Выжить вопреки

Глава 2

— Ну и где? — спросил я, когда мы оказались на минус каком-то там этаже. Перед нами был длинный коридор с множеством дверей.

— Что где? — отозвался мой друг.

— Где мешки с картошкой, закрутка, соления? — продолжил я наезжать.

— Что ты несешь? — прозвучал раздраженный ответ.

— Ты сказал, что мы в погребе. Вот я и интересуюсь, где привычная атрибутика данного места. И вообще, будешь таким надутым, пендаля лечебного дам. Ну, что ты такой мрачный? Конец света? Так он уже давно наступил, просто ты последние годы из дома не выходил, вот и не заметил. Сань, кончай драму изображать, это не твое амплуа, тебе не идет.

Некоторое время Терентьев смотрел на меня, потом махнул рукой, складки на лбу разгладились, на лице появилась привычная улыбка.

— А что? Так мне и надо! Наверное, от моей рожи жену с дочкой уже воротит, — рассмеялся он. — Ты прав, насколько бы дела не шли погано, это не повод изображать скорбь вселенной на своем челе.

— Так что? Куда, в какой кабинет нам идти? — осведомился я.

— Вообще, во все надо. Только сначала, пожалуй, зайдем вот сюда, — ответил Александр и направился к третьей слева двери. Вывеска на ней гласила «Лаборатория». Он достал из кармана ключ, провернул его и открыл дверь.

Мы вошли в просторное темное помещение.

— Сейчас, где же этот проклятый выключатель? — пробормотал мой друг, и тут яркий свет заполнил все помещение.

Прямо на нас смотрел проклятый монстр, паря в полуметре над полом. Не предаваясь размышлениям, я резко отпрыгнул обратно за дверь, хватая с собой друга за рукав куртки. От резкого толчка, Саня со всего размаху приложился о дверной косяк. Мгновение спустя я уже бежал по коридору.

— Стой, псих! — раздалось сзади. Следом послышалась череда отборных матов.

Я замер на месте. Что-то в голосе Терентьева отрезвило меня.

— Куда? Ты что вообще творишь? Тебе настолько надоела моя напряженная морда, что ты решил ее подправить? — негодовал Терентьев.

Еще не понимая, что происходит, я развернулся обратно, в сторону открытого кабинета и уставился на недовольное лицо друга, на лбу которого вырастала огромная шишка.

— В следующий раз будешь знать, как меня пугать! — наконец-то я нашел, что ответить.

— Миша, ты нормальный? Эта тварь за бронированным стеклом, вообще-то!

— А я откуда мог знать? Предупредить не мог? За таки шутки может быть и хуже! — раздраженно, но уже вполне спокойно ответил я.

— Пойдем уже, — махнул мне рукой друг. — Только больше не бей! Моя голова это достояние общественности. Пришибешь, придется перед городом ответ держать!

Я зашел в кабинет. Теперь, когда появилась возможность присмотреться, стало видно огромное стекло, которое отгораживало нас от парящей твари. Вдоль одной стены стояло несколько столов, на которых расположились компьютеры, другие приборы и различное оружие.

— А где сумасшедшие ученые? — спросил я.

— Какие? — не понял Терентьев.

— Ну, которые над ним опыты всякие и день и ночь проводят.

— А, эти! Сегодня все выходные. И так последние месяцы из этого подземелья не выбирались. Персонал начал уже срываться. Вчера двое где-то наглотались спирта и устроили сражение. Видел бы ты, как эти два белых халата смешно махали дуг на друга ладошками. Ни дать ни взять, кенгуру! Пришлось всех сегодня отправить в город на отдых. Собственно, именно поэтому я сегодня тебя сюда привел для разговора, чтобы никто не мешал.

— А остальной персонал? Лаборанты, люди с автоматами, программисты и прочее.

— Миша, ты пересмотрел старого кино. У нас никогда не было такого количества персонала. Убежище — это сам город со своим защитным куполом. А эти помещения просто удобнее использовать для исследований и сохранения тайны. Их вообще создавали еще во времена холодной войны и до вторжения они стояли почти пустыми, за исключением резервных складов. Это мы их обжили несколько лет назад.

— Понятно. Ладно, нечего тянуть резину! Рассказывай, для чего привел. Или все это было нужно, чтобы показать мне свой охотничий трофей? Ну так не стоило меня сюда тащить, я бы и на слово поверил.

Терентьев вздохнул, покачал головой и сел в кресло, одиноко стоящее неподалеку.

— Садись, — обратился он ко мне. — Давай начнем сначала. Как ты думаешь, что это такое? — спросил он, указывая рукой на монстра.

После такого вопроса, желание шутить сразу куда-то пропало.

— Не знаю, — честно признался я.

— После того, как ты открыл для нас путь наружу, мы смогли отвлечь этих тварей от купола, отключили его и сделали вылазку, результат которой ты можешь сейчас наблюдать. Ученые в течение полугода тщательно исследовали эту тварь. Также подобрали и останки той, которую ты пришиб гранатой в Кукушкино. Возможности у нас, как ты видишь, повыше, чем в другом месте земли. Так что выводы, которые сделали наши умники, скорее всего, правдивы. Это биологический робот.

— В смысле? — не понял я. — Их что, реально враги до войны создали? Откуда такие технологии?

— Нет, они не с земли.

Некоторое время я обдумывал услышанное. В принципе, после того, что мне пришлось увидеть и пережить за последние годы, новость не была шокирующей.

— Это точно? — уточнил я.

Терентьев в ответ кивнул, а потом продолжил.

— Их создали практически совершенными убийцами. В пище они не нуждаются. Как показало вскрытие, их ресурс около десяти лет, потом их функции жизнеобеспечения просто отключаются и все. Вскрывали их лазером. Алмазные диски УШМ стирались на глазах. Разума в них нет. Кстати, очень интересной оказалась их способность летать. Каким-то образом, они могут управлять своей массой тела. Наши ученые пока не поняли, как именно им это удается и откуда такой запас энергии, но это факт.

— А цель? Человек? — спросил я.

— Да. Их прислали для того, чтобы освободить землю от человечества.

— А почему их хозяева сами не почтили нас своим присутствием? — поинтересовался я.

— Они тоже здесь.

— Скажешь, что ты из них, сломаю нос, — мрачно буркнул я.

В ответ Саня не выдержал и улыбнулся.

— А что, забавно было бы! Идеальный момент для фильма ужасов. Ты, как главный герой, добираешься через множество препятствий до единственного убежища. Живешь там, радуешься, а в один прекрасный момент, тебя затаскивают в глубокое подземелье, признаются, что вокруг тебя не совсем люди, потом набрасываются и съедают. Ну, или там… Вместо тебя выходит двойник, а ты остаешься запертым здесь для опытов навсегда. Как тебе?

— Не смешно! — абсолютно серьезно ответил я. А рука непроизвольно на всякий случай нащупала спрятанный в кармане куртки складной нож.

— Да брось ты! Где твой юмор? Или только тебе меня троллить? — засмеялся мой друг. — Ладно, чувствую, что еще пара таких шуток и ты меня тут пришибешь ненароком. И так уже начал, — закончил он, потирая шишку на лбу.

— Так откуда данные? — все также мрачно спросил я, не оценив юмора.

— Пойдем, покажу, — ответил он и направился прочь из лаборатории.

Я засеменил следом, все еще не отпуская руку с ножа. Мы прошли в конец коридора и остановились около двери с табличкой «Терентьев А. А.».

— Может чаю? — любезно предложил мне хозяин кабинета, когда я устроился в кресле напротив его стола.

— Сань, давай к делу. Либо уже признавайся, что ты инопланетная тварь и я тебя тут же убью, либо рассказывай, где эти уроды прячутся, раз знаешь.

— Ты что, серьезно? — покачал головой мой товарищ, после того, как пристально взглянул мне в глаза. — Миша, да это тебя, походу инопланетяне подменили, раз куда-то делось твое знаменитое чувство юмора. Ты что реально предположил, что я из этих? Ну ты даешь! Не прошло и получаса, как журил меня за мое настроение. На себя сейчас посмотри. Это тебе надо лечебного пендаля!

— Ладно, — я махнул рукой, — один-один. Что-то меня понесло. Просто как эту тварь увидел, сразу из головы все вылетело. Даже юмор.

— Ничего, я тоже хорош оказался! Завел тебя в лаборатории, даже не предупредив, что там такое. Просто забыл о твоем прошлом. Мир? — Саня протянул мне руку.

— Мир, — согласился я, отвечая на рукопожатие, — давай сюда свой чай и рассказывай.

— О! Есть кое-что получше! Берег как раз для таких случаев, — предложил мой друг, включая чайник и доставая из шкафчика банку кофе.

Он воровато посмотрел по сторонам и насыпал нам в чашки по одной чайной ложке. Затем суетливо убрал банку на место.

— Все, я с тобой дружу! Откуда такое сокровище?

— С убежища. Ребята лично мне принесли, когда ходили за аппаратурой, — довольно осклабился мой друг.

Спустя пару минут я потягивал вожделенный напиток из чашки, наслаждаясь каждым мгновением.

— Супер! — вырвалось у меня. — Теперь никакими новостями меня не испугаешь.

— Зря ты так думаешь, — хмуро отозвался мой друг.

Терентьев достал из ящика стола пульт и направил его в сторону висящего на стене телевизора. Одновременно с этим, он включил стоящий на столе ноутбук, а спустя полминуты запустил какой-то файл и начал свой рассказ.

— После начала конца в космосе уцелел лишь один спутник. Наш. Во время ядерной, каждая страна старалась лишить связи своих противников с помощью электромагнитных излучателей. Им это удалось идеально. Спутник нашей части был запущен за полгода до войны и был экспериментальным, как и все, что касалось объекта 754/7. На нем стояла защита от излучений. К сожалению, он был единственным, так что зона нашей видимости ограничена нашим полушарием.

Он включил фотографию, снятую явно из космоса. На ней отчетливо был виден наш материк. Следующая фотография.

— Это через месяц после ядерной, — прокомментировал Терентьев.

Теперь, чтобы узнать Евразию, пришлось приложить немало усилий и фантазии. Все же люди сильно постарались, уничтожая не только друг друга, но и землю-матушку. Еще слайд фотографий, на которых на смену лету пришла зима.

— Потом наступило роковое 27 декабря.

Клацанье кнопки, и на экране отобразился все тот же материк, но на месте, Петрозаводска появилось радужное пятно.

— Мы решили, что экспериментальный спутник где-то дал сбой. К тому же пятно оставалось на месте и ничем себя не проявляло. Так было вплоть до января этого года.

Снова щелчок. Пятно увеличилось. Еще щелчок и снова и так далее.

— Первое время, мы списывали все на то, что спутник просто портится. Но потом я начал внимательно пересматривать все снимки, начиная с первого, — он снова нажал на кнопку.

На этот раз видимость сузилась до территории, которая раньше была республикой Карелией. От радужного пятна во все стороны расходились многочисленные точки.

— Что это? — не понял я.

— Сейчас поймешь, — ответил Саня и снова нажал на кнопку.

На этот раз на экране возник город, в котором мы находились. Местность была максимально приближена. Вокруг города был такие же точки, как и вокруг радужного пятна.

— Это, мой друг, наши дорогие роботы, которые все последние годы держат в кольце объект 754/7. А появились они восемь лет назад из вот этого радужного пятна. Это было началом вторжения, целью которого было зачистка. Теперь настало время второй фазы. И если ничего не делать, то вскоре… — он начал клацать кнопку раз за разом.

Пятно на мониторе начало расползаться все больше и больше, пока не заняло всю территорию материка.

— Сколько у нас времени осталось? — сипло спросил я после некоторого молчания.

— Год, в лучшем случае полтора, — отрезал Терентьев.

Внутри похолодело. Я молчал, вспоминая новую жизнь, которая казалась такой надежной. Уже привычный мирок начал покрываться дымкой и медленно исчезать в моем сознании.

— Сань, мне надо осмыслить, — проговорил я, встал и направился в сторону выхода из кабинета, забыв даже про кофе.

Почему-то размышлять о чем-то в движении, было всегда легче, чем просто сидя в кресле. Не смотря на то, мысли разбегались в стороны, мне удалось как-то собраться. Что я мог сделать в связи с открывшимися обстоятельствами? Конечно, самым правильным бы было хватать девчат и убегать, как можно дальше с материка. Лучше всего было бы перебраться на ПМЖ в Африку. К тому же, учитывая все климатические условия, это было сделать вполне под силу, особенно, если не мешкать. Но это не давало гарантии, что вторжение не распространится до тех мест. Более правильным было бы переправиться в Южную Америку. Почему-то океан представлялся более надежным препятствием для распространения радужного пятна на нашем голубом шарике. Только реализовать в одиночку такое предприятие в современном мире было практически невозможно. Может, такие же мысли посетили и моего товарища, и я здесь оказался для того, чтобы помочь выбраться другим. Только для того, чтобы эвакуировать весь город, одного года не хватит. Ресурсы не позволят, мало времени, да и большая часть жителей города и до Томска дойти не смогут. Слишком спокойная жизнь заставляет обрастать жирком и ленью. Что еще можно было предположить?

Я остановился напротив двери в лабораторию, открыл дверь, включил свет и уставился на парящего демона.

— Что, решил еще полюбоваться? — раздался голос за моей спиной.

— Как вы его туда поместили? — зачем-то спросил я.

— Да очень просто, с другой стороны огромный промышленных размеров лифт, — отмахнулся Саня.

— А код смогли взломать? — внезапно для самого себя бросил я.

— Какой код? — не понял мой друг.

— Ну, если эти твари запрограммированы, значит, каким-то образом в них прописаны какие-то протоколы их поведения. Только как это сделано?

— Ученые думают, что программа заложена сразу в ДНК, которая у них ну уж очень своеобразная, если интересно, пойдем, покажу на компе.

— Абсолютно неинтересно, — признался я и продолжил. — Сань, это нереально.

— Почему? Если предположить, что технологии пришельцев…

— Не об этом речь, — отмахнулся я.

— А о чем?

— Ты же привел меня сюда, как человека, который сумел выжить последние годы за периметром города. Многие ваши чиновники и ученые вообще это считали невозможным. Соответственно, тебе интересно, можно ли вывести жителей в безопасное место. И мой ответ — нет, не реально. Даже если мы не берем в расчет того, что по дороге такая вереница людей станет отличной приманкой для всех демонов, или роботов, называй их как хочешь… Короче, не все мужики смогут пройти расстояние хотя бы до Африки. Не говорю про женщин, стариков и детей. Лучше попробовать сбросить на это пятно ядерную бомбу, если они у вас еще остались.

— Уже, — мрачно проговорил Терентьев.

— Что уже? Когда? — проговорил я.

— Еще в январе, когда пятно начало расти, мы скинули единственный заряд прямо в центр зоны.

— И что?

— И ничто! За сутки пятно выросло в два раза. Словно, мы помогли ему разрастись.

— А почему я не видел пуска ракеты? Вроде уже тут жил.

— Шахта находится в ста семидесяти километрах восточнее города. Взлет и падение ракеты увидел только спутник.

— Тогда остается только одно, — мрачно сказал я.

— Что же? — Александр впился в меня взглядом.

— Как можно скорее рыть глубокую яму.

— Зачем? — удивился мой друг.

— Чтобы проще было всех хоронить.

— Очень смешно! Я ждал от тебя предложений поинтереснее, — обиженно произнес Терентьев.

— Прости, что разочаровал.

— Ладно, для этого есть другие головы, ты здесь для другого.

Я недоуменно уставился на друга.

— Возможное решение проблемы мы уже придумали. Возникли сложности с его реализацией. Для этого ты и нужен.

— Что? Хочешь, чтобы я запылесосил эту… эту… Ну, короче, в огромный пылесос?

— Наконец-то интересная мысль! Впрочем, не угадал. Ты нужен для консультации, — Саня вышел в коридор.

Я отправился следом.

— Нам неизвестно, может эти уродцы каким-то образом нас слышат и передают разговоры своим хозяевам. Лучше вести разговор на разумном расстоянии от них, — объяснил он мне.

— Излагай, мои теории закончились. В чем мне вас проконсультировать? — задал я вопрос, когда Александр плотно закрыл дверь своего кабинета и устроился за своим письменным столом.

— Что бы ты ответил, если бы узнал, что наши умники изобрели возможное оружие против чужаков.

— Ответил бы, что вы тормоза. Давно надо было пускать его в ход.

Терентьев мрачно уставился на меня.

— Что? Ракет больше нет? — понял я.

— Я же тебе говорил, что выпустили в январе.

— Ты говорил про ядерную, а остальные?

— Ядерная была одна. Остальные нет.

— Молодцы! — усмехнулся я. — Теперь, как я понимаю, встал вопрос с транспортировкой оружия к пятну.

— Миша, мы не требуем, чтобы ты это делал. Даже наоборот! Я настоятельно рекомендую тебе остаться в городе. Такого зубника, как ты не сыскать. У нас достаточно добровольцев. В том числе и из тех, кто ходил к резервному складу. Проблем в том, что слишком мало данных о тех территориях. Ты, конечно, много уже рассказал, но теперь нужна твоя консультация, советы, какую дорогу лучше выбрать. Какие опасности там есть. Нужны твои советы, как выжить за периметром.

Я задумался, прикидывая шансы. Не торопясь все взвесил. С грустью посмотрел на остывшую чашку с кофе. И через несколько минут молчания, наконец, произнес.

— У меня будет одно условие к вам.

Александр немного скривился, но все же смог сдержать эмоции.

— Все, что от меня зависит. Ты и так очень много сделал для города, так что озвучивай.

Я тоскливо огляделся, потом направил свой взгляд прямо в глаза собеседнику и произнес.

— Расскажу все, что знаю, если… Если меня включат в команду.