Великий поход [СИ]

Глава 6

— Назад, княжич, — рыкнул воевода. Я заторможенно подумал, что он произнёс это очень громко. Однако, секундой позже осознал насколько ошибался, потому что следующий рев Прохора поднял птиц со всех деревьев в радиусе километра, — Тревога!!! Нечисть!!!

В лагере моментально началась суета. Кодовое слово спровоцировало волну лихорадочных сборов. Я слышал, как гридни вскакивают на коней. Нахрена, если на них сражаться в лесу невозможно?

Мозг работал с перебоями. Возможно, именно поэтому я воспринимал происходящее, как нелепую сцену из фантастического фильма. Безобидный пенёк, на котором несколько минут назад я елозил своей задницей, превратился в чудовищную машину для убийства.

Узловатое тело наполовину выбралось из земли. Десятки толстых корней стремительно сплетались в гротескное подобие конечностей. Во все стороны летели комья влажной земли. Один из них пронёсся мимо моей головы, обдав запахом трухлявого дерева и сырости.

Вот Прохор резко прыгает вперёд, закрывая меня плечом. В руках воеводы уже набирает разгон пудовая булава, а тело начинает покрываться светящийся чешуей. Первый удар в лепешку сминает толстый сук. Слышен злобный скрип деревянного урода. Воин ловко уворачивается от бьющих в лицо корней и оказывается лицом к лицу со мной.

— Давай усиление, Алёша, — выдохнул мне в лицо Прохор, — Иначе не сдюжим.

Я хлопнул глазами, а когда их открыл, воина передо мной уже не было. Пара гибких корней утащила его к чудовищу, уцепившись за ноги. Прохора, правда, это нисколько не смутило. Он продолжал лупасить палицей по всем отросткам в поле своего зрения и умудрялся попутно выдавать мне инструкции.

— Сейчас парни прибудут, княжич, — в перерывах между ударами, рычал воевода, — Ты тогда… Ух, деревяха проклятущая! Тот дар используй, что только что применял. Получи, нечисть поганая! Леший хоть и один…попался, да матёрый гад…не утащим иначе!

Леший… Эта безумная мешанина агрессивного дерева была лешим. Черт. Черт!!!

Я наконец пришёл в себя и нервно выдернул из ножен меч. Что делать? Бежать на помощь? Ждать здесь?

— Дар, Алёша! — с натугой взревел Прохор, которого к этому моменту почти распял его противник, — Сейчас!!!

Приближающийся грохот копыт чуть меня не оглушил. Я вообще плохо понимал происходящее, но отчаянный вопль Прохора пробудил во мне, казалось бы, давно забытые рефлексы. В памяти вспышками мелькнули выцветшие воспоминания.

Фарм мирового босса… Кто-то из дамагеров срывает его на себя и в голосовом канале слышится точно такой же рев рейд-лида.

Сознание щелчком переключилось в боевой режим. Интерфейс. Дестабилизация. Плавный прожим скила. Дублирующая активация. Взгляд скользит дальше и натыкается на ворох доступных свитков. Мгновенный просчёт ситуации и вывод переходит в действие.

Использовать незнакомые заклинания опасно. Необходимо усилить атакующую группу и дать им время выполнить задачу. Вытащить танка и обеспечить ему защиту на время отступления.

Рисунок реверса дестабилизации ещё не успел погаснуть в воздухе, а у меня уже была сформирована полная цепочка следующих скилов.

Первым стал дух волка. У меня не было времени выбирать нужных исполнителей. Вернее я просто не знал кто именно появится со стороны лагеря. На каком-то инстинктивном уровне, я сумел врубить работу свитка по площади. Благо, активировался он почти мгновенно.

Следом на всех моих союзников в радиусе двадцати метров упала маскировка. Леший что-то проскрипел на своём языке и странно пошевелил корнями. Возможно, у него просто не было в наличии чувства осязания и это смущало монстра. Воевода для меня стал серым, а для чудовища должен был исчезнуть совсем. Деревяха попыталась растянуть свою жертву, но Прохор молчал, как партизан.

Мимо мелькнула четвёрка коней. Две секунды. В сторону лешего отправляется веер воздушных лезвий. Цели были выделены буквально на ходу. Шесть прозрачных дисков уверенно срубили отмеченные моим взглядом ветки и рассеялись в воздухе. Воевода рухнул на перекопанную землю и изящно откатился в сторону.

Я впервые использовал этот свиток, хотя и рассчитывал обойтись только знакомыми. Ничего другого из моего арсенала для выполнения поставленной задачи не подходило. Несмотря на мои опасения, вышло всё даже лучше, чем я надеялся.

Последним аккордом в цепочке стало дыхание Сварога. Четвёрка серых всадников начала расходиться в стороны. Между ними я увидел толстенную цепь. Даже не знаю где они такую хранили во время пути.

Задумка Прохора стала понятна почти сразу. Дружинники должны были утащить чудовище в лес и приковать его к чему покрепче, пока остальные спасаются бегством. Можно было остановиться и сэкономить драгоценный свиток. Однако, остановиться я уже не мог…

Плотный поток огня ударил между скачущих лошадей. Впервые используя это заклинание, я умудрился сфокуссировать факел огня в максимально узком коридоре. Температура была просто запредельная, куда там промышленной сварке! Цепь мгновенно раскалилась, а лошади шарахнулись в стороны, пытаясь сбежать от обжигающего пламени.

Леший, увидев проявление опасной для себя силы, пришёл в себя и яростно заскрипел. Узловатые лапы взметнулись в воздух. Перепуганные до одури лошади рвались в разные стороны, до предела натягивая белую от жара цепь. Поток огня перекрыл обзор, а мгновением позже послышался хлесткий щелчек, словно невидимый великан разорвал металлический трос.

Всадники унеслись в лес. Дыхание Сварога погасло. Со стороны стоянки доносился удаляющийся перестук копыт. Запах горящего дерева забивал ноздри и выжимал слезы из глаз. У меня слегка кружилась голова и где-то на окраинах сознания болталась мысль, что я полностью опустошил запасы маны. Иначе откуда взялась слабость? Даже стоять трудно.

Прохор подорвался с земли и бросился ко мне. Все события уложились в пять секунд. Может в шесть. Я смотрел на полыхающую деревянную фигуру посреди поляны и все ждал когда она шагнет в мою сторону и снова начнёт отвратительно скрипеть. Ужасный звук просто. Как-будто к доскам пола в старом доме кто-то додумался прицепить мегафон… А ты на кухню идёшь… Ночью…

— Бежать надо, Алёша! — хватая меня в охапку и бросаясь дальше, рявкнул воевода, — Покуда не опомнился вражина! Ходу, ходу! Цепь одна была всего, нечем супостата сдерживать.

Прохор говорил даже быстрее, чем бежал, а бежал он с огромной скоростью. Перед глазами все колыхалось и вдобавок к головной боли появилась тошнота. Я болтался на плече своего подчинённого, как безвольная соломенная кукла. Сил не было даже на то, чтобы повернуть голову. Перед глазами так и раскачивалась горящая фигура лешего. Страшная в своей неподвижности.

— Стой, — промычал я, когда по лицу начали хлестать ветки кустарник, — Поставь меня.

— Бежать надобно, Алёша! — не сбавляя ход, отозвался Прохор, — Недалече уже. А там ищи ветра в поле…

— Поставь, кому говорю! — попытался взбрыкнуть я, но лишь вяло трепыхнулся. Уверенности в том, что я устою на ногах, если воевода выполнит мой приказ у меня не было.

Великан перешёл на шаг и вскоре остановился. Перед глазами все перевернулось и я ощутил под ногами твёрдую землю. Правда, она как-то странно покачивалась. И деревья вместе с ней. И Прохор…

— Идём назад, — как опытный моряк рассчитывая интервалы качки, приказал я. Первый шаг оказался самым сложным. Я немного не попал в амплитуду и неприятно приложился плечом о дерево. К счастью, оно на меня не бросилось и даже из земли выкапываться не стало.

— Уходить надо, княжич, — без особой надежды повторил воевода.

— Да что ты заладил?! — возмутился я, — Неужели тебе не интересно почему этот пень не двигается?

— Нисколько, — честно признался бывалый воин, — То старый леший. Когда хочешь отрастит новые лапы и в погоню бросится. До коней надо, Алёша. Незачем ради потехи рисковать!

Я упрямо покачал головой и начал продираться через заросли в обратном направлении. Поступок крайне глупый и объяснить я его мог только своим полуобморочным состоянием. За моим подчинённым осталась настоящая просека, а я, зачем-то, поперся в метре от неё.

Богатырь не решился оставить своего господина и, тяжко вздохнув, поплелся следом за мной. Словно на добровольную казнь. Я же пёр вперёд, ведомый исключительно нездоровым любопытством. Скорее всего, через некоторое время я бы уже не смог объяснить нахрена я поперся в сучковатые лапы к чудовищу, когда в десяти метрах стояли наши кони. Но сейчас это решение мне казалось единственно верным.

Назад шли раз в десять дольше. В основном из-за меня. Прийти в себя никак не получалось и я даже один раз останавливался передохнуть. Словно давило что-то на меня и продолжало тянуть силы.

Тлеющая фигура нашего противника все ещё была на месте, гордо и одиноко возвышаясь посреди изувеченной поляны. Я внимательно осмотрел лешего и не сумел определить жив он или нет, хотя с деревянным големом это вообще было сделать довольно проблематично.

— Всё что хотел узрел, княжич? — с надеждой спросил воевода.

— Ещё нет, — опустив взгляд на землю в поисках нужного инструмента, ответил я. Инструмент обнаружился не сразу. Здоровая сучковатая дубина была присыпана толстым слоем прошлогодней листвы и только самым концом кокетливо торчала над землёй. Я выдрал будущее орудие познания и вручил его своему спутнику, — Держи, дорогой. Владей с честью.

— Зачем? — начиная подозревать, что я немного не в себе, осторожно спросил воин.

Полуобморочное состояние начинало меня дико бесить. Я не знал что делать, но делать определённо что-то было необходимо.

— Видишь головешку? — лихо развернувшись на месте и ткнув пальцем в подобие энта, произнёс я.

— Вижу, — убирая дубину в сторону и потихоньку приближаясь ко мне, ответил богатырь, — Конечно вижу, Алексей Ростиславович. Все видят.

— Бросай в него это полено, — приказал я.

— Княжич, да на кой оно тебе, — делая вид, что просто хочет потянуться, с доброй улыбкой, словно разговаривал с душевнобольным, произнёс воевода.

— Прохор, — треснув подчинённого по протянутой в мою сторону руке, вздохнул я, — Вот честно, у меня ни сил, ни желания нет с тобой спорить. Давай мы с тобой прямо сейчас договоримся. Если я тебя о чем-то прошу, то будь добр, сделай это без пяти часов уговоров. Поэтому возьми эту гребанную дубину и брось в этого долбаного лешего!

От такой резкой смены интонации воин слегка растерялся и, почти не целясь, швырнул свой снаряд в неподвижный силуэт лесной нечисти. Бросок был настолько силен, что воздух взвыл, как при падении артеллирийского снаряда. Следом послышался звонкий стук. А за ним ещё один, но уже глухой.

На меня обрушилась такая волна облегчения, что я чуть не растянулся на земле. Эйфория зашкаливала, частично заложило уши, а перед глазами плавали разноцветные круги. Растерянный голос спутника донесся, как сквозь вату.

— Это как же это… — пробормотал Прохор, — Это что же…

Сквозь рябь в глазах, я увидел валяющуся на земле голову лешего. Остальное тело так и осталось стоять, увековечивая мой подвиг. А потом весь обзор заполнил ворох системных сообщений.

"Эффективность применения навыка Дестабилизация увеличена на 10%"

"Эффективность применения навыка Дух Волка увеличена на 20%"

"Эффективность применения навыка Тень увеличена на 20%"

"Эффективность применения навыка Дыхание Сварога увеличена на 10%"

"Эффективность применения навыка Клинок Воздуха увеличена на 10%"

Я ещё раз перечитал список и пришёл кк выводу, что меня обманули. Всего два навыка из пяти получили серьёзную прибавку. Остальные три, почему-то, не удостоились от системы хорошей оценки.

Прохор ушёл осматривать останки страшной лесной нечисти, а я полез в дебри интерфейса за справедливостью. Вскоре правда была восстановлена и я сам себя носом ткнул в найденный ответ. Тень и волка я уже использовал и они первый бонус получили ещё после боя с Валдисом.

В этот раз мне не перепало новых навыков. По всем признакам распределения наград, скилы были гораздо важнее и шли первыми в списке. Сейчас были только локальные усиления, но, по правде говоря, и бой был далеко не такой серьёзный. Плюшек надовали — и прекрасно.

Я смахнул оповещения с экрана, но за ними скрывалось ещё несколько. Более интересных и многобещающих.

"Навык Дыхание Сварога изменён. Получено усиление Горящая сталь — во время применения возникает эффект использования в потоке пламени металлических частиц. Масштабируемое."

А вот это просто прекрасная новость! Я с сожалением посмотрел на единственный оставшийся у меня свиток с этим заклинанием и тяжело вздохнул. Вот бы ещё разжится такими же…

Унылые мысли не успели полностью охватить сознание. Я убрал сообщение и растерянно уставился на открывшемся полотно текста.

"Навык Тактик изменён. Статус: пассивно/активный. Открыт дополнительный параметр Комбинирование.

Количество слотов комбинаций — 1.

Запас готовых комбинаций — 1/2."

Интересно. Одним движением системного кода, я превратился из тактика в великого комбинатора. Сообщение было очень многообещающим. Настолько, что я немедленно полез смотреть что у меня есть и чего я могу с этим сделать.

На панели умений действительно появился дополнительный слот, который был занят весьма угрожающей иконкой с изображением полыхающего лешего. Всплывающая справка подсказала, что называется это чудо — комбинация номер один. Весьма остроумно и полностью отражало суть.

Если следовать логике, то в этот чудо-набор входили те пять навыков, которые я использовал в бою. То есть всю связку я мог активировать одной кнопкой. Это окрывало просто потрясающие возможности и у меня отчаянно чесались руки проверить свою обновку в деле. Вот только восполнить потраченные свитки было негде. Поэтому, вместо проверки, я вскрыл заголовок созданной связки и написал:

"Ваншот для лешего".

Потом жадно осмотрел имеющиеся в наличии свитки и осознал, что нужно любыми средствами раскачать Тактика до максимального уровня. Сейчас у меня уже было в наличии два способа их изменения, а материалов для экспериментов критически не хватало.

Последней наградой из полученных за скоротечный бой стало первое моё достижение. Тоже с хорошими перспективами, особенно если я разживусь бесконечным источником свитков.

"Открыто личное достижение Гроза лесов I. Всё типы атак наносят на 5% больше урона по представителям фракции Лес. Агрессивность представителей фракции Лес увеличена на 5%. Даже если вы просто проходите мимо, то есть вероятность случайной атаки/бегства представителя фракции Лес величиной в 1%."

"А не так всё и сладко," — подробнее ознакомившись с полученной плюшкой, подумал я, — "Знать бы ещё кто в эту фракцию входит, кроме леших. А то спать ляжешь в неудачном месте и привет. Или змея цапнет, или ещё какая дрянь случится."

Со стороны поляны слышались возбужденные мужские голоса. Видимо, вернулись те всадники, что должны были пожертвовать собой ради нашего спасения. В том, что четвёрка дружинников не сумеет сбежать от обитателя леса я, почему-то, не сомневался. Их задачей было просто выиграть для нас время. И меня очень радовало, что их жертва не понадобилась.

Я поднялся с земли и вышел на поляну. Там шло бурное обсуждение схватки. Прохор в красках расписывал первую часть боя. Наверное, уже не в первый раз, но слушатели были в восторге.

— А вот и наш герой! — заметив моё появление, воскликнул воевода, — Богатырь, в одиночку нечисть одолевший! Ай да Алёша, ай да княжий сын.

Дружинники смотрели на меня с восхищением и обожанием. Мне даже стало как-то неуютно под такими восторженными взглядами.

— Все молодцы, — дежурно произнёс я, — Всех хвалю. Отработали на пять с плюсом. Что с лутом?

— С чем? — озадаченно переспросил у меня Прохор.

— С добычей, — пояснил я.

— Так какая с нечисти добыча, княжич? — растерянно спросил один из гридней, — Отродясь от неё пользы никакой не было. Вред да несчастья одни.

— А вот сейчас и посмотрим, — поудобнее перехватывая меч, отозвался я и шагнул к обгорелой половине энта.

Внутри меня сидела твёрдая уверенность, что лут должен быть. Это непреложный закон мироздания. Статы есть? Есть! Опыт капает? Капает! Где мой лут?

Я попытался подрубить лешему ноги, чтобы удобнее было разбираться с находками, но очень быстро убедился, что это практически невозможно. Может промышленная бензопила и могла помочь разделать тушу нечисти, но её под рукой, почему-то, не оказалось.

Дружинники отошли на несколько метров и смущённо наблюдали, как их предводитель копошится рядом с бесполезным трупом нечисти. В итоге я плюнул на свои попытки завалить деревяху на землю и полез к месту сруба. Может там было что-то интересное. Лезть было недалеко и удобных корней хватало, поэтому у идеально ровного и слегка обгорелого спила я оказался меньше, чем через минуту.

Похожая на стол площадка внушала уважение. Стало понятно, почему местные так опасались этих чудовищ. Перерубить такой ствол вручную там ещё морока. А если он при этом ещё и сожрать тебя пытается, то вообще беда. Жаль, что мои надежды не оправдались. Найти ничего не удалось. Оставалась, конечно, ещё голова, но шанс обнаружить в ней что-то ценное тоже был небольшим.

Я уселся на плечо лесного исполина и задумчиво облокотился на спил. Обидно…

— Слезал бы ты, княжич, — крикнул снизу Прохор, — Не ровен час, ещё кто пожалует.

— Сплюнь, — рефлекторно ответил я и трижды стукнул по ровной поверхности спила. А потом стукнул ещё раз. И ещё…

Ближе к середине звук полностью менялся, словно под деревом была пустота. Я тут же взобрался на площадку и с силой ударил по подозрительному месту пяткой. Послышался отчетливый хруст и треть плоскости сложилась внутрь. Я опустился на колени и начал выковыривать обломки, чтобы рассмотреть внутреннюю часть скрытой полости. Вот только увидеть то, что оказалось внутри, я никак не ожидал.

— Ай да Лёша, — осторожно протягивая вперёд руку прошептал я и чуть громче добавил, — Ну давай, иди к папочке…