Пока что нещедрое фронтовое счастье сопутствовало отряду. Несмотря на забрасываемые в глубь лесов подразделения карательной военно-полевой жандармерии и полицейские облавы в деревнях, штабу Спрогиса удалось собрать на совещание командиров ближайших партизанских отрядов. Обсуждался план совместных действий. Встретились по-братски, радушно. Штаб выделил для партизан из своих запасов немного оружия и боеприпасов. Особенно обрадовало их присутствие кадровых командиров и профессиональных разведчиков Красной Армии.
Встреча превратилась в радостный праздник защитников Родины. За линией фронта собрались белорусы, русские, украинцы, казахи, латыши, грузины, литовцы, татары…
К августу 1942 года партизанское движение в Белоруссии набрало силу. Под Минском, Могилевом, Витебском и в западных областях по врагу наносили удары десятки отрядов. В них сражались местные патриоты, вышедшие из окружения военнослужащие, военнопленные, бежавшие из концлагерей. К осени и зиме второго года войны отряды объединились в бригады и крупные соединения. Внезапными рейдами партизаны освобождали небольшие города, райцентры, десятки сел и деревень, восстанавливая в них Советскую власть, совхозы, колхозы, предприятия. В помощь им Москва открыла постоянные воздушные мосты, сбрасывая в самые глухие урочища профессиональных радистов, медиков, минеров, грузы с оружием, одеждой, продовольствием, почтой. Грохот взрывов, разрывы мин, автоматные и пулеметные очереди сотрясали лесные дебри. Для борьбы с партизанами гитлеровское командование вынуждено было оттянуть с фронта кадровые дивизии вермахта, формировать карательные экспедиции из эсэсовцев, полицаев и уголовников. Любопытную запись сделал Геббельс в своем дневнике.
«6 марта 1942 года… Опасность со стороны партизан растет с каждой неделей. Партизаны безраздельно господствуют над обширными районами оккупированной России…
16 марта 1942 года. Деятельность партизан в последние недели заметно усилилась. Они ведут хорошо организованную партизанскую войну. До них очень трудно добраться.
29 апреля 1942 года. Партизаны в оккупированных районах по-прежнему представляют огромную для нас угрозу. Этой зимой они поставили нас перед большими трудностями, которые отнюдь не уменьшились с начала весны…»
На фоне признаний хорошо осведомленного министра пропаганды Геббельса хвастливо и бодро звучит донесение из Минска в Берлин наместника Белоруссии фон Кубе. Этот сатрап, убитый минскими подпольщиками, выдавал фюреру желаемое за действительное, старался продемонстрировать устойчивое положение немецких войск на оккупированной территории, не забывая, разумеется, своих личных заслуг.
«Мой фюрер!
С великой радостью доношу, что наш новый порядок, преподнесенный Вами народам Европы, по плану «Остланд» устанавливается и на оккупированных землях Белоруссии планомерно и весьма успешно. Во всех городах и крупных населенных пунктах созданы военные комендатуры, гебитскомиссариаты, полицейские участки и другая германская администрация, способная быстро и эффективно расправиться с актами саботажа и неподчинения. Всякое неповиновение и нападение на войска и администрацию жестоко караются. Жилища, убежища сжигаются, а преступники уничтожаются. Против лесных банд применяются танки, самолеты и карательные подразделения полиции и жандармерии. Евреи, коммунисты и комиссары истребляются поголовно.
Под особую охрану взяты основные коммуникации: Минск — Смоленск, Минск — Могилев, Минск — Бобруйск и другие. В крупных городах размещены мобильные силы, обеспеченные транспортом для быстрой переброски карательных войск. На наиболее опасных местах создана надежная сеть агентуры. Поступающие сведения обобщаются, но не хватает раций. Проводная же телефонная связь, к сожалению, постоянно нарушается лесными бандами, отбившимися от регулярных войск солдатами и так называемыми партизанами.
Мой фюрер! Мне особое удовольствие доставляют операции наших сельхозкомендатур и их уполномоченных по заготовке продуктов и теплой одежды. В Германию угнаны тысячи голов скота, отправлено более ста эшелонов с зерном, салом, льноволокном, картофелем, шубами, валенками, шерстью. К большому огорчению, несколько эшелонов по пути подорвано саботажниками. Но это нисколько не остановило нашего темпа заготовок и стремления выполнить Ваши директивы по обеспечению армии и самой Германии продовольствием и другими материалами и вещами. Понимая наши затруднения на фронте, охрану железных дорог в дальнейшем мы намерены организовать подразделениями армии Власова, для чего в районах Борисова, Орши, Бобруйска в ближайшее время будут размещены три усиленных батальона по 250—300 солдат в каждом. Пополняться они будут лицами, лояльно относящимися к Германии, из местных жителей и военнопленных. О завершении этой операции Вам будет доложено…»
Осенью 1942 года фашисты захватили Донбасс, оккупировали хлебородные территории Кубани. Советские войска после 250 дней кровопролитных боев оставили главную базу Черноморского флота — Севастополь. Гитлеровцы прорвали оборону Керчи, истязали воздушными налетами Туапсе, наступали на Новороссийск.
Для получения информации и новых инструкций в штабе Спрогиса вновь собрались отдельные отряды и разведгруппы. Были среди них ветераны, действовавшие на оккупированной территории еще до десантирования отряда особого назначения, и новички. Одни разведчики сумели при содействии местного подполья добыть аусвайсы, поступить на службу в местные учреждения, другие действовали нелегально.
С помощью рации их удалось собрать в лесной чаще на берегу Березины. Прибыли разными путями командиры автономных групп: Елена Колесова, руководитель девичьего отряда добровольцев, который уже восемь месяцев рейдировал в тылу врага, командиры подразделений Алексей Бухов, Борис Вацлавский, Аркадий Винницкий, Григорий Сорока и разведчики-одиночки — москвичи, ярославцы, калининцы, несколько украинских ребят, отличившихся во вражеском тылу в Подмосковье и на Смоленщине.
— Первым делом, — вспоминал Артур Карлович, — вручили им письма от родных и близких, обновили экипировку, дали попариться в нашей баньке, накормили.
За общими разговорами люди почувствовали раскованность, шутили, смеялись, позабыв на время о своих невзгодах. Сбор напомнил им запах родных домов, ушло ощущение тревоги и опасности, как будто они находились не в глубоком тылу врага, а в своих семьях, в своих городах и селах в доброе мирное время. После кратковременного отдыха мы с комиссаром объявили разведчикам приказ штаба фронта, уточнили новые маршруты, боевые задачи, сменили пароли, шифры, радиопозывные. Рассказали о положении на фронтах, о развернувшемся движении Сопротивления против гитлеровцев во Франции и Югославии.
— Мне удалось добыть при захвате «языка» секретный приказ Альфреда Розенберга о постепенной колонизации советских земель, в первую очередь Украины. Вот его текст, — Алексей Бухов протянул Спрогису документ.
— Размах партизанского движения в Белоруссии вынудил фашистов сформировать дополнительные карательные части из эсэсовских головорезов, — доложил Артуру Карловичу Григорий Сорока. — Некоторые вспомогательные группы набраны из власовцев. Коммунисты, евреи и захваченные партизаны расстреливаются без суда и следствия. Получены сведения от связников командира партизанского соединения Машерова, что началась отправка несовершеннолетних парней и девчат на каторгу в Германию. Некоторые скрываются от мобилизации в лесу, другие поддались на посулы вербовщиков о «райской» жизни в рейхе.
— При наличии централизованного руководства партизанским движением в стране, — Спрогис внимательно оглядел своих бойцов, — следует усилить контакты с партизанами, вместе планировать свои операции, не распылять силы. В то же время каждый разведчик должен знать, что от его индивидуальных способностей и практических действий зависит многое. В истории мировой разведки можно найти случаи, когда от одного разведчика, внедренного в стан противника, зависело больше, чем от целой дивизии или корпуса. Иногда своей безукоризненно точной информацией он решал судьбу сражения. Сейчас, — продолжал Артур Карлович, — когда союзники затягивают открытие второго фронта, немцы бросают свои лучшие дивизии на восток. Наша основная задача сорвать переброску войск и техники противника через Белоруссию, расширить зону своих действий до Барановичей, Бреста, Ковеля. Я знаю, вы устали, у нас есть потери, но мы должны, не щадя сил, как подобает коммунистам и комсомольцам, выполнить свою задачу.
Отправляясь в глубокие тылы, никто из разведчиков не помышлял о славе и наградах. Они выполняли свой партийный и комсомольский долг, приближая час победы.