Возмездие

Глава 13

— Настоящий волшебник! — восхищенно открыл рот Густав, не сводя с меня больших глаз. Во внешности Густава ничего не было от Ворлиара, он больше походил на мать, или даже на увеличенную, растолстевшую копию Амадея.

— Да, самый настоящий, — кивнул я и вышел из шкафа, попутно соображая, как теперь действовать дальше.

Да, у меня был план. Да, я собирался убить этого парня. Но Ананд Несокрушимый никогда не убивал детей. Кройц и его друг Патриус пусть и были ровесниками Густава, но они давно не были детьми, потому что без зазрения совести были готовы меня убить. Жестокость и хладнокровие, гордыня и чувство безграничной вседозволенности давно убило в них все то прекрасное, что свойственно детям.

А этот парень, что стоял и таращился на меня восхищенно, кажется, не смея даже дышать, был самым что ни на есть ребенком. Пусть это и было всего лишь задержкой умственного развития.

Густав шаркнул ногой. Ему явно натерпелось задать вопрос, но он не мог решиться. Поэтому спросил я:

— Ты любишь путешествовать, Густав?

Он быстро-быстро закивал так, что его пухлые щеки затряслись.

— Да, я очень-очень люблю! Правда, я никогда не путешествовал, — он вдруг сник и грустно уставился себе под ноги, буркнув: — Я почти никогда не выхожу из комнаты. Иногда гуляю с мамой по дворцу или с нянюшкой Маффи. А еще иногда мне разрешают гулять во дворе с Линетт.

При упоминании Линетт он смущенно улыбнулся, затем поднял на меня полный радости взгляд:

— А куда мы отправимся, добрый волшебник? В твой волшебный мир?

— Да! В этом месте всегда тепло, на деревьях висят вкуснейшие плоды, а вокруг снег и лед, а еще там живет волшебный огненный тигр и добрый народ.

— Значит, у нас будет самое настоящее приключение? — восхищенно спросил Густав. — Как в тех сказках, которые читают мне нянюшки?

Я кивнул, попутно коря себя за то, что как бы ни зарекался, а снова готов прибегнуть к источнику вагров, лишь бы не убивать этого добряка. Оставить Густава здесь и отказаться от мести я даже не помышлял.

— Да, это будет настоящее приключение, — согласился я.

— Хорошо! Я готов! — с жаром воскликнул Густав, а потом вдруг резко приуныл: — Только мне нужно попрощаться с мамой, а папа… Он меня, наверное, не отпустит. Он никуда меня не пускает одного. Я страшно неуклюжий и глупый, и всегда позорю отца. А он у меня император, нельзя позорить императора.

— Лучше им не говорить, — сказал я, — к тому же ты будешь не один.

— Да-а, — скорбно вздохнул Густав, понурив голову, — но ты ведь незнакомец. А мне все говорят, что незнакомцам нельзя верить. Нельзя с ними говорить, нельзя никуда ходить без разрешения, и из комнаты нельзя выходить, если не разрешат. Если отец узнает, он будет очень злым. Будет даже злее, чем Амадей. А Амадей самый злой и нехороший человек, которого я знаю.

— Он тебя обижал? — нахмурился я.

Густав промолчал, отвернулся и шмыгнул носом:

— Ябедничают только маленькие, а я уже не маленький.

— А если я тебе скажу, что в том мире тебя ждет Линетт? Она ведь добра к тебе?

— Да, — радостно закивал Густав. — Линетт — она очень хорошая. До-о-обрая!

— Выходит, там ты не будешь с незнакомцами, потому что Линетт будет там?

Густав медленно кивнул и снова печально протянул:

— Но из комнаты ведь без спросу все равно выходить нельзя. Отец будет злиться. А я послушный парень, — он с гордостью выпятил грудь, — я стараюсь никогда-никогда не злить папу.

— Это ты правильно, — кивнул я. — Но мы и не будем покидать комнату. Вот смотри, проход в волшебный мир в шкафу.

Густав с любопытством уставился в открытый шкаф.

— Получается, если мы войдем в шкаф, то как бы не уйдем из комнаты, просто будем в шкафу, но в другом мире. И получается, ты никого не ослушаешься. Верно?

Густав растерянно почесал лоб, пытаясь осмыслить мои слова.

— Ну, так, — наконец, согласился он.

— Значит, ты готов отправиться в путешествие?

Густав некоторое время собирался с духом, а затем решительно заявил:

— Готов! Идем за приключениями!

— Отлично! — выдохнул я, чувствуя себя вселенским злодеем. Было бы куда проще, если бы сыном Ворлиара был Амадей. Но, с другой стороны я, получается, спасаю Густава, потому что с такими любящими родителями и врагов не надо.

— Туда заходить? — нерешительно заглянул в шкаф Густав.

— Да, только прежде чем отправиться, нужно провести волшебный обряд, который открывает проход. Только ты должен отвернуться, иначе ничего не выйдет.

Густав с готовностью кивнул и послушно отвернулся, с любопытством уткнувшись лицом в ворох одежды в шкафу, нерешительно ее отодвигая и выискивал проход.

Я же тем временем достал кинжал, полоснул себя хорошенечко по ладони и щедро полил подушку Густава кровью. Затем призвал к огню, выжег на стене у изголовья кровати герб Девангеров и воткнул кинжал Кройцов в окровавленную подушку. Ворлиар должен страдать от незнания жив его сын или нет.

Все это время послушный Густав так и стоял, не поворачиваясь, уже почти наполовину ввалившись в шкаф.

— Готово, можем идти! — сказал я и мягко подтолкнул Густава вперед.

— Тут очень темно, темно, мне страшно, — заметно занервничал он и едва не ломанулся назад.

— Нечего бояться, — подбодрил я, плавно разворачивая его обратно в туннель. — Скоро будет свет, нужно только немного подождать.

Густав, скукожившись, нерешительно шагнул в шкаф, кое-как втиснулся в дыру и перепугано застыл.

Я залез следом, предусмотрительно закрыл дверцу шкафа, а после и сам оказался в туннеле.

— Тут нет никакого света, — шепотом сказал Густав, нащупал меня своей большой лапищей и ухватил за плечо так, как хватаются дети за родителей в незнакомом месте.

— Нужно подождать, — ответил я, пытаясь вырвать плечо из его хватки, но тот вцепился еще сильнее.

К свету я не спешил призывать, а призвал к грани создания. Нужно было восстановить заднюю стенку шкафа, иначе я раскрою сеть тайных проходов, а мне они еще могут пригодиться. На восстановления понадобилось время. Густав хоть и успел привыкнуть к темноте, но нервничал из-за того, что ничего не происходит и ни в какое волшебное место мы не переносимся.

— Это не такой быстрый процесс, — попытался успокоить я парня, он изрядно мешал и то и дело дергал за плечо.

— Я видел, как проходят через пространство, это не так уж и долго, — тоном знатока заявил Густав.

— Разве ты видел, чтобы кто-то проносился через пространство в другой мир?

Густав подумал и буркнул:

— Нет.

— Это занимает куда больше времени, чем обычный перенос, — заверил я. — Сначала нам нужно будет пройти по этой темноте между мирами и только потом откроется проход.

Кажется, это парня успокоило, потому что он перестал сжимать мое плечо, но так его и не бросил.

Дальше в моих планах было поднять Кройца и его дружка и вывести погулять, чтобы никто не сопоставил их пропажу со мной. Вот только едва ли я смогу это провернуть, после того, как вагрийский источник вновь отнимет у меня силу после переноса Густава. Но, к счастью, в нашей команде я не единственный некромант.

Самым сложным оказалось довести Густава до той потайной комнаты, где я оставил Тунайта. В некоторых местах необходимо было выходить из застенок, и в этот миг я просил Густава закрывать глаза. Он не солгал, он и впрямь был весьма послушным парнем и ни разу не ослушался.

Наконец, я довел его до Тунайта. Мой вагрийский помощник, измотанный ночными приключениями, прикорнул, улегшись прямо на пол.

— Эй, — толкнул я Тунайта.

— Что? — растерялся Густав, который во тьме не мог видеть, что здесь есть кто-то еще.

— Мы пришли, — ответил я Густаву и снова толкнул Тунайта, тот от неожиданности резко подорвался, едва не налетев на тучного Густава.

— Тише, тише, — придержал я Тунайта, — это я.

— Отлично, я тут немного…

Тунайт не договорил, потому что из тьмы раздался басовитый, практически замогильный голос Густава:

— Кто-о-о здесь? — перепугано протянул он.

— Это кто? — Тунайта интересовал то же самое, правда, в его голосе послышалось негодование. — Только не говори, что нужно снова открывать проход.

Я тяжело выдохнул:

— Да, нужно перенести его в Рэй-Ро.

— Это плохая идея! — покачал головой Тунайт. — Тебе нельзя.

— Волшебник, с кем ты говоришь? Кто здесь?

— Это страж миров, — ляпнул я первое, что пришло в голову. — Без его разрешения в волшебный мир не попасть.

— А-а-а, — благоговейно протянул Густав, а я призвал к свету, чтобы эти двое могли видеть друг друга.

И как только Тунайт его увидел, сразу же протестующе замахал руками.

— Нет, нет, нет, Тео. Даже не проси. Это очень плохая идея. Он ведь весит как демон! Куда его через пространство в Рэй-Ро? Тут уже дело даже не в твоей жизненной энергии, а в самом источнике. Он ведь практически иссякнет.

— И все же это нужно сделать.

— Ты ведь сам говорил, чтобы я больше не позволял, — страдальчески протянул Тунайт, явно начав сдавать позиции.

— Обстоятельства изменились, сделай это в последний раз.

Тунайт шумно выдохнул, довольно долго стоял и буравил Густава раздражённым взглядом, словно бы готовился его не через пространство провести, а на плечо взвалить и нести. Густава этот взгляд пугал, он все сильнее вжимал голову в плечи, будто неосознанно желая показаться меньше, и то и дело косился на меня в поисках помощи.

— Давай, — поторопил я Тунайта, а Густава похлопал по плечу и сказал: — Скоро ты будешь на месте. Как только перенесешься, не бойся. Если встретишь кого-нибудь, попроси провести к Линетт.

Густав с готовностью кивнул, Тунайт что-то нехорошее буркнул себе под нос и призвал к пространству.

Густав от удивления открыл рот и заглянул в пространственную дыру:

— А ты разве не идешь, добрый волшебник? — растерялся он.

— Я еще не закончил дела в этом мире, — загадочно протянул я, — но вскоре мы увидимся.

Тунайт негодующе фыркнул, и мне пришлось буквально втолкнуть Густава в проход.

В глазах потемнело и меня повело. В ушах запищало и одновременно забарабанило сердцебиение. Ориентация в пространстве была напрочь потеряна, я не мог сообразить, стою я, лежу, или вообще парю в воздухе. Я не смог увидеть, как закрылся проход, не слышал, что говорил Тунайт. Только где-то на периферии сознания чувствовал, что он меня трясет, пытаясь привести в чувства.

Отток сил оказался таким мощным, что я и предположить не мог подобных последствий. В голове прозвучал полный упрека голос Виракэса:

«Ты растратил все силы. Это недопустимо и опрометчиво».

Я не мог понять, был ли это голос дракона взаправду или я брежу. Нет, Виракэса здесь не было, это всего лишь воспоминание.

Все резко прекратилось.

— Эй, эй! — по лицу прилетела хлесткая пощечина. — Тео! Давай, очнись! Эй!

Я открыл глаза в тот миг, когда прилетела вторая пощечина. Хотел увернуться, но не успел. Слабость была неимоверная, мне бы поспать хотя бы пару часов.

— Ты как? — прекратил меня хлестать Тунайт.

Я потер пылающую от удара щеку:

— Когда я просил дать мне по морде, если я велю еще раз прибегнуть к пространству, я не это имел в виду.

Тунайт усмехнулся:

— Я могу и сильнее, если надо.

— Не надо, а то и у меня могут защитные рефлексы сработать. Лучше помоги мне встать.

Тунайт подтянул меня, помогая подняться.

— Теперь уходим? — с надеждой спросил Тунайт.

— Ты вернешься в укрытие к Хагену, а я здесь еще не закончил. Утром встретимся на Розовой роще у Драконьего фонтана. Там будет ветробег, покинем столицу на нем.

— Понял, — сказал он и окинул меня растерянным взглядом: — Давай-ка я поделюсь с тобой силой.

— Ты так можешь?

— Я сегодня тоже растратил немало сил, да и законы Бозза-вагры такое не приветствуют, но раз мы теперь братья по духу… — Тунайт весело усмехнулся и схватил меня за руку.

Теплая сила коснулась моих ладоней, все тело вмиг воспротивилось инородной магии, но я расслабился и позволил ей проникнуть и напитать меня. Вагрийская сила не походила на мою или человеческую, не походила и на божественную энергию, а была другой. Совсем другой. Эта магия была стабильной, податливой, удобной, мягкой. Не яростной и скачущей, как у адамантов; не тяжелой и неповоротливой, требующей постоянного контроля, как у людей, не всепоглощающей и убийственной, как у богов, а прямой и удобной. Это будто всю жизнь ездить на гоночном автомобиле по сложным скоростным трассам и вдруг пересесть комфортный седан с осторожным и медленным водителем.

Этой магией я не смогу пользоваться, слишком маломощна, но она наверняка поможет мне немного восстановиться.

— Готово! — жизнерадостно воскликнул Тунайт, хотя глаза у него как-то резко потускнели, да и вообще вид был крайне усталым.

Я с благодарностью кивнул.

— Ты меня выведешь или мне снова через пространство? — спросил Тунайт.

— Давай через него, что уж там? — махнул я рукой. — По-моему, хуже уже не будет.

— Ну, энергии в источнике осталось немного больше, чем я думал. Думаю, даже хватит на экстренный побег, правда, недалеко. Но, — он нерешительно шаркнул ботинком, — ты уверен, что сам доберешься?

— Да, давай, мне уже намного легче, — отмахнулся я.

Тунайт спорить не стал и быстро нырнул в дыру. На этот раз я даже не ощутил ничего.

Видимо, вагрийская энергия все же неплохо помогла.

Мне пришлось возвращаться наверх в башню, к месту, где я оставил трупы. По пути размышлял, стоит ли вообще заметать следы, но пришел к однозначному выводу — что да. Если этого не сделать, мы можем не успеть покинуть дворец или за нами сразу бросится погоня. А если сделать все правильно, возможно, люди Ворлиара так и не догадаются, что к этому причастен Теодор Фел.

Я вышел из застенок на ярусе Густава и без проблем спустился. Ну, если не считать проблемой то, что каждый шаг давался мне с трудом. Регенерация потихоньку приводила меня в чувства, но процесс был слишком медленным.

Я прошел мимо тех самых стражников — нужно чтобы они обязательно меня увидели и запомнили, что ушел я без Кройца и Патриуса. Весь путь, пока был в поле их зрения, изображал, что изрядно пьян, хотя меня так шатало, что и особо притворяться не стоило.

Кое-как я добрался до покоев. Хаген явно места себе не находил, потому что как только я постучался и подал голос, он сразу открыл дверь.

— Что с тобой? — взволнованно спросил он, запирая дверь на засов.

— Все в порядке, мне нужно немного вздремнуть и поесть, а для тебя есть работенка.

Хаген окинул меня придирчивым взглядом, явно сразу смекнув, почему я в таком состоянии, но говорить ничего не стал. Я же быстро объяснил ему задачу и рассказал подробно про входы и выходы. Где-то ему пришлось записывать, но так и впрямь надежнее.

До последнего я не говорил Хагену, кого именно ему придется поднимать и выводить из дворца. И все же сказать пришлось:

— Амадей Кройц и Гьюрей Патриус.

Хаген нахмурился, сжал челюсти:

— Это моя вина! — сокрушаясь, произнес он.

— Это их вина. Они собирались меня убить, а значит, не оставили мне выбора.

Хаген какое-то время молчал, очевидно, договариваясь со своей совестью и, наконец, кивнул.

— Я пошел! — сказал он и решительно покинул комнату.

Я же без зазрения совести провалился в сон. Я знал, что Хаген справится. От него требуется лишь вывести их, изобразить веселье, посветить лицом то там, то здесь, а после вновь увести во дворец, спрятать в ближайшем застенье и развоплотить их. Там мертвецам придется провести немало времени. Скорее всего, они останутся там или до тех пор, пока я не вернусь во дворец, как его законный владелец, или же они останутся там до тех пор, пока стоит Алмазный дворец.

Проснулся я с трудом. Хаген, наверное, довольно долго пытался меня растормошить, потому что, когда я открыл глаза, делал он это без особого энтузиазма, явно уже потеряв всякую надежду на успех.

Чувствовал я себя немного лучше, сон и впрямь мне пошел на пользу. Правда, так бы я мог проспать еще сутки, а то и дольше. Но я почувствовал аромат еды и сон сразу же как рукой сняло. Есть, оказывается, я хотел куда больше чем спать.

Судя по тому, что Хаген сумел и еды мне принести, у него все прошло гладко, и все же я спросил:

— Как?

Он утвердительно кивнул, довольно усмехнулся, ухватил с прикроватного столика тарелку, полную сырных и мясных закусок, и протянул мне. Я тут же принялся есть, а Хаген рассказывать:

— Это было проще, чем я думал. Немного поплутал по проходам, один раз вышел не там, и чуть не попался, но разобрался. Этих двоих вывел. Как ты и сказал, делал вид, что они пьяны. Амадей даже выговор от отца получил, но Хелег ничего не заметил. Меня, конечно, это заставило понервничать, но все обошлось. Потом я их завел в застенки внизу, развоплотил и вот, — он усмехнулся, указав взглядом на тарелку, — еще и успел заглянуть в бальный зал и еды тебе прихватить.

Я с благодарностью кивнул, продолжая с немыслимой скоростью уничтожать все, что было на тарелке, даже особо не разбираясь, что именно за еду я ем. Главное — дать энергию организму на скорейшее восстановление.

В нашей комнатке не было окна, и потому я спросил:

— До рассвета еще далеко?

— Да вот, уже, — буднично ответил Хаген, разведя руками.

— О, демоны! — в сердцах выругался я. — Нам пора уходить!

Хаген растерянно вскочил, судорожно осматривая комнату, с перепугу зачем-то начал искать вещи, которых у нас при себе практически не было. Я, быстро осушив наполовину графин с водой, накинул камзол, и мы покинули комнату.

Мы спускались не одни, несколько учеников с учениками тоже в это время собирались покидать алмазный дворец. Нам это было только на руку. Башню мы покинули преспокойно, но, когда мы спустились к центральному выходу, мимо нас пронеслась красная от слез, перепуганная дородная женщина. Еще спустя время быстрым шагом промчались мимо несколько теневиков и направились в сторону крыла, через которое можно попасть в подземелье и, соответственно, темницу.

Веселье во дворце началось. Жаль, конечно, все представление увидеть не удастся. Но наблюдать за ним не слишком-то и безопасно.

Нам повезло, что большая часть гостей и жителей дворца все еще были или на улице, или на площади, или отдыхали. Скорее всего, Ворлиару только сейчас докладывают о произошедшем, отреагировать и отдать приказы не выпускать никого из замка он попросту не успеет.

Мы преспокойно забрали вещи, в том числе и кошель-тайник. Меж тем паника во дворце начала все больше нарастать, хотя человеку непосвященному и сложно было это заметить. Но я видел суетившихся служанок с бледными от страха лицами, которые слишком торопливо и скрытно, будто бы боясь попасть под раздачу, передвигались по дворцу и тихо шушукались по углам. Видел Неспящих, которые целой толпой выскочили на улицу со служебного выхода и торопливо начали рассредоточиваться по периметру придворцовой территории.

Мы же спокойно покинули дворец, неспешно ушли от замка, свернув на улицу Розовой рощи. Там нас ждал Тунайт, а также новенький, лакированный ветробег, обитый кованым железом с красивыми красными парусами. В него мы и загрузились, вывезли ветробег за городские ворота, а затем Хаген его поднял, и мы благополучно покинули Сол-Меридию.

Я попросил Хагена направить ветробег в сторону небольшого леса. Именно туда вел туннель из подземелья, где и должны были выйти пленники. Вскоре мы оказались над этим лесом и поднялись повыше, чтобы осмотреться.

Пленников я нигде не видел. Но так далеко они не могли успеть уйти.

И вдруг, среди ветвей я увидел движение. Ни Тунайт, ни Хаген этого не заметили — пленники прятались, наверняка не решились уходить в светлое время суток, да еще и с раненными. Это они, конечно, зря. Потеряли время. От Сол-Меридии до этого леса пара часов ходьбы — догнать их пеших и обессиленных не составит никакого труда.

— Герс, — позвал я.

Мне никто не ответил.

— Герс! — уже громче крикнул я.

Внизу тихо зашуршала листва и вскоре показался Герс. Увидев меня, перекинувшегося через борт ветробега, он обрадовался и подал знак остальным, что опасаться нечего.

— Почему вы не уходите? — спросил я.

— Ждем ночи, — ответил кто-то вместо Герса. — Днем слишком хороший обзор, нас сразу найдут.

— Если вы не уйдете сейчас, вас найдут еще быстрее, — сказал я, а затем спросил: — Вы все смогли выйти?

— Да, — ответили мне сразу трое.

— Где раненые?

— Здесь, с нами, — ответил Герс, — но идти с ними у нас не выйдет.

Это я и сам понимал. Я взглянул на Хагена и Тунайта:

— Сможем забрать троих?

— Не уверен, что у меня одного хватит сил на еще троих, — мрачно качнул головой Хаг.

— Если мы не заберем демоноборцев, их просто бросят здесь, и я даже осуждать их за это не могу. С ними им не уйти далеко.

Хаг нахмурился, отвел взгляд и закачал головой. Понятное дело, что он опасался, что с преступниками на борту и за нами может быть погоня, к тому же из-за перегруза нам придется часто останавливаться и делать длительные перерывы.

— Так, я не пойму, в чем проблема? А я вам на что? — шутливо толкнул плечом Хагена Тунайт. — Я отлично управляю всеми стихиями. Будем меняться по очереди.

— Да и я немного отдохну и тоже смогу гнать ветер, — поддержал его я.

Это успокоило Хагена и, пусть и нехотя, но он согласился.

Я же достал ключи от оков и сбросил их вниз:

— Ловите! — крикнул я. — Первыми освободите раненных и вынесите их к поляне, мы их заберем.

Внизу раздались радостные возгласы, но мы к тому времени уже увели ветробег от леса.

Мы приземлились на поляне и вскоре нам принесли раненных демоноборцев. Пришлось потесниться, но это беспокоило меньше всего. Главное, что я выполнил все, что задумал и даже больше.

Теперь же нам предстоял неблизкий путь на Юг, откуда мы и начнем нашу борьбу.