Убийца на краю империи

Глава 18

— Заходи, — я отвлёкся от созерцания унылой панорамы за окном. — Что случилось?

Джан прикрыла дверь, сделала несколько робких шагов и присела в мягкое кресло, которое я недавно поставил в углу комнаты. Точнее, Бродяга поставил по моей просьбе.

— В общем-то, ничего… но, понимаешь… — девушка очень аккуратно подбирала слова. — Мы живём вместе, и всё такое… Ты, конечно, меня близким человеком не считаешь… Мы знакомы меньше месяца… Но успели ввязаться в разные штуки… и теперь, как бы… зависим друг от друга. Ты, я и Фёдор.

Жду продолжения.

— Я не уверена, что ты с нами откровенен, — выпалила Джан. — Ты знаешь… я иногда вскользь заглядываю в твои сны…

— Вскользь? — изгибаю бровь.

— Очень аккуратно, — заторопилась Джан. — Ну, если уточнить надо вопрос по твоим этим огнестрельным штукам… В общем, мне кажется, ты не совсем отсюда.

— Отсюда?

— Из нашего мира.

— А из какого?

— Из того, — Джан больше не колебалась в том, что делает что-то неправильно. — Не могу объяснить, но… И у вас Земля, и здесь, у нас… Это обрывки снов, конечно… Но я сложила примерную картину. Твой мир, он… немножечко другой. И время, как я поняла — тоже.

— Как ты догадалась? Только сны?

— Я давно задумалась, извини. Ты слишком хорошо дерёшься для обычного подростка. При этом ты беспризорник, не клановый, не аристо. Да, занимаешься в гимназии Эфы, но, сам понимаешь, мастерски убивать людей за месяц там не обучат. И ты слишком много знаешь обо всяких там пистолетах и вин-тов-ках.

Последнее слово морфистка выговорила с трудом.

— А ещё ты умеешь из них стрелять, — добавила Джан. — Никто в нашем мире не умеет… Наверное. А в том — да. Многие.

— Заглядывала в их сны?

— Немножко.

— Понравилось?

— Ну… это необычно. Они люди, но… Это как иностранцы.

— Другой менталитет, — подсказал я.

— Вроде того. Но с тобой что-то совсем не так. Ты не бессмертный, но видишь во снах разные эпохи. Всё реалистично, как будто… ты там жил.

— Так и есть, — хмыкнул я.

— Серьёзно?

Видимо, разговор назревал не первую неделю. Жить в одном доме с любопытной морфисткой и рассчитывать на конфиденциальность своих видений — по меньшей мере глупо. И, конечно же, девушка права. Мы завязли слишком глубоко в нарушении установок инквизиции, нелегальной торговле оружием, использовании мощного инопланетного артефакта, а теперь ещё и в заданиях Администратора. Без доверия тут не обойтись… но и в её шкафу хранятся кое-какие скелеты. Вот прям жопой чувствую, что хранятся.

— Откровенность за откровенность, Джан. Я рассказываю о себе, ты — о себе. Мне интересно, почему ты меняешь города, подолгу не задерживаешься в одной школе, недолюбливаешь кланы. Проверить твои сны я не могу, и перед тобой возникнет искушение соврать. Но, раз уж мы заговорили о доверии, то… это палка о двух концах.

Девушка кивает.

И тихо произносит:

— С кого начнём?

— Пожалуй, с меня. В вашем мире есть теория перерождений? Ну, буддизм какой-нибудь. Индуизм…

— Есть, — Джан сглотнула. — Ты имеешь в виду реинкарнации? Типа умираешь и рождаешься вновь? Другим человеком? И ничего не помнишь из прошлых жизней…

— Верно, — перебил я. — Обычно с людьми так и происходит. Но я помню.

У меня уходит минут сорок, чтобы описать то, что со мной случилось. И дать представление о своей профессии. Джан внимательно слушала, но часто перебивала, задавая тьму уточняющих вопросов. И это поначалу раздражало, но я сделал скидку на девичий характер и необычность ситуации. Честно, никто бы не поверил на её месте. В моей реальности — никто. Разве что удолбанный веществами наркоман, для которого общение с Ктулху или живыми макаронами в порядке вещей. Джан поверила. И это, как мне кажется, объяснялось двумя вещами. Во-первых, она и раньше жила в свихнувшейся реальности. Големы, Предтечи, бессмертные, осознанное снохождение и телепатия… Одним чудом больше, одним меньше. Во-вторых, Джан о многом и так догадывалась. Благодаря своему дару.

— Теперь ты всё знаешь, — я поудобнее устроился на стуле. Здесь вращающихся офисных кресел ещё не изобрели. — И меня кое-что настораживает.

Джан напряглась.

Не знаю, что она там себе надумала, но убивать её — не в моих планах. Слишком большая польза от морфистки в плане всяческих договорняков и поиска информации.

— Если ты смогла влезть в мои сны, то и другие смогут. Как от этого защититься?

Джан обдумывает мои слова.

— Есть наставники, которые обучают построению блоков. И осознанным сновидениям.

— Хочешь сказать, это можно освоить?

— Да. Но какие у тебя гарантии, что учитель не влезет к тебе в голову и не найдёт что-то… и это "‎что-то"‎ не вынудит его обратиться в консисторию?

— Гарантий нет, — согласился я.

— Пока ты здесь, я присматриваю за твоими снами, — продолжила морфистка. — И вполне могу вышвыривать оттуда незваных гостей… если только у них не высший ранг.

— Спасибо, — от души благодарю я. — А что с телепатами?

— Здесь я бессильна. Извини.

Я встал, чтобы включить конвектор. Здесь, в квартирах и домах Фазиса, почти у всех индивидуальное отопление. Газовое, электричество влетает в копеечку. Бродяга ещё утром вмонтировал в стены обогреватели "‎Альфакарм"‎. В каждую спальню по конвектору. А ещё — в гостиную и на кухню. Да, экономить на отоплении смысла нет, мы всё равно паразитируем на городских коммуникациях… Жмёшь на кнопку регулирования, срабатывает пьезозажигалка. Крутишь барабанчик с делениями, настраивая горелку. Технология явно опережает своё время — я не помню ничего такого в позднем СССР.

За решёткой конвектора виднелось голубое пламя.

Холодновато становится в Фазисе по ночам, а теперь ещё и дождь зарядил…

— Хорошо, — сказал я. — Есть наставники. Но ведь они откуда-то черпают данные?

— Поищи в своей библиотеке, — хмыкнула Джан. — Не уверена, что найдёшь такое в открытом доступе… но вдруг.

Обдумав слова девушки, я кивнул.

И переключился на другую тему:

— Твоя очередь.

— В смысле?

— Не валяй дурака. От кого ты скрываешься? Почему не можешь зацепиться за один город?

— Может, у меня тяга к перемене мест.

Качаю головой:

— Я разбираюсь в людях. Ты обожаешь готовить, следишь за порядком, украшаешь комнату разными картинами и вазочками. Нет, дорогая. Ты домашняя девочка. Просто вынуждена бегать от чего-то. Расскажи свою историю.

Джан вздохнула:

— У меня всё… не так экзотично.

— Что ты имеешь в виду?

— Думаю, ты догадался, что я не из России. Внешность как бы намекает.

Пожимаю плечами:

— Это Фазис. Тут много грузинок, турчанок. Сама понимаешь, южный город. Портовый, все дела.

— Ну, поэтому я сюда и сбежала. Чтобы не выделяться из толпы. В Неваполисе на меня обращали внимание, и это раздражало.

— Ты была в Неваполисе?

Насколько я понял, это аналог нашего Питера. Местной Северной Пальмирой управляет Дом Орла — основной конкурент правящего клана в последние полвека.

— Ага. Меня привезли в Неваполис из Халифата. По уговору между родами. Предполагалось, что я выйду замуж за сильного морфиста, семья которого занимает не последнее место у "‎орлов"‎.

В принципе, ничего нового. С незапамятных времён аристократы, купцы и прочие сливки общества укрепляют свои позиции, отдавая дочерей замуж по расчёту. Новые связи, слияние капиталов. Здесь же, в мире, где правят одарённые, в игру вступает ещё и генетика. Грамотный союз позволит родить сильных потомков и продвинуться выше в клановой иерархии. Правда, Джан запускала другую легенду про своё прошлое, если мне память не изменяет. Но это и понятно — девочка никому не доверяет. И для приезжей великолепно владеет русским, что наводит на интересные размышления. Даже акцента не ощущается. Почти.

— Хорошо, — я кивнул. — Тебя решили насильно выдать замуж. Странно, что не внутри Халифата. Ты же, по сути, укрепляешь чужой клан и конкурирующее государство. Потомки должны были остаться в Доме Орла?

— Конечно, — подтвердила Джан. — Ты не понимаешь… У нас вообще нет кланов. Знать есть, а кланов — нет. Халиф жёстко пресекает возникновение подобных союзов. Так что… Мы угодили в опалу и были вынуждены покинуть страну. После свадьбы моей семье обещали политическое убежище.

— И?

Джан грустно улыбнулась.

— Ты пойми, я люблю свою семью. Меня воспитывали в таком ключе, что интересы рода должны стоять превыше собственных. И я морально настроилась на этот брак. Перед помолвкой, согласно традициям, я должна была встретиться с будущим женихом. Ну, вроде как формальное знакомство. Мне хватило одного дня, чтобы понять… этот тип мне отвратителен.

— А как же семья?

— Сергей, убежище в России… им этого хочется, конечно. Перспектива вхождения в клан, сам понимаешь. Папа мечтал о том, чтобы поправить финансовое положение, добиться высокого статуса в обществе. Пусть и в чужом обществе. У нас куча возможностей, чтобы путешествовать по островным государствам и горя не знать, но нет! Мной решили пожертвовать ради непонятных "‎общих интересов"‎.

Ох, мутная история.

Аристократы против халифа — это как пчёлы против мёда. Не знаю, что там за убеждения у папочки Джан, что понадобилось срочно бежать из страны…

— Ладно, ты в России, — поторопил я рассказчицу. — Что дальше? Сбежала?

— Не сразу. Мне оформили вид на жительство, выдали жетон самостоятельности. Чтобы устранить любые препятствия к женитьбе.

— Так, подожди. Получается, ты кинула аристо из Дома Орла… но тебя должны искать, разве нет?

— Искали, — заверила Джан. — Но здесь всё поделено на сферы влияния. За пределами Неваполиса и прилегающей губернии власть клана слабеет. Постепенно начинают работать другие юрисдикции. Я свалила в Москву, а уже оттуда поехала на юг, в сторону Фазиса.

— Ты говорила про вид на жительство. Он распространяется на всю Россию?

— Да.

— Но ты не успела получить гражданство.

Девушка отрицательно мотает головой.

— Ясно.

История выглядит правдоподобной, но стоит учесть важную деталь. Если однажды наш путь будет пролегать через Неваполис… я десять раз подумаю над тем, стоит ли туда заворачивать.

Ливень затапливал Фазис всю ночь, утром ничего не изменилось. В такую погоду я бегать не хотел — не хватало ещё слечь с простудой. Сконцентрировался на силовых упражнениях, ножах и кусаригаме. На прошлой неделе у меня появился шест бо — тоже включил его в тренировочную программу.

Из-за того, что надо было идти в школу, настроение сделалось отвратительным. За завтраком хотелось поворчать и поучить молодых жизни, но Джан вовремя порадовала хорошими новостями:

— Я раздобыла первые чертежи твоей винтовки.

— Британской? — вскинулся я.

— Ага. Было непросто, но…

— Они у меня, — сказал Федя. — Буду призывать по деталям и собирать понемножку. Так проще. Не уверен, правда, что получится с оптикой.

— Почему?

— Сам подумай. Я такого ни разу ещё не делал. Там увеличительные линзы, сложная калибровка. Не факт, что обойдусь без косяков.

— Это понятно, — вздохнул я. — Но ты уж постарайся, ладно?

— Я всегда стараюсь, — надулся оружейник. — У тебя очень интересные задания. Как конструктор, только лучше.

— И ещё одно, — повысила голос Джан. — Убыток принял наше предложение.

От неожиданности я замер с поднесённой ко рту вилкой.

— Правда?

Джан кивнула:

— Но я сразу предупреждаю, он не дурак. Ребята, которыми я раньше манипулировала, не понимали, что в их сновидения кто-то вторгается. А этот понимает. Даже защиту пытался выставить, но очень хлипенькую. В итоге повёл диалог. Сразу задал вопрос, что мне нужно, без наезда. Я ответила.

— Что дальше? — поторопил я.

— У него намечается один заказ. Несговорчивый чиновник. Из другого города. Если тот мужик не продавится, его скинут тебе. Сеанс связи — в понедельник.

— Отлично, — кивнул я.

И продолжил есть.

Лёд, как говорится, тронулся.

К своей работе я отношусь со здоровым цинизмом. У меня нет патологической тяги к убийствам, я не фанат этого дела. Просто так сложилось, что совершенствовался от одной инкарнации к другой и вышел на запредельный для большинства смертных уровень. Теперь уже поздно что-то менять. Хирурги вон тоже людей режут — и что? Дело привычки…

Чтобы не промокнуть, я вызвал такси.

А ещё упаковался в брезентовый дождевик с капюшоном, который продавцы в магазине называли штормовкой.

Машина въехала в арку, подкатила к самой двери нашего дома и посигналила. Привлекает внимание, конечно. Наши люди на такси в школу не ездят… Вот только выбора у меня особо не оставалось. Проверять на влагостойкость ботинки и гимназический рюкзак я не горю желанием.

Одноклассники ходили мрачные и угрюмые.

У Ираклия промокли ноги, а кое-кто забил на занятия под разными предлогами. Игорь, составляя список отсутствующих, обнаружил, что треть группы не пойми где. Без уважительных причин и звонков куратору. Учителя тоже злобствовали, а посему начались вызовы к доске и незапланированные контрольные. А самый большой сюрприз ожидал нас на тренировке у мастера Мергена. Выяснилось, что боевому буряту, или кто он там, вообще насрать на погоду снаружи. Весь класс погнали в раздевалку, после чего мы отправились на пробежку. Я отнёсся к такому повороту стоически, но недовольство среди гимназистов нарастало. Дети аристократов бурчали особенно сильно — им не нравилось такое отношение учителей.

Многие до конца надеялись, что не полезут на столбы, но сенсей был неумолим. Каждый получил спарринг-партнёра, которого надлежало скинуть вниз. Разрешались броски, удары, подсечки — что угодно. Мергена не смущали травмы, царапины и ушибы — он это относил к несущественным мелочам. После тренировки трое гимназистов отправились к целителю. Один с сотрясением мозга, двое с вывихами и переломами рук.

— Запомните, — вещал сенсей, наблюдая за нашими страданиями. — Враг не сделает скидку на дождь, снег или ветер. Хотите выжить? Готовьтесь драться в любых условиях.

Капитан Очевидность.

В раздевалке нам выдали по сухому комплекту ифу, старую форму забрали. Даже я получил одежду, несмотря на наложенные взыскания.

Я решил не идти по дождю в "‎Батоно"‎ и пропустил свой обед. Чтобы не объедать друзей, подождал их у входа в столовую, за что меня в очередной раз отругали. Дескать, зачем ещё нужны друзья, если не для того, чтобы помогать в трудные минуты.

Фехтование оказалось насыщенным.

Меня поставили в пару с Региной на шесты, и девочка уже вовсю использовала левитацию, чтобы получить преимущество в бою. Я же приноравливался к схватке с одарённым, который мог обходить законы физики.

На втором уроке шесты исчезли, зато появились бокены. Мне выпало сражаться с крепышом, имени которого я не помнил. Паренёк неплохо орудовал деревянным мечом, и мог бы задавить меня силой, но шансов у него было ноль. Слишком часто приходилось биться с противниками, превосходящими меня по габаритами и мышечной массе, а дар у чувака ещё не пробудился.

Последний звонок меня не обрадовал.

За время занятий ливень пару раз ослабевал, но после трёх часов рубанул пуще прежнего. Я понял, что вызвать такси с телефона на вахте не прокатит — там сидел бессменный цербер, который меня на дух не переносил. Впрочем, как и других учеников. Пришлось бежать на автобусную остановку, хлюпать по лужам и втискиваться под переполненный злыми горожанами навес. Минут через двадцать я смог укатить домой.

Хотелось есть, было холодно и сыро.

И всё же, несмотря ни на что, я решил выполнить сегодня миссию Администратора. План в голове созрел, оставалось связаться с чужим и уточнить кое-какие детали. Никогда ещё у меня не было настолько призрачных шансов на успех в сочетании с полным отсутствием информации. Поэтому действовать я буду нагло, жёстко и быстро.

Главное — не нарваться на прыгунов.