Том и Джерри и волшебная картина

Глава двадцатая МИСТЕР ЛУ

Дом, где жил хозяин еще одного «форда» вишневого цвета, найти было тоже не сложно. То ли местные коты были слишком разговорчивые и отзывчивые, то ли Том и Джерри своим видом вызывали сострадание и желание помочь, но не прошло и часа, как приятели уже стучали в дверь следующего дома.

– Или там живут глухие, или там никого нет, – недовольно ворчал Том, изо всех сил барабаня в закрытую дверь.

Наконец из-за двери послышался глухой кошачий голос:

– Кто там?

– Свои! – пропищал Джерри.

– Кто это – свои? – в голосе того, за дверью, слышалось недоверие.

– Мы из комиссии по разделу имущества, – грозно сказал Том.

– Я не знаю никакой такой комиссии, – после минутной паузы послышалось за дверью.

– Это естественно, – крикнул Джерри, – поскольку она только вчера была создана.

За дверью наступила тишина.

– По-моему, он там уснул, – не выдержав, прошептал Том. – А может, ушел?

– Вряд ли, – сказал Джерри. И, постучав в дверь, крикнул: – Эй, вы слышите нас?

– Но какое мне дело до какой-то комиссии, – наконец сказал тот, кто стоял за дверью.

– Зато нам есть до вас дело! – сердито воскликнул Джерри.

За дверью молчали.

– Эй, вы слышите?! – вскричал Том.

Дверь осторожно отворилась.

У порога стоял старый кот и смотрел на непрошеных гостей со страхом и изумлением. Со страхом, потому что он ужас как боялся всяких разбойников, и с изумлением, потому что впервые в жизни видел, чтобы к нему вместе с котом пожаловала мышь. Возможно, лет пару назад при виде Джерри он бы тут же выпустил когти и набросился на него, но теперь кот был уже слишком старым, почти ничего не видел, а когти и зубы его так притупились, что от них почти ничего не осталось.

– Что же вы заставляете нас так долго ждать? – сразу же правильно оценив обстановку, строго спросил Джерри. – Мы же все-таки не в гости к вам пришли!

– Да, но я вас и не приглашал...

– Нас не надо приглашать. Мы сами придем, когда надо. Понятно?

– Не совсем... – честно признался старый кот.

– Сейчас все поймете, – пообещал Джерри. – Вас как зовут?

– Мистер Лу.

– Приезжий? – осведомился Том.

– Да, – виновато промолвил старый кот.

– Так вот, мистер Лу, – заявил Джерри, – ваш дом подлежит сносу.

– Я знаю, это должно произойти через пять лет.

– Правильно, но ваш хозяин собирается выехать отсюда не сегодня-завтра.

– Разве? – удивился мистер Лу.

– Да, – уверенно сказал Джерри, словно только что отобедал с хозяином мистера Лу в каком-нибудь ресторане. – Возможно, вас он заберет с собой, а возможно, и нет, учитывая ваш преклонный возраст.

Мистер Лу опустил голову. Он и сам об этом не раз подумывал.

– Если вы останетесь здесь, то у вас могут возникнуть некоторые проблемы, – предупредил Джерри.

– Что вы имеете в виду? – испугался мистер Лу.

– Видите ли, дом, в котором вы живете, очень большой. Можно сказать, даже слишком большой для проживания в нем одного жильца. А вы, наверное, знаете, как остро у нас, котов, сейчас стоит квартирный вопрос.

– Да, – тихо сказал мистер Лу, – я слышал, что в нашем районе развелось очень много бродячих котов. Они чуть ли не каждую ночь орут под нашими окнами.

– Пожили бы вы так, как они, вы бы тоже орали каждую ночь, – с презрением в голосе сказал Джерри. – Так вот, если вы здесь останетесь, вам, вероятно, придется потесниться.

– Но я привык жить в одиночестве... – пробормотал мистер Лу. – Я не переношу шумных компаний. Мне нужна тишина. Я читаю серьезные книги, которые требуют сосредоточенности, вдумчивости... Я привык думать...

– Сейчас у вас будет время и о чем подумать, – пообещал Том. – Но только после нашего ухода. Сейчас же мы с приятелем должны будем пройтись по дому, чтобы прикинуть, сколько котов сюда можно будет заселить.

– Какой ужас! Мне нужна тишина! – повторял мистер Лу, следуя за Томом и Джерри. – Я читаю серьезные книги.

– Кроме того, – сказал Джерри, остановившись посреди просторной комнаты, – все имущество, которое останется здесь после выселения вашего хозяина, тоже станет общим. Все должно быть разделено по справедливости.

– По справедливости... какой ужас... по справедливости... – бормотал мистер Лу.

– Здесь ее нет, – вполголоса обратился Джерри к Тому. – Пойдем дальше.

Так они обошли все комнаты. Картины нигде не было.

Раздосадованный Джерри обернулся к мистеру Лу и твердо сказал:

– Пожалуй, сюда можно будет заселить котов десять!

– Десять котов! – возмутился мистер Лу. – В четыре комнаты?!

– А что здесь такого?! – пожал плечами Джерри. – Квартирный вопрос у нас стоит очень остро!

– Но ведь это же... это же неслыханно! Десять котов в четыре комнаты! Мне же необходима тишина! Я не переношу шума! И потом, эта общая кухня – это же страшно представить, что это такое!

– От этого еще никто не умер! – бросил Джерри, направляясь к выходу. – Некоторые в такой обстановке всю жизнь живут, а вы всю жизнь как сыр в масле катались.

– Как сыр в масле?! – всем телом задрожал мистер Лу. – Да что вы знаете о моей жизни?! Я, может, пять лет жил в подворотне, а до этого полмира исколесил не по своей воле, и только сейчас почувствовал себя настоящим котом...

– Хорошо, – оборвал его Джерри, – напишите обо всем этом в своем заявлении. И как можно подробнее. Возможно, комиссия по распределению имущества учтет это. Пишите, а мы завтра заберем вашу бумагу.

Последние слова Джерри произносил, уже выходя из дома.