Великий поход [СИ]

Глава 19

Дружине была полностью безразлична истинная причина остановки. Парни просто порадовались случаю немного передохнуть. После ночного боя и всего, что с ним было связано, гридни едва держались на ногах. Я тоже был не особенно свеж, но меня поддерживали в тонусе немного другие вещи.

По которым я нежно провел рукой и тепло улыбнулся. По большому счету, мне было вообще безразлично что мне надавали лешие. Даже если это был полный хлам, сам факт того, что я набрал с лесной нечисти столько добычи, грел душу и разум. К тому же, помимо трех мешков с вполне физическими вещами, у меня была ещё целая уйма всего и я даже не знал с чего начать.

Наверное, это чувство знакомо многим игрокам. Когда ты выбиваешь непонятную хрень из случайного монстра, а она оказывается жутко редкой, да ещё и с закрытым описанием. И даже если локация мелкая, а монстр вообще не агрессивный — руки всё равно подрагивают, а в голове бродят мысли, что ты наконец-то отхватил ту самую ценность, которой больше ни у кого не будет.

Именно с такими эмоциями я потянул завязки на горловине первого мешка и едва не по локоть запустил в него руку. Вытряхивать на землю содержимое матерчатого хранилища я решительно отказался. Мне нужна была какая-то награда за всё пережитое и я решил себе устроить настоящий праздник. Как в детстве, когда обнаружил мешок с подарками от деда мороза. И вообще не важно, что этот дед мороз дядя Коля из ЖЕКа, а в мешке только инструменты и ржавые болты.

Рука нащупала что-то острое и я тут же её отдернул. Может слепой поиск был и не самой лучшей идеей, но я был настроен крайне решительно. Вторая попытка увенчалась успехом и на свет появился средней длины обоюдоострый кинжал с изящной рукоятью. Я бы даже сказал женственной.

Осмотр трофея привёл меня к выводу, что подобным оружием действительно владела какая-то дама. Возможно, даже знатная. Как определить свойства предмета я с ходу разобраться не смог. Единственный способ, который пришёл в голову, это разбор через инвентарь. Способ муторный и долгий. Да и результат он вовсе не гарантировал. Но другого у меня сейчас не было.

Я запихнул кинжал за пояс, чтобы обозначить, что он теперь мой и расслабил зрение. Интерфейс. Инвентарь. Слот оружия…

"Погибель.

Урон по представителям мужского пола +7000%

Описание: Кинжал киевской княгини Анны. Уже не одну сотню лет это оружие ищет себе владельцев и жертв. Ненависть княгини к мужскому роду настолько пропитала клинок, что хватает малейшего пореза, чтобы насмерть убить даже самого могучего богатыря."

Я посмотрел на кинжал. Потом на свой грязный ноготь, на котором осталась небольшая зарубка от случайного столкновения и медленно, стараясь не делать резких движений, убрал опасный предмет подальше. А потом вогнал его по самую рукоять в землю, от греха подальше.

Серия сверкающих своей логичностью мыслей привела меня к очень неожиданному выводу — если я не начну думать головой, то могу сдохнуть ещё до обеда. Вывод быстро перешёл в действие и я вытряс содержимое первого мешка на траву.

Пять предметов. Бусы из разного размера красных камешков, две деревянные поделки, ржавый топор и небольшой кожаный мешочек.

Я развесил и разложил по карманам всё это богатство, выждал несколько секунд и полез смотреть описание своей добычи. Глаз, автоматически, зацепился за оружие. Самый важный и самый необходимый предмет мужского гардероба в этом суровом мире. Да и не только мужского.

"Топор Миколы-браконьера.

Урон по представителям фракции Лес +500%

Шанс критического удара по представителям фракции Лес +20%

Враг Леса +2

Описание: Невиданная беда обрушилась на новгородские земли. Стали чахнуть и хиреть леса. Пожары шли один за другим, а живность разбежалась по соседним княжествам. Не сразу разобрались местные жители в причинах лиха. Но потом узнали, что средь них один появился, кто повадился леших истреблять. Звали того негодяя Микола. Насилу его всей княжеской дружиной скрутить удалось. А опосля сам князь велел лиходея в чаще оставить, чтобы жители лесные сами суд над ним устроили."

Дочитав животрепещущий рассказ из прошлого жителей этого мира, я ненадолго выпал из реальности, переваривая полученную информацию.

Если не вдаваться в подробности, то мне досталась фантастической мощи палка-нагибалка для целой фракции. В довесок к ней шла отрицательная репутация со всем лесом, но с таким аргументом можно было смело игнорировать подобные последствия. Выжить из нападающих вряд ли кто-то сможет, а предъявить притензии тем более.

И кандидатура владельца у меня для этого оружия уже имелась. Если гендерный кинжал однозначно нужно было подарить Марье при следующей встрече, то этот чудо-топор однозначно ждал Прохора. Только представив себе получившееся комбо из божественного дара воеводы и этой ржавой железки, у меня голова пошла кругом от открывшихся возможностей. Пятьсот процентов! Крит на двадцать! Даже жалко стало, что мы с лешими замирились…

А вот если копнуть чуть глубже, то получалась очень интересная история. Из описания следовало, что древние люди прекрасно знали о том, чем занимается деревянная нечисть и благодаря кому полноценно работает экосистема всего леса. И даже не гнушались оставлять им дары. Фраза про суд, конечно, могла быть просто для красного словца, но в это верилось слабо.

И тогда получалось, что раньше не просто знали, а были твёрдо уверены, что лешие вполне разумны и вменяемы. Но потом об этом повсеместно забыли… Или что-то такое случилось, что люди люди резко перевели энтов в разряд лютых врагов. Именно люди, потому что лешим было глубоко плевать на отношение к ним двуногих. Они как жили тысячи лет назад в своих лесах, так и продолжают жить. Вопросов, как всегда, было больше, чем ответов.

Дальше призы пошли пожиже. Фигурки оказались…просто фигурками. Красивыми и необычными, но без малейшего намёка на магические свойства. Маловероятно, что в этом мире найдутся коллекционеры или ценители самобытного творчества местной нечисти, поэтому я посчитал, что кому-то из деревях адски повезло выменять порцию шашлыка на свою поделку.

Выбрасывать, правда, статуэтки в виде леших женского пола я не стал. Две ивы были настолько симпатичными, что я решил оставить их себе. Просто так.

Кошелёк, предсказуемо, оказался волшебным. Понять это было не так сложно — мешочек, с мой кулак размером, весил десяток килограммов. Содержимое кошелька порадовало отдельно. Всё высыпать я не стал, но сверху лежали полновесные золотые монеты.

И последними я взялся за бусы. Странные камешки вызывали во мне какую-то смутную тревогу. Я даже одевал это подозрительное ожерелье с большой неохотой и, как оказалось, не зря.

"Ожерелье великой матери.

1% урона, нанесенного владельцем или его миньонами, возвращается стае в виде лечения.

Пассивное.

Описание: Однажды храбрые северные охотники сумели загнать целую стаю ночных кровососов. Упыри защищали свою повелительницу до последнего. Даже пробитые мечами, они пытались грызть людей. И охотники слишком поздно поняли, что это не просто отчаяние. Победить людям удалось, но вернулся из похода только каждый десятый. А о вожаке отряда и о его выживших людях скоро поползли очень странные слухи."

— Гадость какая, — с отвращением снимая с шеи артефактные бусы, проворчал я, — Это же кем надо быть, чтобы через своих прихлебателей отлечиваться? Не удивительно, что Верховная упырица своих уродцев вперёд гнала. Наверное за счёт…

В этот момент мой блуждающий взгляд нашёл Никиту и я сбил свою ворчливую речь на полуслове. Потом залез обратно в интерфейс и перечитал описание ожерелья. Нашёл взглядом Прохора и его новый топор…

При таком раскладе, моя небольшая дружина превращалась в отряд неубиваемых зомби, которых просто невозможно было уничтожить. Правда, со множеством оговорок.

Во-первых, враг обязательно должен был принадлежать к фракции леса. Иначе эффективность сильно падала. Во-вторых, нужно было как-то повысить в звании Никиту, потому что мой супер дровосек с полным иммунитетом к физическому урону не входил в список подчиненных будущего отца живых кровососов. Я, кстати, тоже.

Рассмотрев идею со всех сторон, я тяжело вздохнул и подтянул к себе второй мешок с добычей.

— Княжич, лагерь поставили, — произнёс подошедший ко мне воевода, — Через сколько в путь двинемся, чтоб мне парням роздых дать и дежурных назначить?

— Часа два-три точно есть, — ответил я.

— Добро, — кивнул богатырь и двинулся обратно к дружинникам.

— Погоди, Прохор! — остановил его я, — Вопрос к тебе есть.

— Что за дело, Алексей? — вернулся ко мне воевода. В этот момент я с удивлением отметил, что опытный воин давно перестал называть меня Алёшей. Это открытие стало для меня неожиданным, словно я вырос в глазах богатыря до полного имени.

— Держи, — протянул я своему помощнику трофейный топор, — Владей!

— Благодарствую, — с поклоном и неожиданным трепетом принимая подарок, прогудел воевода, — Токмо должно ли гридням обычным такими вещами владеть, княжич? Такие сокровища не всякому князю по руке…

— Моим гридням всё можно, что я сам не запретил, — отмахнулся я, — Ты мне вот что лучше скажи, Прохор. Ты у меня считаешься воеводой. Так?

— Так при батюшке твоём было, княжич, — кивнул богатырь, — Коли будет на то воля твоя, то и при тебе воев водить стану.

— А Никита числится десятником, — пропустив ненавязчивое предложение о длительном сотрудничестве, продолжил я, — Верно?

— Так, — кивнул богатырь, — Но в такой малой дружине нет смысла в том. Некого Никите выделять. Считай, ты его по привычке десятником кличешь, княжич.

— А можно так сделать, чтобы ты ему подчинялся, а не он тебе? — без всякой задней мысли, спросил я.

Воевода разом помрачнел и надолго задумался. Потом посмотрел на подаренный ему топор и помрачнел ещё больше.

— Коли местами нас поменять решил, то так и скажи, Алексей Ростиславович, — с тщательно скрываемой обидой в голосе, прогудел Прохор, — При отце твоём я простым гриднем службу начинал. Первый ряд с ним подписывал не глядя и сейчас с тобой также подпишу. Нет зазорного в том ничего, чтобы ратником простым службу нести. Ежели велишь, то прямо сейчас с Никитой разменяемся. Решения твоего в оке богов не дожидаясь.

— Блин, Прохор! — вздохнул я, — Вот опять ты драму развёл! Я же не уволить тебя собираюсь, а интересуюсь просто. Так…чисто гипотетически…

— Гирпотентичности можно нас уравнять на время похода и не забивать голову себе и другим, — проворчал в ответ воевода, — Он меня слушаться сможет, как и прежде, а я под дар его попасть смогу, коли надобность настанет.

— Добро, — улыбнулся я, — Такой вариант меня вполне устраивает. Спасибо за помощь, Прохор. И это… Топор далеко не убирай пока мы из лесов не вернёмся.

— Вся Смоленщина один лес большой с перелесками, — отмахнулся богатырь.

— Вот и я о том, — произнёс я.

Прохор ушёл, а я поманил к себе Никиту. Десятник всё это время стоял неподалёку и усиленно делал вид, что чистит своего коня. Старательно так… Шарк-шарк травой по чистому конскому боку. Шарк-шарк…

— Иди сюда, дорогой, — звякая ожерельем, позвал подчинённого я, — Подарки дарить тебе буду.

— Это что? — подозрительно покосившись на бусы в моей руке, спросил Никита.

— Это, друг мой, залог твоего здоровья в бою, — ответил я, — Твоего и всех твоих подчиненных. Носи с гордостью!

— Пакостью от них какой-то разит, княжич, — не торопясь принимать подарок, проворчал десятник, — Может ну его? До сего времени обходились и дальше управимся…

— Бери-бери! — силком впихивая превередливому ратнику бусы, воскликнул я, — Тебе вся дружина за эту обновку спасибо скажет, а ты мне потом.

— Ой ли, — буркнул Никита и ненадолго уставился в пространство перед собой, считывая параметры артефакта. А потом резко выдохнул и разом нацепил на себя подарок. И поклонился мне в пояс, — Благодарствую, Алексей Ростиславович. Ежели смогу чем тебя сейчас али в будущем отблагодарить, то на всё готов. Хоть службой, хоть ещё чем! Только прикажи!

Реакция подчинённого была, по меньшей мере, очень странной. Секунду назад он даже в руки брать ожерелье не хотел, а сейчас бил земные поклоны и готов был меня расцеловать. Подозрительно.

— В чем дело? — тут же спросил я, — Ты наследник этих упырей? Того капитана охотников? Эта штука твоя родовая реликвия? Говори!

От внезапного потока вопросов десятник слегка растерялся и промычал в ответ что-то невразумительное. Я выхватил у него ожерелье, но никакой реакции не последовало. В драку воин не полез и лишившимся главного своего сокровища в жизни не выглядел.

— Так что? — возвращая подарок его новому хозяину, опять спросил я, — Почему ты так обрадовался? Только я тебя умоляю, Никит, давай без этой всей чуши про радость обладания таким редким артефактом!

— Есть легенда одна, княжич, — потупившись, ответил Никита, — Неловко о таком взрослым мужам рассуждать…

— А ты попробуй, — предложил я, прозрачно намекая, что никаких других вариантов у десятника нет.

— Это… Стало быть… — неожиданно замялся Никита, — У каждого дара есть свои особенности, княжич. Какие-то в особых местах умения усиливаются. Какие-то вдали от дома слабеют сильно. Что-то можно делом добрым или знаниями тайными улучшить. Но ещё говорят, что бывают на свете диковины, что сами твой дар усилить могут. И не только усилить, но и особенность ему какую-то дать.

— Так… — заинтересованно протянул я, представляя себе целую пачку улучшений, которые я хотел бы навешать на дестабилизацию, — И где же такие вещи брать?

— То не ведает никто, — развёл руками десятник, — Только и ходит молва, что покуда своего человека такая вещь не найдёт, до тех пор и не узнает никто кому она пригодится может и что даёт.

— О как, — удивлённо проворчал я. Как всегда и со всеми крутыми плюшками в этом странном мире, рассчитывать на простое решение смысла не было никакого, — И ты, стало быть, свой счастливый билет нашёл?

— Ещё какой, — широко улыбнулся мой собеседник, — Кто б знал, что однажды я сам героем древней былины стану! Теперь бы ещё другие части собрать и не будет у тебя лучшего командира под рукой, княжич.

— Сэт?! — жадно спросил я. О существовании чего-то подобного в этом мире я даже не догадывался, считая такие штучки уделом старых компьютерных игр. Никита непонимающе посмотрел на меня и я поспешил пояснить, — Набор вещей. Чем их больше, те лучше они работают. А когда все соберёшь, то вовсе что-то невероятное откроется.

— Сэт, — уверенно кивнул десятник, — Ещё семь предметов нужно найти. Кровавый барон называется. Но даже сейчас я часть атак моих подчиненных в лечение переводить могу. А ненадолго и не малую часть даже, а целую треть!.

— Активный навык? — с завистью спросил я.

— Он самый, — улыбнулся Никита и мне оставалось только завистливо вздохнуть. Однако, долго переживать смысла не было. Ожерелье я изучил первым и мне оно ничего не открыло.

— Поздравляю, — почти нейтрально произнёс я, — Иди Прохора порадуй. Скажи ему, что не зря он согласился под твою руку перейти. Если сработаетесь нормально, то нам никакие лекари не нужны будут.

— Добрая весть, княжич! — радостно ответил Никита и унесся на поиски Прохора.

Это он ещё про топор не знал… Разобраться бы ещё теперь с условиями использования этих артефактов. Вот, например, дерево обычное можно считать представителем фракции леса?

Черт, вот повезло Никите! Часть сэта перепала! Пусть шансов собрать его весь почти нет, но всё равно немного завидно. Может и мне что-то полезное в оставшихся сокровищах перепадет? Тоже сет? Или получше что-нибудь…

Что может быть лучше, я, если честно, себе не представлял. Но потрошить оставшиеся мешки не торопился. Потому что упёрся взглядом в зеленоватую кожу тисненого переплёта массивной книги, о которой совершенно забыл. Как забыл и о мыслях, что она может мне совсем не подходить.

Медленно перетащил награду за выполнение сложнейшего квеста к себе на колени и осторожно расстегнул замок. Затем торжественно раскрыл книгу в самом начале и удивлённо уставился на слегка пожелтевший лист настоящей бумаги.