Вышедший из ночи (СИ)

Глава тридцать девятая

Смерть действительно была на Поле мёртвых, но она не вела свой привычный разговор с тем, кто её не слышит, нет. Она, стоя на самой высокой скале, смотрела вдаль.

Оттуда, куда вглядывалась Смерть, она выглядела, разве что песчинкой. С высоты глубокого обрыва или издали даже такие могущественные существа могут казаться малыми, незначительными, но это вовсе не изменяет их сути…

Смерть стояла, не шевелясь, только одеяние её да серебристые волосы развевались на ветру.

Смерть перевела взгляд на небо, синее, без единого облачка. В глазах Смерти отразилось солнце, жаркое, яркое, клонящееся к закату.

А за спиной у Смерти была видна серебряная рукоять меча. Он не был тяжёл для неё, не составляло ей труда носить за спиной этот клинок.

— Время пришло, — не размыкая губ, произнесла она и шагнула

за край.

Широкие рукава её одеяния распахнулись, словно крылья. Смерть исчезла, беззвучно и бесследно.

А на небо, всё такое же высокое и синее, уже смотрели другие глаза, задумчивые и сосредоточенные.

***

— Странно тебя таким видеть, — сказала Скери, а поняв, что её даже не слышат, потрясла за плечо рыжеволосого парня, смотрящего ввысь.

— Что? — он выглядел так, будто его разбудили ото сна.

— Говорю, странно видеть тебя таким.

— Каким?

— Ну, — протянула девушка, — молчаливым и серьёзным, что ли.

— Не всегда же жизнерадостным дураком притворяться, — пожал он плечами.

Они шли по оврагу, было жарко, близился вечер. Из-за влажного горячего воздуха становилось трудно дышать, даже Майк, который казался выносливее своих друзей, шёл сейчас сзади них, опустив голову и спотыкаясь.

Скери надоело это путешествие, всё чаще она вспоминала дом и родных. Очень хотелось вернуться. Если бы не парни, один из которых, рыжеволосый и улыбчивый, то Скери и вовсе бы упала духом, но её компания не давала ей отчаиваться.

— Можно спросить? — решилась она на давно мучивший её вопрос.

— Валяй, — ответил Лэни.

— Почему ты раньше не отправился на поиски Смерти?

— Так бы мы её и нашли, — хмыкнул он. — А ты её Предвестником вот-вот станешь, с тобой у нас больше шансов увидеть Смерть.

Какое-то время они молчали. Лэни обернулся, удостоверился, что Майк не слышит их и, заложив руки за голову, как бы невзначай, лениво протянул:

— А ведь мы с ним, как братья. Всегда так было.

Скери промолчала, она ждала продолжения.

— Думаешь, он ради меня к Смерти идёт? — с его груди вырвался тяжёлый вздох. — Нет, скорее, ради себя. Он хочет вернуть того Лэни, который был до проклятия. На меня теперешнего он зол. Думаю, Майк ненавидит меня.

— Может твоё проклятие, а не тебя, или тебе это кажется? — попыталась успокоить его Скери, но понимала, что не может подобрать нужных слов.

— Понимаешь, просто если кто-то из нас и делает что-то ради другого, так это я.

Скери вопросительно посмотрела на него и Лэни продолжил:

— Может я мог бы жить так, в смысле, быть оборотнем? Может мне самому не противно это, даже почти не пугает? Я мог бы привыкнуть… А ради него, — кивнул он в сторону Майка, — ищу Смерть. Я готов меняться, а Майк не готов принимать меня таким, какой я есть. Не говори ничего, — попросил парень, видя, что Скери собирается что-то сказать.

Она шла и думала, что Лэни и Майк многое пережили вместе. Они и вели себя, как братья. Скери за всё знакомство с ними наслушалась разных историй об их приключениях и поняла, что сплотило охотников время, заполненное испытаниями, которые они преодолевали сообща.

Скери и Ра тоже сплотило время, а ещё схожий взгляд на многие вещи, доверие и понимание друг друга. Чтобы стать близкими людьми, необязательно пережить вместе какую-то огромную беду или невероятное приключение. Сейчас вот Лэни и Майк переживают вместе и то и другое, но сплотит это их ещё больше или же наоборот, разрушит то, что есть сейчас?

Скери вздохнула, она устала от размышлений и от долгой ходьбы по жаре. Девушка замедлила шаг и уже она, а не Майк, плелась позади своих спутников. Вскоре с ней поравнялся Лэни, а Майк оказался впереди.

— Это он быстрее пошёл, или мы медленнее? — проворчал Лэни, буравя взглядом спину друга.

— И то и другое, наверное, — Скери заправила за ухо прядь волос и постаралась не заострять внимание на том, что они ещё больше поседели.

— Отдохнём? — остановился Майк.

— Ну вот! — с досадой воскликнул Лэни. — Теперь всё будет выглядеть так, будто только мы устали, а он решил сделать ради нас привал!

— Балбес, — усмехнулся Майк, и Лэни тут же накинулся на него.

Так, в шутливой потасовке, парни извалялись в белом горячем песке, а Скери, сидя в тени кустарника, со скептическим взглядом и ироничной полуулыбкой наблюдала за их ребячеством.

— С кем я общаюсь, — рассмеялась она.

Смущённый Лэни отряхнулся от песка и присел рядом с ней. Майк, уставший ещё больше, чем прежде, устроился у соседнего кустарника. Тень плохо спасала их от жары, но всё-таки немного отдохнув, все почувствовали себя лучше.

— Долго ещё до Поля мёртвых? — спросила Скери.

Майк отошёл от своего укрытия, всмотрелся вперёд и указал вверх.

— Видишь вон там скалы? — спросил он, когда Скери подошла к нему. — К ним нам и надо.

— Далеко, — простонала она.

— Дальше, чем кажется, — ответил Майк.

— Умеешь же ты подбодрить! — хмыкнул Лэни.

— А сейчас ещё больше подбодрю, сегодня предсказывали лунное затмение и в твоем случае непонятно, что с тобой будет.

Майк помрачнел, а Лэни разозлился. Скери давно поняла, что тема проклятия ему неприятна.

Странно, но страха перед ночью она не ощутила. Ей просто было очень жаль Лэни.

Когда они прошли ещё немного и вышли с оврага, то решили переночевать на ветвях двух громадных каштанов. Точнее Майк и Скери стали устраиваться на ночлег, а Лэни собрался уйти как можно дальше от друзей, чтобы обезопасить их от себя, ведь нельзя было точно сказать, потеряет ли он в эту ночь разум. Его бы связать, но для этой цели подходили цепи, а никак не верёвки, которые были у Майка. Если были, ведь они лишились не только лошадей, но и многих вещей, когда уходили с дома Нориса.

***

Лэни оставил друзей и шёл всё дальше и дальше. С неким вызовом он поглядывал на луну, но страха в его глазах не было.

Темнота и заросли не мешали ему, то ли пробудились волчьи инстинкты, то ли злость добавляла ему сил и проворства, но парень ни разу не споткнулся, не поцарапался о колючие ветви и не провалился ни в одну яму.

А зол он был не на кого-то, а на ситуацию, в которую попал. Лэни ненавидел своё проклятие, но если бы не Майк, мог бы смириться с ним. А так Лэни ещё и чувствовал себя виноватым за то, что он оборотень. Парень знал, что это глупо, ведь вины его в этом не было, но ничего с собой поделать не мог.

Лэни перешёл на бег, уже совсем стемнело, а он не замечал этого. Остановился парень только тогда, когда попал на небольшую, залитую лунным светом поляну.

Поляна эта, обрамлённая соснами, сплошь поросла низким папоротником.

Лэни в очередной раз посмотрел на луну, которую медленно пожирала тьма.

Завороженный этим таинственным и, как ему казалось, зловещим явлением, парень, затаив дыхание, наблюдал, как мир темнеет.

Лэни так бы и простоял до утра, но внезапно кто-то вышел к нему с другой стороны поляны.

На него смотрел чей-то пронзающий насквозь взгляд. Кто-то, одетый в белое, стоял и ждал Лэни. Да, именно ждал, парень чувствовал это всем своим естеством.

— Смерть, — выдохнул он, и сердце его стало отбивать бешеный ритм.

Лэни сделал шаг к Смерти, затем ещё один, и сам не заметил, как оказался перед ней.

— Тает луна, — её успокаивающий и в тоже время наводящий ужас голос звучал отовсюду.

Смерть медленно посмотрела на небо, а затем направила на Лэни ласковый взгляд.

— Лунное затмение. Скоро и вовсе поглотит тьма ночное светило. Ты видишь в этом предзнаменование для себя?

— Я… Что? — он не мог собраться с мыслями, не знал, что сказать. — Не знаю… Я искал тебя. У меня есть просьба, прошу, выслушай! — его голос дрожал.

Лэни хотел подойти ещё ближе, но понял, что не может пошевелиться.

— Выслушай! — ему казалось, что Смерть сейчас уйдёт, и это чувство мешало ему озвучить своё желание, но Смерть, высокая, спокойная, холодная, всё так же стояла перед ним. — Прошу…

— Нет, — она не перебила его, просто Лэни не смог договорить, дыхание его сбилось, — я не сниму с тебя проклятие, но ты не зря искал меня, ты привёл сюда девушку, которая не по моей воле стала моим Предвестником. И за то, что Скери здесь, я и явилась тебе лично, — она протянула к нему руку, коснулась его щеки. — Ты должен был погибнуть в этот день, только не здесь. Но знаю точно, что та смерть была бы мучительней, нежели эта, — и, договорив, Смерть ушла.

Папоротник был синим от инея, который утром превратится в росу, россыпью звёзд сияющую под солнечным светом.

***

Майк и Скери искали Лэни до полудня. Они звали его, бродили по округе, но парень словно испарился. Тогда они решили пойти дальше, надеясь, что он ушёл слишком далеко и теперь идёт к ним на встречу.

Внимание их привлекли низкие блестящие от росы папоротки, среди которых огненным пятном выделялись волосы Лэни.

— Лэни! — Майк бросился к другу. — Как ты, что с тобой?! Очнись! — он опустился рядом с ним, перевернул его на спину, приподнял и оцепенел, когда понял, что его друг уже давно не дышит…

Скери с трудом сдерживала слёзы. Майк повернулся к ней, он посмотрел на неё диким взглядом и тихим, убитым голосом проговорил:

— Прости, я дальше не пойду…

— Хорошо, понимаю, — слёзы хлынули из её глаз и она, вытирая их, убежала.

Скери не могла поверить, что больше не увидит Лэни, его улыбки и тёмно-рыжих волос, не услышит его шуточек и ворчанья. Ей было страшно от мысли, что вечером он был рядом с ними, а теперь его нет. Скери успела привыкнуть к нему, она так многое узнала о нём, и вот, он умер!

Она шла и шла, Скери понимала, что Майк не догонит её, да и не ждала этого. Ей было страшно оставаться одной, но встретиться с Майком было страшнее. Сейчас она для него напоминание о Смерти и гибели Лэни. Скери знала, что больше не увидит Майка. Да может оно и к лучшему, решила девушка.

— Стой, — Скери словно врезалась в невидимую стену, немного постояла, а потом обернулась на голос. — Ни к чему тебе продолжать путь к Полю мёртвых. Ты шла ко мне, я пришла к тебе.

Смерть подошла к девушке, стёрла с её щеки слезу и вложила ей в руки меч.

— Вот тебе ответ на твою просьбу, — сказала Смерть, прежде чем исчезнуть, — что это значит, ты поймёшь позже.

Скери осталась одна. Волосы тяжёлыми прядями, цвета белого золота, ниспадали с её плеч. Серебряные глаза стали неподвижны и холодны, как лёд. Даже кожа её изменилась, теперь она была тонкой, и настолько чистой, что казалась прозрачной. Меч в руке Скери был лёгок, или же просто рука её приобрела твёрдость стали? Девушка не слышала биения своего сердца, собственного дыхания, да и все звуки на какое-то время исчезли, лишь тихий голос Смерти всё ещё звучал в воздухе:

Закат расплавил крыши, пронзил насквозь дома. И ничего тебе не оставил, всё накалил докрасна. И никого, улицы пусты, дороги размыты недавним дождём. А ты идёшь, тебе не до ноши своей. Ты думаешь о мире и о том, что когда-нибудь умрёшь. А здесь и сейчас не для тебя. Не принимаешь настоящего черед. Реальности нет. Нет, не до конца, ты окунулась во временной водоворот.