Выжить вопреки

Глава 2

Я резко открыл глаза. Сон еще не до конца отпустил меня. Казалось бы, семь лет прошло, а по ощущениям как будто было все вчера! Воспоминания стали постепенно отступать. Я огляделся. Утренний луч солнца ворвался в комнату. Даже полностью заколоченные окна не могли для него оказаться полноценным препятствием. Лишь маленькая щель между досками, и он уже радостно освещает помещение, весело прыгая по обшарпанным стенкам моего сегодняшнего пристанища.

Я приподнялся и, затаив дыхание, внимательно прислушался. Все было вроде тихо. Чувство опасности не преследовало. Значит, можно подниматься, завтракать и идти дальше. Я бегло осмотрел комнату, в которой провел эту ночь. Стены, с которых частично облупилась известка. Старая полуразрушенная печка. Древний шкаф, который во времена моего детства все называли шифоньером. Да железная кровать, с которой я начал аккуратно пониматься, стараясь не шуметь.

— А ведь каких-то пять лет назад тут еще жили люди! — подумал я про себя. Если раньше привычка разговаривать с собой была полным чудачеством, то теперь это стало чуть ли не единственным способом не сойти с ума. Главное не нарушить правило — не говорить вслух. Иначе можно было привлечь внимание нечисти. Они любили таиться в таких деревнях и охотится на таких, как я.

Я подошел к окну и аккуратно сквозь щель выглянул на улицу. Убедился, что исчадия ада не услышали моих мыслей и не пришли мной позавтракать. Кстати, о завтраке! Я распаковал армейский сухпаек. На завтрак гречка с мясом. Отобедать можно и тушенкой. А остальное на ужин. В одном я не смог себе отказать — кофе. Старая привычка из прошлой жизни, но если и ее убрать, то что от меня останется? Быстро вскипятив воду на таблетке с сухим спиртом, я наскоро размешал растворимую бурду в кипятке и с наслаждением сделал глоток.

— Теперь и умирать не страшно и жить веселее! — улыбнулся я и начал проверять свой инвентарь.

Во-первых, АКМ. Занятно, что для меня, не служившего в армии, оружие теперь стало самым важным. Быстро разобрав и собрав автомат, я проверил запасные три рожка и состояние коробки патронов. Снял пенал. Почистил и без того всегда идеальное оружие. Затем проверил остроту ножа, крепление и состояние ножен. Ревизия запасов еды много времени не заняла. Вода плескалась во фляжке на разрузке, а также в полуторалитровом опустевшем на половину термосе. Запасное белье и носки также находились в хорошем состоянии. Напоследок я оставил осмотр по-настоящему важного — лекарства. В середине моего рюкзака, аккуратно лежала обернутая чистым полотенцем металлическая аптечка. Все лекарства были аккуратно сложены и лежали на месте. В принципе, особой необходимости делать осмотр вещей не было, но этот обряд за прошедшие годы вошел в привычку. К тому же, неизвестно, когда в следующий раз могла появиться возможность в спокойной обстановке это сделать.

Можно было продолжать путь. Появилось искушение остаться здесь еще на несколько дней. Можно было бы отдохнуть как следует, восстановиться. Внимательно осмотреть деревню, а может даже пополнить запасы, если повезет. Я глянул на старые механические часы на руке. Уже наступило 3 число. Совершенно ни к месту, в голове всплыла старая песня, в которой все никак не могли перевернуть страницу календаря с этим днем.

— До вечера теперь будет в голове крутиться! — подумал я.

Но, как бы ни хотелось так поступить, надо было двигаться дальше. В отличие от мест, откуда я был родом, осень в Сибири очень быстро сменялась зимой. А зимовать в тайге почти равносильно самоубийству.

Я осторожно подошел к входной двери и отодвинул засов. Открыл дверь. Выглянул. Чисто. О вчерашнем дожде напоминали лишь редкие лужи. В свои права вступало бабье лето. В лесу радостно щебетали птицы.

Я с интересом огляделся. Вчера, в темноте, убегая от волков, у меня просто не было возможности спокойно осмотреться. Навскидку в деревне было не больше ста дворов. Дома все и без того старые без присмотра человека вовсе покосились. Надо было идти дальше, но мысль о пополнении запасов не давала покоя.

— Ладно, — начал я торговаться с самим собой, — полчаса ничего не изменят, а в заброшенных домах может найтись что-нибудь интересное. Быстро выборочно смотрим и двигаемся дальше. — С этой мыслью я скинул рюкзак, поправил акм и направился в сторону ближайшего дома, на котором красовалась покосившаяся и выгоревшая вывеска «МА ЗИН».

Поначалу мне решительно не везло. Дома, в которые я заходил, были либо пустыми, либо в них царил полнейший беспорядок. Даже не беспорядок, а настоящий бардак, в котором найти хоть что-то полезное было решительно невозможно.

Времени, которое я сам себе выделил на мародерку, почти не осталось, когда нашелся нужный дом. Снаружи он выглядел таким же, как и остальные. Старый, бревенчатый, потрепанный жизнью и буйством природы. Главное отличие его было в том, что на двери висел огромный амбарный замок, какие были популярны еще в прошлом столетии. Ржавчина уже начала покрывать старый металл, но в остальном он выглядел еще вполне работоспособным.

Я подошел к нему и резко дернул его рукой вниз. Эффекта никакого, только запястье отозвалось легкой болью от растяжения. Я убрал рукой налет ржавчины, и передо мной появилась гравировка «ц. 1 ₽50к.»

— Скорее дом развалится, чем этот предмет антиквариата! — подумал я и направился к заколоченному окну.

Тут дело обстояло намного лучше. Гвозди, которые держали доски, были изготовлены явно после моего рождения. Несколько минут работы спустя, я пробрался внутрь.

В отличие от прочих домов, здесь царил порядок. Вдоль стен аккуратно были расположены стеллажи. На них ровным строем расположились консервы, лекарства, патроны, огнестрельное оружие от гладкоствольного до автоматического, армейская одежда, ножи, патроны, спальные мешки и прочие прелести жизни. Чуть в стороне стояли открытые армейские деревянные короба, в которых угадывались очертания других ништяков, которые не поместились на полках. Как продуктовых, так и оружейных. Запасы взрывчатки также не могли не радовать.

— Джек пот! — радостно воскликнул я вслух, по-хозяйски подбегая к стеллажам. — И это все мне! — вспомнилась фраза из детского мультфильма про девочку с медведем, который так любили смотреть мои дети.

Следующие полчаса были самыми радостными за последние несколько месяцев. Я старался внимательно осмотреть все доставшееся мне сокровища, оттирая их от пыли и убирая коконы паутины. Ощущения были такие, будто мне попалась знаменитая пещера сокровищ из сказки про Али Бабу. Только тут было намного круче.

По всей видимости, здесь был схрон какой-то военной группировки сразу в послевоенные годы. Потом, похоже, что эти вояки куда-то сгинули, унеся с собой в могилу тайну клада. В соседней комнате я увидел старенький мотоцикл с гордым названием «ИЖ». А к нему прилагалось около десяти канистр с бензином. Жаль только, что воспользоваться этой находкой было совершенно не возможно. И причина была никак ни в неисправности техники или в неумении ей управлять. Стоит мне только появиться на таком красавце под открытым небом, и тут же слетится нечисть. А от нее на таком красавчике сбежать не получится.

После того, как я немного успокоился, передо мной встала новая задача: что делать дальше? С собой все это просто не унести. Коня я лишился около года назад, на свой горб такую поклажу не взвалишь. Можно было бы остаться тут на зиму. По беглому осмотру, провизии должно было бы хватить. К тому же, можно было бы иногда рисковать и выходить на охоту. Но тогда оставался бы открытым вопрос с отоплением. Дым печки выдал бы меня на огромное расстояние. С другой стороны, если убежище, к которому я шел, действительно существовало, моей платой за вход могла бы стать информация о таком схроне. А если разговоры о последнем городе человечества, лишь фантазия людей, всегда можно было бы сюда вернуться.

Я сходил за рюкзаком и начал тщательно отбирать самое нужное для дороги. Когда работа была окончена, стрелка часов уже давно перескочила за полдень. Надо было обедать и выдвигаться. Если выйти сегодня, то вполне можно сюда вернуться до наступления зимы. А до наступления темноты вполне можно пройти двадцать километров.

От обеда меня отвлек странный звук. Сначала я подумал, что мне показалось. Но звук все нарастал и нарастал. Я подошел к окну и обеспокоенно выглянул на улицу. Сомнений быть не могло. Сюда двигался автомобиль. Вскоре стало слышно не только стрекот мотора, но и короткие автоматные очереди.

Времени оставалось все меньше и меньше. Я схватил рюкзак и прикинул расстояние до леса. Учитывая, что дом находился аккурат посередине древни, успеть уйти по-тихому не получалось. Значит, надо готовиться к обороне. Быстро разложив взятые с полок боеприпасы около окна, я бегом отправился в другой конец дома к заколоченному окну. Надо было подготовить путь к отступлению. Церемониться, не было времени, поэтому выпустив очередь по доскам, остатки препятствия я просто выбил прикладом. Затем, вернулся к прежнему пункту наблюдения, вскинул автомат и принялся ждать.

Ждать пришлось недолго. Со стороны дороги, по которой я пришел, сначала появились ОНИ. Их называли по-разному: мутанты, нежить, демоны, спруты, кракены… Я их называл нечисть. Никто не знал, откуда они появились, но их цель была одна: человек. Вокруг огромной головы увивались многочисленные отростки, более всего напоминавшие щупальца морского чудовища. Только вместо присосок из них торчали сочащиеся ядом шипы. Единственный исполинских размеров глаз монстра сильно выпирал на фоне головы. Только это место не было уязвимым, как у других биологических видов. Напротив, пули всегда рикошетили от светящегося дьявольским оранжевым светом ока. Пасть монстра, по всем законам жанра находилась внизу, под защитой щупалец. Зубы были способны перекусить танковую броню. Но самым страшным было то, что они летали. Без крыльев эти твари каким-то образом умудрялись бесшумно парить над землей, перемещаясь с невероятной скоростью.

Две твари летели спиной вперед, за ними из-за угла вынырнул квадроцикл, водитель которого отстреливался из автоматического оружия. По бокам беглеца преследовало еще по одной твари. Замыкал все это представление еще один мутант. Шансов у преследуемого, на мой взгляд, не было. Да и мне оставалось надеяться только на то, что вся эта компания проскочит мимо меня. Даже с таким количеством оружия, силы были не равны. Однажды я видел, как отряд военных из двенадцати человек справился с тремя монстрами одновременно. Тогда идеально была продумана засада, люди были вооружены, их действия слаженны, и при всем этом, половина из них погибла.

Конечно, мне было жаль глупца, рискнувшего погонять на квадроцикле. Если бы за ним летел один монстр, я бы вписался. Но в данном случае, это было равносильно бессмысленному самоубийству. Поэтому я, затаив дыхание, наблюдал, как незадачливый водитель въезжает в деревню.

Какое-то время они петляли по маленьким улочкам деревеньки. Беглецу даже удалось оторваться метров на десять. Но тут направление погони резко поменялось и они помчались прямо в мою сторону.

Я ожидал было, что квадроцикл промчится мимо меня на полной скорости, но прям около моей засады раздался резкий звук тормоза и водитель на ходу выпрыгнул из транспортного средства и помчался прямо на меня.

— Да что ж это такое! — промелькнула мысль в голове. А руки сами вскинули автомат и нажали на спусковой крючок, направив ствол вверх на летящих тварей.

— Сюда давай! — крикнул я подбегающему человеку.

Автомат в моих руках практически не замолкал. Короткие очереди вылетали в сторону то одной твари, то другой. Через несколько мгновений беглец впрыгнул в окно и присоединился к стрельбе. Руки сами поменяли магазин, а я попытался разглядеть свалившуюся на меня проблему. Невысокого роста, щуплый, одетый в мешковатую, явно не по размерам большую, военную форму и совершенно ни к месту мотоциклетный шлем. Но стрелял вполне профессионально. Только от этого было мало толку. Единственным уязвимым местом твари было ушное отверстие, расположенное справой стороны морды. Но попасть туда было практически не возможно. По крайней мере, я не знал ни одного, кто такое смог бы провернуть.

И тут одна из тварей молча упала замертво. И я не мог похвастаться, что причина этого была моя пуля. Мой автомат бил в другую цель.

Твари замерли. Я тоже. Затем медленно перевел взгляд на соседа.

— Это как? — вырвалось у меня.

Твари медленно отступали, перегруппируясь.

— Стрелять надо лучше! — раздался жесткий женский голос. А руки беглеца сняли шлем, из под которого появилась копна черных, как смоль, волос и лицо молодой девушки. — Не тормози! Где гранатометы? Они сейчас на второй заход пойдут! — прикрикнула она на меня.

— Баба… — Растеряно проговорил я, автоматически указывая рукой сторону, в которой заранее заприметил РПГ.

Нельзя сказать, что девушки с оружием на руинах нашего мира были редкостью, но все же встречались куда реже мужиков. Да и благоразумия у женщин куда больше, чем у нашего брата. Иначе, почему во все времена слабый пол жил куда дольше сильной половины населения? И вся эта бредовая погоня больше характерна либо для безумного мальчишки, либо для опытного воина. Но никак не для молодой красивой особы.

— Хватай давай! — заорала она, игнорируя оскорбление.

Я помчался вглубь комнаты, на ходу сгребая с полки запасной боеприпас.

А на улице была перестановка. Теперь перед окном осталось лишь одна тварь, а остальные куда-то делись.

— Где остальные? — спросил я.

— Разделились. Одна, думаю, ищет по периметру другой вход, другая, похоже, через чердак попытается забраться. — Прозвучал ответ. В подтверждение ее слов, со стороны крыши раздался скрежет.

­– С обратной стороны дома еще одно окно открыто! Давай туда. В ящике РГД и ЭФКИ. — Я оправился то первоначального шока, взял себя в руки и начал прицеливаться в тварь из гранатомета.

Бабахнул выстрел, а меня немного развернуло от отдачи. Попал… В сарай. Впрочем, не сильно расстроившись, я уже заряжал новый снаряд. С обратной стороны дома также раздавался грохот взрывов гранат.

Второй выстрел был удачнее, и снаряд взорвался в полуметре от мутанта. Его пошатнуло. Но хитиновая броня выдержала. Монстр отступил на несколько метров назад, в ярости мотая мордой. Самое жуткое в этих исчадиях ада было то, что они никогда не издавали ни единого звука. Молча они нападали, молча убивали, молча дохли. К сожалению, последнее происходило очень редко.

Стараясь не тратить время, я начал палить из автомата короткими очередями. За спиной движения сковывал рюкзак. Его я нацепил перед атакой, на случай, если придется бежать.

Перезарядил, прицелился, короткие очереди. И так снова и снова. Благо, на подоконнике еще оставались заряженные рожки. Но и они скоро могли закончиться. В суматохе боя я совершенно забыл о третьем монстре, который пробирался к нам через крышу. Был занят более важной задачей, которая и без того метр за метром, невзирая на шквалистый огонь пробиралась к окну. А вот тот мутант обо мне не забыл.

За моей спиной внезапно обрушилась часть потолка, подняв клубы пыли. А сверху в появившийся проем высунулись щупальца а за ними и уродливая морда. Я повернулся лицом к новой опасности и открыл огонь. Чтобы не оказаться в окружении этих красавчиков, мне пришлось отступать в ту часть дома, где отстреливалась воительница.

Не прекращая вести огонь короткими очередями, я ворвался в другую комнату. Девушка в отчаянии отстреливалась уже из пистолета. Похоже, что ее запасы патронов уже подошли к концу. А последний монстр уже влезал в оконный проем.

Я направил ствол в сторону еще одного заколоченного окна и открыл огонь. Последним шансом прожить еще хоть полминуты, было выбраться из помещения.

— Живо туда! — заорал я, указывая на новый выход из дома.

Сам же, не теряя ни секунды, рванул в оконный проем, в прыжке вышибая доски. Приземлился не совсем удачно. Хрустнуло плечо, и резкая боль ворвалась в тело. Но времени отвлекаться на это не было. Я вскочил на ноги и бросился наутек прочь от дома, не озираясь. Краем глаза мне удалось заметить, что девушка выпрыгнула следом за мной.

Через несколько секунд бега, я развернулся, чтобы дать короткую очередь по возможным преследователям. Но пока те еще не появились. Зато, словно в замедленной съемке, я наблюдал, как в сторону схрона летит граната, а следом за ней девушка выдергивает чеку из другой.

Всегда возникали споры, сдетонируют ли снаряды, если в ящике с ними взорвется один. Одни говорили об уровне безопасности современных гранат. Физики-теоретики заявляли о множестве факторов. Люди, имевшие боевой опыт презрительно улыбались таким вопросам.

Сдетонировал. Сначала раздался один взрыв в доме, от которого во все стороны поднялась пыль. Потом другой взрыв, от второй гранаты. А потом был БАХ.

На долю секунды я увидел, как крыша в доме оторвалась от основного здания сантиметров на десять. А потом мне в лоб прилетел кусок бревна. И мой разум провалился в темноту.

Последней мыслью угасающего сознания было воспоминание о канистрах с бензином. Но как взрывались они, я уже не видел.