Зелёный маг

14. Щупальца

Брат Рик уверенно двинулся к нам, как только увидел.

– Геро, Руслан!Живы, разрази меня гром! Вы точно не инферналы? Прости, Господи, уж больно живучие.

Гигант подошёл к нам, схватил в охапку и обнял как родных. Хотя знаком был всего ничего. Мы стали боевыми товарищами, а это стоило целой жизни. Рик добродушно посмотрел на эльфийку, маячившую за нашими спинами, и сказал:

– Это ваша подруга? Да, за такой я бы и сам в пасть к хаосу пошёл. Прости, Господи.

Я сразу вспомнил о пленницах и доложил клирику:

– Командир, там женщины в темнице, я их деревьями закрыл.Надо бы вытащить и вот этих девчонок, кого удалось выдернуть из местной кухни, увести бы подальше. Ещё в темнице раненая, боюсь, долго не протянет.

– С нами сэр Родрик, сейчас всё сделаем. – серьёзно ответил амбал.

– Анника, там надо баррикаду быстро снести, поможешь? Я пока без сил.

Эльфийка кивнула и пошла с группой воинов, которой отдал приказ Рик.

– Ну вы, парни, звери, в такой каше выжить могут далеко не все клирики. А на вас ни царапины. – пробасил Рик.

– Это всё Геро, он у нас великий воин, а я так, на подхвате, лопаткой добиваю по башке и прикапываю.

–Чэго уж скромничать, я и правда очэнь хорош. Но бэз плоских шуток Руса так далэко мы бы вряд ли зашли. Вэдьвсэ эти испытания ничто прэд тэм, что мнэ приходится выносить каждый дэнь от этого чэловэка. Вы знаэтэ, что он мнэ про эдинорога сказал?

– Ой, кто бы говорил.

Прервал я исповедь Геро и спросил клирика:

– А вы тут как оказались?

– Вся штурмовая группа пошла на закрытие портала, мы же, те, кто остался, почувствовали, что совершается тёмный обряд в другой части замка. Твари могли ударить в спину братьям, а потому было принято решение идти на помощь. В городе справятся и те силы, что остались, ведь большую часть нечисти мы покромсали по пути к твердыне. Уже будучи на стенах, мы получили откровение, что обряд прервался, но мы не могли понять, почему, ведь все клирики были у дыры, а оказалось, ваших рук дело. Я совсем забыл, что двое моих рубак тоже шарят по дворцу, раздери меня гром. – сказал Рик и громко засмеялся.

– А Тику там помощь не нужна случайно?

– Нет, они уже почти закры…

Бугай не успел договорить, потому что его речь прервал жуткий вопль, пронзающий саму душу. Все, кто не состоял в братстве, закрыли уши. Брат Рик сдвинул брови, жестами отдал команду пятерым клирикам двигаться за ним, остальных оставил заниматься гражданскими и трусцой побежал к источнику шума. Мы с Геро переглянулись, в принципе, никто от нас больше никаких подвигов не ждал, миссия выполнена, Анника спасена, бонусом помогли нескольким сотням женщин. «Но блин, что там за зверь такой выполз? Интересно же!», да и ставших родными клириков как-то не по-пацански бросать. С Геро-то и так всё было понятно, у него аж глаза горели от желания вписаться в ещё одну драку, орк просто жалел меня, знал, что одного его не отпущу, потому, как только вопль прекратился, он с сожалением выдохнул, расстроенно пнув какой-то шлем под ногами.

– Да пошли уже, пока Анника не вернулась, а то увяжется за нами. Да и не бросать же наших монахов.

– Увэрэн?

– Ну что может быть страшнее змея? Погнали уже.

Два раза повторять орку было не нужно. Мы побежали вслед за удаляющимися монахами. Я понемногу тянул силу из растений восстанавливая запасы маны. К концу нашего маленького марафона энергии немножко прибавилось и должно было хватить где-то на несколько кастов.

Портал находился с обратной стороны замка, и из него вырвалось что-то чёрное, склизкое, с сотнями щупалец, существо торчало наполовину, продвижению мешали монахи. Его тело напоминало столб, на котором выросло множество глаз и конечностей как у осьминога, только присосок не хватало. От этой гадости веяло какой-то жутью, гадина подавляла волю и словно залезала в голову,и двадцать клириков уже были мертвы. Одного тварь как раз засасывала в дыру у самого основания столба, видимо, это была пасть. Монстр ломал нас ментально, из оставшегося пространства портала периодически выскакивала живность поменьше: псы скверны, тараканы, какие-то зубастые ящерицы. Клириков атаковали со всех сторон, они держались из последних сил, выставляя световые щиты. Подоспевший брат Рик с командой отсрочил неизбежный провал миссии, ударив столбом белого света, который двигался от него к существу. Другие монахи тоже не стояли на месте и отправляли в щупальца различные световые гостинцы. А нам с Геро было не до этого, ведь в голове звучал ласковый женский голос:

– Иди ко мне. Отдохни, воин.

И картинка стала меняться, чёрный столб превратился в прекрасную полуобнажённую темноволосую женщину, отправляющую мне воздушные поцелуи. Она, не переставая, томно звала меня к себе. Выглядела дама очень эротично, пышногрудая с тонкой талией и длинными ровными ногами, в общем, всё как я люблю. Искусительница была в прозрачной набедренной повязке, как у девушек, исполняющих танец живота. Более того, она сексуально покачивала бёдрами, слегка приоткрывая круглую попку. Я не понял, как выронил копье и, тоже пританцовывая и глупо улыбаясь, двинулся в сторону прекрасной незнакомки. Но что-то меня стало тревожить. «Анника? Да мы просто друзья-товарищи», мысли пытались собраться в кучу, но перед глазами были только эти манящие прелести и пухлые губки с многообещающей улыбкой. И я покорно шёл вперёд. На периферии сознания что-то орал брат Рик, обернувшись, увидел, как он кружит какую-то девушку с зелёными волосами. «Вот и амбалу нашему весело». Я продолжал идти, и был в нескольких метрах от брюнетки, как её длинные, чёрные волосы стали приятно щекотать мне лицо. Вот только тревога всё ещё не отпускала: «Да что не так-то?». Ответ не хотел приходить. «Надо покопаться в дополнительном сознании, быть может, вспомню, что хотел». Как только я скользнул в память Радана, мир изменился, вместо красотки передо мной снова была та жуткая тварь, которая почему-то не использовала свои щупальца, видимо, полагая, что любитель брюнеток сам зайдёт к ней в пасть с доставкой на дом. Так бы оно и было, не будь в моей голове дополнительного носителя информации. Напор световых кастов со стороны монахов усилился, клирики пытались нас отбить, но тщетно. Рядом шёл глупо улыбающийся орк со стекающей изо рта слюной, Геро забавно пританцовывал, при этом смешно крутя кистями рук в стиле ай-нэ-нэ. «Если выживем, доконаю его приколами», – невовремя подумал я. Друг был на пару шагов ближе и уже подходил к открытой пасти, которая представляла собой дыру в чёрном теле. Существо выпустило несколько маленьких отростков, выглядящих как кошачьи усы, видимо, для заталкивания этого танцора «цыганочки».

Срочно надо было что-то делать, хватать орка руками бессмысленно, отражаемые клириками щупальца твари разламывали замковые камни, а потому если она применит их на нас, шансов не останется. Благо клирики знатно связали её боем, и она не заметила, что человек с двумя сознаниями пришёл в себя. Незаметно вынув из кармана жёлудь, щелчком пальцев бросил его под ноги орку, где выросла стена тоненьких деревьев, в которую он благополучно уткнулся. С десяток глаз твари, заскользив по туловищу,съехались в одну точку и уставились на Геро, видимо, анализируя, что сейчас произошло. А я, недолго думая, в прыжке вонзил свою освящённую лопату в тело твари, после чего последовал очередной визг, затем удар щупальца по моему бренному телу.Отлетев на десяток метров в противоположную от твари сторону, я больно ударился спиной и покатился окровавленным колобком, ломая конечности. В итоге врезался в стену и отключился.

Когда сознание вернулось, глазам предстало синее небо, тело страшно болело, хреновей мне ещё никогда не было. Повернув голову вправо, увидел довольно скалящегося орка, валяющегося на траве, который был в точно таком же состоянии.

– Больно, да, друг?

– Псих, как ты ещё можешь улыбаться? – совершенно серьёзно заметил я, при этом еле ворочая языком. От того, чтобы не заплакать, меня удерживало только чувство собственного достоинства и гарантированные будущие издевательства краснокожего беспредельщика. Боль была адская.

–Тэрпи, ты жэ рыцарь.

– Да в жопу это рыцарство, почему так болит?

– У нас сломаны кости. Лэкарей всего пятеро, и чэтверо гораздо слабее сэра Родрика. А раненых много, они сохранили нам жизни, но на большее пока нэту сил, работают на прэдэлэ.

– Ну и что это было? – услышал я недовольный женский голос. Опустив глаза, увидел у наших ног злую эльфийку,упиравшую руки в бока.

– Какого друида вы меня там кинули, сволочи?

– Эээ, подруга, мы мир вообщэ-то спасали.

– И что, это повод меня бросить?

Честно говоря, мне стало немного обидно, мы из-за этой ушастой прошли огонь, воду и зазывно качающих бёдрами брюнеток, а она нам тут сцены устраивает.

– Ани, не сейчас. – еле-еле, но очень строго, насколько мог, сказал я.

Уши эльфийки мило покраснели, и она уже совсем другим тоном, ласково спросила:

– Сильно болит?

– Не представляешь, я сейчас, кажется, умру.

– Нэ умрёшь, цэлитэль гарантию дал.

– А вот тебя никто не спрашивает, солдафон, ты-то привык отхватывать, а вот Рус, он новичок ещё.

Анника опустилась возле меня на колени и неуверенно погладила по голове. И клянусь, мне словно полегчало.

– Эээ, какой я тэбэ салдофон, подруга, я воин!

– Великий! – добавил я, всё-таки выдавив из себя подобие улыбки, а потом снова потерял сознание.

Через несколько дней мы с орком уже стояли на ногах. В Аурум подтянулось ещё под сотню клириков и несколько армий из Мирила и Грисена с десятком лекарей. Брат Тик выжил, целым остался и наш здоровяк, который так крепко нас обнял, словно снова хотел сломать нам кости. А подошедший старичок сказал:

– Спасибо, друзья. Братство перед вами в долгу, да и мир тоже.

– Ну, это и наш мир тожэ, потому мы в расчётэ.

– Целиком и полностью поддерживаю моего друга, общее дело делали. «Хоть мир и не совсем мой».

– Как бы там ни было, отныне вы друзья братства Единого. На вас метка святого воинства – это значит, что любой встретившийся клирик, по первой просьбе, придёт на помощь. И ещё! Теперь вы умеете испрашивать малое благословение.

– Это как?

Ответил Геро:

– Тот же эффэкт, что и от большого, только дэржится примэрно пятьсот-шэстьсот ударов сэрдца.

«Около 5 минут».

– Вот за это отдельное спасибо!

– Благодарите Единого, это его дар.

– Мы благодарны.

– Куда вы теперь? – спросил Тик.

–Да как и планировали, грызть гранит науки.

– Братство поможет вам.

– Здорово, спасибо!

– Ради Бога!

Монах улыбнулся и откланялся. Клирикам нужно было найти остатки нечисти, разбежавшейся по округе.

А мы тем временем стали собираться в дорогу. Из нашего крестьянского отряда после того, как мы ушли в замок, никто не погиб, мужики робко подходили к нам попрощаться, кланялись, благодарили.

– Да прекращайте вы эти расшаркивания. – сказал я и крепко пожал руку боевому товарищу, а потом обнял его, после чего каждый ополченец посчитал своим долгом пожать мою руку. Улыбаясь, мужики начали вспоминать самые жуткие моменты битвы. Рядом стояла Анника и слушала, какие чудеса вытворял сэр Руслан на поле боя.

– А как вы этих тварей в ветвях заперли, я уж тогда думал, шо всё, конец тебе, Митько, ан нет, затормозили мерзость, а мы её передавили.

– А сколько с крыш падало скверны, а ведь господин Геро там один был совсем.

– Да, и правда, он же один бился.

Геро сидел и блаженно улыбался, как кот, налакавшийся сметаны. Я уж было хотел стереть эту самодовольную улыбку с его лица, «ещё зазнается», но быстро передумал, ведь понимал, что орк честно заслужил похвалу и имел право почивать на лаврах. Откровенно говоря, даже искренне радовался за него и гордился, что путешествую с таким воином, «но фиг ему такое скажу, не дождётся». Мы двинулись в путь, тепло распрощавшись с ополчением и клириками, искренне поблагодарили и сэра Родрика за повторную помощь, правда, не безвозмездную. «Гад с нас ещё два золотых вытряс», но он, конечно, стоил своих денег. За остальных платило братство, наверное, и за нас бы заплатило, но как-то неловко просить их о таком, потому-то и отдали деньги из своих запасов. Положа руку на сердце, без братства вытащить Аннику было нереально. Да и ввязались мы в эту авантюру, имея собственный интерес, а битва с нечистью стала лишь побочным квестом. Поэтому что-то требовать у клириков посчитали откровенной наглостью. К тому же мы получили умение малого благословения – на пять минут в сутки становиться суперсолдатом, это очень серьёзный навык, ещё обрели могущественных покровителей, которые к тому же помогут нам с поступлением в академию. В общем, грех было жаловаться. Но чего-то нехватало, и я не мог понять, чего, как вдруг меня осенило.

– А где моя лопата?

– У инфернала в жо… – Геро осёкся, посмотрел на Аннику и поправился,– в теле.

– В смысле?

– Ну, а как ты изгнал эго, думаэшь? Воткнул лопату, он от боли назад в портал подался и утащил её за собой, а пока вытаскивал, монахи дыру и захлопнули. Так что лопата твоя где-то тёмном месте, где плохо пахнэт. Ыы! – засмеялся Геро.

– Как тебе не стыдно, друг!А если бы Муган оказался в таком же месте, посмотрел бы я на тебя.

Я специально стал давить орку на больное место, орудие труда было жалко, но не так чтобы очень, всё-таки простая лопата.

– Тоже мне, сравнил лопату и самый красивый в мирэ мэч. Не слушай эго, мальчик, он просто тупой.

На достигнутом я не остановился и продолжал троллить орка, сравнивая меч со своей утерянной утварью.

– А вот может твой Муган землю копать? Нет. А моя лопатка могла, а ещё колоть и рубить, не хуже твоей железяки.

– Ну-ка быстро извинись пэрэд ним. Иначэ мы большэ не друзья. – с напускной серьёзностью потребовал орк. И я, конечно, подыграл.

– Ну всё, всё, прости Муган, дай я тэбя поглажу.

–Ээ, кривые руки свои убрал! Он тэбэ собака, что ли? – улыбаясь, сказал орк.

Мы размеренно ехали на лошадях, продолжая наши обычные перепалки, Анника плелась позади, погружённая в свои мысли. У девчонки был серьёзный стресс. Сначала похитили, хотели сожрать, потом нас двоих чуть не убили. После недавней потери брата окровавленные и переломанные тела единственных друзей для Анники стали настоящим ударом. Нас спасло чудо, а если точнее – благословение, не будь его, целителя бы мы не дождались. А вот эльфийку терзало чувство вины, и потому она даже не присоединялась к нашей пикировке, как делала обычно. С чувством юмора у ушастой всё было впорядке, оставались лишь проблемы с самоконтролем и неуместным правдорубством. Мы с Геро видели, с ней что-то не так, но никак не могли её растормошить, привести в чувство. Эльфийке нужен был другой стресс, как говорится, клин клином вышибают, к счастью, с этим у нашей компании особых проблем не возникало. Через несколько дней пути по тракту мы нарвались на группу всадников, окруживших какого-то малыша, размахивающего секирой. Человек пять сломанными куклами валялись на дороге, мелкий был один и пешком, а всадников больше двадцати.

– Ну всё, уродец, сейчас мы тебя отправим назад под землю!

– Рискни, презренный разбойник, я готов!

Низкорослый паренёк на деле оказался бородатым гномом, который уже был ранен в нескольких местах, тем не менее, он упорно стоял на ногах, отбивая нападки ватаги.

Мне даже смотреть не нужно было в сторону орка, чтобы понять, какое на нём сейчас довольное выражение лица. Краем глаза увидел, что оживилась и Анника, в пустых глазах нашей спутницы блеснули озорные искры, отчего улыбнулся и я. А Геро тем временем, оценив обстановку, взял инициативу в свои руки:

– Господа, в такой прэкрасный солнэчный дэнь давайтэ оставим ссоры позади. В этом огромным мирэ разумныэ должны любить друг друга, как завэщал нам Творэц.

Геро сложил руки на индийский манер, прижав их к груди, явно подражая клирикам братства, сделав самое святое лицо, на которое был способен. По мне, не получилось, как был фейс уголовника рецидивиста, так и остался.

–Оо, ещё три кошелька приехало!

– Атаман, с ними баба, да какая!

– Так, этих в расход, только девку не поцарапайте.

«Что-то мне это напоминает».Около пятнадцати разбойников направились к нам.

Правда, вся гоп-компания даже близко не стояла с гвардейцами, защищавшими карету принца, а потому мы разобрались с ними очень быстро и без особых напрягов.

После того, как гном добил последнего налётчика, он подошёл к нам.

– Господа, благодарю за помощь. Ну, и конечно, леди.

Мужичок подошёл к эльфийке, заложил одну руку за спину и галантно, с поклоном поцеловал её руку. Оба моих спутника немного, мягко говоря, прифигели от такого поведения подгорного жителя. Анника стояла с открытым ртом, Геро идиотски лыбился. А я обратился к памяти Радана, дабы понять, что больших грубиянов, матершинников, неотёсанных мужланов, чем все без исключения гномы, этот мир не знал. И тем не менее, это бородатое культурное недоразумение было из их расы.