Я больше не твоя

Глава 4

- Мама, тётя Энн! - услышала Эми детские голоса, когда пересекла порог дома.

Рай и её племянник выбежали ей навстречу, а сын сразу кинулся к ней, цепляясь маленькими ручонками за пышные юбки её платья.

Эмбер нежно взъерошила мягкие волосики, а затем ловко подхватила его на руки, вдыхая исходящие от него ароматы уюта и покоя. Малыш крепко обнял её за шею, пряча голову у неё на груди.

Райан был очень маленьким ребёнком для своих лет, и даже сын Мэри и Джейсона Патрик в свои три года был намного выше и крупней её крошечного мальчика.

- Мама, тётя Мэри сказала, что скоро будет Рождество, и Свэг Мэн принесёт мне подарки! (примечание автора. Свэг Мэн - Вторая фигура в празднование рождества после Санта-Клауса. Согласно легенде, зимой он со своей верной собакой Динго обитает на красной скале Улуру в Австралийском Аутбеке. Когда наступает Рождество, Свэг Мэн садится в гигантскую четырехколесную повозку и, окруженный красным облаком пыли, мчится раздавать дары.)

- Конечно, солнышко! - разделяя восторг сына, сказала Эмбер наконец-то поставила его на ноги, - а ещё мама и тётя Энн испекут много сладостей и покажут вам красивую пьесу о рождестве!

- Ура, ура, ура! - закричали мальчики и кинулись вглубь дома.

Эми последовала за ними, на ходу снимая неброскую соломенную шляпку.

Несмотря на то сейчас была зима, на дворе стояла ужасная жара, такая, что Эмбер мечтала о том, чтобы принять холодную ванную и смыть с себя тяжесть уходящего дня.

Но в этих краях ванная - слишком большая роскошь, которую нечасто можно было себе позволить.

Ненадолго заглянув в свою комнату для того, чтобы убрать в гардеробную шляпку, привести себя в порядок, сменить платье и обтереться мокрой тряпицей, Эми поспешила спуститься в столовую, где ей предстояло провести несколько часов в кругу близких.

Из школы вот-вот должен был вернуться Джейсон, и тогда они сядут ужинать, и каждый расскажет о том, как прошёл их день.

За несколько лет это стало их доброй традицией, которая так полюбилась.

Взглянув на своё отражение в маленьком зеркале, висевшем над скромным туалетным столиком, Эмбер слабо улыбнулась. Практичное платье из светло-кремового хлопка совсем не походило на модные наряды, которые были у неё в Лондоне, но тем не менее даже оно подчёркивало её цветущую, изменившуюся после родов фигуру.

Пять лет назад она была миниатюрной девушкой, похожей на подростка, и сейчас не многое изменилось. Лишь нежные округлости добавились там, где это было необходимо.

Эми уже не была похожа на маленькую девочку, но что-то чистое и наивное по-прежнему виделось во взгляде её серо-зелёных глаз...

В столовой стояло привычное оживление. Блюда на столе хоть и были не такими изысканными, как те, к которым они привыкли с детства, но не становились от этого менее вкусными. Картофельный суп с голубем, жаркое из кенгуру, сливовый пудинг... Эми успела привыкнуть к необычным продуктам и с радостью помогала золовке и кухарке находить новые рецепты для их меню.

Райан, Патрик и старший сын Мэри Стюарт весело обсуждали предстоящий праздник, гадая, какие подарки они получат от Санты и Свэг Мэна.

Райан, обычно мечтавший о новом деревянном мече или игрушечных солдатиках, на этот раз хранил молчание.

- Рай, что ты хочешь, чтобы Санта тебе принёс? - поинтересовалась Эми, занимая место рядом с сыном.

Малыш поднял на неё свои голубые глазки и очень серьёзно произнёс :

- Я хочу увидеть своего папу, хотя бы во сне! Мне не нужны игрушки и подарки! Ведь Санта может исполнить моё желание?

Эмбер, не успевшая поднести ко рту ложку горячего супа, поймала беспокойный взгляд брата, безмолвно показывая свою растерянность. Никто кроме них с Джейсоном не знал, что отец Райана не оставил её вдовой. Он просто оставил её,разрушив до основания.

Но её маленький солнечный мальчик ещё слишком мал, чтобы понимать такие вещи... Возможно, когда он станет старше, она найдёт в себе мужество рассказать Райю об отце. Сейчас же...

- Рай, Санта не сможет выполнить твоё желание так быстро,ведь он уже готовится раздавать подарки маленьким мальчикам и девочкам..

Возможно, на следующий год? - разряжая обстановку, обратилась к малышу Мэри.

Райан тяжело вздохнул, но при этом согласно кивнул. Эмбер надеялась, что после того, как они поженятся, Стивен действительно сможет заменить малышу отца. Джейсон тоже немало времени проводил с племянником, но видимо, этого было мало, и её малыш страдал...

Дальше трапеза прошла без происшествий. Мэри и Эми обсуждали, что предстоит сделать для рождественского представления. Выяснилось, что не хватает каких-то важных деталей для костюмов.

- Энни, ты же можешь сказать об этом Стивену, и он отвезёт тебя в Сидней! На днях в порт должен зайти корабль из Англии!

Эмбер знала, что жених ей не откажет, поэтому они с Мэри решили, что она завтра же расскажет Стиву о своей просьбе.

***

На следующее утро, приведя себя в порядок, Эми отправилась в мэрию. Юный клерк мистер Спаркс с улыбкой сообщил ей, что она может обождать мистера Эванса, пока тот работает с какими-то важными бумагами.

Присев на край маленького дивана, Эмбер погрузилась в свои мысли. В себя она пришла от знакомого голоса. Знакомого!? Нет, этого просто не может быть! Прошлую ночь она не переставала думать об Эштоне, и поэтому ей слышится его хрипловатый голос.

По-прежнему не веря в то, что граф находится где-то рядом, она обернулась. И это стало её ошибкой. Сердце пропустило несколько ударов, а глаза широко распахнулись. Что он...

- Лорд Шелсбери, прошу прощения за задержку, - выходя из кабинета, виновато произнёс Стивен, и заметив куда смотрит его гость, сделал несколько шагов в её сторону и помог встать, - прошу вас познакомиться. Это миссис Энн Линн,моя невеста.

Эмбер была рада тому, что жених держал её за руку, понимая, что готова лишиться чувств прямо посередине конторы...

- Мистер Эванс, мне кажется, я зря вас потревожил. У меня нет к вам никаких вопросов, - донёсся до находившийся на грани обморока Эми голос Эштона.

Она заметила, что он взъерошил волосы характерным для него жестом и кинулся прочь.

Для чего граф вновь появился в её жизни, когда она была ею так довольна? Отчего он не стал разговаривать со Стивеном? Вопросы в голове множились, но Эмбер не была уверена, что найдёт на них ответы...