Утренняя смена

II

В парткоме Груз бывал не часто и заходил преимущественно к одному Григорьеву. Инженер и сейчас, не задерживаясь ни в коридоре, ни в соседних комнатах, прямо прошел к его кабинету и, распахнув дверь, выжидательно остановился на пороге, по привычке окинув быстрым взглядом небольшую, просто обставленную комнату. Она имела очень обжитой, домашний вид, заметно было, что владелец кабинета проводит здесь много времени. Тут находились разбросанные повсюду книги, старый диван, на котором частенько ночевал секретарь парткома, на столе остывал недопитый стакан чаю, — вся эта обстановка была хорошо знакома инженеру.

Хозяин комнаты, коренастый и невысокий человек с резкими чертами лица, приветливо посмотрел на инженера.

— Как раз ты мне и нужен, — обрадованно сказал он.

У письменного стола, на фоне громадной карты Советского Союза, сидел китаец. Вид его был подчеркнуто официален. В своем сером, хорошо сшитом костюме, в накрахмаленном воротничке, с аккуратно завязанным темным галстуком он напоминал восточных дипломатов. На его круглом лице с приплюснутым носом, блестящими черными глазами и черными, подстриженными ежиком волосами застыло выражение вежливого внимания.

— Товарищ Чжоу, — назвал его Григорьев. — Знакомьтесь.

Груз протянул китайцу руку.

— Здравствуйте, — произнес тот, стараясь как можно тщательнее выговорить это длинное и трудное слово.

— Товарищ Чжоу — объяснил Григорьев, — приехал к нам закончить свое образование. Его интересует организация нашего производства. Он недавно из Китая.

— Не совсем недавно, — поправил Чжоу Григорьева, — Я нахожусь в России около года.

— Вы хорошо говорите по-русски, — заметил Груз.

Чжоу вежливо улыбнулся:

— В Китае интересуются новой Россией. Я изучал русский язык еще в Пекине.

— Обстоятельства вынудили товарища Чжоу покинуть Китай, — добавил Григорьев, но подробнее ничего не объяснил. — В общем... он приехал к нам. — Григорьев подошел к Чжоу и, меняя предмет разговора, указал на Груза: — А Николай Семенович один из самых талантливых наших инженеров. — Он поощрительно похлопал Груза по плечу. — Николай Семенович лучше всех сумеет познакомить вас с заводом.