Узор праны

Интерлюдия: Тревожное ожидание

Лила нервно расхаживала по маленькой комнате, то и дело бросая взгляд на старые часы на стене. Прошло уже несколько часов с тех пор, как Рама увел Арьяна, и беспокойство девушки росло с каждой минутой.

"Где же дедушка?" — подумала она, кусая губы.

Словно в ответ на ее мысли, дверь со скрипом отворилась, и в комнату вошел старик. Его длинные седые волосы были собраны в неаккуратный пучок, а глаза, несмотря на возраст, светились острым умом.

— Дедушка! — воскликнула Лила. — Наконец-то! Арьян…

— Я знаю, — прервал ее старик, поднимая руку. — Я видел, как Рама увел его.

Лила замерла, удивленно глядя на деда.

— Но… как? Ты же был…

Старик тяжело вздохнул и опустился в потертое кресло у окна. На мгновение Лиле показалось, что вокруг его пальцев мелькнули едва заметные голубоватые искры, но видение исчезло так же быстро, как и появилось.

— Есть многое, чего ты обо мне не знаешь, Лила, — тихо произнес он. — И, возможно, пришло время раскрыть некоторые тайны.

Лила села на пол у ног деда, как делала в детстве, готовясь услышать одну из его удивительных историй. Но на этот раз она чувствовала, что услышит нечто гораздо более важное.

— Ты когда-нибудь задумывалась, почему я так хорошо разбираюсь в пране? — спросил старик, глядя куда-то вдаль.

Лила покачала головой. Она всегда считала, что это просто результат долгих лет изучения.

— Когда-то, очень давно, я был не просто ученым, — продолжил он, его голос стал тише. — Я работал в одной из лабораторий Верхних уровней. Мы изучали прану, пытались понять ее природу и возможности.

Глаза Лилы расширились от удивления. Она никогда не слышала, чтобы дед говорил о своем прошлом так открыто.

— Ты был пранактиком?! Но что-то пошло не так, верно? — тихо спросила она.

Старик кивнул, его лицо помрачнело.

— Мы зашли слишком далеко. Некоторые эксперименты… — он запнулся, словно воспоминания причиняли ему боль. — Скажем так, я понял, что наши исследования могут быть использованы… неподобающим образом, а это отразилось на мне. И я ушел. Спрятался.

Он повернулся к внучке, и в его глазах Лила увидела отблеск той силы, которую он, очевидно, скрывал все эти годы.

— Возможно, Арьян не случайно появился в нашей жизни, — продолжил старик задумчиво. — Его способности… они напомнили мне о том, что мы делали и что обнаружили тогда. И теперь, когда Рама добрался до него, я чувствую, что не могу просто сидеть сложа руки.

— Что же нам делать, дедушка? — спросила Лила, чувствуя, как ее сердце бьется быстрее от волнения и страха.

Старик на мгновение задумался, потирая подбородок.

— Пока мы мало что можем сделать, — наконец произнес он тихо. — Но я беспокоюсь о том, что Рама может использовать Арьяна в своих целях. Этот человек… он опасен.

Лила кивнула, вспоминая холодный взгляд бандита.

— Но мы же не можем просто ничего не делать, верно?

Дедушка вздохнул, его взгляд стал отстраненным, словно он погрузился в воспоминания.

— Я… я попробую аккуратно навести справки. У меня остались некоторые связи с прошлых времен. Возможно, мы сможем узнать больше о планах Рамы и о том, что происходит с Арьяном.

Лила почувствовала облегчение от того, что дедушка не собирается сидеть сложа руки, но в то же время ее беспокоило, что он может подвергнуть себя опасности.

— Будь осторожен, дедушка, — прошептала она, крепко обнимая старика.

Он мягко погладил ее по голове, как делал, когда она была маленькой.

— Не волнуйся, дорогая. Я знаю, как действовать незаметно. А пока нам остается только ждать и надеяться, что с Арьяном все будет в порядке.

Лила кивнула, глядя в окно на огни нижних уровней. Где-то там, в этом огромном городе под куполом, был Арьян. И она поклялась себе, что найдет способ помочь ему, чего бы это ни стоило.