Том и Джерри и волшебная картина

Глава девятая ТРЕТИЙ ВИЗИТ, ПОХОЖИЙ НА ВТОРОЙ

Не успели Том и Джерри собрать осколки в мусорное ведро, как в дверь опять постучали.

– Ну и денек, – вздохнул Том, направляясь к двери.

– Радуйся, – бросил ему вслед Джерри, – что наши объявления читают!

– Да уж, – неопределенно пробормотал Том.

На пороге стоял кот, как две капли воды похожий на предыдущего, только у него пластырем было заклеено не левое, а правое ухо, да еще кончик хвоста был белого цвета и напоминал собой кисточку.

– Макс, – представился он, – гроза всех бездомных котов города. Надеюсь, вы слышали обо мне?

– Да, немного, – ответил Джерри, многозначительно переглянувшись с Томом.

– Слышали, – добавил Том.

– Очень хорошо, – довольно произнес Макс, сияя от гордости. – Обо мне все в городе знают!

– Мы слышали о вас от Стива, – сказал Джерри, пряча ухмылку.

– От кого? – сразу же вытянулась морда у Макса.

– От Стива, – повторил Джерри.

– От этого подлеца и труса?!

– Да, – улыбнулся Джерри. – Правда, что-то похожее он говорил и о вас.

– Негодяй! Жалкий трус! Что он еще говорил обо мне?

– Что сделает из вас бифштекс. А может даже и два, я точно не помню, – ответил Джерри.

– Ух, как я его ненавижу! – закричал Макс. – Пусть только он еще раз встретится на моем пути! Жалкий трус, как и все его семейство!

– Как, а разве это не его отец был самым прославленным кошачьим разбойником за всю историю Нью-Йорка? – Джерри сделал вид, что очень удивлен.

– Его отец? – подскочил Макс. – Джонсон, который всю свою жизнь провел на помойках? Смешнее вы ничего не могли придумать?

– Почему мы? – пожал плечами Джерри. – Стив сказал, что об этом известно всему Нью-Йорку.

– Всему Нью-Йорку?! Подумать только! Всему Нью-Йорку! Хвастун! Хвастун и трус! Терпеть таких не могу! Ух, если я его встречу! Я не знаю, что я с ним сделаю!

– Наверное, вы сделаете из него бифштекс! – подсказал Джерри. – Или два.

– Или два, – повторил Макс. – Это точно. Пусть только он попадется мне на глаза!

– Скоро такая возможность вам представится, – пообещал Джерри.

– Да? – удивился Макс.

– Да, Стив обещал, что вернется сюда через полчаса, – соврал Джерри.

Такой поворот событий явно не устраивал Макса. Некоторое время он молчал, словно обдумывая сложившуюся ситуацию, потом воскликнул:

– Ах, как жалко, что я очень тороплюсь и не могу его дождаться! Я бы ему показал! Вы бы тогда увидели, кто из нас трус, а кто нет! Однако давайте быстрее перейдем к делу. Я читал ваше объявление, – обратился Макс к Тому. – Я вас очень даже понимаю. Мне тоже иногда хочется чего-нибудь такого необычного, экзотического. Но... Мне некогда писать объявления, развешивать их по городу. У меня столько дел, столько дел! Ведь я гроза всего нашего района!

– О да, конечно! – воскликнул Джерри, улыбаясь про себя. – Конечно!

– Я берусь найти вам мраморную кошку, конечно, за определенную плату.

– И сколь... – начал было Джерри, но Макс его перебил:

– Дело это непростое. Я в своей жизни только раз видел мраморную кошку. Кстати, это было буквально на днях.

– На днях? – в один голос воскликнули Том и Джерри. – Вы говорите, на днях?

– Да, на днях. Кажется, вчера. Я видел ее, когда она проезжала в машине.

– В машине?

– Да, это была прекрасная машина – вишневого цвета «форд».

– «Форд»? Вишневого цвета? – хором вскрикнули Том и Джерри. – Вы ничего не путаете?

– Я никогда ничего не путаю, – гордо заметил Макс. – У меня великолепная память. Я, значит, гулял... где это я гулял? Ага, на пятой авеню. И вдруг вижу: стоит машина. Машина как машина. Таких полно в Нью-Йорке. Я бы не обратил на нее никакого внимания. Хотя она и прекрасна. Но меня этим не удивишь. Но в машине... Да, представьте себе, мраморная кошка. Я бы, может, так никогда и не догадался бы, что это именно мраморная кошка, а не какая-нибудь другая. Но возле машины стоял ее хозяин и беседовал со своим приятелем. И как раз в этот момент хвастался: мол, смотри, какая у меня великолепная мраморная кошка!

– А какой из себя был этот хозяин мраморной кошки? – спросил Джерри.

– Ну, мужчина... средних лет... в черном костюме. А что, вы его знаете?

– Да, этот тот самый мужчина, который ук... – Джерри спохватился, что может наболтать лишнего, и замолчал.

– Это тот самый мужчина, которого мы вчера видели у своего дома, – пришел на помощь другу Том. – Он как раз садился в свою машину, и мы успели заметить в ней мраморную кошку.

– Нам даже показалось, что она улыбнулась Тому, – добавил Джерри. – Даже не показалось, а так оно и было на самом деле!

– Я берусь за ваше дело, – сказал Макс, – но это, правда, будет стоить немалых денег.

– Сколько? – спросил Джерри.

– Сто долларов...

– Недорого, – вырвалось у Джерри. – Подождите, я еще недоговорил, – сказал Макс. – Сто долларов, независимо от того, найду я мраморную кошку или нет. То есть за работу. И триста долларов еще, если я найду мраморную кошку. Кроме того, первую часть денег я попрошу вперед, – закончил он.

– Э-э-э, это нас не устраивает, – покачал головой Джерри. – Во-первых, это очень много, во-вторых, мы не можем дать вам ни цента вперед.

– Почему?

– Потому что мы видим вас впервые в жизни! А вдруг окажется, что и в последний раз?

– Как это? – не понял Макс.

– Ну... вдруг вы возьмете сто долларов и – тю-тю! Обманете нас!

– Я? Обману?

Макс сделал такие страшные глаза, что Джерри сразу же понял, что в эту минуту он совершил самую ужасную ошибку в своей жизни.

– Да как вы могли даже подумать такое обо мне?! Да кто вы такие?! Да я вас сейчас в порошок сотру! Я сделаю из вас четыре бифштекса!

Макс забегал по комнате и начал ломать и переворачивать все, что попадалось на его пути.

Джерри понял, что надо срочно что-то предпринимать, или их дом через несколько минут превратится в руины. И тут ему в голову пришла спасительная мысль.

– Ах, я совсем забыл! – воскликнул он, стараясь перекричать грохот, стоящий в комнате. – Сейчас же должен прийти Стив!

– Что? – Макс остановился посреди комнаты как вкопанный. – Черт, я совсем забыл, у меня же срочное дело!

И, не попрощавшись, он выскочил вон.

– Ну и денек! – вздохнул Том. – Если бы я плохо знал самого себя, то подумал бы, что в нашем городе живут одни сумасшедшие коты!

– Кстати, – заметил Джерри, – уже скоро вечер, сейчас вернутся наши хозяева, надо быстрее прибраться!

– Только бы больше никого не было! – взмолился Том. – Я этого не выдержу.

К счастью, в этот день у них, действительно, больше никого не было.