Восстание клана Сью

Глава 14 Семья Лавусай

Лавусай Киджо смотрела на картонную коробку. В ней сидел котёнок с примесью крови камышовых кошек. Чересчур крупный по сравнению с остальными малышами своего возраста. Взрослых кошек никто брать не хочет, а этот таким и кажется. Да и редкие породы… Они нуждаются в особом уходе, а кому нужны лишние сложности? Незнакомый мальчик лет десяти присел у коробки, протянул руку к голове крупного котёнка.

— Не гладь, если не собираешься его забирать, — Лавусай говорила без эмоций. Мальчик покосился на неё и снова обратил внимание на кота. — Нет ничего хуже, чем пообещать одинокому зверю любовь, а потом просто отмахнуться и бросить его. Этот котенок ещё слишком маленький, чтобы понять, как устроен мир. Для тебя поглаживание — просто миг удовольствия, а для него — обещание заботы, как дверь в новый мир, тёплый и ласковый. Каждая рука, которая прикасается, обещает семью. Поманить надеждой, а затем бросить — это жестоко.

Лавусай замолчала. Перед её мысленным взором всплыло лицо человека с тремя иероглифами на лице. Над левой бровью был символ Dai (題). Ниже него — Hito (人) и Soto (外). Лишь много позже Лавусай узнала, что это сочетание было нелепой шуткой. Одно прочтение символов высмеивало недостаток знания этого человека, но другое указывало на его превосходящие способности. Многие мастера признали его силу. Слишком большую для человека мощь.

Мальчик внимательно посмотрел на кота и снова протянул руку.

— Да какая разница! — недовольно буркнул ребёнок. — Я просто хочу его погладить!

Котёнок поднял голову с усталым видом. Мальчик на миг запнулся, но всё же коснулся головы зверька. Котёнок осторожно прянул ушами, сжимаясь в страхе, но уже после второго поглаживания медленно закрыл глаза. Должно быть, он представлял себе как мать своим подбородком накрывает его голову, защищая от шумного и страшного мира больших вещей. Котёнок осторожно поднялся на лапы и двинулся навстречу ласке. Только бы она не прекращалась!

Мальчик обрадованно улыбнулся податливой нежности животного, но почти сразу в его глазах отразилась скука. Лавусай захотелось ударить мелкого садиста. Как ещё назвать человека, ласки которого оставляют после себя лишь боль? Лавусай сдержалась. Этот мальчишка — тоже чей-то котёнок. Слишком маленький, чтобы понять, как устроен мир.

Ребёнка кто-то позвал, и он тут же убежал к друзьям. Котёнок сидел растерянный. Он раскрыл глаза и стал поворачивать голову в поисках своей семьи. Растерянность сменилась страхом, короткими паническими вздохами и, наконец — слабым писклявым криком. За ним последовал второй, а дальше — ещё один, и ещё… Прохожие оборачивались. Смотрели раздражённо. Им нет дела до маленькой девочки, которую снова неожиданно бросили. Лавусай мотнула головой, прогоняя воспоминания. Затаённый страх заставил сердце биться быстрее. Это только котёнок. Лавусай успокаивала себя, сжимая руки в кулаки, чтобы унять дрожь. Для неё всё в прошлом. Всё уже хорошо.

— Ты найдешь свою семью, малыш, — убеждала она его, даже не пытаясь прикоснуться и успокоить ребёнка кошки понятными ему средствами. Незачем делать ему ещё больнее. — Я свою нашла, и ты найдешь.

— Киджо? — раздался удивленный голос позади. Одноклассница поправила очки и медленно подошла ближе. Та самая, что так недовольна её отношениями с господином. Студентка, погнавшаяся в простенькой игре за максимальным числом очков и упустившая из вида истину. — Что здесь… Кошка? Ты хочешь забрать её?

— Нет, — Лавусай мотнула головой. — У меня нет времени на заботу об этом котёнке.

— Так это малыш? Какая-то крупная порода? — удивилась одноклассница.

— Да. Смесь, — у Лавусай не было желания разжевывать все детали. Одноклассница протянула руки к ребёнку кошки. — Не гладь, если не собираешься забирать.

— А? — удивилась девушка. — Нет… всё в порядке. Я заберу его.

Одноклассница подняла котенка, прижала к себе. Тот сначала обрадовался, но быстро уловил незнакомый запах. Он ждал аромата от руки мальчика с примесью перца и жжёного масла, оставшегося после недавно съеденной закуски. Котенок вяло толкался, крича ещё громче. Он звал внезапно обретённую итут же потерянную семью. Котёнок рассказывал, как его похищает незнакомый великан. Малыш боялся вторжения кого-то столь сильного на свою территорию.

Лавусай повела носом, подошла к мусорному баку, достала оттуда упаковку из-под чипсов. Запах не совсем такой, как у мальчика, но для котенка сойдет. Маленькие особенности её личной силы.

— Дай руку, — одноклассница подчинилась требованию. Лавусай натянула на ладонь девушки пакет и хорошенько растерла, отчего та брезгливо поморщилась. — Теперь немного вытрем, чтобы запах был не таким сильным.

Лавусай достала платок и на миг запнулась. Этот платок она держит для своего господина. Лавусай отошла к мусорному баку, избавляясь от упаковки, а после аккуратно положила платок обратно в карман. Он должен остаться чистым. Лавусай расстегнула пиджак и внутренней стороной обтерла руку одноклассницы.

— Эй! Нет! — залепетала та. — Киджо, что ты делаешь?!

— Не дёргайся, — отрезала Лавусай. — С внутренней стороны незаметно, так что всё в порядке. Я уже скоро буду дома и переоденусь.

— Можно было использовать платок, — возмутилась одноклассница. Лавусай нахмурилась и замерла. Платок для её господина! Она хотела отругать девушку… и оттого следующие слова одноклассницы оказались особенно неожиданными:

— Он у меня в кармане…

Хмурое выражение на лице Лавусай исчезло. С глупым видом она посмотрела на эту наивную девчонку, и ощутила, как лицо становится горячим. Надо же было так сглупить и не подумать, что у одноклассницы тоже есть такое важно средство гигиены. Не говоря ни слова, она быстро закончила обтирать чужую руку от избытка специй. Котёнок всё продолжал кричать, он пытался выбраться из хватки когото-то сильного и пугающего.

— Теперь погладь, — нетерпеливо приказала Лавусай.

— Ладно, — одноклассница нежно прикоснулась к голове котенка. Её поглаживания были совсем не такие, как у мальчишки. Не требовательные, а нежные, осторожные. Это не дало нужного эффекта. Кажется, одноклассница совсем не понимает, как думают животные… Девушка вдруг прекратила ласки и легко хлопнула кота по макушке. Тот от неожиданности прижал уши и замолчал. — Эй ты! Я пыталась быть с тобой нежной, но ты этого не оценил. Знаешь, что я тебе скажу? Я — твоя альфа… ммм… просто альфа. Понятно? Теперь ты, — она уперла палец в нос котенка, — будешь слушаться меня. Расти радостным и счастливым! Хм!

Одноклассница начала гладить котенка немного жёстко и требовательно, показывая, кто здесь главный. Малыш напрягся, но после медленно выдохнул и с расслаблением начал урчать. Запах и установка иерархии смогли его обмануть. Котёнок больше не решился закрыть глаза полностью — лишь чуть прикрыл. Лавусай знала, ещё многие дни животное будет вскакивать после сна и в панике бежать на поиски самого близкого человека. Котёнок будет тихо забираться в постель своего новообретённого господина в страхе потерять семью.

Одноклассница добродушно улыбнулась и начала осматривать котёнка на предмет травм. Лавусай вдруг задумалась: «Как её зовут? Эта одноклассница, она…»

— Юни… — Лавусай вспомнила имя и нечаянно произнесла вслух.

— А? — девушка повернулась с удивленно распахнутыми глазами. Лавусай вспомнила, что прежде никогда не называла её по имени.

— Юни, — снова повторила она, — увидимся завтра.

— Что? Ты… А! Да! Да, конечно! Увидимся! — Юни обрадованно кивнула.

Лавусай нахмурилась. Как обладатель значка «SSS» она, конечно, могла догадаться о причине таких ярких эмоций Юни.

«Какая глупая, — думала Лавусай, — у меня уже есть господин. Так что даже не думай, что можешь меня приручить. Ни ты, ни внучка того человека. Хм!»

Лавусай не замечала этого, но она шла домой с улыбкой.

Стоило зайти в дом на территории Школы «деким Хола», как улыбка Лавусай угасла. Господина не было дома. Такуко куда-то ушёл. Это тревожило. Сколько лет они провели вместе, но беспокойство продолжало гнездиться в глубинах сердца. Лавусай напрягла всю свою волю, чтобы не звонить Такуко. Он мог быть занят важными вещами. Если она его прервёт… Такуко не будет злиться, но это всё равно казалось неправильным.

Голова дернулась раньше, чем мозг успел осознать уловленный ушами звук знакомых шагов. Такуко открыл дверь и с теплотой в глазах приблизился к Лавусай.

— Поздравь меня! — радостно объявил господин. — Встреча с Крестом прошла успешно и скоро я получу эти вещи.

— Их действительно перевозят по тому же графику? — удивилась Лавусай.

— Это заказ для армии. Мало кто рискнет бросать им вызов и пытаться ограбить, — Такуко показал озорную дерзкую улыбку. — Маршруты подготовлены. Люди Креста доставят все вещи куда нужно. Наконец-то, финальный этап плана. Как же это прекрасно.

— Армия не оставит это без реакции, — осторожно напомнила Лавусай. Она не хотела смывать радость с лица господина, но ради безопасности должна была напомнить. К счастью, её тревоги не оправдались.

— Всё в порядке, — Такуко взял браслет и набрал номер. Довольно быстро ответ был получен. — Привет, Байт.

— Не ожидал твоего звонка, — признался геймер. Его голос звучал ровно, но что-то в интонациях заставляло Лавусай чувствовать настороженность. Такуко был хитрым, но Байт Зерован тоже не глупый. Лавусай была рангом SSS в Школе «Деким Холла». Она чувствовала, что ей чего-то не хватает до господина. Это нечто было той самой разницей между её рангом и гениями со значками G. В этой игре между Такуко и Байтом она… была слишком слаба.

— Я завершаю один проект и мне бы пригодились наработки по костюмам с усилениями, — продолжил Такуко. — Ты говорил, что у тебя были планы создать орбитальный спорт с экзоскелетами и прочим… Проекты ещё остались?

— Да, — раздался из браслета голос Байта. — Они даже соответствуют современной технике. Некоторые вещи по кибернетике и процессорам можно обновить, но планы каркасного усиления усиление и мышечные заменители вполне адекватны.

— Прекрасно, прекрасно! — обрадовался Такуко. — Пришли их мне. Взамен я дам тебе пакет настроек и схему устройства для вытягивания сил из аурной манипуляции. Там используется специальный керамический материал. Он расходуемый, но на какое-то время сможет подавить твою силу. Гарантирую, что ты упадешь в ранге до могущественного. Ну, как мы договорились?

— Да, — решительно ответил Байт.

— Материалы нужны мне прямо сейчас, — поторопил Такуко. — Я заранее отправлю тебе свою часть и даже пришлю костюм для входа в десятку. Это один из провальных прототипов по моему проекту. Вместо активации удалённой аурной манипуляцией они просто активно высасывали силу. Решение временное, но ты можешь получить какое-то вдохновение для своего суб-проекта.

— Я пришлю тебе материалы через десять минут, — ответил Байт.

— Отлично! До связи.

Такуко сбросил звонок. Он достал из скрытой ниши запакованный костюм и послал его к Байту на грузовом дроне. Дешевле было бы на такси, учитывая ограничения на полёты в городе, но Такуко намеренно выбрал настолько заметный способ. В этом случае камеры точно зафиксируют костюм в прозрачной упаковке. Господин получал выгоду и готовил почву для новой схемы.

Ещё до того, как посылка вылетела, браслет пискнул сообщая о получении документов от Байта.

— Вот это да, — Такуко стал ещё радостнее, просматривая информацию на планшете. — Он не шутил, когда говорил, что его разработка не успела устареть. Экзоскелет до сих пор может считаться передовым. Хотя бы по тому, что никто другой не пытался делать такие костюмы. Они идеально подходят для моих целей. Превосходно. Если бы Байт не был из геймеров, я бы даже признал его гением.

Лавусай заглянула через плечо господина. Она быстро просмотрела данные и заметила проблему.

— У нас нет некоторых материалов, — Лавусай указала на состав искусственной мускулатуры. — На складах есть подходящие заменители, но конечный продукт потеряет в прочности.

— Ничего, — Такуко это не испугало. — Нам достаточно, чтобы они продержались полчаса-час. К тому же эти штучки будут использоваться не в условиях жёсткого контактного спорта, так что всё прекрасно. Тц! Какая лаконичная конструкция. Байт мог бы стать хорошим партнёром… Увы.

— Значит, Крест… — догадалась Лавусай.

— Да, он сбросит вину за ограбление на Байта, если сможет.

— Такуко, — Лавусай редко называла господина по имени. Только в моменты особой важности. — Вряд ли кто-то поверит, что Байт заказал ограбление.

— Нам и не нужно, чтобы его считали заказчиком, — Такуко коснулся губами её виска. Лавусай ценила такой жест заботы и успокоения, но что-то внутри всё равно испытывало неприятное чувство. Она вспомнила разговоры с Алисой и данные девушкой советы. Байт Зерован не сделал ничего плохого, так почему же его нужно превращать во врага? Слова Такуко отвлекли Лавусай от неприятных мыслей. — Люди примитивны. Ты даёшь им поддельную правду, и они её отрицают как явную ложь. В мыслях они гордо трубят хвалу своему эго. Затем они видят вторую фальшивую правду, уже более крепко сбитую и… охотно в неё верят. Чем умнее они себя считают, тем сильнее обманываются. Это простой приём, но он срабатывает слишком часто, чтобы я сохранял уважение к большинству людей.

— Алиса не так плоха, — неожиданно заявила Лавусай.

— Ты нашла в ней подругу, — Такуко обрадовался и удивился одновременно.

— Нет. Просто… я не могу злиться на неё из-за того человека. Если бы он меня не бросил, я бы не встретила тебя, — Лавусай потерлась о щёку Такуко, крепко обняла, прижалась к его спине. — Юни тоже интересная. Моя одноклассница. С ними весело болтать, но только ты — моя семья.

Такуко бросил планшет на кресло, повернулся к Лавусай лицом. В его объятиях было так уютно.

— Ты права, Лавусай. Мы — семья. Всегда ей будем. Никакие кланы не смогут повлиять на это. Они всё ещё пытаются строить из себя невесть что… Скоро. Уже совсем скоро мы сбросим их в бездну.

Лавусай тихо вздохнула. Поступки Такуко не всегда были этичны. Они оставляли горький осадок, волновали сердце и душу вопросами о других путях решения проблем и принципах при достижении целей. Лавусай иногда испытывала сомнения, но никогда не позволяла им управлять собой. В конце концов, семью не выбирают.