Вопреки судьбе

Глава 45

— То есть как это, она ушла? — кричал Нэш, глядя на абсолютно спокойную мать.

— Ещё позавчера. Как только ты отправился искать Кэршу.

Нэш не мог поверить в услышанное.

— Но почему? — недоумевал он, на самом деле не ожидая ответа.

— Потому что наконец-то поняла, что вы двое слишком разные и вам не суждено быть вместе. Она сказала мне передать тебе, что ты был прав, не веря ей.

Сердце Нэша отозвалось болью.

— Как она могла сказать такое, после того… когда я…

— После чего?

Нэш не собирался признаваться матери, что принял свою человеческую сущность. Не сложно было представить, как она отреагирует на подобное заявление.

— Забудь, — пробормотал он. — Думаю, мне сейчас стоит побыть одному.

— Конечно, — согласилась Стэйша, пряча улыбку. Пусть сейчас сердце его сына было разбито, но теперь эта глупая девка больше не являлась преградой, и он сможет принять Рэллу в пару, так что всё складывалось как нельзя лучше. Стэйша всегда знала, что так будет и была рада, что Рэлла согласился с её планом. Было немного жестоко играть на чувствах Нэша к Кэрше и использовать заботу о девочке в качестве приманки, но иногда мать должна поступать жестоко, лишь бы обеспечить гармонию в семье. Теперь дело за малым. Рэлле лишь осталось выполнить свою часть плана.

— Я пойду за ней, — вдруг заявил Нэш.

Стэйша заставила себя сдержать гнев.

— Если ты считаешь, что так следует поступить, Нэш, то иди. Но подожди хотя бы до утра. Ты же утомился после поисков Кэрши.

— Нам повезло, что она сама вернулась домой и не пострадала, — сказал он, устало опускаясь на диван. В голове был туман. Нэш провёл без сна больше сорока восьми часов.

Стэйша чувствовала себя немного виноватой, что Нэша так утомился, ведь Кэрша всё время была дома в безопасности. Но оно того стоило. Эта девчонка навсегда исчезла из их жизни.

— Кэрше повезло, что у неё такой заботливый отец, как ты, — сказала Стэйша, похлопывая сына по плечу.

Нэш в недоумении посмотрел на нее.

— Я её дядя, а не отец.

— Ну, сейчас ты практически стал им. Ведь девочка нуждается в тебе, и близнецы тоже.

— Прекрати это, мама, — сердито потребовал Нэш. Он устал от этих интриг. Ему не нужно было постоянно напоминать, что Корт мёртв. Нэш и так это прекрасно знал, как знал и то, что брата убила Марали. Ещё он знал, что меч, единственное оружие против их вида, сейчас хранится у него, после того как Нэш подобрал его в людской деревне. Но ничто из этого не меняло его чувств к Марали. Нэш сомневался, что они вообще хоть когда-то изменятся.

— Поспи немного, сын, — сказала Стэйша тихо, укрывая его одеялом и укладывая на диван. — Утро вечера мудренее.

Нэш действительно слишком устал, чтобы хоть куда-то пойти сегодня. Прискорбный факт. Но он пообещал себе проснуться как можно раньше и сразу начать поиски Марали. Он надеялся, что она остановилась в Сарбо, но понимал, что девушка могла быть где угодно. Нэш не собирался сдаваться, и даже если Марали действительно решила отказаться от их совместного будущего, то пусть по крайней мере соблаговолит сказать ему это в лицо. Её образ не покидал мысли Нэша. Уже засыпая, он видел Марали, которая смотрит на него с любовью во взгляде, как это было всего два дня назад.

Через несколько часов она вернулась к нему, прижавшись тёплым обнаженным телом. Она не объяснила причину внезапного возвращения, лишь извинялась нежными ласками. Прикосновения были дразнящими и опьяняющими. Нэш не смел открыть глаза, опасаясь, что это всего лишь сон. Он начал дрожать от желания и устроился между её бедер, целуя шею, острый подбородок и твёрдые губы.

И в этот момент нереальность происходящего накрыла Нэша. Губы Марали были мягкими и уступчивыми, да и пахла она совсем иначе. Женщина под ним явно была не Марали. Нэш отпрянул и испытал шок, увидев Рэллу, которая смотрела на него со страстью в янтарных глазах.

— Не останавливайся, Нэш, — тихо попросила она. — Ты не представляешь, как долго я этого ждала.

— Рэлла?

— Я же знаю, ты хочешь меня, — промурлыкала она, выгибая спину так, что её голой живот прижимался к Нэшу. — Сделай меня своей. Я всегда этого хотела.

Нэш отодвинулся от неё, будто та была заразна.

— Как по-твоему, что ты делаешь?

Она хихикнула.

— Соблазняю тебя, глупенький. А как ещё это выглядит? Если ты сделаешь меня своей, то должен будешь признать, что любишь меня.

Её слова потрясли Нэша.

— Но я люблю Марали, — сказал он. — А ты… ты же любишь Корта.

Рэлла тяжело вздохнула.

— Может быть и любила поначалу, — согласилась она, — но чем больше я узнавала тебя, тем яснее понимала, насколько ты выгодная партия. В своей человеческой форме ты невероятно сексуален. А ещё ты умный, сильный, заботливый, спокойный и понимающий. Корт всегда был так занят, пытаясь привлечь к себе всеобщее внимание, что его никогда не беспокоило моё счастье. Стэйша думает, что я пытаюсь сохранить семью, но на самом деле я просто хочу быть твоей. И хотела этого уже давно, Нэш

— Но… Корт…

— Корт мёртв, — сказала Рэдда, повысив голос от гнева. — Ну а я жива и ещё молода. Почему я должна жертвовать своим счастьем из-за его гибели?

— Рэлла, я не знаю, что сказать, — пробормотал Нэш, отстраняясь всё дальше и прикрываясь одеялом. Никогда прежде его так не смущала собственная нагота.

— И не надо ничего говорить. Просто возьми меня. Прими, как свою пару, и всё будет прекрасно. Я никогда не занималась любовью в человеческой форме. Даже интересно, каково это.

Нэш находился в оцепенении. Рэлла истолковала его спокойствие как знак согласия.

Она подвинулась ближе и протянула к нему руку в полумраке. Нэш схватил её и удерживал на расстоянии вытянутой руки.

— Это неприемлемо, — сказал он, обращаясь скорее к себе, чем к ней. Затем посмотрел Рэлле в глаза. Его сердце сжалось. — Я бы никогда… Корт был моим братом, и я влюблен в Марали. Понимаешь?

— То есть ты отвергаешь меня?

— Именно так.

— Что ж, тогда мне придётся присоединиться к стае Нортвуда, — с вызовом заявила Рэлла.

— Если ты чувствуешь, что должна так поступить, — сказал Нэш. — Я буду скучать по детям. И даже по тебе, но я хочу жить своей жизнью, а без Марали это будет уже не жизнь.

Рэлла задумчиво смотрела на него.

Свет раннего утра только начинал пробираться в комнату.

— Ты действительно так любишь этого человека?

Нэш усмехнулся.

— Разве бы я стал говорить об этом, если бы так не чувствовал?

Неожиданно Рэлла начала плакать. Слёзы ручьями струились из глаз.

— Мне так жаль, — всхлипнула она. — Я была такой эгоисткой. Я… мне нужно было понять это раньше.

— Не плачь, Рэлла, — умолял Нэш. — Ненавижу, когда женщины плачут.

— Найди её, Нэш, — сказала женщина. — Ты заслуживаешь счастья. Не сдавайся. Не смей сдаваться.

— Никогда.