Восстание клана Сью

Глава 6 Ритуал Сверчка

ВетерДуш не впервые посещала эту комнату. Замкнутая, без единого окна. Множество проводов на стенах компактно протянуты к потолку. По центру свисает ярко-оранжевая, почти жёлтая, сфера. Фотонно-кубитный мультипроцессор был единственным источником освещения, но и его видели лишь пользователи ауры. Все остальные едва ли смогли бы заметить в помещении хоть искорку света.

— Это и есть сердце «Десятки»? Интересно…

Голос этого сопляка раздражал ВетерДуш. Она скосила глаза на подростка с оранжевыми волосами. Близость оттенков его шевелюры и ФКМП напоминала о причине, по которой парня пустили в область высшей секретности «ДекимХолла».

Острое чувство угрозы кольнуло ВетерДуш. Она перевела взгляд чуть в сторону. На неё уставилась девочка в форме «Школы» — особого ВУЗа под руководством «ДекимХолла». На груди выделялся значок ученицы ранга SSS. Она использовала укол духовной силой в качестве предупреждения. ВетерДуш усмехнулась.

«Этот ребенок пытается мне угрожать?»

— Лавусай, — оранжевоволосый погладил подружку по голове, — мы — гости. Не забывай об этом.

— Но ведь это она пригласила нас, господин, — возразила девчонка с безэмоиональным выражением лица. — Ей нужна твоя способность. Она просит о помощи, но делает это без уважения…

— Кха-ха-хха, — хриплый смех сзади заставил всех повернуться. В комнату неизвестно когда вошел Тиргон Фландрис. — Неувядающая классика. Как вижу, Лавусай все такая же… странная.

— Не смейся над ней, отец, — оранжевоволосый произнес это без особого выражения. Его глаза перескочили к фигуре, выходящей из-за спины опасного мафиози. — О? Полагаю… Сверчок?

— Я уже отвык от игрового прозвища, Такуко. Лейс Мургон звучит для меня куда ближе, — проговорил молодой мужчина в белом халате. ВетерДуш стиснула зубы. Её возлюбленный был величайшшим умом, который создал уникальный механизм реалистичной игры, но это изобретение превратилось в клетку.

Слишком многие хотели власти над цифровым миром, который используется как тренажёр сверхспособностей. Чтобы исключить вмешательство, Лейс привлёк множество сил, заставил их сдерживать друг друга. Весь контроль над самыми важными системами отдан искусственному интеллекту и духам. Они не могут предать свою природу, им неведомы соблазны и искушения.

Лейс — единственный, кто может напрямую регулировать «Десятку». Чтобы как-то примирить стороны в «Десятку» заложили квест «Свержение Демиурга». Взять виртуальный мир под контроль можно только изнутри, свергнув персонажа Лейса и заняв его место. К счастью, запас времени достаточно велик, чтобы игра оставалась верна своей сути, а не была развращена стремлениями одной из фракций. К несчастью, текущий «Демиург» оказался заложником «Десятки». ВетерДуш желал своему мужу лишь счастья, но… Сейчас оставалось лишь ждать и терпеть.

— Значит — Лейс, — сын Тиргона Фландриса кивнул. — Как эта штука работает? Я вижу нескольких духов внутри, но… Тебе удалось связать их с техникой? Как?

Лейс рассмеялся, отчего на сердце у ВетерДуш стало теплее. Пока общение с парнем радует её любимого, она готова потерпеть неуважительное отношение отпрыска мафиози.

— Это ФКМП — фотонно-кубитный мультипроцессор. Знаешь как он работает? — живо поинтересовался Лейс.

— Я разбираюсь в биологии. Производство наркотиков, стимуляторов, гибридизация организмов… — оранжевоволосый Такуко пожал плечами, — издержки семейного бизнеса. В технике — я больше по оптимизации взаимодействия подсистем. Сверхмощные вычислительные системы — не мой конёк.

— Понимаю, — Лейс проигнорировал признание в незаконных делах. Все здесь прекрасно знали, с кем имеют дело. — Если упростить, ФКМП использует не цифрой метод расчета, а кубитный. Повышенная скорость и широта диапазона расчётов имеют свою цену — погрешность вычислений. В отличие от полностью цифровых систем, у неё есть плавающая вероятность ошибки.

— Вот оно что! — оранжевоволосый кивнул. — Теперь понятно. Контроль вероятностей — как раз специальность духов. Странные ошибки в расчётах… они превращают в более реалистичное пространство! Это… Да это же гениально!

— Спасибо, — Лейс не скрывал удовольствия от похвалы.

— Одного не пойму, — радость Такуко приутихла, — почему они так хорошо слились с процессором? Каждый дух отвечает за свои законы и правила. Я знаю, что они могут меняться, но рождение гремлинов потребовало почти столетия. От первых слухов о крушителях двигателей самолётов до того времени, как несколько духов решили сменить специальность и стать такими существами… Даже обычные процессоры и компьютеры не получили своих духов, а такая разработка как ФКМП — содержит десятки?

— Вообще-то в одном только ФКМП их несколько тысяч, с другими устройствами связано еще больше контролёров, — глаза Лейса расфокусировались, глядя в пустоту. — Это потребовало огромных усилий. К счастью, я получил помощь от… кое-кого.

ВетерДуш всегда беспокоилась об этом. Чем больше она узнавала от Лейса об этом «кое-ком», тем более странным он казался. Дед Бйта Зерована, отец Восемь нулей. Существо непостижимой силы. Даже его имя несёт в себе отголоски мощи? В это было слишком сложно поверить. Если рассказанное Лейсом правда, может ли таинственный «кое-кто» вообще считаться человеком? ВетерДуш не знала.

Духи, манипуляция аурой, мистики, геймеры, скрытые кланы боевых искусств, странные препараты мафии, случаи пробуждения необычных способностей среди военных после танца на грани жизни и смерти… Мир полон чудес и странных явлений. Их настолько много, что джин уже не ждет, пока его выпустят из бутылки — он настойчиво пробивает себе путь наружу. Это огромная волна, которая вот-вот накроет мир и перекроит его по новому образу.

И на переднем крае «Десятка», ускоряющая развитие сверхсил. Сколько людей в ближайшие годы откроют в себе новые необычные способности? ВетерДуш молилась, чтобы это прошло мирно и без лишних волнений. Великий уравнитель все ещё давал достаточно уверенности для сохранения контроля над обществом даже после изменения мира, но люди не всегда следуют привычным нормам морали, когда обретают внезапное могущество. Именно по этой причине было принято решение вводить изменения через игру, а не препараты, тренировки или экстремальный опыт. У геймеров хотя бы есть кодекс…

— В любом случае, адаптацию духов к новой среде обитания можно ускорить, — голос Лейса отвлек ВетерДуш от переживаний. Она смотрела как любимый снова призывает свою силу. Вокруг Лейса проявились десять столпов. Колонны походили на рифленые мраморные опоры из какого-нибудь древнего храма, но явных аналогов в записях историков ВетерДуш не нашла. — Моя аурная манипуляция помогает делать это.

— Десять столпов… — в глазах Такуко возник восторг. — Так ты вырастил главных контролеров «Десятки»? Баланс, Граница, Эмоция, Арбитр, Прогресс… о других я не слышал.

— Да. Это потребовало времени, но они смогли преодолеть ограничение духов — неподвижный возраст. Сначала повзрослели, а затем набрались опыта и мудрости.

— Удивительно, — теперь на лице оранжевоволосого было то самое почтение, которое он должен был проявить сразу. ВетерДуш ощутила удовлетворение.

— Твой талант тоже весьма впечатляет, — Лейс приблизился к Такуко. — Мы должны сделать новые игровые миры, а для этого потребуются новые «контролёры случайностей». Мне нужен твой талант.

— Ха-ха-ха-ха! Без проблем! — Такуко раскинул руки в стороны. Вокруг его тела задрожал воздух. Само пространство искривилось в нескольких местах, выпуская из прозрачного искажения небольших человечков разного вида. — К сожалению, я могу призвать и удержать только восьмерых.

— Ничего, — Лейс поманил рукой и восемь существ перенеслись на колонны вокруг него, оставляя два пустых места. — Можешь повторить?

— Столько, сколько нужно, — самодовольно усмехнулся Такуко.

— Зафуры, — подал голос Тиргон Фландрис. — Орден Королей. Призывать их вот так… Даже не знаю, хорош этот талант или мне стоит беспокоиться о безопасности сына. Чем быстрее мы изменим мир, тем лучше будет для… всех. Десять лет всё ещё большой срок.

— Изменения пройдут быстро. И мирно, — в голосе Лейса не было и тени сомнений. — Он так сказал.

— Он? — Такуко призвал еще двух духов и наблюдал за тем, как они медленно изменяются на колоннах Лейса. Ответ неожиданно пришел от Тиргона:

— Отец Восемь нулей. Дед того юноши, на которого ты натравил Креста.

— Байта Зерована? Ха-хах. Отец, — Такуко укоризненно покачал головой, — говорить «натравил» в этой ситуации чересчур, ты не считаешь? Я просто хотел его проверить. Тем более — в игре. Крест сам искал моего внимания, так что…

— Сын. Ты прекрасно знаешь, что участники бета-теста не должны заходить в игру в течение двух месяцев, чтобы не мешать новым игрокам. Геймеры могут относится к таким вещам серьёзно. Оставив игровые вопросы в стороне, мы оба знаем, что твои действия не так уж безобидны, как ты пытаешься показать, но я не против.

— Хм! — ВетерДуш не сдержалась. — Думаете, Восемь нулей и Восемь единиц позволят издеваться над их сыном? В их руках 42 % акций «Десятки».

— Ты не слишком хорошо знаешь ситуацию, да? — мафиози рассмеялся. — Они очень любят сына. Именно поэтому не станут вмешиваться в происходящее. Так же, как и я не буду мешать, если кто-то захочет проучить моего ребёнка и наказать за излишнюю самонадеянность. Байт и Такуко в этом отношении на равных. Ты поймешь это, когда сама станешь матерью.

ВтереДуш ещё раз хмыкнула и отвернулась. Она скрестила руки под грудью, чтобы спрятать сжавшиеся в гневе кулаки. Как будто она могла родить ребенка и превратить того в заложника для влияния на Лейса! Чертов мафиози знал, как бить по-больному.

— Марина? — ласковый голос Лейса помог немного расслабиться. ВетерДуш выдохнула и мягко покачала головой, показывая, что всё в порядке. Лейс виновато вздохнул. — Давайте вернемся к обсуждению игр. У нас много работы…

Подросшие духи слетали с колонн и устремлялись к ФКМП, Такуко призывал новых. Работа двигалась медленно, но без препятствий. ВетерДуш тихо вздохнула. Им нужно сделать заготовки для семи новых игровых миров. Один только призыв духов, их выращивание и сонастройка техники для параллельных пространств потребуют не меньше недели… Очень долгой недели.

— Видишь, Лавусай, — заговорил Такуко, — сюда действительно стоило прийти. Не каждый день удается оказать такую огромную услугу кому-то важному. В будущем, когда мне понадобится помощь в чем-то или я попрошу закрыть глаза на некоторые вещи… Ты ведь согласишься, да? Лейс…

ВетерДуш вскинула голову, впиваясь взглядом в наглеца. Лейс замер. Тиргон тихо хмыкну и покачал головой, но ничего не сказал.

— Не волнуйся, — продолжил Такуко с приторной уверенностью на лице, — игра не пострадает. Обещаю. Разве что некий человек может пережить не самые приятные вещи, но если ты не знаешь, кто это, то и волноваться не о чем. Ведь так? Люди переживают о других, но беды незнакомцев быстро забываются. Не нужно слишком много думать. Так… мы договорились? Лейс?

Молчание затянулось. ВетерДуш набрала воздух в грудь, но прозвучавшее слово заставило её замереть в неверии.

— Да.

«Лейс… Это ведь… мне послышалось? Не может…»

— Да, — повторил он, уже тверже и увереннее, — мы договорились.

— Вот и замечательно, — оранжевоволосый расхохотался.

ВетерДуш ощутила горечь. Мерзкую. Противную. Душащую сердце. В этот миг её глаза наполнились разочарованием. Краем глаза она заметила неодобрение на лице Тиргона.

«Лейс… Как ты мог… Это уже не просто клетка чужих амбиций. Это цепи твоей идеи. Они связывают тебя и меняют… — ВетерДуш была звёздным геймером, но не слишком-то почитала кодекс и все прочее. Многие игроки казались ей немного инфантильными и нерациональными, но было кое-что, в чем она соглашалась с приверженцами кодекса. Отбросы без моральных границ, без какого-либо подобия своего внутреннего набора правил и нерушимых законов, не заслуживают уважения. — Лейс, как ты мог? Неужели ты не понимаешь? Именно с такого равнодушия и начинается… падение.»

В этот день ВетерДуш стала свидетелем того, как бывший гениальный геймер-стратег Сверчок, непревзойденный Демиург мира «Десятки», удивительный человек, положивший начало ускоренному изменению человечества с переходом в новую эру, её возлюбленный Лейс Мургон…

…стал падшим.