Третья капля магии

Глава 19

Внимательный взгляд Нии цеплялся за двух статных незнакомцев, прогуливающихся по рынку с праздным и ленивым выражением на чеканных, красивых лицах.

Сегодня она немного опоздала и явилась на ярмарку уже после ее торжественного открытия.

Раскладывая на деревянном прилавке пучки трав и темные склянки с настойками, Ния наблюдала, как один из незнакомцев купил кинжал и невольно принялась гадать, откуда же могли прибыть в Сетао столь важные гости.

Каким-то безошибочным чутьем определила она, что тот, который чуть повыше ростом, с открытым лбом и рыжеватыми волосами занимает более влиятельное положение, нежели светловолосый с мягкими чертами и беспокойными светлыми глазами. Драгоценные камни, которыми Сайм расплатился за кинжал привел ее в восхищение, и Ния тут же представила, как бы Иви смотрелась рядом с этим красивым молодым юношей, в осанке и взгляде которого сквозила привычка повелевать другими.

От Тэумара уже давно не было вестей, и такое положение дел откровенно заботило травницу.

Ния была совершенно уверена в силе зелья, которым Иви напоила уезжающего Тэумара, но подспудно опасалась того, что в Лянсиде отыщется некто более ловкий и мудрый, кто сумеет отменить последствия приворотного заклятия.

Одно успокаивало Нию: чтобы преодолеть чары, нужно знать наверняка, что Тэумар подвергся действию древнего приворота. А это возможно осуществить лишь имея изначальный ингредиент: кровь Иви.

— Скорее всего, он задержался по прихоти Изенара, — успокаивала она дочь, которая билась в отчаянии из-за того, что возлюбленный не подает о себе никаких вестей.

— А если этот противный старик запретил ему приезжать за мной? Запер его в подвале… или еще что-нибудь придумает, лишь бы разлучить нас! — со слезами озвучила Иви свои самые страшные мысли.

— Какие глупости! — отмахнулась Ния, но и ее невозмутимую душу одолела легкая тревога. В словах дочери могла быть доля правды.

Кто знает, на что осмелится Изенар, узнай он, что его сын, наследник Лянсиды, всерьез задумал жениться на Иви…

Разгорался жаркий день и вместе с ним разгоралась и ярмарочная суета. Она делалась все более шумной, голосистой, пестрой и нестройной: звенели бубенцы и тамбурины, ржали лошади, лязгало железо, гремели телеги, зычно и монотонно кричали продавцы, расхваливая свой товар.

Ния пониже опустила полотняный навес, чтобы жаркие солнечные лучи не касались флаконов с зельем и отвлеклась поглядеть в направлении рыночных ворот: не идет ли Иви?

— Гляди-ка! Вот тебе и колдовские зелья! Может, отыщется что-нибудь любопытное?

Ния повернулась на звук голоса. Два статных незнакомца, которые привлекли ее внимание немногим ранее, теперь стояли рядом с прилавком и с интересом разглядывали темные, разноразмерные склянки.

— Эти зелья не колдовские, — ответила Ния, — они не замешаны на магии, только на травах…

Серо-голубые глаза, ясные и теплые, уставились ей в лицо, и травница почувствовала, как в груди качнулась волна невыразимой, давно не испытанной нежности, словно она вмиг помолодела лет на двадцать и с настежь распахнутой душой, окунулась в головокружительный вихрь первой любви.

Сердце забилось горячо и сладко. Ния, пораженная и сметенная этим внезапным чувством, тут же попыталась обуздать нежные порывы и принялась невпопад перекладывать с места на место пучки высушенных трав.

Сайм сразу понял: женщина попалась на его взгляд. Чтобы не переусердствовать, отвернулся он и посмотрел на Лэми.

— А приворотное зелье имеется? — с сосредоточенной улыбкой осведомился тот.

— Есть травы, усиливающие мужскую силу и женскую привлекательность для мужчин, — ответила Ния чуть охрипшим голосом.

— Мужскую силу? — переспросил Сайм.

— Даже у молодых случаются неудачи! — ответила Ния, ощутив, что ей удалось кое-как стряхнуть с души туман внезапного наваждения. Она снова попыталась поймать взгляд Сайма, надеясь понять, что же это было, но тот более не смотрел ей в глаза столь горячо и проникновенно.

— Наверное, случаются… — со всей серьезностью кивнул Сайм.

— Я продаю лечебные настойки, — на всякий случай сказала Ния, — такие, что не причиняют вреда и не вызывают навязчивых мыслей.

— А от душевной боли? — осведомился Лэми.

— Смерть близкого или неразделенная любовь?

— Разве забвения памяти не одинаково для всех несчастий?

— Нет, оно разное, — тонко улыбнулась сведущая травница, — смерть близкого исчерпывающая и не предполагает перемены — она безнадежна, а вот неразделенная любовь всегда оставляет надежду на взаимность, и извести такую надежду довольно непросто.

— Ну это понятно! — криво усмехнулся Лэми.

— А есть ли зелье, позволяющее отличить правду от вымысла? Например, если кому заморочили голову видениям, и он не уверен, наяву это было или во сне? — спросил Сайм.

— О чем это ты? — удивленно спросил его Лэми, вертя в руках маленькую, плотно закупоренную склянку и разглядывая ее на свет.

— Да так, слыхал одну историю… — небрежно ответил Сайм.

— Такое зелье есть, — медленно проговорила Ния, — но его рецепт очень сложен и неудобен, к тому же требуется кровь того, кто подвергся магическому воздействию, кровь обманутого…

— А такое, чтобы, напротив, заморочить голову другому?

— Женщине или мужчине? — и глазом не моргнула Ния. С подобными просьбами к ней обращались нередко.

— Мне бы не хотелось обсуждать это здесь, — сказал Сайм, понижая голос и тем самым давая понять травнице, что дело очень важное, — но вы могли бы его приготовить? Я заплачу. Очень хорошо заплачу! — добавил он.

Ния помолчала, вспомнив, как щедро расплатился Сайм за простой кинжал. Она была бы не против получить кошель золотых монет или горсть драгоценных камней. Очевидно, просители мало разбираются в травах, как в магических так и в целебных. Но Ния не привыкла обманывать и не брала за свою работу больше, чем было положено, однако от подарков тоже никогда не отказывалась.

— Ты должен понимать, что это не любовное зелье, оно не обладает большим могуществом или длительным эффектом, — предупредила Ния, — Бесспорно, на короткое время оно поможет одурманить девицу или затмить разум недругу. И следует помнить: на того, кто обладает собственной магией, туман чар не подействует.

Их разговор заглушило конское ржание. Неподалеку расположился торговец лошадьми, и чтобы привлечь внимание покупателей, он принялся всем демонстрировать умение своих подопечных. Тонкокостная кобылка, встряхивала золотой гривой, гарцевала на одном месте, высоко поднимая ноги и позволяя собравшимся зевакам любоваться своей длинной изогнутой шеей и изящными тонкими бабками.

— Хорошо же! Где и когда мы можем обсудить детали? — спросил Сайм.

— Матушка, я здесь! Немного опоздала! Там не протолпиться, столько народу! — звонко воскликнула Иви, выскальзывая из-за лоснящегося лошадиного крупа.

Сайм, моментально оценивший ситуацию, неловко качнулся в сторону, да так что девушка, подбегая к прилавку, задела своей рукой его руку.

Иви повернула голову и поглядела возмущенно. Сайм ответил, вложив в свой взгляд всю доступную ему силу соблазнения. Красивое, белое лицо девушки тут же запылало жарким румянцем, а губы сами собой приоткрылись.

— Прости! — Сайм отвернулся и притворился смутившимся.

Иви молча нырнула за прилавок. Лэми увлеченно рассматривал склянки с настойками.

— Я живу на западной окраине, за бедными кварталами, на опушке леса. Спросите Нию, вам всякий укажет, — сказала травница.

— Удобно ли прийти сегодня вечером? — спросил Сайм.

— Да! Буду вас ждать!

Иви, присев над корзинами с травами, перебирала прохладные ароматные пучки и мимо воли косилась на высокого незнакомца, стоящего по ту сторону прилавка. Не часто видела она таких красивых мужчин! А глаза! У Тэумара даже в минуты наивысшей нежности взгляд не был так ласков и страстен.

Иви сразу оценила великолепное, скрытое под одеждой тело чужака. Что-то теплое шевельнулось в ее груди, и от этого нового чувства немедленно участилось дыхание. Задрожавшими пальцами стиснула девушка пучок травы, бессмысленно обрывая со стеблей мелкие сухие соцветия.

— Вот задаток, — сказал Сайм, протягивая Ние золото.

Это было больше, чем стоил десяток подобных зелий, но Ния взяла без зазрения совести. Чутье подсказывало ей, что заказчик не станет требовать обратно излишек платы.

— Кто это? — тихо спросила Иви, глядя вслед Сайму и Лэми до тех пор, покуда те не затерялся среди разномастной ярмарочной толпы.

— Не знаю. Но смею предположить, что они могут быть этелянами, — задумчиво ответила Ния, — слишком щедро сорят деньгами. В соседних городах такие богачи не водятся… — она внимательно поглядела на раскрасневшиеся щеки дочери и неодобрительно покачала головой, — будь осторожна, моя милая. Этеляна и Лянсида исстари враждуют между собой.

— О чем ты говоришь, мама? — тихо воскликнула Иви.

— О взглядах, которыми ты одаривала этого мальчика! — ответила Ния и ощутила легкую тоску от того, что молодость уже давно минула и более ни один юноша не обратит взор на ее обветренное, покрытое морщинами лицо.

— Он красив! — прошептала Иви, вспоминая горячий, нежный взгляд чужака.

— Возможно! Но ты ничего о нем не знаешь!

— Я боюсь, что Тэумар обманывает меня! — печально проговорила Иви, ставя на прилавок корзину с сухими травами. — Сколько мне еще ждать, сколько верить его обещаниям? Он уже давно должен был приехать…

— Ты слишком торопишь события, дочка. Глупо менять привычное и известное на новое и непредсказуемое…Выбрось из головы. Наверняка у этого мальчика есть возлюбленная.

Иви ничего не ответила, лишь вздохнула украдкой. Ей нестерпимо захотелось увидеть незнакомца еще раз и еще раз, хотя бы на миг, вновь ощутить жаркий пламень его серо-голубых, необычайно ласковых глаз.

Тут же припомнились все обиды, нанесенные ей Тэумаром и сладкая мысль о мести окутала мятущуюся душу. Но осмелится ли она показать возлюбленному, что ее сердце может биться не только ради него? А если Тэумар придет в ярость и откажется от нее, несмотря на все прошлые обещания?

Иви чувствовала смертельную усталость. Ей чудилось, что огонь страсти неумолимо угасает и сейчас его поддерживает только привычка быть вместе. Иви очень боялась остаться одна. Недавно ей исполнилось девятнадцать и хотя ее красота расцветала все пуще и пуще, девушке казалось, что время ее уходит. Она хотела выйти замуж, иметь детей и надежное будущее — все то, что Тэумар не спешил ей давать, хоть и уверял в своей любви…. А если он поймет, что теряет ее? При мысли об этом у Иви часто и гулко забилось сердце. Все это время Тэумар видел ее покорной, влюбленной, исполняющей любые его прихоти. А как он поступит, если она вдруг станет независимой и свободной, не нуждающейся в его любви?

— О чем это ты? — подозрительно осведомилась Ния, заметив, как меняется выражение глаз дочери.

— Нет, мама, все хорошо! — поспешно ответила Иви, пряча лицо в пучках ароматных трав.