Узор праны

Глава 5

Я стоял перед высоким зданием Центра Пробужденных, чувствуя, как сердце бьется чаще обычного. Стеклянные двери отражали искусственный свет, имитирующий утреннее солнце. Я глубоко вздохнул, собираясь с мыслями и оглядывая окружающий меня многоуровневый город под куполом.

«Ты справишься, — прозвучал в голове голос Викрама, переданный через нейр. — Просто следуй инструкциям, которые я тебе дал».

Кивнув себе я шагнул вперед. Двери бесшумно разъехались, впуская в прохладный вестибюль. Внутри царила атмосфера деловитости и порядка. Люди в строгой одежде сновали туда-сюда, их лица были сосредоточены на своих делах. На стенах мерцали голографические дисплеи с информацией о различных уровнях, секторах и дистриктах города.

Я подошел к информационной стойке, где уже встречала молодая женщина с приветливой улыбкой и татуировкой на лбу, обозначающей ее уровень — шишью.

— Добро пожаловать в Центр Пробужденных. Чем могу помочь? — спросила она.

— Здравствуйте, — стараясь говорить уверенно, я вспоминал инструкции Викрама. — Я хотел бы зарегистрироваться как пробужденный.

Глаза женщины слегка расширились, но она быстро вернула профессиональное выражение лица.

— Конечно, следуйте за мной, пожалуйста.

Она провела меня через лабиринт коридоров к небольшому кабинету. Внутри ждал мужчина средних лет с аккуратно подстриженной бородой и внимательным взглядом. На его лбу была оранжевая татуировка, обозначающая принадлежность пранактикам. Я сверился с нейром — такой цвет татуировки обозначал, что у мужчины ранг "кушала", что на ранг выше, чем у Викрама.

Мужчина сидел за массивным столом из темного дерева, его пальцы рассеянно поглаживали старинную книгу с потертым кожаным переплетом. Карие глаза внимательно изучали вошедших. Седые виски контрастировали с все еще темными волосами, зачесанными назад. На правой руке поблескивало массивное кольцо с замысловатым узором, напоминающим древние символы вед. Одет он был в довольно формальный сари, но верхние пуговицы были небрежно расстегнуты, словно намекая на неформальность встречи.

— Присаживайтесь, — сказал он, указывая на кресло напротив своего стола. — Меня зовут Раджив Капур, я буду вести вашу регистрацию.

Я сел, чувствуя, как напряжение сковывает плечи. Раджив начал задавать вопросы, и я отвечал так, как меня инструктировал Викрам. Да, недавно обнаружил свои способности. Нет, не знаю, почему они проявились так поздно. Да, готов пройти все необходимые тесты.

Процесс казался бесконечным. Различные сканирования сменяли друг друга. Когда дело дошло до определения кармической палитры, Раджив нахмурился, глядя на результаты.

— Странно, — пробормотал он, — никогда такого не видел.

— Что-то не так? — спросил я, чувствуя, как напряжение нарастает.

Раджив покачал головой, не отрывая взгляда от голографического дисплея.

— Ваша кармическая палитра… она необычна. Здесь присутствуют цвета и узоры, которые я раньше не встречал в таком сочетании и для такого возраста. — Он указал на сложный узор, где переплетались глубокий фиолетовый, яркое индиго и пульсирующее золото. — Видите эти всплески? Они говорят о недавних значительных событиях, но их интенсивность… — Раджив замолчал, словно подбирая слова.

Я напрягся, вспоминая о недавнем прошлом, о котором я ничего не помнил.

Заметив мое беспокойство, Раджив махнул рукой.

— Не волнуйтесь, молодой человек. Учитывая ваше позднее пробуждение, такие аномалии вполне объяснимы. Вероятно, энергии внутри вас еще не пришли в полную гармонию. Со временем все должно стабилизироваться.

Он сделал несколько пометок в своем планшете и продолжил процедуру регистрации. Однако я заметил, что Раджив время от времени бросал на меня задумчивые взгляды.

Наконец, мужчина откинулся на спинку кресла с удовлетворенным видом.

— Что ж, Адитья Кумар, — сказал он, используя мое новое имя, — поздравляю. Вы официально зарегистрированы как пробужденный. Теперь мы нанесем вам татуировку ранга "шишья" — ученик.

Я напрягся, но он успокаивающе поднял руку.

— Не волнуйтесь, процедура безболезненна. Это необходимо для формализации вашего статуса.

Небольшой аппарат быстро и безболезненно нанес на мой лоб светло-голубую татуировку в форме круга.

— Отлично, — кивнул Раджив. — На ваш счет будет начислено 50 000 прана-кредитов в качестве стартового пособия. Дополнительную информацию о вашем новом статусе, правах и обязанностях вы можете получить через свой нейр. Просто запросите "Руководство для новых пробужденных и их опекунов".

Я застыл, пытаясь осознать услышанное. О деньгах я даже не думал, когда шел сюда.

— Прана-кредиты? — переспросил я, стараясь скрыть удивление.

— Да, это стандартная процедура для новых пробужденных, — пояснил мужчина с легкой улыбкой. — Эти средства помогут вам начать новую жизнь и помогут интегрироваться в ваш новый круг. И конечно учителя. Знаете ли, никто не будет обучать вас бесплатно.

— Спасибо, — произнес я, все еще ошеломленный неожиданной новостью.

Покидая здание Центра, я чувствовал смесь облегчения и тревоги. Первый шаг был сделан, но впереди меня ждало еще много испытаний. Активировав свой нейр, я проверил баланс. 50 000 прана-кредитов мерцали на виртуальном дисплее, напоминая о новых возможностях и ответственности.

Найдя укромное место в небольшом парке неподалеку от Центра, я устроился на скамейке и погрузился в изучение информации, доступной через нейр. "Руководство для новых пробужденных" оказалось обширным документом с множеством разделов.

Особое внимание я уделил разделу о рангах пранактиков. Узнал, что существует семь основных рангов, каждый из которых отмечен особой татуировкой на лбу:

1. Шишья — ученик, начинающий. Татуировка бледно-голубого цвета в форме простого круга.

2. Абхьяси — практикующий, с зеленой татуировкой.

3. Садхака — последователь духовной практики, с желтой татуировкой.

4. Кушала — умелый практик, с оранжевой татуировкой.

5. Сиддха — достигший совершенства, с красной татуировкой.

6. Гуру — учитель, наставник, с пурпурной татуировкой.

7. Риши — мудрец, провидец, с белой, сложно узорчатой татуировкой.

С повышением ранга менялся не только цвет татуировки, но и усложнялась её форма, добавлялись новые элементы. Интенсивность свечения татуировки также могла увеличиваться с рангом, но чаще всего реагировала на внутреннее состояние пранактика в данный момент.

Кроме того, я обнаружил, что существуют дополнительные символы, указывающие на специализацию пранактика: змея для целителей, меч для мастеров боевых искусств, глаз для практиков ментальных техник и другие. Но не все пранактики добавляют эти символы, обычно только те, кто реально связывает себя с этими специализациями

Невольно коснувшись своей новой татуировки, я подтвердил для себя, что бледно-голубой круг на моем лбу обозначает самый низкий ранг — шишья и отсутствие ярко-выраженной специализации. Но это было только начало.

Проведя несколько часов, изучая основы своего нового статуса, структуру общества пробужденных и возможности, которые теперь передо мной открывались я почувствовал сильную усталость. Голова гудела от обилия информации, но я понимал, что это лишь верхушка айсберга.

Наконец, вынырнув из потока данных, я задумался о том, как распорядиться полученными знаниями и деньгами. И первым делом — найти семью Адитья Кумара. Я не знал почему, но чувствовал что мне это надо.

Поднявшись со скамейки, я почувствовал, как затекли мышцы после долгого сидения. Искусственное освещение купола начало меняться, имитируя приближение вечера. Активировав нейр, я нашел адрес семьи Адитья Кумара.

Через двадцать минут я стоял перед потертой дверью квартиры в одном из нижних кварталов этого дистрикта. Тусклое искусственное освещение купола имитировало вечерние сумерки, отбрасывая причудливые тени на обшарпанные стены коридора. Мое сердце колотилось, пока я собирался с духом. Наконец, глубоко вздохнув, я послал запрос на визит через нейр.

Дверь медленно открылась. Передо мной предстала молодая женщина с длинными темными волосами и усталыми глазами. Я сразу узнал её из своих видений, и это узнавание отозвалось странным чувством в груди.

— Здравствуйте, — произнес я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. — Вы сестра Адитья Кумара?

Глаза девушки расширились от удивления и тревоги.

— Да, это я. А вы кто?

— Меня зовут Арьян, — ответил я, решив пока не использовать фамилию Кумар. — Мне нужно поговорить с вами о вашем брате. Можно войти?

Девушка колебалась, но затем кивнула и отступила. В небольшой гостиной нас ждала пожилая женщина. Комната была скромно обставлена, но чисто убрана. На стенах висели голографические фотографии, одна из которых показывала улыбающегося молодого человека, видимо Адитью.

— Я Прия, — представилась сестра. — А это моя мать, Сунита. Что вам известно об Адитье?

Я медленно опустился на край предложенного стула, чувствуя на себе пристальные взгляды обеих женщин.

— То, что я сейчас скажу, может показаться невероятным, — начал я. — Я недавно прошел через процедуру реабилитации. Мне дали личность вашего брата, Адитьи.

Я увидел, как напряглись женщины. Сунита побледнела, а Прия резко выпрямилась.

— Что это значит? — прошептала Сунита.

Я поспешил продолжить:

— Я не пытаюсь заменить его или обмануть вас, — сказал я искренне. — Я здесь, потому что чувствую… ответственность. Я хотел бы помочь вам, если это возможно.

— Как вы можете помочь? — спросила Прия, её голос дрожал от сдерживаемых эмоций.

Я активировал голографический дисплей своего нейра, показывая свидетельство о регистрации.

— У меня теперь есть определенные возможности. Я мог бы помочь финансово или… может быть, есть какие-то проблемы, с которыми я мог бы помочь?

Сунита наконец заговорила, её голос был тихим:

— Адитья был хорошим сыном. Он всегда заботился о нас.

Я кивнул, чувствуя комок в горле.

— Я не могу заменить его, но я хотел бы помочь вам в память о нем. — Еще раз повторил я.

В этот момент мой нейр завибрировал. Сообщение от Викрама пульсировало красным: "Срочно явись в офис. Чрезвычайная ситуация."

Я напрягся, понимая, что не могу игнорировать вызов.

— Простите, мне нужно идти, — сказал я, вставая. — Но я бы хотел вернуться, если вы позволите. Может быть, мы могли бы обсудить, как я мог бы помочь?

Прия и Сунита переглянулись. В их глазах читалась смесь недоверия и надежды.

— Хорошо, — наконец сказала Прия. — Мы подумаем над вашим предложением.

Я кивнул, оставил свои контактные данные и поспешил к выходу. У двери я обернулся:

— Я вернусь. Обещаю.

Выйдя на улицу и активировав нейр для вызова транспорта, мысли о семье Кумар не покидали меня. Однако сейчас главным приоритетом был вызов Викрама. Понимая, что не смогу забыть о своем обещании, я понял, что новая жизнь полна неожиданностей и обязательств.

Искусственное освещение купола постепенно тускнело, имитируя наступление настоящего вечера. Сердце колотилось в груди, а в голове роились мысли о семье Кумара и о том, что могло случиться у Викрама.

Внезапно в моем нейре появился запрос на вызов от наставника:

— Арьян, слушай внимательно. К нам пришли дхпрма-следователи. Они расследуют дело о пропавшем пустышке и подозревают, что это можешь быть ты.

Почувствовав, как по спине пробежал холодок, я мысленно спросил:

— Что мне делать?

— Держись уверенно, но не вызывающе. Отвечай кратко и по существу. Я буду рядом и постараюсь направлять разговор. Главное — не паникуй.

Добравшись до офиса наставника, я замер перед дверью, переводя дыхание. На периферии сознания пискнул нейр, сообщая о списании 20 прана-кредитов за поездку. Мимолетно отметил, что пятьдесят тысяч большая сумма. Внезапно дверь распахнулась, и на пороге возник Викрам с напряженным лицом и беспокойством в глазах.

— Быстрее, заходи, — прошептал он, втягивая меня внутрь.

В полумраке кабинета, освещенном лишь голографическими экранами на стенах, я заметил двух незнакомцев в углу комнаты. Их строгая форма и татуировки на лбах указывали, что они дхарма-следователи.

Высокий мужчина с проницательным взглядом и седеющими висками поднялся навстречу.

— Адитья Кумар, я полагаю? — произнес он, внимательно изучая мое лицо.

Почувствовав, как по спине пробежал холодок, я ощутил, как Викрам незаметно сжал мое плечо, словно предупреждая быть осторожным.

— Да, это я, — ответил я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.

Второй следователь, молодой человек с острыми чертами лица, активировал голографический дисплей на запястье. На экране появилось мое изображение, сделанное, очевидно, во время регистрации в Центре.

— Интересно, — пробормотал он, переводя взгляд с изображения на меня.

Старший следователь сделал шаг вперед.

— Я инспектор Раджеш Сингх, а это мой помощник, Амит Верма. Мы расследуем дело о пропавшем пустышке, и у нас есть основания полагать, что вы можете быть с ним как-то связаны.

Почувствовав, как земля уходит из-под ног, я бросил быстрый взгляд на Викрама, но лицо наставника оставалось непроницаемым.

— Я не понимаю, о чем вы говорите, — произнес я, стараясь, чтобы голос не дрожал.

Инспектор Сингх прищурился.

— Действительно? А не кажется ли вам странным, что вы появились практически в то же время, когда исчез пустышка? И ваша необычная кармическая палитра… Она вызывает много вопросов.

Викрам шагнул вперед, вставая между мной и кшатриями.

— Инспектор, я уверяю вас, что мой ученик не имеет никакого отношения к вашему расследованию. Его поздняя регистрация объясняется…

— Объясняется чем, Викрам? — перебил его Амит, поднимая бровь. — Тем, что вы нашли пустышку и каким-то образом пробудили его способности? Или, может быть, это вовсе не пустышка, а кто-то другой?

Напряжение в комнате нарастало. Чувствуя, как пот стекает по спине, я понимал, что любое неосторожное слово может выдать меня.

Инспектор Сингх поднял руку, призывая всех к спокойствию.

— Мы здесь не для того, чтобы выдвигать обвинения. Мы просто хотим разобраться в ситуации. Адитья, не могли бы вы рассказать нам о своем прошлом? О том, как вы обнаружили свои способности?

Глубоко вздохнув и собравшись с мыслями, я начал свой рассказ, стараясь быть осторожным, но убедительным:

— Я долгое время жил обычной жизнью. Работал на нижних уровнях, не подозревая о своих способностях. А потом… это случилось внезапно. Я почувствовал, как что-то изменилось во мне, словно проснулось.

Викрам кивнул, поддерживая мой рассказ.

— Это довольно редкий случай, но случается. Бывает, что способности проявляются поздно, особенно если человек живет в стрессовых условиях.

Инспектор Сингх задумчиво потер подбородок.

— И все же, ваше появление совпадает по времени с исчезновением пустышки. Это не может быть простым совпадением.

Почувствовав, как сердце забилось чаще, я понимал, что балансирую на грани разоблачения.

— Инспектор, — вмешался Викрам, — я понимаю ваши подозрения, но уверяю вас, Адитья — мой законный ученик. Если вы сомневаетесь, мы готовы пройти любые проверки.

Амит хмыкнул.

— Проверки можно обмануть, особенно если замешан такой опытный пранактик и… удачливый делец, как вы, Викрам.

Напряжение в комнате достигло апогея. Чувствуя, как воздух словно сгустился, наполняясь невидимой энергией, я понимал, что следующие несколько минут могут решить мою судьбу.

Внезапно в разговор вмешался новый голос:

— Думаю, я могу пролить свет на эту ситуацию.

Все обернулись к двери. На пороге стоял Раджив Капур, тот самый пранактик, который проводил мою регистрацию в Центре.

— Раджив? — удивленно произнес Викрам. — Что ты здесь делаешь?

Капур вошел в комнату, его оранжевая татуировка слабо мерцала в полумраке.

— Я получил уведомление о расследовании и решил, что моя информация может быть полезной.

Инспектор Сингх выпрямился, его взгляд стал еще более острым.

— И какая же у вас информация, господин Капур?

Раджив подошел ко мне, внимательно глядя в глаза.

— Я проводил регистрацию этого молодого человека. И могу с уверенностью сказать, что его кармическая палитра, хоть и необычна, но определенно принадлежит пробужденному, а не пустышке.

Почувствовав волну облегчения, прокатившуюся по телу, я был благодарен за это неожиданное вмешательство, хотя и не понимал его причин.

Инспектор Сингх нахмурился.

— Вы уверены в этом, господин Капур? Это серьезное заявление.

Раджив кивнул.

— Абсолютно уверен. Более того, я готов предоставить все данные сканирования для дополнительной проверки.

Амит выглядел разочарованным.

— Но как тогда объяснить совпадение по времени?

— Иногда, молодой человек, — ответил Раджив с легкой улыбкой, — совпадения — это просто совпадения. Не стоит искать заговор там, где его нет.

Инспектор Сингх некоторое время молчал, обдумывая услышанное. Наконец он вздохнул и кивнул.

— Хорошо. Мы примем вашу информацию к сведению, господин Капур. Но это не значит, что расследование закрыто.

Повернувшись ко мне, он добавил:

— Молодой человек, вы свободны. Но помните, мы будем следить за вашими успехами.

Когда следователи покинули офис, я почувствовал, как напряжение последних минут отпускает меня. Посмотрев на Викрама и Раджива, я не знал, что сказать.

Викрам первым нарушил молчание:

— Спасибо, Раджив. Твое вмешательство было… своевременным.

Раджив кивнул.

— Я делаю то, что считаю правильным, Викрам. Но у меня есть вопросы к тебе. И к твоему ученику.

Почувствовав, как по спине снова пробежал холодок, я понимал, что опасность еще не миновала. Впереди меня ждал непростой разговор, и от того, как он пройдет, зависело мое будущее.

Сумрак офиса Викрама, нарушаемый лишь мягким свечением голографических экранов, окутывал нас троих, словно плотное одеяло. Воздух, казалось, сгустился от напряжения, повисшего между нами. Викрам, расположившись за массивным столом из темного дерева, жестом пригласил Раджива сесть. Я остался стоять, чувствуя, как по спине бежит холодок.

— Итак, Раджив, — начал Викрам, его пальцы сплелись в замок, — какие же у тебя появились вопросы?

Раджив не спешил с ответом. Его взгляд, острый и пронизывающий, скользнул по лицу Викрама, затем остановился на мне. Оранжевая татуировка на лбу пранактика пульсировала в такт его дыханию, создавая причудливую игру теней на его лице.

— Прежде всего, — наконец произнес он, голос звучал тихо, но твердо, — я хотел бы понять, Викрам, почему ты взял в ученики человека с такой… необычной кармической палитрой. И почему держишь это в тайне от Совета Пранапрактиков сектора.

Викрам слегка наклонил голову, его глаза сузились, словно он прицеливался для точного выстрела словами.

— Ты же знаешь меня, Раджив. Я всегда ищу… нестандартные решения. Адитья — особенный случай. Его потенциал может стать ключом к решению многих проблем — для меня, а может быть и не только.

Раджив кивнул, но его взгляд оставался настороженным. Повернувшись ко мне, он пронзил меня острым взглядом, от которого воздух, казалось, сгустился еще больше.

— А ты, Адитья, что скажешь о своих способностях? Как они проявляются?

Я сглотнул, чувствуя, как пересохло в горле. Бросив быстрый взгляд на Викрама в поисках поддержки, я увидел лишь непроницаемое лицо наставника.

— Я… — начал я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно, — я все еще учусь понимать их. Иногда я чувствую энергию вокруг себя, словно живой поток, но контролировать её пока сложно. Это как… пытаться удержать воду голыми руками.

Викрам едва заметно кивнул, одобряя мой ответ, и добавил:

— Адитья недавно участвовал в закрытии Разрыва третьей ступени. Разрыв был закрыт менее чем за полчаса.

Брови Раджива взлетели вверх, на лице отразилось неподдельное удивление.

— Полчаса? Для Разрыва третьей ступени? Это… впечатляюще. Если не сказать — невозможно.

Повисла пауза. Раджив, казалось, погрузился в глубокие размышления. Наконец он вздохнул и посмотрел прямо в глаза Викраму.

— Ты знаешь, что я думаю о твоих… методах, старый друг. Совет не одобряет такие вольности.

Викрам слегка напрягся, его пальцы сжались крепче. Когда он заговорил, его голос звучал тихо, но в нем чувствовалась сталь.

— Раджив, мы знаем друг друга не первый день. Ты в курсе моего положения и прошлого. Иногда приходится действовать… нестандартно. Иногда это — единственный путь.

Я, наблюдая за этим обменом репликами, чувствовал, как между двумя старыми друзьями разворачивается невидимая битва. Впервые я видел, как мой наставник балансирует на грани между двумя мирами — официальным и теневым.

Раджив долго молчал, словно взвешивая каждое слово перед тем, как произнести его.

— Хорошо, — наконец сказал он. — Я доверяю твоему суждению, Викрам. Но я хочу быть в курсе прогресса Адитьи. И, по возможности, участвовать в его обучении.

Напряжение в комнате начало спадать, словно туман, рассеиваемый лучами восходящего солнца. Викрам улыбнулся, в его глазах мелькнуло облегчение.

— Согласен. Твой опыт будет неоценим.

Раджив тоже улыбнулся, но в его улыбке читался вызов.

— И, кроме того, — добавил он с легкой усмешкой, — кто-то должен следить, чтобы ты не слишком увлекался своими… нестандартными методами, старый друг.

Викрам рассмеялся, и оставшееся напряжение растаяло окончательно. Я почувствовал, как меня отпускает напряжение, которое я даже не осознавал до этого момента.

Викрам проводил Раджива до двери. Они обменялись крепким рукопожатием.

— Береги себя, старый друг, — сказал Раджив. — И помни, я всегда на связи.

— Спасибо, Раджив, — ответил Викрам. — Твоя поддержка много значит для меня.

Раджив кивнул мне.

— До встречи, Адитья. Жду нашего первого урока с нетерпением.

Когда Раджив ушел, Викрам повернулся ко мне. В его глазах читалась смесь удовлетворения и настороженности.

— Ну что ж, — сказал он с усмешкой, — похоже, твое обучение станет еще интереснее. Готов к новым вызовам?

Я кивнул, чувствуя, как усталость и волнение этого дня накатывают волной. Я понимал, что мой путь только начинается, и впереди ждет множество испытаний. Теперь, похоже, мне предстоит не только освоить свои способности, но и научиться балансировать между двумя мирами, каждый из которых таит свои опасности и возможности.

— Учитель, — начал я немного нерешительно, — можно задать вопрос?

Викрам кивнул.

— Конечно, Арьян. Что тебя интересует?

— Я… я хотел бы попросить контакт для связи с Лилу. Если это возможно, конечно.

Викрам на мгновение задумался, затем улыбнулся.

— Хорошо, я передам тебе её данные для связи. Но помни об осторожности. Ваше общение не должно привлекать лишнего внимания.

Я кивнул, чувствуя, как сердце забилось чаще от мысли о возможности поговорить с Лилу.

— Спасибо, учитель. Я буду осторожен.

Викрам на секунду прикрыл глаза. Я почувствовал легкое покалывание и мысленно подтвердил получение данных.

— А теперь иди отдыхать. День был насыщенным, и завтра нас ждет много работы.

Я поблагодарил наставника и направился к выходу. Проходя по коридорам к своей комнате, я чувствовал, как усталость наваливается на меня. События дня проносились в голове калейдоскопом образов и эмоций.

Войдя в свою комнату, я тяжело опустился на кровать. Закрыв глаза, я мысленно обратился к новому контакту, размышляя о том, что скажу Лилу при первом разговоре. Но усталость взяла своё, и вскоре я погрузился в глубокий сон, все еще думая о предстоящем общении с девушкой.