Зелёный маг

28. Эльфийская песнь

Карликовое королевство не особо изменилось, столица Аурум была закрыта монахами на карантин «ну и слава Богу» видеть мёртвый город желания особого не было. В качестве оцепления использовали солдат Мирила и Грисена. В сущности королевство наконец поделили пополам, возмущаться такому положению вещей было некому, вся местная аристократия продалась тьме и погорела, ну, а крестьян никто даже спрашивать не собирался. При этом после скандала с покушением на короля Мирила, члены братства прибывали в стане армии Грисена. Трайфал у меня вызывал массу неприятных воспоминаний: похищение Анники, отрубленные руки, орды монстров. Всё самое худшее что со мной происходило в этом мире, случилось в этих местах. Мне до сих пор снятся кошмары, где с крыш этого мрачного местечка буквально сыпятся упыри. И каждый раз я просыпаюсь в холодном поту. Трайфал изменил меня навсегда, не сломал, но что-то в психике точно нарушил. В принципе, все эти ужасы зацепили даже Геро, хотя орк вряд ли в этом признается. Анника судя по всему тоже успела насмотреться, пока её везли в качестве главного блюда, да и уходили мы оттуда не с завязанными глазами. Подобное не должно повторяться больше нигде и никогда. Потому я не особо раздумывал над просьбой Тика, отправиться на другой конец земли. Да, немножко поторговался, но всё для дела. Тварей тьмы я искренне и всем сердцем ненавидел а уродов пожирающих себе подобных не выносил ещё больше. Пожалуй подлинное чувство ненависти и отвращения я обрёл на улицах Аурума. Когда-то я видел смерти только в кино, а тут она была повсюду. Но было и хорошее в этом мраке безнадёжности — наше святое воинство, которое хоть и просуществовало совсем недолго. Тем не менее я чувствовал родство с парнями, которые прикрывали мою спину, а потерю каждого погибшего в зубах монстров я воспринимал, как личную трагедию. Из-за того, что единственный город королевства был закрыт, наш летучий корабль приземлился в одной из деревень этой страны-недоразумения под названием Вилачи. Братство устроило тут, что-то вроде своей штаб-квартиры. Сложилось ощущение, что мы попали не в глухую деревеньку, а на городской рынок, всюду сновали люди: местные, воины Грисена, ну и конечно клирики разных мастей, от послушников и писарей, до матёрых воинов. На земле нас встречала знакомая фигура северного варвара в сером балахоне.

— Командир! — первым среагировал Геро и прыгнул с ещё парящего корабля, эффектно притормозив потоками воздуха прямо у земли.

— Выпендрежник. — Беззлобно бросил я.

Воины пожали друг другу руки, а затем Рик схватил орка в свои медвежьи объятия. Геро то сам был словно из металла, а потому перенёс приветствие легко, а вот за свою менее тренированную тушку я стал откровенно переживать. Впрочем зря, душить меня никто не собирался, несмотря на свои габариты Рик контролировал своё тело в совершенстве и мог легко рассчитывать силу. Потому я тоже довольно спокойно пережил его объятия.

— Геро, Руслан! Тик рассказал мне, что вы прибудете с этой делегацией, не встретить своих героев я не мог. Леди Анника! — Рик смущенно поприветствовал эльфийку.

— Сэр Рик, рада вас видеть. — Улыбнулась она. Отчего великан даже немного зарумянился.

— Познакомьтесь это наш друг Инган. О нашем командире мы тебе уже рассказывали.

Представил я гнома.

— Приветствую вас благородный клирик, наслышан о вашей доблести и мужестве. И рад нашему знакомству.

— Взаимно! — Немного растерянно сказал северянин. И посмотрел на нас, с немым вопросом в глазах. «Что не так с этим гномом?»

— Да, это проклятиэ, одной из вэдьм клана Вдов Дэструма. Он тэпэрь всэгда такой.

Как бы подтверждая слова Геро, Инган лишь обреченно выдохнул.

— А пить и драться сэр Инган всё ещё умеет? — Спокойно спросил Рик.

— О, уж поверьте — это дело, показал я на болтающуюся флягу на поясе бородача, наш уважаемый гном не просто умеет и любит, но и довёл своё искусство потребления, до скажем так, совершенства. А что касается второго — мне до сих пор непонятно, что у него лучше получается, пить или драться.

— Тогда ведьма не так уж и много у тебя отняла, друг мой. — Улыбнулся Рик.

В тот же миг расцвёл и гном. Великан оказался не только хорошим воином, но и психологом. За какую-то долю секунду изменив настроение нашего спутника с упаднического, до очень хорошего.

— Смею заметить, как оказалось вы не только прекрасный воин и полководец, но и человек глубоко познавший смысл жизни.

— Я же клирик, постигать смысл бытия моя работа.

— Тогда быть может вы составите мне компанию, ведь мои доблестные спутники, наотрез отказываются прикладываться к благородным напиткам.

— С превеликим удовольствием, к нам как раз сегодня привезли славного Грисенского вина. К тому же бочонок-другой пойдёт, только на пользу.

Гном улыбнулся ещё шире и по моему, теперь восхищался Риком даже больше чем мы с орком. «Алкаши—ЗОЖНики хреновы».

— Но о приятном позже, пойдёмте я устрою вас. Делегация пока не в полном составе, денёк-другой придётся подождать братьев в Вилачи.

Нам выделили небольшой домик на на 2 комнаты, одну заняла Анника во второй расположились мы втроём. Трайфал серьёзно опустел с момента прорыва, многие жители из тех, кто не погиб в битве и кого не увели в Аурум уходили из этих проклятых мест. Страх перед скверной не отпускал людей, ну оно и понятно, то что творят инферналы и их прихвостни действительно ужасно. Потому пустующих хат хватало. Рик куда-то ушёл по своим делам, а нас оставил обещав вернуться вечером. В принципе, в деревне делать было нечего, смотреть тоже не на что, дома, да огороды. Военные Грисена ютились в палатках, пустующие дома забрали под нужды братства. Периодически появлялись делегации из Мерила, видимо, что-то решали по поводу дележа земель и будущих границ после того как отсюда уйдут клирики. А ещё выясняли, когда же расконсервируют эти земли. По международным законам после прорыва и до конца карантина, вся власть на этих землях принадлежала исключительно монахам и никто этот факт не оспаривал, даже посорившийся с орденом Мирил.

Побросав вещи мы всей компанией вышли пообедать в местной полевой кухне, о которой нам поведал Рик, потом вернулись во двор занятого домика с невысоким плетённым забором и стали тренировать грозу всех яманбасов краснокожего улыбаку. По окончании спаррингов нас окликнул парень в крестьянской одежде:

— Сэр Руслан, Сэр Геро. Здравы будьте. Это я Митько! Помните меня?

— Я посмотрел и вспомнил одного из бойцов нашего отряда, когда мы расчищали Аурум.

— Конечно, помним. Боевых товарищей забывать нельзя. — Я крепко пожал его руку и похлопал по плечу. А Геро тем временем приобнял. — Как ты боец? Много тут ребят из нашего отряда?.

— Да не, я один из этой деревни остался, ещё трое мужиков было, но они семьи забрали и ушли. Двое в Грисен искать счастья, один в Мирил к родне подался. Я и сам со своими хотел уйти, но клирикам пока помощь нужна, да и спокойно мне с ними. Как они соберутся уходить, так и я со своими сорвусь. И так жизнь не сахар была, а сейчас, вообще не пойми что.

— Да, понимаю.

— Сэр Руслан, а вы правда людей собираете на свою землю и даже хату обещали построить?

— Откуда узнал?

— Вчера брат Тик на проповеди объявил. Сказал, что дворянин из святого воинства и имя назвал.

— Я сразу смекнул о ком речь, но уверен не был. А меня возьмёте?

— Конечно, какие вопросы?

— Только вот у меня 5 детей, жена, да наши с ней старики, обузой не будем?

— Ну, попотеть придётся. Будешь хорошо работать, не пропадешь. Дом в рассрочку построим. Половину стоимости возьму на себя, не чужие люди. Куда идти знаешь?

— Знаю, брат Тик всё рассказал.

— А где он кстати?

— Говорят уехал.

— Ясно. Тогда поговорим по переезду. На Границе Велты проблем быть не должно, правда в очереди придётся постоять, многовато там народу.

— С этим разберёмся. Спасибо, ваше благородие.

— Да просто сэр Руслан «Или Бонд, Джеймс Бонд» — пришла в голову глупая аналогия. — Слушай Митько, а Тик часто проповеди ведёт?

— Да, постоянно. В какую деревню не заедет, по делам али по нуждам братства каким, так сразу и народ увещевает. Он хоть и из первых, но о люде не забывает. А когда говорит, хочется встать и жизнь за правду положить.

— Да, вдохновлять он умеет, не поспоришь. В каждой деревне говоришь проповедует?

— Ага.

Довольно сообщил крестьянин, а я призадумался. «Это же сколько он ко мне народу сейчас отправит». Тем временем словно услышав мои мысли, Митько радостно сообщил.

— Да к вам все захотят из нашего отряда, уж больно вы нам в душу запали. Да, и не только наши, о подвигах сэра Руслана и сэра Геро по трайфалу гуляют целые легенды.

«Кажется я попал, на много денег» А потом решил, что нужно будет отправить весточку Летиции, пусть их императорская семья выручает друга короны и поможет с обустройством моих людей, разумеется не бесплатно, всё до последнего золотого верну. Но принцесса опередила меня с письмом, вечером курьер передал мне розовый надухарённый конверт прямо перед Анникой. Готов поставить руку на отсечение, что специально приказала гонцу сделать это обязательно перед эльфийкой. Хоть Аннике я ничего не должен, письмо взял с максимально безразличным видом. Возможно даже немного переигрывая, эльфийка запустила фаербол в давно покосившийся сарай, который разнесло в щепки. Как и тогда возле тюрьмы, Анника Зака Эфрон покраснела от злости и смущения одновременно. Чем не преминул воспользоваться орк?

— Ну, а сейчас что? Блокираторов-то нет?

— Да, просто тренируюсь. — Выпалила она, развернулась и зашла в дом. Геро не стал злить подругу ещё больше, а с дурацкой улыбкой переключился на меня.

— Сволочь ты сэрдцээдная. Вскружил двум дамам голову, а жениться даже нэ собираэшься.

— Ой, отсань, никому я ничего не кружил. Да и кто за меня пойдёт?

— Ну-ну. Ладно нэ буду мэшать читай свои писульки.

— Я вскрыл конверт, достал письмо и прочитал содержимое:

«Возвращайся, жду» Было приятно и почему-то немного стыдно, что письмо видела эльфийка. Но эти мысли, я как всегда от себя отогнал.

Вечером у Рика с Инганом был знатный бухач, к которому видимо из каких-то протестных соображений присоединилась и Анника. Эльфийка уже была в дрова, в то время как Гном с северянином, ещё можно сказать, даже не начали пить всерьёз.

— Вот Инган, скажжжи мне, ык. Ты мииня как воина уважаешь? Вот только щщесно!

— Бесспорно леди. Вы прекрасный воин и соратник.

— Но я же, ну, давай чессстно, нууу, вот как есть, я же баба. Мы же рожать вам должны писюнов и писюшек должны, да? Воевать низзя нам, да? — Эльфийка врезала по столу своим изящным кулаком хмуря брови.

— Нет, что вы леди. Я никогда о вас не думал в таком ключе.

Съезжал с темы напряжённый гном.

— То есть я не жжженщина по твоему, да?

В подвыпивших глазах Ингана читалась паника. Рик притворился ветошью, причём умело. Геро вообще рядом не было, орк ушел несколькими минутами ранее. А я решил спасти положение и не портить ребятам вечер.

— Ани, пойдём, поговорим.

— Ааа, ты? — Спросила она с вызовом, слегка прикрытыми глазами и чуть покачивая головой словно болванчик. — Ну, пошли, если смелый такой, выйдем.

Я взял девушку под локоть и попрощался с компанией.

— Господа.

Ребята явно с облегчением выдохнули и стали дальше пить и вспоминать славные битвы. Тем временем, я вёл подругу через полевую кухню, где она с вызовом смотрела в глаза каждому встречному.

— Ани тебе пить нельзя, вообще. Ты знаешь?

— А кто мне запретит? Ты что ли? А ты кто мне? А иди ты к этой дуре ссссисястой. И ей указзывай. Поняяял.

— Да, заканчивай.

— Кто лучше ик! Я или она.

— Ты, конечно.

— Вреееешь скааатина!

— Не вру. Лучше тебя я никого не встречал.

— Правда? — Стала успокаиваться она.

— Да, правда. Пойдём уже, спать ляжешь. Да не хватай ты его. — Я отцепил её от молодого монашка, которого эльфика сцапала за грудки притянула к себе зло посмотрев ему в глаза. После чего кое-как довёл до двери нашего домика. Девушка повернулась ко мне своим всё ещё ангельски красивым лицом и сказала:

— Ну, зачем ты так со мной? Я же тебя бууууэээээээээ.

К счастью я успел отскочить от вырвавшегося потока сегодняшнего ужина и пяти выпитых бокалов вина. Что она хотела сказать, так и не понял. Подвёл подругу к кровати куда она плюхнулась и моментально отключилась. Вышел на улицу и закидал продукты желудочных спазмов землёй. Потом с чистой совестью тоже отправился спать.

Утром нам сообщили, что все члены делегации к оркам прибыли и мы отправляемся в путь в обед. Мы тепло попрощались с Риком, наш командир не был дипломатом, а потому на подобные миссии его не отправляли. Анника умирала от похмелья, а я попросил Рика, чтобы никто из местных целителей ей не помогал. «Будет ей уроком» и быть может немного боли и тошноты отобьют охоту пить в будущем. Ведь в какой-то момент мне даже показалось, что она начнёт рвать рубашку на груди, доказывая какой она крутой воин. Думаю после такого шоу, количество монахов в ордене резко бы уменьшилось. В общем, можно сказать я снова всех спас. Рик нехотя согласился не помогать нашей боевой подруге, были видно Анника ему симпатична. Да, она классная, никто и не спорил, но пить ей запрещено, с чем Рик вынужден был согласиться. Весь полёт эльфийка была серого цвета, ни с кем не разговаривала, держась за голову. Мне даже стало немного стыдно, из-за устроенной диверсии, но вспомнив, как она себя вела, без сожалений отогнал эти мысли.

Прилетели мы в столицу орков город Инжу, который порадовал своей цивилизованностью. Конечно далеко не Велта, но я представлял что увижу море шатров а не каменную твердыню с восточным, по земным мерка колоритом, окружённую гигантскими стенами из квадратных блоков, за которыми простирался огромный город из капитальных саманных построек. Убранством Инжу сильно уступал Просперии, но вот площадью, возможно даже превосходил. Почему-то на ум пришла картина вида Мехико с высоты птичьего полёта. Город был буквально утыкан зданиями, в связи с чем складывалось впечатление, что из одного его конца в другой можно было пройти по крышам домов. Подавляющее большинство жителей составляли орки, но были и представители других рас, из числа торговцев и клириков. Местный дворец никому конкретно не принадлежал — это была резиденция совета племён и в нём собирались, чисто для деловых переговоров. Несмотря на масштабы орочьего мегаполиса основная часть населения кочевала по степи, перегоняя стада лошадей и местных аналогов овец. В городе же жили, ремесленники и торговцы, часть орков вынуждено выбрали оседлую жизнь, ведь без нормального города и развития производства у их народа не было будущего. Тем не менее, те, кто жил в степи, относились к городским, с толикой снисхождения, видимо считая себя цветом нации. Впрочем местные платили им той же монетой. Как бы там ни было в этом социальном симбиозе за несколько дней могла собраться вооруженная до зубов армия всех видов войск, от пехоты до тяжёлой кавалерии, которые постоянно использовались против набегов варваров с южных степей и выводков различных чудовищ приходивших с юго-востока. Одна только магира — степной паук, могла привести под сотню голодных детёнышей, чтобы полакомиться свежим мясом. А если в стаю из восьми-десяти особей сбивались яманбасы, то это было подобно природной катастрофе. К счастью, степь была богата травой и различной дикой живностью, потому подобные инциденты происходили крайне редко и самые страшные чудовища этих краёв, как правило, появлялись возле разумных в гордом одиночества. Но и с одним жвальником справиться было задачкой не самой простой. Помимо сумасшедших рефлексов, силы, устойчивости к магии и толщины хитина, они могли умело маскироваться, сливаясь с окружающей средой подобно хамелеону, а ещё обладали зверским аппетитом, видимо из-за высокого метаболизма. Благо как и земные богомолы, между собой они не ладили, и лишь иногда бывали исключения. Задачка нам предстояла ещё та. Хотя наличие «Фортиса» обнадёживало. Доспех находился на корабле, под охраной двух мрачных гвардейцев и одного боевого мага неизвестного направления. Вместо того чтобы оставить и нас возле артефакта, монахи зачем-то повели всю нашу компанию на встречу с главами племён в составе делегации клириков, благо, не заставили надевать их серые балахоны. Геро заметно напрягся и не удивительно, орку предстояла встреча с массой знакомых лиц, которые не особо были ему рады, и которые даже пытались его убить, правда исподтишка.