Нік Картэр не дазволіў выявіць спачуванне. Ён надарыў яе лёгкай усмешкай. «Аватар - ваш касір, а не я. Вазьмі яго з сабой».




«Калі ты калі-небудзь зноў яго ўбачыш, - падумаў Нік. Ён пачынаў разумець гэтага берлінца. Пачуццё, якое ён ведаў раней, вельмі непрыемнае прадчуванне бедства. У гэтых адносінах яго здагадкі рэдка бывалі памылковымі. Яго ўбудаваны радар, вывастраны і адчувальны за гады зману смерці, пачаў адкідаць слабы цень на экран яго розуму. І калі ён меў рацыю, і Аватар быў у бядзе або мёртвы, гэта азначала змена планаў. Ён залежаў ад Аватара, які дапамог яму патрапіць у Гатэль Дом.




Гэта таксама, па-за ўсякім сумневам, азначала, што рускія таксама ўлавілі гэты пах і крычалі. У яго зараз не было часу аб гэтым турбавацца. Ён сутыкнецца з гэтай праблемай, калі яна прыйдзе - што будзе дастаткова хутка. Але зараз...




Ён падышоў да дзвярэй. Дзяўчына рушыла ўслед за ёй.




«Мне трэба знайсці спосаб патрапіць у гатэль «Дом», - сказаў Нік. Ён пстрыкнуў рукой па сваёй вопратцы. "Я не магу зрабіць гэта ў такім уборы - яны не прапусцілі мяне міма стала. Гэта азначае, што мне давядзецца пракрасьціся, і каб зрабіць гэта, каб мяне не злавілі як злодзея, мне трэба ведаць размяшчэнне гэтае месца. Вы ведаеце каго-небудзь, хто працуе ў Доме?Хто-небудзь наогул?Слугі?Кухні?Гэта вельмі важна - і за гэта я заплачу дадаткова.




Ён на самой справе нічога не чакаў - у гэтых дзяўчат было вельмі мала кантактаў у дзённым свеце - але ён узяў 100 марак са свайго кашалька.




Да яго здзіўлення, яна імгненна кіўнула. «Я ведаю там насільшчыка. Ён часам прыходзіць да мяне. Яго завуць ..."




"Я не хачу ведаць яго імя!" Нік сказаў коратка. "Вы можаце звязацца з ім? Цяпер! Неадкладна?"




Яна зноў кіўнула. "Думаю так. Фрыт - ён працуе па начах. Я ведаю гэта, таму што ён заўсёды прыходзіць сюды рана, у другой палове дня. Я мог бы патэлефанаваць яму ў службовым памяшканні гатэля».




Кілмайстар хутка цяміў. Яго загады былі дастаткова яснымі. Забіце Райманда Лі Бенета. Да чорта Аватара, берлінскага чалавека. Там нешта пайшло не так. Каму ён увогуле быў патрэбны? Калі б ён мог купіць гэтага насільшчыка, то змог бы выканаць сваю працу і з'ехаць з Кёльна да світання. Гэта каштавала шанцу.




Ён уручыў ёй купюру ў 100 марак. «Патэлефануй яму. Ёсць завулак за Домам? Праезд ці паркоўка? Любое месца, якое зараз будзе бязлюдным?» Ён не быў знаёмы з Кёльнам.




Яна ўзяла грошы і паклала ў кішэню халата. «Ёсць завулак. Ён вузкі і цёмны, і я не думаю, што паліцыя добра патрулюе яго. Дом - раскошны гатэль - яны не палічылі б гэта неабходным. У Доме спыняюцца толькі дэр Класэ».




Нік зноў зірнуў на гадзіннік. Праз некалькі хвілін пасля першай. Яшчэ шмат часу. Калі б толькі птушка не прыляцела.




"Патэлефануй яму", - загадаў ён. «Будзьце вельмі ўпэўненыя, што вы размаўляеце толькі з ім і што яго не падслухоўваюць. Ён разумны, гэты насільшчык? Не тупы?»




Дзяўчына ўсміхнулася. Яна паклала руку на руку Ніка, цярэбячы велізарны біцэпс. «Ён дастаткова разумны. І яму не падабаюцца паліцаі. У яго і раней былі праблемы з імі».




Нік усміхнуўся ёй. “Добра. Мне патрэбен хтосьці крыху сумнеўны для гэтай працы. Добра - патэлефануй свайму сябру, як толькі я пайду. Вось што ты яму скажаш - пераканаецеся, што ўсё зразумелі правільна. Зусім дакладна! Гэта важна.




"Скажыце яму, каб ён быў у завулку праз гадзіну. Пераканайцеся, што яго не бачылі ці не прапусцілі. Ён павінен быць у стане арганізаваць гэта. Скажыце, што ён павінен выкурыць дзве цыгарэты адначасова і, калі ён выкурыць іх, перавярнуць недакуркі ў супрацьлеглых кірунках. Ён не павінен нічога казаць. Не казаць са мной. Я ўбачу яго, перш чым ён убачыць мяне. Я ідэнтыфікую сябе адным словам - фельдфебель. Зразумела? "




«Фельдфебель? Ты так будзеш казаць? Ён нічога не скажа, пакуль ты не загаворыш першым?




«Добрая дзяўчынка. Калі ён чуе, як я кажу "фельдфебель", ён павінен адказаць: "Das Wasser ist kalt". Вада халодная. Цяпер зразумела? "




“Джа. У мяне ёсць усё. Але ён захоча грошай. Магчыма, шмат грошай».




Кілмайстар пільна зірнуў на яе. "Яму будуць добра плаціць. Скажы яму пра гэта. Скажы яму таксама, што калі ён падмане мяне, створыць мне праблемы, яму таксама будуць плаціць. Але не ў марках. Не кажы яму пра гэта, пакуль ён не пагодзіцца. сустрэцца са мной, а затым пераканацца, што ён гэта разумее. І пераканайцеся, што вы гэта разумееце”.




«Я, schon Mann. Я ведаю. Табе няма пра што турбавацца». Яе пальцы нясмела пагладжвалі шчацінне на шчацэ AXEman. "Можа быць, ты застанешся яшчэ на імгненне ці дзве?" Яна дастала з кішэні банкноту ў 100 марак і дазволіла ёй зваліцца на падлогу. "Я ... мне гэта не спатрэбіцца".




Нік падарыў ёй мілую і разумеючую ўсмешку, амаль шчырую. Каб пашкадаваць яе пачуцці, ён сказаў: «Было б нядрэнна, Хельга. Дзякуй, але я не магу. Няма часу. Можа, пазней, калі гэта скончыцца. Да пабачэння".




Спускаючыся па цёмных усходах, ён успомніў, як яна яго назвала. Шэн Ман. Прыгожы чалавек! Кілмайстар крыху сумна паківаў галавой. Дзесьці ў цвёрдай як алмаз яго абалонцы быў прыступ жалю. Яна павінна ведаць адзінота, праўзыходнае нават яго ўласнае.




Затым ён строс яе і выйшаў на Ладэнштрасэ. Трэба было папрацаваць. Забіваць, калі ўсё пойдзе добра. Было б нядрэнна скончыць гэтую справу сёння ўвечары і заўтра вярнуцца ў Штаты.




У любым выпадку AXEman ніколі не быў асабліва папулярным сярод прастытутак. А калі ён з імі меў зносіны, то толькі з самымі прыгожымі і самымі дарагімі.









Кіраўнік 5









Выйшаўшы з Ладэнштрасэ, Нік Картэр па закутках і вузкіх вулачках накіраваўся да Саборнай плошчы. Яго манеры не былі ўтойлівымі; ён згорбіўся і шаркаў, засунуўшы рукі ў кішэні, час ад часу ткаў, - рабочы, які быў крыху п'яны, і напляваць, хто гэта ведае. Нешматлікія мінакі не звярталі на яго ўвагі. Іншага паліцыянта ён не сустрэў. Ён знайшоў зацененую лаўку з зацішнага боку ад музея Erzbischofliches, працягласцю садоў ад сабора, і стаў чакаць. Гатэль "Дом" знаходзіўся ў двух кварталах ад гатэля. Ён дазваляў сабе дзесяць хвілін на шпацыр.




Завулак за Домам быў вузкім і цёмным. Нік ішоў асцярожна, гэтак жа неўзаметку, як і самі цені, пазбягаючы смеццевых бакаў і смеццевых бакаў крам, якія прымыкаюць да Дома. Ён перапыніў канклаў



котак і гучна зашыпеў. «Ціха, грымалкіны», - сказаў ім Нік. «Забі яго. Узлятайце. Вашыя сябры каты чакаюць».




Ён знайшоў нішу ў задняй частцы гаража праз завулак ад задняй часткі Дома. Было ўжо далёка за два, але ў некаторых пакоях усё яшчэ гарэла святло. Начныя агні цьмяна гарэлі на кухнях і ў іншых службовых памяшканнях першага паверха. Прама насупраць таго месца, дзе ён стаяў, была вялікая стаянка, заасфальтаваная і абстаўленая з аднаго боку бітонамі і смеццевымі бакамі. Быў невялікі разгрузачны док. Тры машыны, два «фольксвагена» і «мерседэс» блішчалі ў адзіным цьмяным святле дугі.




Кілмайстар чакаў не больш за дзве хвіліны, калі ён пачуў, як дзверы мякка адчыніліся і зачыніліся дзесьці праз дарогу. Яго зоркі погляд улавіў рух у густых ценях, якія запасяцца каля смеццевых бакаў. Запалка на імгненне ўспыхнула жоўтым і згасла. Дзве чырвоныя кропкі прарэзалі цемру. Нік цярпліва чакаў, пакуль мужчына паліць. Потым, нарэшце, адзін недакурак перавярнуўся налева, а іншы - направа.




Нік рушыў праз завулак у самую яркую частку паркоўкі. Ён ціха сказаў: "Фельдфебель?"




"Das Wasser ist kalt". Голас быў грубым, нізкім, сур'ёзным басам.




Нік падышоў крыху бліжэй. “Джа. Вада халодная. Жанчына сказала табе, што я хачу?




Цяпер ён быў дастаткова блізка да ценю, каб убачыць, як ён паціснуў плячыма. Ён быў кароткім і прысадзістым. У ім гаварылася: «Вы хочаце ўвайсці ў гатэль, каб вас не бачылі, гер. І я мяркую, вы хочаце выйсці такім жа чынам, nein? Гэта можна задаволіць - за грошы».




"Колькі грошаў?"




Момант ваганні. Нік зрабіў яшчэ крок наперад і рэзка спыніўся. Гэта дыханне - магутная сумесь тытуню, цыбулі, алкаголю і проста непрыемнага паху з рота! Сябры гэтага чалавека, калі яны ў яго былі, проста ніколі яму не расказвалі.




«Пяцьсот марак, гер? І я павінен ведаць, вы павінны мне сказаць тое-сёе з таго, што вы плануеце рабіць? Я мушу абараніць сябе, разумееце? Паліцаі ...»




«Тысяча марак», - строга сказаў яму Нік. «І вы не будзеце задаваць ніякіх пытанняў. Ніводнага! Вы будзеце адказваць на пытанні. Чым менш вы будзеце ведаць, тым лепей для вас. Калі вы добра зробіце сваю частку працы і будзеце маўчаць, у вас не будзе праблем з паліцыяй. Калі мы расстанемся, вы будзеце Забудзься, што ты калі-небудзь бачыў мяне ці што жанчына калі-небудзь тэлефанавала табе. Ты забудзешся гэта імгненна і назаўжды! Ты разумееш? "




«Джа, гер. Чаго вы хочаце? Я маю на ўвазе акрамя ўваходу ў гатэль? Гэтая частка дастаткова простая і ...»




«Я ведаю», - рэзка сказаў Кілмайстар. «Ты мне для гэтага не патрэбны! Вось што я хачу». І ён нахіліўся бліжэй да мужчыны, з усяе сілы імкнучыся пазбегнуць гэтага жудаснага дыхання.




Праз чвэрць гадзіны Нік Картэр выйшаў з грузавога ліфта на сёмым паверсе Дома. Ён падняўся па пажарнай лесвіцы на два пралёты на дзявяты паверх. Калідоры былі пустыя, пакрытыя тоўстым дываном і цьмяна асветлены. Ён падняўся па пажарнай лесвіцы, як прывід. Яго працоўнае адзенне захоўвалася ў шафцы ў склепе. Цяпер ён насіў зялёную форму швейцара з бліскучымі срэбнымі гузікамі. Ён пераапрануўся ў пральні, у той час як яго гід і настаўнік дзяжурылі звонку, такім чынам даючы Ніку перадышку і магчымасць перадаць сваю зброю, не выклікаючы падазрэнняў. У тым, што насільшчык быў ашуканцам, ён не сумняваўся, але забойства было нечым іншым.




Нік прачыніў дзверы на дзявятым паверсе і асцярожна ўгледзеўся ў доўгі калідор з лёгкай ухмылкай на грубаватым твары. У яго не было ні часу, ні жадання тлумачыць ношчыка аб пакараннях смерцю AX. Для яго забойства Райманда Лі Бэнэта было б чыстым забойствам.




Нік ціха выйшаў у калідор. Ды будзе так. У рэшце рэшт, калі б ён гэта зрабіў, было б занадта позна. Тады гэты чалавек не смее казаць.




Нумар 946 знаходзіўся ў далёкім канцы калідора, побач з уваходам у гатэль. Нік хутка і бясшумна прайшоў адлегласць, абмацваючы пальцамі кішэню зялёнай малпавай курткі ў пошуках ключа доступу. Гэта само па сабе каштавала тысячы марак. Ён мог бы ўзламаць замак адмычкай, але на гэта спатрэбіўся б час, ён падняў бы шум і занадта доўга прымусіў бы яго стаяць у холе.




Вось яно. Белыя дзверы з бронзавымі лічбамі 946. Слабая ўсмешка дакранулася да яго цвёрдага рота, калі ён убачыў таблічку «Не турбаваць» на дзвярах. Магчыма, сарданічна падумаў Кілмайстар, цалкам магчыма, што ён зможа забіць Бенета, не патрывожыўшы яго. Калі ён зробіць гэта дастаткова хутка. Пакуль мужчына спаў.




Ён азірнуўся на калідор. Ён мігцеў у прыглушаным начным асвятленні, цьмяны тунэль цішыні. Асцярожна, вельмі павольна Нік уставіў ключ доступу ў замак. Калі Райманд Лі Бэнэт сапраўды быў у пакоі - а Нік не ведаў напэўна, - то гэта была самая небяспечная частка аперацыі. Бэнэт мог быць вар'ятам, але ён не быў дурнем. Яму падабалася гуляць у шпіёнскія гульні, і ён



мусіць, ведаў шмат трукаў, хоць бы па чытанні. Ён мог сядзець у цемры і чакаць з патронам 38-га калібра. Ён мог прымацаваць да дзвярэй пастку для зброі ці раскідаць бутэлькі і кансервавыя слоікі ў якасці крыніцы шуму - што заўгодна. Нік Картэр сказаў сабе, што не хацеў бы атрымліваць яго ад вар'ята аматара накшталт Бенета. Ён таксама падрыхтаваў свае выбачэнні, калі яго зловіць які-небудзь тоўсты нямецкі бізнэсмэн і яго жонка: “Verzeihung, mein Herri. Тысяча прабачэнняў. Не ў той пакой, разумееце! Фальш Цімер! Я прыйшоў паправіць вадаправод, гер. Мне сказалі. гэты пакой быў пусты і ... Ja, mein Herr. Я неадкладна іду! "




Ён павярнуў ключ. Замак выдаў ледзь чутнае масляністае кудахтанне. Нік чакаў, прыслухоўваючыся, не дыхаючы. Ён занадта доўга прабыў у калідоры. Ён павінен увайсці, сысці з поля зроку, гатовы да ўсяго. Ён паварушыў запясцем, і штылет упаў яму на далонь. Ён заціснуў лязо паміж зубамі, пераклаў Люгер у правую руку, а левай паволі павярнуў ручку. Дзверы бязгучна расчыніліся ўнутр. У пакоі было цёмна. Кілмайстар праслізнуў унутр і ціха зачыніў за сабой дзверы. Гатовы да ўсяго.




Гатовы да ўсяго, акрамя паху, які ўдарыў яго ноздры. Смуродны пах парашка. У гэтым пакоі стралялі са зброі. Зусім нядаўна.




Нік дзейнічаў інстынктыўна, а не свядома. Ён упаў на карачкі і адышоў ад дзвярэй, направа ўздоўж сцяны, асцярожна адчуваючы сябе наперадзе сябе. Ён мякка дыхаў праз рот. І слухаў. Слухаў з кожнай унцыяй, якую толькі мог сабраць, яго твар быў у некалькіх цалях ад дывана. Праз імгненне ён зрабіў глыбокі бясшумны ўдых і затрымаў дыханне, пакуль у яго не пачалі пляскаць у вушах, а лёгкія не захварэлі. Ён затрымаў дыханне амаль на чатыры хвіліны; Па заканчэнні гэтага часу ён быў упэўнены, што ў пакоі з ім нікога і нічога няма. Няма жывога.




Нік дазволіў сабе мякка абрынуцца на дыван, здымаючы напругу. "Люгер" быў у яго левай руцэ, штылет - у правай. У пакоі не было небяспекі. Не цяпер. Ён быў у гэтым упэўнены. Але ў пакоі было нешта яшчэ - ён адчуваў яго прысутнасць - і праз імгненне ці дзве яму давядзецца з гэтым сутыкнуцца.




Ён глыбока дыхаў, прыслухоўваючыся да слабых вонкавых гукаў, дазваляючы сваім нервам прыйсці ў норму. Недзе на Рэйне бляяў буксір - побач працякала вялікая рака - і па пустых вуліцах праносілася машына. Здалёк прагучаў паліцэйскі клаксан. Ён пачуў слабы шолах і варушэнне цяжкіх фіранак і ў той жа час адчуў павеў ветру на сваёй шчацэ. Недзе было адчынена акно. Ветрык слаба пахнуць ракой, докамі і набярэжнымі, вуглём, нафтай і бензінам. Потым ветрык аціх, і ён зноў адчуў пах пораху.




Цяпер яго цела было ў бяспецы, і яго мозг узяў верх. Гонкі, як сапраўдны кампутар. У гэтым пакоі стралялі са зброі; не было ні трывогі, ні паліцыі, - сказаў бы яму швейцар, - а гэта азначала, што пісталет быў заглушаны. Глушыцелі азначалі асаблівы тып непрыемнасцяў, яго выгляд, які ён разумеў лепш за ўсё. Паліцыя, хуліганы, звычайныя рабаўнікі, глушыцелі не выкарыстоўвалі. Часам гэта рабіў Мік. Тое самае і зь ягонымі калегамі на службе ў іншых краінах.




Нік Картэр скрывіўся ў цемры. Гэта будзе не так проста, як ён пачаў спадзявацца. Канешне, гэтага ніколі не было. Было ўтрапёнасцю марыць забраць Бенета і абрацца з Кёльна да світання! Ён уздыхнуў і адштурхнуўся ад дывана. Лепш ужо ладзіць з гэтым.




Ён паклаў руку проста ў твар мужчыну. Плоць усё яшчэ была крыху цёплай. Нік правёў рукой па руцэ мужчыны да запясця, падняў яе і сагнуў. Пакуль няма строгасці. Можа быць, гэта Райманд Лі Бэнэт? Няўжо чалавек з Берліна, у якога быў Аватар, убачыў шанец і скарыстаўся ім? Зрабілі працу і сышлі? Ці гэты Аватар зараз астывае на падлозе?




Падпаўзаючы да дзвярэй, Нік выявіў, што яго думкі некалькі неадназначныя. Калі чалавек з Берліна займеў Бенета, то ўсё да лепшага - праца была зроблена - і ўсё ж гэта было, у першую чаргу, даручэннем Ніка. Прафесійная рэўнасць? Нік ухмыльнуўся ў цемры. Наўрад ці. Проста, калі ён пачынаў працу, яму падабалася яе заканчваць.




Ён знайшоў дзверы і замкнуў іх. Прыкруціў яго і нацягнуў страховачны ланцуг. Ён знайшоў выключальнік святла і пстрыкнуў ім. Насамрэч гэта не было вялікай рызыкай. Не пасля таго, як перастрэлка засталася незаўважанай.




Люстра на столі запалілася залатым ззяннем. Нік стаяў спіной да дзвярэй і аглядаў сцэну. Бітва прайшла правільна! Мусіць, было зроблена некалькі дзесяткаў стрэлаў. Насценнае люстэрка было разбіта, ваза валялася асколкамі каля каміна, на светла-блакітных сценах былі пачварныя воспіны. Добрыя тоўстыя сцены, інакш кулі прайшлі б і насцярожылі людзей па суседстве.




Было два целы. Адзін з іх, якога ён закрануў, належаў маленькаму кітайцу. Нешта закіпела ў мозгу Ніка, нават калі



ён схіліўся над трупам. Значыць, яны таксама былі ў ім! Гэта, несумненна, зрабіла б тушанае мяса больш злучным, калі не смачнейшым. Ён крыху сумна паківаў галавой, аглядаючы мёртвага чалавека. Гэта было тое, што ён і я, Хоук, вядома, прадбачылі - у ChiComs былі добрыя трубаправоды ў Крэмль - але яны спадзяваліся, што кітайцы не ўпадуць, пакуль не стане занадта позна. Пасля смерці Бенета.




Кітаец быў паранены ў грудзі, каля сэрца. Ён моцна скончыўся крывёю на сваёй дарагой бела-белай кашулі. Побач з яго выцягнутай рукой быў Люгер, вельмі падобны на ўласны Ніка, але пазнейшай мадэлі і не падрэзаны. Нік падняў яго і агледзеў доўгі цыліндрычны глушыцель на рулі. Добрая, зробленая прама тут, у Нямеччыне. Калі ён устаноўлены, шум будзе не больш, чым ад пробкі, выпушчанай з дзіцячага пісталета.




Ён кінуў "люгер" на падлогу побач з трупам і падышоў да іншага трупа. На ім былі тонкія, як папера, амаль празрыстыя пальчаткі, якія даўным-даўно падарыў яму стары Пойндэкстар. Яны былі зроблены з чалавечай плоці - Пойндэкстар толькі смяяўся і ківаў галавой, калі яго пыталіся пра іх, - і яны пакідалі адбіткі. Чые адбіткі Нік паняцця не меў. Гэта ведаў толькі Пойндэкстэр - ён і чалавек, які на самай справе зняў скуру.




Ён стаяў, гледзячы на другі труп. Гэта было побач з вялікім двухспальным ложкам. Ложак, на якім ляжалі, але не спалі. Покрыва ці чырвоны аксаміт усё яшчэ заставаліся на месцы. Матэрыял быў цяжкі і тоўсты, на ім засталіся сляды двух целаў. Нік на імгненне пакінуў цела і лёг на ложак. Ён нахіліўся над ёй, не дакранаючыся да яе, і панюхаў ўвагнутасці на аксаміце. Водар! У адным з іх дарагая парфума. Усё яшчэ затрымліваецца. З Бенетам была жанчына.




Кілмайстар вярнуўся да цела, бліжэйшага да ложка. Яны добра знаёмыя. Усход і Захад. Апошняя дыхатамія Палітыка. Гэты быў рускім ці, прынамсі, славянінам, і аднаго погляду было ўсё, што патрабавалася Кілмайстру. Мускулы, коратка абстрыжаныя валасы, асмуглыя ўвагнутыя рысы твару, танны гарнітур, які пры смерці падыходзіў нават горш, чым пры жыцці. Рускі мускулісты мужчына. Верагодна, пры выкананні службовых абавязкаў загінуў падначалены МДБ. Нік нахіліўся бліжэй. І забіў шмат. Чатыры кулі ў кішачніку. Ён амаль не крывавіў. Кітайскі агент быў лепшым стралком - калі б кітайцы яго забілі. Калі б яны забілі адзін аднаго. Нік зноў зірнуў на ложак, зараз усведамляючы, што ў ім расце хваравітае расчараванне. Можа, Бэнэт забіў дваіх мужчын. Або жанчына, кім бы яна ні была. Гэта не мела вялікага значэння. Бэнэт зноў пайшоў, уцёк, і вось ён стаяў з пакоем, поўным трупаў. І яйка яму на твар, як гавораць у шоу-бізнесе. З пустымі рукамі.




Ён пачаў перамяшчацца па пакоі, хутка і з веданнем справы абшукваючы яе. Ён зноў зірнуў на мерцвякоў і нахмурыўся. Адзін кітаец і адзін рускі. Барацьба. Дык у каго была кнопка? У каго быў Бэнэт? На гэты раз ён зразумеў, што цягне за кітайцаў. Калі б у іх быў Бенет, то ў яго, AX, усё яшчэ быў шанец. Да Кітая быў доўгі шлях. Калі б ён быў у іванаў, усё, напэўна, было б скончана - яны пераправілі б яго праз лінію фронту ў якім-небудзь аддаленым, закінутым вясковым кутку. Яны ахоўвалі б яго цэлым атрадам, калі б палічылі гэта неабходным - пакуль яны не высмакталі яго дасуха, не выціснулі кожную ўнцыю гэтых трыццацігадовых поўных успамінаў з яго дзівакаватага мозгу.




У туалеце было пуста. Адзенне, сумкі - усё прапала. Нік знайшоў попельніцу з некалькімі недакуркамі. Дзве былі заляпаны памадай. Жанчына пачынала цікавіць яго ўсё больш і больш. Што яна была - кітаянка ці руская? Гэта павінна было мець значэньне.




Ён пайшоў у ванную, каб хутка агледзецца. У шафе нічога не засталося, нічога не схавана ў зліўным бачку ўнітаза; на некалькіх сурвэтках у кошыку для папер засталіся сляды макіяжу. Ніхто не хаваецца ў душавой кабіне. Нік вярнуўся ў спальню і прайшоў праз невялікі стол. Нічога, акрамя звычайных канцылярскіх прылад, ручак, алоўкаў і т. Д. Ён зазірнуў у смеццевы кошык пад сталом. Папяровы пакет сярэдняга памеру. Ён нахіліў смеццевы кошык нагой, і мяшок выслізнуў на падлогу. Быў! брынклівы, брынклівы гук. Як пабіты посуд. Нік падняў яго і вытрас змесціва на дыван.




Гэта была разбітая мазаіка з бітай керамікі. Два дзесяткі і больш асколкаў, вялікіх і малых, з жоўтай вохрыстай глазурай. Нік перабіраў кавалачкі і кавалачкі. Нейкае ўпрыгожванне стала, цацанкі на каміне, кітч, абстаўлены гатэлем? Тады навошта збіраць кавалкі, складаць іх у мех? Спробы прыбраць астатнюю частку пакоя не рабілася.




Кілмайстар скруціў паміж пальцамі самы вялікі кавалак. Гэта была галава тыгра, які рыкаў. Маленькі, прыкладна цаля ў дыяметры ад вуха да вуха, зроблены вельмі ўмела. Малюсенькія вочкі былі дзікага жоўтага колеру з пунсовым водбліскам, а іклы - дзікім белым крыкам. Вы амаль чакалі, што рэч ўкусіць вас



Нік некаторы час глядзеў на яе, затым сабраў кавалкі і паклаў іх назад у сумку. Ён сунуў сумку ў кішэню курткі швейцара. Верагодна, нічога не значыла - але ў такім непрыемным выпадку вы нават не здагадваліся.




Ён падышоў да адчыненага акна і агледзеў цяжкую тканіну запавес. Ветрык аціх, і вешалка двума ці трыма зморшчынамі ляжала на вузкім радыятары, які павінен быў прачысціць. Зморшчыны памятыя і брудныя. Нік зірнуў уверх. Пелерына была сарваная з дубца. Нехта наступіў на яго, выходзячы з акна. Ён адхапіў фіранку.




Канешне, яны пайшлі гэтым шляхам. Бэнэт і жанчына з усім сваім рыштункам. Нік хацеў было высунуць галаву, але затым нахмурыўся на яго бестурботнасць. Ён вярнуўся і выключыў святло, затым пачакаў яшчэ хвіліну, перш чым выцягнуў акно і пачаў пашукаць уверх і ўніз. Унізе пажарная лесвіца вяла на ажыўленую галоўную вуліцу. Ён сумняваўся, што яны пойдуць гэтым шляхам. Тады ўверх. Да даху і над прылеглымі будынкамі.




Ён па звычцы праверыў сваю зброю, затым гнутка прайшоў у акно і пачаў паднімацца. Засталося ўсяго тры паверхі. Ён падняўся па крутой лесвіцы, якая зачаплялася за парапет, памарудзіў прама пад выступам, затым у спешцы падняўся ўверх і зноў. Стварэнне сілуэту на фоне неба было дрэнным прыёмам і часам магло быць фатальным.




Дах быў плоскі. Жвір і гудрон. Тут знаходзіўся корпус для ліфтавай тэхнікі і цыстэрна з вадой. Кілмайстар увайшоў у самы глыбокі цень пад танкам і пачаў чакаць. Ён чакаў пяць хвілін. На даху нічога не рухалася. Калі Бэнэт і жанчына прайшлі гэтым шляхам - ён быў у гэтым упэўнены - то яны знайшлі выйсце з даху. Калі б яны маглі, ён бы мог. Нават калі Кілмайстар выйшаў з-пад танка, у яго галаве пачаў фармавацца план. Гэта быў не асаблівы план - і яму гэта не асабліва падабалася - але гэта была, як сказаў заўзяты гулец, адзіная гульня ў горадзе. У гэтага калека плана магло і не атрымацца, і нават калі б гэта здарылася, у яго былі б вялікія непрыемнасці, але гэта здавалася адзіным выйсцем. Кілмайстру трэба было ўскалыхнуць шэршневыя гняздо, зрабіць з сябе дар - карацей кажучы, прывабіць пастку ўласнай шыяй. І спадзяюся, што яго злавілі. У адваротным выпадку гэта было безнадзейна. Ён проста працягваў мацаць у цемры. Няма часу на гэта. Ён мусіў дзейнічаць і дзейнічаць хутка. Ён павінен згуляць блазна.




Пасля хвіліны агляду даху ён зразумеў, як яны яе пакінулі, Бенет і жанчына. Павінны быць. Да ўсходу, да Рэйна, дах суседняга будынка спускаўся на дзесяць футаў. Паміж будынкамі быў прамежак за шэсць футаў. Нік вывучаў цёмную яму ўнізе. Ён ціха свіснуў. Для яго гэта было дробяззю. Але для Бенета? Для жанчыны? Пасля нейкім чынам з вялікай яснасцю ён даведаўся праўду. Бэнэт, маленькі здраднік, мог быць праблемай, але не жанчына! Кім бы яна ні была і з якога б боку яна ні была, яна будзе галоўнай. Яна, мусіць, падштурхнула Бенета!




Цяпер у рухах Кілмайстра была некаторая знарочыстая нядбайнасць. Ястраб быў бы вельмі збянтэжаны неахайнасцю свайго хлопчыка нумар адзін. Нік скокнуў на дах унізе. Рабіў ён гэта лёгка, але нязграбна. Ён упаў, перакаціўся і дазволіў сабе гучна вылаяцца. Ён стаяў сілуэтам і атрасаў сябе, злосна мармычучы, і рабіў больш шуму, чым мядзведзь у гушчары. Па яго спіне прабег холад, з якім нічога не зрабіць. Калі яны былі побач - іншыя няўдачнікі, рускія ці кітайцы, - ён павінен быў іх намаляваць. Аб пераможцах, расійскіх або кітайскіх, яму зараз няма пра што турбавацца. Яны будуць рабіць час і сьляды.




Ён перасек дах, шумна калыхаючыся, і нязграбна пералез праз парапет, які вядзе на наступны дах. Да канца квартала пабудовы знаходзіліся на адным узроўні. Тады яму давядзецца спускацца на вуліцу.




У трэцім будынку ён знайшоў цела Аватара.




Ён ляжаў у глыбокім цені каля падставы вентылятара. Нік своечасова заўважыў гэта, але дазволіў сабе спатыкнуцца на ім. Ён пракляў яго. Калі б за ім назіралі - ён спадзяваўся, што гэта так - ім, відаць, цяжка стрымаць смех, яны падумалі б, што ім трэба мець справу з лепшым у свеце дурнем.




Ён ніколі не сустракаў гэтага берлінца асабіста, але яму паказалі фатаграфію ў Вашынгтоне. Гэты чалавек быў галоўным агентам, але без звання Кілмайстра. Толькі трое іншых мужчын мелі гэтае званне ў AX, прычым Нік Картэр быў старэйшым афіцэрам. І ўсё ж гэта быў добры чалавек, вельмі добры чалавек, а зараз памёр. Нік апусціўся на калені побач з целам, выкарыстоўваючы ручку-ліхтарык, і хутка абшукаў кішэні. Ні кашалька, ні уліковых дадзеных не было. Яны б узялі іх для магчымага выкарыстання ў будучыні, для капіравання і падробкі. У астатнім усё было ў парадку. Аватар не быў замаскіраваны. На ім быў дзелавы гарнітур амерыканскай вытворчасці кансерватыўнага крою, белая кашуля і цёмна-сіні гальштук. Яго фетравы капялюш скруціўся



у некалькіх футах ад яго, калі куля патрапіла яму паміж вачэй. Нік дазволіў малюсенькаму прамяню на імгненне спыніцца на чорнай дзірцы, знаку смерці, пільных вачах. Ён задавалася пытаннем, ці была ў гэтага хлопца жонка. Сям'я? Нямногія AXEmen зрабілі гэта.




Вялікім і ўказальным пальцамі ён заплюшчыў вочы, паляпаў па яшчэ цёплай шчацэ і падняўся на ногі. Аватар, павінна быць, праверыў у гатэлі, выявіў, што Рэйманд Лі Бэнэт ўсё яшчэ там, бачыў ці нейкім чынам чуў пра жанчыну і іншых, і вырашыў дзейнічаць, не чакаючы Ніка. Не маючы рангу Killmaster, усё ж у місіі ён меў бы ліцэнзію на забойства. Лёс павярнуў справу назад.




Нік Картэр працягнуў свой шлях па дахах. Ён падышоў да апошняга будынка і знайшоў іржавыя пажарныя ўсходы, якая вядзе на вузкую вулачку, якая сыходзіла ў бок прыстані. Тое, што раней было здагадкай, падазрэннем, стала амаль відавочнасцю. Бенет і жанчына, відаць, спрабуюць выбрацца з Кёльна незвычайным маршрутам - ракой. Гэта было б павольна - гэта быў бы галоўны недахоп - але было таксама шмат пераваг. Дарогі лёгка перакрываюцца; цягнікі, самалёты, аўтобусы, прыватныя аўтамабілі можна лёгка спыніць і абшукаць. Цяжка заблакаваць такую ​​вялікую і ажыўленую раку, як Рэйн.




Спускаючыся з апошняй пажарнай лесвіцы на вузкую брукаваную вулачку, ён сказаў сабе, што гэта, відаць, кітайцы - у іх быў Бенет! Час быў бы для рускіх важны; для кітайцаў гэта не мела б вялікага значэння. Яны былі цярплівымі людзьмі, а да Кітая было па-чартоўску далёка - яны паспрабавалі знайсці бяспечную нару і сысці ў зямлю. Пачакайце. Рэйн быў забіты буксірамі, параходамі, баржамі і ветразнымі лодкамі, крэйсерскімі яхтамі з каютамі і т. Д. Менавіта ў гэты момант Нік прызнаў, што, прынамсі, на дадзены момант, ён прайграў гульню. Рэйманд Лі Бэнэт збіраўся сысці - пакуль што.




Цяпер ён ішоў да набярэжнай, хутка крочыў, усё яшчэ ў ботах цяжкага рабочага, стукаючы па тратуары. Ён звярнуў у завулак, які выходзіў на прычал, убачыў ззянне агнёў і выразныя абрысы пагрузачных кранаў. Завулак заканчваўся высокім драцяным плотам. Далей працавалі людзі, разгружаючы рачны параход. Побач з параходам, уверх па рацэ, быў прышвартаваны доўгі ланцужок барж. На набярэжнай было цёмна. Нік павярнуў направа, па доўгім тунэлі, утворанаму складскімі памяшканнямі, якія вымалёўваюцца па абодва бакі. Вузкі цёмны праход.




Ён прайшоў пяцьдзесят ярдаў і азірнуўся цераз плячо. Яны ішлі. Тры цені толькі што прамільгнулі ў тунэлі за ім.




Усмешка Кілмайстра была халоднай і крыху жорсткай. Дакладна па раскладзе. Яны разлічвалі, што ён астыне. У нейкім сэнсе гэта было праўдай, але яны ў яго таксама былі. Гэта было падобна на стары анекдот - хто, што каму робіць і хто будзе за гэта плаціць! Гэта была безразважная гульня, але не першая, і ён спадзяваўся, што не апошняя. І зараз яму прыйшлося вытрымаць дастаткова барацьбы, каб гэта выглядала шчырым.




Ён спыніўся там, дзе канчаліся склады, дзе завулак пашыраўся і святло рабілася крыху лепшым. Ён павярнуўся, нібы толькі каб папярэдзіць яго, і сустрэў напор трох мужчын. Славянскія мускулы, усе яны. Буйныя, моцныя, грубыя мужчыны з разбітымі тварамі і кулакамі, як шынкі. Ён падумаў, што ім будзе дадзены загад не забіваць яго. Яшчэ не. Яму гэта спадабалася. Гэта азначала, што ён мог з імі справіцца, але добра, і ён быў якраз у настроі для гэтага. Ён быў стомленым, засмучаным - няўдачнікам на працы - і проста злым і злосным.




Ён ударыў першага мужчыну нагой у пахвіну. Ён засунуў чатыры пальцы, жорсткія і цвёрдыя, як чыгуначныя шыпы, у вочы другому мужчыне. Ён кінуў які коціцца блок у калені трэцяга чалавека, збіў яго з ног і стукнуў нагой па твары цяжкімі вайсковымі чаравікамі. У яго ўзнікла адчуванне, што ён перабраў. Асцярожны! Яго трэба было ўзяць у палон.




Мужчына, якога ён ударыў у пахвіну, застаўся стаяць, стагнаў і хапаўся за сябе, але другі мужчына ўскочыў і зноў увайшоў, размахваючы палкай. Нік узяў удар на левае перадплечча - гэта было балюча - і ўдарыў мужчыну ў горла рабром правай рукі. Занадта складана, чорт вазьмі! Мужчына згарнуўся з рэзкім жывёльным бурчаннем болю. Нік зноў вылаяўся. Гэтыя персанажы былі занадта лёгкімі! Гэта стала выглядаць так, як быццам яму давядзецца выцягнуць палку і накаўтаваць сябе.




Чалавек, якога ён ударыў па твары, пакаціўся па завулку, знайшоў загваздку, які выпусціў яго таварыш, і напаў на Ніка ззаду. Нік зрабіў выгляд, што не бачыць яго. Ён засяродзіўся на тым, каб ударыць аднаго з мужчын каленам па твары, калі той спрабаваў падняцца. Ён напружыўся, збіраючыся з сіламі. Гэта ніколі не было лёгка!




Штыр трапіў яму проста над правым вухам, моцны ўдар. Паміж момантам удару і адкрыццём цёмнай дзіркі пад яго нагамі Ніку ўдалося зламаць нос чалавеку перад ім. Ён адчуў храбусценне касцей і ўзрадаваўся гэтаму, а затым пачалася доўгая спіраль у яркую цемру. Ён спускаўся па самым доўгім у свеце жолабе для мыцця. Ясна гэта была Брама пекла.










Кіраўнік 6









Нехта казаў. Словы цяклі зноў і зноў. Ніколі не перастане. Бесперапынная балбатня. Yackety-yac-yackety-yac ... Дзе, чорт вазьмі, ён быў? Укрыжаваны на Вавілонскай вежы? Вядома, яго звязалі па руках і нагах, і ён ляжаў на нечым вельмі цвёрдым. Гэта было не так ужо і дрэнна - гэта былі размовы, якія зводзілі яго з розуму, турбавалі яго. Хіба яны ніколі не заткнуліся? Гэта было падобна на збор малпаў-равуноў, птушак майна і прыклееных аўтаматычных ражкоў - усё гэта змяшалася ў адзін агідны парыў гуку. І ўсё гэта не мела сэнсу. Усе словы зліліся разам у дзіўным электронным крыку. Гэта было падобна на запіс на кодавай машыне ...




Пачакайце хвіліну! Гэты голас ... гэты адзіны голас там? Дзе ён раней чуў гэты голас? Хмм - гэта было вельмі і вельмі знаёма. Занадта знаёма!




Нік Картэр трымаў вочы шчыльна зачыненымі. Яго масіўны мозг, толькі пачатковец пазбаўляцца ад уздзеяння наркотыку, толькі што прыходзячы ў прытомнасць, узяў верх. Ніводзін мускул не варухнуўся на яго твары, яркім у рэзкім гарачым конусе яркага белага святла. У яго мозгу ланцугі рухаліся і пстрыкалі, маленькія лямпачкі загараліся і згасалі, пытанні задаваліся цэнтральным пультам, і адказы вярталіся - і ўсё гэта за меншы час, за які яму спатрэбілася зрабіць адзін удых.




Ён быў у рускіх. Добра. Ён так і плянаваў. Яго звязалі пад гарачым святлом. Мусіць, склеп ці стары склад. Гэта не мела вялікага значэння. Што мела значэнне, дык гэта тое, што ён казаў! Колькі? Колькі? Што ён сказаў ім да гэтага часу? І ён усё яшчэ казаў. Толькі зараз ён усведамляў гэта, ведаў, пра што гаворыць. Сегмент яго мозгу, які стрымана і спакойна аднавіўся, стаяў збоку і слухаў рэфлекторны, аўтаматычны паток слоў. Але зараз яго мозг рэдагаваў струмень.




Жаночы голас, мяккі і пераканаўчы, вісеў у паветраным шарыку проста над яго галавой. Як маўленчыя шары ў коміксах. З вялізным намаганнем Нік стрымаў цягліцавае скарачэнне - ён усё яшчэ не вярнуўся. Яго розум усё яшчэ гуляў жарты. Надпіс на паветраным шары, голас, былі напісаны загалоўнымі літарамі і тоўстым чорным шрыфтам Bodoni.




«Вы раскажаце нам, - сказаў голас, - усё, што вы ведаеце пра Жоўтую ўдаву. Усё. Кожная дробязь важная. Мы ведаем, што ў вас ёсць справа аб Жоўтай удаве ў Вашынгтоне. Вы, відаць, бачылі гэтую справу. Вы ўсё раскажа - усё! "




Жоўтая ўдава? Мозг Ктылмайстра прыйшоў у норму па меры таго, як дзеянне прэпарата скончылася. Хто, чорт вазьмі, была Жоўтай удавой? Ніколі пра яе не чуў. Няма ў файлах AX. Можа, яна прыналежала да ЦРУ або ФБР - у любым выпадку не перашкодзіла б выдумаць некалькі хлусні, забіць час, пакуль ён зноў не стане цалкам самім сабой.




Ён трымаў вочы зачыненымі, яго твар расслаблены. Ён сказаў: «Так. Я ведаю Жоўтую Удаву. Яна кітайскі агент. Яна была замужам тры разы і, як мяркуюць, забіла сваіх мужоў, хоць гэта так і не было даказана. Яна кіруе ланцужком пральні і адбівае суі. суставы ў Штатах. Яна выкарыстоўвае іх для сустрэч і сустрэч”.




Іншы голас, мужчынскі, сказаў: «Ён ілжэ. Палкоўнік. Цяпер мы цягнем нашу нагу. Наркотык пачынае знікаць - я казаў вам, што нядобра даваць яго, пакуль ён без прытомнасці. Каб быць цалкам эфектыўным, ён павінен быць ... "




"Ціха, доктар!" Голас быў цяпер рэзкі і патрэскваючы, напоўнены ўладай, амаль нейтральны. І ўсё ж гэта была жанчына. Нік дазволіў сабе ледзь-ледзь расплюшчыць вочы. Яна схілілася над ім, яе твар быў блізка да яго, яе вочы былі жорсткімі і размытымі сінімі. Яе гарачае дыханне было атручана тытунем. Спераду яна крыху аблысела. Нік зноў закрыў вочы. Лысая жанчына? Можа, ён усё яшчэ быў пад наркотыкамі.




Затым яго дзіўны мозг, зараз цалкам адноўлены, вярнуўся да файла памяці і знайшоў магчымы адказ. Палкоўнік? Мужчына толькі што так назваў яе. У яго мозгу сфармавалася карціна. Выява паўлысай жанчыны. Сапраўдны жах жанчыны. Яе клікалі Зоя Калінскі, і яна мела званне палкоўніка МДБ. Эйкс мог не ведаць аб Жоўтай Удаве, кім бы яна ні была, але ў іх было вельмі тоўстае дасье на Калінскі. Эфектыўная - адданая - садыстка - бісексуальнасць. Выродлівая!




Рука стукнула яго па твары. Гэта ўзрушыла і ўкусіла яго. Жанчына сказала: «На гэты раз вы маеце рацыю, доктар. Добра, містэр Картэр! Вы можаце спыніць прыкідвацца. Давайце не будзем балбатаць глупства. Часу мала, а нам ёсць пра што паразмаўляць».




«Ён не мог бы распавесці ім пра Рэйманд Лі Беннэце і гэтай жанчыне», - падумаў Нік, перш чым адкрыць вочы. Ён сапраўды нічога не ведаў! Што яшчэ ён мог сказаць, ён не мог ведаць - ён мог толькі спадзявацца, што яны занадта спяшаліся, занадта цікавіліся Бенетам, каб падрабязна распытаць яго аб сакрэтах AX. Ён рашыўся на нахабства.




Ён паглядзеў на жанчыну



. Далібог, яна аблысела! Яе валасы колеру мышы былі зачасаны назад і нядбайна заблытаныя ў пучок на задняй частцы тоўстай шыі. Твар у яе быў шырокі, нос плоскі, губы - тонкі разрэз у шэрай скуры. Блакітныя вочы былі слязлівымі, слабымі, але чамусьці вельмі жорсткімі. Змрочны. У яе былі шырокія плечы і масіўны стан. «Напэўна, - падумаў Нік, - у яе велізарная задніца».




Нік падміргнуў ёй. «Палкоўнік Калінскі, я мяркую? Як справы, палкоўнік? У апошні час займаецца якой-небудзь барацьбой?




Секунд пяць блакітныя вочы глядзелі на яго. Вейкі былі беднымі, амаль бясколернымі. Яна глыбока ўздыхнула, выпучыўшы грудзі памерам з баскетбольны мяч, затым зноў ударыла яго. І зноў. І яшчэ раз. Яна зрабіла гэта тыльным бокам далоні, пашкодзіўшы яго косткамі пальцаў.




«Гэта, - роўна сказала яна, - проста каб вы ведалі ваша становішча, містэр Картэр. Каб паказаць вам, хто тут галоўны. Вы, паверце мне, не ў стане рабіць жарты!




«Нічога не магу зрабіць, - сказаў Нік. «У глыбіні душы я проста вясёлае дзіця. Але я пастараюся кантраляваць гэта - як мінімум дзеля сваёй сківіцы. У вас там нядрэнны ўдар, палкоўнік». І ўсё ж яе рукі, як ён заўважыў, былі маленькія і мяккія і чамусьці не ладзілі з астатняй яе часткай.




Жанчына зрабіла нецярплівы жэст. «Даволі! Адкажыце, калі ласка, на маё апошняе пытанне. Што вы ведаеце аб гэтай жанчыне па імі Жоўтая Удава? Ніякай хлусьні”.




Кілмайстар кіўнуў. «Добра, палкоўнік. Ніякай хлусні. Я ніколі пра яе не чуў. Гэта яна забрала Бэнэта? Ён хутка пранікаў унутр, спадзеючыся вывесці яе з раўнавагі, але без асаблівай надзеі. Сакратаўскі метад апынуўся на сваім месцы; супраць галоўнага агента МДБ у яго не было асаблівых спадзяванняў. І ўсё ж яму трэба было паспрабаваць нешта пачаць. Гэта была ўся прычына, па якой я быў тут, каб нанесці ўдар па галаве. Ён быў загнаны ў кут. І ў гэтым бізнэсе вы атрымлівалі дапамогу, дзе б вы яе ні знаходзілі.




Палкоўнік Зоя Калінскі пагладзіла друзлы падбародак недарэчна прыгожай рукой. "Я задаю пытанні", - сказала яна. "Але я пачынаю думаць, што дарма марную час на цябе, Картэр".




Нік усміхнуўся ёй. «Хвіліну таму гэта быў містэр Картэр. Што здарылася, што прымусіла мяне страціць твар?




Блакітныя вочы вывучалі яго. «Страціць твар? Гэты дзіўны выраз для цябе. Але нічога - паўтараю, што ты ведаеш аб гэтай Жоўтай Удаве?»




Нік нахмурыўся. «І я паўтараю - нічога! Вы павінны ведаць, што я гавару праўду. Вы дапыталі мяне пад наркотыкам, ці не так? Што гэта было - пентатол натрыю?»




«Так. Але гэта было зроблена няправільна! Я ж сказаў вам, палкоўнік...»




Які гаварыў быў высокі схуднелы мужчына, які стаяў крыху ззаду жанчыны. У танным твідавым гарнітуры ён быў крыху больш, чым купка костак. На ім быў патрапаны капялюш-трылбі. Твар яго быў змардаваны, вочы поўныя турботы, і ўвесь ён быў запісаны наркаманам. На падлозе ля яго ног ляжала маленькая чорная медыцынская торба.




Жанчына ў лютасці павярнулася да мужчыны. Яе голас патрэскваў, як скарочаны электрычны кабель. «Маўчы, ты! Не кажы больш! Не, калі ў цябе няма майго дазволу. Мы маем справу не з дурнем, а з падначаленым! Гэты чалавек - Нікалас Картэр. Ён галоўны агент AX, амерыканскай арганізацыі забойстваў! Майце гэта на ўвазе, усе вы. Я і толькі я буду размаўляць з гэтым чалавекам. Зразумела? "




Баязлівасць худога чалавека была нікчэмнай. Ён правёў дрыготкай рукой па твары. «Так-так, мой палкоўнік! Я разумею. Я… я больш не пакрыўджуся».




“Глядзіце, каб вы гэтага не рабілі. У мяне дастаткова праблем, і мне не трэба мець справу з дурнямі».




Нік Картэр выкарыстаў гэтую кароткую лаянку, каб ацаніць фізічную сітуацыю. Яго вочы нічога не выпусцілі; яго мозг захаваў гэта для будучыні выкарыстанні.




Ён быў на нейкім складзе. Аказалася, што ён вельмі шырока выкарыстоўваецца. Куды б ён ні паглядзеў, ён бачыў стосы чагосьці, што здавалася цяжкімі рулонамі паперы. Мусіць, газетная папера. Аднекуль непадалёк пачуўся прыглушаны роў буксіра. Значыць, яны ўсё яшчэ былі ля ракі. Доўгі стол, да якога ён быў прывязаны, стаяў на невялікай паляне сярод стосаў папер. Адзінае святло было на 300 ват, звісаючы над ім вялікім зялёным адценнем. Было цяжка зноў зазірнуць у цені, але ён чуў, як яны рухаліся і кашлялі, бачыў выбліск запалкі, чуў шэпт. Мускулістыя хлопчыкі. Ён лічыў цені як мог. Іх павінна быць не менш за шэсць. Без сумневу, свежыя, і не тыя, над якімі ён працаваў. Гэта, сказаў ён сабе, можа стаць крыху непрыемным, пакуль усё не скончыцца. Але тады ён ведаў гэта ад самага пачатку.




Палкоўнік вярнуўся. Яе тонкія вусны прыадкрыліся, паказваючы, куды знікла ўсё жоўтае. «А зараз, Картэр, яшчэ раз. Вы ведаеце, што Жоўтая Удава - кітайскі агент, ці не так? Вы так і сказалі. Вы павінны ведаць пра яе больш. Яе сябры, яе спосаб працы, яе сховішчы, куды яна пойдзе - дзе яна схавацца? Вы павінны ведаць усе гэтыя рэчы - і ты скажаш мне! "





Нік пакруціў галавой. "Я не ведаю. Кажу вам, я ніколі пра яе не чуў. Я ўсё гэта прыдумаў, калі выходзіў з наркотыку. Паслухайце, палкоўнік Калінскі, можа, мы зможам заключыць здзелку, а? Прынамсі, я магу, калі ты хочаш гуляць. У мяне карт-бланш ад майго ўрада. А ў цябе? "




Зноў доўгі павольны позірк. Тонкія сціснутыя вусны былі больш падобныя на булькатанне, чым на смяшок, але палкоўніку гэта, безумоўна, спадабалася. «Я рады, што мы сустрэліся, Картэр. Вы ўсё, што я чула, - бесклапотны і пагардлівы. Вы таксама не пазбаўлены мужнасці - альбо гэта, альбо вы поўны дурань! Гэтаму я не магу паверыць».




Нік прыняў злёгку ідыёцкі выраз твару. «Госпадзе, палкоўнік. Вялікі дзякуй. У нашай прафесіі не так шмат добрых слоў і...»




Яна зноў пляснула яго косткамі пальцаў па твары. «Дастаткова. Вы ўсё яшчэ сцвярджаеце, што нічога не ведаеце пра Жоўтую ўдаву?




Гэта была цяжкая праца, але Нік здолеў утрымаць усмешку. «Так. Вось чаму вам лепш падумаць аб здзелцы. Палкоўнік, і хутка! Яны ўвесь час выдаляюцца ўсё далей - Бенет і гэтая кітаянка. Чаму б вам не выкласці свае карты на стол? Я зраблю гэта. Я шукаю Бенета. Я прызнаю гэта. Я хачу забіць яго. Ты таксама гонішся за Бенетам. Але ты не хочаш яго забіваць. Пакуль няма. Пакуль ты не выкарыстоўваў яго, выкачаў з яго насуха. Твар гэты, палкоўнік. Вы, людзі, дрэнна падурэлі з нагоды гэтай справы з Бенетам. Мы таксама. Нам давядзецца сварыцца паміж намі пазней, я ведаю, але цяпер ні ў каго з нас няма Бенета! Гэтая Жоўтая Удава забрала яго. і яна бяжыць у Кітай. Калі мы зьбярэмся разам, калі мы будзем абменьвацца інфармацыяй, працаваць разам, мы зможам спыніць яе».




Гэта быў манументальны блеф. Ён не думаў, што гэта была малітва. Ён мог прапанаваць абмяняцца інфармацыяй, бо ў яго яе не было. Гэты палкоўнік Пяць на Пяць мог мець толькі невялікую інфармацыю - у рэшце рэшт, рускія ішлі па следзе прама перад ім.




Блакітныя вочы глядзелі на яго зверху ўніз, як два шарыкі. У яго склалася ўражанне, што на ёй былі кантактныя лінзы, і ён задумаўся аб гэтым, але ненадоўга. Яна зноў ударыла яго па твары. «Я думаю, што я маю рацыю наконт цябе, Картэр. Ты нічога не ведаеш. Ты, як ты кажаш, напартачыў. Я прызнаю, што і мы зрабілі гэта, але твая халатнасць нашмат горшая. Калі б не твая рэпутацыя, я была б схільная думаць, што вы ўсяго толькі яшчэ адзін амерыканскі дурань». Яе косткі зноў ударылі яго па твары.




Нік адчуў на вуснах струменьчык крыві. Ён усміхнуўся, адчуваючы, як разарваная скура цягнецца і расцягваецца. «Калі вы скончыце атрымліваць задавальненне, палкоўнік, я прапаную вам звязацца са сваімі людзьмі і спытаць у іх, што яны думаюць. Атрымайце кароткую хвалю ад свайго боса ў Крамлі і спытаеце яго! Магчыма, вы крыху здзівіцеся. "




Жанчына адвярнулася ад яго і зрабіла некалькі крокаў у цені. Нік убачыў, што меў рацыю - яе зад быў велізарны. Ногі ў яе былі б тоўстыя нават вельмі. Яна была каля двухсот фунтаў жаночай брыдоты. Яго кішкі сціснуліся, і ён адчуў момант, блізкі да панікі. Па скуры струменіўся пот, як маленькія вільготныя змеі. Ён пралічыўся? Ці зможа ён выбрацца з гэтага?




Ён мог чуць, як яна загадвае камусьці ў цемры. Праз імгненне мужчына сказаў: "Так" і неадкладна сышоў. Палкоўнік вярнулася і паглядзеў на Ніка. "Я часткова рушыла ўслед тваёй радзе, Картэр. Я адправіла паведамленне свайму начальству, інфармуючы іх аб тваім паланенні і аб тым, што ты прапануеш. Міне гадзіну ці больш, перш чым мы зможам чакаць адказу, а пакуль мы вернемся да сапраўднай справы. Што ты ведаеш аб гэтай Жоўтай Удаве?




Нік гучна застагнаў. "У вас, палкоўнік Калінскі, аднабокі розум".




«Так. Гэта так. Я лічу гэта вялікай падмогай у сваёй працы. Што ты ведаеш аб старым рымскім праве, Картэр?




Гэта спыніла яго на імгненне. Ён міргнуў, гледзячы на ??яе. «Старое рымскае права? Думаю, не так ужо і шмат. Чаму? Якое гэта мае дачыненне да пошуку Бенета?»




«Магчыма, шмат. Вельмі шмат - я знайду Бенета. Дактары! Абсталяванне, калі ласка. Думаю, я пачну зараз». Яна працягнула руку і паварушыла кольцамі. Кілмайстар, успомніўшы некаторыя падрабязнасці дасье Зоі Калінскі, адчуў, як па яго спіне халадзее пот. Ён мог вытрымаць катаванні. Прымаў гэта шмат разоў. Але яму гэта ніколі не падабалася. І ёсць мяжа таго, што можа вытрымаць любы мужчына.




Нік быў падрыхтаваны да нажоў, стаматалагічным свердзелам і нават паветраным шлангам. Яго не здзівілі б медныя ўдары, дубінкі, пугі. Гэта быў стары склад, і ім давядзецца здавольвацца тым, што было пад рукой, але абсталяванне, якое выцягнуў наркаман, збянтэжыла яго. Гэта было так проста, так бяскрыўдна выглядала.




Два кавалкі тонкага дрэва. Каля восьмай цалі таўшчынёй і пяць квадратных цаляў. Невялікі гумовы малаток, вельмі падобны на малаток суддзі.




Палкоўнік Калінскі ўстала



з-за стала. "Падрыхтуйце яго".




Двое мускулістых хлопца выйшлі з ценю. Абодва ўсміхаліся. Нік праверыў рамяні, якімі яго запясці мацаваліся да кутоў стала. Рок-фірма. Пекла! Якое задавальненне збіць ухмылкі з гэтых плоскіх асоб. Але гэтага не адбылося - на гэты раз яму проста трэба было легчы і прыняць гэта. Але што?




Ён даведаўся дастаткова хутка. Яго распранулі да кашулі і штаноў. Вядома, у яго не было зброі і цяжкага вайсковага абутку. Цяпер, па камандзе жанчыны, мужчыны расшпілілі яго штаны і сцягнулі іх. Яго шорты былі сарваныя, і ён апынуўся пад гарачым святлом.




Гэта было цяжка, але Ніку атрымалася захаваць і ўсмешку, і стрыманасць - як сказалі б коткі ў ЗША - і ён нават мог зірнуць знізу ўверх на палкоўніка. «Калі ласка, палкоўнік! Я ведаю, што мы ворагі і ўсё такое, але хіба гэта не заходзіць занадта далёка? Я сціплы чалавек і...»




«Ты шмат гаворыш, Картэр, але ніколі нічога не гаворыш. Але ты будзеш - ты будзеш». Яе халодны погляд быў непахісным. Нік успомніў гіганцкага кальмара, з якім ён аднойчы сутыкнуўся ў марской пячоры недалёка ад Мадагаскара. Кальмар паглядзеў на яго так, як яна глядзела зараз.




"Я казала аб старым рымскім праве", - сказала яна. Яна пачала маляваць пару вельмі тонкіх гумавых пальчатак. Пальчаткі хірургаў. Ён зноў адзначыў далікатнасць яе рук, але забыўся пра гэта ў дзікай паніцы. Ён не любіў думаць аб хірургах.




«Старое рымскае права, - працягвала яна, - было поўнай супрацьлегласцю вашага дэкадэнцкага ангельскага права. Цяпер у вашай краіне прызнанні, атрыманыя пад катаваннямі, выкідваюцца за межы суда. У старым Рыме ўсё было наадварот - прызнанне Каб быць сапраўдным, трэба было атрымаць яго пад катаваннямі. Ты пачынаеш разумець, Картэр? "




«Я разумею, - выпаліў ён, - але вы дарма губляеце час. Калі лекі не падзейнічалі...»




"Наркотыкі!" Як быццам яна плюнула. “Я мала веру ў наркотыкі. Яшчэ менш у дурняў, якія іх уводзяць». Яна павярнулася і паглядзела на доктара. «Ты застанешся, разумееш. Не поўзаць, таму што ў цябе слабы страўнік. Ты небарака, але ты павінен валодаць некаторымі ведамі, і я павінен ведаць, калі яго болевы парог будзе дасягнуты».




«Як загадаеце», - сказаў схуднелы мужчына з першай праявай добрай якасці. «Але я буду хварэць, як звычайна. Я абяцаю вам гэта, палкоўнік». Адзін з мужчын засмяяўся.




"Тады будзьце хворыя!" - прахрыпела жанчына. «Але будзьце ўважлівымі. Вы і вашыя наркотыкі! Я пакажу вам лепшы наркотык з усіх - лепшы наркотык праўды. Боль!»




За ўсю сваю доўгую кар'еру агента Кілмайстар ніколі не адчуваў нічога падобнага. Нават калі ён сабраўся з сіламі супраць будучага болю, ён выявіў, што быў вельмі зачараваны. Гэтыя далікатныя рукі ў бледных гумавых пальчатках. Вядома, яна была дастаткова клінічнай; калі яна займалася сваімі справамі, не было нічога, акрамя самай бесстаронняй цікавасці.




Яна падклала пад яго кавалак дрэва; іншы кавалак дрэва яна паклала зверху. Сэндвіч з дрэва. Вельмі тонкае дрэва. Палкоўнік Калінскі падняў гумовы малаток і паглядзеў на Ніка Картэра. Выраз яе твару быў вельмі блізкі да дабрадушнага. Яна магла быць каржакаватай, даволі брыдкай медсястрой, якая мае справу з непакорлівым дзіцем. Яна спрытна ўтрымала малаток у адной руцэ.




«Магчыма, я дарма марную час», - сказала яна Ніку. «І прычыняючы непатрэбны боль. Магчыма, мая інтуіцыя дакладная, а вы нічога не ведаеце пра Жоўтую Удаву, але я не магу давяраць сваёй інтуіцыі. Як агент, Картэр, вы зразумееце гэта. Я павінен быць упэўнены! І няма больш дакладнага шляху. чым катаваннямі. Так было з самага пачатку свету - калі ўсё астатняе церпіць няўдачу, катаванні працуюць. Цяпер, Картэр? Апошні шанц. Што вы ведаеце пра Жоўтую ўдаву? Я ведаю, што ў вас ёсць дасье на яе - што такое ў ім? Таксама мне патрэбны імёны вашых людзей у гэтым горадзе, у Кёльне і ў Берліне. Хутка! "




Нік Картэр паківаў галавой. «У адным вы маеце рацыю, палкоўнік. Вы дарма губляеце час. Я...»




Палкоўнік Калінскі ўдарыў малатком па верхнім брусе. Рэзка.




Спачатку болі не было. Толькі нарастальная млоснасць, якая пачалася ў яго страўніку і перайшла ў грудзі і горла. Нік падумаў, што ён збіраецца выкінуць, і супраціўляўся. Ён задыхаўся. Затым якая затрымалася хваля болю ўразіла яго, пякучая хваля агоніі разарвала яго мозг.




"У вас ёсць дурная адвага", - сказала яна. Малаток зноў апусціўся. На гэты раз крыху больш складана. Боль узмацнілася, і Нік не змог стрымаць гарачага апёку ў горле. Ён адчуваў ваніты на вуснах і падбародку. Яна зноў ударыла малатком. І зноў. Нік плыў на гарачым плыце болю, якая была невыноснай, але ўсё ж яе трэба было неяк вынесці. І больш за тое - ён павінен трымаць у чысціні хаця б частку свайго розуму. Ён павінен слухаць і спрабаваць узгадаць што казала гэтая садысцкая сука.




Яе голас гучаў дастаткова ясна з пунсовага туману яго болю. Боль, які ён не мог успомніць, бо не мог успомніць, што адчуваў боль; боль, які ён ніколі не змог бы апісаць больш, чым ён мог бы апісаць пах ружы; боль, які быў сутнасцю тут і цяпер, непасрэдная рэч, якая выгнала астатні сусвет. Яго змучанае цела ўвасабляла боль. Ён быў болем!




«Я раскажу вам тое нямногае, што мы ведаем пра Жоўтую ўдаву», - казала жанчына. «Я раблю гэта, таму што ўпэўнены, што вы ўжо ўсё гэта ведаеце - факт, які вы зараз прызнаеце».




Малаток упаў.




"Яе сапраўднае імя - Чанг", - працягваў голас. «Яна напалову карэянка, напалову кітаянка. Яе лічаць вельмі прыгожай, хаця зараз ёй павінна быць за сорак. Цяпер яна вядомая як мадам Сю Цзы Цзай, гэта значыць у Пекіне. Яе нябожчык працаваў у кітайскім генеральным штабе. Ёй больш за ўсё не пашанцавала са сваімі мужамі. Апошні быў яе чацвёртым”.




Зноў малаток.




Нік заціснуў ніжнюю губу зубамі і моцна прыкусіў. Паспрабаваў соль уласнай крыві. Ён не збіраўся крычаць з-за яе. Яшчэ не.




«Яна агент вышэйшага звяна, гэтая Жоўтая ўдава. Яна працуе толькі над найважнейшымі місіямі. Наша ўласнае дасье на яе вельмі бедна, таму я павінна ведаць тое, што вы ведаеце, Картэр. Паколькі гэтую жанчыну трэба злавіць, яна і Бенет, перш чым яна зможа даставіць яго ў Кітай ".




"Дакладна мая думка", - сказаў Нік. Няўжо гэты стогны, пакутлівы мармытанне насамрэч быў яго голасам? "Калі б вы проста паслухалі ..."




Тук-тук-тук - тры хуткія ўдары малатком. Перад ім адкрыліся новыя абшары болю. Ён блукаў па распаленых дабяла вуглях, па бязмежнай раўніне болю. Ён пачаў змагацца за яго наяўнасць свядомасці. Боль у Іспаніі падае ў асноўным на мой мозг. Вось яно зноў! Аб божа ... аб божа ... аб божа ... спыніце гэта ... спыніце гэта ... спыніце гэта ...




Малаток ляжаў на яго разбітым і апухлым целе.




«Мае людзі, - сказала палкоўнік Калінскі, - у мінулым зрабілі памылку, недаацаніўшы кітайскую разведку. Цяперашняе пакаленне, я асабіста, расплачваецца за свае памылкі. Выкарыстоўваючы ваш гангстарскі слэнг, мы сваволілі на чалавека Бенета. Яго завербавалі і высадзілі ў Вашынгтоне каля трыццаці гадоў таму. А потым забыліся. Яго дасье страчана. Ідыёты! Яго дасье нядаўна знайшлі зусім выпадкова - у нейкім смеццевым вядры, якое збіраліся спаліць. Гэта прывяло да выяўлення банкаўскі рахунак на яго імя, на які была ўнесена вялікая сума грошай”. Голас быў крыху збянтэжаны. “Гэта яшчэ адна рэч, якую мы не разумеем – чаму гэты Бенет перайшоў на бок кітайцаў, калі ў Маскве яго чакае стан”. .




Скрозь каламутныя ад болю вочы Нік убачыў, як яна падняла малаток. Каб прадухіліць неадкладную агонію, ён выпаліў: «Гэта жанчына! Бэнэт любіць жанчын. Ён псіх, звар'яцелы на сэксе. Я не думаю, што ён клапоціцца аб грошах. Але прыгожая жанчына магла ўгаварыць яго на што заўгодна». Ён сказаў сабе, што не раздае нічога важнага. Пакуль ён атрымліваў куды больш інфармацыі, чым даваў. Але гэты малаток - гэты жудасны малаток!




Цішыня. Малаток парыў, але не падаў.




«Хм, вось і ўсё. Дзякуй, Картэр. Ці бачыш, ты пачынаеш казаць. Значыць, Бенет - сэксуальны псіхапат? У нас няма гэтай інфармацыі ў нашых файлах. Так. Цяпер я бачу, як гэта было зроблена. Кітайцы ведалі гэта, а мы не. Яны даслалі Жоўтую Удаву ў якасці прынады. І гэта спрацавала».




Нік Картэр працягваў казаць, не зводзячы вачэй з малатка. Ён вельмі блізка падыходзіў да канца свайго супраціву, і ён ведаў гэта. Яшчэ некалькі ўдараў кувалдай - малаток з таго часу рабіўся ўсё большы - і ён цурчаў, як ручай. Прашу іх выслухаць сакрэты AX. Калі толькі ён не зможа нейкім чынам, літасціва, страціць прытомнасць. Але ніколі не было так проста.




«Удава, магчыма, пашкадуе, што забрала Бенета», - сказаў Нік асобе, які парыў над ім у воблаку болю. Вы ведаеце, ён забіў сваю жонку. Ці ты? "




Твар кіўнуў. Праз туман, які забіваў яго мозг, ён бачыў сінія вочы, якія свідруюць яго, як свярдзёлы.




“Мы гэта ведаем. Калі яго справа была адноўлена, нашы людзі ў Нью-Ёрку неадкладна праверылі яго. Мы проста спазніліся. Толькі за дзень да таго, як было знойдзена цела яго жонкі. Бэнэт знік. Мы маглі зрабіць гэта. нічога, акрамя як чакаць, пакуль ён звяжацца з намі ".




Хітрасць заключалася ў тым, каб прымусіць яе гаварыць. Пакуль яна казала, малаток не падаў, ванітная агонія не вярталася. Але каб яна працягвала казаць, яму даводзілася карміць котачку - увесь час перадаваць ёй зрыўкі бескарыснай інфармацыі. Але як? Якая? Каго ён мог кінуць да ваўкоў, не ставячы пад пагрозу бяспеку AX?




Малаток упаў. Жорсткая. Нік закрычаў. Прынамсі, ён так думаў. Ён не мог быць упэўнены. Крык, здавалася, зыходзіў ад



танца. Адно можна было сказаць напэўна - хтосьці крычаў!




Ён болей не мог гэтага выносіць. Чаму б не аддаць ім ношчыка? Ношчык у гатэлі «Дом»? Ён адкрыў свой акрываўлены рот, каб нешта сказаць, затым зноў закрыў яго. Не, дурань! Яны схапілі гэтага чалавека і катавалі яго - і гэта прывяло б іх да небаракі на Ладэнштрасэ. Ён не мог гэтага зрабіць.




Зноў малаток. І зноў. Боль увайшоў у яго істоту, змяшаўся і выйшаў як задавальненне такой чысціні, што яго немагчыма было перанесці. Такое задавальненне было невыносным.




"Стоп!" Ён зноў крычаў. «Перастань! Я пагавару... Я пагавару». Ён даў ім Аватар. Чалавек з Берліна. Ён быў мёртвы, і нічога больш не магло яму нашкодзіць.




Малаток адпачываў ад сваёй працы. Голас Багіні Дэманаў, Пастаўшчыцы болю, вымавіў са смехам: «Я думала, што ты будзеш казаць, Картэр. Цяпер ты паводзіш сябе разумна. Я рада. Мне не падабаецца прычыняць боль».




Ляжачая сука!




Кілмайстар загаварыў хутка, як быццам слоўны паток мог ператварыцца ў бар'ер, фізічны шчыт ад малатка.




«Я нічога не ведаю пра Жоўтую ўдаву», - выдыхнуў ён. «Гэта праўда - я не ведаю. Я б сказаў вам, каб ведаў. Але я магу расказаць вам пра нашу берлінскую ўстаноўку - ад начальніка ўніз. Уся наша сетка. Гэта павінна быць вам карысна, палкоўнік! Яго кодавае імя - Аватар і ... "




Гэта не спрацуе. Ён убачыў, як малаток зноў ударыў. Яго цела выбухнуў парывам полымя, і ён адчуў, як новыя ваніты вырваліся з яго вуснаў і сцякала па падбародку, сцякаючы па яго аголеных грудзей.




"Ты дурань", - сказаў голас. «Мы ведаем пра Аватара ўсё. Мы забілі яго, калі ён ішоў за намі па даху. Мы забралі яго кашалёк, які, як вы ведаеце, нам дапаможа. Крыху. Гэта дробязь. Што тычыцца ягонай сеткі ў Берліне. Картэр, ты ілжэш! Ты б пра гэта не даведаўся – калі толькі вы, амэрыканцы, ня яшчэ большыя дурні, чым мы думаем».




Усё дакладна. Такім чынам ён не мог пазбавіцца ад катаванняў.




Голас працягваў: «Гэта Жоўтая Удава, пра якую мы. Павінны ведаць. Яна, і толькі яна, зараз ключ. Яна будзе спрабаваць схавацца, пакуль гэтая штука не паспее астыць. Дзе яна будзе хавацца, Картэр? Дзе б вы яе шукалі - калі б вы маглі шукаць? "




У яго ўсё яшчэ заставалася дастаткова мазгоў, каб думаць аб праўдападобнай хлусні. Гэта павінна быць зроблена. Магчыма, гэта было нават праўдай. У яго не было магчымасці пазнаць - ён ведаў толькі, што нейкім чынам ён павінен атрымаць перадышку ад болю на час. Час ўзяць сябе ў рукі. Час набрацца сіл для новых выпрабаванняў. Але лепей бы гэта было добрай хлуснёй!




"У Албаніі", - выдыхнуў ён. «У Албаніі! Гэта апора Чыкома. Вы павінны ведаць гэта. Згодна з нашымі файламі, у гэтай Жоўтай Удавы ёсць віла на Адрыятыцы. Яна, верагодна, адвязе туды Бенета. У яе будзе шмат абароны, і яна будзе стаіцца. пакуль не патухне спякота, і яна зможа бегчы ў Кітай”.




Гэта была, вядома, найчыстая самагонка, але гучаў не так ужо дрэнна. Нават крыху праўдападобна. Як меркавалася, гэта магло быць лепей, чым у большасці. І гэта давала яму час, час, у якім ён вельмі меў патрэбу. Таму што Кілмайстар быў амаль на зыходзе.




Ён чуў, як яна смяялася і нешта казала доктару. У яе голасе прагучала ўрачыстасць, і Нік ухапіўся за кавалачак надзеі. Можа быць, калі б ён мог працягваць у тым жа духу, працягваць карміць яе праўдападобнай хлуснёй, ён страціў бы прытомнасць. Ён сціснуў свой знявечаны болем мозг, спрабуючы ўспомніць горад, горад у Албаніі. Што небудзь. Блін - блін! Ён не мог думаць - што за чорт вазьмі, сталіца Албаніі? Няўжо гэта не было побач з Адрыятыкай? Ён павінен мець рацыю, інакш гэта зноў будзе малаток.




«Тырана», - выдыхнуў ён. «У яе ёсць віла на беразе мора недалёка ад Тыраны. Я кажу праўду - клянуся!»




Яна вельмі асцярожна пастукала яго малатком. Голы дотык. Боль праймаў яго невялікімі мадуляванымі хвалямі. Цярпліва. Толькі ніштавата.




Яна смяялася. На яго здзіўленне, смех атрымаўся даволі прыемным. Зусім не тое, чаго ён чакаў ад гэтай пачварнай жанчыны.




Яна сказала: «У гэты момант, Картэр, ты скажаш мне што заўгодна. Што заўгодна. Але, магчыма, ты гаворыш праўду. Гэта проста магчыма. Албанія дастаткова праўдападобная - магчыма, занадта праўдападобная. Занадта відавочная. Хммм - так. . І ўсё ж гэта цалкам магчыма. Нам давядзецца гэта праверыць. Добра, Картэр, на дадзены момант больш ніякіх катаванняў. Але на ўсякі выпадак, калі ты ілжэш - і так ты запомніш..."




Палкоўнік Калінскі апошні раз ударыла малатком. Жорсткая.




Кілмайстар нарэшце страціў прытомнасць. Ніколі яшчэ ён так не прывітаў цемру.









Кіраўнік 7









Калі ён ачуўся, ён быў на нагах. Ён быў зноў апрануты ў вопратку швейцара, і на нагах былі цяжкія вайсковыя чаравікі. Нік пахіснуўся, але не зваліўся. Абапал яго падтрымлівалі мускулістыя мужчыны палкоўніка. Іх пальцы ўпіліся ў яго



біцэпсы, калі яны паднялі яго вертыкальна. Нейкім чынам яму ўдалося выпрастаць абвіслыя калені.




Калі туман ад болю паступова рассеяўся, ён убачыў яе якая сядзіць на стале, да якога ён быў прывязаны. Яе кароткія ногі былі перакрыжаваны, і ён убачыў, што яна апранута ў тоўстыя чорныя панчохі. Fiat, разумны абутак. Яе ступні былі такімі ж вялізнымі, як і яе зад.




Жоўтыя зубы бліснулі перад Нікам, калі яна памахала шматком паперы. "Я толькі што атрымаў загад з Масквы, містэр Картэр". Так што гэта быў "містэр". чарговы раз. Ён адразу западозрыў падвох.




Казала палкоўнік. - «Я не магу сказаць, што згодна з маім начальствам, але я павінен падпарадкоўвацца загадам. Вы павінны быць неадкладна вызвалены. Мае людзі забяруць вас адсюль і адпусцяць. Натуральна, вам будуць завязваць вочы».




Нік хіснуўся паміж вартай. Ён хутка вяртаўся, аднаўляючы сваю разумовую і фізічную раўнавагу, факт, які ён хацеў схаваць. Ён не верыў, што яго адпускаюць. Яны падманвалі яго, спрабавалі закалыхаць. Яны не маглі ці не хацелі забіваць яго тут, на складзе. Яны мякка размаўлялі з ім, каб ён спакойна пайшоў да месца пакарання. Ён вырашыў падыграць. Яго велізарная сіла вярталася - проста трэба было ігнараваць згустак болю, які ён нёс. Ён мог дзейнічаць.




Ён дазволіў сваім каленям зноў падагнуцца. Мужчыны паднялі яго. «Я не разумею», - прахрыпеў Нік. "Гэта выкрут. Чаму ты мяне адпусціла?"




Яна была добрай актрысай. Яна пастукала лістком паперы па выцвілых зубах. «Я гэтак жа збянтэжаная, як і вы, містэр Картэр. Мы спрабавалі займець вас, забіць вас на працягу многіх гадоў. Цяпер яны настойваюць, каб вы былі вызваленыя. Загад зыходзіць з самага высокага ўзроўню ў маім урадзе. Падобна, што ваш урад і мой, у выніку, пагадзіліся працаваць разам. Ваша ўласная ідэя, містэр Картэр, калі вы памятаеце.




Ён прызнаў, што гэта магчыма. Ці ледзь магчыма. Па агульным прызнанні, абодва ўрады былі ў роспачы. Ён пацярпеў няўдачу. Палкоўнік прайграла. У Жоўтай Удавы, кім бы яна ні была, быў Рэйманд Лі Бенет, і яна бегла. Так, гэта было амаль праўдападобна, і ён не паверыў ніводнаму слову. Ён ведаў, што было ў пасланні з Крамля - ​​забіце Картэра! Яны б не ўпусцілі такі шанец.




Палкоўнік Калінскі кіўнула схуднеламу лекару. «Аддай яму ягоную маёмасць. Яго рукі. Усё, акрамя маленькага металічнага шара. Я адпраўлю яго назад на аналіз».




Значыць, П'ер, маленькая газавая бомба, апынецца ў крамлёўскай лабараторыі. Нік спадзяваўся, што адбудзецца аварыя.




Лекар перадаў аднаму з мужчын люгер і штылет Ніка. Мужчына збіраўся ўторкнуць пісталет у наплечную кабуру, калі жанчына рэзка загаварыла. "Выньце абойму, дурань!" Яна з агідай згорбілася і скрывіліся. «Ці бачыце, містэр Картэр, як гэта? Я мушу пра ўсё падумаць. Часам я задаюся пытаннем, дзе яны знаходзяць тупіц, якіх яны пасылаюць мне».




Абойму знялі і кінулі ў кут. Мужчына злева ад Ніка, у якога быў штылет, знайшоў расколіну ў бетоннай падлозе і ўторкнуў у яе тонкую зброю. Ён сагнуў яго да таго часу, пакуль вастрыё не зламалася, затым з усмешкай сунуў яго ў ножны. Нік вельмі слаба замахнуўся на яго і зваліўся тварам уніз. Мужчына ўдарыў яго нагой па рэбрах.




«Нічога з гэтага! На дадзены момант мы мусім быць саюзнікамі. Ці ёсць у яго кашалёк? Яго паперы, насоўка, дробязь - у яго павінна быць усё, што ў яго было, калі вы яго прывялі».




"Дзякуй", - прамармытаў Нік, калі мужчыны паднялі яго і падтрымалі. "Вы анёл міласэрнасці, палкоўнік".




Зноў дзіўна прыемны смех. «Мы не падманваем сябе, містэр Картэр, як вы кажаце ў Штатах. Але загады ёсць загады. І зараз я павінен развітацца. Завяжыце яму вочы і завядзіце ў лодку. Да пабачэння, містэр Картэр. Магчыма, мы сустрэнемся ў чарговы раз."




Яна не магла цалкам схаваць нотку злараднасці ў сваім голасе. Нік і раней быў упэўнены; зараз ён быў упэўнены. Яны збіраліся забіць яго.




Ён прыняў веды і не хваляваўся. Калі надыдзе момант, ён будзе турбавацца аб смерці. Тым часам ён паступіў самай непрафесійнай выявай - дазволіў выявіцца сваёй горычы, нянавісці, жаданню помсты. Тое, чаго ён ніколі раней не рабіў.




"Спадзяюся, мы сустрэнемся зноў", - холадна сказаў ён ёй. «Я спадзяюся, што мы сустрэнемся і што я буду кіраваць сітуацыяй, палкоўнік. Мне б гэта спадабалася. Але ёсць адна вялікая праблема...»




Затым яны накрылі яму вочы чорнай тканінай. Ён адчуў, што яна адышла ад стала і святла, што яна збіралася сыходзіць.




Калі яна сышла, Ніка стукнулі па хрыбетніку цвёрдым прадметам, несумненна, пісталетам. Мужчыны па абодва бакі моцна схапілі яго і павялі за сабой. Трое з іх. Па двое з кожнага боку і адзін ззаду - ён быў найважнейшым. Ён будзе трымацца на адлегласці, і яго пісталет будзе напагатове.




Яны не чакалі ніякіх непрыемнасцяў ад Ніка - але трэці чалавек быў там на ўсялякі выпадак, калі ён не пайшоў за саюзнікамі.




Яны прайшлі праз дзверы і апынуліся ў вузкім калідоры. Іх абцасы звінелі па падлозе. Металічнае пакрыццё. Гэта быў доўгі пераход, і праз некаторы час Нік улавіў пах ракі. Мабыць, яны набліжаюцца да прыстані ці прыстані, нейкай прыстані. Верагодна, там, дзе рачныя судны загружалі і выгружалі рулоны паперы, якія ён бачыў. Ён нічога не бачыў праз чорны шалік, павязаны яму на вочы, але лічыў, што ён усё яшчэ быў цёмны. Ён страціў лік часу - аб гэтым паклапаціўся боль - але павінна быць цёмна. Яны не адважыліся б пакараць яго пры дзённым святле.




Нік крыху адстаў, ногі цягаліся. - Ён прастагнаў. «Не так хутка, ублюдкі. Мне балюча. Куды вы мяне ведзяце? Яна нешта сказала пра лодку - пра якую лодку? Я занадта хворы, каб кіраваць лодкай у адзіночку».




Чалавек справа ад яго ціха размаўляў па-нямецку. «З вамі ўсё будзе ў парадку, гер. Гэта маленькая лодка. Вельмі маленькая, і ёсць вясло для кіравання. Гэта будзе лёгка. Плынь прывядзе вас уніз па рацэ да аднаго з пасажырскіх прычалаў. вазьмі там таксі ".




«Хопіць размоваў», - сказаў мужчына ззаду іх. «Працягвай. Хутка світанак».




Нік убачыў, што яны збіраюцца згуляць у гэтую маленькую гульню да самага канца. І зараз ён зразумеў чаму. Чаму яны не забілі яго яшчэ на складзе? Яны не хацелі страляць у яго. Або забіць яго. Калі прыйдзе час, яны збіраліся яго знясіліць, дастаткова моцна, а затым утапіць. У яго павінна была быць вада ў лёгкіх. Вядома, гэта было не ідэальна, але гэта было лепш, чым кінуць акрываўлены труп у раку. Яго кашалёк, грошы і дакументы будуць пры ім. Рачная паліцыя магла западозрыць несумленную гульню, але не было б ніякіх доказаў і ніякай мітусні. Па Рэйне праплыло даволі шмат целаў. Так бы ён і сам паступіў. Гэта былі прафесіяналы.




Яны рэзка спыніліся. Пах ракі стаў нашмат мацней, і Нік мог чуць плеск вады паблізу. Пройдзе зусім няшмат часу, перш чым яны зробяць свой ход - а чалавек ззаду яго па-ранейшаму быў ключавым чалавекам. Ён будзе тым, хто ўдарыць Ніка ззаду. Але яны не сталі гэтага рабіць да самай апошняй секунды - яны хацелі, каб нічога не падазраючая ахвяра падышла да шыбеніцы бліжэй, чым на цалю!




«Табе давядзецца зняць павязку з вачэй». За імі стаяў мужчына. «Подыум вузкі. Ён павінен будзе бачыць».




З вачэй знялі павязку. Было ўсё яшчэ вельмі цёмна, але за ракой, на ўсход, за канцом пірса, пад якім яны стаялі, Нік убачыў тонкую жамчужную паласу. Ён стаяў спакойна, расслаблена, злёгку згінаючыся ў абдымках двух мужчын па абодва бакі ад яго. Ён прымусіў сябе забыцца пра агонію ў пахвіне. Цяпер не было часу для болю. У канцы пірса чакала смерць. Смерць для каго? Ён думаў не для яго - але ніколі нельга было быць упэўненым.




Мужчына ззаду яго тыцнуў пісталетам. Малайчына, сукін сын! Будзь побач са мной. Чым бліжэй, тым лепей. Цяпер важная кожная мікрасекунда. Ён не мог чакаць занадта доўга. У любы момант мужчына ззаду яго паднімаў бы руку, узмахваў палкай...




Яны знаходзіліся на вузкім подыуме пад доўгім пірсам, якія выходзяць у Рэйн. «Коммен» сказаў чалавек справа ад Ніка. Ён дастаў хупавы ліхтарык і асвятліў тонкім промнем грубыя дошкі пад нагамі. Подыум быў ледзь дастаткова шырокім, каб яны маглі прайсці ўтрох у шэраг.




Дацягнуўшыся да ліхтарыка, мужчына крыху прыслабіў хватку на руцэ Ніка. Кілмайстар выказаў меркаванне, што чалавек ззаду ўсё яшчэ быў блізка, не больш за два ці тры футы. Магчыма, нават зараз паднімае палку. Быў час!




Не звяртаючы ўвагі на асляпляльны выбліск болю ў пахвіне, ён рэзка падняў локці. Як уздымаюцца мускулістыя крылы. Ён адкінуў назад абодвума локцямі, з усіх сіл, злавіўшы кожнага прама ў грудзі. Яны зноў наткнуліся на наступнага мужчыну, выбіўшы яго з раўнавагі. Усе адчайна спрабавалі ўтрымаць раўнавагу на вузкім подыуме. Мужчына, які размаўляў з Нікам, спалохана ўскрыкнуў. "Gott Verdammt!"




Нік Картэр павярнуўся на адной назе, апусціў галаву і нырнуў у чалавека з пісталетам. «Люгер» успыхнуў і стукнуўся прама ў галавы Ніка. Успышка стрэлу апякла яго твар. Тады верхавіна яго галавы апынулася ў жываце мужчыны з сілай копры. Яны разам выйшлі з подыўма. Калі яны дасягнулі ракі, Нік сунуў прытупленую штылет яму ў руку.




Мужчына быў тоўсты і буйны. Ніку было нялёгка яго збіць. Але ён усё ж збіў яго з ног да бруднага дна. Ён узяў адну моцную руку пад падбародак які змагаецца мужчыны і падняў яе. Ён тузін разоў уваткнуў вышчэрблены вастрыё штылета ў гэтую тоўстую плоць, адчуваючы, як на яго пальцах брыняе гарачая кроў, спрабуючы яе ў вадзе.



Ён лёгка мог утапіць чалавека - Нік добра правёў пад вадой чатыры хвіліны - але цяпер, калі ён нарэшце змог нанесці зваротны ўдар, ён выявіў, што ахоплены халоднай лютасцю. Зноў і зноў ён убіваў штылет у мэту.




Яго ўспышка гневу прайшла. Ён адпусціў труп і, усё яшчэ маючы дзве хвіліны паветра, зноў падняўся на паверхню. Ён нічога не бачыў. Было цёмна, вада была каламутнай і каламутнай. Яму давядзецца рызыкнуць хутка зірнуць, каб зарыентавацца, у дадзеным выпадку літаральна, таму што ён павінен плыць на ўсход далей ад прыстані.




Ён гроб па вадзе ціха, як цюлень. Астатнія двое былі дурнямі. Адзін з іх зноў быў на подыўме, гуляючы сваім ліхтарыкам, дапамагаючы іншаму выбрацца з вады. Кілмайстар мог сцягнуць іх абодвух уніз і ўтапіць, і на імгненне ён адчуў спакусу; затым ён бясшумна пагрузіўся пад ваду. Адпусці іх. Гэта былі інструменты. Цягліцы галавы. Не трэба забіваць, калі яны яму не пагражаюць. Усмешка Ніка была змрочнай. У іх было дастаткова падстаў для турботы. Палкоўніку Калінскаму гэта б не спадабалася.




Ён плаваў пад вадой, пакуль у яго не захварэлі лёгкія. Калі ён зноў усплыў, ён быў за сотню футаў ад канца пірса. Абодва мужчыны зараз выкарыстоўвалі ліхтарыкі. Без сумневу, спрабуюць знайсці свайго мёртвага сябра.




Унізе па цячэнні ён убачыў ззянне ў небе, якое цьмянела цяпер з першымі промнямі зары. Гэта будзе цэнтральны парк Кёльна. Ён дазволіў плыні захапіць яго, расслабляючыся і плывучы, плывучы роўна настолькі, каб заставацца недалёка ад берага. Яму прыйшлося выбрацца з ракі, не прыцягваючы ўвагі паліцыі. Ён вернецца на Ладэнштрасэ, да маленькай шлюхі. Магчыма, ёй гэта не спадабаецца, але ёй давядзецца пакуль схаваць яго. Пазней ён папросіць яе звязацца з ім па тэлефоне.




Куртка швейцара звязала яго. Ён збіраўся скінуць яго, калі адчуў нешта ў кішэні. Ну што за хрень - потым успомніў. Аскепкі керамічнага тыгра, якія ён падабраў у гасцінічным нумары Бенета. Навошта ён яго цягаў? Нік паціснуў плячыма ў халоднай вадзе і прызнаўся, што не ведае. Мусіць, гэта нічога не значыла. Вядома, для Калінскі гэта нічога не значыла, інакш яна б не паклала яго назад у яго куртку.




Так што ён можа ўзяць яго з сабой. Ён не зняў куртку. Гэта можа нешта значыць. Ён перадасць яго Хоўку і хлопчыкам з лабараторыі ў Вашынгтоне. Калі ён гэта зробіць.




Прама зараз у яго былі справы больш важныя. Ён павінен быў выбрацца з Кёльна жывым. Яму прыйшлося паведаміць аб правале сваёй місіі. Гэтая думка сціснула яго горла і прысмак у роце. Няўдача. Жудасны і абсалютны правал. Прайшло шмат часу з таго часу, як ён выкарыстаў гэтае слова.




Як і дзе ён збіраўся пайсці па слядах Жоўтай Удавы і Райманда Лі Бенета? Ён мусіць быць адзін.









Кіраўнік 8









Shanghai Gai, адзін з самых эксклюзіўных дамоў у Паўднёвай Карэі, стаяў на вяршыні ўзгорка недалёка ад вёскі Тангнаэ. Гэта было прыкладна ў дзесяці мілях на поўнач ад Пусана, але дарогі да порта былі добрымі для Карэі, і тэлефонная сувязь была здавальняючай. Не тое каб адэкватнасць была досыць добрая ў дадзеным выпадку – Кілмайстар гуляў у азартныя гульні, гуляючы доўгую здагадку і абгрунтаваную здагадку – і ён увесь час падтрымліваў сувязь са сваімі людзьмі ў Пусане па караткахвалевым радыё. Нік Картэр выкарыстаў самы вялікі шанец у сваёй кар'еры - і паставіў яе пад пагрозу. Ён трымаў заклад, што Жоўтая Удава паспрабуе пераправіць Райманда Лі Бенета ў Кітай праз Карэю.




Была сярэдзіна чэрвеня. Дзесяць дзён з таго часу, як ён плыў па залітым крывёй Рэйну. Па вяртанні ў Вашынгтон ён правёў два дні ў лякарні AX, «вялікую частку часу плаваючы ў гарачай ванне, напоўненай ангельскай соллю, каб паменшыць пухліну, але ён усё яшчэ быў жудасна хворы і перасоўваўся з працай. Пакуль ён знаходзіўся ў ванне, ён адмаўляўся ад ежы, уваходзіў у інтэнсіўны ёгічны транс. Гэта была водная пранаяма, у якой ён спадзяваўся дасягнуць таго, што яго гуру назваў "аднанакіраваным" розумам. Дактары AX былі ў сумневах і збянтэжаныя, і адзін з іх выказаў здагадку, што Ніку патрэбен псіхіятр больш, чым заспакаяльная ванна. Але Нік не здаваўся, падбухторваны Хоўкам, і, хоць лекары бурчэлі, яны дазволілі яму дамагчыся свайго. Два дні ён быў глыбока ў хатха-ёзе; ён злучыў дыханне месяца і дыханне сонца; калі ён выйшаў з бальніцы і выйшаў з бальніцы, ён уступіў у доўгую серыю канферэнцый высокага ўзроўню з упэўненасцю ў сваёй правасці. У рэшце рэшт, ён дамогся свайго, але толькі пасля лютых пярэчанняў ЦРУ. Яны сказалі, што AX дурэў. Намацаў мяч. Цяпер надышла іх чарга. Хоук не сказаў пра гэта Ніку, але гэта быў яго ўласны званок у Белы дом, які, нарэшце, пераламаў сітуацыю. Нік і AX павінны былі атрымаць яшчэ адзін шанец зладзіцца з гэтым у адзіночку. Ім лепш быць правымі!




Дзверы адчыніліся, і ў пакой увайшла Тонака. Яе геты прашапталі на саламянай цыноўцы, калі яна падышла да таго месца, дзе



N3 стаяў каля адзінага акна, гледзячы ў сярэбраную заслону дажджу. У Карэю прыйшоў сезон дажджоў. Дождж ішоў прынамсі дванаццаць гадзін з кожных дваццаці чатырох, рассейваючы на імгненне смурод і засушлівасць гэтай краіны ранішняга спакою.




Жанчына несла паднос з гарбатай і міску з рыбай і рысам. Яна паставіла яго каля жароўні, у якой ярка свяціліся некалькі вуглёў, затым вярнулася і ўстала побач з Нікам. Ён абняў яе за тонкую талію. Ён не хацеў жанчыну - ён быў не ў форме, ні фізічна, ні разумова, каб займацца сэксам, - але тут ён парушыў правілы дома. Шанхай-Гай быў непахісны; у вас была жанчына, вы ёй заплацілі ці не засталіся. Нік заплаціў. Дом кесан быў надзейным і надзейным хованкай. Гэта трымала яго далей ад Пусана, дзе яго абавязкова заўважылі, але ён мог патрапіць у докі і на чыгуначную станцыю за паўгадзіны. Тонака замест сэксуальнай сяброўкі стала таварышам і медсястрой. Падобна, яна не пярэчыла. Да гэтага моманту, калі яна некалькі напалохала Ніка, сказаўшы: «Я адчуваю, што ты хутка сыдзеш, Нік-сан. Думаеш, ты зможаш пакахаць мяне, перш чым пойдзеш?




Гэта было не толькі нечаканае, але і непрыемнае пытанне. У AXEman не было жадання займацца каханнем з Тонакам, нават калі б ён быў у стане зрабіць гэта без болю, але ён не хацеў абражаць яе пачуцці. Ён адчуў, што ён ёй вельмі спадабаўся ў час яго кароткага знаходжання.




Ён мякка сказаў: «Баюся, я не магу, Тонака. Я б хацеў, але боль усё яшчэ вельмі моцны».




Тонака апусціла руку і злёгку дакранулася да яго. Нік, трохі прыкінуўшыся, сказаў: "Ой!"




«Я ненавіджу іх за дрэнныя ўчынкі, Нік-сан. За тое, што яны прычынілі табе боль, каб мы не маглі займацца каханнем. Мне сумна за нас, Нік-сан».




«Мне таксама сумна, - сказаў Нік. Канешне, ён ёй нічога не сказаў. Яна вынайшла ўласныя фантазіі.




Ён зірнуў на сваё запясце. Амаль два. Паром з Сіманасекі ў Японіі зайшоў у гавань Пусана ў дзве гадзіны. Джымі Кім будзе назіраць за тым, як парай сыходзіць. Ад эстакады да чыгуначнай станцыі было ўсяго некалькі хвілін хады. Чорта для Сеула пайшла ў чатыры. Гэта быў добры цягнік, лепшы ў карэйцаў - усё, што засталося ад старога Азія Экспрэса ад Пусана да Мукдэна. Цяпер спыніўся ў Сеуле.




Нік паляпаў Тонаку па руцэ і лёгенька пацалаваў яе ў лоб. На ёй былі п'янкія духі заходніх краін, якія чамусьці не ішлі насуперак з яе адзеннем гесанг: малюсенькія лямцавыя тэпцікі і шкарпэткі, доўгая чырвоная спадніца і невялікі жакет з жоўтай парчы. Яна была высокай для карэйскай дзяўчыны - на самой справе ёй было крыху за трыццаць, яна была жанчынай - і яе дыханне было чыстым і свабодным ад кімчы. У яе быў круглы мяккі твар колеру лімона з ярка выяўленай эпікантычнай зморшчынай і маленькія цёмныя вочы, насцярожаныя, як у варона.




На імгненне яна прыціснулася да вялікага мужчыны, уткнуўшыся тварам у яго грудзі. На Ніку было толькі белае шаўковае кімано з залатым драконам на спіне. Часам жыхару Захаду цяжка сказаць, калі ўсходняя жанчына ўзбуджаная. Нік Картэр быў побач, і ён адчуў, што Тонака перажывае далікатныя пакуты. Ён адчуў зваротны рух у сабе і хутка павёў яе да дзвярэй. «Можа, пазней, Тонака. У мяне зараз справы».




Яна кіўнула, але нічога не сказала. Яна ведала, што ў яго ў чамадане ёсць радыё. Яна ўстала на дыбачкі і прыціснулася вільготным ротам з бутонаў ружы да яго шчакі. Яна пахітала галавой. «Я не думаю, Нік-сан. Я сказаў вам, што ў мяне ёсць пачуццё - вы хутка пакінеце гэтае месца». Яна пагладзіла яго па шчацэ, і цёмныя вочы бліснулі. "Гэта вельмі дрэнна. Мне падабаецца, як ты займаешся каханнем з вялікімі насамі. Ты лепшы, чым карэец».




Нік паляпаў яе па спіне. «Com-mo-semni da. Дзякуй. А зараз пабі».




Тонака засмяялася над сваім жудасным карэйцам - звычайна яны размаўлялі альбо на японскай, альбо на ламанай ангельскай - і сышла. Нік зачыніў за ёй дзверы. Пры гэтым ён пачуў гудзенне ў чамадане, падобнае на грымучую скрынку. Ён пачакаў, пакуль не заціх стук гэта дзяўчыны па кафляным праходзе, затым падышоў да валізкі, адкрыў яго і пстрыкнуў перамыкачом на маленькай прыёмнай прыладзе. У пакоі пачуўся голас Джымі Кіма. "Тэставанне - ці, яе сахм, сах, ох - Мансей?"




Нік загаварыў у маленькі ручны мікрафон. «Жыве Карэя! Вы займаецеся якім-небудзь бізнэсам?»




Джымі Кім здаваўся ўсхваляваным. "Можа быць. Можа, вось яно. Пара жывых - толькі што сышлі з парома. Лепш едзь сюды хутчэй».




"Я ўжо ў дарозе".




Па шляху ў Пусан на ўзятым напракат джыпе, які спацеў пад цяжкім чорным понча, ён увесь час паўтараў сабе, што сітавіна лепш. Павінна быць! Вашынгтон вельмі нерваваўся. Нават Хоук нерваваўся, і гэта было вельмі незвычайна. Кілмайстар ведаў, што яго бос будзе цягнуцца да яго як мага далей, але ўсяму ёсць мяжа. Дзён дзесяць. Дзесяць дзён з адным толькі слабым намёкам на тое, што Ніка думае правільна, што ён на правільным шляху. Слова нарэшце пратачылася.



У Албаніі, што Жоўтая Удава схавалася там. З ёй быў мужчына. З боку Ніка гэта была натхнёная здагадка - ён здрыгануўся нават цяпер, успомніўшы абставіны, - і стараўся не сказаць прысутным начальству, што гэта была толькі здагадка. Люта хапаўся за саломінку, каб пазбавіць сябе ад яшчэ большага болю. Тое, чаго ня ведала начальства, ім не пашкодзіць. І ён меў рацыю.




Адразу пасля таго, як Нік атрымаў вестку з Албаніі, ён зрабіў свой першы ход, зрабіў першую стаўку. Яму прыйшлося з'ехаць, пакуль яго рэпутацыя ў Істотных Улад яшчэ заставалася добрай, і ён атрымаў некалькі неахвотны Ястраб, каб выказаць сваю пазіцыю.




Яны не рушаць з месца, пакуль Бенет і ўдава будуць у Албаніі. Краіна была малюсенькай, пустыннай, з цяжкапраходнымі гарамі, насельніцтва люта і падазрона ставілася да незнаёмцаў. Ні AX, ні ЦРУ ніколі не маглі ўтрымоўваць тамака рэспектабельны апарат. Нават брытанская разведка не змагла гэтага зрабіць. Усё, што было даступна, - гэта ўрыўкі, некалькі ўрыўкаў, якія час ад часу рассылаліся мясцовымі агентамі, якія рызыкавалі сваім жыццём дзеля некалькіх намёкаў.




«Пакіньце іх у спакоі, - пераконваў Нік. Пакладзецеся на савецкі ціск, каб выбавіць іх з хованкі, зноў адпраўце ва ўцёкі. Палкоўнік Калінскі, гэты жаночы жах, пойдзе па іхнім следзе. След, які так ненаўмысна адкрыў Нік. Цяпер ён скрывіўся ад гэтай думкі. У нейкім сэнсе катаванне спрацавала - ён зманіў ёй, і хлусня стала праўдай. Пакуль што гэта працавала яму на карысць - прынамсі, Калінскі зноў магла сабой ганарыцца.




Дарога тут была вузкая, у гразі, і ён затрымаўся за калонай вазоў з бочкамі. Праходзіць не было куды. Каляскі, запрэжаныя валамі, якіх нельга было прыспешваць, рыпелі на цвёрдых драўляных колах. Незамазаныя восі вішчалі, як свінні. Кожная каляска была загружана бочачкамі з чалавечымі фекаліямі, якія збіраюцца кожную раніцу і раскладзенымі на рысавых палях. «Да гэтага ніколі не прывыкаць», - падумаў Нік, затаіўшы дыханне. Да гэтага не абвыклі нават карэйцы. Ён лічыў, што гэта была адна з прычын, па якой яны любілі гуляць па вяршынях сваіх гор.




Да таго часу, як ён абышоў вазы, ён быў на ўскраіне Пусана, поўзаючы па мясцовым рынку ў Пусан-Джу, і было 25 хвілін другога. Яшчэ праз дзесяць хвілін ён дабярэцца да чыгуначнай станцыі, дзе павінен сустрэцца з Джымі Кімам.




Ідучы за хісткім трамваем, які пагойдваўся з Сэнт-Пола, ён думаў пра момант ісціны ў вялізнай зале для нарад у Пентагоне. Да гэтага часу ЦРУ было прыцягнута да палявання на Бенета - Хоук змрочна заявіў, што хутка з'явяцца дзяўчынкі-скаўты, - і Кілмайстар з указкай у руцэ стаяў перад вялізнай картай свету, якая пакрывала адну сцяну. Ён ударыў чырвонай шпількай па Тыране, сталіцы Албаніі. Ён адчуваў сябе прадаўцом, гатовым выступіць са сваёй задачай. Якім ён быў. Ён павінен быў прадаць гэтай абранай групе таварны рахунак, гэта значыць: пакінуць AX у спакоі. Давайце скончым працу. Гэта будзе няпроста. Сярод іх былі і супернікі.




«Гэта авантура», - прызнаў Нік. "Доўгі стрэл і абгрунтаванае меркаванне". Ён закрануў Тыраны на мапе. «Рускія ціснуць. Яны хочуць Бенета і Удаву гэтак жа моцна, як і мы. Але расейцы павінны дзейнічаць вельмі асцярожна ў Албаніі, пад прыкрыццём, і я не думаю, што яны змогуць здзівіць Удаву. Яна даведаецца, калі яны наблізяцца - і ўцячэ! "




Ён крыху перамясціў паказальнік на паўднёвы ўсход і закрануў Афін. «Я думаю, яна паспрабуе выбрацца з Афінаў па паветры. Яна і Бенет будуць у шчыльным прыкрыцці, добра замаскіраваныя, і яны будуць падарожнічаць турыстычным класам. Я думаю, яны спачатку паедуць на Дакар, а затым праз Атлантыку, каб Панама. Ці, можа, Мехіка. Адтуль праз Ціхі акіян у Манілу і да Японіі. З Японіі ў Карэю, дзе яны паспрабуюць праслізнуць па 38-му ў Паўночную Карэю. Калі яны змогуць, яны будуць дома бясплатна».




Загаварыў адзін са слухачоў, адзін з кіраўнікоў ЦРУ. Яму з цяжкасцю ўдалося стрымаць усмешку ў голасе. «Ты выглядаеш страшэнна ўпэўненым, Картэр! Што зрабіла Удава - даслала табе свой маршрут? Чаму ў Карэю? Гэта здаецца найменш верагодным месцам», - сказаў ён.




«У тым і справа, - сказаў Нік. «Гэта самае малаверагоднае месца. Вось чаму я думаю, што яна паспрабуе. Але гэта не ўсе здагадкі - ёсць і іншыя прычыны. Больш канкрэтныя прычыны». Ён не мог рызыкнуць сказаць ім, наколькі ясна ён бачыў рэчы ў ёга-трансе. Яны пашлюць за людзьмі ў белых халатах.




Таму ён спрытна тыцнуў у адказ супрацоўніку ЦРУ. «Вы, людзі з ЦРУ, не змаглі нічога сказаць пра Жоўтую ўдаву, але тое нямногае, што вы нам далі, - гэта дапамога. Памятайце, яна напалову карэянка. Нарадзілася ў Тэджоне. Вучылася ў сярэдняй школе ў Сеуле. Калі Камуністы захапілі Сеул, калі яна ўпершыню выйшла замуж за высокапастаўленага кітайскага афіцэра, свайго першага мужа. Яна вярнулася з ім у Кітай. І гэта ўсё, што вы, людзі, прыдумалі».



Супрацоўнік ЦРУ нахмурыўся. «У яе было выдатнае прыкрыццё на працягу многіх гадоў. Я прызнаю, што мы не ведалі пра яе, пакуль вы, AX, не далі нам дадзеныя. Але здабыць інфармацыю з Кітая - гэта не зусім страляць рыбу ў бочцы, Картэр! Яны не выкарыстоўваюць гэтую Удаву шмат - толькі на вышэйшых прыярытэтных місіях. Але добра – я ўсё яшчэ не разумею, чаму вы граеце ў Карэі».




Нік паказаў на карту свету ўзмахам паказальніка. “Таму што яна добра ведае Карэю. Таму што большая частка свету зачынена для яе - альбо пад савецкім, альбо пад нашым уплывам. Дзе мы можам дзейнічаць свабодна і найбольш эфектыўна. Тыбет занадта суровы, а Ганконг занадта відавочны. Я не думаю, што яна можа бегчы на ўсход - гэта павінен быць захад, доўгі шлях вакол, і яна будзе як мага больш прытрымлівацца невялікіх нейтральных краін. Там, дзе ні мы, ні расейцы не могуць дзейнічаць лепш за ўсё. Панама, Філіпіны. Я даю ім роўныя шанцы, пакуль яны не дабяруцца да Манілы. Уезд і выезд з Японіі будзе для іх самым цяжкім. Я сумняваюся, што яны адважацца рызыкнуць паляцець у Токіа ці любы іншы буйны горад. Але гэта ўсяго толькі 1400 міль. з Манілы ў Пусан. Яны маглі арандаваць прыватны самалёт ці хуткаходную лодку”.




Загаварыў падпалкоўнік вайсковай разведкі. «Калі яны могуць гэта зрабіць, навошта ім увогуле турбавацца пра Японію? Яны могуць адправіцца прама ў Японскае мора ці Жоўтае мора і прызямліцца ў Паўночнай Карэі. Або зрабіць тое ж самае з прыватным самалётам».




Нік пакруціў галавой. "Занадта рызыкоўна. Занадта шмат патрулёў, асабліва цяпер, калі нашы людзі былі папярэджаныя. У любым выпадку я сумняваюся, што яны маглі наняць шкіпера ці пілота, каб даставіць іх на тэрыторыю камуністаў. Удава, вядома, можа атрымаць шмат дапамогі. , асабліва калі яна дабярэцца да Манілы.Я сумняваюся, што яна папросіць пра гэта.Нашы людзі сочаць за сваімі людзьмі, і яна будзе ведаць гэта і трымацца ад іх далей.Яны будуць як пара маленькіх пах, джэнтльмены, спрабуючы пракрасціся ў Кітай праз самую маленькую і малаверагодную дзірку.Калі яна дабярэцца да Сеула незаўважанай, у яе ўсё атрымаецца. Тады яна звяжацца са сваімі людзьмі, верагодна, не раней, і самалёт ці верталёт забярэ іх у ноч. Я..."




У гэты момант увайшоў ахоўнік і перадаў Хоўку паведамленне. Нік назіраў за сваім босам. Стары ўстаў, прачысціў горла і дастаў з рота мёртвую цыгару. «Толькі што прыбыў з Албаніі, джэнтльмены. Ад аднаго з нашых самых надзейных агентаў - насамрэч, на дадзены момант нашага адзінага. Ён сказаў мне, што Жоўтая Удава і мужчына Бэнэт меркавана пакінулі Тырану. Віла, дзе яна была згарэла дашчэнту, але трупы не выяўлены. Албанская паліцыя затрымлівае двух расейскіх агентаў. Канец паведамлення». Хоук на імгненне агледзеўся, затым пакруціў галавой Ніку. Ён сеў.




Кілмайстар ведаў, што азначала калыханне галавой. Палкоўнік Калінскі ў гэтым не ўдзельнічала. Натуральна. Яна была занадта праніклівай аператарам, каб яе магла забраць албанская паліцыя. Гэта былі мускулістыя хлопчыкі - расходны матэрыял.




Цяпер, калі ён павярнуў джып на стаянку гасцініцы "Рэйлроўд", ён зноў сказаў сабе, што гэта павінна быць яно. Час было прыдатным. Яны павінны былі дабрацца з Афін у Манілу прыкладна за тры дні - шмат часу - і правесці пакінуты тыдзень, прыязджаючы з Манілы. Гэта значыла лодку. Яны павінны былі высадзіцца ў якім-небудзь малавядомым японскім порце, рыбацкай вёсцы і адправіцца па сушы ў Сіманасекі і парай. Паездка на пароме доўжылася восем гадзін, з Японіі ён накіраваўся ў шэсць раніцы.




Нік Картэр увайшоў у бар чыгункі. Джымі Кім сядзеў у далёкім канцы змрочнага пакоя і піў слоік амерыканскага піва. Джымі быў малады, але вельмі таленавіты ў сваёй справе. Некалькі дзёрзкі, аператар і квазіхіпсцер, Джымі кіраваў трухлявай авіякампаніяй з партнёрам па імі Пок. Яны назвалі авіякампанію Flying Turtles, жарт, у якім было шмат праўды, а ў іх было ўсяго два самалёты. Канібалізуючы і тое, і іншае, а таксама вялікую вынаходлівасць, ім удалося ўтрымаць адзін у палёце. Цяпер гэта быў самалёт Aeronca, 65 TL, узрост 26 гадоў. Нік шчыра спадзяваўся, што яму ніколі не давядзецца на ім лётаць.




Нік зняў цяжкае понча і накінуў яго на перакладзіну. Джымі Кім усё яшчэ быў у сваім понча - пад ім віселі невялікі плоскі перадатчык і прымач.




Джымі Кім дапіў піва. Праходзячы міма Ніка, ён мякка сказаў: «Сарай для цягніка».




Нік зірнуў на гадзіннік. Чвэрць тры. Яшчэ шмат часу да ад'езду сеульскага цягніка. У яго не было вызначанага плана. Перш-наперш, затым разыгрывайце карты па меры іх падзення. Калі, вядома, гэта была не чарговая ілжывая трывога. Пры гэтай думцы яго крыху ванітавала. Яго страўнік хварэў ужо тыдзень, і думка аб тым, каб зноў падмануць яго, выклікала востры боль у жываце. Ён выпіў чарку дрэннага бурбона - у карэйскіх барах рэдка ёсць віскі - і зноў нацягнуў понча. У дзвярах, спыніўшыся, каб закурыць цыгарэту, ён праверыў зброю пад сваім адзеннем.



Ён нёс "Люгер" і штылет у наручных ножнах. Збройнік хацеў даць яму новае завострыванне, цяжкі кідальны нож, але ён зладзіў пекла і настаяў на тым, каб на штылеце было заменчана новае вастрыё. Цяпер ён быў карацей, але ўсё яшчэ быў Х'юга. Паміж ног у металічным кантэйнеры ён нёс новую газавую бомбу. Няўжо яны патрапілі ў аварыю з бомбай у лабараторыі ў Маскве? Ён мог спадзявацца на гэта.




Калі ён увайшоў у бар, было ясна і свяціла сонца. Цяпер зноў ішоў дождж поўнымі вёдрамі, стромая шэрая сцяна вады, якая падала на яго, як прыбой. Нік сцягнуў палі капялюшы і паплёўся да бакавой дзверы, якая вядзе ў вагон. Праходзячы міма свайго джыпа, ён убачыў, што той ужо напалову запоўнены вадой.









Кіраўнік 9









Джымі Кім паліў цыгарэту каля грузавіка з багажом. Гэта быў высокі прыгожы мужчына з бліскучымі чорнымі валасамі і ідэальнымі зубамі. Звычайна ён быў элегантна апрануты ў вузкія штаны, вузкія туфлі і яркую спартовую куртку; сёння ён быў несамавіты ў понча і бруднай клятчастай кепцы.




Яны былі на платформе 1. Станцыя ўяўляла сабой волкую пячору, прапахлую потам і мочой. Уніз па дарозе група карэянак цярпліва прысела на кукішкі ў чаканні мясцовага жыхара Тэгу.




Нік Картэр спыніўся побач з Джымі Кімам. На трэку 4 яны пачыналі ўдакладняць хто едзе на сеульскім цягніку.




Нік закурыў новую цыгарэту. "Што за кормы?"




«Містэр і місіс Хайкада Кота. Едуць у Сеул па справах. Яна высокая для японкі і ўсё гаворыць. Магчыма, яна не ведае японскага. Яны абодва апрануты ў заходнюю вопратку. Яна нясмачная, непрыгожая, амаль непрыгожая. - але яна гэтага не робіць, рухаецца вось так, калі ты зразумеў, пра што я? "




Нік кіўнуў. "Я разумею. Але гэта не так ужо і шмат, ці не так? Што вас на іх наклікала? Яму не ўдалося стрымаць нецярпенне ў голасе, і Джымі Кім улавіў яго. Ён усміхнуўся. «Цярпенне, тата! Гэта свайго роду вясёлая гісторыя. Па-першае, яны былі адзіна магчымыя, таму я трымаўся даволі блізка да іх. І яны не гублялі часу дарма - яны пайшлі прама да сваёй машыны і селі». Ён кіўнуў на Шлях 4, дзе людзі ўваходзілі ў іншыя вагоны, каб далучыцца да тых, якія ўжо былі тамака.




«Яны зараз у сваім купэ. Нумар 1066. Яны зачыненыя і не адчыняюць дзверы. Гучыць крыху смешна?»




Перш чым адказаць, Нік кінуў погляд на машыну. «У вас ёсць нехта, хто назірае за іншай платформай? Яны могуць выйсці ў акно».




Джымі бліснуў зубамі. «Захоўвай стрыманасць, тата. Ты думаеш, я аматар, можа быць? Дзінкі Мэн там з малатком ці нешта ў гэтым родзе, паводзіць сябе як чыгуначнік. Яны не могуць выйсці з вагона без нашага ведама».




Дзінкі Мэн быў невысокім моцным карэйцам, сапраўднае імя якога было Чанг Хо Чой. Нік так і не даведаўся, як яго празвалі Дзінкі Мэн. Джымі сказаў, што Дзінкі Мэн быў былым шпіёнам Упраўлення крымінальнага вышуку, верагодна, працаваў на камуністаў, калі ў іх была большая частка Карэі, і яму можна было давяраць, таму што ён, Джымі Кім, меў дастаткова сіл, каб павесіць яго. Нік прыняў гэта. Ён давяраў Джымі - наколькі ён калі-небудзь давяраў каму-небудзь.




"На гэты раз у нас можа быць што-небудзь", - сказаў ён Джымі. “А мы ня можам. Дай мне астатняе».




“Вядома. Калі Котас сышоў з парома, у яго была чыстая белая павязка на левым воку. Вельмі чыстая. Як быццам ён толькі што надзеў яе. Тады я не надаў гэтаму вялікага значэння - многія людзі носяць павязкі. . Ці гэта магло быць проста часткай яго маскіроўкі..."




- перабіў Нік. "Гэты Кота фізічна падыходзіць для гэтай ролі?"




«Ідэальна. Маленькі хударлявы хлопец, нафарбаваны, каб выглядаць як японец. Калі ён, вядома, не японец».




«Гэта вельмі важна, калі я пра што турбуюся», - сказаў Нік. "Ладзіць з ёй."




«Яны страшэнна спяшаліся дабрацца да свайго купэ, - працягнуў Джымі. - Я аднойчы сам прайшоў праз вагон, і іх дзверы былі шчыльна зачынены. Я слухаў. Нічога не чуў”.




Нік нахмурыўся. «Гэта было неразумна! Ты мог ім даць падазрэнне».




“Я гэтага не рабіў. А зараз паслухайце - я даручыў Дзінкі Мену папрацаваць і пайшоў у станцыю, у прыбіральню, каб я мог выкарыстоўваць радыё. У іх зараз ёсць будкі, ці ведаеце. Як і ў Штатах. Калі я выйшаў, я ўбачыў гэтага хлопца за сталом начальніка станцыі. Дзіця ў брудным белым матроскім гарнітуры. І што? Праз хвіліну начальнік станцыі ўзяў мікрафон і пачаў пэйджынг на Haikada Kotos! "




Нік утаропіўся на яго. «Пэйджынг іх? У гэтым няма ніякага сэнсу. Мы, мусіць, памыляемся. Апошняе, што яны зробяць, гэта папросяць каго-небудзь паслаць іх па пэйджы. Мы ...»




Джымі Кім шырока ўсміхнуўся. “Яны гэтага не зрабілі. Перапраўшчыкі зрабілі гэта. Г-н Кота страціў кантактную лінзу на борце, і яе знайшлі. Яны даслалі з ёй хлопчыка. Разумнае дзіця - ён прымусіў начальніка станцыі дапамагчы яму. Ён шукаў яе ".




Нік пацёр худую сківіцу. Кантактныя лінзы для вачэй. і новы патч на Ката




Проста немагчыма!




«Можа быць, яны не чулі, як іх пэйджынгуюць, - сказаў Джымі Кім, - ці, можа быць, яны не хацелі выходзіць зноў. Яны не з'яўляліся. Дзіця прастаяла хвіліну ці дзве, а затым вярнуўся я схапіў яго. Я даў яму пачак прэч, які я пакладу на свой рахунак, і атрымаў яго гісторыю. Пасля таго, як я атрымаў яе, я падумаў, што ў нас нешта ёсць - я зноў патэлефанаваў вам, але не адказаў. да таго часу ўжо на вашым шляху. У любым выпадку - містэр Кота страціў кантактную лінзу незадоўга да таго, як яны прыстыкаваліся. Яе доўга шукалі, але беспаспяхова. Хлопчык сказаў, што містэр Кота ўвесь час трымаў руку на левым воку, пакуль яны глядзелі - сказаў, што гэта прычыніла яму боль. У рэшце рэшт яны здаліся. І калі яны прызямліліся, у Кота была павязка на воку. Дзіця заўважыла гэта, таму што ён усё яшчэ спрабаваў знайсці лінзу, і яму было шкада беднага містэра Кота. А зараз, Нік, ты думаеш пра што я думаю? "




Нік сціснуў яго руку. «Калі ты маеш рацыю, гэта была страшэнна добрая думка, Кім. Левае вока містэра Кота сіні! У Бенета былі блакітныя вочы.




«Я думаю, што ў яго абодва вочы блакітныя, - сказаў Джымі Кім. «І я ніколі не бачыў блакітнавокага японца. Вось, паглядзі на гэта».




Ён дастаў нешта з кішэні понча і працягнуў Ніку. Кантактная лінза. Цёмна карычневая. «Я купіў гэта ў дзіцяці, - сказаў Джымі Кім. Ён зірнуў на Ніка і мякка засмяяўся. «Я падумаў, можа, ты захочаш вярнуць яго асабіста містэру Кота».




Нік Картэр прыняў рашэнне. Варта было паспрабаваць. Гэта было правільна. Кілмайстар адчуваў вялікае спачуванне да ахвяр - на яго самога так часта палявалі - і ён ведаў, што калі б ён быў на месцы Бенета і Удавы, то паспрабаваў бы гэта такім чынам.




«Добра, - сказаў ён Джымі Кіму. "Я куплю гэта. Думаю, яны ў нас ёсць. Паспрабую атрымаць купэ на гэты ж вагон і..."




Джымі Кім зноў палез у кішэню. "Ёсць, так, сар." Часам ён граў на пінжыне, хаця цудоўна гаварыў па-ангельску. "Я ўзяў на сябе смеласць, сэр. Табе падабаецца?" Ён уручыў Ніку білет у жоўтым канверце.




Нік усміхнуўся. «Мне падабаецца - ты добры хлопчык, і я скажу ім пра гэта ў Вашынгтоне. А зараз выражыце лухту і слухайце».




"Так, сахіб".




«Я павінен гэта праверыць, - сказаў Нік. «Калі мы маем рацыю, тады добра - я разбяруся з усім. Калі мы памыляемся, я вярнуся сюды, як толькі змагу - магчыма, будзе хутчэй, калі я пайду ў Сеул і палячу назад. Я раблю вас 2IC, часовым куратарам. Вы і Dinky Man застанецеся тут на працы. Працягвайце сустракаць паромы гэтак жа, як і раней - гэтыя двое, Котас, могуць быць прынадамі. Калі нешта тут з'явіцца, патэлефануйце мне ў гатэль Chosen Hotel у Сеул пасля шасці раніцы - калі мяне там не будзе, я, верагодна, буду ў Тончжадоне нумар 23. Гэта ў Чунку. Калі пойдзе горшае, і гэта ілжывы след, вам, магчыма, давядзецца паслаць за мной Пакуль. тое, што вы называеце самалётам. Спадзяюся, што не”.




Джымі Кім паказаў усе свае зубы ў шырокай усмешцы. Ён быў у захапленні ад 2IC. «Ты кажаш аб самалёце, які я кахаю, тата. Але гэты стары драндулет будзе лятаць у Сеул і назад, не хвалюйцеся. У любым выпадку, пара нам крыху папрацаваць для вас. Вы даўно субсідуеце нас. дастаткова." Flying Turtles, больш афіцыйна вядомая як Chosen Airways, Inc., доўгі час была «прыкрыццём» для AX.




"Мы тут занадта доўга", - сказаў Нік. «Давайце крыху паедзем. Праз некалькі хвілін вы абыдзеце і праверыце тую іншую платформу і Dinky Man. Мы не можам дазволіць сабе рызыкаваць».




"Дзінкі Мэн застанецца на шары", - сказаў Джымі. Яго тон быў змрочным. "Ён ведае, што я магу хутка расстраляць яго, калі ён гэтага не зробіць".




Яны накіраваліся да галоўнага ўваходу ў станцыю і зала чакання. Па дарозе іх аблажыла арда хлапчукоў-жабракоў, якія насяляюць на кожнай карэйскай чыгуначнай станцыі, усё ў лахманах, з язвамі і струпамі на паголеных галовах. Большасць з іх былі сіротамі на вайне, і большасць з іх памруць ад хвароб і голаду, перш чым стануць дарослымі.




Джымі Кім раздаў хлопцам выйгрышы і прагнаў іх. Яны зноў спыніліся каля кіёска навін, адкуль яны маглі сачыць за вагонам 1066 года. Сеўльскі цягнік няўхільна збіраўся, пакуль маленькі стрелочный перакладчык грукатаў і пыхкаў узад і наперад, дадаючы новыя вагоны. На трэку 4 ужо было дзесяць у радку. Пакуль яны глядзелі, дадалася яшчэ адна машына - новая бліскучая машына з белай паласой па баках. Нік убачыў, як у тамбуры машыны ехалі дэпутаты.




"Гэта ваенная машына", - сказаў ён Кім. "Што адбываецца?" Ён хмурыўся. Калі б яму давялося забіць Бенета ў цягніку, а ён мог бы забіць яго, ён не хацеў звязвацца з вайскоўцамі. Пакаранне смерцю Бенета, а таксама яе прычыны павінны былі быць зусім сакрэтнымі. У Кілмайстра не было афіцыйнага статусу ў Карэі, не было нікога, да каго ён мог бы звярнуцца за дапамогай. У яго было літаральна толькі яго зброя і адзенне, у якой ён стаяў.




«Няма пра што турбавацца, - сказаў Джымі. "Я ўсё пра гэта ведаю.




Гэта высокапастаўленыя асобы, афіцэры РК і янкі збіраюцца на паляванне на тыгра. Гэта было сёння раніцай у газеце”.




Нік кінуў на свайго падначаленага пытальны погляд. "Паляванне на тыгра? У Карэі?"




Джымі кіўнуў. «Часам такое здараецца, тата. Нейкі пабіты, бяззубы стары тыгр блукае на поўдзень ад Маньчжурыі. Стары кот больш не можа лавіць дзічыну, таму яму даводзіцца есці сялян. Я чытаў пра гэта - ён забіў чатырох ці пяці фермераў у наваколлях Йонгдонга. Гэта ў гарах недалёка ад Тэджона. Такім чынам, некаторым з начальства прыйшла ў галаву бліскучая ідэя арганізаваць паляванне на тыграў - выратаваць сялян і даць начальству нечым займацца. Паглядзіце – некаторыя з іх садзяцца зараз”. Джымі Кім засмяяўся. «У іх ёсць рашотка на гэтую машыну. Калі б я быў чалавекам, які робіць стаўкі, я б паставіў свае грошы на тыгра».




Яны назіралі, як група амерыканскіх і карэйскіх афіцэраў садзілася ў спецмашыну. У аднаго з афіцэраў РК быў пісталет Томі. Нік слаба ўсміхнуўся. У тыгра было мала шанцаў.




Ён павярнуўся да Джымі Кіму. «Добра, малыш. Ідзі паглядзі, як там Дзінкі Мэн. І з гэтага моманту мы не ведаем адзін аднаго - калі толькі не ўзнікне надзвычайная сітуацыя. Думаю, я проста пабадзяюся нейкі час. Я не сяду да апошняй хвіліны. Пакуль - і ўдачы”.




«Да спаткання, тата. Поспеху табе. І ўдалага палявання. Ні пра што не турбуйся - я разбяруся тут».




Нік Картэр глядзеў, як хлопчык адскоквае на пругкіх абцасах, поўны натхнення і ўпэўненасці. Добрае дзіця. На імгненне Нік адчуў сябе старым. Яго жывот крыху хварэў. Ён зноў зірнуў на вагон 1066 года. Жалюзі ва ўсіх адсеках былі зашморгнены.




Нік вярнуўся ў бар і ўзяў яшчэ пару порцый дрэннага віскі. Ён затрымаўся там і больш не піў, пакуль не зарыпеў гучнагаварыцель, і пявучы голас не пачаў выклікаць сеульскі цягнік, спачатку на карэйскай, затым на англійскай: «Тэгу-Кумчон-Ёндан-Тэджон-Чачівон-Чонан-Сеул. Змена ў Сеуле на Йонгдунгпо, Инчхон і Аском-Сіці. Сеульскі экспрэс - адыходзіць праз дзесяць хвілін ад маршруту 4. "




Кілмайстар пачакаў хвіліну да пачатку цягніка, затым хутка накіраваўся да цягніка. Вялізны дызель ціхенька фыркнуў на чале пятнаццаці машын. Нік зірнуў на свой білет і ўбачыў, што яго купэ нумар 1105. Гэта значыць недалёка ад 1066 года.




Ідучы па чарзе, ён убачыў Джымі Кіма, які затрымаўся каля адкрытага вестыбюля 1066 года. Нік зірнуў праз вестыбюль, праходзячы міма, і ўбачыў на далёкай платформе прысадзістую фігуру Дзінкі Мена.




Адвярнуўшыся, Джымі Кім злёгку кіўнуў і кінуў недакурак у цягнік. Ён трапіў у машыну на паўдарогі і ўпаў на рэйкі ўнізе. Нік глядзеў прама перад сабой, але паведамленне было ў яго. Купэ Котаса было на паўдарозе вагона.




Ён дабраўся да свайго вагона і лёгка ўвайшоў у вестыбюль. Ён зірнуў на доўгую чаргу вагонаў. Большасць карэйскіх цягнікоў былі даволі дрэннымі, і ўсё, што было падобна на расклад, было ўсяго толькі выдумкай жаданага за сапраўднае, але гэты цягнік, Сеульскі экспрэс, быў гонарам і радасцю карэйцаў. Часам ён сапраўды прыбываў у Сеул своечасова пасля чатырохгадзіннага прабегу.




Нік учапіўся ў поручань. Ён закурыў новую цыгарэту. Чатырнаццаць гадзін - гэта доўгі тэрмін для яго працы. Амаль усё магло здарыцца. У гэтай паездцы, мусіць, так і будзе.




Каля рухавіка маленькі карэйскі кандуктар размахваў зялёным сцягам. Раздаўся пранізлівы свіст, і ў апошнюю хвіліну прабеглі два іхнія баны ў высокіх капелюшах з конскага воласа і іх тоўстыя маленькія жонкі. Адна з жонак несла вялізную рыбу. Яны будуць падарожнічаць трэцім класам.




Доўгая металічная змяя тузалася і трэслася, калі колы гіганцкага дызеля круціліся і ўрэзаліся ў каляіну. Сеульскі экспрэс з'ехаў. Нік заўважыў Джымі Кіма ў натоўпе на платформе, калі цягнік павольна выязджаў са станцыі.




Маленечкі карэец у элегантнай уніформе правёў Ніка Картэра ў яго купэ. Для карэйскага цягніка гэта было раскошна. Хлопчык, здавалася, ганарыўся гэтым. Ён жэстам павярнуўся і сказаў: «Думаю, нумар адзін. Хакей?»




Нік усміхнуўся і уручыў яму некалькі прэч. «Хакей, малодшы. Дзякуй». Хлопчык пайшоў, і Нік замкнуў за ім дзверы. Нетутэйша час для невялікага планавання. Як яму патрапіць у купэ Котаса, каб усё праверыць? Паглядзіце, ці сапраўды гэта быў Райманд Лі Бенет і ўдава? А калі было - што тады? Ён не хацеў забіваць Бенета ў цягніку, калі гэтага можна было пазбегнуць. Але як яго зняць з цягніка? Магчыма, яму ўдасца ўчыніць якую-небудзь аварыю. Можа быць...




У дзверы яго купэ ціха пастукалі. Нік Картэр злез з сядзення лёгкім рухам магутнага ката і ўстаў збоку ад дзвярэй. Ён праверыў люгер і штылет, перш чым спытаў: "Хто гэта?"




Голас хлопчыка сказаў: «Гэта я, сэр. Хлопчык-насільшчык. Я прынясу вам ручнікі».




"Адну хвіліну."




Нік праверыў малюсенькі туалет. Ручніка не было. Ён вярнуўся да дзвярэй. "Добра."




Ён адчыніў дзверы.



Жанчына, якая стаяла там, была вельмі прыгожай, з высокім моцным целам. Яе валасы былі каштанавымі, а вочы зялёнымі. Маленькі пісталет у яе руцэ цвёрда стаяў на жываце Ніка. Ззаду яе быў карэйскі хлопчык, які ўтаропіўся на Ніка шырока расплюшчанымі вачыма.




Жанчына загаварыла з хлопчыкам. «Ідзі зараз. Ты ведаеш, што рабіць. Хутчэй!» У яе англійскай мове быў моцны акцэнт. Славянскі акцэнт. Значыць, яны таксама былі тут і не марнавалі часу.




Хлопчык уцёк па калідоры. Жанчына ўсміхнулася Ніку і крыху ссунула пісталет. «Калі ласка, вярніцеся ў купэ, містэр Картэр, і падніміце рукі. Высока над галавой. Я пакуль не хачу вас забіваць».




Нік падпарадкаваўся. Яна рушыла за ім у купэ і зачыніла дзверы нагой на высокім абцасе. Пісталет ніколі не выходзіў з яго жывата.




Жанчына зноў усміхнулася. Зубы былі добрыя. Вельмі белы і крыху буйны. Яе цела пад чорным гарнітурам-няўдачнікам было выдатна сфармавана.




«Такім чынам, мы сустракаемся зноў, містэр Картэр. Прызнаюся, я здзіўлена, але з вамі ніколі не скажаш. Вам спадабалася купацца ў Рэйне?»




У адзін з вельмі нямногіх выпадкаў у сваім жыцці Нік Картэр цалкам разгубіўся. Гэта было немагчыма. Гэта было вар'яцтва. І ўсё ж - яе рукі! Рука, якая трымае маленькі пісталет. Далікатная рука з ружовым наканечнікам. Ён бачыў гэтыя рукі раней.




Усмешка Ніка была жорсткай. "Я да гэтага часу не веру ў гэта", - сказаў ён ёй. «Я, мусіць, выпіў занадта шмат жэньшэневай выпіўкі мінулай ноччу. Гэтага не можа быць. Вы, людзі, проста не так добрыя ў макіяжы! Ён ведаў праўду. Гэта была яна, як ні здавалася немагчымым. Але калі б ён мог працягваць балбатню, не дазваляючы сітуацыі стаць статычнай, ён проста мог бы паспрабаваць скокнуць на пісталет. Скакаць ад пісталета - дакладны спосаб памерці, але ...




Усміхаючыся па краях, жанчына сказала: «Звярніцеся, містэр Картэр. Цяпер! Не рабіце глупстваў. Нахіліцеся да сцяны і трымайце рукі высока на ёй».




Нік зрабіў, як яна загадала. Ён страціў раўнавагу і ведаў, што зараз прайграў. Калі ён адчуў, як гэтыя далікатныя рукі пырхаюць над ім у пошуках, ён здолеў крыва ўсміхнуцца.




Ён сказаў: "Цяпер я веру ў цуды, палкоўнік Калінскі".









Кіраўнік 10









Яна ўзяла "люгер" і штылет і адышла ад яго. "Заставайцеся такім жа, як вы былі раней, містэр Картэр".




Нік глядзеў у акно. Дождж драпаў яго шэрымі кляксамі. Цягнік праехаў праз высокую бамбукавую стаянку, затым пагрузіўся ў тунэль. Ён глядзеў на яе адлюстраванне ў акне. Яна адчыніла дзверы ў малюсенькую ванную, кінула зброю ўнутр, затым дастала ключ і замкнула дзверы звонку. Яна паклала ключ у кішэню пінжака.




Яна зноў павярнулася да яго. «Цяпер можаш разгарнуцца. Ідзі і сядзь вунь там». Пісталет паказваў на доўгую канапу-канапа ў сцяны, які ператвараўся ў ложак. Нік сеў. Вока маленькага пісталета не пакідала яго.




Палкоўнік Калінскі скрыжавала ногі з нейлонавай палоскай. Спадніца з фая была кароткай, і тое, што яна дэманстравала, рабіла ўражанне. Нік успомніў панчохі з тканіны. Напэўна, на ёй было страшэнна шмат набівання.




«Я мяркую, - сказала яна, - што вы ўсё яшчэ носіце сваю маленькую газавую бомбу паміж ног, містэр Картэр? Я ведаю, наколькі яна смяротная. Мы правялі экспэрымэнт над некаторымі з нашых непажаданых людзей. Прыгавораныя людзі. Ваш газ больш за ўсё эфектыўны – але я лічу, што я ў бяспецы, пакуль мы зачыненыя тут разам”.




Нік стараўся не развеяць яе ілюзіі. Чым у большай бяспецы яна сябе адчувала - тым лепш. Калі б яму давялося выкарыстоўваць газавую бомбу, ён бы гэта зрабіў. Ён мог затрымліваць дыханне нашмат даўжэй, чым яна. Між тым, каб выйграць час, ён можа паспрабаваць заключыць здзелку. Яна, яе суайчыннікі, нават Жоўтая ўдава - ніхто з іх зараз не меў асаблівага значэння. Рэйманд Лі Бэнэт, які ехаў на двух машынах назад, быў адзіным, што сапраўды меў значэнне. Кілмайстру прыйшлося заставацца ў жывых дастаткова доўга, каб выконваць сваю працу. Так проста, як, што.




«Палкоўнік, - пачаў ён, - я думаю...»




Яна перапыніла яго з усмешкай. «Тое, што вы думаеце, містэр Картэр, больш не мае значэння. І вы будзеце называць мяне Зоя, а не палкоўнікам. Цяпер, незалежна ад таго, наколькі я выйшла ростам, я жанчына. Не палкоўнік у савецкай разведцы. Гэта зразумела? Яна зноў усміхнулася, і на гэты раз ён заўважыў нешта галоднае ў бляску зубоў. І было нешта дзіўнае, спекулятыўнае ў поглядзе яе шырокіх зялёных вачэй. Нік Картэр бачыў гэты погляд раней. Дык чаму б не? Можа, сэкс дапаможа яму выбрацца адсюль!Раней гэта працавала, але ён павінен быць асцярожны, каб не спяшацца.




Яна нахілілася да яго. Яна сядзела ў маленькім скураным крэсле, які выходзіць са сцяны. "Вы лічыце мяне прывабнай жанчынай, містэр Картэр?"




"Так." Не хлусі. «І я віншую вашага візажыста, кім бы ён ні быў».




Яна кіўнула. "Адзін з нашых людзей кіно.



Лепшае. У маёй краіне найлепшыя тэхнікі часам павінны працаваць на дзяржаву».




"Ён геній", - сапраўды сказаў Картэр. Калі б ён змог вырваць з яе імя гэтага чалавека - і дажыў да таго, каб сказаць гэта, - ён бы ўбачыў, што пра хлопца паклапаціліся. Ён быў занадта добры.




Жанчына паціснула плячыма. «Гэта цяжкая справа. Макіяж цяжкі, і на яго нанясенне ідзе шмат гадзін. Пракладка, шлейка, кантактныя лінзы, лысы парык - але вы ж ведаеце. Вас падманулі».




Нік пагадзіўся, кіўнуўшы. Яго вызначана падманулі. Але цяпер ён крыху падшпіліў яе. «Макіяж быў ідэальны. Але ты таксама добра гуляеш сваю ролю, Кол... Я маю на ўвазе, Зоя. Садысцкі момант, вядома. Я ўпэўнены, што катаванні мяне, відаць, прычынілі табе столькі ж болю, колькі і мне? Ці амаль? "




Шырокі зялёны погляд не завагаўся. Яму здалося, што за вачыма васіліска можна заўважыць намёк на нешта цяплейшае. Жаданне? Звычайная старамодная юрлівасць? Ці сапраўды гэтая істота была такой чалавечнай?




Ён смела праверыў гэта. “У нас наперадзе доўгая паездка, Зоя. Ты на кіроўчым сядзенні, прынамсі, цяпер. У цябе ёсць пісталет, і я ўпэўнены, што ў калідоры на варце пара тваіх галаварэзаў. . Мусіць, інакш ты не была б так упэўнена ў сабе. Пакуль у нас ёсць час - давай зробім гэта прыемна. "




Яе ўсмешка была загадкавай. Яна намачыла свой шырокі рот вострым ружовым язычком. Нешта прамільгнула ў зялёных вачах. Але яна сказала: «Можа, містэр Картэр. Нік. Але пазней. Крыху пазней. Пабачым. Я...»




Нехта пастукаў у дзверы. Яна накіравала маленькі пісталет Ніку ў сэрца. "Ціха, калі ласка."




Яна падышла да дзвярэй і, не зводзячы вачэй з Ніка, ціха загаварыла па-руску. Ён не мог разабраць слоў. Яна прыслухалася на імгненне, пасля мякка дала каманду. Калі яна зноў села на сваё месца, высокі белы лоб нахмурыўся.




Нік ціха сказаў: "Спадзяюся, праблема?"




«Магчыма. Нічога, з чым я не зладжуся. Падобна, што даволі шмат грубых сялян селі на цягнік у Пусан-Джу. У іх, верагодна, ёсць зброя, схаваная ў іх багажы. Гэта можа аказацца нечым накшталт праблемы». Яна ўпілася белымі зубамі ў сваю пунсовую ніжнюю губу і ўтаропілася на яго задуменным позіркам.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги