Утренняя смена

IX

Чжоу разыскивал Зину по всему поселку. Одна из ее товарок сказала, что Зина пошла, кажется, в третье общежитие, в гости к Марье Васильевне.

Третьим общежитием назывались несколько каркасных деревянных домов. В это общежитие поселяли обычно новых бессемейных рабочих, но заживались здесь немногие. Люди привыкали к заводу, приобретали квалификацию и вместе с переходом на другую работу перебирались в лучшие квартиры.

Огромная вместительная комната, в которой очутился Чжоу, была заставлена кроватями, большей частью застеленными пестрыми ватными одеялами, сшитыми из ситцевых лоскутов.

Чжоу обратился к сморщенной старушонке, сидевшей у самых дверей:

— Где здесь у вас Марья Васильевна?

Старушонка мотнула головой в сторону:

— У нее гости, погодить придется.

Марья Васильевна помимо своих непосредственных обязанностей уборщицы взяла на себя еще роль местного оракула. Развлечений в поселке было мало, и, хотя клиенты не слишком верили в ее прозорливость, гадалка не могла пожаловаться на неуспех.

На деревянном сундучке сидели Марья Васильевна и ее гостья. Две женские головы, одна золотистая, другая с проседью, склонились над картами, разложенными на синем одеяле. Они так увлеклись своим занятием, что не заметили подошедшего Чжоу.

— На сердце у тебя трефовый король и много казенного интереса, — рассудительно толковала уборщица. — Ждет тебя удар, и готовится его нанести какая-то злодейка. Выйдут через то болезнь и дорога...

— Зина! — прервал Чжоу бормотанье гадалки.

Зина испуганно обернулась, румянец залил ее щеки, и она небрежным движеньем смешала карты.

— Что ты! — воскликнула Марья Васильевна. — Теперь не будет правильно... — Она подняла голову и смолкла, увидев китайца.

— Балуюсь, — смущенно пробормотала Зина. — Нечего делать, вот мы и занялись.

Но Чжоу не понял, чем была занята Зина, да если бы и понял, не обратил бы сейчас на это внимания.

— Зина! — взволнованно перебил он ее. — Если бы вы только знали... Я вас везде разыскивал. Пойдемте...

Когда они вышли из общежития, Зина снова принялась оправдываться:

— Не подумайте, что я всерьез. Просто любопытно... Честное слово.

Однако Зина напрасно оправдывалась перед Чжоу, он не замечал ее недостатков.