Узор праны

Интерлюдия: Тени в тенях

Голографические проекции мерцали в полумраке кабинета Джаи, отбрасывая причудливые тени на стены и создавая иллюзию движения там, где его не было.

— Что думаешь, Раджеш? — спросила она, не оборачиваясь.

Раджеш Сингх, сидевший в кресле, задумчиво потер подбородок.

— Он заинтригован, это очевидно. Но настороженность в нем сильнее любопытства.

Джая кивнула, словно ожидала такого ответа.

— Его реакция была… предсказуемой, — задумчиво произнесла Джая. — Но в его глазах я видела нечто большее, чем просто любопытство.

Она повернулась к Раджешу, её взгляд стал острым.

— Что ты думаешь о его связи с прана-духом, Раджеш?

Раджеш нахмурился, обдумывая ответ.

— Это не похоже ни на что, с чем мы сталкивались раньше. Симбиоз, а не подчинение. Как будто…

— Как будто они были созданы друг для друга, — закончила Джая. — Вот что нам нужно понять. Не как повторить Призыв, а как создать идеальную пару человека и прана-духа.

Она подошла к голографической карте станции, задумчиво глядя на мерцающие точки.

— Представь, Раджеш, если бы мы могли контролировать этот процесс. Создавать таких, как Арьян, по своему желанию. Довести “Аватар” до совершенства…

Раджеш нахмурился.

— А если мы не сможем его контролировать? Если он окажется сильнее, чем мы думаем?

Джая улыбнулась, но эта улыбка не коснулась её глаз.

— Тогда, мой дорогой племянник, нам придется прибегнуть к более… радикальным мерам.

Она провела рукой над голограммой, и изображение сменилось. Теперь в воздухе висела трехмерная модель человеческого мозга, пронизанная сетью мерцающих нитей.

— В любом случае, — сказала Джая, глядя на модель, — Арьян — ключ к чему-то большему. И мы не можем позволить себе упустить эту возможность.

Раджеш кивнул, но в его глазах мелькнуло что-то похожее на сомнение.

— А что насчет культистов? — спросил он. — Они явно знают больше, чем мы предполагали.

Джая махнула рукой, словно отгоняя назойливую мысль.

— Они — лишь фигуры в большой игре, Раджеш. Фигуры, которыми можно пожертвовать.

Она выключила голограмму, и кабинет снова погрузился в полумрак.

— Наша задача сейчас — Арьян. Всё остальное — второстепенно.

Раджеш поднялся с кресла, готовясь уйти.

— Я буду следить за ним, — сказал он. — Если что-то изменится…

— Я узнаю первой, — закончила Джая. — Иди, Раджеш. У нас много работы.

Когда дверь за Раджешем закрылась, Джая вернулась к своему столу. Она открыла небольшую шкатулку, инкрустированную древними символами, и достала оттуда старинный медальон.

Джая провела пальцем по выгравированному на нем изображению — стилизованной фигуре человека, окруженной концентрическими кругами.

— Скоро, — прошептала она, глядя на медальон. — Скоро мы узнаем, был ли прав мой учитель.

Она закрыла шкатулку и повернулась к окну, за которым простирался бескрайний космос, усеянный звездами.