Трон Печатей

Эпилог

Начало и конец церемонии выпускного сопровождали звуки академического колокола. Двери главного зала распахнулись и во двор выбежали теперь уже дипломированные маги. Никаких ассистентов, только профессионалы разных кровей. Не хватало разве что смартфона, чтобы сделать на память пару снимков, о чём не переставала твердить Кристина.

— Девчонки-и! — воскликнула она, сгребая в охапку меня, Окси и Каталину. — Мы смогли, а теперь живо переодеваться, иначе опоздаем на второе важное событие!

Я отпустила подруг, а сама задержалась во дворе и в последний раз втянула в себя аромат летней Академии. Я буду скучать по этим стенам и воспоминаниям, что таятся за закрытыми дверьми. Мою комнату займёт новая студентка и уже ей предстоит создать новые. Обзавестись верными подругами, пролить по какому-нибудь молодому магу литры слёз в подушку и разгадать парочку секретов. Приключение этой неизвестной студентки только начнётся, тогда как моё продолжится, но уже в другом месте.

— Не будешь переодеваться? — раздалось позади.

Я обернулась на Кая, который в любой день одевался так, словно был в трауре, но это ему чертовски шло.

— Специально выбрала платье оттенка слоновой кости: подходит и для выпускного, и для свадьбы, и для коронации.

Второе и третье мы отложили на конец выпускного года, желая сначала закончить Академию, прежде чем с головой окунуться во взрослую жизнь. Тем более всё это время в Верхнем мире шли серьёзные перестановки, а в Нижнем от имени Кая правила Мирель.

Несмотря на наши попытки оттянуть момент, мы всё равно не смогли полностью убежать от грядущих обязанностей и дворцовых интриг, из-за чего готовиться к экзаменам оказалось особенно трудно. Мы многое пропустили, а нагнать одногруппников не хватало времени. Благо нашим куратором по-прежнему являлся Калеб, закрывавший глаза на пропуски. Да и остальные преподаватели весьма снисходительно принимали экзамены у тех, кто участвовал в восстании против Беллиана.

Вспомнив о тиране, я поморщилась. Отправляя его в Средний Мир, я какое-то время следила за его дальнейшей судьбой. Сначала он около недели провёл у могилы Софии, не зная, куда податься. Однажды мне даже доложили, что Беллиан громко рыдал и просил возлюбленную забрать его к себе, а после просто исчез. Жизнь обычного человека без семьи и друзей оказалась для него непосильной ношей, но в глубине души я всё ещё надеюсь, что он справится. Обретёт что-то настоящее и в конце пути не будет одинок.

Рейка и Майя до сих пор находятся под стражей. Дочь королевского дознавателя была верна своему правителю, за что и поплатилась. И хотя её преданность похвальна, но всё же ошибочна. Майя же наломала слишком много дров, предав тех, кто ей доверял, однако в последний момент раскаялась. Я верю, что однажды и они заслужат второй шанс. Сумеют начать всё заново.

— Так не пойдёт, — Кай вырвал меня из раздумий. — Моя королева сегодня будет в белом.

Он взмахнул в воздухе алой Печатью, после чего мой наряд начал преображаться, превращая сдержанный и универсальный образ в свадебный. Платье не стало пышнее, но у него и появился длинный звёздный шлейф.

— Прямо как на первом балу в Академии! — вспомнилось мне. Я заулыбалась от теплоты воспоминаний.

— Только на этот раз кавалер у тебя всего один, — Кай предложил мне локоть. — Пора. Нужно прибыть раньше гостей.

Я кивнула, цепляясь за его руку, а уже в следующее мгновение мы стояли посреди торжественного зала, щедро украшенного белыми и алыми розами, а также синими лентами, подчёркивающими союз двух миров.

Официальная церемония состоится в Нижнем мире, поскольку замок Верхнего всё ещё восстанавливается. Над ним сейчас совместно трудятся маги обоих миров — один из важных кирпичиков будущего единства народов.

Здесь не было колоколов, только живое музыкальное сопровождение, ставшее сигналом начала церемонии. Мы двинулись к выходу на встречу распахнутым дверям и солнцу, освещавшему площадь, наполненную людьми. От волнения хотелось ускориться, но приходилось идти очень медленно, мимо провожавшего нас ближнего круга. Сегодня здесь были все и каждый имел право сказать своё слово, когда мы проходили рядом. Поздравить или высказать протест — такова традиция.

— Вы оба такие красивые! — воскликнула Кристина — моя ближайшая советница и по совместительству лучшая подруга. — Особенно твоё новое платье — оно великолепно! Но завтра на повторную свадьбу в Среднем мире мы сделаем тебе другую причёску!

Я прыснула. Крис такая Крис.

— Рад помнить тебя, сестрёнка, — подмигнул Лёша, державший за руку жену.

Улыбнувшись брату, мы двинулись дальше. Следующей шла Мирель, ставшая заместителем Кая, как и при его отце. Женщина лишь ухмыльнулась и почтительно склонила голову, что не удивительно, ведь она умела только ругаться или молчать. Второе сегодня было уместнее.

Следующими нас поджидали Марк с Каталиной. Парень недавно сделал ей предложение и теперь они сами являлись женихом и невестой. Он научил её любить себя и показал, что она самая красивая на свете, несмотря на привитые токсичным отцом комплексы. Больше Каталина не была той язвой, какой я её знала. Даже буду чуточку скучать!

— Мои король и королева! — воскликнул младший брат Марка — Турэл, когда мы проходили мимо.

— Полина ещё не королева, — поправил братика парень. Я улыбнулась. — Но скоро ей станет.

Каталина склонилась к моему уху и прошептала:

— А мы красотки, да? Урвали себе по симпотяжке из Нижних! Будешь моей подружкой невесты?

Я согласно кивнула и двинулась дальше, навстречу Окси и её нынешнему парню Нилу, с которым они вместе вывели новый вид съедобных растений, полностью заменяющих мясо. На фоне чего парочка открыла своё первое вегетарианское кафе в Верхнем мире, и оно сразу же начало пользоваться спросом из-за своей диковинности для этих мест.

— Как тебе цветочный декор? — шепнула Оксана, обводя рукой зал.

— Просто волшебно!

Следующими шли Итан и Генри, прибывшие в компании ярких близняшек. Оказавшись в числе близких друзей новоиспечённой королевы, у них прибавилось поклонниц, чем парни охотно пользовались и явно не планировали остепеняться в ближайшее время. Меня это даже радовало: должно же хоть что-то оставаться как прежде. Вот они и стали тем островком спокойствия и моей связью с беззаботным прошлым.

— Мы твои лучшие друзья, помнишь? — хитро подмигнул мне Итан.

— Так вроде же Кристина лучшая подруга Полины, разве нет? — не успел вовремя сообразить Генри, за что получил тычок в бок от друга.

Хихикнув, я двинулась дальше к одетому с иголочки светловолосому красавцу Себастьяну, тоже окружённому девушками. Я так и не рассказала ему о фокусе, проделанном с его памятью. Однако парню это пошло на пользу и не стоит ворошить прошлое, когда он вовсю налаживает своё будущее. Недавно Себа переселился в Нижний мир, подальше от отца, желавшего видеть сына своей точной копией. Вдали от дома молодой граф задышал полной грудью и обрёл самого себя.

— Завтра сделаем тебе другую причёску, — хмыкнул он.

— Становись в очередь за Кристиной! — я хихикнула и закатила глаза. Вкусу Себастьяна могла позавидовать самая стильная модница.

Следом из толпы вынырнул Мич с толстой папкой в руках:

— Полина… то есть, Ваше почти Величество, тут надо подписать один докуме…

— Не сегодня, Мич, — остановила чрезмерно исполнительно секретаря, вынуждая его нырнуть обратно в людской поток.

Я знала, что у нас полно государственных дел, но все они могут подождать. Во всяком случае сейчас.

Дальше я увидела Калеба. Кузен Кая остался преподавать в Академии Печатей, наотрез отказавшись возвращаться к политике. Кирия и Даллан также остались в Верхнем мире, ведь теперь оба они были открыты для переселения.

— Теперь буду звать тебя сестрой! — воскликнул Калеб.

Немного поодаль от своего куратора стояла Джекки, окончившая первый курс. У неё сложилась непростая история с учёбой, но зато она стала звездой Академии и даже задала тренд на короткие стрижки. Так что вряд ли наша ясновидящая жалеет, что не выпустилась в один год с нами.

— Ещё погадать? — весело хихикнула она, зная, что в итоге всё закончилось хорошо.

Ближе к выходу находилась чета Арненов: сам школьный представитель Уру, его жена мадам Акрот и их маленькая дочка. Я давно не видела нашего бывшего куратора и даже успела соскучится, а потому широко заулыбалась строгой, но справедливой преподавательнице. Она сдержанно кивнула в ответ, зато её дочь, находившаяся на руках у отца, помахала мне ручкой.

— Тётя-королева! — воскликнула малышка, когда я помахала ей в ответ.

Мы подошли к распахнутым дверям и замерли. С улицы доносились сотни голосов, а перед ступенями нас ожидал новый глава совета миров, призванный скрепить наш союз.

— Не передумала? — поинтересовался Кай, в чей локоть я впивалась дрожащими пальцами.

— Нисколечко!

Втянув полную грудь воздуха, мы вышли на свет, сопровождаемые аплодисментами позади и приветственным кличем впереди. Глава совета повернулся к нам лицом и улыбнулся тоскливой улыбкой.

— Знаешь, как говорят: кто не женился в двадцать — просто пропустил свой первый развод, — пошутил Лорус, пока толпа не стихла.

— Не самая уместная шутка на моей свадьбе, тебе не кажется, Крейн? — сдержано, но угрожающе процедил Кай.

— Я просто хотел сказать, что рад за вас, — новый глава совета миров пожал плечами, а затем склонился к моему уху и добавил шёпотом: — Но ждать тебя не перестану…

Мне стало неуютно от услышанного, и я поспешила сменить тему:

— Как бремя власти?

— Хочешь поговорить об этом во время бракосочетания? — Лорус выгнул бровь. — Это вполне можно счесть за нежелание невесты выходить замуж.

Мне пришлось крепче вцепиться в руку жениха, чтобы тот не вырвался и не врезал парню. И хотя Кай и Лорус всегда недолюбливали друг друга, король Ада был солидарен с тем, что лорду Крейну можно доверять, в отличии от прошлых членов совета. К тому же он многому научился у своего отца, который вместе с остальными членами совета был отправлен в отставку после победы над Беллианом.

— Пора, — сообщил глава совета, когда голоса людей внизу немного стихли.

Мне было не по себе от того, что это должен делать именно Лорус. Я знала, что на него можно положиться, но не желала другу проходить через всё это, зная, какие чувства он испытывает ко мне. И всегда буду надеяться, что однажды они перерастут в сугубо дружеские.

Рядом с Лорусом появился помощник, державший в руках бархатную подушку с двумя золотыми коронами. Одна была инкрустирована рубинами, другая сапфирами. Глядя на ювелирное чудо мне стало обидно, что мои родители не смогут увидеть, как одна из них украсит голову их дочери. Завтра состоится повторная свадьба специально для них, поскольку ни я, ни Лёша так и не решились открыть им правду о других мирах. Побоялись, что это будет слишком и может привести к катастрофе. А потому лучшим выходом показалось молчать и поберечь их здоровье.

Лорус что-то говорил, обращаясь к толпе, пока я вспоминала маму с папой. Затем парень повернулся к нам, но я и дальше его не слушала, думая теперь уже о Кае и нашем совместном будущем. Каким оно будет?.. Счастливым? Надеюсь, что да. Полным ответственности? Однозначно. Будем ли мы ссориться? Как и все, пожалуй.

— Кай Самаэль Ван дер Хеллгравт согласен ли ты взять в жёны Полину Астер-Рамадон-Бронину? — Из пучины раздумий меня вырвало моё новое имя, больше напоминающее скороговорку, а через пару секунд оно станет ещё непроизносимее.

— Согласен! — воскликнул Кай, не раздумывая.

— Согласна ли ты Полина Астер-Рамадон-Бронина выйти замуж за Кая Самаэля Ван дер Хеллгравта? — обратился теперь ко мне Лорус.

— Да, — выдохнула и заулыбалась я.

— Тогда объявляю вас мужем и женой! Наденьте друг на друга короны!

Кай водрузил мне на голову сапфировое произведение искусства, а затем склонился, чтобы я могла дотянуться и поместить ему на макушку рубиновую корону. Когда мы закончили, Лорус объявил:

— Поприветствуйте новых короля и королеву двух миров: Кая Самаэля Ван дер Хеллгравта и Полина Астер-Рамадон-Ван дер Хеллгравт!

Мы взялись за руки и повернулись лицами к народу. Люди ликовали и поздравляли нас с одновременной свадьбой и коронацией. В отличии от других невест, мне не светило надеть собственное обручальное кольцо, а Кай отказался от своего в знак солидарности со мной. Их нам заменили короны. Кольцо же Софии стало для меня напоминанием о том, что быть королевой — это не только роскошь и веселье, но и непомерный долг перед державой, который я буду нести на себе всю жизнь. Наш брак объединит столетиями враждовавшие миры, как и мечтали древние короли, только без войны и похищений. Всё произошло по любви, а такие союзы намного прочнее.

— Поцелуй меня, — шепнула мужу. — Людям понравится.

— Мне это понравится больше…

Кай склонился к моим губам, но прежде, чем накрыть их своими, произнёс:

— Я люблю тебя, моя королева.

— И я тебя, мой мрачный король.