Я — авантюрист?

Глава пятнадцатая

Да, этот здоровенный парень мог бы сбить с ног быка, но Виктор уклонился и отступил. «Бразильский кик» лучше всего годился, чтобы поразить аудиторию, а для этого надо заставить противника раскрыться. Уверенный в превосходстве, грубиян шагнул вперёд. Удар армейского ботинка в нижнюю челюсть — запрокинул голову. Наверно, рукой добивать не имело смысла, но Виктор не удержался, рубанул шею.

Второй грубиян поспешно отскочил назад, и весь зал ахнул, когда бесчувственное тело громадного парня нелепо и шумно грохнулось на пол. Выдержав паузу, «вожак человеческой стаи» решил, что урок стоит подкрепить словами:

— Приказания должны выполняться немедленно. Всем выйти на зарядку. Распорядок дня висит на дверях, — и остановил второго грубияна, когда тот поспешил за всеми, — а ты… Как тебя? Грегори… Гриша, значит. Останься, проверь, что с ним, окажи помощь. Потом доложишь мне.

Испуганно оглядываясь на Виктора, народ выбежал наружу и сгрудился, превратившись в толпу. Невольный «вожак» заставил всех построиться в шеренгу и быстро создал бригады, отсчитывая девять подчиненных и назначая командиром десятого.

После зарядки Виктор подозвал бригадиров и дал задание на день. Оставшись с Водяновым и Алёной, он хмуро сказал:

— Чем недовольны?

— Это агрессия! — девушка умоляюще сложила руки. — Ты должен извиниться перед ним.

— Она права. Так нельзя… — начал Водянов отеческим тоном, но его прервал Гриша.

Вытаращив глаза, парень подбежал к Виктору, остановился на почтительном расстоянии, напоминая собаку, которая испуганно поджала хвост:

— Он умер. Я не виноват, он сам умер! Подергался и умер!

Под кладбище отвели луговину на пологом склоне, ниже бора. Могилу вырыл Гриша и три парня, которых он отобрал сам. Весть о смерти благотворно сказалась на дисциплине — никто не смел ослушаться команды бригадира, не говоря уж о приказе «вожака». Даже Водянов притих, не стал настаивать на продолжении разговора. Алёна демонстративно держалась в отдалении, что неприятно царапнуло Виктора.

Он удивлялся своим реакциям, но времени на рефлексирование и копание в душе не оставалось. Отряд, состоящий из разновозрастных людей, требовал постоянного внимания, а справиться одному с неполной сотней явно нездоровых психически людей — нечего было и думать. Поэтому Виктор пренебрёг очевидной обидой девушки и профессора:

— Хочу пояснить мотивы моих поступков, — заявил он им, когда Гриша силой доставил Водянова и Алёну в кабинет директора ресторана, — но это первый и последний раз. Я рассматриваю нынешнее состояние дел, как чрезвычайную ситуацию, и поступаю соответственно. Понятно? Не нравится — берите власть в свои руки и руководите. Я уйду, прямо сейчас.

Виктор смотрел в глаза профессора «по-ментовски», неотрывно. Сергей Николаевич держал взгляд, но его губы тряслись:

— Вы убили человека, без суда и следствия…

«Убил. И раньше убивал…» — мысленно ответил Виктор.

— … а это не только тягчайшее преступление, это моральное падение в глубочайшую пропасть! Как вы жить будете с таким камнем на совести? Это грех, смертный грех…

«Что ты знаешь о моей совести, профессор? Я уже давно неисправимый грешник…»

— … люди боятся, а жить под страхом нельзя, — голос Водянова ослабел, веки мигнули, и он отвел глаза. — Я вас не убедил, вижу.

— Не убедили. Вчера вы требовали, чтобы я спас людей. Так?

— Да, но…

— Не виляйте, профессор! Я спас их, по-вашему?

Водянов кивнул, глянул в ожесточенное лицо Виктора и отвел глаза. Алёна молчала, кусая губы. «Вожак» расценил это, как сомнение, и задал новый вопрос:

— Я взял ответственность за их жизнь, когда насильно построил и пригнал сюда, как стадо баранов. Пинками, что больно. Так или нет? Профессор!

Виктор намеренно понижал голос, говоря всё тише и тише, но отчетливо артикулируя, словно чеканя слова:

— Чтобы их спасти, я их же и бил. Как вожак стаи. Ваши слова? Бил ради их же блага. В тот момент вы не вопили, что так нельзя…

— Но вы убили! Отняли жизнь!

— Случайно, не желая этого. Зато теперь вряд ли кто рискнёт ослушаться приказа. Не захотят подчиняться — слиняют тихонько и без скандала, как уйду я, когда появятся спасатели, — интонацией подчеркнул Виктор и повторил вопрос. — Так берёте власть, Сергей Николаевич?

— Нет, — ответила Алёна, — он не справится. Витя, вот этот, — её палец указал на Гришу, который опять сгорбился, стараясь стать меньше, — и которого ты… убил, ночью надругались над Светой. Я случайно узнала. Она так радовалась, когда его хоронить несли.

Профессор Водянов оцепенел, глядя на Гришу, который стал бледен, как мифологическая смерть. Алёна мстительно щурилась, сверля насильника взглядом, а пальцы её согнулись, словно она воображала себя кошкой. Мгновенно оценив ситуацию, «вожак человеческой стаи» принял решение:

— После ужина будем судить. Алёна, ты будешь обвинителем. Свету посадишь с собой. Профессор, вы его защищаете, понятно? Грегори, со мной. Не вздумай бежать, хуже будет.

Спустя полторы недели на месте загородного ресторана возникло поселение, в котором даже новичок легко ориентировался. А народ всё прибывал и прибывал, попадая сначала в цепкие руки Водянова и его сотрудников, в основном научных работников. Они быстрее адаптировались к утрате вапама, потому что и раньше редко прибегали к его помощи, полагаясь на собственную голову.

Хуже пришлось прослойке, которая прочно сидела на «игле», если воспользоваться сленгом наркоманов. Фанаты сетевых игр, игрушек, приверженцы форумов, чатов и прочих мест бессмысленной болтовни ради болтовни, они действительно страдали, оказавшись в реальном мире.

Им пришлось заново учиться общению с живыми людьми, от которых не спрячешься за вычурным ником, а внешность не заменишь красочной аватаркой. Водянов устроил курс реабилитации, где талантливый учитель русского языка вместе с психологом заставлял бедняг разыгрывать жанровые сценки.

Полтора десятка человек сошли с ума. Они все слышали, видели, понимали, но ничего не хотели. Психолог обозвал это состояние эмоциональной каталепсией. После нескольких бесплодных попыток включить их в общественную жизнь Виктор назначил каждому отдельного сопровождающего, которые за руку водили этих несчастных на сбор хвороста, грибов, уборку территории и ли другие несложные однообразные работы.

Алёна взвалила на себя самое трудное бремя — воспитание детей. Двадцать с лишним ребятишек разного возраста весь световой день проводили вместе, занимаясь самообразованием и посильно трудясь под надзором пятерки взрослых. Остальной люд, кроме разведчиков, спешно обживал и благоустраивал лагерь.

Неожиданно из леса пришёл странный мужчина. Он выглядел, как умалишённый — в грязной и драной одежде, с лицом, покрытым многодневной грязью. В уголках глаз скопились катышки пыли, что бывает у персидских котов. Его накормили, попытались умыть, чему он яростно сопротивлялся, бормоча невнятные слова, похожие на молитву.

— Ну-ка, отпустите его, — приказал Виктор, улышав знакомое бормотание, и попросил мужчину. — Скажи, что тебе открыл господь. Ты же его слышишь?

— О да! Мы заслужили гнев господень, развратом и праздностью. Молить его надо было о спасении, ежечасно молить, чтобы снизошёл и помиловал. А мы? Не вняли его предупреждению, приняли ту войну за апокалипсис, а не надо было! Когда узрел он, что покусились мы на структуризацию пространства, возомнили, что механика есть сила человеческая, забыли о резонансе биосферы — тут он и показал нам проход через «ноль», как и при всемирном потопе. Но не ковчег спас, а чистота душ…

Психолог сделал Виктору знак пальцем у виска, шепнул:

— Рецидив религиозности. После введения вапамов все конфессии захирели, только старички и старушки по инерции в церкви ходили…

А патлатый мужчина разошёлся не на шутку, вещал уже в полный голос:

— Я вижу открытым сознанием, как идут сатанинские существа сквозь стены мира, но встречь несутся сонмы ангелов-хранителей с крыльями, как было при резонансе биосферы в минуту смерти Иисуса Христа, который прошёл программу спаситель. Было сказано: И земля потряслась; и камни расселись; и гробы отверзлись и, выйдя из гробов по воскресении ЕГО, вошли в святой град и явились многим… Идём же, братья и сёстры и мы в град святой!

— До Иерусалима путь далёк, — осторожно заметил Виктор, — надо бы подготовиться. Останься у нас, отдохни, а там и спутников найдёшь.

— Нет, — отшатнулся от него мужчина, — мне некогда!

Его не удерживали. Вечером того же дня несколько человек, слышавших фанатика, организовались в кружок, стали на колени лицом к заходящему солнцу и молились.

Расширенное совещание, которое провел Виктор, как только профессор собрал научную группу, выдало пессимистический прогноз на ближайшее будущее. Ждать помощи от государства, которое лежало в руинах, не приходилось. Следовательно, рассчитывать можно было лишь на собственные силы и ресурсы. Для этого Виктор и создал группы разведчиков, которые уже изучили окрестности, как свою ладонь.

Автоматизированный свинокомплекс перестал существовать во время землетрясения, но полусотня выживших животных добровольно пошла вслед за разведчиками и сейчас благоденствовала в обширном загоне, который получился из оползня. Создать там пруд не удалось — вода уходила в землю, зато огораживать пришлось чуть больше двухсот метров. Комбикорм из упавшей башни элеватора ежедневно таскала целая бригада женщин, заполняя временное хранилище и костеря почём зря безруких мужиков.

А те и сами страдали от недостатка привычных знаний. Вапам, то есть, внешняя память — зависел от серверов мировой сети, которая безвозвратно погибла. Из объяснений профессора Виктор так и не понял, почему вполне нормальные люди вдруг полностью утратили значительную часть знаний, сохранив двигательные навыки.

Например, четверо механиков сумели собрать странный на вид, но вполне грузовой автомобиль из четырёх, повреждённых рухнувшими стенами гаража. Однако завести его не удавалось, хотя аккумулятор исправно крутил двигатель.

— Да, он внутреннего сгорания, как бы, — подтвердил учёный, которого Водянов аттестовал спецом по теплотехнике, — но другой принцип, не поршневой. Нет, не роторный и не турбинный. Представьте раскалённый вихрь, который вращается и рождает электрический ток… Не можете? А я не могу настроить двигатель. Это дело механиков.

Потеря знаний превратила всех специалистов в дилетантов. Из более пространных объяснений профессора Водянова удалось понять, что люди обленились и не тренировали память, имея постоянный доступ к любым знаниям, кроме базовых. Давным-давно уже никто не учил в школе таблицу умножения или стихи классиков, которые прочно сидели в голове Виктора:

В шутку продекламировав на совещании изрядный отрывок, «вожак стаи» удивился:

— Вы что на меня уставились?

— Ты актер? — с восторженным придыханием произнесла Алёна. — Никто, кроме них, не учит так много наизусть.

От неожиданности Виктор промолвился:

— В наших школах так было принято. Правда, потом образование пустили под откос, по американскому образцу. Как и культуру, разменяли на поп, — и закончил горькой шуткой, понятной лишь ему, — которая продукт розовых и голубых поп.

Ушлый профессор сделал вид, что ничего не понял, но когда все вышли, остановил «вожака»:

— Вы не наш, я был прав. Такое отношение к гомосексуальным связям было свойственно концу двадцатого — началу двадцать первого столетия. Виктор, я вас умоляю, откройтесь! Только мне.

— Хорошо, Сергей Николаевич. Полтораста лет назад я жил в городе Новосибирске, а потом оказался здесь, под Русаримом. Всё.

— Да… Как вы красноречивы…

Дверь распахнулась, впуская Гришу, который сразу напросился в разведчики — настолько стыдился людей после осуждения и публичной порки.

— Командир, поймали мародёров!