Все, что мне нужно

Глава 35

Лола

Мой желудок громко урчит, но я игнорирую это и смотрю на Феникса. Он играет в манеже и одновременно наблюдает за «Немо». Он не должен сейчас бодрствовать. Ему уже давно пора спать, но сегодня вечером Феникс решил, что не хочет спать. Обычно я бы этого не позволила, но была настолько занята работой и школьными заданиями, что забыла, что должна сдать картину к воскресенью.

Возможно, это не вылетело бы из головы, если бы я не была слишком занята размышлениями обо всем, что произошло на прошлой неделе.

Я продолжаю обдумывать каждый взгляд, каждое прикосновение, каждое сказанное слово. Не помогает то, что ТиДжей купил кофемашину и дал ключ от дома. Отвлекаюсь на телефон, гудящий на журнальном столике, но полностью замираю, когда вижу имя вызывающего абонента.

ТиДжей

Отложив палитру и кисть, я раздумываю, стоит ли ответить. Что, если он пьян и случайно позвонил? Или что, если он позвонил мне, а я отвечу и услышу голос другой девушки?

Нет, я уверена, что это ничего, но что, если… перестань, Лола.

Прежде чем позволить себе задуматься о безграничных возможностях, я отвечаю.

— Персик, привет.

— Эй… все в порядке? — нерешительно спрашиваю.

— Да, все в порядке. Ты не спала, да? Бля, это какой-то идиотский вопрос. Конечно, ты, вероятно, спала. Уже почти полночь. Сейчас действительно плохое время, не так ли?

— Спала, что такое сон? — усмехаюсь я, глядя на картину молодоженов, которую нужно отправить к воскресенью.

Он смеётся в ответ.

— Я восприму это как «нет».

— Подожди, ты пьян?

Он вздыхает с облегчением.

— Нет, к счастью, нет.

Поместив телефон между плечом и ухом, я встаю со стула, вытягивая руки над головой, пока не слышу два хлопка.

— Что это должно означать?

— Ребята, они… ты знаешь, это не имеет значения. Это неподходящее время для звонка?

Я делаю паузу, отмечая напряжение в его голосе и отсутствие шума на заднем плане. В его комнате полностью и совершенно бесшумно.

— Нет, совсем нет. Я просто работаю, — отхожу от холста, еще раз взглянув на Феникса, прежде чем идти на кухню. — Ты в порядке?

— Я… да, я в порядке, — слышу улыбку в голосе, но его реакция далека от реальности. — Ты собираешься спать в ближайшее время?

— Нет. Феникс решил, что сегодня не пойдет спать.

— Мне показалось, что я услышал его на заднем плане.

Его голос меняется, звучит легче и счастливее, чем секунду назад.

— Тебе помочь уложить его спать?

Я улыбаюсь инсинуации его вопроса.

— Ты хочешь помочь мне уложить его спать?

— Именно.

— Ты будешь здесь около часа ночи. Действительно собираешься приехать?

— А что, если я скажу, что уже это сделал?

— Ты здесь? — у меня резко участился пульс, от которого по всему телу разнеслась электрическая дрожь. — Перестань обманывать. Я тебе не верю.

— Открой дверь.

Мои глаза быстро перескакивают на дверь, глядя на нее так, будто он появится в любую секунду.

— Давай, Персик, открой дверь. Здесь холодно.

Я остаюсь на месте, трудно поверить, что ТиДжей добровольно покинул вечеринку, проехал час и теперь здесь. Но я быстро понимаю, что он не лжет, когда в коридоре эхом раздаются три тихих стука.

— Наверное, я заслуживаю того, чтобы замерзнуть, но давай, помилуй меня.

Его слова выводят меня из ступора, и, прежде чем успеваю осознать, я уже у двери. Бросаю быстрый взгляд на свой наряд, съеживаясь от огромной и очень старой, испачканной краской рубашки и спортивных штанов. На них есть пятна новой и старой краски, а также дыры, накопившиеся за годы.

Я выгляжу трагически неряшливо, но кого это волнует? Я не собираюсь об этом задумываться.

— Тебе не обязательно открывать дверь, я просто хотел услышать твой голос, — говорит он, когда я открываю дверь.

Я собираюсь что-то сказать, но ничего не выходит.

Это ничего не значит — напоминаю себе.

— Мы больше не притворяемся, — говорю я, вешая трубку.

— Я знаю.

Я бросаю на него вопросительный взгляд.

— Тогда не говори таких вещей.

Поскольку мы оба были так заняты, то почти не виделись и не разговаривали друг с другом. К счастью, девочки помогли мне с Фениксом, встретив ТиДжея на полпути, чтобы он мог провести с ним некоторое время.

Они не знают, что произошло, и я не собираюсь рассказывать. Мы с ТиДжеем договорились, что это будет ночь притворства. Я, конечно, притворяюсь, что он не заставил меня кончить на его пальцы, или что хотела, чтобы все пошло дальше.

— Я сейчас не притворяюсь. Просто хотел услышать твой голос, — говорит он задумчиво, а уголки губ приподнимаются в маленькой грустной улыбке. — Обещаю, что это не было притворством. Я имел в виду именно это. Я серьезно.

Холодный ветерок напоминает, что я не дышу, а он все еще стоит снаружи.

Я игнорирую вихрь эмоций, охвативший сердце и разум, и отхожу в сторону, жестом приглашая его войти. Меньше всего хочу, чтобы слова, которые ничего не значат, отвлекали меня. Даже если они могут звучать искренне и заставить мое сердце сжаться.

— Тебе действительно было так скучно?

Он заходит внутрь и закрывает за собой дверь.

— Скучно?

— Сегодня вечер пятницы, около полуночи, и ты пришел сюда. Сейнт прислал мне видео, — объясняю я, и этой небольшой информации достаточно, чтобы ТиДжей понял, о чем я говорю. — Он хотел, чтобы я убедила Дейзи прийти, но она сегодня работает.

Даже если бы ей не пришлось, она бы не пошла.

ТиДжей снимает кроссовки и, когда его взгляд останавливается на моей одежде, улыбается.

— Перестань так на меня смотреть. Я знаю, что выгляжу неряшливо.

— Это не так, но я смотрю не на это. У тебя просто немного краски. Могу я? — он поднимает руку, ожидая моего одобрения.

Знаю, что на других частях тела больше краски, но все же киваю.

Он поднимает руку и нежно проводит подушечкой большого пальца по моей шее, медленно продвигаясь вниз.

Я стою как можно тише, напоминая себе, что нужно дышать и надеюсь, что он не почувствует, как тяжело колотится мое сердце, и не скажет что-нибудь о появляющихся мурашках.

— Так неужели это было так скучно?

Он поднимает бровь, внимательно глядя на краску на моей шее.

— Скучно?

— Вы только что выиграли свою первую игру в сезоне. Я думала, ты будешь праздновать вместе с остальными ребятами. Кстати, поздравляю.

Его большой палец замирает, обжигая кожу и оставаясь на том же месте.

— Ты смотрела игру?

— Немного. В комнате отдыха работал телевизор, — признаюсь, опуская ту часть, что я слишком отвлеклась, наблюдая за его игрой, что тридцатиминутный перерыв превратился в сорок пять минут.

— Хорошо, что ты не досмотрела до конца. Это было полное дерьмо, — сухо отвечает он и продолжает стирать краску.

Я была слишком сосредоточена на своих бурных эмоциях и не заметила напряжения в его глазах, голосе и плечах.

— Все в порядке?

Он пожимает плечами, ничего не говоря.

Возможно, я не смотрела все это целиком, но знаю, что они выиграли с преимуществом в одно очко, и некоторые люди говорили не самые приятные вещи.

— Я здесь, если ты хочешь поговорить.

Я мягко улыбаюсь ему.

ТиДжей отвечает не сразу. Тишина сохраняется, но когда говорит, я чувствую, как его большой палец скользит по моей ключице.

— Вечеринка не была скучной. Мне просто нужен был свежий воздух.

— Ты ехал час на свежий воздух? Не кажется ли тебе, что это пустая трата газа?

Он переводит взгляд вверх, и его губы изгибаются в легкой улыбке.

— Нет, это не пустая трата, если оно того стоит.

Я сглатываю, руки становятся липкими по бокам.

— Так ли это?

— Да, это как раз то, что мне было нужно.

Его прикрытые глаза скользнули по моим губам, и я не могу не облизать их.

Барабаню пальцами по бедру, гадая, не собираюсь ли я совершить ошибку, но это бессмысленно, потому что у моих ног есть собственное мнение. Подхожу ближе, встаю на цыпочки, а его руки обхватывают мою шею, направляя ближе к нему.

Как только собираюсь потеряться в нем, Феникс зовет меня.

— Ма!

Мы расстаемся, и я моргаю, ошеломление, в котором находилась, исчезает.

— Мне действительно нужно уложить его спать.

Я оборачиваюсь, прерывисто дыша.

— Он всегда в это время не спит? — спрашивает ТиДжей, следуя за мной.

— Не всегда, но иногда.

Когда мы входим в гостиную, то оба посмеиваемся при виде Феникса. Он стоит, прижавшись лицом к сетчатой ​​стенке манежа.

У Феникса перехватывает дыхание и он отталкивается от стены, подпрыгивая и улыбаясь, когда замечает позади меня ТиДжея.

— Т!

— Эй, маленький медвежонок, — приветствует ТиДжей, когда Феникс поднимает руки, нетерпеливо и взволнованно умоляя, чтобы его взяли на руки. — Почему ты еще не спишь, а?

ТиДжей наклоняется над манежем и подхватывает малыша, щекоча при этом.

— Тебе уже давно пора спать.

— Ты смотришь «Немо»? — воодушевленно спрашивает Феникс.

Он нежно улыбается ему.

— Тебе нравится Немо?

— Да!

Волна эмоций возвращается, сжимая сердце так, как я никогда раньше не чувствовала. Что-то вроде теплых объятий, но гораздо более интенсивных, вроде… нет, нет, нет, абсолютно нет.

Конечно, он дал Фениксу очень милое прозвище и держит его так, словно не хочет отпускать. А что, если Феникс смотрит на ТиДжея так, как будто он весь мир, и чувствует себя с ним очень комфортно?

— Я думаю, кто-то готов идти спать.

Голос ТиДжея прерывает мои суетливые мысли. Он смотрит на Феникса, когда тот трет глаза и зевает.

Мои мысли уже совсем спутаны. Они хаотичны, но в хорошем смысле, и я это ненавижу. Я хочу, чтобы они остановились, но когда смотрю на Феникса, прижавшегося к груди ТиДжея, он обнимает его руками за шею, а ТиДжей медленно потирает ладонью спину, я чертовски таю.

— Я возьму его.

Я собираюсь взять его, и оказываюсь в шоке, когда Феникс крепко хватает ТиДжея за рубашку и качает головой.

— Нет, — сонно бормочет он, прижимаясь лицом к груди.

— Давай, тебе будет удобнее в своей постели, — пытаюсь еще раз, но Феникс не сдается. — Ты не можешь спать на своем отце. Он тоже устал. Разве ты… что? — останавливаюсь, когда губы ТиДжея поднимаются вверх, а взгляд смягчается.

— Ничего… Я не устал.

— Но ты просто…

— Я в порядке. Я не против остаться, если ты не против.

— Уже довольно поздно.

Я колеблюсь, глядя на Феникса. Его глаза трепещут, но, словно чувствуя, что я задерживаюсь, он держится за рубашку ТиДжея, как будто от этого зависит его жизнь.

— Не совсем. На самом деле еще довольно рано.

— ТиДжей…

— Ты можешь выгнать меня, когда Феникс окончательно уснет, но я не уйду. Это было бы несправедливо по отношению к тебе, и ты только посмотри, как ему комфортно.

Он не лжет. Феникс выглядит таким уютным, что мне не хотелось бы его перемещать. И не хватает сил сказать ему «нет». Мне очень нужно закончить картину.

— Хорошо, спасибо.

Я улыбаюсь ему.

— Не благодари меня. Я просто делаю то, что должен был сделать с самого начала.

Месяц назад мне было бы трудно поверить в его слова. С другой стороны, тогда мне было бы трудно поверить во все, что связано с ТиДжеем. Но я не чувствую того, что чувствовала тогда, и эта мысль нервирует больше, чем следовало бы.

— Так над чем ты работаешь?

К счастью, ТиДжей меняет ход разговора и мои мысли. Он осторожно подходит к холсту, как будто боится, что разбудит Феникса, и как только оказывается перед ним, его брови взлетают вверх, а губы приоткрываются.

— Ух ты.

Стоя рядом, я смотрю на ТиДжея, пока он поглощает картину. Когда его взгляд скользит по холсту, он качает головой, повторяя «вау» каждый раз, когда сосредотачивается на определенной детали.

— Детали безумны. Ты просто…

Он замолкает на полуслове и смотрит на меня так же, как секунду назад смотрел на картину. Он резко вдыхает воздух и улыбается.

— Ты необыкновенная. Клянусь, ты никогда не перестанешь меня удивлять.

Когда беру кисть, у меня на щеках разливается жар.

— Спасибо. Я, э, должна закончить это. Мне осталось добавить еще несколько деталей, и тогда я закончу.

Сделав несколько шагов назад, он игриво говорит:

— Не волнуйся. Обещаю, я не буду тебя беспокоить. Просто притворись, что меня здесь нет.

Верный своему слову, ТиДжей меня не беспокоит. Оглядываясь назад, это не имеет значения, потому что притвориться, что его здесь нет, сложно.

Он ходил взад и вперед по моей гостиной, а Феникс все это время крепко спал у него на груди. Его шаги легкие, едва слышные, так что это не проблема.

Но мне бы хотелось, чтобы они были тяжелыми и громкими, как я ожидала, чтобы был повод выгнать его, но это не так. Его рост и темп не являются тем, что трудно игнорировать. Дело в том, насколько мое тело осознает его. Ощущение ошеломляющее. Я допустила две ошибки при рисовании, потому что не могла сосредоточиться.

Оглядываясь через плечо, я замечаю ТиДжея, стоящего перед стеной с картинами и все еще держащего в руках Феникса.

Этот взгляд не должен воздействовать на определенные части моего тела, но это так.

— Ты не хочешь его уложить?

Я спрашивала уже раза четыре, но каждый раз ТиДжей смотрит на меня и говорит:

— Могу ли я подержать его еще немного?

И эти слова, Боже, эти слова не должны вызывать у меня определенные чувства.

— Ты можешь держать его столько, сколько захочешь. Я просто подумала, что ты захочешь дать своим рукам отдохнуть. Как бы я ни любила Феникса, он немного тяжеловат.

Его губы кривятся.

— На самом деле он довольно легкий. Весит, наверное, столько же, сколько буханка хлеба.

— Буханка хлеба?

Я сдерживаю улыбку, поворачиваюсь и беру лак и кисть.

— Это то, что сказал Джейден. Он всегда думает о еде.

Я слышу его веселый голос, и его шаги приближаются, пока не чувствую его позади себя.

Тяжело вздохнув, переливаю немного лака в другую палитру и макаю кисть.

— Так сказала Кара. Он действительно любит поесть, да?

— Нет, он обожает поесть.

Я тихо посмеиваюсь, провожу мокрой кистью по холсту.

— Что это такое? — спрашивает он.

— Это лак. Он помогает улучшить и защитить картину. Заставить ее выглядеть в десять раз лучше, чем сейчас.

Возможно, я не самый уверенный в себе человек в мире, но все же немного уверена и горжусь своим искусством.

ТиДжей мычит.

— Завораживающе.

— Это так? — откидываю голову назад, чтобы посмотреть на него, но обнаруживаю, что ТиДжей уже смотрит на меня сверху вниз. — Что? У меня на лице краска?

— Нет, я…

Он делает паузу, когда мой желудок смущенно урчит. Его взгляд скользнул по моим рукам, покрытым сухой и влажной краской, а затем по холсту. Когда поворачивается ко мне, на его лице отражается беспокойство.

— Сколько ты работала над этой картиной?

— Несколько часов. Я бы закончила раньше, но нужно было убедиться, что кристаллы на вуали… — останавливаюсь я, губы сжимаются, а в животе снова урчит.

— Давай я принесу тебе что-нибудь поесть.

— Нет, все нормально.

— Ло…

— Уже поздно.

Я смотрю на время на телефоне.

— И я уверена, что все либо закрыто, либо закрывается.

— Я уверен, что смогу найти что-нибудь открытое, — упорствует он.

— Нет, правда, все в порядке. Я могу кое-что сделать здесь.

Его глаза бегают во всех направлениях, как будто колеблется. После нескольких секунд созерцания они снова приземляются на меня.

— Я могу помочь тебе. Я, э-э, не умею готовить, но уверен, что смогу в этом разобраться.

— У тебя нет… ты не умеешь готовить?

— У меня никогда не было необходимости знать, как это сделать. Я пробовал несколько раз, и в последний раз… ну, скажем так, пришлось вызывать пожарную охрану.

— Так плохо?

— Да, плохо.

Я подавляю желание улыбнуться.

— Что ж, я тебе покажу, но ты должен пообещать, что не сожжешь мою кухню. Мне бы очень хотелось вернуть свой залог.

— Я обещаю сделать все возможное, чтобы не сжечь ее.

ТиДжей поднимает ладонь вверх, на его лице расплывается улыбка.

— Итак, что мы делаем?