Я шла, пока совсем не выбилась из сил, и перед глазами не пошли радужные круги.
И всё же мне было легко и весело. Я задыхалась от быстрой ходьбы, иногда останавливалась передохнуть и прислушаться, не бегут ли собаки по следу. Чувствовала себя так, словно стала героиней какого-нибудь шпионского фильма, и от этой нереальности происходящего чувство опасности притуплялось, сходило на нет.
Верилось, что я смогу выпутаться из этой ситуации, что ноги сами приведут, как в сказке о волшебном клубке, указывающем герою путь, к цели. И всё сложится. Обязательно. Не зря же я сбежала! Смогла!
Я сильная. И Хитрая.
Правда, воды и еды не было, тем скорее мне хотелось выйти на трассу. Вот уже и ориентиры, про которые говорил Виктор, я всё запомнила и наконец увидела автомобильное шоссе. Первым порывом было выбежать перед машинами и замахать руками, чтобы остановились.
Не хотелось даже думать, что могу попасть в ловушку. Ну разве случайно проезжающие люди могут быть связаны с домом в лесу и его хозяином? Меня обогреют, дадут поесть и отвезут в полицию.
А дальше… с вероятностью в девяносто процентов вместо российского посольства я попаду в дом Ледовского.
Эта мысль остудила голову, и в душу снова закрался страх. Нельзя мне обратно, лучше… не скажу, что смерть, но много что лучше. Голод, скитания по вокзалам и прочее. Что-то подсказывало, что если вернусь, то условия мои резко ухудшатся.
О свободе, понятно, речь не пойдёт. А если Якову отдадут? Как игрушку? Или даже не ему, а кому похуже?
Слышала я в «Дорожном патруле» и прочих передачах и пострашнее истории, когда девушку насиловали до тех пор, пока в сознании была. И после тоже.
Тут уж и смерти в когтях и клыках дикого зверя рад будешь.
В общем, до самой ночи я хоть и шла параллельно с шоссе, но пряталась за деревьями. Когда солнце село и стало прохладней, решила забраться на дерево и переночевать.
В реальности у меня это не получилось. Городская девушка до мозга костей только в кровь руки разодрала и в конце концов решила заночевать, прислонившись к стволу огромного ясеня.
Сначала думала, буду спать урывками, к тому же вскоре замёрзла и стала дрожать, глаза сами закрылись, а когда проснулась, солнце было уже высоко. Пора было двигать дальше.
Вероятно, из-за накопившейся усталости или схлынувшей эйфории, уступившей место тупому безразличию, идти было тяжелее, чем вчера. И всё же после полудня я добралась по Желудка.
Посёлок оказался небольшим. Я шла, обхватив себя руками, и постоянно дрожала от холода. Он проникал в самое сердце, хотелось лечь куда-нибудь, хоть на лавочку, закрыть глаза и спать. Тело ломило от усталости, я чувствовала те мышцы, о существовании которых в своём теле и не догадывалась.
Осторожность, опасения погони как-то отошли на второй план. Не было ничего, кроме тумана в голове, где шевелились тяжёлые, неповоротливые мысли, совсем не трогавшие за живое. Поймают? Пусть.
Наконец, я взяла такси. Почти не выбирала, подошла к какому-то бомбиле и назвала адрес.
— С вами всё в порядке, девушка? — спросил он как-то недоброжелательно.
Надо было отойти и взять другую машину, но усталость и дрожь в теле не позволяли упустить шанс скорее добраться до квартиры.
— Да, немного замёрзла.
Он посмотрел на меня внимательно, но в пассажиры взял. Я ехала, бессмысленно смотря в окно, и думая о том, что так и не купила бутылку воды. Безумно хотелось пить, во рту была словно выжженная пустыня, даже губы потрескались.
Ничего, до места доберусь и напьюсь до краёв. Виктор говорил, что квартира пуста, сейчас это совсем не казалось проблемой. Я была готова лечь и на пол, только бы закрыть глаза и забыться. И перестать дрожать.
Согреться. Сейчас бы выпить тёплого чая с лимоном.
— Девушка, мы приехали! — донёсся издалека грубый голос водилы.
Я разлепила веки и сунула ему денег. Похоже, больше, чем требовалось, потому что он даже соизволил открыть передо мною дверь и помог выйти.
— У вас багажа, сумки нет?
Некстати я вспомнила о золотой статуэтке, привязанной к ноге, и помотала головой. Утром она была на месте, а сейчас я даже ног не чувствовала.
— Помочь вам дойти до дома? Давайте ключ.
— Спасибо, я сама, — твёрдости в моём голосе хватило, чтобы водитель поджал губы и уехал, хлопнув дверью.
А я села на скамейку и посмотрела на солнце. Так и хотелось остаться здесь до скончания веков.
Дворик был ухоженным, почти пустым. Никто не лез с разговорами, и всё же сидеть и дальше я посчитала опасным.
Заставила себя подняться на этаж, долго вставляла ключ в замок обычной двери, которую можно сплеча открыть, и когда наконец попала в замочную скважину, пот со лба лил градом. Наверное, так ощущают себя наркоманы во время ломки, хотя кто их знает!
Что со мной происходило, я понимала смутно. Заболела, должно быть. Но ничего, отлежусь, выйду в аптеку и куплю парацетамола, станет легче.
Толкнув дверь, я нащупала выключатель и щёлкнула им со всей силой, а чувствовала себя так, словно камень на гору закатила.
Свет залил прихожую, и я оказалась нос к носу с Ледовским.
— Мне холодно, — прошептала я и рухнула ему на руки.
Последняя мысль, которая пришла мне в голову перед тем, как отключиться, была: «Хорошо, что теперь не придётся самой идти за парацетамолом».