Третья капля магии

Глава 8

Айна перестала биться в руках Изенара. Она видела, как упал Лэми, сраженный острой стрелой, видела, как летел нож, нацеленный в грудь Сайма, и ледяной ужас сковал все ее тело, от горя не могла Айна пошевелить ни рукой, ни ногой.

Беспомощная, лежала она ничком, перекинутая через луку седла, и только горькие слезы безостановочно текли по ее щекам и падали под копыта бешено скачущих лошадей.

Когда лошади, наконец, остановились, Айна закрыла глаза и притворилась, что потеряла сознание. Она понимала: кричать, вырываться — бесполезно. Ее похитили, и вряд ли похитителей тронут какие-либо мольбы.

Огромный дом вождя Лянсиды, окруженный неприступной стеной, находился сразу за городской площадью. Изенар спрыгнул с коня, подхватил девушку на руки и направиился к боковой лестнице. Ройкус — друг и поверенный, сопровождавший его в этом предприятии, увел разгоряченных лошадей в конюшню.

Покои для драгоценной пленницы были подготовлены заранее: три комнаты с изящной резной мебелью, картинами, вышитыми покрывалами и светлыми окнами, защищенными магией располагались на третьем ярусе, — Изенар не сомневался, что Сайм сдержит свое слово и отдаст ему сестру.

Тэумар, ради которого все это и затевалось, наотрез отказался участвовать в похищении, он даже не встретил отца во дворе, чтобы посмотреть на будущую мать своих детей.

Изенар надеялся, что сын из любопытства хотя бы в окно поглядит, но окна его комнат оказались плотно занавешены. Как мог, выказывал Тэумар пренебрежение к отцовской затее.

Но Изенар только усмехнулся в седую бороду. Ничего. Рано или поздно упрямец сломается.

Служанка распахнула перед ним дверь. Изенар вошел в комнату и бережно положил Айну, которая продолжала притворяться бесчувственной, на широкую постель под складчатым золотым балдахином.

Бледность необычайно шла девушке. Острые тени от мокрых, свалявшихся ресниц дрожали на ее щеках, розовые губы были слегка приоткрыты. Разорванный ворот платья бесстыдно открывал белую, юную грудь.

Красота и беззащитность взбудоражили чувственность Изенара. Не сдержав порыва, прикоснулся он пальцами к ее обнаженной ключице.

Айна стерпела, не стала кричать, ощутив как жесткие пальцы проскользили по ее гладкой коже. В голенище сапога спрятан нож, о котором враг не догадывается. Она вонзит его в сердце первому, кто посмеет к ней прикоснуться.

Изенар, ободренный тем, что девушка бесчувственна, осмелился приложиться губами к краю ее рта.

Тогда Айна распахнула глаза, увидела склоненное к ней лицо и отпрянула с криком отвращения.

— Тише, девица, — раздраженно сказал Изенар, — не кричи! Никто не посягает на твое тело…

Айна дернула с постели покрывало и прикрыла им свою грудь.

— Что это за место? — спросила она, бесстрашно глядя в блестевшие масляным блеском глаза сидящего напротив нее мужчины.

— Ты в Лянсиде, моя красавица, а я — Изенар, вождь и хозяин этого дома, — мягко и значительно проговорил он, пытаясь произвести на девушку хорошее впечатление.

— В Лянсиде… — пролепетала Айна, оглядывая богато убранную комнату.

Изенар хотел было сказать, что она здесь из-за брата, который выкупил ее неволей свою жизнь, но передумал. Еще не время.

— Лянсиде необходим наследник, поэтому я тебе похитил. Хочу сам на тебе жениться! — взвесив, проговорил Изенар, — Ты — невеста, достойная вождя Лянсиды!

Азарт и юношеский задор овладели его душой. Так свежа, так прекрасна была этелянка, что он решил побороться за ее любовь наравне с сыном, попробовать завоевать ее сердце.

Лицо Айны сделалось пепельным. Насколько Изенар воспылал к ней страстью, настолько и она воспылала к нему презрением.

— Я уже невеста и этот пояс на моей талии означает, что я буду принадлежать лишь одному мужчине… — ответила она, гордо вскинув голову и тут же, вспомнив о стреле в груди Лэми, поникла и вновь горько заплакала.

Если Лэми умер, то и ей жить незачем! А Сайм? С ним что? Силы покинули Айну. Она упала лицом в вышитые, пропитанные ароматом роз подушки и зарыдала так, что Изенар испугался.

Он был жесток и безжалостен, но всплеск горького девичьего отчаяния на миг смутил его лютую натуру. К тому же Айна нужна была ему при здравом рассудке.

— Вилла! — кликнул он служанку, притаившуюся за дверью и готовую явиться по первому же зову своего хозяина. — Нашей драгоценной гостье требуется помощь…

— Здесь имеется успокоительная настойка из трав, — вкрадчиво проговорила служанка, выхватила из-за пазухи флакон и переваливаясь, с ноги на ногу, подошла к Айне. — Будь умницей, детка и выпей это до дна. Настойка успокоит тебя…

Она сунула флакон Айне, но та с яростью выбила его из рук Виллы.

Только не разбился флакон, потому что изготовлен был из толстого стекла.

— Если вздумаешь буянить, свяжу! Посидишь у меня связанная, пока не образумишься! — предупредил Изенар, хватая Айну своей огромной ладонью.

Отчаянная кровь ударила девушке в голову. Она снова увидела серое от пыли лицо Лэми, волочившегося по земле за лошадью, услышала как свистит нож, летящий в грудь Сайма.

Извернувшись, вонзила она крепкие белоснежные зубы в руку Изенара. Вскрикнув, отпустил он девушку. Она же стремительно выхватила из голенища спасительный кинжал.

Но сколь бы быстра и ловка не была Айна, а не удалось ей ни победить, ни перехитрить врага.

Хотела вонзить нож в шею своего похитителя, но отпрянул тот, и острое лезвие лишь оцарапало его кожу.

Вспыльчив был Изенар и несколько капель крови, что мгновенно выступили из раны, привели его в неописуемую ярость. Не сдержал он руку и с такой силой ударил Айну по лицу, что скатилась она с кровати да так и осталась лежать, распростертая на полу.

— Позаботься о ней! — бросил Изенар Вилле и торопливым шагом вышел из комнаты.

Уже за дверью пожалел вождь о своей горячности. Теперь ему Айну точно не завоевать…

Хотя, кто знает! Молодые девицы отходчивы; есть среди них и такие, которые, напротив, любят чувствовать мужскую силу…

Тэумар услышал топот копыт под окнами и понял — отец вернулся с пленницей. Но он даже издали не пожелал взглянуть на девушку. На стене висел портрет Иви, нарисованный талантливым художником из Сетао, и Тэумар не отрывал глаз от этого портрета.

Иви беспрестанно занимала его мысли все эти дни. Она снилась ему по ночам: но не как живая, из плоти и крови женщина, способная дарить жаркие поцелуи, а как легкая, ускользающая из рук дымка, недоступная — и от того еще более желанная.

Тэумар пробуждался, исполненный страсти. Он чувствовал запах ее волос, слышал ее смех, видело ее тень в углах комнаты, когда по вечерам зажигал свечи в напольных светильниках.

Сам обладающий силой, будущий вождь так и не сумел распознать влияние любовного зелья. Он убеждал себя, что его странная одержимость Иви появилась только лишь из-за боязни потерять ее, уступив прихоти отца.

Тэумару чудилось, что именно безумная затея женить его на этэлянке и помогла достигнуть осознания: он так сильно любит Иви, что за право назвать ее женой готов сражаться не только с собственным отцом, а и со всем миром.

Если придется, откажется он от титула и покинет земли Лянсиды. У них есть дом, есть золото — проживут и без отцовского благословения. Никогда прежде не был Тэумар так уверен в своих чувствах. А что же Иви? Бесспорно, она любит его деньги, но больше денег, нарядов и дорогих подарков, Иви любит его самого. Прежде ее преданность обременяла и душила Тэумара, и лишь теперь он осознал в полной мере, какое это великое счастье: иметь рядом такую надежную подругу.

Ни одна женщина в мире не может сравниться с его нежной, прекрасной Иви. А ее поцелуи! Да ни за что на свете не променяет он эту сладкую горячую дрожь на холодные уста надменной этелянки…

Следует немедленно поговорить с отцом, заставить его отказаться от попытки сосватать ему нежеланную невесту.

Тэумар решительно направился к выходу, но тут за стеной, в коридоре зазвучали тяжелые торопливые шаги, и Изенар сам вошел в комнату, с грохотом распахнув дверь.

— Что случилось, отец? — с беспокойством спросил Тэумар, увидев кровь на его шее.

— Безумная девчонка! Отважна, строптива… представляешь, надумала перерезать мне горло! — ответил он с недоброй усмешкой, — и рука не дрогнула…

— Хочешь, чтобы она мне горло перерезала? — хмыкнул Тэумар, — Лучше тебе вернуть ее обратно в Этеляну…

Изенар косо взглянул на портрет Иви.

— Но она прекрасна! Намного лучше этой… — проговорил он, — Я не видел девушки красивее, а ты знаешь, я их за свою жизнь перепробовал немало.

— Послушай, отец…

— Я подумал, что ты прав, сын… Прежде я сам попытаюсь завоевать ее любовь, так зацепила она меня своей красотой и отвагой… А ты не слишком-то распускай перья… Если девчонка меня отвергнет, то тебе выпадет приручать ее… Жаль, что приходится сдерживаться, иначе она бы уже стала моей…

— О чем ты говоришь, отец! — в сердцах вскричал Тэумар, чувствуя, что путы, из которой он едва было не выскользнул, вновь стискивают ему грудь, отнимают дыхания, — Напои ее чудо варевом и обладай сколько хочешь!

— Нет, не пойдет, — мрачно возразил Изенар, — чудо варево лишит ее эмоций. А условия для зачатия ребенка, который станет обладать всей полнотой магии — страсть, причем обоюдная…

— Откуда ты взял, что она способна родить такого ребенка? — раздраженно спросил Изенар.

— Наши предки предполагали, что это может быть так….

— Но почему непременно этелянка?

— Магия должна соединиться с магией… А на земле Процветания только наследники вождей Этеляны могут равняться с нами по силе. Сухое русло рано или поздно иссякнет…

— Этого наверняка никто не знает, отец!

— Ты хочешь удостовериться? — гнев сверкнул в темных глазах Изенара. — Глупый мальчишка! Ты не знаешь, как это — быть обычным человеком! Без возможности защитить себя, страдать от болезней, холода, голода в неурожайный год! И такой участи желаешь ты своим соплеменникам?

— Нет, не желаю, — ответил Тэумар, — Но ребенок…

— Остатки силы, которой бог Огня когда-то одарил Этэляну и Лянсиду соединятся в этом ребенке, — прервал его Изенар, — если родится девочка — то будет великая удача! В девочке магия удвоится… Когда родилась твоя сестра, я думал, что однажды она сумеет вернуть обратно воды Великой реки, но не судилось… Если бы ты получше изучал наши предания, а не волочился за девками, которое тебя не достойны, ты бы это знал!

Тэумар сделал вид, что не услышал выпад отца.

— А если родится мальчик?

— Мальчик станет носителем общей силы и будет вероятность, что его дочь сумеет отыскать верное заклятие и берега долины снова зазеленеют и сияющие волны, полные магии, весело побегут между ними.

— Так почему ты озаботился этим лишь теперь? — спросил Тэумар.

— Ты этого не знал, но мой отец, твой дед, пытался похитить Айну еще ребенком, настолько он был одержим мыслью воскресить Сухое русло. Но, к счастью, ему не удалось. Старая Укка сказала тогда, что магию нельзя похищать, ее можно только отдать, подарить, если не хочешь накликать на свои земли непоправимую беду… Сама судьба поставила Сайма на моем пути. Я не думал о сделке, просто хотел его погубить смеха ради… Вспомнил лишь, когда он предложил мне свою сестру…

— Выходит, все вот так совпало?

— Да! И я намерен воспользоваться тем, что предоставили нам небеса.

Изенар подошел к стене, сорвал портрет Иви и бросил его на пол, хотел еще сапогом наступить, но Тэумар удержал.

— Прекрати, отец!

— Я знаю все твои мысли, сынок… — сказал Изенар почти ласково, — Тебе не удастся отсидеться в Сетао. Если разорвешь связь с Лянсидой, то потеряешь намного больше, чем приобретешь и вскоре возненавидишь свою девку за то, чего она тебя лишила… Подумай об этом…

Изенар наклонился, поднял с пола портрет и небрежно швырнул его на постель.

— Я подумаю отец, — ответил Тэумар спокойно, но в душе дрожа от негодования, — но я должен поговорить с Иви… Я обещал…Сегодня же отправлюсь в Сетао…

— Хорошо. — Изенар окинул сына пронзительным взглядом, — И не задерживайся… Ты нужен мне здесь…