В преддверии Перестройки

Глава 5 Большой каньон

А действительно, какой смысл ночевать в измученном зноем Финиксе, если можно проехаться вечерком по хорошей дороге? Асфальтовая полоса все время поднималась вверх, петляя на неровностях рельефа, так что я особо не разгонялся, держал скорость не больше 45 миль в час. По-нашему где 70 километров будет. Свет фар выхватывал заросшие деревьями округлые горы.

Включил радио, из динамиков бодро полилась композиция «Take on Me» группы a-ha. Отличная мелодия, как по мне. Тут она совсем свежая, буквально месяц или два, как вышла. Клип отличный на эту песню сделали, только не знаю, есть он уже или еще нет, я его в будущем смотрел. Композиция сменилась на «You're A Woman» от Бед Бойс Блю, после нее пошла «A View to a Kill», исполняемая Duran Duran, а затем «The Wild Boys» этой же группы.

Под хорошую музыку путешествовать куда приятнее. Отрегулировал громкость, и даже скорость прибавил, напевая знакомые слова. Все же 80-е — самый расцвет эстрадной музыки, многие из популярных композиций и через сорок лет будет слушать даже молодежь. Так, под зажигательные мелодии и не заметил, как до Седоны добрался. Только, когда на обочине мелькнул щит с названием города, понял, что приехал.

Седона находится значительно выше, чем Финикс и климат тут зимой куда лучше. Изматывающее пекло сменилось на приятное тепло. Да и воздух тут свежий и чистый, пыли не ощущается. Усмотрел большую стоянку, похоже, бесплатную, потому как съезд на нее свободный. Подумал, стоит ли уже искать гостиницу, время-то позднее? Могу и в машине переночевать. В общем, зарулил на стоянку, заняв свободное место.

Разложил сидение, но салон маловат с моим ростом, машинка-то двухместная. Кое-как умостился по диагонали, но ноги все равно полностью вытянуть не получилось. Плюнул и приоткрыл водительскую дверь, выставив ступни наружу. Тепло, не должен замерзнуть, я и носки не снимал. Только расслабился, как провалился в глубокий сон.

Проснулся внезапно, подобравшись, как перед схваткой. Бывает такое, когда во сне услышишь что-то подозрительное. Странно, вроде ничего такого не помню. Тут меня за брюки кто-то подергал. Я приподнялся, осматриваясь вокруг. Никого. Выбрался из машины — пусто. Похоже, только рассвело, рано слишком, туристы еще спят в мотеле, который обнаружился неподалеку. А кто же меня за джинсы трогал? Как говаривала девочка Алиса, все страньше и страньше.

Сел на водительское кресло, спустив ноги на асфальт. Тут меня опять за край штанов подергали. Скосил глаза — белка. Вообще меня не боится, протянула лапку и за край джинсов дерг, потом опять дерг. Вот дела — на местный рэкет нарвался, это же она у меня дань требует. И не боится же совсем.

Так, я вчера, кроме воды и консервов в магазине несколько пакетов с всякими снеками брал, специально в дороге пожевать. Вроде там и орешки были. Полез в бардачок, точно, есть орехи, пакетик с фундуком и еще миндаль есть, но вроде когда-то читал, что миндаль для белок нельзя, ядовитый он для них, так что воздержусь с ним от греха подальше.

Сыпанул немного фундука на ладонь, протянул зверьку. Что же делать, он тут хозяин, откажешь, а он свою кодлу приведет со мной разбираться. Зачем мне неприятности? Тем более с белками.

Зверек не торопясь подошел к наполненной дарами ладони, критически осмотрел подношение, потом, видимо, решив, что с плохого гостя, хоть горсть орехов, схватил сразу пару штук, деловито запихал их за щеку и порскнул по асфальту к зарослям кустов. Я уж решил, что на этом все, но белка появилась снова. Или это другая прибежала? Как-то они для меня все на одно лицо.

Грызун схватил последний орех. Как бы ни так, я его двумя пальцами зажал. Зверек посильнее потянул, я не отпускал. Так мы с ним в перетягивание ореха и играли, пока я не сдался. Сграбастав добычу, белка поскакала по своим делам, на полпути остановилась, свиркнуа что-то по-своему, обернувшись. Надеюсь, поблагодарила, а не жмотом обозвала или еще чего похуже.

Забавное происшествие подняло настроение. Пока на стоянке безлюдно занялся разминкой, потом немного побегал по дорожке вокруг. Заодно заметил уличный туалет с умывальником. Очень вовремя, посетил удобства, почистил зубы, умылся. Пожалуй, стоит задержаться на часок в Седоне, посмотреть городок.

Виды здесь, конечно, просто потрясающие. Да что там — грандиозные. Вокруг города скалы самой причудливой формы, словно раньше здесь было море, обтесавшее холмы, ранее бывшие островами. Или же тут раньше пирамиды стояли, превращенные в развалины за миллионы лет. Невероятно красиво вокруг. Даже кажется, что ты на древнем Марсе, еще живом, цветущем жизнью.

А еще зелени много, сосны вокруг, поэтому дышится замечательно. Прошелся по аллее и наткнулся на небольшой индейский базар. Посетителей почти нет по причине раннего времени, но продавцы уже на месте, спокойные и невозмутимые.

Я к столику с украшениями подошел. Красивые вещички, явная ремесленная работа, в основном серебро, полудрагоценные камни: опал, агат, бирюза. Сидящий за столиком индеец в безделушках копаться не мешал, философски пуская кольца дыма из длинной резной трубки.

Пожалуй, вот этот браслет возьму и сережки. Можно еще бусы и несколько брошек — мачехе привезу, да и Урбан с тещей такому подарку обрадуются, очень уж изящная работа.

— Хао, брат! Разве трубку мира не положено курить у костра, в кругу вождей? — решил я прикольнуться [1].

— Хао, — абориген приветственно поднял руку, — Напомни, когда мы последний раз встречались на тропе войны?

— С навахо никогда, — горячо заверил я, — Мой народ жил в мире с племенем кашайа-помо, когда сто лет назад высадился на земле Калифорнии.

— Русский что ли? — отложив трубку, спросил продавец.

— Ну? — что-то я затупил, не зная, что ответить.

— А здесь что делаешь?

— По студенческому обмену приехал, — объяснил я, — Решил в свободный день каньон посмотреть. А как понял, что я русский?

— Историю знаю, — улыбнулся глазами индеец, — И у вас был.

Он ткнул пальцем значок на пестром пончо. Во, а я даже не заметил. Однако тип был, получается на 12-м фестивале молодежи и студентов в Москве. Точно, он же 3-го августа закончился, я по радио слышал. А по лицу и не скажешь, что он к молодежи относится, впрочем, просто лицо очень спокойное, да еще и обветрено, лет за 20 ему, если подумать, не больше.

— Вот, возьми, — продавец протянул на ладони мне изящные серебряные сережки, — Еще мой дед делал.

— Может, не стоит? — засомневался я, — Реликвия же семейная.

— Нет, надо отдать, нельзя продавать, — покачал головой индеец, — Бери, это без денег. Подаришь своей невесте, вижу, есть у тебя. Не сомневайся, счастье принесут.

Подумал и взял, искренне человек предлагает, а так, мало ли какие у них заморочки имеются. Но только с подарком уходить не захотелось, купил облюбованные украшения. Тут индеец дарить мне ничего не стал, вполне азартно торговался, так что расстались довольные друг другом.

В конце аллеи наткнулся на только что открывшийся ресторанчик, остановившись пообедать. Ну, теперь можно отправляться в путь.

Все же никакие иллюстрации не способны передать красоту места, а Аризона действительно стоит того, чтобы ее посмотреть. И, вроде пустыня, но в горах тут хорошо. Дорога идет по зеленым склонам, пахнущим сосновой смолой, ныряет в прохладные ущелья, пересекаемые шумными горными потоками.

После гор как-то внезапно началась степь. И вроде как вниз я не спускался. Получается, я сейчас еду по горному плато, а ощущение, словно на равнине нахожусь, не отличишь. Трава скудная, выгоревшая почти добела. Но и сочная зелень есть, но какими-то островками, словно на болоте кочки торчат. Мне сказали, дожди недавно прошли, вот и пошли новые побеги в рост. Только стад бизонов не хватает, хотя, проволочные изгороди видны, значит, скот здесь выпасают.

Ехал я по степи, ехал, как вдруг приехал. Совершенно внезапно путь кончился краем мира, оборвавшегося пропастью невероятной глубины. Словно гора наоборот, только в горах нужно карабкаться на вершины, чтобы окинуть взглядом мир с высоты, а тут все наоборот — открыл дверь в машине, вышел, и ты уже на самом пике горы высотой так в два, а то и три километра.

Да, тут бы недельку в палатке пожить, в сам каньон по тропке спустится, по Колорадо, текущей по самому дну каньона, сплавится на плоту или на байдарке. А вообще в такие места нужно ехать компанией или вдвоем хотя бы, тогда впечатления усиливаются. Жаль, Алиски рядом нет, поробинзонили бы на пару посреди степи. Думаю, она бы оценила здешние красоты. Но, увы, я тут один, даже Майкл в Калифорнии остался. С другой стороны все равно только на день приехал. Ну, ничего, если все нормально будет, то в 90-х обязательно приеду сюда на недельку и Алису возьму. Хотя, не стоит так далеко планировать, сначала дожить нужно. Ну, и ладно, свожу ее в Москву или в Питер, что тоже неплохо. Вот летом вместе и слетаем.

Кстати, оказывается, мог и не брать машину, рядом с обзорной площадкой небольшой аэродром есть, самолеты на него легкомоторные летают. Вполне мог с Финикса прилететь. Хотя нет, зато в Седоне побывал, и вообще здесь на машине удобнее передвигаться. У каньона пробыл часа два, да отправился по покрытой зелеными травяными кочками рыжей степи к городку Пейдж.

Недалеко от города дорога опять свернула к каньону. Здесь я планировал обязательно остановиться, еще бы — знаменитый Хорсшу-Бенд, а по-русски говоря — просто Подкова, представляющая живописную петлю реки Колорадо. Зрелище просто шикарное. Пленки я уже извел пропасть, но еще две кассеты есть. Насмотрелся вдосталь, перекусил запасенными консервами и направился в Пейдж.

В самом городке смотреть особо нечего, он совершенно стандартный. А вот рядом с ним в узком месте каньона возвели плотину ГЭС, затопив часть ущелья. Получилось живописное озеро с отвесными стенами и с чистейшей водой. На водохранилище сделали туристическую зону. К услугам отдыхающих любое плавсредство на выбор: хоть водный мотоцикл, хоть плавучий дом, в котором можно прямо посреди озера недельку пожить.

Ну, я всего на пару часов, так и сказал навязчивому типу, который все мне пытался как раз двухкомнатный домик на понтоне всучить, совершенно не слушая мои объяснения про то, что мне надо.

— Алле гараж, «чай, кофе, ниче не надо предлагать, я к вам ненадолго» [2], — невежливо перебил я его, а то реально достал.

— Что? — завис мужик.

— Да ничего! — сердито, — Ты посмотри, я один. На кой мне твой дом? Прибереги свое красноречие для других клиентов. Мне катер нужно небольшой или я пошел к твоим конкурентам.

Получил я катер, с некоторыми без грубости никак, по-другому они не понимают. Я уже имел пару раз дело со здешними коммивояжерами, вот этих порой даже бейсбольной битой хрен выгонишь из дому. Лучше уж совсем не пускать.

Место, конечно, невероятное по красоте, еще вода чистейшая, но кататься нужно с осторожностью. Мало того, что ветер волны поднимает, так еще во все стороны снуют самые разные плавсредства, частенько на изрядной скорости. Волны за несущимся во всю прыть здоровым катером чуть не в два метра высотой поднимаются. Запросто перевернуться можно или в подводную лодку поиграть. А дно тут далеко, пара сотен метров минимум. Нет, есть и мелководные места, но относительно неглубокие. Потонуть все равно есть где. Для купания выделены места в заливчиках, где нет большой глубины, а, главное, волны от летающих по водному простору катеров не доходят.

Тут даже своя водная полиция есть, следящая за порядком. Вполне могут штрафануть, сам видел катерок с надписью SHERIFF на борту.

А еще по водохранилищу можно путешествовать. Берешь плавучий домик, затариваешься продуктами и водой и алга — более 300 километров можно проплыть. И это не считая множества рукавов. Можно рыбачить, можно купаться на небольших пляжах. Можно остановиться на оборудованной стоянке и пожить на одном месте несколько дней. Тут и рестораны есть и мотели, прибрежные и плавучие.

Часа два я поплавал на катере, искупался. Камера без дела тоже не лежала. Так бы до вечера здесь время провел, но у меня еще одно мероприятие запланировано. Точнее, я уже его оплатил — поездку в каньон Антилопы. Туда только с гидом разрешено ездить. Место находится на территории резервации, так что свободно пересекать границу запрещено, потому как дальше — территория народа Навахо и нужно оплатить пошлину, хотя и небольшую.

Вот ничуть не пожалел, что записался на экскурсию. Каньон Антилопы оказался совсем небольшой и представлял собой узкую и очень высокую пещеру, промытую потоками воды в толще песчаника. Вверху, на равнине каньон и не увидишь, там только небольшая щель, которую легко перепрыгнуть даже ребенку. Но вот внутри извилистый лабиринт с ровным, покрытым плотным песком, полом.

Внутри, где-то солнце освещает отполированные водой стены до самого дна, а где-то темно, только над головой свет проникает сквозь щель вверху. Впечатляющее зрелище. Вообще самое лучшее время для посещения — полдень, когда солнце в зените стоит, тогда пещеры освещаются хорошо. Но на это время записываться заранее нужно хотя бы за месяц, а лучше за два-три, а я, считай, врасплох заехал, даже ведь не планировал, само получилось. Кстати, сюда не зря одиночек не пускают. Если в горах хотя бы небольшой дождь пройдет, то здесь будет потоп. Гид рассказал, что бывали случаи, когда туристы гибли.

Вернулись с экскурсии уже в начале шестого. Я в свой автомобиль пересел, задумался, что делать дальше. Ехать через Лас-Вегас в Лос-Анджелес на машине? А смысл? В казино я все равно играть не собираюсь, а просто смотреть на них снаружи особого смысла не вижу.

Заехал в местный аэропорт — он тут на окраине города. Через два часа уходит борт на Финикс. Лететь полтора часа, что долговато для небольшого расстояния. Как объяснил местный механик, самолет винтовой. Забронировал я место и поехал машину сдавать, благо я заранее оговорил эту возможность с хозяином. К счастью прокат еще работал, так что там проверили автомобиль, заодно немного доплатил за почти пустой бак и остался без транспорта. Но до аэропорта ходьбы минут пятнадцать, поэтому никакой проблемы, а прогуляться мне не сложно. Пришел, заплатил за билет, делать вроде нечего, зато буфет работает. Так в нем и оттирался, пока на посадку не позвали.

Аэродром маленький, все по-простому, до самолета ножками нужно идти. Уже и стемнело, поэтому самолет я не сразу разглядел. Зато, когда понял, что передо мной, то натурально обалдел. С ума сойти, да это же самый настоящий Дуглас ДС-3 «Дакота», тот самый, который у нас превратился в Ли-2. А ведь эта модель впервые поднялась в воздух еще в 36-м году. Жив курилка!

Хотя, что это я, «Дугласы» еще в 2000-х вполне бодро летали в США и других странах, правда, занимались в основном грузовыми перевозками. Ну, а пока пассажиров возят. Я сразу фотик достал, темно, правда, на улице, но у меня пленка с хорошей цветочувствительностью. В салоне стюардессу попросил и тоже пару раз щелкнул обстановку — экзотика же натуральная.

Несмотря на древность и не слишком комфортные сидения, дедушка авиации без особых проблем довез нас до Финикса, практически идеально совершив посадку. Спускался по трапу, похлопал по борту — молодец, старик, не хуже молодого.

Первым делом отправился к кассам. Последний рейс на Лос-Анджелес без пяти минут одиннадцать отправляется, первый завтра — в семь утра. Вопрос на засыпку — что лучше: ждать здесь или искать, где перекантоваться до утра там? Сейчас девять, вполне успеваю последним рейсом улететь.

Все же в Финиксе утра ждать не стал, мало ли, а то опять в полицию заберут по старой памяти, вылетел в половине одиннадцатого. Лететь недолго — всего час и десять минут, причем опять опять на Боинге 737. Такое ощущение, что другие типы самолетов в США не используются, куда не отправлюсь, так обязательно на нем. На этот раз мне было не до путевых записей. Откинулся в кресле и продрых до самой посадки — устал за день ужасно.

Приземлились в аэропорту Лонг-Бич. Было бы дело у нас в Союзе, то почти наверняка пришлось ночевать на кресле в зале ожидания. В Америке проще, рядом со зданием вокзала есть несколько отелей. Даже такси вызывать не пришлось, прошел до ближайшего приличного на вид заведения и снял недорогой номер на ночь.

Багажа у меня нет, так что помогать мне не зачем, чем я сразу настроил против себя отельного боя. Подумаешь — полупустой рюкзак за плечами. Но бой меня все равно проводил на четвертый этаж, сам открыл дверь, передав ключ, за что и был вознагражден бумажкой в два доллара. Очень это ему настроения подняло.

Номер оказался малюсенький, как раз места хватило, чтобы поставить кровать, письменный стол и небольшой шкаф. Впрочем, еще и телевизор есть и собственный санузел с душем. Вполне приличные условия, тем более, что сейчас меня интересует только кровать.

Чем плоха маленькая комнатка — толком размяться не получается. Кое-как сделал зарядку, поприседал, поотжимался, в планке постоял, в общем, кровь разогнал. Спустился на ресепшн, полистал адресную книгу. Лос-Анджелес, город, конечно, огромный, но не сказать, чтобы Рэев Дугласов Бредберри было особенно много, все же довольно редкое сочетание имени и фамилии, это вам не Джон Смит и даже не Гарри Поттер.

Впрочем, еще одного полного тезку я все же нашел. Поступил просто — решил позвонить по обоим номерам. Не с самого утра, конечно, пообедал в неплохом кафе, обнаружившемся поблизости, дождался девяти утра, после чего уселся за телефон.

По первому номеру, стоило мне заикнуться про известного писателя, как в ответ ругаться начали, мол, это вовсе не это. Похоже, я не первый на однофамильца попадаю. Извинился, но уже поздно — собеседник трубку бросил.

Ладно, я не гордый, брань на вороту не виснет, да и беден английский язык на ругательства. Никакой, знаете ли, фантазии, так, голая экспрессия, даже не обидно ни капли. На том конце провода берут трубку.

— Прошу прощения, могу я услышать великого фантаста Бэя Брэдберри?

— Слушаю вас, — ответили мне деловым тоном.

— Мистер Брэдберри, прежде чем прервать разговор, дайте мне всего минуту прежде, чем положить трубку, — прошу я.

— Хорошо, минуту я вам дам, — в голосе послышалось любопытство, видимо, начало разговора оказалось нестандартным.

— Мистер Брэдберри, я тоже писатель из России, в этом месяце в Нью-Йорке была издана моя книга о марсианской экспедиции, — зачастил я, — Я считаю вас одним из своих учителей, мой роман появился, в том числе, и благодаря вашим «Марсианским хроникам». У нас в России вы один из наиболее почитаемых американских фантастов. Я проездом нахожусь в Лос-Анджелесе. Если вы позволите, я бы хотел подарить вам мою книгу.

В трубке замолчали, затем довольно неуверенно Рэй произнес:

— Я могу вам выделить десять минут примерно через час. Вас устроит?

— Если вы сообщите адрес, — я примерно район, где живет писатель, представляю, но вот дом не знаю.

Лежу на пляжу, на мягком песочке, бока и пузо грею на солнышке, накупался уже изрядно. Еще немного и отправлюсь в аэропорт, рейс у меня на 18.35 прямиком до Анкориджа. Думал, придется добираться с пересадкой где-нибудь в Сиэтле, но нет, летают самолеты из Лос-Анджелеса на Аляску напрямую. Придется провести в воздухе больше пяти часов, так что на месте буду только в 22.50. Самолет — уже несколько надоевший мне Boeing 737 авиакомпании Delta Airlines.

Шиковать я не стал, это пусть Стафф билеты в бизнес класс покупает, а я спокойно и экономом обойдусь. Нет, был бы у нас, другое дело — рублей у меня, как у дурня махорки, а валюта только начала поступать на мой счет. Да и нет у меня пока привычки летать первым классом, разве что, со временем и появится.

С Рэем получилось неплохо. Подъехал по нужному адресу минут за 20 до назначенного времени и прогуливался неподалеку, волнуясь и продумывая, о чем буду говорить. Подошел к дому минут на пять раньше, самое то — чуть пораньше, чтобы показать степень своей заинтересованности визитом. Дверь открыл сам писатель, уставился на меня, похоже удивленный моей молодостью.

— Доброе утро, — улыбнулся я в американской манере, — Я звонил вам час назад. Позвольте представиться — Александр Гарин, студент, писатель и журналист. Оказался в США случайно на угнанном террористом авиалайнере, но нет худа без добра. Зато теперь в вашей стране опубликована моя книга. Если позволите, я бы хотел передать этот экземпляр вам.

Книгу я достал заранее, держал во время своего спича в руках.

— На угнанном авиалайнере? — вскинул бровь в веселом недоумении Брэдбери.

— Именно так. Собирался лететь в совершенно другой город, но в результате приземлился в Анкоридже, — я опять улыбнулся, — Ну, а попав уже в Лос-Анджелес, я вспомнил о вас. Я ваши «Марсианские хроники» читал еще двенадцатилетним мальчишкой. Вы вообще один из самых любимых американских авторов в России, впрочем, кажется, я об этом уже упоминал.

Вот не зря я упомянул про угон, ну, не может быть, чтобы такому писателю и не стало любопытно.

— Вы меня заинтересовали, молодой человек, — решительно ответил хозяин, — Много времени предоставить вам не могу, но час выделю. Заходите.

В результате просидел я в гостях полтора часа, рассказал о том, как неожиданно для себя оказался в США, как остался по студенческому обмену. Меня даже кофе напоили с куском пирога. О многом говорили, причем не только я, фактически получилось изрядное интервью. Я даже с разрешения хозяина законспектировал его ответы, получив позволение на их публикацию. Но и о себе пришлось поведать немало. Что особенно меня порадовало, книжку у меня писатель взял, дружелюбно пообещал прочитать, как только появится свободное время даже подарил в ответ мне экземпляр «Марсианских хроник», подписав титульный лист. Я еще, набравшись наглости, попросил вместе с ним сфотографироваться.

Распрощавшись, поймал на улице такси и отправился в аэропорт, билет покупать. Ну, а потом, понимая, что все равно до самого вечера делать нечего, отправился на пляж. Надо же и на нем побывать, как-никак тоже достопримечательность Лос-Анджелеса.

Эх, ладно, одеваюсь и топаю к Пасифик Коуст — ловить такси. До самолета еще три часа, но пока поймаю местного бомбилу, пока доеду, пока регистрацию пройду. Лучше уж часок подожду, чем на пять минут опоздаю. Я еще и не ужинал, так что нужно будет успеть перекусить в аэропорту.

Ну, что же, прощай Калифорния, Аляска ждет меня обратно, как блудного сына.

[1] «от трубки мира у костра, раскуренной с вождем, привычка вредная пошла в масштабе мировом», строки песенки из советского мультфильма «Остров сокровищ», снятого в 1988 году на студии «Киевнаучфильм», ГГ удержаться не смог, чтобы не позабавиться

[2] фраза вождя из казахской кинокомедии 2019 года «Красавчики до нашей эры»