Девушка вбежала в здание аэропорта через сорок минут после посадки самолета из Лондона. Телефон Дэниэла по-прежнему был «вне доступа», и это давало ей надежду на то, что он еще в зале прилетов.
Разговор с мамой вылился в долгие препирания с заламыванием рук, чего Катрина сильно не любила. Но такой уж была ее мать: если ей нужно было добиться чего-то, в ход шли все меры, в надежде, что хоть что-то да сработает!
Девушка выдохнула и поспешила к выходу из зала прилетов, на ходу поправляя неудачную утреннюю прическу. И почему все это свалилось на нее именно в день, когда она должна была встретить Дэниэла?
У терминала Е скопилась уйма народу. Катрина подпрыгивала и выглядывала из-за толпы, в надежде увидеть высокую фигуру своего парня. В этой суете она не с первого раза услышала, что ее мобильный звонит. Достав его из рюкзака и сбросив какой-то непонятный номер, она снова подпрыгнула. Черт! Неужели опоздала? И где ей теперь искать его? Боковое зрение зацепило знакомый силуэт.
Катрина обернулась, сразу почувствовав, как по всему телу пробежала дрожь, и ноги стали ватными. Метрах в пятидесяти, рядом с вип-выходом стоял тот, ради которого она танцевала тут обрядовый танец южноафриканского племени. Девушка тихонечко взвизгнула и рванула к нему. Как это было не похоже на нее, но как же головокружительно! Он скинул с плеча сумку и широко распахнул объятия. Его сильные руки, умопомрачительный запах и слышное только ей рычание, с которым он поймал и что было сил прижал ее к себе, совершенно выбросили ее из реальности.
— Наблюдать за тем, как ты прыгаешь и мечешься, ища меня, конечно, было до жути умилительно, — прошептал Дэниэл. — Но обнимать тебя гораздо приятнее…
Катрина отстранилась, чувствуя, как ее щеки заливает румянец.
— Прекрати, — она не больно толкнула его в плечо, — Я переживала, что не успела тебя встретить…
— Милашка… — Дэниэл рассмеялся своим красивым смехом. — Ты из-за этого такая экспрессивная?
Он осторожно убрал ей за ухо непослушный локон — его личный допинг.
Катрина отрицательно покачала головой:
— Нет. Из-за мамы…
— Что-то случилось? — он поднял сумку и крепко взял девушку за руку.
— Ничего серьезного, просто… — Катрина посмотрела в небесно-голубые глаза Дэниэла и почувствовала, что не об этом хочет говорить с ним сейчас. Не об этом! — Просто я очень скучала! — ну как не выдать все свои чувства и эмоции, когда он рядом?
— Я тоже, — он поцеловал ее в висок. — Как сумасшедший!
— Добро пожаловать в Питер… — прижимаясь к нему, сказала она. — Ты голоден?
— Еще как! — он прикусил губу, сдерживая хитрую улыбку.
— Тогда давай зайдем в кафе неподалеку от твоего отеля…
— Мне нравится… Рядом с отелем…
— Ага! Там очень вкусные обеды были раньше, заодно и…
Катрина резко остановилась и выдохнула:
— Черт, Дэниэл! Ты ведь не про еду говоришь?
— Про еду, моя милая Кэт, про еду, — едва сдерживаясь, чтобы не захохотать, ответил он.
— Я не знаю, что сейчас сделаю с тобой! — Катрина треснула его по плечу. — Я тут скучаю по нему, понимаешь ли, а он… Ты озабоченный, Дэниэл Этвуд!
— Я озабоченный из-за тебя, Катрина Минц!
— Еще одно слово…
— И?.. Не вредничай, ты ведь думаешь о том же самом, — подмигнул голубоглазый наглец, и девушка почувствовала, как внутри все сжалось. — Видишь, как замечательно, наша общая проблема вполне решаема… — он притянул ее к себе и поцеловал долгим, нежным поцелуем.
Аэропорт «Пулково» жил своей обычной жизнью: соединял и разлучал родных, близких и совсем незнакомых людей, жужжал голосами прилетевших гостей и звуками сотен чемоданных колесиков, звучал монотонными объявлениями бездушного диктора и гулом турбин самолетов. И только они вдвоем замерли в поцелуе посередине всего этого, вдруг ощутив, насколько сильно им не хватало тепла друг друга.
Катрина моргнула и открыла глаза. Нет, ей не показалось, рядом, не сводя с нее взгляда, лежал Дэниэл. Его ресницы едва заметно дрогнули, а уголки губ приподнялись:
— Ты снова меня удивляешь, Катрина, — дотронувшись до ее волос, прошептал он. — Ты засыпаешь, несмотря на то что я рядом!
Дэниэл картинно округлил глаза.
— Прости, самый красивый парень на свете, — она сонно улыбнулась и поцеловала его. — Я сегодня ночью почти не спала.
— Все-таки что-то случилось, — скорее констатировал, чем спросил он.
— Угу… Мама случилась, — натягивая повыше одеяло, вздохнула Кэт. Дэниэл молчал, ожидая, когда она все расскажет. Его взгляд был прямым, с едва заметной ноткой напряжения. Она не хотела, чтобы он переживал, но, кажется, этот парень оказался гораздо более проницательным, чем ей показалось при первой встрече.
— Мама выяснила кто ты, и оказалось, что она по какой-то не понятной мне причине в курсе подробностей о твоей семье и личной жизни, — опустив взгляд выпалила она. Что за глупость несусветную она несет? Но именно эта глупость и является камнем преткновения между ней и мамой.
Дэниэл помолчал немного:
— Что ты обо всем этом думаешь?
— Я думаю, что прошлое — это прошлое, а я не знаю всех подробностей…
Он задумчиво хмыкнул:
— А почему твоя мама против наших отношений?
— Она думает, что ты коллекционируешь русских девушек, и я стану одним из твоих трофеев.
Давно Дэниэл не слышал, чтобы его называли коллекционером… А когда-то так оно и было, тут с мамой Катрины не поспоришь…
— Ты согласна с ней?.. — он одновременно и хотел, и боялся услышать ее ответ.
— Сейчас мне все равно. С тобой мое сердце бьется сильнее… — наконец прошептала она. — Я лишь об одном мечтаю: если это сон, то пусть он длится как можно дольше.
Дэниэл потянулся к ней и изо всех сил прижал к себе. Как это было похоже на ту ночь, в старом доме местных фермеров недалеко от Реймса. Вот только сейчас страшно было не Катрине, а ему. Потому что она приняла все, что между ними происходит как временное, а он… Он хотел обладать ею вечно.
Эта мысль последние несколько дней не давала ему покоя. Все свои действия в Лондоне он подчинил одной цели: скорее разобраться с возникшими на объекте проблемами и улететь в Петербург, чтобы забрать Катрину с собой. Но еще пару дней назад кажущаяся такой простой задача, сейчас виделась ему невыполнимой!
Во-первых, у Катрины здесь была жизнь и семья, а во-вторых, — она банально не верит в их отношения! Второе просто сводило его с ума!
Когда и почему эта нежная и словно сотканная из романтики девочка разуверилась в серьезности его действий? Возможно, она не знает его или… наоборот, слишком хорошо изучила? Все время их знакомства он вел себя как зазнавшийся придурок: смотрел на ее наивность и искренность свысока, тешил свое самолюбие еще одной влюбленной в него девушкой. Или это за время их расставания она иначе посмотрела на него?
В любом случае — дело было плохо.
— Поехали со мной в Лондон? — выдохнул Дэниэл в пахнущие лавандой волосы и в ту же секунду почувствовал, как девушка в его руках напряглась.
Он отстранился, чтобы посмотреть на нее.
— Я… не… ты серьезно? — не сводя с него огромных зеленых глаз, спросила она.
— Серьезнее некуда, — Дэниэл сел на постели, ожидая, когда она осознает его предложение и даст хоть какой-то ответ. Желательно, конечно, положительный.
— Как? Почему? Для чего? — усаживаясь напротив, сорила вопросами Катрина.
— Просто так. Потому что мы влюблены и не можем друг без друга жить…
Эти мысли и слова только что сформировались у него в голове, отозвавшись в сердце твердой уверенностью. Вот оно — то самое чувство и состояние, которое заставляет мужчин делать девушкам предложение, именно оно, а не страх расстаться, уезжая в другую страну, как это было с Мией.
Катрина смотрела на него, широко распахнув глаза и понимала, что от ее ответа зависит все…