Злой лжец

Глава 21

Кэндис

Мы с Хелен только что сели на Bel Montov, одну из многочисленных яхт, принадлежащих Д'Агостино. Здесь сегодня состоится Декадентский аукцион. У меня есть полчаса до его начала.

Дыши…

Я могу это сделать.

Я сделаю это.

Конечно, я представляла, что нервничаю, но сейчас я чувствую совсем другое.

Слово — предательство приходит мне на ум, когда я думаю о Доминике. Я не забыла, что он мне сказал, ни серьезность в его глазах, когда он поклялся найти способ вернуть меня. Острая боль вины пронзает мое сердце в ту секунду, когда я вспоминаю. Вина тяжким грузом висела на мне с тех пор, как я ушла от его двери.

Вытесняя воспоминания, я шепчу безмолвные молитвы тому, кто готов меня услышать. Кто знает, как сильно я хочу ответов и справедливости за смерть моих родителей. Кто знает, это единственная причина, по которой я могла бы подумать о продаже души темной стороне после всего, что со мной произошло.

— Ух ты, как мило, — сияет Хелен, прерывая мою молитву. Она оглядывается вокруг с благодарной улыбкой. — Они действительно выложились в этом году.

Поднимаясь на верхнюю палубу, мы восхищаемся хрустальными люстрами, которые нас встречают.

— Да, это действительно красиво, — соглашаюсь я.

Мои каблуки тонут в плюшевом кремовом ковре, когда мы добираемся до зала, который был подготовлен для дам, принимающих участие в аукционе. Впереди длинный фуршетный стол с закусками, вином и барменом, делающим коктейли. Слева от нас находится более просторный зал, где будет проходить аукцион. На заднем плане играет мягкая джазовая музыка, создавая идеальную атмосферу.

Все прекрасно. Хотелось бы оказаться здесь при других обстоятельствах.

У Д'Агостино всегда бывают вечеринки на яхтах, но я никогда не была ни на одной из них и не была на яхте такого размера. Или такой элегантной.

Все лодки, на которых я плавала, были предназначены для развлечения, например, для рыбалки или просто для прогулок по открытому морю с целью исследования вод.

А вот так живет другая половина. Я намеренно держалась подальше все эти годы из-за людей, которые там бывают. Думаю, это восходит к той поговорке о корнях человека. Они всегда будут возвращаться к ним каким-то образом.

Я не считала себя бедной много лет благодаря Д'Агостино. У меня достаточно денег, и так было долгое время. Я просто не вписываюсь в круг богатых или людей из высшего общества. Как будто они смотрят на меня и понимают, что я новичок или, скорее, Джакомо Д'Агостино пожалел меня. Другими словами, я была его благотворительным случаем. Я знаю, что это было не так, но это не мешало людям так думать. Все знали, кто такие Д'Агостино, даже когда у них ничего не было, и люди всегда знали Риччи как семью слуг.

Мы направляемся к буфету, где собрались несколько женщин-участниц со своими гостями. Как и я, они носят маленький золотой браслет на левом запястье. Когда мы приближаемся, я получаю несколько неодобрительных взглядов в свою сторону. Несколько девушек даже начинают шептаться. Я уверена, что это, конечно, потому что я номер тридцать один и использовала свои связи, чтобы перейти к однозначным числам. Обычно я бы признала свою вину, потому что я неправа, но сегодня мне все равно.

Сегодня все, что меня волнует, — это обеспечение моего покупателя. Я подписала окончательный контракт вчера вечером, прежде чем пойти спать. Они делают контракты из двух частей, так что вы можете передумать участвовать вплоть до того момента, как вы подпишете это окончательное соглашение. После этого сделка с вашей стороны будет закрыта. Это значит, что вы соглашаетесь быть темной, дикой фантазией какого-то богатого ублюдка.

— Давай выпьем вина, — предлагает Хелен, заметив, какое внимание мы привлекаем. Она берет два бокала красного вина и протягивает один мне.

— Спасибо.

— Не волнуйся. Предлагаю тебе выпить несколько, чтобы снять напряжение. Ты выглядишь нервной. Похоже, что сегодня сучки вышли на улицу с дополнительными когтями. — Она бросает кинжалы в рыжеволосую девушку, которая смотрит на меня с другого конца комнаты. Женщина отворачивается и продолжает разговаривать со своей подругой.

— Боже мой, посмотри, какой переполох я вызвала. — Я морщусь с нервной улыбкой.

— К черту их, они хотели бы быть тобой.

Я смеюсь. Не могу представить, чтобы кто-то хотел быть мной. — Боже, спасибо. И еще раз спасибо за то, что делаешь это для меня и идешь со мной.

— Конечно, как будто я собиралась это пропустить. К тому же Адам будет в отъезде на все выходные. Мне нужно было чем-то развлечься. — Она усмехается.

Мне нравится, когда она говорит об Адаме. Забавно наблюдать, как она пытается скрыть серьезность их отношений друг к другу.

— Он просто сказал мне убедиться, что на сцене буду не я, — усмехается она.

— Нет, это я.

— Это ты, и ты выглядишь потрясающе. — Она оглядывает мое платье и одобрительно кивает.

Я чувствую себя элегантной и красивой в этом платье. Это золотое платье с открытой спиной и очень глубоким V-образным вырезом. Разрезы по бокам демонстрируют мои длинные золотые ноги. Остальное демонстрирует все остальное. Это все, чем я не являюсь. Созданное, чтобы отвлекать и демонстрировать мои лучшие достоинства, это беспроигрышный вариант, и я знаю, что оно будет выигрышным с Жаком.

— Спасибо.

— Просто постарайся не выглядеть такой нервной. Эти девушки просто боятся конкуренции. Некоторые из них живут ради таких аукционов и зарабатывают свой годовой доход, работая всего один месяц, — утверждает Хелен, подчеркивая слово — работа.

— Правда? — Я не могу не смотреть и не чувствовать удивления.

— Да, — булькает она.

Она собирается сказать что-то еще, когда мы обе видим, как в комнату входит женщина в прозрачном платье. Наши рты открываются. Господи, она на самом деле голая.

Без трусиков или бюстгальтера под прозрачным материалом, она выставляет напоказ все. Все, как и массивные груди размера — три D, которые, очевидно, были увеличены хирургическим путем, и ее задница тоже.

Ее тело напоминает нечто среднее между Ким Кардашьян и Памелой Андерсон, и она намеренно собрала свои платиновые светлые волосы на макушке в небрежный пучок, чтобы сосредоточить внимание на своем теле.

Награда за то, что она привлекла всеобщее внимание, без сомнения достается ей.

— Это Джиджи Метростов, номер три, — шепчет Хелен.

— Номер три? — хриплю я. Паника сжимает мою грудь.

— Да.

— Номер три, это как до меня? — Я четыре.

— Ага.

Как по команде в этом моем ебаном плане я бросаю взгляд в другой зал и вижу Жака, разговаривающего с другим джентльменом, одетым в смокинг. Глаза Жака устремлены на Джиджи, и она тоже его видит.

Если она передо мной и выглядит так, мне придется придумать способ улучшить свою игру. Но насколько низко я готова пасть?

— Вот это ты называешь отчаянием или королевой, — усмехается Хелен.

Я выбираю последнее из-за грязного взгляда, который Джиджи бросает на меня, когда смотрит в мою сторону, и ее ледяные голубые глаза скользят по моему золотому браслету. Она окидывает меня взглядом, оценивает, а затем задирает нос, словно я дерьмо, в которое она пытается не вступить.

Господи Иисусе… ух ты. Ох, как бы я хотела свернуться калачиком на диване и смотреть фильм. Эти женщины здесь не просто стервы, они акулы. Золотоискательницы.

Когда я снова сосредоточилась на Жаке, его уже нет. Он даже не узнал меня.

— Не обращай на нее внимания, — бормочет Хелен, явно пытаясь подбодрить меня. Она увидела, что Жак тоже смотрит на Джиджи. — Он охотился за тобой неделями. Не волнуйся.

— Я постараюсь.

Я знаю, что не продумала это, и это безумие, потому что Жак мог решить быть придурком и пойти к голой женщине. Это могло бы оставить меня на милость кого-то другого.

Боже мой, что, черт возьми, я буду делать, если это произойдет?

Хелен начинает говорить об Адаме, чтобы отвлечь меня. Она рассказывает о своих планах на отпуск на ближайшие две недели, и я пытаюсь слушать, но едва слышу ее слова. Мое сердце колотится в груди, а нервы гудят от беспокойства о том, что сегодняшняя ночь пойдет к черту.

В моей голове проносятся самые разные мысли, и начинается паника.

Но у меня едва ли есть время как следует напугаться, потому что через пятнадцать минут элегантная дама, которая напоминает мне Долли Партон, вызывает меня и других аукционистов. Пожелав удачи, я оставляю Хелен и следую за женщиной, которая ведет нас в комнату в задней части, похожую на примерочную.

— Привет всем, — сияет она ослепительной улыбкой. — Я Синтия. Ведущая сегодняшнего аукциона. Мы собираемся начать, и я хотела пожелать вам удачи. Помните, сегодня вечером — веселье. Также не будет лишним подзаработать мелочи по пути.

Пока все смеются над шуткой, я улыбаюсь.

— Если ни у кого нет вопросов, давайте готовиться. Мне нужны номера от одного до пяти, чтобы выйти на сцену через пять минут, так что сделайте последние приготовления сейчас. — Она хлопает в ладоши от восторга.

Женщины передо мной начинают приводить себя в порядок. Номер один распускает волосы. Номер два снимает бюстгальтер, чтобы лучше продемонстрировать грудь, и собирает свои длинные черные волосы в пучок, чтобы продемонстрировать заднюю часть платья и задницу. Номер пять приподнимает грудь в бюстгальтере с эффектом пуш-ап, чтобы привлечь внимание к своему глубокому декольте.

Джиджи, однако, бросает на меня еще один грязный взгляд, а я просто смотрю на нее в ответ. Ни одному из нас не нужно ничего исправлять.

— Ладно, пойдем, — кричит Синтия, и мы следуем за ней.

Мы поднимаемся по лестнице, ведущей на сцену. С того места, где мы стоим, мы видим зал, заполненный до краев мужчинами в первых рядах сидений, у всех есть таблички для ставок.

Остальные места сзади заняты мужчинами и женщинами, которые пришли поддержать мероприятие и пообщаться на вечеринке после него.

Я вижу Хелен в заднем ряду, но она меня не видит. Потом я вижу Жака. Он в первом ряду и смотрит прямо на меня.

Нервная дрожь скользит по моей спине и замирает, когда его глаза впиваются в меня с желанием. Победа пытается прорваться сквозь мои нервы, потому что я снова завладела его вниманием, но в нем есть также холодная, темная грань, которая напоминает мне змею. Я помню, что он мне сказал, и как мне придется использовать свой рот, чтобы получить то, что я хочу.

Я благодарна, когда голос Синтии, открывающей аукцион, отрывает наши взгляды.