Упавшая звезда

Глава 6

Дорога домой превратилась в размытые формы и цвета. Я почти ничего не видела. Не могла сосредоточиться. Мои мысли все еще были на парковке, где, как мне показалось, я видела огни.

Я заблокировала двери в машине. Мои руки противно вспотели, пока я крепко сжимала руль. Нервная и дерганая, я постоянно поглядывала в зеркало заднего вида, не мелькнут ли желтые огоньки в форме глаз.

Не до конца уверенная, что именно увидела на затянутой туманом парковке, я не собиралась рисковать. Если мои ночные кошмары перебрались в реальную жизнь, то следовало быть начеку.

Я припарковала машину на подъездной дорожке, выскочила из нее и бросилась в дом, плотно закрыв за собой дверь. Я слышала, как в гостиной гудит телевизор. Марко и София были дома, и от этого я почувствовала себя немного лучше. Я поднялась в свою комнату и заперла дверь, а потом села на пол.

Этого не может быть. Этого не может быть. Это все сон. Разве могло быть иначе? Чтобы выяснить, сплю или нет, я сделала единственное, что пришло в голову: сильно ущипнула себя за руку. Было очень больно, и на моей коже осталась розовая отметина.

Да уж, это была отличная идея.

Я вздохнула, поднимаясь на ноги. У меня было два варианта, и ни один из них не казался мне привлекательным. Первый, и самый нелюбимый — переждать. Посмотреть, что будет дальше. Второй вариант мне тоже не нравился. Рассказать Марко и Софии. Выставить себя полной дурой, если они не поверят. Но умереть было еще хуже. И вот, с чувством, как живот скручивается в миллион узлов, я спустилась вниз.

Итак, вам знакомо чувство, когда вы входите в комнату, и воздух кажется густым и тяжелым, и вы понимаете, что о вас только что говорили? Вот что я ощутила, найдя Марко и Софию за кухонным столом, склонившимися друг к другу и тихонько что-то обсуждавшими. У меня сразу создалось впечатление, что говорили обо мне. И по выражению ужаса на их лицах, едва они меня заметили, я предположила, что все правильно поняла.

София облокотилась на спинку стула и расправила свою серую юбку-карандаш.

— Тебе что-нибудь нужно?

Я пристально на нее посмотрела.

— Я не уверена. — Я была полна решимости не терять самообладания и рассказать им, что происходит, но теперь чувствовала себя не в своей тарелке. Всё внутри словно кричало, чтобы я держала рот на замке.

Марко схватил со стола журнал и на ощупь открыл его, что-то бессвязно бормоча себе под нос.

— Ну, если тебе ничего не нужно... — София поднялась со стула и направилась к шкафам.

Я стояла в дверях и внимательно наблюдала, как она открывает ящик стола, достает кастрюлю и наливает в нее воду. Затем она зашла в кладовку, схватила банку с томатным соусом и попыталась открутить крышку.

Я взглянула на часы: 16:30. Немного рановато готовить ужин, вам не кажется? И все же вот она, готовит ужин. Я переключила свое внимание на Марко. Он встряхнул журнал, как будто это газета, и повернулся ко мне спиной.

О чем, черт возьми, я думала, решив сюда прийти? Стоило догадаться, что я не смогу с ними заговорить, ведь я их даже не знала. Совсем. Ну, насколько мне было известно, настоящая причина моего проживания с ними последние семнадцать лет заключалась в том, что они меня украли. Ага, но я на самом деле так не думала, просто пока не буду на сто процентов уверена, что это неправда, этой теорией пренебрегать не стоит.

На следующий день в школе я чувствовала себя ходячим зомби. Из-за кошмаров я плохо спала ночью. Мне даже пришлось заглянуть под кровать, убедиться, что там не прячутся какие-нибудь настоящие монстры. Несмотря на то, что там никого не оказалось, я не смогла спокойно заснуть. Разумеется, проблем со сном на биологии не возникло. И когда прозвенел звонок, я проснулась и перепугалась до смерти, вскочив со своего места и ударившись коленом об парту. Я уж не говорю о том, что уснула щекой на руке с браслетом, украшенным гвоздиками. И теперь там отпечаталась последовательность точек. Что, позвольте заметить, совершенно меня не портило. Добавьте к этому фактор унижения и огромный синяк на моем колене — да я чувствовала себя потрясающе.

Знаю, знаю. Я совсем расклеилась. Но у меня выдался очень плохой день, так что сделайте мне поблажку, ладно?

Следующим уроком была астрономия. Я пришла рано, и класс оказался пуст. От этой пустоты мне сразу стало не по себе. Мурашки побежали по коже, когда я повесила сумку на спинку стула и села. Боже, я так устала. Мне нужно вздремнуть.

Как только вошел первый человек, я положила голову на стол и закрыла глаза. Но через несколько мгновений теплое покалывание пробежало по моим рукам и отдалось в спине.

— Устала? — заметил Алекс. Я услышала, как отодвинулся стул, а затем что-то упало на стол недалеко от моей головы. Я предположила, что это его рюкзак.

Я не ответила. Даже не взглянула на него. Просто была не в настроении с ним общаться.

Алекс больше ничего мне не сказал, и я не поднимала головы, пока не начался урок. Именно тогда я увидела, что стул Эйслин пуст.

— Ее сегодня нет, — сказал Алекс, заметив направление моего взгляда. На нем была черная рубашка с закатанными до локтей рукавами. Он хорошо выглядел. Алекс всегда хорошо выглядел. Жаль, что оказался таким придурком. — У нее грипп.

— О. — Я нахмурилась. Значит, были только он и я? Что ж, сегодня должно быть весело. Примерно так же весело, как смотреть двухчасовой специальный выпуск о росте грибов — и да, мне действительно приходилось это делать раньше. Эйслин выступала в качестве посредника между нами. И вот, когда ее не было рядом, я могла только догадываться, как хорошо пройдут следующие сорок пять минут. Беру свои слова обратно. Однажды нам уже приходилось работать вместе. И мне не нужно напоминать вам, как прекрасно все прошло, когда мы с Алексом прослушали лекцию мистера Стерлинга?

— Тебе не нужно так из-за этого расстраиваться. — На его губах появилась угрожающая ухмылка. — Я не такой уж плохой, правда?

Боясь того, что может у меня вырваться, я закрыла рот.

Через десять минут после начала урока мистеру Стерлингу позвонили. Повесив трубку, он объявил, что кое-что требует его внимания, и он отпускает класс в библиотеку, чтобы мы могли начать работу над нашими проектами.

Я подумывала сбежать. Пойти домой и вздремнуть. Но мне не хватило духу это сделать. Хотя Марк и Дин Эдвардс так и сделали. Они сбежали, как только миссис Бэйкерли отошла от своего стола. Но они и так очень редко появлялись на занятиях. И им не нужно было беспокоиться о том, что компания жутких желтоглазых монстров заявится их убить.

— Итак, с чего начнем? — спросил Алекс после того, как мы выбрали стол, где можно бросить вещи.

Я повесила сумку на спинку стула.

— Мне все равно.

Он достал из кармана мобильный и взглянул на экран.

— Мне тоже все равно.

Мы оба стояли, размышляя, что делать дальше, и я заметила, что Алекс пристально смотрит мне в глаза. Точнее не в глаза, а в мои зрачки. Обычно, когда люди смотрят на них, их поражает фиолетовый цвет, который не дает мне покоя. Я знала, что цвет странный и все такое, но пялиться неприлично. Однако то, как Алекс на них смотрел, сглаживало привычное недовольство, заставляя меня таять, словно горячее масло.

А потом, конечно, Алексу нужно было открыть рот и все испортить.

— Может, тебе стоит пойти домой и немного поспать. У тебя усталый вид.

С таким же успехом он мог сказать, что я ужасно выгляжу.

Я бросила на него сердитый взгляд, повернулась спиной и направилась к книжным стеллажам. Не с целью найти книгу, а чтобы уйти от Алекса.

Он последовал за мной.

— Я не имел в виду ничего плохого. Просто предположил, что, возможно, тебе стоит немного поспать.

— Было бы неплохо, если бы я могла. — Но у меня не получалось, потому что я боялась заснуть. Я остановилась перед стеллажом, просматривая названия книг. Осознав, что нахожусь в отделе любовных романов, последнем месте, где мне хотелось бы оказаться, я завернула за угол, к отделу художественной литературы, и Алекс следовал за мной по пятам.

— Тебе снятся кошмары или что-то в этом роде? — Его глаза встретились с моими, и я на мгновение задумалась.

— Да. — Я заморгала и покачала головой. — То есть, нет.

Алекс издевательски улыбнулся.

— Так что, все-таки? Да или нет?

— Да, мне приснился кошмар, — огрызнулась я. — Но тебе-то какое дело?

Он пожал плечами.

— Никакого.

Я прикусила язык, чтобы не высунуть его, как трехлетний ребенок. Не позволяй ему доставать тебя. Не позволяй ему доставать тебя.

— Слушай, я могла бы написать отчет, — предложила я. — А вы с Эйслин составите карту галактики. Тогда нам с тобой не придется работать вместе.

— Ты пытаешься от меня избавиться? — поддразнил Алекс.

— Нет, — машинально ответила я. Стоп. Откуда это взялось?

Он надменно усмехнулся.

— О, может, ты просто уйдешь? — Я схватила с полки первую попавшуюся книгу и сосредоточила свое внимание на чтении задней части обложки.

Прежде чем Алекс успел произнести еще одно язвительное замечание, потому что уверена, оно у него было наготове, в его кармане зазвонил телефон. Вместо того, чтобы ответить, Алекс сбросил звонок.

— На самом деле, я подумывал о том, чтобы уйти пораньше.

Я должна была почувствовать облегчение, но по какой-то причине у меня возникло неприятное ощущение внизу живота.

— Хорошо, уходи. Я ничего не скажу.

— О, я знаю, что не скажешь. — Алекс засунул руки в карманы. — Я просто предупреждаю тебя на случай, если захочешь пойти со мной.

Я уставилась на него, разинув рот.

— Ты, должно быть, шутишь?

— Нет, — сказал Алекс. — Похоже, тебе действительно нужен перерыв.

Я понятия не имела, что сказать. Хотя знала, что мое сердце подсказывало мне пойти с ним. Но зачем мне это? Он меня ненавидел. Я это понимала. Он, должно быть, меня дразнил, используя присущие ему уловки.

Он неторопливо прошел к концу прохода и оглянулся через плечо, одарив меня насмешливой улыбкой.

— Конечно, если ты не боишься.

После его слов я должна была испугаться. Но на долю секунды, очень важной секунды для принятия решения, я без труда забыла обо всем. Алекс постоянно обращался со мной как с дерьмом. И я волшебным образом выбросила это ощущение из головы, как и разговор, который подслушала между ним и Эйслин.

Алекс скрылся за углом стеллажа и направился обратно к нашему столу. Я последовала за ним. Келси Мэрритт и ее клоны бросили на меня неодобрительные взгляды, пока я проходила мимо.

— Так и куда ты собрался? — спросила я.

— Это сюрприз, — ответил он, запихивая учебники в рюкзак.

«Не уходи», кричал мой внутренний голос.

— Хорошо, я в деле.

Алекс закинул рюкзак на плечо, и я услышала улыбку в его голосе, когда он произнес:

— Тогда пошли.

Я замялась, внезапно почувствовав неуверенность. Я что, сошла с ума? Уйти с ним после всего, что между нами произошло?

Но затем Алекс одарил меня самой красивой улыбкой, от которой таяло сердце.

Именно такой, как я хотела с того самого дня нашей первый встречи, и это стало решающим фактором. Рациональная часть моего мозга перестала работать. Не раздумывая ни секунды, я схватила свою сумку и последовала за ним к двери.