С самого утра небо хмурилось, и несколько раз принимался небольшой дождь.
Катрина проснулась непривычно рано и с нетерпением выхаживала взад и вперед перед дверью в рабочий кабинет Элен. Внутри было подозрительно тихо. Может, мадам Роббер наплевала на их уговор и спокойно спит? Кэт почувствовала, как сердце предательски замерло. Что-то вчера случилось, когда она посмотрела в необыкновенного оттенка глаза того парня… Она пропала.
В этот самый момент дверь распахнулась, и девушка увидела улыбающуюся Элен в новом платье из шелка ярко-изумрудного цвета. Вместе с ее рыжими волосами оно рождало в сознании глядящего на нее изумление и радовало обилием ярких красок.
— Доброе утро, Кэт, — осматривая девушку с головы до ног, сказала Элен. — Вижу, ты еще не готова… Быстро в душ! Я свою часть договора выполнила, теперь твоя очередь!
Катрина втянула голову в плечи и постаралась заглянуть в святая святых — кабинет мадам Роббер, но та ловко сместилась в сторону, закрывая большой стол, заваленный чертежами и бумагами.
— В ду-у-у-ш! — пропела она и захлопнула дверь.
Ничего не оставалось — только следовать указаниям тетушки.
В комнате Катрину уже ждало «условие», которое по заключенной вчера сделке ей предстояло выполнить. При первом осмотре все оказалось не так уж и плохо: светлые укороченные брюки по фигуре, легкий топ и пиджак темно-синего цвета. Рядом с постелью стояли светлые босоножки на довольно высоком каблуке, но об этом она надеялась столковаться с Элен.
Быстро скинув полотенце и натянув на себя одежду, которая даже по соприкосновению с телом отличалась элитностью и избранностью, Катрина вышла в гостиную и поперхнулась. Прямо посредине стояло крутящееся кресло, а рядом с ним Элен с расческой и феном в руках. Несколько минут тетушка «колдовала» над реально испугавшейся девушкой, пытаясь приструнить ее непослушные вьющиеся локоны, а потом и накрасить не менее непослушные ресницы.
— Ты прекрасна, Кэт, — промурлыкала она, любуясь результатом своего труда. — Иди на свидание и очаруй своего прекрасного архитектора!
— Ну… Это не свидание, да и он не мой, и, возможно, совсем даже не архитектор…
Лицо Элен стало кислым и скучающим:
— Ай, да мне все равно! Иди уже!
Женщина еще раз удовлетворенно осмотрела девушку, изящно махнула рукой и гордо удалилась в свою комнату, громко цокая каблуками.
Катрина проводила ее взглядом, по дороге заметив на трюмо стильный разноцветный тубус. Улыбка тут же озарила ее лицо. Она схватила его и крикнув с порога слова благодарности, выскочила на улицу.
Так как Элен не вышла проводить ее, то удобные белые кеды стали итоговым штрихом ее образа, даже и договариваться не пришлось!
Катрина ловко перепрыгивала через лужи, удерживая под мышкой тубус и, кажется, даже что-то напевая.
Мысль о том, что сейчас она встретит того симпатичного парня каким-то новым чувством ворочалась у нее внутри, заставляя губы растягиваться в глупой улыбке. Что это? Неужели она чувствовала себя счастливой⁈ Так оно и было. Давно, ох как давно, не испытывала она такое необходимое каждому человеку чувство…
Катрина продолжала улыбаться и когда поняла, что не сможет посидеть на ступенях лестницы (сыро, да и брюки слишком светлые), и когда вдруг поднялся ветер, превращая ее красиво уложенные волосы в гнездо, и когда на далекой башне часы пробили полдень, и еще какое-то время после…
— Бонжур, мсье Морель!
— Бонжур, мадмуазель, — отшатнулся в сторону мужчина и только потом понял, что это его старая знакомая. — Быть не может! Мадмуазель Кэт, это вы?
— Это я, мсье Морель!
— Чудесно выглядите!
— Спасибо, мсье Морель! — чувствуя, что краснеет, улыбнулась она.
— Свидание? — мечтательно предположил он.
Катрина закрыла лицо руками, щеки пылали, а губы никак не хотели перестать улыбаться.
— Удачи, мадмуазель Кэт! — приподнимая легкую соломенную шляпу, подмигнул ей мсье Морель.
— Уа-а-а-а… Кэт, это ты? — за долю секунды по лестнице к ней скатился симпатичный темноволосый паренек.
— Бонжур, Мишель! Как видишь — это я! — она повернулась вокруг себя, демонстрируя непривычный образ.
— Очуметь можно! — выдохнул он с восхищением. — По какому поводу вырядилась? Мадам Роббер проспорила?
— Ага, — вздохнула девушка. — А ты почему не в школе?
— Учитель по французскому заболел, нас отпустили пораньше. Пойдем, поедим мороженое?
— Не могу, Мишель. Прости. Я кое-кого жду… У меня почти деловая встреча.
— Ну да, ну да… — мальчик еще раз осмотрел свою взрослую подругу с ног до головы. — В другой раз тогда… Пока.
— Пока, Мишель!
— Что за молодежь пошла? Совсем о других не думают! На кой… ты тут остановилась, не видишь, мне пройти нужно? — привычно недовольный голос мадам Дюваль заставил Катрину посторониться.
— Бонжур, мадам! Простите, мадам! — девушка подхватила ее сумку и саму старуху под руку, но та с удивительной резвостью высвободилась и ухватилась за свои вещи.
— Мадам Дюваль, это же я, Катрина…
Старуха прищурилась и тихо фыркнула:
— Вот что советы мудрых людей делают! Приоделась немного — и на человека стала похожа.
Она снова всучила Катрине сумку и пошла вверх по лестнице.
Проводив мадам Дюваль, Кэт поднялась к площади Тертр и посмотрела по сторонам.
Заморосил мелкий дождь, а зонт она не захватила. Тщетно пряча яркий тубус за пазухой, девушка переминалась с ноги на ногу, вглядываясь в прохожих в надежде увидеть его. Сотни людей сновали туда-сюда, но тот, кого она с таким нетерпением ждала, не приходил.
Девушке стало стыдно за свою недавнюю бурную радость и беспричинное счастье. На короткое мгновение она совсем забыла, что в ее жизни подобным эмоциям никогда не остается места. А если и доведется вдруг искренне порадоваться чему-то, то почти сразу же наступает расплата. Эту недобрую тенденцию она заметила еще в школе, когда за любой учебной удачей следовал провал. Стоило ей сблизиться с кем-то и открыться этому человеку, так он либо в другой город переезжал, либо оказывался простым болтуном и сплетником. Друзья предавали, близкие — пользовались ее добротой и наивностью, а парни, которые ей нравились, предпочитали совсем других девушек.
Во взрослой жизни подобные казусы стали случаться чуть ли не ежедневно! Проснется она утром в отличном настроении — обязательно к обеду произойдет что-то, что испортит его на три ближайших дня…
«Сглазил тебя кто-то, Кэт», — была уверена мадам Роббер и даже пару раз водила ее к своим знакомым-знахаркам. Конечно же, бесполезно…
Поэтому Катрина стала запрещать себе бурно реагировать на все происходящее, и сама не заметила, как превратилась в этакого мудрого старца, спокойно и философски взирающего на суету жизни.
А сегодня, вот, опять…
Наверное, прошло уже около часа, прежде чем липкая как мед мысль мелькнула у нее в голове: он не придет. Так понравившийся ей парень останется лишь ее воспоминанием. Конечно, можно предположить, что что-то задержало его, или встречу перенесли, но…
Катрина тяжело вздохнула и провела рукой по мокрым волосам. Как глупо…
Она вытащила из-под пиджака тубус, который до сих пор прижимала к себе, пряча от дождя, и пошла вниз по лестнице.
— Эй, девушка! — послышалось за ее спиной, но она никак не отреагировала.
В это время девушек на Монмартре — десятки тысяч.
— Мадмуазель-проливательница кофе, хватит делать вид, что не слышите меня!
Катрина обернулась, едва не потеряв равновесие и рискуя растянуться посреди лестницы.
В нескольких метрах от нее под большим темно-синим зонтом стоял тот самый парень. И хотя она в очередной раз успела убедить себя, что все ее мечты и чаяния в отношении этого красавчика беспочвенны, сердце счастливо замерло, а потом метнулось вскачь с бешеной скоростью.