В преддверии Перестройки

Глава 6 Аляска ждет гостей

Приземлился в аэропорту Анкориджа я поздно вечером в пятницу, 30 августа. Лето, можно сказать, что прошло, завтра последний день и все — начинается осень, а заодно учебный год. Что хорошо, на сельхозработы ехать не нужно, никого это в США не интересует. Перед тем, как вылетать, позвонил в Нью-Йорк, Стафф еще там, оставил ему сообщение на автоответчик. Ну, а как прилетел, опять телефонировал, что уже на месте и все со мной хорошо.

Пять часов — время приличное, а выспался хорошо, поэтому все время полета вдумчиво работал. Все, короткий отдых прошел, теперь до самого Нового Года пахать и пахать. На этот раз соседи ни малейшего интереса не проявили, что я там делаю. Пишет человек и пусть себе бумагу марает, главное, чтобы вел себя прилично и не мешал.

Аляска встретила прохладой, на улице всего пятнадцать градусов, если судить по электронному табло. Оно вроде и не так чтобы холодно, но после того, как неделю провел в жаре, стало зябко. Пришлось вытаскивать из рюкзака ветровку.

Думал, взять такси в аэропорту, но меня на выходе перехватил дядюшка Фома, подъехавший ко времени прибытия рейса. Практически по-родственному встретил, хотя до дома не так и далеко, я вполне мог и на наемном экипаже доехать, но вот не поленился человек. Я даже удивился, когда меня вдруг мужик какой-то обнял. В полном обалдении глаза поднимаю — Фома с улыбкой на все лицо. Был бы кто другой — засомневался в его ориентации, но дядюшка тот еще жук, он уже с двумя женами развелся, да и вообще ходок по бабам еще тот, мне Майкл поведал.

Пока ехали, все новости узнал, впрочем, их оказалось немного, зато какие. Старший Стафф до сих пор в Нью-Йорке, на следующей неделе выйдут пилотные выпуски аудиопостановок. «Марсианин» расходится неплохо, не бестселлер, но читателей роман заинтересовал, а это значит дополнительные тиражи и увеличение гонорара и моих отчислений. Мне чеки в СССР пригодятся, как там Шарапов говорил: «этих денежек нам с Лелей на целый годок хватит» [1].

А еще, увидев потенциал романа, издательство решило расширить географию продаж. Так что книга пойдет в Австралию, Канаду, Новую Зеландию, а заодно на Британские острова в европейские страны, это не считая всяких бывших и действующих колоний. Очень неплохо, потому как повышает мою известность, как писателя и появляются шансы на выпуск книги на других европейских языках.

Первая книга «Пиратов» продажи только набирает, но уже изрядно опередив ожидания издательства. Ожидается, что после выхода радиопостановки спрос увеличится, но вот насколько, тут пока не ясно.

Младший Стафф до сих пор в Калифорнии, но вот-вот должен вернуться. Тетрисом заинтересовалась компания Nintendo, так что Майкл подключил к переговорам отца, все же у него опыт в этом отношении богатый, а японцы дельцы ушлые, да и с мальчишкой разговаривать не будут, ничего не поделать, национальный менталитет. С Нинтендо — это просто замечательно, тут главное, не продешевить, ну да старший Стафф делец не последний, торговаться умеет и выгоду чует, настоящий американский делец, как говорится.

Вчера мне звонили из консульства, подтвердили, что наша студенческая группа прибудет 5-го числа, напомнили, чтобы я проконтролировал размещение и встретил в аэропорту, просили в понедельник отзвониться, понял ли я задание.

Дома дядюшка потащил меня ужинать, несмотря на позднее время, мол, с дороги нужно. Мои возражения, что на ночь наедаться вредно, были проигнорированы, Фома мне ехидно заявил, что у меня еще все впереди и такой живот как у него (тут дядя хлопнул себя по плотному такому пузику) мне еще предстоит годами нарабатывать. В общем убедил.

Готовить особо он не стал. В США особо с этим можно не заморачиваться — в супермаркетах полно полуфабрикатов. Вот и Фома вытащил уже нарезанные стейки и отправил их на сковородку. Гарниром послужили тушеные бобы и вареная кукуруза из консервных банок. Десять минул и плотный ужин готов. Ну и чай, хотя американцы предпочитают кофе, но дядюшка любит чаевничать. Я его, кстати, уже давно дядюшкой называю, а он не возражает. Кажется, ему даже нравится, что у него дома молодежь живет, мы с Майклом ему не мешаем.

Кстати, насчет кухни подумалось. А не приготовить ли мне завтра что-нибудь эдакое? Борщ, например, или котлет наделать. Вспомнился случай с одной знакомой в той жизни. Познакомилась она по интернету с американцем, когда английский учила. Дело дошло до того, что парень приезжал в гости в Россию, потом уже своей пассии приглашение отправил. Все чин по чину — с родителями познакомил, хоть и жил от них уже отдельно. И вот в один из дней уходит парень на работу, невесте деньги дает и просит, чтобы она что-нибудь приготовила несложное, мол, он друзей своих пригласил, хочет ее представить. И ушел.

Девушка одна осталась и ну реветь, она-то с родителями жила, готовила в семье мама. Но делать-то что-то надо. В общем, взяла себя в руки, сбегала в магазин, да смастерила по-быстрому что попроще. Накрутила котлет, картошку-пюре натолкла, салата нарезала, суп-дрататут из пяти круп сварила. Сидит, свой будущий провал в роли хозяйки переживает, заранее всхлипывает.

Зря себя накручивала, она буквально фурор произвела. Ничо себе — такие изысканные блюда приготовила, да еще и полностью сама. Как потом оказалось от нее ничего такого никто и не требовал, подразумевалось, что она купит готовую еду, да разогреет в микроволновке. Приглашенные на обед приятели потом такими оценивающими взглядами своих жен одаривали, ну, по крайней мере, мне именно так знакомая рассказала. Может и преувеличила в чем, кто ее знает.

Да что там, во французской комедии «Жандарм в Нью-Йорке», снятом в 1965-м году, одна из сцен фильма строится на том, что старший вахмистр Крюшо не может найти в городе нормального куска мяса, потому как везде туши продаются уже разделанными. В принципе в Анкоридже так и есть. Многие здешние хозяйки и готовить-то толком не умеют, потому как незачем. Не все, конечно, и тем не менее. Опять же — в городе куча ресторанов и кафе, вполне доступных. Здесь не СССР, где поход в ресторан — статусное мероприятие.

Да что говорить, в этой Америке сэндвичами обедать обычно дело, даже без супчика. Бутерброд на обед, виданное ли дело? Что и говорить, дикие люди!

Провалялся на следующий день часов до девяти. Обычно я встаю в шесть, но, видимо, устал за путешествие. В охотку размялся, минут двадцать поплавал в бассейне, потом решил все-таки заняться обедом. Ну, сколько можно полуфабрикатами давиться?

Ничего особенного решил не делать, поставил вариться говядину, да пару тушек кеты размораживаться. А сам уселся за работу. Перепечатал свои путевые заметки, заодно кое-что поправил в тексте. Потом принялся за «Поттера», он ведь сам себя не напечатает, а сейчас в Нью-Йорке уже записывают аудиопостановку. Если я за пару недель не представлю книгу в полном объеме, то конкретно подставлю людей, а заодно и самого себя.

Часика три поработал, заодно за это время говядина хорошо разварилась. Борщу мозговую косточку нужно, а ее варить долго. Рыба тоже разморозилась, как раз так, как нужно, чтобы легко мясо резалось.

Наварил борща, из филе лосося фарш сделал, да котлетки пожарил. Ну, как котлетки — котлетищи такие не детские в ладонь каждая. Чтобы они вкуснее были, свиного сала в фарш добавил и мякоти белого хлебушка, размоченного в молоке. Ну, еще салата покрошил, да картошку-пюре сделал. Такой джентльменский набор советского холостяка получился. И по времени немного занимает, я за час управился. Да, простейшие блюда, но я и не собирался ничего особо сложного делать, как говорится, будь проще и люди к тебе потянутся… пожрать.

Потом пошел звонки делать. Сначала заказал на вечер разговор с Магаданом, потом связался с консульством, подтвердил, что получил распоряжения. С понедельника выясню по размещению, а потом лично встречу группу. Естественно, опять получил накачку, о том, как важно все обеспечить, что нужно углубить, расширить и прочее все такое. Странно, что в консульстве так переживают о наших студентах. Обычно такое преувеличенное внимание бывает, когда речь идет о детях ну очень блатных родителей. Если так, то это жопа, хлопот может оказаться масса. Да, знаю, знаю, нет такого слова в русском литературном языке. Но слова нет, а жопа есть, как однажды скаламбурила Фаина Раневская.

Дядя Фома крайне удивился, когда оказалось, что обед уже готов.

— Борщ вроде удался, вот только сметаны нет, — грустно сказал я, — Грешно такой борщ есть помимо сметаны.

— Почему нет? — удивился Фома, — Ты просто не обратил внимания, в холодильнике банка стоит. Тут все же русская община есть, для себя делаем немного. Тут фермерский магазин недалеко имеется. Кстати, а сегодня у нас праздник? Прямо, как в ресторане обед.

— Вообще-то да, — кивнул в ответ головой, — У моей невесты сегодня день рождения, восемнадцать исполнилось.

— Надо же, любишь, наверное, раз вспомнил? — дядюшка хитро прищурился.

— Не знаю… прям вот так чтобы страсть была, так нет. Мне просто хорошо, когда она рядом. Словно какая-то струнка в душе звенеть начинает. Скучно без нее. В Колорадо был, хотелось, чтобы вместе.

— Ничего, — обнадежил меня Фома, — Глядишь, и приедете еще оба. И сюда и в Колорадо побываете. Как тебе, кстати, каньон понравился?

— Грандиозно! Невероятное зрелище, я и снимков нащелкал массу. Правда, в Финиксе меня в полицию забрали.

— Пф, — чуть не подавился вином дядюшка, отставил от себя бокал, начал вытирать салфеткой стол, — За что?

— Да за шпиона советского приняли.

Дядя аж глаза выпучил:

— Это что, шутка такая?

— Да какие шутки? В самолете писал путевые заметки, так сосед увидел, что они на русском и в полицию сообщил, а может и сразу в ФБР. Еще и по городу за мной следил. Вот меня и взяли.

— А потом? — заинтересовался дядя.

— А потом отпустили, когда поняли, что вытащили пустышку. Два агента приезжали, вроде как из ФБР. Еще такие удивленные: «а почему вы думаете, что мы федеральные агенты». А сами точь-в-точь, как в посредственных голливудских детективах — строгие костюмы, черные очки. Который помоложе, так вылитый «агент Смит» — вот как на лбу написано. Но нет худа без добра — я его в книгу вставлю.

— Про пиратов? — недоуменно спросил Фома.

— Почему про пиратов? Нет, я другую историю придумал — про созданный компьютерной симуляцией мир, в котором мы живем. А сами в это время спим в специальных капсулах.

— А зачем в капсулах?

— А из нас энергию искусственный разум вырабатывает.

Дядя только головой покрутил.

— Да, я чего хотел сказать, — продолжил он после приличной паузы, — Я в понедельник уезжаю на неделю в командировку по работе. Майкл в этот же день приезжает. Ты проследи за этим охламоном, ну и за домом присмотри, чтобы он его не разнес.

— В этот ваш «Радио Шек» полетите в головной офис?

— А, нет. У меня небольшая компания, занимающаяся разработкой золотых россыпей. Объемы небольшие, но на жизнь хватает. У нас два участка на Аляске и еще один в Канаде. Возможно, будем расширяться и дальше. А магазин. Я с него начинал, подумываю продать, но из-за Майкла не хотел, ему нравилось там работать, да и покупателя еще не нашел. Но, видимо, сейчас придется.

Очень необычная информация. Теперь мне стало понятно, откуда у дяди Майкла деньги на большой дом, самолет, катер, несколько автомобилей. Но, я ведь тоже могу извлечь выгоду. Фома сказал, что собирается расширяться, а я знаю несколько месторождений золота за рубежом, причем еще не освоенных и пока не найденных. Да что там, я еще и про компактно расположенные кимберлитовые трубки в Канаде помню, причем они с очень неплохим запасом алмазов. Хватит минимум на десятилетие разработки.

С одной стороны, я через одну семью и так уже и компьютерную программу слил и книги. Это делает меня от них зависимыми. С другой стороны, даже хорошо, что через одну семью, нельзя мне пока слишком светиться, а начни я работать с разными людьми и пойдут гулять про меня слухи, где-нибудь информация, да просочится. А тогда меня могут на родине за жопу взять, ага, ту самую, которой в русском языке нет. И плевать, что слова нет, а ежели наскипидаренными розгами по ней, то оно больно. Да и розгами, ежели что, не обойдутся, всю подлинную правду выведают. Не зря же слово «подлинная» происходит от длинника, то есть кнута, которым подозреваемых охаживали до тех пор, пока они на все вопросы не начинали со всей охотой отвечать.

И просто хранить сведения не хочется, эти месторождения в 90-х начнут разрабатывать. Те же алмазы в Канаде найдут, если мне не изменяет память, в 1994-м году. А это значит, что долго тянуть нельзя, тут о десятках, а то и о сотнях тысяч долларов речь, а то и о вовсе миллиардах.

Фома сказал, что компания у него небольшая, но, если подкинуть ему новые месторождения, то ведь можно раскрутить фирму. И тогда в 90-х, когда в Магаданскую область придет иностранный капитал, я смогу опереться на него.

Так, не буду пороть горячку, все это нужно хорошенько обдумать. Фомы неделю не будет дома, вот за это время мысленно покручу вопрос, стоит или нет использовать свои знания по золоту и алмазам. Продумать, так сказать все про и контра.

— Так что, последишь за домом и охламоном?

Ох, ничего я задумался, даже за разговором перестал следить.

— Да, конечно, все будет в порядке. А каким рейсом Майкл прилетает, может, я встречу его тогда?

— Не надо, я как раз в аэропорту буду, сам его встречу. Он на моей машине приедет, так что не беспокойся. Знаешь, — подумав, сказал, дядя, — А я, наверное, еще одну котлетку съем, очень они у тебя вкусные получились.

Всю субботу и воскресенье работал как вол, первая часть «Поттера» практически готова. Осталось всего две или три главы и роман будет закончен. Я уже план «Матрицы» набросал, изменив его по сравнению с исходной историей. Дело в том, что в фильме не всегда логично действие идет, но что для кино вполне допустимо, то в книге смотрится плохо.

Поставил планом себе до конца первой недели сентября закончить с «Философским камнем» и отправить текст в Нью-Йорк. Набираю его на компьютере, сразу записывая на магнитный диск и на пару дискет. Так надежнее. Интернета пока нет, но это не страшно, курьерская служба доставит дискету в течение суток.

Крайний срок, поставленный старшим Стаффом — середина сентября, но я решил, что лучше перевыполнить обязательства, чем недовыполнить.

В субботу до Магадана дозвонился. Трубку, к моему удивлению, подняла Алиса. Оказалось, что хозяев нет дома.

— Алло, алло, — кричу в телефон.

— Да, Саша, — отвечает алисин голосок, и уже тише, видимо, мимо трубки, — Да, Игорек, дам я тебе поговорить, подожди чуток.

— Скажи Урбанам спасибо, что позвали тебя, — кричу опять.

— Некому передавать, они в Москве.

— А ты тогда почему у них в квартире? — выпал я в осадок.

— Живу я здесь, — донеслось в ответ.

Тут послышалась возня и послышался детский альт:

— Привет, мама и папа уехали, мама на месяц, а папа надолго, а мы с Алисой вместе живем.

— Привет, Игорек, да ты ловелас, завел себе подружку, пока никого нет, — пошутил я.

— Ага, она моя подружка, — не понял моей иронии мальчишка, — Мы сегодня весь вечер на компьютере играли.

В общем, хорошо поговорил, одного так и не врубился, почему Урбаны уехали. Нет, что они попросили Алису у них пожить и присмотреть за сыном, я понял, а вот почему сразу оба умотали, да еще и осенью — тут нет. Пытался расспросить, но, то ли меня не расслышали, то ли Алиса и сама толком не знала. Ладно, приеду в Магадан, расскажут.

Утром в понедельник проводил дядюшку Фому и поехал в университет выяснять насчет нашей группы. Оказалось, что все в порядке. Вот, что мне нравится здесь — организационные вопросы решают четко, у нас могут и забыть что-нибудь, а здесь нет.

Студентов поселят в двухместных номерах, на мой взгляд, вполне комфортабельных и уютных. Для преподавателей выделены такие же комнаты, но индивидуально. Все находятся в одном здании, причем рядом. Питание организовано в студенческой столовой, оно бесплатное. Плюс будут выдавать суточные каждую неделю, это согласовано с нашей стороной.

Для группы уже выделен куратор, в качестве которого будет работать один из студентов последнего курса. Пятого числа он встретит наших в аэропорту и привезет в кампус. Я сразу же предложил себя в помощь — вместе оно проще, тем более на двух машинах. Сможем отвести всех за один раз, и микроавтобус нанимать не придется.

Два дня нашим предоставят, чтобы освоились, затем день на выбор предметов, получение инструкций и начнется учеба. Все бы нормально, но я опасаюсь, что наши студенты, а то и преподаватели могут не особо хорошо английский знать, а это уже проблема. Русскоязычные в университете есть, в том числе и преподаватели, но приставить переводчика к каждому нашему из группы не получится и начнут дергать меня. В общем, может стать трудностью, но посмотрим, что получится, то получится.

Из дома опять связался с консульством, сообщил, что к приему группы все подготовлено, пятого встретим. Сотрудник попался новый, не сразу понял, о какой делегации я ему говорю. Еле объяснил.

Тут Майкл подъехал, веселый и довольный жизнью. Сразу же новости начал вываливать. Зарегистрировал он фирму. Пока будет два отделения — в Анкоридже и в Сан-Франциско. Можно было бы одно сделать, но сам парень пока привязан к Аляске, а большинство хороших специалистов на север переезжать не готово.

Уже начали работу по ряду игр, концепцию которых я нарисовал. Ничего подобного пока не появлялось, поэтому программы можно будет запатентовать. Тетрисом очень серьезно Нинтендо заинтересовался. Сейчас идут переговоры о продаже прав. Предварительная сумма три миллиона долларов и еще по 50 центов за каждый картридж с игрой.

В общем, если сделка состоится, но мой счет пополнится миллионом долларов, плюс мне принадлежит сорок процентов акций новой компании. Правда, не напрямую, а через трастовый оффшорный фонд.

Кстати, вспомнил, что в ноябре Горбачев с Рейганом встретятся. Произойдет это 19 ноября, а на следующий день компания Майкрософт выпустит первую версию своей операционной системы «Виндоус». С этого момента пойдет рост акций компании. Так что, думаю, как только я получу свою часть от реализации Тетриса, то дам команду Стаффу вложиться в «мелкомягких», тем более, что у них капитализация очень быстро начнет расти уже в следующем году. Короче, прогадать точно не должен, к 90-м минимум в пять раз дороже можно будет акции продать. Или не продавать, пусть лежат до 2000-х.

Во вторник с Майклом дома тоже не сидели, а отправились на аэродром. Сначала оформили вылет и немного попутешествовали по воздуху. Мне вот очень понравилось, все же в большом авиалайнере совсем не так. А в маленьком самолете полет ощущается в разы острее.

Приземлились, я уговорил Майкла сходить в авиашколу. Надо же выяснить, что и как. Холл школы встретил пустотой. Только за стойкой щелкала по клавишам пишущей машинки рыжая девица. Рядом со стойкой висел плакат с жизненным для летчика советом: «Не летай слишком низко».

— Хай, — попытался я обратить внимание девицы на нас.

— Что хотели, парни? — охотно отозвалась она, перестав терзать машинку.

— Мне бы узнать, как можно записаться на курсы пилотов, ну и остальную информацию.

Как оказалось, по нынешним временам удовольствие не из дешевых. Первым делом нужно пройти медицинское освидетельствование. За него нужно будет заплатить 50 зеленых. Если доктора дадут добро, то нужно будет выложить деньги за обучение и выбрать инструктора из свободных. Курс складывается из теоретических занятий и полетов с инструктором, налетать нужно 32 часа. Самолет на это время арендуется. Потом нужно будет сдавать платный экзамен. В целом список расходов получился следующим:

за курс теоретических занятий — 150 долларов;

пакет учебных материалов — 150 долларов;

аренда самолета — по 33 доллара в час, а всего 1815 долларов за 55 часов;

оплата труда инструктора по 18 долларов в час, а всего 576 за 32 часа;

письменный экзамен — 25 долларов;

летный экзамен (Checkride) с представителем FAA — 110 долларов.

А всего нужно заплатить 2876 бакинских. Почти три тонны зелени. Как сказал бы Киса Воробьянинов: «однако». Зато нет особых требований к интенсивности обучения. Можно полгода заниматься, а можно ускорится и сдать экзамены всего за полтора месяца. И с платой есть варианты, можно отдать сразу за все, получив скидку в семь процентов, также допускается выплаты помесячно или по факту за каждое занятие.

Кстати, аренда самолета по времени больше, чем занятия с инструктором. Это из-за того, что сначала нужно к месту пилота привыкнуть на земле.

Я так прикинул, плату я потяну уже сейчас. Нужно узнать у Стаффа, что там на моем счету, в крайнем случае, займу у него три штуки баксов. В любом случае нужно решать с началом занятий как можно быстрей. Все же осень начинается, а это возможность нелетной погоды, а значит, затягивание с получением свидетельства пилота.

Ну, а 5-го позвонил куратору группы и отправился в аэропорт. Самолет должен в 11 утра приземлиться, я уже в 10 выехал. Пока не объявили посадку, мы в кафе рядом с залом ожидания сидели, обсуждая, что и как будем сегодня делать.

Боинг минут на двадцать опоздал, вроде как облетал грозовой фронт. Группа уже таможенные процедуры проходила в Нью-Йорке, так что должны быстро выйти. Мы с аспирантом на всякий случай плакаты из ватмана развернули, чтобы мимо нас нужные люди не прошли. Все-таки мы даже не знаем, кто именно прилетает, а известно нам только ФИО руководителя группы — Громин Илья Васильевич. Вот его имя на ватмане написали и еще лозунг «Встречаем советских студентов». Этот плакат куратор делал, поэтому студенты оказались у него не советские, а «совьетские». Переделывать было уже некогда, ну, да ничего, на смысле ошибка не сказалась.

И, главное, народ идет, а к нам никто не подходит. Я уж было начал думать, что мимо нас просочились, уже начал оглядываться, присматриваясь, не пахнет ли где русским духом, когда услышал за спиной знакомый голос:

— Привет, Саша!

Обернулся, точно — Урбан стоит, скалится. Я даже растерялся, вот никак не ожидал его здесь встретить. Это у него, получается, очень неплохие подвязки есть, раз его включили в состав делегации. Я подозревал, что у этой семьи есть блат, но не думал, что настолько большой.

— Здравствуйте, Василий Петрович, — говорю, — Очень раз вас видеть. В понедельник звонил вам, а там оказывается на хозяйстве только Алиса с Игорем остались. Отбили у меня невесту и кто — мой же юный друг. Вот как мне на ней жениться теперь, после того, как она с другим юношей квартиру делит?

Урбан расхохотался, и обниматься полез.

— Ничего, — говорит, — Игорек ее избрал своей дамой сердца и будет, как верный паж, охранять ее верность для тебя.

И к своим спутникам обратился:

— Знакомьтесь, мой студент Александр Гарин, он здесь уже месяц нас дожидается.

[1] ну, конечно, фраза Шарапова, когда он банду Горбатого охмурял, из советского телесериала «Место встречи изменить нельзя», снятого режиссером Станиславом Говорухининым в 1979-м году на Одесской киностудии