Восход Алой Звезды

Глава 27

Свое обещание Фактор сдержал. Первым под удар попал двухсоттысячный город в Бразилии, название которого Коваль до сего момента даже не слышал. Варзеа-Гранди аннигилировали залпом с орбиты, боеголовка с антивеществом оставила от большей части города просто расплавленный кратер глубиной триста метров.

Еще через час тоже самое случилось с Мисратой в Ливии.

Третьим залпом стерли в пыль итальянскую Флоренцию. С каждым разом мишенями становились более крупные города.

Антиматерии у Улья хватало с избытком, они активно использовали ее в качестве начинки для ракет.

-Пора уже, наконец, решать, -нарушил молчание шеф ГРУ. -Промедление стоит жизни миллионам.

Впервые в жизни Коваль почувствовал себя загнанной в угол крысой. Война по сути проиграна. Никакого чудо-оружия, способного переломить ход событий, не осталось, точнее оно недостаточно эффективное либо похоронило б Землю целиком.

Продолжать сопротивляться означает обречь на бессмысленную гибель человеческий вид, капитуляция обернется самыми непредсказуемыми последствиями. Возможно, смерть четырех миллиардов еще покажется самым разумным выходом... Люцифер находился в патовой ситуации. Он в последний раз обратился к сидевшему в кабинете Лаки:

-Да роди ты уже что-нибудь.

Солдат Удачи сжал кулаки.

-Да не знаю! У меня больше нет идей! Понимаете!?

-Надо было тебя в ракете запустить как Люка Скайукера, взорвал бы Алую Звезду.

-Если я чего-то не хочу, хрен вы меня заставите. Реальность против вас обернется.

-Рональд, просто включи мозги, -не унимался Коваль. -Сгодится любая ахинея. Ты так много раз делал.

-М-м... -самый удачливый человек на Земле схватился за голову. -Думаю... не мешайте.

-Не мешаем.

Две или три минуты спустя Лаки словно осенило.

-Придумал, но, боюсь, оно вам не понравится.

-Да говори уже! -не выдержал генерал Светов.

-Мы повторим схему Легиона. Сдадимся, но не сдадимся. В конечном счете Земля снова будет нашей... лет через пятьдесят или сто.

-Где гарантии, что человечество сохранится в более или менее прежнем виде? -спросил Коваль.

-Помогите чуть позже через остатки госаппарата сделаться мне главной оккупационной администрации. Так будет максимум возможностей играть за обе команды и не прогореть.

-Уверен?

Солдат Удачи кивнул. Решимость делать полезное дело в парне вспыхнуло вновь.

-Абсолютно. Деваться некуда... Генерал Светов уйдет в подполье, создаст теневую структуру на основе ГРУ, которая будет вести подрывную деятельность, -Лаки угадал, у глобальной разведки действительно существовал подобный план. - Опыт, ресурсы глобальной разведки окажутся неоценимыми. Вот мой замысел.

-Товарищ председатель, -прозвучал из потолочных динамиков голос Оракула. -Мне отдать приказ о прекращении огня?

-Да. Не будем тянуть кота за тестикулы. Я Анатолий Коваль, председатель Стратегической Интегрированной Коалиции Объединенных Наций, будучи в здравом уме и твердой памяти, подтверждаю нашу готовность к безоговорочной капитуляции.

-Принято.

-Идем, Аркадий Яныч, -позвал Коваль главного разведчика. -Надо сделать официальное обращение...

***

-...в связи с этим Коалиция объявляет безоговорочную капитуляцию, ради сохранения жизней всех землян. Такова реальность. Мы должны принять ее и жить дальше, не оглядываясь назад... -слушая обращение председателя СИКОН в прямом эфире майор Масуд Захир с оставшимся экипажем крейсера ''Коллинз'' не могли поверить собственным ушам.

Вместо войны до победного конца Земля подняла лапки к верху. Не такого конца ожидал командир корабля. Впрочем, стоит ли винить правительство и командование? Улей бы не остановился и стер бы не три города, а тридцать или триста. Лучше бы кому-нибудь стало?

-Что думаете, народ? -повернулся майор к своим.

-Жизнь продолжается, -сказала бортинженер Волкова. -Мы не сгинули в пустоте космоса. Есть и положительные моменты.

-А я увижу жену с дочкой, -подхватил заместитель Захира капитан Кравчик. -Зря с ними попрощался.

-Готовимся к спуску на Землю. Нам больше нет смысла на орбите болтаться.

***

-Чего, мля!? Капитуляция? -Кирилл растерянно пялился в телевизор, не в силах поверить услышанному. Но вскоре непонимание, ступор сменились яростью. В несчастный настенный экран полетел шар зеленого огня.

В комнате сработала пожарная сигнализации и с потолка полилась вода.

-Не нужно воспринимать так близко к сердцу, -Аматэрасу лениво поднялась с кресла напротив. -И крушить все вокруг.

Кирилл скрипнул зубами.

-Близко к сердцу? Я не для того сдох и родился обратно, чтоб они слили вонючим глистам из космоса... Уроды, просто слов нет.

-Выхода не осталось. Ты сам видел. Три города за три часа.

В комнату отдыха забежали трое человек в камуфляже, служащие местной базы. Один с огнетушителем, двое с автоматами. Если насчет демилича никто не беспокоился, Аматэрасу считалась неблагонадежным элементом и от нее ожидали каких-нибудь выкрутасов.

-Товарищ полковник, тут все нормально? -с опаской спросил парень с огнетушителем.

-Психанул, спалил телевизор. Не смог сдержаться.

-А, тогда ладно.

-Мужики, -продолжил Кирилл. -У меня отвратительная новость. Мы официально проиграли войну. Коалиция сдалась на милость червякам...

-Чего?

Обалдение разведчиков было совершенно искренним. Нет, все понимали не очень успешную для Земли войну, однако большинство в победу верить не переставало.

-Мы просрали. Сушите весла.

-Э... -переглянулись сотрудники ГРУ. -В таком случае...

-Так, дело серьезное, -начал Кирилл. -Я пойду сделаю пару звонков, а вы соберите весь личный состав в столовой, там доведу информацию и примем решение, как быть дальше.

-Есть! -почти хором козырнули оперативники, в их глазах загорелась надежда.

-Аматэрасу, за мной.

Они на лифте поднялись на два этажа вверх, прошли по коридору и оказались в кабинете командира базы. Молодой на вид майор славянской наружности, он сидел за столом с бутылкой коньяка и тоскливо смотрел выпуск новостей.

-Всё... допрыгались...

-Какие у нас приказы? -спросил Кирилл.

-Сидеть на жопе ровно...

-Дай телефон, сделаю звонок.

-Да пожалуйста... -по столу проскользила трубка беспроводного телефона. Кирилл по защищенному каналу начал набирать на личный номер генерала Светова. Дозвониться удалось не с первого раза, шеф разведки ответил только на четвертую попытку.

-Кто говорит?

-Полковник Лопатин, товарищ генерал.

-А, хорошо... сам с тобой хотел связаться.

-Так что? Мы сматываем удочки, расходимся по домам?

-Не говори ерунды, полковник. Капитуляция - вынужденная мера, дабы избежать миллиардных жертв. Захвативший власть в Улье ублюдок за словом в карман не лезет, он бы сжег половину планеты, не поморщившись... Но речь не о нем. У нас есть план и мы будем его придерживаться.

-Рад слышать, -искренне ответил демилич. -Нам с Аматэрасу как быть, куда идти?

-Оставайтесь на месте. Никуда не лезьте, ни с кем не выходите на связь. Вечером будут подробности.

-Понял, товарищ генерал.

-Все, отбой.

Генерал положил трубку. Время дорого. Обсуждать детали даже по защищенной связи не в духе разведки, особенно учитывая возможности червей по электронному перехвату.

-Что сказали? -поинтересовался майор.

-Это не конец. Война продолжается. Я приказал личному составу собраться в столовой.

В пищеблоке подземного бункера набились без малого сорок человек, малая часть из гарнизона базы. Кирилл не читал долгих пафосных речей, просто поставил людей перед фактом о продолжении борьбы с чужими, на что личный состав кратко ответил ''так точно''.

Вечером, в двадцать один час по резервной линии пришла шифровка. Только два слова: ''Сказочная песня сладкоголосой принцессы''. Командир лишь базы с недоумением разглядывал телеграфную ленту с сообщением. Руководство ГРУ использовало самую примитивную связь. Непосвященный, поймав в эфире единожды повторенный морзянкой сигнал, ничего не поймет. А Улей вряд ли обратит внимание, люди же не дураки передавать важные послания открытым текстом.

-Ничего не понимаю. Какая такая ''сказочная песня''? Ни в одном документе ничего похожего не встречал

Кирилл же в отличие от остальных был в курсе.

-Экстренный приказ. Отныне мы уходим в подполье и ведем партизанскую войну с чужими.

-Хм, понятно, -ответ демилича для майора Иванцова не стал неожиданностью. -А детали известны? Кому подчиняемся, кто нас координирует?

-ГРУ раскалывается на множество автономных ячеек, штатные сотрудники, агенты под прикрытием залегают на дно, сражаемся с противником до полной победы. Или пока остаются силы, средства. Единого руководства отныне не существует, однако лидеры ячеек держат друг с другом связь, обмениваются ресурсами, информацией, проводят совместные операции... На меня замыкаются подразделения северо-восточной Евразии.

-Понятно. Вам известно местонахождение остальных баз, товарищ полковник? Я знаю только о двух, с которыми мы производим переброску через телепорт.

-Я знаю ровно столько, сколько мне положено знать, -сообщил демилич. -За это не беспокойтесь.

-Спрашиваю не из простого любопытства. Мы не сможем сидеть тут вечно. Допустим, энергии реактора базы с запасными топливными стержнями хватит на сто лет, а вот с продовольствием, лекарствами сложнее. Свежих поставок ожидать не стоит. Наверху непролазная тайга.

-Насчет поставок не беспокойтесь, -стоило разбавить бочку дегтя ложкой меда. -Т-17 далеко не самый крупный объект. Глобальная разведка подошла к вопросу сопротивления потенциальным оккупантам основательно... Вы не представляете, насколько.

Демилич лично посещал секретные подземные города, фабрики, портальные станции, склады с оружием. И он знал лишь про малую часть обширной сети объектов, подготовленных на черный день.

Майор обхватил руками голову.

-Для родных я бесследно исчезну, ни ответа, ни привета.

-Но они будут жить, -попытался Кирилл слегка обнадежить. -Улей не заинтересован в нашем истреблении.

-Все равно, не такого конца я ожидал.

-Вокруг не добрая сказка с счастливым концом. Читал про Кеоцикаля на Отрии, сражавшегося с культом Преображения?

-Ну да.

-Кеоцикаль это я.

-Вы!? -опешил майор.

-Мы с драконами и некромантами сто лет партизанили. Мне не привыкать.

-В нужный момент вам на помощь явилась земная кавалерия. Кто придет на помощь нам?

-Мы сами. В нынешней ситуации немного иные расклады. Война с Ульем будет не на уничтожение, черви отныне здесь навсегда, стоит признать, но за свержение их власти и марионеточного режима, который они установят.

-А если их режим окажется ничем не хуже прежнего? Как они обещают.

-Вопрос хороший... -демилич не стал уходить от ответа. -Стоит ли продолжать борьбу, если захватчик никак не ущемляет покоренное население? Я не фанатик. Мы будем действовать по обстановке, пока перестраиваемся на новые рельсы, координируемся, наблюдаем. Вам ясно?

-Так точно... и рад, что вы проявляете благоразумие.

-Как же иначе?

-Формально мы больше не разведка, не военные. Государство, которому мы приносили присягу, пало. Важно замотивировать людей продолжать борьбу, в долгосрочной перспективе многие разочаруются, попытаются сбежать.

-Думаешь, я не понимаю?

-Считаю нужным озвучить.

-Еще кое-что... нужно твое мнение майор. Есть ли смысл в прежних регалиях, званиях? Я бы перевел нашу структуру на более неформальный уровень, так она станет гибче. Возьмем на вооружение опыт американцев, после поражения в Объединительной войне остатки ЦРУ двадцать лет или около того нам создавали головную боль, пока их полностью не вычистили.

-Смысл в ваших словах имеется, но пока рекомендовал бы оставить все как есть.

-Разумеется. Нелегко свыкнуться с новой реальностью, для многих остатки былого нужны как напоминание, кто они и для чего сражаются.

***

Сидя на скамейке в парке и поедая шоколадку из старых запасов, Вероника размышляла. Что же будет дальше? С одной стороны, война закончена, с другой судьба землян теперь в лапах Улья.

Хоть гештальт 88371 Первозданный Искрящийся всячески убеждал, что всех ждет светлое будущее, грызли сомнения. Черви слишком сильно отличаются от людей, селенхаи, даже чарудов, понятие блага в их интерпретации может различаться. Тоталитарные антиутопии писателей прошлого покажутся райским местом.

Вероника не сразу заметила, как к ней подсел незнакомый мужчина в спортивном костюме. Весь потный после пробежки прохладным октябрьским вечером.

-Хорошая сегодня погода, а? -девушка пыталась разгадать намерения незнакомца. Решил что ли подкатить?

-Бывало и лучше.

-Вас случайно не Вероника зовут?

Она сразу напряглась. Когда человек, которого ты видишь в первый раз, безошибочно называет твое имя, стоит ожидать неприятностей.

-Вы меня с кем-то спутали, товарищ.

-Работаете же в оккупационной администрации города?

-Уходите или я вызову помощь. -Вероника вскочила, продемонстрировала серебристый браслет. Коммуникационное устройство, позволяющее в режиме реального времени связываться с Ульем. -Вам не поздоровится.

Мужчина лишь хитро прищурился.

-Не вызовете. У меня с собой глушилка. Ни один сигнал в радиусе двадцати метров не пройдет... Я не мститель, не похищать и уж, Молох упаси, не убивать пришел.

-А для чего?

-Сделать предложение.

-Руки и сердца? -неудачно пошутила Вероника из-за волнения.

-В определенном смысле... Официально мы проиграли, а неофициально... думаю, вы способны самостоятельно развить мою мысль.

-Кто вы?

-Неравнодушный гражданин. Можете меня Олегом звать.

-Это вербовка в партизаны?

-Как грубо звучит. Нет, предложение о сотрудничестве. Ваша должность делает вас идеальным информатором. Улей постепенно формирует полноценное оккупационное правительство, где вы при определенном старании сможете неплохо подняться. Со временем.

-Я согласна, -без сомнений ответила Вероника. -Но учтите, бомбы подкладывать никому не стану, оружие проносить тоже.

-Что вы... -махнул рукой Олег. -Привлекать вас к подобным акциям никто не собирается. Для этого найдется полно более мотивированных добровольцев.

-Сейчас я не могу вам дать никаких ценных сведений. Просто потому что работа связана сугубо с помощью гражданскому населению.

-Сейчас от вас ничего не требуется. Мы работаем на отдаленную перспективу... -незнакомец засуетился, начал озираться по сторонам. -Мы с вами заговорились. Мне пора.

-Как мне с вами связаться?

-Я или мой человек сами найдем вас. И учтите, за настоящее предательство придется заплатить реально высокую цену.

Партизан или кем-бы они ни был вернулся к пробежке. Вероника молча проводила его взглядом. Пути назад нет, ее взяли в оборот, впрочем, она не против помочь в борьбе с оккупантами.

Браслет на руке завибрировал, один из индикаторов мигал голубым. Вероника коснулась его пальцем.

-Зафиксирована кратковременная потеря сигнала с твоего коммуникационного браслета, -на связь вышел Восемь-Восемь. Этот гештальт тщательно следил за своими подопечными, особенно за их безопасностью. Хватило случаев на прошлой неделе. Одну сотрудницу локального координационного пункта зарезали в подъезде ее дома, второго специалиста по связи задушили и подвесили на дереве, вырезав на теле надпись ''предатель''. -Все в порядке?

-В порядке, -Вероника старалась охранить спокойствие в голосе. -А что?

-Анализ телеметрии указывает с наибольшей вероятностью на искусственное подавление радиосигналов. В самом устройстве не выявлено никаких неполадок.

-Ничего не могу сказать. Хочешь, завтра принесу комм на диагностику?

-Ты наблюдала что-нибудь подозрительное в непосредственной близости от себя за последние три-пять минут?

-Неа, даже людей не видела. До комендантского часа осталось не так много.

-Сохраняй повышенную бдительность. Есть вероятность слежки для организации покушения. При любом намеке на угрозу вызывай помощь.

-Я поняла.

***

Нахождение в лагере для военнопленных угнетало невыносимой скукой. Время тянулось словно резина. Сидение в поле, огражденным электрозабором, приносило мало удовольствия. Хотя черви проявили подобие заботы и обеспечили палатками, спальными мешками, утром и вечером раздавали еду.

Триадцы в принципе не сделали бы ничего подобного для пленных, проще было подорваться гранатой или застрелиться. Сейчас же люди сохраняли надежду на благоприятный исход, никто не устраивал побегов, не бунтовал. Даже селенхаи могли бы легко телепортироваться прочь, но предпочли честно сидеть - для кровососов это не в первой. Остатки Легиона, отказавшиеся инкорпорироваться в земное сообщество, без сожаления перебили. С бешенными животными не договариваются...

Ближе к вечеру очередного бесконечного дня в воздухе над полем возникла квадратная голографическая проекция. Червям взбрело в ганглии заняться пропагандистской работой, и они решили транслировать выпуски новостей. Делать было нечего, поэтому личный состав дружно занялся просмотром.

-...стало известно о смерти председателя СИКОН Анатолия Коваля. По предварительной информации глава государства после подписания акта о капитуляции покончил с собой выстрелом в голову из личного оружия. Оперативно прибывшие врачи не смогли оказать помощь, поскольку повреждения мозга оказались фатальными. На данный момент устанавливаются мотивы данного поступка...

-Мда, -протянул сидевший рядом Завьялов. -Не выдержал наш маршал позора.

-Мне кажется, дело не в этом, -не согласился Стас. -Такие как Коваль из-за мнимого позора никогда не застрелятся.

-Тогда нафига?

-Ради сохранения особо важных гостайн., доступ к которым червяки не должны получить Заметь, он не выбросился из окна, не повесился, не принял таблетки, а пальнул себе в череп. Наверняка.

-Просто это быстрее всего.

-Ага и мозг заодно становится непригодным для извлечения информации.

Майор Завьялов отмахнулся.

-Нам-то какая разница? Я помирать не хочу.

-Я тоже.

-Пойдешь в партизаны?

Стас неопределенно пожал плечами.

-Ничего не стану исключать. Если червяки начнут беспредельничать, в стороне не останусь... А так, жизнь продолжается.

-...верховный координатор Улья сообщил, что до окончательного формирования новой структуры власти прежние органы государственного управления, правопорядка продолжат функционирование. В переходный период для граждан вводится ряд ограничений, в частности, на свободное перемещение между городами и федеральными субъектами, избирательное право, право на ношение оружие, полный запрет на несанкционированное официально применение паранормальных способностей...

-...также сообщается, что никаких кардинальных изменений общественно-экономического строя ожидать не стоит...

-...Улей четко осознает потенциальные угрозы из параллельных вселенных, в связи с этим вооруженные силы Коалиции будут реорганизованы, а не распущены. Комплектование сохранит нынешний контрактно-призывной характер...

-...началось проведение спасательных операций на Марсе, где после падения Фобоса, остается некоторое количество выживших. На планете фиксируются сигналы SOS из уцелевших убежищ. Улей дополнительно направил двадцать носителей...

-...по предварительным оценкам жертвами войны стали более пятидесяти миллионов человек. Несмотря на окончание боевых действий, ситуация в Латинской Америке, Африке, Австралии остается сложной из-за пострадавшей инфраструктуры и усугубляющейся гуманитарной катастрофы, вызванной нехваткой чистой воды, лекарств, продовольствия. Улей открыл коридоры для переброски войск Коалиции в кризисные регионы для наведения порядка...

Стас не собирался без необходимости воевать. Когда их отпустят, он вернется домой и продолжит жить дальше мирной жизнью. Может телом он молод, разум устал от этих приключений. Сидел бы на заслуженной пенсии еще лет тридцать, в ус не дул и дальше вел школьный кружок по спортивной стрельбе...

***

Возвратиться в место своего заключения Аматэрасу никак не ожидала, правда на сей раз не в качестве пленницы. Созданное Молохом карманное измерение глобальная разведка решила сделать базой, недосягаемой для Улья.

Семиуровневая башня-пагода с зеленой крышей, где богиня-солнце провела худшие годы жизни, превратилась в разворошенный муравейник. Люди с кровососами носили различное оборудование, мебель, ящики, монтировали линии электроснабжения, канализацию, связь, компьютерную сеть. Иными словами, придавали этому месту более цивилизованный и обжитый облик.

-Хочу поскорее убраться отсюда, -сказала она шедшему рядом Кириллу. -Давай не будем задерживаться без необходимости.

-Как получится.

В глубине души она радовалась, что выцепила себе столь ценный экземпляр. Взамен на помощь в возрождении Трибунал согласился подкорректировать четвертую чакру анахату демилича, влиявшую на чувства. Теперь он почти не вспоминает про погибшую на Марсе жену-полудемона, это будет лишь отвлекать. Аматэрасу давно искала себе достойного спутника. Какой бы стервой, бездушной тварью ее не считали, в сущности она оставалась той же смертной, что тысячи лет назад...

Комнату для совещаний устроили на втором этаже. За столом присутствовали начальник ГРУ генерал Светов, трое незнакомых людей в военной форме без знаков различия, один из них негр и синерожая сука Кали.

Кирилл с Аматэрасу устроились на свободных местах. Вскоре показался селенхаи с белой фарфоровой кожей, ростом чуть выше двух метров - Улакор, но с сильно поблекшей, изорванной аурой после двух смертей. Архидемоном его теперь можно назвать условно...

-Можете начинать доклады, -требовательным тоном произнес Улакор. После официальной капитуляции сопротивление должен был возглавить Светов, но архидемоны вежливо намекнули, за кем сила. Пришлось уступить. -Товарищ Светов.

-Эвакуация ядра Оракула прошла успешно, банки данных, сетевые хранилища тщательно зачищены, оборудование дата-центров выведено из строя. Мы обрезали все хвосты, за которые мог нас поймать Улей... В остальном ничего особенного, работаем, собираем информацию, внедряем своих людей в переходное правительство, вербуем информаторов. Каких-то громких акций не проводим, дабы не привлекать внимание.

-Кто тогда ответственен за вчерашние взрывы в Варшаве, Кракове, Бресте с Киевом? Они произошли почти в одно время, акция явно хорошо скоординирована. Работали профессионалы.

-Абсолютно точно не мои ребята, -заверил Светов. -Склоняюсь к версии с неподконтрольной группой подпольщиков.

-Займитесь ими, -настоял архидемон. -Выясните кто, возьмите под контроль или уничтожьте, если будут артачиться.

-Хорошо.

-Дальше... полковник Лопатин. Что в вашей зоне ответственности?

-Хеонаса вытащили легко. Операция по захвату артефактов Молоха может считаться успешной лишь частично, и то за счет моего личного вмешательства.

-Почему?

-Местонахождение хранилища было скомпрометировано. Улей выставил охрану, пришлось вступать в открытое боестолкновение, пробиваться внутрь. Без потерь среди бойцов не обошлось... В нашем активе теперь имеется Некрономикон, Палантир, портальная пушка, два комплекта Преторианской брони, восемь единиц легкого плазменного оружия, одна тяжелого...

Улакор прервал Кирилла, подняв руку.

-Меня интересуют в первую очередь вещи, способные принести реальную пользу.

-Я их уже назвал, остальное так... игрушки для баловства. Я оставлю Некрономикон? В моих руках охренеть какая полезная штука, в связке со способностями некроманта и меткой Молоха дает потрясающий синергетический эффект.

-Оставьте.

-Благодарю. У меня все.

-Кали, -переключился архидемон на синекожую как асситка женщину с длинными черными волосами, красными глазами. -Твоя очередь.

-У меня вопрос. Нам действительно нужно рисковать и собираться всем в одном месте? Мы бы успешно могли поговорить телепатически.

-Пока черви не догадались, что у них под боком формируется глобальное движение сопротивления, и они не взялись за нас всерьез, никакой проблемы не вижу. Тем более мы находимся в латеральном измерении между нашим миром и темным пространством.

Аматэрасу одарила Кали высокомерным взглядом. Эта дура не понимает, что Улакор желает контролировать остальных, видеть лично, говорят они правду или врут.

-А я вижу проблему. Фактор предложил мне занять одну из серьезных должностей в новой власти, -начал объяснять Кали. -Они понимают: без меня ему не видать надежного контроля над таким густонаселенным регионом как Индия. И мне крайне нежелательно надолго выпадать из поля зрения Улья, начнет подозревать...

-Твои замечания приняты к сведению. Работай над внедрением, этой твой приоритет...