Узор праны

Интерлюдия: Тени будущего

Тусклый свет мерцающих свечей отбрасывал причудливые тени на стены древнего храма. Воздух был пропитан ароматом благовоний и едва уловимым запахом — следом недавнего выброса темной праны. В центре зала, окруженный коленопреклоненными фигурами в темных одеяниях, стоял человек в маске. Его плечи вздымались от тяжелого дыхания, а кулаки были сжаты так сильно, что костяшки побелели.

— Учитель, — прошептал один из культистов, не поднимая головы, — мы потеряли базу и…

— Молчать! — рявкнул человек в маске. Его голос, искаженный маской, звучал как скрежет металла по камню. — Я знаю, что мы потеряли. Я был там.

Он резко развернулся, его плащ взметнулся, словно крылья огромной птицы. Шагнув к алтарю, человек в маске провел рукой над чашей с темной, маслянистой жидкостью. Жидкость вспенилась и начала подниматься, формируя смутные образы.

— Этот мальчишка… — прошипел он, наблюдая, как в чаше формируется силуэт Арьяна. — Он не должен был быть там. Не должен был обладать такой силой.

Культисты молчали, боясь нарушить тишину. Только потрескивание свечей нарушало гнетущую атмосферу.

— Но… — человек в маске вдруг замер, его голос изменился, в нем появились нотки удивления и… надежды? — Эта энергия. Я почувствовал ее во время боя. Такая знакомая, такая… родная.

Он резко повернулся к культистам, и те невольно отпрянули.

— Возможно, это знак, — в его голосе теперь звучало воодушевление. — Знак, что наши труды не напрасны. Что древние пророчества начинают сбываться.

Человек в маске подошел к одному из культистов и положил руку ему на плечо. Тот вздрогнул, но не посмел поднять взгляд.

— Удвойте усилия по поиску артефактов. Утройте количество ритуалов. Мы должны быть готовы, когда придет время.

Он вновь повернулся к алтарю, глядя на вызванный образ Арьяна в чаше с темной праной.

— А ты, мальчик, — прошептал он, — ты еще не знаешь, какую роль тебе предстоит сыграть. Но скоро… — он не закончил фразу, но в воздухе повисло ощущение неотвратимости грядущих событий.

Свечи вдруг вспыхнули ярче, отбрасывая на стены тени, похожие на древние символы. Культисты, как один, склонили головы еще ниже, чувствуя, как воздух наполняется энергией темной праны.