Зелёный маг

13. Неприятного аппетита!

Тюрьма была поделена на десять камер, огороженных стальными решётками, магия тут не работала, войдя, я сразу почувствовал отрыв от силы вокруг. Женщины были вне себя от ужаса, при виде нас они забились по углам, растрёпанные, в рваных одеждах, их держали тут как скот на убой.

– Не бойтесь, мы свои!– сказал я, но девушки мне явно не поверили.

– Девчата, кто-нибудь, очень прошу, скажите, не видели ли эльфийку?

Но вся толпа продолжала молчать.

– Мы пришли с братством Единого, мы из святого воинства.

Одна девочка лет семиосмелилась и подошла к решётке.

– Дяденька, а вы и вправду из братства, не обманываете?

– Я не из братства, но с ними, клирики тоже в замке.

– Смелую тётеньку увели к принцу, сказали, на обед.

Я аж побелел, потому что был наслышан о том, какие обеды устраивают культисты.

– Спасибо, малышка, мы вас вытащим, как разберёмся с гадами. Пока сидите тут, я закрою вход.

Мы быстро открыли клетки ключами, снятыми с обезглавленного охранника, Геро затащил оружие, собранное с трупов, бросил посередине коридора и сказал:

– Мы очэнь спэшим, кто эщё в состоянии, возьмите оружие и эсли потрэбуэтся, продайтэ свои жизни подорожэ, жэнщины Трайфала. Тэла тэх, кого вывэли раньше, осквэрнили тьмой.

Из общей кучи женщин вышли несколько несломленных девушек с горящими яростью глазами,они похватали колюще-режущие предметы, «Видимо, недавно поймали». Я принёс к ним девчонку, спрятанную ранее в земле. Она была уже совсем бледная и без сознания.

– Позаботьтесь о ней, за стенами есть целитель, нужно только продержаться. Запритесь изнутри и ждите условного стука, два длинных, три коротких удара,– показал я, – либо придём мы, либо клирики.

Самые смелые понимающе кивнули головами и уложили раненную, обступив её со всех сторон. Когда мы вышли, женщины стали строить баррикады изнутри. А я потратил последние остатки маны, на то, чтобы спрятать вход за плотной стеной небольших деревьев. Прежде чем войти, всем желающим придётся поработать топором. На всё про всё ушло чуть больше минуты, мы, как могли, спешили к Аннике, но и бросить сотню женщин на произвол судьбы было нельзя. А потому тратили драгоценные секунды. А дальше началась кровавая гонка.

Мы, не таясь, бежали к главному замку. Геро спереди, я немного позади. Оба без маны, при первой же попытке что-то кастануть нас бы ждал обморок, потому были только враги и честное железо. Ну, и благословение, испрошенное братом Тиком, с которым даже такой неумеха, как я, ощущал себя суперсолдатом. Первая же встреча с пятью стражниками показала, насколько я прибавил в скорости и силе. Разумеется, мне достался один, четверых на себя взял орк, но мужик был профессиональным убийцей, а я пока простым любителем, хотя уроки Геро и сэра Тарка не прошли даром.

Вылетев из очередного отсека комплекса, мы оказались на главной площади замка его королевского величества Трайфала. Пятеростражников в лёгкой кольчуге, вооружённые копьями и щитами, встретили нас одновременно, ощетинившись стальными жалами. Геро начал дразнить их быстрыми ударами по наконечникам, оттягивая основную массу солдат на себя. За него я не беспокоился, а вотв том, что меня сейчас продырявят, был почти уверен. Мой соперник сразу нанёс укол, на удивление я легко принял его по касательной на щит и ответил тем же, гад увернулся. Дальше начался обмен ударами, я был заметно быстрее, а он техничнее. Бой напоминал танец, с уклонами, поворотами, подсечками. Я прям почувствовал себя мастером кунг-фу, казалось, что схватка выглядит очень красиво, ведь двигался сэр Руслан как в лучших экшенах про боевые искусства. Только сейчас, сражаясь с человеком, я осознал всю мощь благословения, в битве против монстров не было понятно, насколько меня прокачали, а разница оказалась колоссальной. Жаль, эффект был временным и, по заверениям монахов, держался сутки. Через минуту интенсивного боя мой соперник уже тяжело дышал, а я был как новенький, но опыт есть опыт, потому гаду удалось вскользь задеть моё ребро, от резанной раны спасла кольчуга. Разозлившись, я усилил напор, как вдруг за его спиной появился орк и прикончил бедолагу.

–Эээ, друг, ты что тут устроил? Ты на танцы, что ли, пришёл? Я тэбя развэ этому учил? Что это за выкрутасы были? – говорил он на ходу, двигаясь к двустворчатой двери замка.

– Ой всё, потом посмеёмся. Анника! – напомнил я.

– А я и нэ смэюсь. Говорил же, надо было руки мэстами помэнять. – всё-таки сострил Геро.

Мы ворвались в здание, попутно сметая всех на пути. Ну если быть честным, дырявил подонков мой друг, он и так был зверем, но под монашьей магией орк стал настоящим чудовищем.Поймав какого-то служку, за два подзатыльника узнали, где обедает король, и рванули дальше по довольно широкому каменному коридору, освещённому факелами.

В обеденном зале собралась вся местная знать, присягнувшая новым хозяевам из потустороннего мира. Те, кто отказался, были съедены и, будучи переваренными, уже кормили опарышей в выгребной яме замка. Подумав об этом, король Трайфала Грегор III хищно улыбнулся. Карликовое государство, которым он правил, было гораздо меньше его амбиций. Всю жизнь находясь между Мирилом и Грисеном, он должен был крутиться, угождать этим напыщенным королям, которые не считали Григора себе ровней.Тем не менее, не имея дееспособной армии и даже сколько-нибудь приличных доходов, ему удавалось лавировать между соседними гигантами и сохранять самое ценное, что у него было – власть. Его рабы, именно так он воспринимал собственный народ, не хотели платить налогов, доставали своим нытьём о неурожайном годе и прочими баснями, мало волновавшими сюзерена, теперь расплачивались за то, что не ценили своего короля, ведь из их мяса он создаст армию и с помощью силы инферналов покорит этот мир.

С хозяевами Грегор познакомился на приёме у герцога Ландайского, этот мерзкий жирный боров предложил пройти некий обряд, который откроет для него истину и позволит вступить в общество избранных. Власть манила короля, ведь даже с золотым венцом на голове он был значительно ниже и беднее этого жирдяя. Потому не раздумывая согласился на предложение. Лишь когда ему поднесли в качестве блюда вырезанное на его глазах сердце женщины, он заколебался, но понимая, что после такого зрелища в случае отказа живым из зала он не выйдет, король жадно вцепился в чужую плоть.Жёсткий орган сначала не поддавался его зубам, Грегора тошнило, но он старательно смыкал челюсти под плотоядными взглядами Герцога и его окружения. Потом с каплями крови в тело стала проникать невиданная доселе сила. Мясо поддалось, теперь король наслаждался процессом, он осознал, что это лишь малая капля той мощи, которая пришла из мира инферналов, и ему захотелось больше. Никогда не владев магией и обрётя силу, почувствовав себя более могущественным, король возжелал перехватить инициативу у этого борова и встать во главе культистов и нового мира.

Получив связь с хозяевами, Грегор стал искать их расположения, а единственное, что могло порадовать монстров – человечина и эманации страдания. А кто как не король мог безнаказанно кормить хозяев вкуснейшим мясом? Ведь в Трайфале сюзерен – закон, и никто ему не указ. С тех пор, как он стал каннибалом, король питал слабость только к мясу женщин. За несколько месяцев государь обратил в новую веру всё своё окружение, сначала не явно, но чинил козни братству Единого, стараясь как можно меньше пускать клириков на свою землю под разными предлогами. Впустил в замок несколько слабых инферналов, которые завладели телами парочки слуг. Остальные были людьми, преданно служившими общему делу. План Грегора был прост: открыть устойчивый портал в потусторонний мир, но чтобы такое провернуть, нужно было множество жертв, для этих целей и послужила столица, идею он согласовал с могущественным инферналом второго круга, конечно, хозяин не был высшим, но он заверил, что в случае удачи их с Грегором наградят. Именно хозяин посоветовал избавиться от двоих клириков. Король делал ставку на скорость, одним ударом он хотел сокрушить соседние королевства, утопив их в скверне, потому не колебался, устраивая смертельную ловушку монахам. Сейчас хозяин Ажаз разбирался с надоедливыми монахами возле портала, а Грегор собирался подкрепиться. Открыв врата, он и его свита стали меняться, кожа обретала сероватой цвет и покрывалась чешуёй, усиливалось чувство голода, но вместе с тем росла и сила, как физическая, так и магическая. Знать королевства становилась инферналами. Такого мир ещё не видел. Да, демоны вселялись в людей, используя их как кожаные мешки, но чтобы люди становились ими…

План хозяев был безупречен, никто из них не мог долго находиться в этом мире, для этого нужны были порталы, завесы тьмы, наподобие той, что сейчас обволакивало небо чёрным дымом, по миру рыскали клирики, и осуществить подобное было затруднительно. А вот изменённые люди – совсем другое дело, в теории ничто не могло им помешать ходить под голубым небом сколько угодно, потому как они суть дети этого мира. Грегор был вне себя от счастья, что стал одним из первых, кому доверили такую честь, более того, королю обещали власть над всеми людьми Креора. Обгладывая ногу, он думал о том, как красиво обошёл жирдяя, эволюционировал и встал на одну ступень с хозяевами. С каждым оторванным куском мяса он всё меньше походил на человека, его зубы заострились, лицо превращалось в морду ящера. После полной трансформации знать должна присоединиться к битве с клириками во дворе у портала, потому они спешили, пожирая несчастных женщин, толком не прожёвывая. Его сын, жена и подданные пировали за длинным п-образным столом, с которого стекала кровь, всего за ним сидела сотня отборных и самых преданных людей. Кто-то приобретал облик рыкоклыков, у других вырастали клювы – магия инферналов искажала их до неузнаваемости. Слуги в белых балахонах, перемазанные кровью, носились туда-сюда, убирая и сервируя столы живыми людьми.

– Подайте эльфийку, время десерта! – прохрипел король.

– Папа, позволь мне высосать её глаза. Ведь это я её нашёл.

Король лишь зашипел.Если ушастая придётся ему по вкусу, ни с кем делиться он не собирался.

Как и других уже растерзанных женщин, эльфийку катили на железной тележке, подвозя к столам. При виде этой вакханалии Аннику вырвало.

– Всех сожгу тварей!– закричала Анника, буквально рыча. Зал взорвался хохотом.

– Мясо хорохорится!

– Вырвите ей язык!

– Пусть мучается!

Кричала беснующаяся толпа. В какой-то момент в помещение зашли двое слуг, у одного почему-то была лопата в руке. «Наверное, кровь с пола счищать», – подумал Грегор, но вместо уборки они набросились на слуг, что везли его величеству десерт. В несколько ударов меч, появившийся из-под полы просторного балахона того, что без лопаты, снёс головы официантам и рассёк верёвки ушастой. Второй тем временем закричал:

– Никому не двигаться, работает святое воинство! Все мордой в пол, руки за спину, кому жизнь дорога!

К чести гостей короля, пауза была недолгая, полулюди стали вскакивать из-за столов, чтобы убить и сожрать наглецов, хоть трансформация и не была завершена, все они стали гораздо сильнее.

Чем дольше мы с Геро двигались по замку, тем больше сопротивления встречали, идти дальше напролом было форменным самоубийством. Потому, завидев нескольких слуг в белых окровавленных балахонах, мы экспроприировали одежду и стали устранять врагов на своём пути, тихо, без лишнего шума сокращая дистанцию. Копьё и щит пришлось оставить в коридоре, при мне остался меч, спрятанный под балахон, а в руке верная лопата. «Мало ли, зачем слуге лопата, может, я садовник». К счастью, враги куда-то спешили, потому в этой суматохе мы смогли более или менее спокойно добраться до местной кухни. В момент, когда зашли в помещение в щель закрывающейся двери, на той стороне комнаты я увидел, как увозят Аннику. И разумеется, сразу рванул вслед за ней, но Геро остановил меня, сказав взять масло, которым пропитывали факелы. Сам он в это время превращал в фарш персонал, на всё про всё ушло не больше пятнадцати секунд. И только после этого мы вошли в зал. Вокруг пировали какие-то жуткие твари. Когда Геро прибил двоих, что везли Аннику к столу,на нас смотрели сотни злобных глаз, и чтобы сбить их столку, я заорал на манер спецназа. «Не помогло».

Мы драпали со всех ног, а когда вернулись на кухню, я бросил заготовленное масло в сторону двери, а следом факел – знатно вспыхнуло, двум существам удалось прорваться до того, как пламя объяло помещение, но их встретил Геро. Орку пришлось несладко, гады были безумно быстрые и сильные, а ещё они умело пользовались мечами. Голова одного напоминала морду бульдожка, второй походил на крысу. Я кинул Аннике свой меч, а сам поудобнее схватил лопату. Подгадав момент, когда оба увлеклись Геро и повернулись ко мне спиной(всё это время я не двигался и изображал из себя мебель), снёс лопатой башку крысе. Пёс потерял внимание и был заколот в глазницу злым орком. Анника не влезала в бой, потому что я её попросил, эльфийка была слаба, а мы, заряженные монахами, творили чудеса. Надо было срочно выбираться, но в тесных клетках у стены сидели скулившие от страха женщины, пришлось брать их с собой, некоторые в истерике отказывались идти, но эльфийка, раздавая пощёчины, быстро привела их в чувство. Геро прокладывал дорогу сквозь оставшихся стражников и слуг, а я прикрывал нашу колонну со спины. По пути найдя пару кувшинов с маслом, опрокидывал их и поджигал, выигрывая нам время. Судя по шуму, доносившемуся из глубин замка, уродцы наступали нам на пятки. Через пятнадцать минут беготни по лестницам и коридорам мы выбежали на улицу, в том же месте, где и зашли. Я снова был при щите и копье, которые забрал из схрона. Но на улице нас ждал неприятный сюрприз: уроды, сидевшие в зале, полным составом ждали нас снаружи.

– Приехали. Вот же мы встряли.

Выйдя вперёд, поравнялся с Геро. Рядом встала Анника с мечом в правой руке, в левой у эльфийки уже горел огромный фаербол, от которого веяло жаром.

– Червяки, это мой замок!Думали так просто уйти с нашим обедом? Теперь мы попробуем ваше мясо. –сказал ящер в короне, а рядом довольно хрюкнул прыщавый свин.

– Зубы не обломай, рептилоид хренов!

После этих слов с руки урода сорвалась чёрная молния, ударившая в мой щит, зачарованный монахами.

– Обломайся, урод! Анника, давай!

Эльфийке можно было ничего не говорить, ведь она уже отправила свой фаербол в сторону короля, но как и в прошлый раз на дороге, шар растворился в защите артефакта. «И у этого тоже есть, ну что за день?».

За время беготни я поднакопил немного маны, а потому воткнул копьё в землю, вынул горсть желудей из сумки и запустил в толпу уродов. Гранаты сработали как надо, протыкая десяток представителей этого зоопарка насквозь и перекрывая подходы к нам, затем крикнул Аннике:

– Жги, подруга!

И эльфийка запалила смачный костёр из получившегося леса. Несколько особо шустрых тварей прыгнули прямо через пламя, но к их несчастью, Геро тоже поднакопил маны и встретил нападавших в воздухе, приземлились они уже по частям. Мы понимали, что выиграли лишь немного времени, и как только спадёт пламя, нас задавят числом.

– Друзья, был рад знакомству.

Геро молча положил мне руку на плечо, а эльфийка нежно поцеловала в щёку, я аж покраснел.

– Спасибо, что пришли за мной. Для меня честь сражаться рядом с вами.

– Только мэня нэ цэлуй, подруга, дэвушка зарэвнуэт. – широко улыбаясь, сообщил орк.

Тем временем Анника подыграла:

– Ах, как жаль, такого мужчину увели!

– А видела, какие у него мускулы? – поддержал прикол я.

– Какой мужчина, какой мужчина!

– Да, Геро вэликий воин и красавэц.

Продолжая лыбиться, гордо констатировал орк.

Женщины позади нас откровенно офигевали, они не понимали, как мы умудряемся шутить в такой момент. «Ну не плакать же нам было».

И вот пламя начало спадать, маны больше не было, а фаерболы эльфийки никакого эффекта не производили. Мы встали в боевые стойки, готовые подороже продать свои жизни, как задние ряды врагов стали выкашивать арбалетные болты. После чего последовал рёв сотен глоток. Оказалось, что часть нашей армии перебралась через стену. Впереди, словно ревущий медведь, бежал брат Рик со своим огромным мечом, он словно ледокол прорубал путь сквозь беспорядочные ряды монстров. Легко отбивая выпущенные заклятья тёмной магии. Воины шли клином: пятеро клириков и две сотни простых бойцов произвели ошеломляющий эффект. С рук монахов срывались белые шары света, испепелявшие нечисть, северянин, как и в городе, размахивал мечом, кастуя по площади. Уродцы отвлеклись от нас, и мы с орком ударили им в спину, Анника устроила поддержку огнём на дистанции, как оказалось, артефакты были не на всех тварях. Потеряв около сотни простых воинов, наша армия взяла верх.