— Ася? — раздается голос рядом.
Поворачиваюсь, вижу, что Маша смотрит на меня с беспокойством.
— Тебе плохо? — спрашивает она. — Я… что-то не так сделала?
— Нет-нет, — качаю головой. — Все супер. Ты классно страхуешь. Просто я немного отвлеклась. Думала про контрольную.
И зачем я все это на нее сейчас вываливаю?
Наверное, от растерянности. А еще нервы окончательно сдают от нового столкновения с Ахмедовым. Хотя мы пока не столкнулись. Но меня уже окатывает холодом.
Чувствую, его взгляд буравит мой затылок. Понимаю, Марату ничего не стоит прямо сейчас ко мне подойти.
И плевать ему на запреты.
— Понимаю, — кивает Маша. — Говорят, это будет один из самых важных тестов. Перед распределением. Ну вроде именно по нему и решают, на какой факультет отправить того или другого студента.
— Да? — спрашиваю. — Мне казалось, все тесты влияют.
На самом деле, я уже и забыла про очередное тестирование. А ведь оно уже совсем скоро. Вот время летит.
Мы продолжаем по очереди страховать друг друга. И чтобы хоть немного сбросить напряжение, продолжаю разговор.
Только бы не молчать. Так отвлекаюсь.
— А ты на какой факультет хочешь? — спрашиваю первое, что приходит в голову.
— На любой, — бросает Маша как-то растерянно. — Кроме Южного. А ты куда бы хотела?
— Куда угодно, — выдаю. — Кроме Северного.
— Могли бы поменяться, если что, — на ее губах появляется невесомая усмешка.
— Точно, — киваю. — Жаль, не разрешат.
А вообще, стоит попробовать.
Может… поговорить с ректором?
Шальная мысль. С чего бы ему мне помогать?
Мы опять меняемся, выполняя упражнение. Теперь я страхую Машу. И встаю так, что взгляд невольно перемещается туда, где так и стоит Ахмедов.
Хазаров рядом. Они о чем-то говорят.
Снова думаю про ректора. Если кто и может помочь, только он.
С лабораторией помог. На меня там все смотрели с удивлением, в первый приход туда решили, я что-то перепутала.
— Мы не берем первокурсников, — так мне сказали с порога. — Вы, наверное, ошиблись.
— Извините, может это и правда ошибка, но у меня есть направление.
Протянула им бланк, который мне передал куратор — и все. Вопрос был моментально решен.
Я уже отработала первую смену.
Но похоже, что это исключение из правил.
И как такое понимать?
Разум подсказывал единственный вариант. Это нечто вроде… взятки? За мое молчание? Получила подработку — вот и не высовывайся.
Но такое предположение все равно кажется бредом.
Не похож ректор на того, кто будет чем-то таким заниматься. Он разберется и без всяких «взяток». От одного его пристального взгляда ледяные мурашки под кожей разбегаются.
Он понимает, что я и так буду молчать. Если у меня есть хоть капля мозгов. А если нет, то это тоже не проблема.
Одним пропавшим студентом больше. Одним меньше. Какая разница?
— Ась, теперь ты, — говорит Маша.
И я понимаю, что опять подвисла.
Ахмедов продолжает пристально за мной наблюдать. Горит затылок. И шея. И спина. Ощущение будто каждый позвонок жжет от его внимания. От того, что он ни на секунду не выпускает меня из-под прицела.
Изо всех сил стараюсь сосредоточиться на упражнении. Но…
— Оу! — выпаливает Маша с беспокойством, чудом поддерживая меня. — Ася, ты… все нормально?
— Да, хорошо, — киваю. — Немного сбилась.
Мы в очередной раз меняемся.
И… Хазарова впереди нет.
Ахмедов один. Так и буравит меня глазами. А я зависаю, глядя на него. И тут этот урод подмигивает.
Может, мне кажется?
Нет, к сожалению. Расстояние между нами не настолько большое, чтобы это пропустить.
Марат криво усмехается и подмигивает мне.
А после резко разворачивается. Перемахивает через поручень, лишь слегка опираясь о стальную перекладину одной рукой. Легко и просто, единственным движением, будто ему это ничего не стоит.
Вздрагиваю, услышав вскрик.
Поворачиваюсь и понимаю, что опять выпала из реальности. Далеко не в самый подходящий момент. Отвлеклась и не заметила, как Маша начала выполнять упражнение.
Но рядом Хазаров. Держит мою соседку. Крепко. А она вся бледная.
— Маш, прости я…
Хазаров даже не смотрит на меня. Никакого замечания не делает. И Машу из своих рук не выпускает.
— Тренер? — вырывается у меня.
Только тут он и ставит Машу на ноги, разжимает захват. Но так и продолжает смотреть на нее.
Она шагает назад.
А я к ней.
— Маш, я…
— Мне отойти надо, — выпаливает и бросается прочь.
Хочу пойти за ней, но дорогу перекрывает Виола. Староста не занимается с нами сегодня. У нее освобождение на эту неделю.
— Извините, тренер, — обращается она к Булату. — Мне нужно забрать у вас одну студентку. Асю.
Хазаров вообще никак не реагирует.
Проходит мимо, будто нас нет. Смотрит в другую сторону. Похоже, ему наплевать, кого тут и куда заберут.
— Ну раз тренер не возражает, — замечает Виола, пожав плечами. — Идем со мной, Ася.
— Куда? — не понимаю. — Что случилось?
— Есть разговор. Срочный.