Усадьба у края болот

Глава 18

Алексей как раз вышел из дома, когда в усадьбу из мастерской Савелия доставили зеркала, укутанные множеством слоёв ткани. Под присмотром Кузьмы двое рабочих снимали их с телеги, в то время как лошадь, секунду назад мерно жующая сорванный с клумбы хилый цветок, решила отправиться на поиски добавки.

– Осторожно! – не своим голосом закричал Алексей, ему вдруг показалось, что напольное зеркало заваливается из рук рабочих. Но нет, парни сильные, удержали тяжёлое зеркало, не дали упасть, а Кузьма, что есть мочи натянув поводья, остановил лошадь. Та, недовольно фыркая, переступала копытами, вот-вот с места сорвётся! У Алексея едва сердце не остановилось, он вдруг осознал, что забыл на время, как дышать нужно…

– Всё в порядке, барин Алексей, – отозвался Кузьма, когда зеркала, сгруженные с телеги, рабочие поставили возле скамьи. – Всё в порядке. Куда их отнести прикажешь?

– В подвал. Возьмите ещё ткань и укутайте так, чтобы ни при каких обстоятельствах разбиться не могли.

– Нет! – раздался решительный голос за спиной.

Кто посмел возразить?! Алексей резко обернулся и застыл в растерянности. В первую секунду он даже не узнал сына, таким взрослым казался тот. Разве может ребёнок повзрослеть и измениться в одночасье? Вот так, чтобы в одну ночь? Ох вряд ли… И чувство стыда затопило Алексея. Не мог за одну ночь так измениться Саня, это он, он проглядел, а сын-то давно уже взрослым стал. Но в последнее время, в череде трагедий и несчастий, отвлёкся Алексей на собственные переживания, сына из виду упустил.

А теперь он стоит перед ним, расправив плечи, суровый и решительный, совсем уже взрослый, смотрит требовательно, не отводя взгляд, а возле ноги его сидит чёрный кот, и, кажется, ухмыляется, наблюдая растерянность Алексея.

– Саша, почему нет? – Алексей сумел взять себя в руки, даже металла в голос добавил, но сына смутить не вышло.

– Кузьма, – не обратив внимания на отца, приказал управляющему мальчик, – В мою комнату их отнесите. И распакуйте.

– Саша! Это опасно! – возразил сыну Алексей, – Ты хоть понимаешь, что зеркала прокляты?

– Я об этих зеркалах знаю всё, – жёстко улыбнулся Саня и повторил, – Кузьма? Ты не услышал меня?

Управляющий озирался, переводя неуверенный взгляд с мальчишки на хозяина и обратно. Кого слушать? Алексея? Или же мальца? Пострелёнка вчерашнего… Но Алексей молчал, не желая комментировать ситуацию, ему верно, тоже интересно было, какое решение примет верный слуга.

А Кузьма не знал, как поступить. Приказа барина игнорировать он не мог, тот ему жалованье платит, но мальчишка по сути тоже хозяин. Пусть и не дорос пока приказы отдавать, но сегодня, похоже, он в праве…

И Кузьма решился. Плюнул под ноги и махнул рукой рабочим, мол, тащите в дом.

– В подвал? – спросил один из мужиков.

– Нет. В комнату молодого барина. Всё верно, барин Александр? – ехидно осведомился он.

Пропустив издёвку мимо ушей, Саня кивнул и молча пошёл с крыльца. Чёрный кот ни на шаг не отставал от него. Ни на кого больше не обращая внимания, они прошли по пустому двору и скрылись за деревьями.

– К болоту пошли, – проводив их неодобрительным взглядом, предположил Кузьма. – Алексей, так куда зеркала нести?

– Ты не слышал, Кузьма?! – рассердился хозяин. – В комнату Александра!

– Как скажешь, барин… – управляющий поскучнел, не нравилось ему, что малец приказы раздавать начал, а отец у него на поводу пошёл, а хуже всего то, что он, Кузьма, меж двух огней оказался. Но подчиняться мальчишке он не станет. Это сейчас подчинился, растерялся просто, а так… Щегол ещё совсем, а отец потакает ему во всём, воли слишком много даёт. Мальчишка-то скаженный, зря что ли на болото к Савелию таскался? Как есть умом скорбный! Ему бы науки постигать, а он столярничать взялся. Не барское это дело деревяшки перебирать да с инструментом возиться, не барское. Нет… не станет Кузьма подчиняться. И тут же сам себя одёргивал. Да куда ж без службы ему? Куда податься? Эх…