Злой лжец

Глава 36

Кэндис

— Пожалуйста, не говори им, что я шлюха… Я не шлюха.

Мольбы моей матери звучат в моем сознании громко и ясно, когда я смотрю в окно на чернильно-черное небо. Звезды плещутся на гладком черном бархате, словно сверкающие бриллианты.

Я сижу на полу у окна, прислонившись головой и спиной к стене. Доминик спит в постели, несомненно, истощенный от незнания, что со мной делать. Я проснулась некоторое время назад и пришла сюда. Мне хотелось сесть на пол. Хотя я, кажется, не могу взять себя в руки, в этом есть что-то успокаивающее.

Небо сегодня такое же, как и в ту ночь, когда правда открылась мне и я узнала, что происходит у меня дома.

Мне было тринадцать лет. В то время дела шли плохо уже месяцев восемь, и папа начал работать.

Пока моего отца не было, дядя Лукас показывал свое истинное лицо. Этот больной ублюдок пользовался женой и ребенком своего брата при каждой возможности. Я никогда не думала, что кто-то может быть таким злым.

Ужасающие образы наполняют мой разум, когда я смотрю в темноту, и я вижу свою мать так ясно, как будто она сидит передо мной. Обнаженная и избитая.

Я не должна была ничего этого видеть. Я не должна была знать.

Мама велела мне лечь спать в восемь и не выходить из комнаты, что бы я ни услышала.

Той ночью, услышав ее крики, я выскользнула из своей комнаты и пошла в подвал. Под половицами ее комнаты был проход с маленькой дверью на стене. Трещины в дереве позволяли мне видеть все, что происходило в ее спальне. Вот тогда я и увидела их всех в постели. Ее с дядей Лукасом и тем мужчиной, Тобиасом.

Это был он. Тогда я увидела его в первый раз и узнала правду, стоящую за ее криками. Они избили ее так сильно, что она едва могла ходить. Она даже не смогла сделать вид, что все хорошо.

Испугавшись, что они узнают о моем присутствии, я должна была наблюдать за всем происходящим. Когда они ушли, я вышла из своего укрытия только потому, что увидела, как сильно они ранили маму. Я помогла ей, и она рассказала мне, что происходит. Она рассказала мне, почему она делает то, что я видела. Все ради папы. Они могли избежать наказания только потому, что в то время он отсутствовал несколько месяцев.

Несколько часов спустя кто-то постучал в нашу дверь. Это были мальчики Д'Агостино. Они пришли, чтобы проводить меня в школу. Я даже не поняла, который час.

Пожалуйста, не говорите им, что я шлюха… Я не…

Вот что она мне тогда сказала, умоляя не рассказывать им.

Я никогда не думала, что она шлюха. За все это время, что я слышала ее и голоса незнакомых мужчин в нашем доме, я ни разу не подумала о ней как о таковой. Когда она сказала мне, что она не шлюха, мое сердце разбилось.

Несколько недель спустя, после долгих ночей, проведенных за прослушиванием ее страданий, я снова услышала ее крик и поняла, что ее бьют. Я не могла просто лежать там и ничего не делать. Поэтому я ослушалась ее в последний раз и на этот раз не пошла в подвал и не спряталась. Я была полна решимости спасти ее. Я вбежала в ее комнату, когда дядя Лукас был на ней, и ударила его кухонным ножом.

Я попала ему в бок, но рана оказалась недостаточно глубокой. Он схватил меня и преподал мне урок, который ни моя мама, ни я не забудем, когда он избил меня и изнасиловал.

Изнасилование… это слово впервые за долгое время пришло мне на ум, и теперь, когда оно у меня в голове, оно словно отравляет мой мозг.

Папа не знал, что с нами происходит, пока на той неделе не погибли он и мама, и он знал только, что происходит с ней. Не со мной.

Он вернулся с работы, и я не знаю, что сказала ему мама или что заставило ее это сказать, но это вызвало невиданную ранее ссору.

Когда я наблюдала, как они умирают у меня на глазах, я пожалела, что не сказала ничего или не пошла за помощью. Мы с мамой прожили так почти два года. Может быть, всё было бы иначе, и мои родители были бы со мной сейчас, если бы я хоть раз позвала на помощь. Не то чтобы я не хотела, но… Дядя Лукас пригрозил убить меня и мою мать, если я это сделаю. Затем он использовал мой страх в своих интересах.

Я тоже не была шлюхой. Ни в тринадцать, ни в четырнадцать, ни в пятнадцать.

Я тоже не была одной из них, когда стояла на сцене, чтобы продать себя на аукционе Жаку.

И вот я здесь, пытаюсь вернуться к свету, но эта дыра в моем сердце не дает мне этого сделать.

Слишком много всего происходит. Я начала с того, что хотела узнать, кто такой Ричард Фенмоир, а теперь у меня есть имя убийцы моих родителей. Тобиас Наварро.

Доминик ищет дядю Лукаса, и он из тех людей, которые не остановятся, пока не найдут то, что ищут. Это здорово, за исключением того, что все секреты выкапываются по пути.

Дошло до того, что я теряю силы продолжать лгать и желание скрывать некоторые вещи.

Когда моих родителей убили, я объяснила все, что могла, таким образом, чтобы помочь тем, кто ищет, но и скрыть секреты. Я никогда никому не говорила, что видела Тобиаса с мамой и дядей Лукасом в постели, и я никогда никому не говорила, что именно дядя Лукас нашел работу для папы.

Это были вещи, которые я держала в тайне, потому что знала, что это привлечет внимание ко мне и к тому, что со мной происходит.

Что будет дальше?

Теплые руки гладят мои плечи, и я поднимаю глаза, чтобы увидеть Доминика. Я была так погружена в свои мысли, что не услышала его.

— Куколка, возвращайся в постель, — бормочет он, и я встаю.

Не думаю, что смогу снова заснуть, но я лягу в кровать, чтобы ему не пришлось обо мне беспокоиться.

Мы лежим рядом друг с другом, и когда он обнимает меня, я думаю, догадывался ли он когда-нибудь, что со мной происходит. Были времена, когда я смотрела на него и надеялась, что, может быть, он знает.

Потом я поняла, что он меня никогда не замечал. Так как же он мог увидеть то, что мне нужно было, чтобы он увидел?

Я была незрелой тринадцатилетней девчонкой, а он был крутым пятнадцатилетним парнем, с которым все девчонки хотели замутить. Это всегда было одно и то же, так что только Бог знает, как я оказалась здесь, в его постели. Только Бог на небесах должен знать, какие звезды должны были выстроиться, чтобы этот мужчина посмотрел в мою сторону и знал, что я существую на той же планете, на которой он живет.

Всегда был кто-то лучше меня. Кто-то красивее меня, кто-то, кто не служил своей семье.

Хелен не шутила, когда сказала, что женщины вносят братьев Д'Агостино в свой список желаний. Я в этом хорошо разбираюсь, и мне не повезло влюбиться в одного из них.

Наступил рассвет, а сон так и не пришел.

Доминик встает и настаивает на том, чтобы приготовить мне еду. Он пытается шутить, но это не срабатывает. По крайней мере, я больше не плачу.

Он остаётся со мной всё утро, а затем раздаётся звонок, который забирает его, и Кори поручают присматривать за мной.

После обеда ко мне приходят Изабелла и Эмелия со своими малышами, и, думаю, именно их вид снова подтолкнул меня к этим диким мыслям.

Я люблю их обоих, и детей тоже. Я считаю их своими самыми близкими друзьями, но думаю, что, возможно, в глубине души часть меня возмущается тем, что их мужчины так много сделали, чтобы быть с ними. Я наблюдала, как Массимо и Тристан оба безжалостно влюбляются в своих жен. Я была там при всем этом. На их свадьбах. При рождении их детей, и все еще здесь, наблюдая, как они любят своих жен каждый день.

Но мне пришлось так много страдать, чтобы привлечь внимание Доминика. Мне, крысе из Сторми-Крик.

Изабелла и Эмелия не остаются надолго, чему я рада, но я чувствую себя еще хуже, чем когда они уезжают.

Когда беспокойство снова начинает заполнять мою голову, я направляюсь в гостиную к шкафу, где Доминик хранит свои лучшие напитки.

Я не пью, на самом деле я стараюсь избегать спиртного, потому что я легковес. Когда воспоминания накатывают, иногда стаканчик-другой чего-нибудь крепкого помогает мне забыться.

Я открываю стеклянные двери и тянусь сначала за скотчем. Конечно, у такого человека, как Доминик, есть все самое лучшее.

Налив себе стакан темно-янтарной жидкости, я осушаю ее одним глотком. Оно обжигает мое горло, и я кашляю, пытаясь его прочистить. Я глотаю, преодолевая жжение, и наслаждаюсь легким гудением, которое наполняет мой разум. Это работает, я чувствую, как это уже дает мне то бессмысленное, мягкое, веселое ощущение, которого жаждут люди, когда пьют.

Я закрываю глаза и позволяю себе чувствовать это, наслаждаться этим. Когда я снова открываю глаза, я готовлю еще один стакан. Этот стакан выбивает воспоминания из моей головы, когда он начинает действовать. Мне приходится усиленно думать, чтобы вспомнить, почему я была расстроена.

Я наливаю еще один стакан и пью, пока не обнаруживаю, что пью из бутылки, не в силах вспомнить, когда я решила это сделать.

Когда Кори заходит в комнату, чтобы проверить меня, он исчезает из моего поля зрения, но я замечаю обеспокоенное выражение на его лице, когда он видит бутылку в моей руке.

— Кэндис, с тобой все в порядке? — спрашивает он.

— Прекрасно, — булькаю я.

— Может, тебе больше не стоит пить.

— Я в порядке, Кори. Почему бы тебе просто не уйти? Займи себя чем-нибудь другим или кем-нибудь другим.

Он поднимает брови. — Я не думаю, что боссу это очень понравится. Хочешь, чтобы я ему позвонил?

— Нет. Зачем звонить? Он не владеет мной. Никто не владеет, даже если он так думает. И мне нафиг не нужна нянька, так что можешь идти на хер. — Могу честно сказать, что никогда раньше не говорила с ним так, или с кем-то еще. Я бы никогда не стала.

Он выглядит ошеломленным, как и следовало ожидать. — Куколка, может, тебе действительно не стоит больше пить эту дрянь. Наверное, дай себе отдохнуть.

— Как я и сказала, иди на хер.

Игнорируя его, я беру бутылку вина из шкафа, что-то, что выглядит дороже, чем то, что показал Жак. Название замысловатое, что-то, что я не могу сейчас произнести, даже если попытаюсь, потому что я не могу его увидеть или сосредоточиться.

Я не удостаиваю Кори второго взгляда, когда прохожу мимо него и направляюсь на террасу. Я почти уверена, что он отправит Доминику любые отчеты, которые захочет. Но мне все равно.

Я сажусь на балкон и смотрю на бассейн далеко внизу. Открывая вино, я просто снова пью прямо из бутылки, пытаясь заглушить все воспоминания.

Они там, в глубине моего сознания. Я пью и не могу остановить их, они приходят за мной. Не больше, чем я могу остановить этого ублюдка, дядю Лукаса.

Я беспомощна и рабыня прошлого.

Думаю, люди правы, когда говорят, что разум — могущественная вещь. Та бессмысленная мягкость, которую мне дал напиток, исчезает, и то, что я вижу, — это то, от чего я пыталась убежать.

Смерть моих родителей и насилие надо мной.

Я смотрю на бассейн и думаю, каково это — прыгнуть отсюда.