Узор праны

Глава 16

Тяжелая металлическая дверь с шипением отъехала в сторону, впуская нас в просторный зал. Яркий свет, льющийся с потолка, на мгновение ослепил, заставив прищуриться. Когда глаза привыкли, я увидел Викрама, стоящего у большого голографического стола. Рядом с ним находились трое незнакомцев, чьи лица выражали смесь настороженности и любопытства.

Воздух в помещении казался наэлектризованным, словно перед грозой. Каждый шаг по гладкому полу отдавался гулким эхом, усиливая ощущение напряженности момента. Я чувствовал, как по спине пробегает холодок, а ладони начинают потеть.

Викрам поднял голову, встречаясь со мной взглядом. В его глазах читалось напряжение, которое он пытался скрыть за привычной полуулыбкой. Однако морщинки в уголках глаз выдавали его истинное состояние.

— Арьян, проходи, — кивнул он, жестом приглашая приблизиться. — Познакомься с моими… старыми коллегами из Центра Кармического Контроля.

Сделав глубокий вдох, я шагнул вперед. Ощущение было такое, словно вступаю на минное поле — каждое движение казалось потенциально опасным.

Викрам начал представлять гостей, указывая на каждого по очереди:

— Это Индира, одна из лучших аналитиков ЦКК, — он указал на женщину средних лет с проницательным взглядом и короткими седеющими волосами. Ее строгий костюм цвета индиго подчеркивал деловой настрой, а в глазах читалась смесь любопытства и настороженности.

— Рохит, — Викрам кивнул в сторону высокого мужчины с аккуратно подстриженной бородой и глубокими морщинами на лбу, — специалист по аномальным проявлениям праны. Его пальцы нервно постукивали по краю стола, выдавая внутреннее напряжение.

— И Дипак, — последним был представлен крепко сложенный мужчина с военной выправкой и шрамом, пересекающим левую бровь, — один из лучших оперативников ЦКК. Его взгляд, цепкий и оценивающий, словно сканировал меня.

Я кивнул каждому, чувствуя, как их взгляды буквально прожигают насквозь. Казалось, они пытались разгадать какую-то загадку, глядя на меня.

— Рад знакомству, — произнес я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно, хотя внутри все сжималось от напряжения.

Индира первой нарушила тяжелое молчание, повисшее в комнате:

— Итак, это и есть тот самый юноша, о котором ты говорил, Викрам? — В ее голосе слышалось сдержанное любопытство, смешанное с долей скептицизма.

— Именно, — кивнул Викрам, и я заметил, как его пальцы на мгновение сжались в кулак, прежде чем он заставил себя расслабиться. — Арьян обладает уникальными способностями, которые могут оказаться ключом к решению наших проблем.

Рохит, до этого молча наблюдавший, подался вперед, его глаза загорелись профессиональным интересом:

— Мы видели записи, Викрам, но… это действительно невероятно. Как такое возможно?

Я почувствовал, как все взгляды вновь обратились ко мне, словно прожекторы, высвечивающие каждую деталь. Викрам, заметив мое состояние, ободряюще кивнул:

— Арьян, может, ты сам расскажешь подробнее о своем опыте?

Глубоко вздохнув, я начал говорить, стараясь, чтобы голос звучал ровно:

— Я не совсем понимаю природу этих способностей. Это… просто происходит. Когда я сталкиваюсь с темной праной, я чувствую ее, словно… словно густой туман. И могу втягивать ее в себя, преобразовывать. — Я на мгновение замолчал, подбирая слова. — А Разрывы… они как раны в ткани реальности. И я каким-то образом могу их… как бы и закрывать дверь и зашивать, если можно так выразиться.

Дипак, до этого хранивший молчание, резко выпрямился, его глаза сузились:

— И ты можешь делать это без один, без поддержки и оборудования? Просто силой воли?

Я кивнул, чувствуя, как по спине пробежал холодок от интенсивности его взгляда.

— Да, хотя это требует… значительных усилий.

— Невероятно, — прошептала Индира, обмениваясь быстрыми взглядами с коллегами. Ее пальцы нервно теребили край рукава, выдавая внутреннее волнение.

Викрам, воспользовавшись паузой, шагнул к голографическому столу и активировал дисплей. Над поверхностью возникла трехмерная карта какого-то комплекса, мерцающая синим светом.

— Именно поэтому я вас и пригласил, — произнес он, его голос звучал твердо, но я заметил, как дрогнули его пальцы, когда он указывал на карту. — Недавно мы провели операцию по зачистке базы Культистов. Во время штурма Арьян продемонстрировал свои способности, закрыв Разрыв пятой степени.

По комнате пронесся удивленный шепот. Рохит покачал головой, его глаза расширились от изумления:

— Пятой степени? Без подготовки и специального оборудования? Это… это за гранью всего, что мы знаем о пранической энергии.

— И тем не менее, это факт, — твердо произнес Викрам. Его взгляд скользнул по лицам присутствующих, задержавшись на каждом на долю секунды. — Но дело не только в этом. Информация, которую мы обнаружили на базе Культистов… — он на мгновение замолчал, и я заметил, как его кадык дернулся, когда он сглотнул. — Она связана с тем самым… проектом, из-за которого я когда-то ушел из ЦКК.

Атмосфера в комнате мгновенно изменилась, словно кто-то выкачал весь воздух. Я почувствовал, как напряглись все присутствующие. Индира подалась вперед, ее глаза сузились, а в голосе появились стальные нотки:

— Ты уверен? Это не может быть совпадением?

Викрам медленно покачал головой:

— Абсолютно уверен. Коды, протоколы — все совпадает. И поведение праны… И я считаю, что все это — Арьян, Культисты, та старая история — все связано. И может помочь нам наконец покончить с этим культом раз и навсегда.

Повисла тяжелая пауза. Я переводил взгляд с одного лица на другое, пытаясь понять, о чем они думают. Рохит нервно теребил бороду, Индира застыла, словно статуя, только глаза ее лихорадочно блестели. Дипак же, казалось, превратился в сжатую пружину, готовую в любой момент распрямиться.

Наконец, Дипак нарушил молчание, его голос звучал хрипло, словно от долгого молчания:

— Что ты предлагаешь, Викрам? Какой у тебя план?

— Совместную операцию, — без колебаний ответил Викрам. Его глаза загорелись, и я впервые за весь разговор увидел в них проблеск настоящего энтузиазма. — Ваши ресурсы и информация, наша информация и способности Арьяна. Вместе у нас есть шанс раз и навсегда покончить с угрозой Культа.

Трое гостей обменялись долгими взглядами, словно ведя безмолвный разговор. Воздух в комнате, казалось, сгустился до предела. Я чувствовал, как капля пота медленно стекает по виску.

Индира нахмурилась, ее пальцы нервно постукивали по краю стола. Она переводила взгляд с Викрама на меня и обратно, словно пытаясь разгадать сложную головоломку.

— Викрам, — наконец произнесла она, — ты понимаешь, о чем просишь? Это не просто совместная операция. Ты предлагаешь нам пойти против протокола, рискнуть всем ради… — она запнулась, бросив на меня быстрый взгляд, — ради теории и непроверенных способностей.

Рохит покачал головой:

— Индира права. Мы не можем просто так взять и поверить…

— А у нас есть выбор? — резко перебил его Дипак, его шрам побелел от напряжения. — Сколько людей мы уже потеряли? Сколько Разрывов не смогли закрыть вовремя?

— Это не оправдывает необдуманных действий, — парировала Индира, но в ее голосе уже слышалось сомнение.

Викрам шагнул вперед, его глаза горели решимостью:

— Я понимаю ваши сомнения. Но подумайте — когда у нас в последний раз был шанс действительно что-то изменить? Арьян — это не просто теория. Я видел его в действии.

Индира закрыла глаза, глубоко вздохнув. Когда она снова открыла их, в них читалась смесь страха и решимости:

— Если мы ошибаемся, последствия будут… катастрофическими.

— А если мы упустим этот шанс, — тихо произнес Викрам, — последствия могут быть еще хуже.

Повисла тяжелая пауза. Я чувствовал, как напряжение в комнате достигло пика. Каждый из присутствующих, казалось, вел внутреннюю борьбу.

Наконец, Индира медленно кивнула, ее лицо приобрело решительное выражение:

— Хорошо. Мы согласны. Но, — она подняла руку, останавливая Викрама, который уже открыл рот, чтобы что-то сказать, — нам нужны все детали. Каждая мелочь может оказаться критически важной. И если хоть на секунду почувствуем, что риск слишком велик…

— Мы немедленно свернем операцию, — закончил за нее Викрам. — Я согласен.

Рохит и Дипак обменялись взглядами и синхронно кивнули, присоединяясь к решению Индиры.

Чувствуя, что настал момент, я сделал шаг вперед. Сердце колотилось как сумасшедшее, но я знал, что должен это сказать:

— У меня есть условие.

Все взгляды мгновенно обратились ко мне. Я почувствовал, как по коже пробежали мурашки. Викрам поощрительно кивнул с легкой улыбкой.

— Я помогу вам, — продолжил я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно, хотя внутри все дрожало. — Но взамен мне нужна ваша помощь. Информация о похищении девушки по имени Лила и содействие в ее освобождении.

Дипак нахмурился, его шрам побелел, став еще заметнее:

— Это личное дело? Или есть связь с нашей операцией?

— И то, и другое, — твердо ответил я, встречая его взгляд. — Лила… она важна для меня. Но я также уверен, что ее похищение связано со всем происходящим. С Культом, с аномалиями праны, со мной — со всем.

Индира задумчиво кивнула, ее взгляд на мгновение расфокусировался, когда она активировала свой нейроинтерфейс, мысленно вводя запросы в систему:

— Мы можем использовать наши каналы для сбора информации. Если эта девушка действительно как-то связана с Культистами, это может оказаться ключевым элементом головоломки.

Рохит и Дипак обменялись взглядами и синхронно кивнули в знак согласия.

— Хорошо, — произнес Викрам, обводя всех взглядом. В его голосе слышалось облегчение, смешанное с решимостью. — Значит, мы договорились. Теперь давайте обсудим детали. У нас много работы впереди.

Когда все склонились над голографическим столом, я почувствовал, как внутри растет странное чувство — смесь надежды и тревоги. Изображения и данные мелькали над столом, отражаясь бликами на сосредоточенных лицах собравшихся.

— Итак, — Викрам активировал голографический стол, разворачивая над ним объемную карту города, — давайте обобщим наши данные.

Индира шагнула вперед, ее взгляд на мгновение расфокусировался, когда она подключилась к системе через нейроинтерфейс.

— По моим аналитическим выкладкам, — начала она, — мы имеем семь потенциальных локаций повышенной аномальной активности. — На карте загорелись красные точки. — Три из них выделяются особо.

Дипак подался вперед, его глаза сузились, изучая мерцающие маркеры.

— Вижу. Северный промышленный район, старый деловой центр и… порт? — он нахмурился. — Слишком рассредоточены для одновременной атаки.

Рохит задумчиво потер подбородок:

— Если исходить из теории о резонансных пранических узлах, то порт можно исключить. Слишком нестабильная водная среда для серьезных ритуалов.

— Согласен, — кивнул Викрам. — К тому же, наши источники не фиксировали там значительного движения культистов.

Индира покачала головой:

— Не будем спешить с выводами. Помните инцидент в во внешнем дистрикте пятого уровня? Культисты использовали именно нестабильность водной среды для усиления эффекта.

— Верно, но там была совсем другая топография, — возразил Рохит. — Здесь конфигурация береговой линии…

— Не обязательно атаковать все точки сразу, — прервала его Индира. — Если мы сможем выявить ключевой центр их операций, остальные узлы ослабнут.

— И как мы это сделаем? — спросил Дипак. — Даже с нашими совместными данными картина все еще неполная.

Викрам переглянулся со мной, и я понял — настал мой черед вступить в разговор.

— Я… я могу попробовать почувствовать концентрацию темной праны, — произнес я, стараясь, чтобы голос звучал увереннее, чем я себя чувствовал. — Если Культисты действительно проводят какие-то ритуалы или эксперименты, должен быть всплеск энергии.

Рохит недоверчиво хмыкнул:

— И ты сможешь определить это на расстоянии?

— Не уверен, — честно ответил я. — Но если приблизиться достаточно…

— Это слишком опасно, — резко вмешался Дипак. — Мы не можем рисковать…

— А у нас есть выбор? — тихо, но твердо произнесла Индира. — Если способности Арьяна действительно так уникальны, как говорит Викрам, это может быть нашим единственным шансом.

Повисла напряженная пауза. Я чувствовал, как колотится сердце, словно пытаясь вырваться из груди. Наконец, Викрам нарушил молчание:

— Мы будем действовать осторожно. Никаких необоснованных рисков. Арьян будет под постоянной защитой.

Я открыл рот, чтобы возразить — я не нуждался в няньках, — но Викрам остановил меня взглядом.

— Это не обсуждается, — твердо сказал он. — Твоя безопасность — приоритет.

Дипак медленно кивнул:

— Согласен. Я лично возглавлю группу прикрытия.

— Хорошо, — Индира вновь обратилась к карте. — Теперь нам нужно разработать план действий. Мы не можем позволить себе ошибку.

Следующие несколько часов прошли в напряженном обсуждении. Стратегии, тактики, возможные сценарии — все обсуждалось и анализировалось до мельчайших деталей. Я чувствовал себя немного потерянным в потоке информации, но старался впитывать каждое слово.

Когда солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо за окнами в оранжевые тона, Викрам наконец выпрямился, потирая уставшие глаза.

— На сегодня достаточно, — произнес он. — На подготовку нам потребуется минимум два дня. Нужно скоординировать все службы, подготовить оборудование и провести детальный инструктаж всех участников операции.

Я сделал шаг вперед, чувствуя, как сердце начинает биться чаще:

— Викрам, у меня есть просьба. В течение этих двух дней… я хотел бы поучаствовать в закрытии нескольких Разрывов. Конечно, менее опасных, чем пятая степень.

Викрам удивленно поднял бровь, но Индира опередила его с ответом:

— Это разумное предложение. Практика поможет лучше контролировать твои способности.

— И с ресурсами ЦКК это будет намного безопаснее, — добавил Дипак, задумчиво кивая.

Рохит оживился:

— Я мог бы провести несколько измерений во время этих закрытий. Это даст нам более точные данные для настройки оборудования.

Викрам медленно кивнул:

— Хорошо, Арьян. Мы организуем это. Но будь осторожен и не перенапрягайся.

Индира кивнула:

— Согласна. Я займусь анализом последних данных и подготовкой прогнозов. Рохит, ты сможешь настроить детекторы праны под специфику способностей Арьяна?

— Займусь этим немедленно, — ответил Рохит. — Потребуется несколько тестов, но думаю, за день справлюсь.

— Я проведу инструктаж оперативных групп, — добавил Дипак. — И лично проверю все маршруты и точки эвакуации.

Викрам обвел всех взглядом:

— Хорошо. Встречаемся здесь через два дня в шесть утра. Будьте готовы ко всему.

Когда все начали расходиться, я почувствовал, как на плечо легла рука. Обернувшись, я увидел Индиру.

— Арьян, — тихо произнесла она, — я знаю, что для тебя это личное дело. Но помни — от твоих действий зависит многое. Будь осторожен.

Я кивнул, чувствуя вес ответственности.

— Я понимаю. И… спасибо за доверие.

Индира слабо улыбнулась и вышла из комнаты. Я остался один, глядя на мерцающую карту города. Где-то там, среди этих улиц и зданий, скрывались ответы на все вопросы. И Лила… я должен ее найти.

Выключив голографический стол, я направился к выходу. Предстояло много работы: тренировки, подготовка, бесконечные инструктажи. Но я был готов ко всему этому. Ради Лилы, ради всех, кто мог пострадать от действий культистов.

В своей комнате я активировал нейроинтерфейс, просматривая последние данные о Разрывах. Предстоящие два дня обещали быть насыщенными. Закрытие Разрывов под наблюдением ЦКК… С одной стороны, это шанс лучше понять свои способности и, возможно, продвинуться в ранге пранактика. С другой — риск. Что, если я не справлюсь? Что, если подведу всех?

Я вспомнил лица Индиры, Рохита и Дипака. Их настороженность, смешанную с надеждой. Они рискуют многим, доверяя мне, пранактику без году неделя. А я даже не до конца понимаю, на что способен.

Мысли путались, перескакивая с одного на другое. Лила, Разрывы, предстоящая операция, загадки моего прошлого… И где-то на краю сознания — Манас. Его присутствие ощущалось слабо, словно далекое эхо. Сможет ли он помочь мне в этот раз? Или я останусь один на один со всем этим?

Я активировал голографический дисплей, просматривая схему уровней станции. Где-то там, среди этих секторов и дистриктов, скрывались ответы на мои вопросы. И Лила… я должен ее найти, несмотря на все ограничения перемещения между уровнями.

Закрывая глаза, я чувствовал, как усталость берет свое. Завтра будет новый день, новые испытания. И, возможно, новые ответы. Нужно просто двигаться вперед, шаг за шагом. Без громких обещаний и пафосных клятв. Просто делать то, что должен.

С этими мыслями я погрузился в беспокойный сон, полный неясных образов и смутных предчувствий. Где-то на грани сознания мелькнул образ Манаса, словно древняя сущность пыталась что-то сказать. Но сон поглотил меня, оставив лишь ощущение тревоги и предвкушения грядущих событий.