За Камнем Жизни

Часть 1. Начало Пути. Глава !. Пробуждение

Где-то в самых верхах тонкого мира.

Рабочий кабинет Всевышнего.

Кабинет, как кабинет. Большой письменный стол из морёного дуба. К нему приставлен ножкой буквы «Т» длинный стол на двенадцать человек. Вдоль стола мягкие удобные офисные кресла, обтянутые кожей. За столом босса тоже такое же кресло, но с высокой спинкой. На вершинке спинки сияющее солнце с двенадцатью лучами, изготовленное из самосветящегося металла, добытого в глубинах Вселенной. Два застеклённых шкафа хранят в своих недрах папки с делами разной направленности и личными делами сотрудников.

На столе хозяина кабинета хрустальный следящий шар «Всевидящее ОКО» и ноутбук последней модели. На подставке из серебристого мрамора лежит самопишущая ручка с золотым пером.

Всевышний в белом серебристом костюме тончайшего сукна из шерсти магических облачных овец, работы знаменитого кутюрье младшего ангела Севостиана, стоял перед огромным панорамным окном с видом на Вселенную с её сложными структурами параллельных миров. Стоял Всевышний спиной к кабинету, излучая собой абсолютное спокойствие, чего не скажешь о посетителе.

По кабинету, благо место позволяло, метался очень смуглый мужчина в чёрном костюме того же качества, что на хозяине кабинета, и работы того же кутюрье. Его чёрные глаза метали молнии негодования. Он в отчаянии вскидывал руки к голове, запуская пальцы в чёрную кудрявую шевелюру. Ноги его были обуты в новомодные, начищенные до блеска, чёрные туфли из кожи закрявки, мерзкого гладкокожего обитателя болот одного из миров группы «С». Кстати, на его боссе были точно такие же туфли.

По кабинету метался ангел среднего уровня по связям с мирами группы «В», куда и входили миры системы «Земля». Наконец успокоившись, мужчина рухнул в одно из кресел. Всевышний прошёл за свой стол, сел в кресло и посмотрел на посетителя. Глаза его излучали абсолютную любовь и терпение. За головой его, удачно размещённое на спинке кресла, сияло солнце с двенадцатью лучами.

- Фейзиэль, ты слишком долго жил среди смертных. Ты разучился сдерживать эмоции. Это так повлияла на тебя Земля, где ты провёл достаточно долгое время. Ну, и что ты так волнуешься, Фейзиэль? – мягко проговорил Всевышний.

- Отец, но это же мои дети! – воскликнул мужчина.

- Вы все мои дети, а, значит, они и мои дети тоже, – мягкий, ровный голос обволакивал, успокаивал. – Так ты бы хотел, чтобы они находились в коконах вечность?

- Нет! Их, наверно, можно было отправить на перерождение, – в голосе Фейзиэля не прозвучало уверенности.

- Во-о-от, ты сам не уверен, что их можно было отправить на перерождение. Они слишком рано покинули мир, где родились с первозданными душами и сильными сущностями.

- Но, Отец! Мир Шаргаштан слишком опасен для них!

- Не опаснее любого другого. Но только ОНИ со своими Кураторами и бабушкой смогут справиться с задачей, возложенной на них. Твои дети сильны духом, а это главное.

- Но бабушка, Лукерья Савельевна… она же слабый ведомый человек, – Фейзиэль никак не мог успокоиться, даже под успокаивающим давлением отца.

- Ты плохо знаешь свою тёщу, сын. Она сильна своей любовью. Мне доложили, что Кураторы, приставленные к ним, правильно поняли свою задачу и приняли соответствующие меры. И, сын, тебе, как участнику в создании мира Шаргаштан, я поручаю подобрать кандидатуру на должность нового Покровителя мира. Этот слишком слаб. Он не справляется с чужеродной магией, разрушающий Шаргаштан. До сих пор он не выявил носителя вредоносной магии и не нашёл местонахождения Связующего Камня. А это грозит разрушению мира.

- Отец, Совет опять будет против. Это по их настоянию, был назначен нынешний Покровитель.

- Слишком много развелось разных Советов, – не скрыл раздражения Всевышний, – берущих на себя всё больше власти и попадающих под влияние враждебных нам сил, просачивающихся из вне. Придётся провести реорганизацию, сократив количество Советов и урезав их полномочия. А также строже подходить к подбору кандидатур, а то лезут в советчики кто ни попадя. Кстати, присмотрись-ка к Кураторам. По-моему, толковые ребята. Не зря у них красные дипломы с золотой эмблемой Высшей Академии. И за детей не переживай. Разрешаю тебе за ними присматривать, но…, – строго взглянул, – не вмешиваться в ход событий. Доверяй им. Да и я, если не сам вмешаюсь, так кого-нибудь из архангелов направлю в случае острой необходимости. Ну, не буду тебя задерживать. Ступай.

- Благодарю, Отец, – с любовью произнёс, вставая из кресла, Фейзиэль. – Я последую Твоему совету, – с этими словами посетитель покинул кабинет.

А Всевышний остался, задумчиво смотря на раскрывающуюся панораму миров. Сердце его болело за своё детище, за своё творение, о каждом разумном существе, обитающем в этих мирах. Все они молят его о помощи. Но, даже, с сонмом помощников, он не сможет ничего сделать для их процветания, если они сами не возьмутся за ум и не поймут, что от них их жизнь и будущее зависят больше, чем от него. «Просите и обрящете», но к просьбам прилагайте свои старания и усилия.

֎ ֎ ֎

Глава 1. Пробуждение

«И ступа с Бабою Ягой идёт бредёт сама собой… И ступа с Бабою Ягой идет бредёт сама собой… И ступа с Бабою Ягой…». Заело. Бред собачий!

- Бабуля! – прозвенел детский мальчишеский голосок над ухом. – Бабуля-я-а…

«И ступа с Бабою Ягой идёт бредёт…»

- Бабуля, вставай, – торкнулась в плечо детская ладошка.

В голове противная муть. Где-то на задворках сознания безостановочно крутится ступа с бабой Ягой. Куда-то бредёт и выбрести не может. А тут тело словно омертвело, глаза не открываются и ребёнок. Откуда у неё дома взялся ребёнок? Она уже шесть лет живёт одна-одинёшенька – ни детей, ни внуков и муж на кладбище.

- Бабуля, ну, бабуля, вставай кушать, – настойчиво теребил её ребёнок. – Ну, встава-а-ай…

«Голос, вроде как, Егорушкин. Но Егорушка тоже рядом с дедом лежит. Ещё вперёд улёгся». Мысли текли вяло, словно с трудом зарождались и пробивались до сознания.

- Ба, хватит лежать. Тебе поесть надо. Я зайца поймал. В печи с травами томится, – проинформировал ломкий мальчишеский голос.

«А это кто? Не Тимур же? И как они у меня оказались?».

«И ступа с Бабою Ягой…».

«Как она надоела эта ступа!».

- А-а-а-а-а! – это уже кричала пожилая женщина. – А-а-а-а!

Её скрючило болью, нестерпимой. Потом резко выгнуло дугой и отпустило. Она задышала, по всему телу вонзились иголки. До неё, вдруг, дошло, что всё это время она не дышала и не работало сердце. И только сейчас почувствовала его мощный удар в грудину, потом зачастило и, постепенно успокаиваясь, набрало нормальный ритм.

- Бабуля! Ты вернулась?! – воскликнул младший. – Хан! Хан, бабуля очнулась!

- Ба, это ты? – спросил старший.

Она с трудом разлепила глаза. Над ней склонился подросток лет четырнадцати-пятнадцати, не старше, коли голос ещё не переломался, пристально всматриваясь в её лицо. А она рассматривала его. Дорогие, любимые черты смуглого, цвета молочного шоколада, лица. Чёрные кучерявые волосы, черные большие глаза с густыми длинными ресницами, прямой тонкий нос и слегка пухлые, чётко очерченные красивой линией, губы. Такими изображали древнеегипетских фараонов. Только вот белые пятна на шее и в открытом вороте рубашки. Откуда они? Словно хлоркой пигмент выело.

- Ба, ты постарела, но это ты. Нам обещали, что мы будем вместе.

- Тимур? – прохрипела она. Кажется, она сорвала голос. – Тим, мы где? А это Егорушка? Но как вы оказались вместе? И кто обещал?

Она шептала, горло саднило, в голове туман и полный раздрай.

- Ба, всё потом. Пока не разговаривай. Ты вставай. На сундуке одежда. Одевайся. Тебе в туалет надо – за занавеской ведро с крышкой. На улицу ты ещё не сможешь сходить.

Мальчишки вышли, а женщина стала осматриваться. «Куда же я попала и как?».

Рубленая изба, старая. Брёвна ровные, одно к одному, но с трещинами. Пазы аккуратно проконопачены мхом. Изба не большая. Она лежит на деревянном топчане, на матрасе, набитом сухой травой и застеленном старой простынёй из неотбеленного льняного полотна. Укрыта тоже простынёй. Подушки нет. Топчан широкий, квадратный, немного более двух метров по стороне. «Мы, наверно, на нём спали втроём», – сделала вывод.

Встала. Закружилась голова. Пришлось сесть. Топчан не высокий, на уровне табурета, стоящего рядом. На женщине льняная рубашка до середины голени, ворот круглый с разрезом, на завязочках. Рукав прямой до середины предплечья, то есть на три четверти. Окоём рукава украшен узенькой дорожкой вышивки растительного узора. Наверно, и по вороту есть вышивка. Зеркала нет.

Топчан стоит у стены не плотно, имеется проход, доступ к другой стороне топчана, а изголовьем плотно к стене. В ногах печь с лежанкой. Между топчаном и печью неширокий проход. На лежанке свёрнутая в рулон постель. Рядом с топчаном у стены стоит сундук, старый, потемневший, закрыт на висячий замок, какими запирают дома. В скважине торчит ключ. На сундуке одежда. Юбка тёмно-серая, полушерстяная, но не очень длинная, до середины голени. В татьянку, на узком поясе и с застёжкой – деревянной пуговицей-палочкой. Кофта, блузкой язык не поворачивается назвать, синяя, линялая, с круглым воротничком, на костяных пуговицах с ноготь большого пальца и с четырьмя отверстиями. «Бельевые, что ли?». Пришиты шесть пуговиц лапкой, суровыми нитками. Ещё одна рубашка, короче той, что на ней – до середины бедра. «Понятно. На мне ночнушка», – догадалась женщина. Под юбкой скромно прятались панталоны по колено, на верёвочке. «Потом пуговицу пришью, если нитки с иголкой найдутся. А то узел затянется и фиг снять успеешь», – пообещала себе. Ещё кожаные жилетка со штанами. Штаны Лукерья прикинула – её размер, аккурат в пору. В жизни не нашивала кожаных штанов. Ведь в них и сопреть недолго в летнюю-то пору. Кожа тонко выделанная, мягкая, тёмно-коричневого цвета. Застёгиваются штаны и жилетка опять-таки на те же бельевые пуговицы. «Других нет, что ли?», – подумала придирчиво. Пока надевать не стала. Да-а, ещё шитые чулки, чуть выше колена с верёвочными подвязками. И белый платок льняной. Ну, не совсем белый, тоже застиранный, зато по краям с мережкой. Платок тоже не надела.

Над сундуком окно. Небольшое, на четыре квадратные шибки. В раму вставлены мутные зеленоватые стёкла. Низкого качества, с полосами искажения. Такие стёкла были в пору её детства, только тоньше и прозрачней. Правда, там ещё песчинки попадались. Окно открывается на две створки и закрыто на крючок. Взрослый в окно не пролезет, а худенький подросток сможет. Занавесочки на окне раздвинуты на две стороны, линялые. Были когда-то голубые. Тоже льняные. За окном можно разглядеть лес.

На широкий шаг от окна занавеска, отгораживающая угол. Занавеска тоже не первой молодости, потерявшая свой голубой цвет, но ещё помнила о нём. Крепилась на продёрнутой в подгиб верёвочке, концы коей были привязаны к гвоздям.

За занавеской висел в углу глиняный умывальник литра на два в форме заварочного чайника с длинным прямым носиком и округлым выпуклым дном. Помнится, такой висел в сенях у бабушки Дуни. Бабушка называла его рукомойником. С боков имелись ушки, через которые продёрнуты концы шпагата. Пересекая угол крепилась к стенам доска, на коей и висел на деревянном крюке рукомойник.

При близком рассмотрении деревянный крюк оказался сучком, сколотым, видимо, с чурки и закреплён на доске железными скобками. Рядом на стенах с двух сторон на таких же «крюках» висели льняные полотенца: одно бывшее белое, а другое неотбелённое серое – для лица и для рук. Белое ещё и промережено по концам, и бахрома выпущена.

Под рукомойником на широкой чурке стояла небольшая лохань. А рядом с чуркой – деревянное ведро, накрытое крышкой. В ведре в небольшом количестве воды плавала запашистая трава.

- Ну, что, Лукерья Савельевна, – проговорила сиплым голосом, – даже в пору раннего детства у тебя таких «удобств» не было. Нет, туалет-то тоже на улице был, а умывальник стоял на кухне в углу, заводской. Но, вот, чтобы деревянные вёдра и тазы… раритет средневековой российский. Куда же тебя занесло?

Малую нужду справила, умы…лась. У-мы-лась. Нет, ещё не умылась, а первую пригоршню воды на лицо плеснула, да руками провела… «Что такое? Что с лицом?! Примерещилось, что ли? Мёртвым может мерещиться?». Ещё раз по лицу провела ладонями. Это не её лицо…

- Это не моё лицо! – прошептала панически.

Стала ощупывать. Нос! Нос точно не её. Несколько длиннее и загнут крючком вниз. Немного до верхней губы не достаёт. Щёки глубокими морщинами испещрены, брыли повисли. Подбородок вперёд выпятился.

- Господи! Как только меня внуки узнали?! Я же страшенная, как смертный грех! То мне баба Яга со ступой мозги обрабатывала. Готовила, значит, – невольно слёзы брызнули. – Да что это такое?! За что мне это?! – паниковала женщина, шепча, чтобы дети не услышали.

«Ладно, положа руку на сердце, стоит признать, что красавицей я не была и в молодости, но и страшненькой никто не называл, – перешла на мысленное общение с собой. – Ну, то, что высокая была, метр восемьдесят пять, так это не в минус, а в плюс мне ставилось. Пока росла да созревала, конечно, расстраивалась. Все, кто во что горазд, как скудоумная фантазия подскажет, норовили кличку прилепить. И оглоблей-то была, и жердиной осиновой. Только не понятно, почему осиновой? И ещё верстой коломенской, каланчой. А, вот, когда вызрела и расцвела, многие девчата завидовать стали: стройная, высокая, все округлости на месте и нормально развитые, без излишеств. Лицом вот только не писаная красавица, и даже просто не красавица, но и не страхолюдка. «Ничё так, миленькая», – высказался, гостивший у кого-то парень. Парни от меня не отворачивались, даже низкорослые. Силантий-то мой вообще первым парнем на деревне был. И красавец, и гармонист, и танцор, и руки от нужного места росли. Мастеровые руки были. Девки из-за него косы друг дружке драли. Ох, и покуролесил он до женитьбы! Старше меня на восемь лет был», – грустно вздохнула при этой мысли.

- Вот почему одни попадают в молодые тела, другие и вовсе в детей и даже младенцев, а меня впихнули в старуху, древнее меня?! – возмутилась почти вслух. – Вот как мне перед внуками теперь показаться?

Попсиховала, поистерила по-тихому, чтобы внуков не напугать, да и успокоилась. Сколь ни психуй, ни истери, всё одно ничего не изменится. Пятернёй волосы расчесала. Они у неё густые, крепкие, только вот, седые полностью, длиной до поясницы, ни разу не стрижены, лишь концы подправляла. Косу заплела, конец узлом завязала, за спину перебросила. «Надо будет в сундуке посмотреть, может гребень с лентой найдётся. На шпильки уж надеяться нечего».

Неожиданная встреча с умершими внуками наводила на мысль, что и она умерла, оказавшись где-то в фэнтезийном мире вместе с ними. «Но это же бред, выдумки, сочинения людские. Не может же мозг выдать мне такую бредятину. Я же не увлекалась подобным чтивом. Прочитала-то всего пяток книжек из библиотеки – кто-то туда принёс».

֎ ֎ ֎