Великий поход [СИ]

Глава 2

Мой единственный и неповторимый боевой скилл бездарно утонул в жадном сиянии основного навыка. Я беспомощно смотрел на появившуюся строку загрузки и мысленно проклинал Прохора за внезапную остановку, и за его трубный рев, и за то, что не предупредил заранее и за то, что я полез в интерфейс на ходу, начав сортировку до остановки. Правда, тут воевода был не виноват, но во мне бурлила обида на такую глупую ошибку и мне очень хотелось её куда-то выплеснуть.

— Прохор! — зло бросил я, — А соблюдать тишину во время движения тебя не учили? Чего ревешь, как раненый слон? А если враги рядом?

— Да какие враги, княжич? — озадаченно поскреб металлический затылок богатырь. Скрип послышался такой, словно метал скребли чем-то более жёстким, хотя я точно видел, что перчаток на воеводе не было, — Едва с десяток вёрст от стен города отъехали. Здесь и не было никогда никого. Даже татей да чудов лесных повымели давно. Ещё при деде твоём.

— Это ты так… — договорить я не успел. Перед лицом во всю ширину развернулось системное оповещение.

"Модификация свитка пламя Сварога завершена. Доступные свитки уничтожены."

Внутри меня всё упало, а краски вокруг побледнели. Лучшее применение боевого навыка! Просто, мать его, гениальное! От злости на собственную глупость перед глазами возникла красная пелена. Отчасти, поэтому я не заметил, что получил больше одного оповещения. Значительно больше…

Рывком выкинув с панели неприятную новость, я слепо уставился на вторую надпись:

"Поздравляем! Первое применение встроенного модификатора свитков прошло успешно. Награда:

Пассивный навык — Хочу всё знать. Ур. 1.

Описание: пользователю доступна информация о шансах преобразования имеющихся свитков.

Данные конечного эффекта: вариативно.

Данные потерь преобразования: недоступно.

Данные и варианты дальнейшего преобразования: недоступно.

Основной преобразователь: дестабилизация."

— Как так, княжич? — не выдержал затянувшегося молчания богатырь.

— Тихо! — подкрепив свой приказ жестом, пробормотал я, — Может не так всё и плохо.

Я ещё раз перечитал описание полученного навыка и смахнул оповещение в сторону. Под ним скрывалась информация о потерянной стене огня и я тут же уцепился взглядом за небольшую двойку возле иконки и облегчённо выдохнул. Хотя бы при своём остался! Правда, радость моя оказалась очень скоротечной.

"П@/мя )ар0#а — активируемый свиток первого порядка. Продолжительность действия — неизвестно. Зона действия — неизвестно. Шанс активации — 64%."

— Дерьмище, — не сдержался я. Среди прочего, больше всего меня огорчил процент активации. Мало того, что довольно серьёзный аргумент мог легко превратиться в безвредную пукалку, так ещё и далеко не факт, что активация вообще произойдёт. Из багатого опыта крафта во множестве игр, я уверенно мог сказать, что 64% это не так уж и много. И даже совсем мало, когда на кону стоит твоя жизнь и жизни твоих людей, — Вот и стоило оно того?

— То богам одним ведомо, — словно я обращался к нему лично, ответил Прохор, — Время покажет, Алексей. Ты не горюй, чтобы там тебе око богов не показывало.

Воевода совершенно правильно истолковал мой бараний взор, направленный в пустоту. Опытный воин сразу понял, что я занят серьезным делом и веду разговор с богами этого мира. Долбаными богами, которые даже справку нормальную к своему продукту прикрутить не додумались!

— Может и так, — нехотя ответил я, чтобы не в ступать в бессмысленный спор. Я опасался наговорить спутнику лишнего. Прохор действительно ни в чем не виноват. А свои косяки я уж как-нибудь разребу сам. Одним меньше, одним больше… Зарраза! Обидно-то как, — Долго привал будет?

— Сейчас поклажу перегрузим и дальше можем трогаться, — деликатно не обращая внимания на моё нервное состояние, ответил воевода, — Только ехать куда дальше — неясно.

— А зачем перегружать? — проигнорировав вопрос на который пока не знал ответа, спросил я, — Может всех лошадей с собой возьмём? Лишними не будут. Если вдруг понадобится, то по дороге продадим.

— Так ведь… — растерянно ответил богатырь, которому, по всей видимости, такая идея в голову не приходила, — Это… Ну да. Отчего бы и не взять скотину. Что тогда, княжич? Велишь сразу в путь выдвигаться?

— Дай людям передохнуть, — ответил я. Отдых, а вернее дополнительное время, в основном нужны были мне. Гридни, отмахав десять вёрст, выглядели свежими и бодрыми, — Через час общий сбор. Обсудим маршрут и выдвинемся в путь.

— Добро, княжич, — кивнул Прохор и ушёл к дружинникам.

Я же достал карту воеводы и раскатал её перед собой. О каких-то дополнительных функциях, включая сноски с расшифровкой непонятных значков, оставалось только мечтать, но масштаб был более или менее достоверный. Оставалось понять, где мы сейчас, и прикинуть план дальнейших действий. Разобраться бы ещё…

"Княжич," — внезапно вспомнив об имеющемся в моей голове путеводителе по древней Руси, позвал я, — "Помощь твоя нужна."

Тишина. Вместо привычного присутствия в голове прежнего обладателя моего тела, я ощутил пустоту. Это оказалось настолько неожиданно, что я сразу заволновался и быстро начал вспоминать когда слышал голос Алёши в последний раз. По всему выходило, что это было ещё на совете. Времени прошло не так много и что могло случиться я не понимал.

"Княжич!" — во всю мощь своего обеспокоенного мозга взревел я, — "Ты меня слышишь?!"

Тишина. Массовый вброс рекламных роликов и попсовых песен, которые так не нравились моему соседу, тоже ничего не дал. Если первое время я откровенно тяготился непонятным соседством, то сейчас остро ощутил свое одиночество. Словно потерял какой-то важный кусок своего сознания. Самобытный и своевольный, но уже свой.

Обстановка не располагала к сторонним поискам, но и оставить это дело без внимания я никак не мог. Единственным способом проверить наличие княжича из внешнего пространства, после суматошного мозгового штурма, был назначен заключённый между нами контракт. Если с тенью Алексея случилось что-то серьёзное или непоправимое, то это должно было в нем отразиться.

Пара минут поисков и я облегчённо выдохнул. Жив! Условно, конечно, но тем не менее. Судя по тексту контракта, мой штурман отправился на плановою перезагрузку. Ну, по крайней мере, я сделал такой вывод. Потому что как-то иначе интерпретировать определение "обновление духовной матрицы, посредством глубокого погружения в нижние слои психополя носителя" я не смог.

Вопрос, на кой хрен он туда поперся, остался без ответа. Однако, это меня немного успокоило. С текущей задачей я мог разобраться сам, а вот второго княжича искать было негде.

— Что тут у нас? — возвращаясь к карте, пробормотал я.

Основный город был всего один. Вокруг, на разном расстоянии, было разбросано множество деревень и поселений. Местами встречались странные чёрные полоски. Заставы. Наверное. Полоски всегда находились на нитках дорог и перекрывали их поперёк. Логично? Логично!

Я активировал пальцевый целеуказатель и задал стартовую точку. Ей стал Смоленск, в который воткнулся мой слегка грязноватый ноготь. От него ушли на юг. Десять вёрст. Палец сдвинулся в нужном направлении и снова остановился. Где-то в этом направлении должно было находиться одно из нужных мне мест. Их было не так много. Всего два, но до второго сейчас было очень далеко, и мы были откровенно не готовы к такому приключению.

— Никита, — окликнул я проходившего мимо десятника, — Расскажи мне про земли Тихона. Что там есть? Далеко ли ехать и как там нас могут встретить?

— Айда лучше ещё куда-нибудь, княжич, — поморщился дружинник, — В Шумяче смотреть нечего. Городище как городище. Помощи от местных тоже ждать не стоит. Сильно их Тихон обособить смог за последние годы. Они даже со смолянами через губу общаться стали, хотя с чего так случилось — неведомо никому.

— А ты сам как думаешь? — с интересом спросил я. Любопытство проявилось не просто так. Внутреннее положение в княжестве было важным моментом для полноценного планирования действий. Так как я нихрена не знал даже о том, что творилось в самом главном городе родовой территории, то о периферии говорить вообще не приходилось. Никита ориентировался в этих делах во много раз лучше. Как минимум, он мог мне рассказать о том, в каких поселениях меня встретят хлебом и солью, а в каких ножом в бок.

— Сложно сказать, Алексей, — присаживаясь рядом, проворчал десятник, — Может и зря я на Тихона наговариваю, но сильно странные в городище том все стали. Видал я недавно их на торжище и вопросов много появилось.

— Из-за их поведения? — уточнил я. Если брать за основу личность правителя уездного городка, то я бы спесивому поведению его подчиненных не особенно удивлялся. В каждом обществе были свои правила. И если они требовали определённого поведения, чтобы чувствовать себя в безопасности, то ничего странного в этом не было.

— Не только, — внезапно качнул головой десятник, — И не столько.

— Поясни, — испытывая очень нехорошее предчувствие, требовательно произнёс я.

— Шумячи издревле лубковым промыслом жили, — ответил Никита, — Поколениями умения передавали детям. И лучше их гостя только в княжьих хоромах встретить могли. Последнее готовы были отдать, чтобы путника случайного порадовать.

— А потом пришёл Тихон, — предположил я.

— Тихон там, почитай, уже три дюжины лет сидит, — возразил мне десятник, — И все честь по чести было. До последних лет…

— Что изменилось? — осторожно спросил я.

— Не ведаю, княжич, — хмуро ответил воин, — Да только другие они стали в последние годы совсем. Злые, дерганные и…серые.

— Серые? — переспросил я. Такого определения от местных я ещё не слышал. Хотя, я вообще не так много слышал. В основном просто бегал по княжеству и пытался не сдохнуть, — Это общество какое-то?

— Это цвет, Алёша, — коротко ответил Никита, — Цвет кожи. Он пока неярко выражен, но и времени прошло всего ничего. Лет пять может.

— Эмм… — растерянно протянул я, — Жители Шумяча посерели?

— Сам видел, — степенно кивнул Никита и осторожно, явно не веря, что добровольно решил поделиться такими предположениями с кем-то посторонним, добавил, — И мёдом торговать начали. На все города окрестные везут. Оттого и доход у Тихона сравни княжеского.

Я честно пытался уловить связь между этими фактами. Почти мунуту пытался и многозначительное выражение на физиономии моего собеседника этому очень способствовало. Но я не смог, о чем прямо сообщил воину.

— Я не понимаю, — признался я, — Ну везут и что с того? Завели ульи, сменили профиль производственный. Может устали с деревяшками ковыряться? Захотелось чего-то нового.

— Может и так конечно, — хмуро ответил десятник и неспешно поднялся с земли, — Вот только нет подле Шумяча ни лугов ни полей, чтобы столько ульев расставить. А посему, как-то иначе они его добывают.

— Никит, я ведь не местный, — напомнил я, — Ты нормально можешь мне объяснить, что тебя так беспокоит?

— Чаща Чёрная недалече от городища Тихона находится, — глядя в сторону, ответил Никита. Воин явно испытывал противоречивые эмоции и опасался наговорить лишнего про добрых людей. Однако, долг обеспечения княжеской безопасности пересилил сомнения, — Дурное место. Всякое про него болтают. Слышал я, что лешие там завелись. Только они улья пополнять могут, да большую виру за то берут. Душами селяне за добычу свою расплачиваются. Оттого и серыми становятся, словно тени. Коли нету надобности острой, то не стоит туда ходить, Алёша. Кабы беды не было…

— Нам в летнюю резиденцию князя нужно заехать, — порадовал собеседника я и десятник недовольно поморщился.

— Тогда не миновать городища, — немного подумав, ответил Никита, — И так и эдак по лесу идти придётся. Ты силы тогда божественные наготове держи, княжич. Я тебя заранее предупрежу. Коли кто из родичей огненным даром тебя в дорогу снарядил, ты его под рукой держи. Против леших ничто другое не поможет. Дадут боги, днем их владения минуем, а нет…

Ратник не договорил и, махнув рукой, ушёл по своим делам. Я остался на месте и растерянно смотрел вслед своему подчиненному. Пару дней назад этот человек спокойно рассуждал о том, как лучше погибнуть в бою против полноценного войска вторжения. Тогда он был спокоен и уверен в себе. А сейчас…

Сейчас я видел, что опытный воин откровенно не верит в то, что мы можем что-то сделать с непонятной лесной хтонью. И это пугало меня гораздо больше, чем если бы ратник бился в истерике и просился обратно в Смоленск.

Пару секунд я рассеяно смотрел в пространство перед собой и обдумывал ситуацию. По всему выходило, что амулет, о котором говорил Искра, мне не так уж и нужен. Будет меня кто-то ждать возле него или нет, я не знал. Теперь ещё эта странная обреченность десятника… А стоит ли вообще соваться в эту дыру ради штуковины, которая мне не особо-то и нужна?

Стоит. Это я понял почти сразу. Внутри крепла уверенность, что мне необходима была какая-то страховка, на случай если родственники всё же перегрызутся. Так у меня будет шанс выжить и сколько-то продержаться даже после уничтожения центрального святилище. А чтобы наверняка суметь добыть ценную безделушку, нужно было хорошенько подготовиться.

Время ещё было и я снова полез в интерфейс. Так как самый эффективный навык против вероятного противника я благополучно испортил, нужно было найти ему замену или предупредить своих подчиненных, что у их лидера за душой нету ничего, кроме гордости и смелости, граничащей с идиотизмом.

В этот раз сортировку проводил в разы более осторожно и, разделив иконки по цветам, растащил их по краям экрана. Только после этого начал проверять описания доставшегося мне богатства.

Синие оказались направленными на поддержку. Зелёные — на разного вида личение и отравление. Красные — на атаку. Все это было довольно условно, потому что некоторые лечебные скилы вполне можно было использовать в бою. По крайней мере, несколько вариантов интересных комбинация я придумал почти сразу.

Возможно, позже нужно будет раскидать всё по связкам и уже после этого продумывать стратегию. Сейчас я не знал против кого и в каких условиях буду сражаться. Вопрос с лешими оставался открытым, но нам по пути, кроме них, могло повстречаться вообще что угодно.

Часть гридней потянулась к лошадям, из чего я сделал вывод, что привал подходит к концу. То ли я неправильно оценил время, то ли военачальники моей победоносной армии решили выдвинуться в путь раньше намеченного срока. В любом случае, нужно было поторапливаться и я решил первым делом разобраться с красной пачкой навыков. Таких оказалось всего шесть.

— Каменный молот — область воздействия шесть квадратных метров. По сути, огромный магический пресс.

— Ярость берсерка — сильный баф на атаку, но без мухоморов и прочих побочек. Время действия четыре минуты.

— Родная земля — дебаф на скорость. Причём, работающий по площади. Эффект зависит от количества противников. Пару десятков замедлит совсем немного, а двоих-троих превратит в ползущих черепах с перебитыми лапами.

— Клинок воздуха, — хороший такующий навык. Из особенностей — можно использовать поэтапно и поразить им три разные цели. Насколько сильно было непонятно. Показатель урона отсутствовал.

— Тень Эрлик-хана — прочитав название этого навыка, я серьёзно задумался о том, кто бы мог мне его вручить. В текущей ситуации это было, как насмешка, хотя скил был хороший. Вешал на противника панический ужас. Без количества и без дополнительных затрат. Тупо бил по площади и превращал врагов в перепуганную до одури толпу.

— Есть! — прочитав описание последнего навыка, не сдержал радостный возглас я, — Даёшь самопального Горыныча!

— Дыхание Сварога — создаёт направленный поток пламени при активации навыка. Дальность — семь метров. Продолжительность действия — Тридцать секунд.

Всё не зря! Теперь можно и выдохнуть. Едва я додумал эту мысль, как глаз зацепился за дополнительный пункт в описании умения.

"Шанс успешной модификации 95%. Вероятность усилить навык при модификации увеличена в три раза."

В голове заиграла музыка из старого игрового аппарата, а губы мгновенно пересохли. Девяносто пять процентов и утроенный шанс. При таком раскладе можно было даже компенсировать потерю огненной стены… Или нет?

С безумием заядлого обитателя игорных домов в глазах, я уставился на плавно переливающуюся иконку, словно рассчитывал, что она сама даст подсказку. Нужно было сделать выбор. Пан или пропал. Я на секунду прикрыл глаза и глубоко вздохнул. Решено!