Нік адкрыў дзверцы машыны і кінуў ёй коўдру. Яна з удзячнасцю абняла яго. Стала халаднавата, пайшоў які морасіць дождж. Нік ведаў, што гэта прыкмета набліжэння ўрагану. Неўзабаве марскі брыз падніме хвалі, і дождж стане ўсё мацней і мацней.




Ён паказаў на дзверы. 'Залазь. І не бойся. Мне ня трэба гвалтаваць жанчын, каб акупіць свае грошы».




Яна здрыганулася ў коўдры, калі Нік зноў прымусіў стары абломак рухацца. З'яжджаючы, ён заўважыў цікаўныя вочы ў кустах і ўбачыў задуменны погляд дзяўчыны. Можа, яна крыху заблыталася. Старая машына была дастаткова пераканаўчай. Ён мог уявіць, пра што яна думала цяпер - будзь у яго такая машына, ён сапраўды мог бы быць нявінным пляжным валацугам, дурным, жабраком.




Тады ўвесь іх план і ўсе яе намаганні былі б марнымі. Гэта менавіта тое, што Нік павінен быў ёй сказаць. Але гэтага яшчэ не было.




Ніводны з іх не вымавіў ні слова. Машына кіпела і трэслася па дарозе з хуткасцю трыццаць міль у гадзіну. Адна фара матлялася, як вока, якое выпала з патрона, і прамень свяціў бокам у падлесак. На шчасце, на дарозе амаль не было машын. Кілмайстар амаль чуў, як у яе цудоўнай маленькай галоўцы грукаталі шрубкі мозгу, пакуль яна спрабавала разабрацца ў сітуацыі. Ён прамаўчаў, ён хацеў, каб яна ўзяла на сябе ініцыятыву.




Нарэшце дзяўчына паглядзела на яго. - Куды вы едзеце, сеньёр?




Нік паціснуў плячыма - звычайны жэст для пляжнікаў і іншых валацуг. 'Я не ведаю. Мне ўсё роўна. Наколькі я разумею, усюды так. Куды вы збіраецеся пайсці, сеньярыта? ... '




Ён мог адгадаць правільны адказ. Яна хацела - як ёй было сказана - суправаджаць яго, пакуль смерць не разлучыць іх. Гэта значыць, калі яны былі ўпэўненыя, што ён не быў невінаватым пляжным весляром. Цяпер ён пачаў крыху больш паважаць гэтага праклятага аўстралійца. Мабыць, ён усё роўна паведаміў аб гэтым выпадку і дадаў. Або, прынамсі, хтосьці зрабіў невялікі падлік, і ён відавочна не падышоў. Ён задавалася пытаннем, ці знайшлі яны тое, што ён кінуў у ручай. Аднаго гэтага было б дастаткова, каб прыгаварыць яго да смерці; жабрак валацуга ніколі нічога не выкідвае.




Дзяўчына ўжо вызначылася са сваёй тактыкай. Яна падсунулася да яго крыху бліжэй. Цяпер яе тон быў больш паралізаваным, больш прыязным. «Хіба вы не хочаце адвезці мяне ў Сан-Хуан? У мяне тамака ёсць сябры, якія могуць мне дапамагчы. Яны могуць даць мне грошы і адзенне, каб я магла вярнуцца ў Нью-Ёрк».




Нік падарыў адну са сваіх самых мілых усмешак. Усмешка, якую аднойчы сказаў Хоук, мела такое зачараванне, што магла выратаваць аблудную душу ад д'ябла.




«Я рады чуць, што ў вас ёсць сябры, сеньярыта. Гэта заўсёды спатрэбіцца. Я б таксама хацеў адвезці вас у Сан-Хуан, але вы прапускаеце з-пад увагі адну рэч ".




Яна падсунулася да яго крыху бліжэй. Ён адчуў свежы пах яе цела і злёгку ўсміхнуўся. Гэта сапраўды быў сэксуальны трук. Само па сабе гэта было не так ужо і недарэчна. Гэта вызначана спрацавала ў дзевяці выпадках з дзесяці.




'Як жа так? Што я выпускаю з-пад увагі, сеньёр?




Нік паказаў на капот. 'Гэта! Гэта старая кавамолка. Слухай.'




Ён адключыўся і паскорыўся, так што яна магла пачуць беспамылковае рыпанне шатуна, які вось-вось выйдзе са строю. Яна, мусіць, мала разбіралася ў рухавіках, але гук у спалучэнні са скрыпам і скрыпам корпуса здаваўся досыць пераканаўчым.




Яна скрывіла свой прыгожы твар у грымасе, у якой чыталася адначасова разуменне і агіду. Здавалася, яна зноў асалапела. Прадстаўце, калі б ён сапраўды быў валацугай, і яна затрымалася тут з ім дзесьці ў абломках фургона пасярод урагану.




Нік вырашыў зноў даць ёй невялікі шанец; мякка, каб яна ўсё яшчэ магла адчуваць, што бярэ на сябе ініцыятыву.




Ён разумела ўсміхнуўся ёй і прыкінуўся, што зноў крыху ўзбудзіла. Ён паклаў руку на адно з яе мяккіх сцёгнаў пад коўдрай. «Не надта хвалюйся, дарагая. Цяпер ты ў бяспецы? Давайце зробім усё магчымае. У мяне не так шмат грошай, але няшмат, і калі мы будзем лягчэй, мы дабяромся да Понс на гэтай машыне. У мяне там ёсць сябры, як і ў вас у Сан-Хуан. Яны змогуць пазычыць мне крыху грошай, можа быць, дастаткова, каб разам паляцець у Сан-Хуан. Ну, што ты думаеш, добрая штука?




Яна не адарвала нагу, калі ён дакрануўся да яе. Але цяпер яна злосна паглядзела на яго. «Я не кахаю, калі мяне завуць «прыгожай» і «мілай», сеньёр! Можа, ты зможаш называць мяне Дона. Мяне клічуць донна Ланзос. А як вас клічуць, сеньёр?




Агент AX паціснуў плячыма. Людзі былі ідыёцкімі істотамі. Якімі б нязначнымі яны ні былі, у іх заўсёды была нейкая галачка.




«Як хочаш, донна. Мяне клічуць Джым. Джым Талбот: “Гэтае імя было на ўсіх яго фальшывых дакумэнтах. Джым Талбат. Род заняткаў - не.




Дона здрыганулася і прысунулася да яго бліжэй. «Можа быць, я паеду з табой у самалёце ў Сан-Хуан, Джым, калі ты зоймеш грошы. Я яшчэ не ведаю. Але я ведаю, што мне вельмі холадна - муйфрыо! Няма чаго піць у гэтай аўтамабільнай катастрофе?




Нік пачаў шкадаваць аб тым, што кінуў свае бутэлькі віскі ў ручай. Але часта менавіта дробязі выдаюць копа. Не шматлікія аматары пляжнага адпачынку могуць дазволіць сабе дарагі скотч.




«Прабач», - адказаў ён. «Гэта будзе сухая паездка - прынамсі, да Маягуэса. Там дастанем бутэльку віна. Думаю, я магу сабе гэта дазволіць».




Дзяўчына ўжо пачала крыху да яго прыціскацца. "Ты вельмі бедны, Джым?" Гэта гучала шчыра.




Нік разумела паказаў на машыну і сваё адзенне. «Што вы думаеце, донна? Я падобны на аднаго з Ракфелераў?




Яна спантанна засмяялася, кранальна, і на імгненне Нік пракляў брудную гульню, у якую ён быў змушаны гуляць. Яна была добрым дзіцём і ў яе было прыгожае цела. Калі б абставіны склаліся па-іншаму, гэта, безумоўна, мог бы быць вясёлы вечар. Але ў гэты момант ён занадта захапіўся, і яму прыйшлося прымусіць крутую частку свайго мозгу ўзяць сітуацыю пад кантроль. Хоук заўсёды настойваў, што падобныя гульні недапушчальныя. З Хоўкам было лёгка пагаварыць. Ён не сядзеў тут за рулём, побач з ім не быў скрываўлены труп.




Нік уздыхнуў, усміхаючыся свайму крывадушнасці, кажучы сабе, што гэта толькі адна з тых эратычных спакус, якім час ад часу падвяргаецца кожны агент. Вы маглі толькі пасмяяцца над гэтым і паспрабаваць кантраляваць сябе.




Яна сказала: «Думаю, ты мне падабаешся, Джым. Вы здаецеся мне вельмі мілым.




Нік Картэр, заўважыўшы, што яго дыханне стала крыху перарывістым, сказаў: «Не кажы мне, Дона. Я маю на ўвазе, ты не паводзіш сябе як чалавек, які ня можа мне дапамагчы».




«Хіба табе часам гэта не падабаецца? Вы хочаце, каб я спынілася?' У Кілмайстра было свайго роду выслоўе. Калі гэта не ставіла пад пагрозу яго працу, яму падабалася разгляданая дзяўчына, і калі б яму не даводзілася прыкладаць празмерныя намаганні, ён не пярэчыў бы дазволіць прыродзе разгуляцца.




"Не, мне гэта падабаецца", - сказаў ён. - І проста паслабся. Прынамсі, пакуль мы не дабяромся да Маягуэса. Там гэта можа быць занадта заўважна – la policia там часам бывае».




Яна смяялася. Але наступныя яе словы былі папярэджаннем. Папярэджанне, якое, нягледзячы на ??якая расце ўзбуджэнне, адразу ж ахінула яго. Гэта давала яму зразумець, што ён збіраўся зрабіць памылку, магчыма, ужо зрабіў памылку.




"У вас пацешная манера гаварыць", - сказала яна. « Незвычайна, раро! Я маю на ўвазе, што ты не заўсёды гаворыш аднолькава. Часам здаецца, што ты вучыўся ва ўніверсітэце, а часам так не гаворыш. Дзіўна, ці не праўда?




Ён паправіўся як мог. «Не, гэта не так ужо і дзіўна. Раней я вучыўся ва ўніверсітэце, Дона. Даўным даўно. Я меў справу з тым перыядам, даўно зламаўся, але часам усё ж можна гэта заўважыць. Як жа так? Por que? Гэта цябе хвалюе?




Ён не глядзеў на яе, але ведаў, адчуваў, як яна паціснула плячыма і пагражала зноў задумацца. Ён здагадваўся, што яна зробіць, і меў рацыю.




Яна прыціснулася да яго бліжэй і абмацвала яго цела пальцамі. Яму прыйшло ў галаву, што яна, верагодна, была гэтак жа апартуністычная, як і ён у гэтым пытанні, і што яна не будзе пярэчыць супраць выдумкі, калі яна не перашкаджае яе працы.




Яе наступны крок не здзівіў яго. Яна вырашыла замяніць свой аповяд кучай новай хлусні. Яна прытулілася да яго. "Я проста шмат табе хлусіла, Джым", - сказала яна. «Гэтыя людзі не хацелі мяне згвалтаваць. Было іншае, значна горшае - мяне падманулі. Яны не сталі б плаціць мне пасля таго, як яны, пасля таго, як я ... быў з імі. ублюдкі! Яны не сталі мне плаціць, і тады мы пабіліся, і яны сарвалі з мяне ўсю вопратку і парвалі яе. Ты разумееш, Джым? Я пута, прастытутка. У Нью-Ёрку я таксама жыву ў la vida, але там я працую дзяўчынай па выкліку і зарабляю шмат грошай. Часам да ста долараў за ноч. Але тут - я спыняўся ў стрыечнага брата ў Маягуэсе - я прыехаў сюды не па працы. Я хацеў узяць водпуск. Але мой стрыечны брат пазнаёміў мяне з гэтымі двума мужчынамі, і яны запрасілі мяне на рыбалку з імі. І тады мы б таксама… ну, вы зразумелі. Мне праўда не хацелася, Джым, але грошы ёсць грошы, так? А потым гэтыя ўблюдкі пачалі з мяне смяяцца і не сталі плаціць. Ва ўсім вінаваты мой стрыечны брат. Я больш не хачу яе бачыць! Ты мне падабаешся, Джым. Ты не злуешся з-за таго, што я зманіў, ці не так?




Кілмайстар ведаў, што цяпер яму трэба быць напагатове. Яна змяніла тактыку і перайшла ў лабавую атаку. Яна ўсё яшчэ ілгала, выконваючы сваю працу для гэтага аўстралійца ці каго б там ні было, яе кліент, але зараз гэта была толькі паў-хлусня. Ён не сумняваўся ў яе прафесіі; ён сустракаў шмат адораных аматараў, але гэтая дыбачка не была аматаркай.




Яе тэхніка была простай і ў той жа час вельмі небяспечнай. Сказаўшы яму паўпраўду, яна хацела прымусіць яго праглынуць усю хлусню. Цяпер ён быў упэўнены, што яна не паверыла яго апавядання - што ён быў проста дурным пляжным весляром. Але яна працягвала прыкідвацца, што верыць яму. Яна працягвала свае жаночыя фокусы і чакала, што з гэтага выйдзе. Дона Ланзос апынулася крыху разумней, чым чакаў Нік.




Яны прыбылі ў Маягуэс. Перш чым яму прыйшлося нешта сказаць, Дона заняла прыстойнае становішча. Ён убачыў агні заправачнай станцыі і кальмада - невялікага супермаркета - і паехаў на запраўку. Яму патрэбен бензін, і, можа быць, яны змогуць купіць Доне адзенне ў краме. Апошняе, што ён мог выкарыстоўваць на гэтым этапе, - гэта цікавасць мясцовых жыхароў. А аголеная дзяўчына ў такім старым фургоне, несумненна, выкліча ажыятаж. Ён быў поўны рашучасці адвезці дону Ланзас у Сан-Хуан, дзе Хоук мог бы яе распытаць.




Але да Сан-Хуана яшчэ далёка, нават Понсэ далёка, і яму давядзецца ўважліва за ёй прыглядаць. Прышчаваты малады чалавек перастаў размаўляць з тоўстай жанчынай і пайшоў да машыны. Ён паглядзеў на стары абломак з сумессю жаху, недаверу і пагарды, затым падазрона паглядзеў на Ніка. Чалавек-ТАПОР паказаў яму дзесяцідоларавую купюру. «Вы кланяецеся, гамаце яд Faвер verificar el oli los neumaticos».




"Так, сеньёр."




Нік ухмыльнуўся і дадаў: «І ніякіх пацешных каментароў, мучача! Гэта была добрая машына, калі вы пісалі ў пялёнкі».




На шчасце, хлопчык быў не самым дурным. Ён абмяняўся поглядам з Нікам, на імгненне паглядзеўшы на дзяўчыну, захутаную ў коўдру, і прыняўся за працу.




Нік схапіў дзяўчыну за руку, і яны выйшлі. Гэта магло стаць сувязным звяном, і яму проста трэба было атрымаць з гэтага максімум карысці.




Яны пайшлі ў краму. Тоўстая жанчына ўстала і клыпала за імі. Нік даў дзяўчыне дваццаць долараў. «Купі тое, што табе трэба, Дона. Але дваццаць - гэта ўсё, што я магу вам даць. Пераканайцеся, што вы марнуеце іх з максімальнай карысцю».




Ён закурыў і глядзеў, як дзяўчына і жанчына абмяркоўваюць сукенку, туфлі, танныя калготкі і бюстгальтар. Дона вырашыла вокамгненна, як быццам ёй трэба было паспець на цягнік. Нік мог здагадацца, чаму. І праз некалькі імгненняў ён зразумеў, што адгадаў правільна. Яна схапіла свае пакупкі і схавалася за фіранкай у маленькай падсобцы. Таўстуха засталася ў краме. Цікаўнасць скацілася з яе круглага твару.




Нік кіўнуў у бок задняга пакоя. "¿Тэлефон?"




"Сі, ты таксама хочаш патэлефанаваць?"




Ён адмоўна пакруціў галавой і выйшаў з крамы. Ён пайшоў на запраўку, дзе хлопчык заліваў масла. Нік паказаў на станцыю. "¿Тэлефон?"




Хлопчык кіўнуў. Нік увайшоў і дастаў з кішэні манету. Яму гэта не падабалася, але іншага выйсця не было. Было бачна, што дзяўчына размаўляла па тэлефоне з кантактам. Гэта прымусіла яго зрабіць тое самае. Ён ненадоўга падумаў аб тым, каб патэлефанаваць на ракетную базу на поўдзень ад Маягуэса, дзе ў рэзерве знаходзіўся чалавек АХ. На ўсякі выпадак ён мог загадаць ім ісці за ім на машыне. Проста ў якасці меры засцярогі. У рэшце рэшт, ён зноў адмовіўся ад гэтай ідэі. Ён, чорт вазьмі, зможа даставіць адну маленькую сучку на самалёт да Сан-Хуана!




У Хоўка быў нумар у шыкоўным гатэлі ў Сан-Хуане пад імем Фрэнк Тэндзі. Нік спадзяваўся, што яго бос атрымае задавальненне ад тых сарака даляраў, якія ён павінен плаціць за ноч. Ён у гэтым сумняваўся.




Пасля таго, як званок празвінеў тры разы, Хоук адказаў.




'Містэр. Тэндзі?




"Вы далучыцеся да гутаркі?"




«Вось Джым, містэр Тэндзі, Джым Талбот. Я праверыў той участак зямлі, які вас цікавіў. Вы ведаеце, гэты кавалак зямлі на поўнач ад Маягуэса.




«О так, гэта праўда. І скажы мне, Джым. Як прайшло? Яны жадаюць прадаць? '




«Я так не думаю, містэр Тэндзі. Яны не былі такімі гаманкімі. Дзейнічаў даволі ўтойліва. Ім не падабаюцца зламыснікі і ўсё такое. Думаю, яны выкарыстоўваюць пляцоўку для эксперыментаў ці чагосьці ў гэтым родзе. Мне нават не паказалі.




«Ну, нічога не магу з сабой зрабіць, Джым. Нам проста трэба адпусьціць гэта. Пашукаем што-небудзь яшчэ. Як вы думаеце, калі вы сюды патрапіце?




"Як мага хутчэй", - адказаў Нік. “Мне не падабаецца быць тут у кустах. Мне занадта самотна. На шчасце, па дарозе я падабраў спадарожніка. Прынамсі, у гэтым ёсць сэнс. Вельмі цікавая дыбачка. З гэтай апошняй прапановы Хоук заключыў бы, што менавіта маладая жанчына можа прадставіць яму інфармацыю, добраахвотна ці не.




Хоук зразумеў двухсэнсоўнасць. "Мне патрэбен хто-небудзь, каб забраць цябе, Джым?"




“Ну, я яшчэ не ведаю. Мая машына вось-вось зламаецца. Але, спадзяюся, у мяне гэта атрымаецца. У любым выпадку прыеду як мага хутчэй. Мне шкада, што гэты ўчастак зямлі не спрацаваў».




«Гэта не так важна, - сказаў містэр Тэндзі. «Але ідзі сюды хутчэй. Я працую над новай транзакцыяй, і яна нашмат цікавейшая. Калі мы яго не закрыем, мы шмат страцім. Добра, убачымся. Пераканайцеся, што вы спяшаецеся.




"Добра, містэр Тэндзі".




Нік павесіў трубку і спыніўся ў дзвярным праёме, запальваючы цыгарэту. Хлопчык чысціў лабавое шкло. У краме донна Ланзос усё яшчэ размаўляла з тоўстай жанчынай. Кілмайстар выпусціў сіні дым з ноздраў і задумаўся. Яна патэлефанавала. Яна таксама бачыла, як ён тэлефанаваў. Але ў яго было апраўданне - сябар у Понсе - сябар, якога не існавала.




Нік Картэр глыбока ўздыхнуў і падышоў да машыны. Магчыма, яму ўсё яшчэ спатрэбіцца сябар да таго, як скончыцца гэты вечар. Ён адчуваў сябе так, нібы сунуў галаву ў пашчу льва, і яму прыйшлося пачакаць і паглядзець, укусіць ён ці не.




Цяпер пайшоў вельмі моцны дождж. Хлопчык скончыў сваю працу і ўсміхнуўся Ніку. «Гэта не вельмі дапаможа, Сеньёра. Але я не думаю, што нехта ўжо можа выправіць гэтага старога дзядулю. Гэта восем долараў. Я таксама крыху павялічыў ціск у шынах».




Парыў ветру садзьмуў некалькі рэкламных шчытоў са сцяны крамы, і стройны хлопчык з усіх сіл спрабаваў утрымацца. Ён схапіўся за машыну і другой рукой прыціснуў да галавы фуражку.




«Сеньёр, вы ж ведаеце, што насоўваецца ўраган? Гэта можа заняць самае большае два дні, тады тут будзе невыносна».




«Я ведаю, - сказаў Нік. Ён выкінуў цыгарэту і паглядзеў на дзяўчыну, якая ўсё яшчэ размаўляла з гэтым тоўстым чалавекам. Не выключана, падумаў ён сам сабе, што тоўсты быў яе кантактам. Можа, яна ўвогуле не тэлефанавала.




Ён заплаціў і даў хлопчыку паўдолара на гарбату. '¿Donde esta la licoreria?'




Хлопчык паглядзеў на яго з ухмылкай, затым паціснуў плячыма. "У двух кварталах адсюль". Ён паказаў. «Калі яны яшчэ адчыненыя. Можа, ён ужо зачыніўся з-за ўрагану і ... - Ён перапыніў прапанову і з адкрытым ротам утаропіўся на донню Ланзос, якая як раз садзілася ў машыну. Акрамя таго, яе сукенка было прыўзнята, і была бачная большая частка яе сцёгнаў. Хлопчык падціснуў вусны, але, зірнуўшы на Ніка, падумаў, што лепш за ўсё заглушыць гук. Але ў яго ўсё ж хапіла смеласці зрабіць вельмі іспанскі і ўніверсальны жэст.




Кілмайстар ледзяным позіркам паглядзеў на хлопчыка. На размеранай і дасканалай іспанскай ён сказаў: «Выглядае добра, ці не так? Што ж, я рады, што ты таксама можаш шанаваць такія рэчы. Я буду думаць пра цябе пазней, калі буду з ёю на заднім сядзенні. Спакойнай ночы, хлопец.




Ніколі не зірнуўшы на хлопчыка з барвовым тварам, Нік сеў у машыну і з'ехаў. Донна Ланзос хіхікаў. Яна ўсё чула.




"Як ты злы і жорсткі", - прабуркавала яна. - Гэты пакута таксама нічога не можа зрабіць. Ён яшчэ такі малады».




Нік прымусіў сябе ўсміхнуцца ёй. "Ён чортаў нягоднік", - сказаў ён. "Ён павінен займацца сваімі справамі".




Па дарозе да віннай крамы ён уважліва вывучаў яе. Яна ведала, як атрымаць максімум ад дваццаці долараў. Мешкаватая чырвоная сукенка выглядала танна і нясмачна, і ўсё пад ім было такой жа якасці. І ўсё ж яна была прывабная па-свойму нясмачна і нясмачна. Яна купіла шалік у тон сваёй сукенцы і надзела яго на свае цёмныя валасы, якія яна прычасала і прычасала. Яшчэ яна аднекуль узяла памаду і макіяж - верагодна, запазычаныя ў тоўстай жанчыны - і яе макіяж быў даволі складаным. Нік павінен быў прызнаць, што цяпер яна не выглядала як танная шлюха.




Але яна была. У любым выпадку гэта не мела вялікага значэння. Што было важна - на той запраўцы нешта пайшло не так. Няправільна для Ніка і добра для яе. Ён не мог дакладна апісаць гэта, але адчуваў гэта. І ён занадта доўга займаўся гэтым бізнэсам, каб ігнараваць такое пачуццё. Гэта было няўлоўна. Ён нічога не мог заўважыць у дзяўчыне; не было нічога асаблівага ў тым, як яна казала і паводзіла сябе. Гэта было значна больш расплывіста. Смутнае, пагрозлівае адчуванне. Ён адчуў яго пах, і ён падняў усе яго шыпы. Ён вёў машыну, але яна была за рулём. Вось і ўсё.




Гэта павінна быць нешта, што здарылася на запраўцы. Тэлефонны званок, тоўстая жанчына? Усё, што заставалася рабіць, гэта чакаць, чакаць, пакуль нешта нечаканае зноў не адбудзецца.




Ён спыніўся ля віннай крамы і ўбачыў, як гаспадар прыбівае драўляныя дошкі да фасада. Дождж узмацніўся, вецер усё мацнеў, але ён усё яшчэ быў толькі прадвеснікам таго пекла, якім ён павінен быў стаць.




Уладальнік прадаў Ніку вялікі збан таннага каліфарнійскага віна і хутка аднавіў працу. Яго сям'я, невялікая школьная група з дзяцей і служанка, была занята выцягваннем бутэлек з акна і вешалак, каб аднесці іх у склеп.




"El huracan es muy malo", - сказаў мужчына, забіваючы цвік у планку.




Нік вярнуўся ў машыну, зняў каўпачок са збана і працягнуў дзяўчыне. Яна зрабіла вялікі глыток, умела балансуючы цяжкую бутэльку. «Яшчэ адзін аргумент у яе карысць», - падумаў Нік. Яна сапраўды ведала, як трымаць збан, яна таксама ўмела піць. Ён сам зрабіў глыток - гэтая штука была нядрэннай нават для мясцовага гатунку - затым выцягнуў картку з пальчаткавай скрыні. Ён уважліва вывучыў яго ў цьмяным святле прыборнай панэлі. Ён адчуў, як яе цёмныя вочы ткнуліся яму ў шыю, і з штуршком ён усвядоміў новы фактар. Варожасць. Нянавісць. Гэта было гэтак жа адчувальна, як танны макіяж, які яна нанесла некалькі хвілін таму. І гэта было нова. Спачатку яна была проста нейтральнай прастытуткай, якой плацілі за тое, каб яна назірала за ім і паведамляла аб ягоных дзеяннях. Гэта раптоўна, здавалася, змянілася. Раптам яна зненавідзела яго, зненавідзела за нейкую падзею. Чаму? Што яна даведалася падчас тэлефоннага званка ў краме?




Кілмайстар быў упэўнены, што мае рацыю. Хоць бы таму, што зараз яна ладна спрабавала быць з ім мілай.




Наступным па маршруце горадам быў Хармігерас. Пасля гэтага да Понсе заставалася яшчэ сто семдзесят міль. Дарога была даволі самотная. Па дарозе было некалькі вёсак, але дарогі заставаліся неасветленымі і бязлюднымі. Можа здарыцца ўсё, што заўгодна. Насамрэч Нік быў упэўнены, што нешта здарыцца. Нік пракляў гэты тупы вадалазны нож; яму раптам захацелася свайго люгера і свайго штылета.




Ён уставіў картку і завёў машыну. Яны пакінулі ззаду цьмянае святло Маягуэса. Цьмянае святло старой машыны прабівалася праз шэры дождж, які стукаў па лабавым шкле. Нейкім цудам іржавы дворнік усё яшчэ працаваў, але гэтая штука з цяжкасцю стрымлівала паток, які пастаянна павялічваўся. Часам нечаканы парыў ветру перакідваў машыну з аднаго боку дарогі на іншую.




Донна Ланзос нейкі час маўчала. Яна трымала бутэльку віна, рэгулярна піла з яе і часам перадавала яе Ніку. Яна неспакойна рухала нагамі, выклікаючы шоргат нейлону, які дзейнічаў на пэўныя інстынкты Ніка. Краем вока ён заўважыў, што чырвоная сукенка дайшло да яе таліі. Яна не зрабіла ні найменшага руху, каб збіць яго. Нашто ёй. У рэшце рэшт ёй прыйшлося з гэтым папрацаваць.




Праз некалькі міль Нік спыніўся каля дарогі. Яму трэба было быць упэўненым, і ён падумаў, што лепей дзейнічаць неадкладна. Ён схапіў дзяўчыну, не сказаўшы ні слова. Яна супраціўлялася нейкі час, і ён адчуў, што яна напружана, затым яна расслабілася і адпусціла яго. Яна засмяялася, але не ад душы.




"Ты дзіўная птушка", - сказала яна, чапляючыся за яго. «Ты не супраць пацалаваць прастытутку, Джым? Большасць мужчын гэта ненавідзяць. Яны хочуць рабіць са мной усё, але ніколі не цалуюць мяне».




«Мне ўсё роўна, - груба сказаў ён. Ён правёў рукамі па яе мяккім целе. Ён не залез ёй пад вопратку, але яго пальцы нічога не выпусцілі. Дона расслабілася і таксама пачала цалаваць яго. Яна пачала сімуляваць узбуджэнне - стары трук з шлюхай. Нік зараз абмацваў усё яе цела і з палёгкай выявіў, што яна не ўзброена. Прынамсі, тоўстая дама не перадала ёй нож ці рэвальвер.




Яна перастала яго цалаваць. «Я бачыў цябе па тэлефоне на запраўцы, Джым. Вы тэлефанавалі свайму сябру ў Понс? Ён жадае пазычыць вам гроша? Мы ляцім у Сан-Хуан?




'Я тэлефанаваў яму. Яму не хацелася, але ён пазычыць мне грошы. Мы можам паехаць у Сан-Хуан і расслабіцца, Дона. Гэта была лёгкая хлусня. Таму што яны зробяць усё, каб перашкодзіць яму дабрацца да Понсэ жывым.




Нават калі б ён быў да гэтага гатовы, старажытны сэксуальны трук амаль спрацаваў. Сэкс, як і ліслівасць, з'яўляецца падступнай зброяй, таму што ён настолькі прамалінейны. Яны абодва ўздзейнічаюць на эга і нервовую сістэму, асабліва гэта датычыцца сэксу. Узбуджаны узбуджаны, і гэта цяжка ігнараваць. Гэта было тым больш дакладна для Ніка ў той момант, паколькі яму даводзілася працягваць гуляць у сваю гульню. Ён не мог дапамагчы, але груба строс яе. Гэта зрабіла б усю яго ролю пляжнага валацугі непраўдападобнай. Пацалаваўшы яе на працягу некаторага часу горача, адначасова адчуваючы яе цела на прадмет зброі, ён вярнуўся за руль і паехаў далей. Некалькі міль Дона няспынна балбатала аб тым, чым яны могуць заняцца ў Сан-Хуане. Час ад часу яна рабіла глыток віна і перадавала яму бутэльку. Вецер усё яшчэ ўзмацняўся, і тоўстыя кроплі дажджу, якія стукалі па лабавым шкле, абцяжарвалі агляд дарогі.




За кіламетр да Хармігуэраса дарога рэзка павярнула направа ўглыб сушы. Яны праязджалі вялікія дарожна-будаўнічыя машыны, абароненыя ад дажджу брызентам. Чырвоны ліхтар вісеў на слупе ўздоўж дарогі, цьмяна асвятляючы знак унізе:






НЕБЯСПЕКА - ДАРОЖНЫЯ ПРАЦЫ.






Нік успомніў гэтае месца па далёкай вандроўцы. Гэта нічога не значыла; дробны рамонт у грані. Без папярэджання донна Ланзос раптам паставіла бутэльку на падлогу і слізганула да Ніку. "Я зраблю цябе мілым і гарачым, Джым", - сказала яна гарачым голасам. "Я пакажу вам, як гэта будзе ў Сан-Хуане". Яна неадкладна пачала выконваць сваё абяцанне ці, хутчэй, сваю пагрозу, і Нік адчуў яе гарачыя і вільготныя вусны на сваіх.




Кілмайстар на секунду быў ашаломлены. Ён ведаў, што нешта яго чакае, але на імгненне разгубіўся. Хвалі задавальнення пракаціліся па яго целе, і ён з усіх сіл спрабаваў супраціўляцца нарастальнай узбуджанасці. Узнікла небяспека, і яна паспрабавала адцягнуць ягоную ўвагу. Ён груба адштурхнуў яе правай рукой і выглянуў праз мокрае ад дажджу лабавое шкло. Ён убачыў некалькі агнёў, плот праз дарогу і свеціцца папераджальны знак: Стой! Праверка! Быў паліцыянт з ліхтаром. Паліцыянт?




Вось і ўсё. Яшчэ адзін класічны трук. Уніформа не заўсёды пакрывае фальш!




Нік націснуў на педаль газу і пачуў, як машына адказала астматычным стогнам. Ён трымаў дросель на паліцы і на поўнай хуткасці паехаў да брамы. Ён убачыў, як чалавек з ліхтаром адчайна скокнуў на абочыну дарогі. Калі б гэта быў сапраўдны паліцыянт, ён заўсёды мог бы папрасіць прабачэння пазней. Аўтамабіль урэзаўся ў вароты. Праз некалькі імгненняў міма яго галавы прасвістала куля.




Донна Ланзос кінулася на яго, як тыгрыца, і паспрабавала ўключыць запальванне, каб спыніць машыну. Калі Нік паспрабаваў адштурхнуць яе, яна пачала драпаць яго і кусаць яго руку. Ён штурхнуў яе ў правую дзверы і пачуў, як яна ўскрыкнула ад болю. Яна ўкусіла яго: «Ублюдак! Ты забіў майго Рамона!




Ён чуў словы, але яны не дайшлі да яго.




Другая куля прасвістала міма яго галавы і разбіла лабавое шкло. Затым ён убачыў, што бяда не скончылася; Наадварот! Яны задаволілі другую барыкаду, і яна была больш трывалай, чым папярэдняя. Занадта самавіта. Праз дарогу стаяў цяжкі грузавік. Ён не мог гэтага пазбегнуць. Ён не мог бачыць, як выглядала тэрыторыя побач з уступамі; ён павінен дзейнічаць наўздагад. Нік зараз таксама ўбачыў больш агнёў, і праз долю секунды ён убачыў постаць чалавека, які схіліўся над капотам грузавіка з пісталетам напагатове. Зброя стрэліла і разбіла фару.




Донна Ланзос апамяталася і зноў пачаў драпаць твар атрутнымі пазногцямі. Цяпер Ніку сапраўды надакучыла гэтая сука - гарачая котка. Ён сціснуў кулак і ўдарыў яе па яе роце. Яна ўпала без прытомнасці. Нік трымаў дросельную засланку на паліцы і трымаў руль на левым плячы. Гэта быў адзіны варыянт. Ён абляцеў грузавік і ўпаў у бездань. Да гэтага часу яны зрабілі ўсяго некалькі стрэлаў, каб прымусіць яго спыніцца. Верагодна, яны хацелі пашкадаваць дзяўчыну. Аднак зараз, калі ён пераадолеў і другі бар'ер, усё будзе па-іншаму. Гэтая думка ледзь прамільгнула ў яго ў галаве, як з пісталетаў раздаўся залп. Некалькі куль прасвісталі міма яго галавы, пакінуўшы прыгожыя круглыя дзіркі ў зношаным кузаве. Нік бачыў вакол сябе толькі цемру і спадзяваўся, што стары абломак прызямліцца на свае чатыры колы і не перавернецца. Тады ён будзе мець яшчэ адзін шанец. Гэтая штармавое надвор'е, у якой вы амаль не маглі бачыць сваю руку, будзе працаваць на яго карысць, таму што супрацьстаялая каманда павінна будзе выкарыстоўваць пражэктары, каб знайсці яго, дазваляючы Ніку дакладна бачыць, дзе яны стаяць.




Нік адчуваў сябе пілотам, які збіраецца здзейсніць начную аварыйную пасадку на незнаёмай тэрыторыі. Колы з грукатам ударыліся аб цвёрдую зямлю. Кузаў рыпеў з усіх бакоў, але восі трымаліся, і стары звер працягваў падскокваць на сваіх чатырох колах. Дзяўчына без прытомнасці ўрэзалася ў яго. Ён адштурхнуў яе і паскорыўся. Ён паняцця не меў, куды накіроўваецца, але ведаў, што дрэва, камень ці плот могуць спыніць яго рух у любы момант.




Прыйшоў удар. Пярэднія колы нейкі час не мелі цвёрдай глебы, затым машына нахілілася і апынулася ў слоты. Рухавік з віскам спыніўся. Нік неадкладна павярнуў ключ запальвання, каб прадухіліць выбух. Ён паспрабаваў адчыніць дзверы на сваім баку. Яна затрымалася. Ён скаціў дзяўчыну на падлогу, слізгануў на яе месца і штурхнуў правую дзверы. Пасля таго, як ён двойчы ўдарыў нагой па іншыя дзверы, яна расхінулася. Ён выслізнуў і ўпаў на шэсць футаў, дзе апынуўся ў бруднай канаве.




Ён ведаў, што трэба дзейнічаць неадкладна. Часу было не так многа, і яму давялося выцягнуць сёе-тое з машыны. Ён вылез з бруду, схапіўся за змяты радыятар машыны і прыўзняўся. Удалечыні ён убачыў вагальныя агні, якія рухаюцца ў яго кірунку. Ён усміхнуўся скрозь бруд на твары. Цяпер у яго з'явіўся яшчэ адзін шанц. Гэтая старая кавамолка ўсё ж не падвяла яго - яна праехала не менш як трыста ярдаў па перасечанай мясцовасці, перш чым затрымалася ў канаве.




Дзяўчына! Нік вылаяўся. Калі б яна прыйшла ў сябе зараз, яна закрычала б, і ў яго цела ў імгненне вока трапіла б некалькі куль.




Ён хутка залез у машыну, убачыў, што дзяўчына ўсё яшчэ без прытомнасці, і схапіў адвёртку, якая знаходзілася пад пярэднім сядзеннем. Ён перагнуўся на задняе сядзенне і праз некалькі секунд адпусціў падвойнае дно. Ён сунуў герметычна спакаваны пакет за пояс і сунуў у кішэню. Ён намацаў вадалазны нож. Гэта ўсё яшчэ было на месцы. Ён спадзяваўся, што яму не давядзецца гэтым карыстацца. Не гэтай ноччу! Толькі не з кулямётамі напагатове з другога боку!




Калі ён скончыў, ён убачыў пражэктар прыкладна за сто ярдаў ад яго. Яму трэба было спяшацца! Калі б яны ведалі гэтую мясцовасць - а яны, верагодна, ведалі - яны б ведалі, што ёсць роў, праз які ён не можа прайсці.




Ён вырашыў паспрабаваць забраць дзяўчыну з сабой. Насамрэч, ідыёцкая ідэя, але ён толькі што падумаў аб тым, каб адвезці яе ў Сан-Хуан, каб яна там працавала. Ён схапіў яе за ногі і прыцягнуў да сябе, спрабуючы ўтрымацца ў дзвярным праёме іншай рукой. Яна не выдавала ні гуку. Гэта значыць яе рот не адчыняўся, пакуль ён ужо напалову не выцягнуў яе з машыны. Відаць, прыходзячы ў прытомнасць, яна пачала дзіка кідацца, кусацца і крычаць.




Нік вылаяўся, спрабуючы прымусіць яе замаўчаць. Яна стукнула яго кулаком у жывот, з-за чаго ён зноў упаў у брудную канаву. Яго твар быў заліты брудам, і ён пачуў яе лямант. Гэта быў струмень слоў, з якіх Нік мог вывесці толькі нянавісць, страх і помста.




Яму прыйшлося пакінуць яе тут, нічога іншага не заставалася. Цяпер яе сябры маглі дабрацца да машыны ў любую хвіліну. Кілмайстар хутка падлічыў. Ён ехаў на поўдзень, з'ехаў з дарогі налева, так што канава ішла з поўначы на поўдзень. Лепш за ўсё было адправіцца на поўнач, у бок Маягуэса, да ракетнай базы. У любым выпадку яму патрэбна была дапамога. І яму пашанцавала, што дапамога была даступная.




Кілмайстар павярнуўся і вокамгненна папоўз па канаве на карачках. Ён ухіляўся ад праследавацеляў, чакаў некаторы час, затым вяртаўся па сваіх слядах і накіроўваўся на поўнач. Гэта была старая тактыка, якая звычайна працавала.




Ён выплюнуў бруд. Гэта было непрыемна на смак і пахла пеклам. Як і многія іншыя рэчы, з якімі ён сутыкнуўся за апошнія некалькі дзён. Як і ўсе класічныя прыёмы, з якімі ён практычна паспяхова працаваў.




Ён стаміўся ад гэтага. З дазволу Хоўка - а ён падазраваў, што ён яго атрымае - ён вернецца сюды і навучыць іх усім новым трукам.








Кіраўнік 4








Пасля таго, як Дэвід Хок, які быў зарэгістраваны ў гатэлі як Фрэнк Тэндзі, завяршыў свой тэлефонны званок з дапамогай N3, ён зрабіў яшчэ паўтузіна званкоў. Усе яны былі кароткія і па справе. Затым ён адкрыў тоўсты партфель і агледзеў свой кольт 45-га калібра, які ляжаў у чарцы папер. Ён ссунуў засцерагальнік і паклаў зброю назад у сумку. Ён апошні раз агледзеў пакой, надзеў ірванае паліто і выйшаў з гасцініцы. Ён нёс сумку пад левай рукой, яго рука была прыціснута да адкрытага клапана. Ён не звярнуў увагі на швейцара, прайшоў да наступнага квартала і сам паклікаў таксі. Ён даў адрас: Карыбэ Хілтан, лагуна Кандада. Гэта была зусім невялікая адлегласць, і ён мог бы лёгка прайсці яго, але гэта было звязана з непатрэбнай рызыкай, на якую ён ніколі не хацеў ісці. Кіроўца адчыніў акно побач з ім, і Хоук спадзяваўся, што кароткая і свежая паездка дапаможа яму аднавіць добры настрой. Дэвід Хок ужо амаль тыдзень быў вельмі запальчывым.




Яму было чатыры гады пасля выхаду на пенсію, і сёння ён адчуваў кожную гадзіну гэтага. Ён не любіў меладрамы - лепш пакінуць гэта Ніку Картэру, - але зараз ён быў у гэтым па вушы. Ён сунуў танную цыгару паміж тонкімі вуснамі і бязлітасна яе жаваў. Ён сумаваў па Вашынгтоне, нягледзячы на спякоту, дзе ён мог спакойна весці справы з-за свайго прасторнага стала. Ён не быў чалавекам для палявых работ ужо шмат гадоў, і думка аб колце ў яго партфелі падзейнічала на яго гэтак жа, як канцылярская кнопка пад ягадзіцамі. Ён думаў, што занадта старэе для ўсіх гэтых клопатаў. Ён уздыхнуў і выплюнуў клубок вільготна-халоднага тытуню. Праклятыя цяжкія часы!




У Caribe Hilton ён забраніраваў пад новым псеўданімам невялікі нумар з адзіным акном на верхнім паверсе. У дадатак да звычайных Ельскага замка і ланцужку, дзверы ў пакой таксама мела засаўку, усталяваную Дэпартаментам паліцыі Нью-Ёрка. Хоук павярнуў ключ да замка Ельскага ўніверсітэта, прымацаваў ланцуг і засунуў цяжкую завалу на месца. Калі ён гэта рабіў, ён успомніў тую гісторыю пра старога дзівака, які кожную ноч адасабляўся з дзясяткамі замкаў і завал, і аднойчы ноччу пачуў змрочны, сур'ёзны голас, які казаў: «Хммм, ну так! Цяпер мы ўдваіх шчасліва зачынены!




Хоук коратка і кісла ўсміхнуўся. Яму прыйшлося прызнаць, што ён быў у той жа сітуацыі: ён быў зачынены разам са сваёй праблемай.




Ён дастаў з партфеля стосік папер і паклаў іх на стол. Ён паставіў Кольт побач. Ён зняў мятую куртку і павесіў у шафу. Перш чым ён пачаў сістэматызаваць паперы, ён пайшоў у ванную, напалову наліў воды ў шклянку і ўставіў зубныя пратэзы. Гэта было нова, і ён яшчэ не абвык да гэтага пачуцця, а ў адзіноце шанаваў яго камфорт.




Затым ён сеў за стол, прыкусіўшы цыгару паміж вуснаў. На першы погляд, яго можна лёгка прыняць за фермера, які праглядае яго рахункі. У яго была тыповая для яго знешнасць: абветраная асмуглая галава, маршчыністая шыя і светла-русыя тонкія валасы.




Дэвід Хок узначальваў AX з моманту заснавання гэтай контрвыведніцкай арганізацыі. Ён усё жыццё займаўся гэтай справай і ведаў усе яго грані. Ледзяная вада цякла па яго венах, яго лекар так і не змог знайсці сэрца, а змесціва яго чэрапа нагадвала ўспаміны простай, але надзейнай мадэлі кампутара. Ён быў хітрым і бязлітасным у адносінах да сваіх ворагаў. А ў яго іх было шмат. Ён быў ідэальным чалавекам для свайго становішча.




Цяпер ён глядзеў на паперы, якія ўсё яшчэ ляжалі на яго стале ў бязладзіцы. Яму хацелася навесці ў ім парадак ці хаця б зрабіць з гэтага лагічныя высновы. Але ўсё гэта было чортавым бязладзіцай. Гэта была галаваломка, схаваная ў кітайскай каробцы. Для яснасці Хоук назваў гэтую справу "Залаты транспарт". Гэта гучала лепш, але ад гэтага бязладзіца не зменшылася.




Назва, аднак, была не зусім правільнай. Хоук выцягнуў ліст з тэчкі, некаторы час глядзеў на яго і паклаў назад. Сутнасць справаздачы заключалася ў наступным: кітайцы, якія на працягу многіх гадоў спрабавалі імпартаваць як мага больш золата з адзінай мэтай скараціць прапанову золата з Захаду і тым самым аслабіць эканамічнае становішча Захаду, - яны кантрабандай увезлі ладную колькасць золата ў Ганконг. Конг - толькі што экспартаваў золата на мільярд даляраў! Куды? Йосту было дазволена ведаць. У любым выпадку Хоук не ведаў.




Паведамленне з Кітая было кароткім: золата на суму каля 1 мільярда долараў было пагружана ў прыдатныя для плавання джонкі ў малавядомай маленькай гавані на Жоўтым моры. Хоук зноў узяў той жа лісток у рукі і нахмурыўся. Ён ведаў тых копаў, тых кітайскіх, якія хаваліся ў Ганконгу. Часам прыдумлялі самыя ідыёцкія падказкі. Часам у Ганконгу можа быць вельмі самотна. Або яны проста з'елі занадта шмат рысу.




Але мільярд золатам. Немагчыма праігнараваць такое паведамленне. Калі гэта было праўдай, то за гэтым нешта было. І мільярд - гэтае не кацінае дзярмо. З гэтым можна шмат зрабіць. І Хоук падазраваў, што гэта не ахвяраванне Чырвонаму Крыжу.




Хоук зрабіў нататку і ўзяў іншы ліст. Перамяшчэнне войскаў у Кітаі. Часткова, магчыма, манеўры, але ўсё роўна пачала складацца заканамернасць. Кітай падштурхнуў войскі да межаў з Маньчжурыі і Манголіяй. Але асноўны рух войскаў быў на поўдзень. Да мяжы Паўночнага В'етнама!




Хоук, які зараз цалкам жаваў цыгару, сунуў у рот новую. Яму было цікава, што падумаюць яго калегі з Пентагона і Белага дома. У іх было столькі ж інфармацыі, колькі і ў яго. У бяззубай усмешцы вакол цыгары было нешта хітрае. Амаль столькі ж, але не ўсё. Звычайна яму ўдавалася трымаць пры сабе некалькi сакрэтаў. Гэта быў спосаб абараніць АХ і ягонае ўласнае становішча. У ягонай прафесіі ўсё было справядліва, і ў яго не было шмат сяброў у Вашынгтоне.




Ён доўга вывучаў наступныя два лісты. Калі ў іх і была доля праўды, то іх значэнне было манументальным!




Амерыканскі місіянер, які схаваўся ў скалістых гарах недзе на поўначы Кітая, паведаміў, што атамныя станцыі каля Сіньцзяна - гэта проста пустыя будынкі. Сапраўдныя фабрыкі пераехалі. Куды місіянер не ведаў.




Хоук зірнуў на запіску ўнізе ліста: «Гэты афіцэр быў знойдзены пранізанай бамбукавай дзідай. Гэта марудная смерць. Хутчэй за ўсё, гэты агент усё сапсаваў.




Стары крыва ўсміхнуўся. Так, ён бы спалохаўся, ён бы крычаў і стагнаў доўга і гучна, адчайна чакаючы смерці, каб вызваліць яго.




Іншы ліст быў сумессю чутак, паўпраўды і фантазій сумніўных копаў. Хо Шы Мін будзе гатовы пагаварыць аб свеце!




Хоук пацёр нос і зноў перачытаў справу. Усё, што ён мог сказаць, гэта тое, што кітайцы думалі, што Хо хоча міру. Гэта іх непакоіла. Іх занепакоіў нядаўні допуск заходніх журналістаў у Ханой.




Было страшэнна шмат таго, што непакоіла гэтыя тупыя вочы. Але што яны збіраліся рабіць з гэтым? Вось пра што гэта. Хоук ўтаропіўся ў столь. Ён слухаў, як вецер б'е ў высокае акно. Можа, набліжаўся ўраган. Ён не быў уражаны. Магчыма, насоўваўся мацнейшы шторм, больш смяротны, чым ураган, які патрос бы мір дашчэнту. І ён пачуў першыя прыкметы гэтага.




Два прыклады былі яшчэ свежыя ў яго памяці: Італія і Карэя. Калі Італія капітулявала, нацысты неадкладна ўмяшаліся, каб прадухіліць занадта лёгкую перамогу саюзнікаў. У Карэі ўмяшаліся кітайцы, калі ўзнікла пагроза іх межам. Ці зробяць яны гэта зноў? Ці могуць яны дазволіць Хо Шы Міну здацца?




Хоук склаў паперы на стале. Ён зірнуў на гадзіннік. Яны могуць прыйсці ў любы момант. Ён дастаў новую цыгару. Калі б яны прыйшлі, ён бы ведаў больш, можа, яны нават маглі б дапамагчы яму з некаторымі адказамі. Ён занадта доўга займаўся гэтым бізнэсам, каб дзівіцца таму, што рашэнне можа быць знойдзена тут, у Пуэрта-Рыка. Мінулі тыя часы, калі Дэвіда Хока што-небудзь магло здзівіць.




Праз дзесяць хвілін у дзверы ціха пастукалі. Хоук узяў кольт 45-га калібра і накіраваўся да дзвярэй з цяжкай прыладай у руцэ. Ён задаваўся пытаннем, ці зможа ён па-ранейшаму патрапіць у мэту пасля столькіх гадоў у офісе.




'Хто?'




"Залаты транспарт".




Хоук пусціў траіх мужчын. Ён ужо ведаў аднаго з іх - Клінта Хатчынсана, чалавека з Пентагона, з якім ён працаваў раней. Двое іншых былі ангельцамі, якіх ён не ведаў. Адзін быў са спецыяльнага аддзялення Скотланд-Ярда, іншы - з МИ5 Брытанскай ваеннай сакрэтнай службы.




На фармальнасці было патрачана крыху часу. Пасля кароткага прадстаўлення Хоук дастаў з шафы пару складаных крэслаў, паставіў іх, сунуў цыгару ў вусны для разнастайнасці і загаварыў.




"Мы зробім гэта як мага больш кароткім і дзелавым", - сказаў ён. «Я задам пытанні. Спадзяюся, вы дасце мне некалькі адказаў».




Чалавек з Пентагона здушыў усмешку, калі ўбачыў, што брытанцы здзіўлена пераглянуліся. Яны збіраліся высветліць, што Хоук часам можа быць крыху прамалінейным!




Хоук накіраваў цыгару на стос папер перад ім. “Вы ведаеце факты? Перамяшчэнне войскаў у Кітаі, вялізны залаты транспарт, чуткі аб тым, што Хо Шы Мін хоча казаць аб свеце? »




Усе кіўнулі.




'Добра. Хто-небудзь з вас можа сказаць мне, што гэта значыць? Калі гэта ўвогуле што-небудзь значыць. Ніякіх здагадак, толькі факты! »




Пасля кароткага маўчання супрацоўнік Адмысловага аддзялення сказаў: «Мы думаем, што наш сэр Малкольм Дрэйк нейкім чынам замяшаны, сэр. Вось чаму мы тут і звязаліся са Злучанымі Штатамі - у рэшце рэшт, гэта ваша тэрыторыя - і папрасілі аказаць дапамогу. Бо сэр Малькольм, як вы ведаеце, брытанскі падданы.




Хоук непрыхільна паглядзеў на яго. 'Так я ведаю. Я сказаў, што мяне цікавяць факты, рэчы, якіх я яшчэ не ведаю, калі гэта больш зразумела. Давайце проста прыкінемся, што я ніколі не чуў аб Дрэйку. Раскажы мне ўсё, што ведаеш аб ім. На гэтым маленькім жмутку зямлі ў Пуэрта-Рыка якое дачыненне ён мае да таго, што адбываецца ў Кітаі? »




Прадстаўнік спецпадраздзялення ніякавата поерзал на крэсле. - Ага, сэр, гэта будзе няпроста. Гэта, калі быць дакладным, вельмі складана. Калі мы маем рацыю - а мы можам памыляцца - гэта складана і мае доўгую гісторыю. Не ведаю, ці лёгка рэзюмаваць, сэр.




'Паспрабуйце!'




- Як хочаце, сэр. Сэр Малькольм Дрэйк - дзіўны хлопец. Разумееце, насамрэч ён працуе па двух кірунках. З аднаго боку, ён пісьменнік і журналіст - і, трэба прызнаць, нядрэнны, - у дадатак авантурыст. Падчас вайны - зараз яму будзе каля пяцідзесяці пяці - у яго быў выдатны паслужны спіс. Ён служыў на флоце, а затым і ў разведцы». Ён паглядзеў на свайго суайчынніка: "Гэта была ваша адказнасць, ці не так?"




МИ5 адказаў: «Так, і ў яго выдатны паслужны спіс».




«Дрэйк быў скінуты ў Брэтані ў 1942 годзе, - працягнуў супрацоўнік Адмысловага аддзялення, - і быў цяжка паранены. Нейкім чынам ім удалося вывесці яго з Францыі. Але ён быў фізічна знясілены. Яго ногі. Ён быў поўнасцю інвалідам. Потым ён заняўся журналістыкай. Неўзабаве ён даказаў там свае якасці. Ён быў настолькі добры, што ягоныя артыкулы і праца для BBC прынеслі яму рыцарскае званне. Дарэчы, узнагародаў ён атрымаў больш, нават чым за час службы».




«Пакуль, - сказаў Хоук, - гэта больш падобна на намінацыю на Нобелеўскую прэмію. А цяпер раскажы мне пра яго менш сацыяльныя якасьці».




Супрацоўнік спецпадраздзялення ўздыхнуў. “Гэта файл таўшчынёй з тэлефонную кнігу, сэр. Але нам так і не ўдалося нічога даказаць. Пастаўкі зброі, кантрабанда опіюму і золата, нават гандаль рабамі».




Хоук свіснуў. "Белыя жанчыны?"




«Не, сэр, звычайнае рабства. Я маю на ўвазе працоўную сілу. Гэта ўсё яшчэ распаўсюджана ў Афрыцы і на Блізкім Усходзе. Ва ўсякім разе, мы ведаем, што Дрэйк быў па шыю ў разнастайных незаконных сітуацыях. Я маю на ўвазе, што па ягонай прафесіі шмат падарожнічаю па ўсім свеце, у яго, натуральна, ёсць усе шанцы на гэта. А сэр Малькольм Дрэйк - якраз той чалавек, у якім ёсць неабходны авантурны дух. Аднойчы я папрацаваў праверыць яго генеалагічнае дрэва. Адзін з ягоных продкаў быў вядомым піратам. Па яго венах цячэ пірацкая кроў. Ён міжнародны злачынец, якому пакуль удаецца трымаць рукі ў чысьціні».




«Я пытаю ў апошні раз, - сказаў Хоук зараз непрыемным тонам, - якое ён мае дачыненне да Кітая і чаму вы палічылі неабходным падняць з-за гэтага такі шум?» _




«Дрэйк быў у Ханоі шэсць тыдняў таму. Напісаў серыю артыкулаў. Магчыма, вы іх чыталі. Яны зьявіліся ў амэрыканскім штотыднёвіку».




«Я іх прачытаю. Працягвайце.'




«Ну, ён з'ехаў з Ханоя на тры дні. Па нашых звестках, ён тады знаходзіўся ў Кітаі, хаця абсалютных доказаў у нас няма. Але мы мяркуем, што ён прыляцеў у Пекін і размаўляў там з некаторымі высокапастаўленымі партыйнымі чыноўнікамі».




Хоук не мог здушыць свой цынізм. «Гэта не фактычны матэрыял, спадары. Гэта было і застаецца здагадкай».




Рушыла ўслед кароткае маўчанне. Хлопец са спецпадраздзялення і МІ5. паглядзелі адзін на аднаго. Затым супрацоўнік спецпадраздзялення кіўнуў. MI5. сказаў: «Не, гэта не здагадкі. Адзін з нашых людзей бачыў Дрэйка ў Пекіне. Гэта было проста супадзенне, але наш чалавек даведаўся Дрэйка станоўча. Яго фатаграфія дастаткова часта з'яўлялася ў газетах, нягледзячы на тое, што ён імкнецца гэтага па магчымасці пазбягаць. Мы ўпэўненыя, што гэта быў Дрэйк.




Так. - падумаў Хоук услых. «Дрэйк адпраўляецца ў Пекін па нейкай прыватнай угодзе, і адзін мільярд даляраў золата адпраўляецца ў невядомае месца. Добра, але чаму?'




Цяпер чалавек з Пентагона загаварыў упершыню.




«З мільярдам вы можаце даставіць шмат непрыемнасцяў, сэр. Можа, тут, на Карыбах? Хоук паглядзеў на яго ледзяным позіркам. - Пазней твая чарга, Хатчынсан. Момант.'




«Так, сэр, але сэр Малкольм Дрэйк тут!»




Хоук праігнараваў яго. Ён паглядзеў на чалавека з Асобага аддзялення. «Добра, дапусцім, Дрэйк быў у Пекіне і арганізаваў нейкую справу. Цяпер ён тут, у Пуэрта-Рыка. Якое ўсё гэта мае дачыненне да вашай настойлівай просьбы да нашага ўрада, каб адзін з нашых людзей звязаўся з жонкай Дрэйка, Монікай Дрэйк?




Агент МI5. узяў слова. - Я лепш на гэта адкажу, сэр. Моніка Дрэйк - гэта як бы наша малая. Яна шмат гадоў працавала на нас у строгай сакрэтнасці».




«Вы маеце на ўвазе, што гэтая жанчына, жонка Дрэйка, была вашым агентам усе гэтыя гады, а ён не меў ні найменшага падання?» - спытаў Хоук.




MI5. выглядаў крыху шакаваным. «Спадзяюся, сэр. Інакш ад нас было б мала карысці. Не, яна была добра прыкрыта, і ёй было даручана звязвацца з намі толькі ў самым тэрміновым выпадку. Дазвольце мне проста сказаць, толькі калі само існаванне свету апынецца пад пагрозай, сэр. Ня думаю, што гэта перабольшаньне».




Хоук так лічыў. Ён ведаў брытанскія метады. Паводле яго слоў, такі агент, які сядзіць без справы вось так гадамі, - марнаванне часу. Ну, гэта было тое, як вы на гэта гледзіце. Яму не трэба было плаціць ёй.




"Гэта першы раз, калі з ёй звязаліся?"




«Другі раз, сэр. Першы раз яна намякнула, што Насер хоча захапіць Суэцкі канал. У выніку мы даведаліся аб планах Насера ​​на тыдзень раней, чым любое іншае разведвальнае агенцтва ».




Хоук павольна кіўнуў. Ён узяў новую цыгару з цэлафана. «Такім чынам, гэта была другая рада. Калі я правільна зразумеў, яна сказала вам, што Дрэйк быў на шляху да таго ўчастку зямлі ў Пуэрта-Рыка і папрасіў сустрэчы з адным з нашых агентаў? Тэрмінова?'




Агент MI5. кіўнуў. «Напэўна, сэр. Нам вельмі шкада, што ён аказаўся менавіта тут, на вашай тэрыторыі. Але мы нічога не можам зрабіць з тым, што сэр Малькольм купіў зямлю прама тут. І мы наўрад ці маглі распачаць якія-небудзь дзеянні самастойна, не папярэдзіўшы вас пра гэта. Вось чаму мы вырашылі, што вам лепей разабрацца ў гэтым пытаньні».




Хоук з усіх сіл спрабаваў стрымаць ухмылку. Ён уставіў зубы назад, і калі ён смяяўся, было крыху балюча. Гэтыя праклятыя брытанскія піжон. Калі б гэта іх задавальняла, яны б абавязкова аперавалі б яго ўласнасцю. Яны проста думалі, што ён зможа лепей справіцца з гэтай справай. Так было і больш нічога. І яны, магчыма, мелі рацыю.




Калі яго твар выраўнялася, ён сказаў: «Раскажыце мне пра гэта падрабязней, пра гэтае паведамленне ад Монікі Дрэйк».




Агент МІ5. мужчына нахмурыўся. «Было два паведамленні. Першае з Сінгапура было неадназначным і даволі незразумелым. Але мы разумелі, што адбываецца нешта сур'ёзнае. Затым мы атрымалі другое паведамленне з Ганконга, дзе яна і яе муж зрабілі прыпынак на зваротным шляху з Усходу. Гэтае паведамленне было ясней. Яна не сказала нам, што менавіта адбываецца, можа, з нейкай прычыны не змагла, але яна назвала месца і дату сустрэчы. Як вы ведаеце, затым мы перадалі вам усю інфармацыю і адмовіліся ад усёй гэтай справы».




'Так я ведаю. - панура адказаў Хоук. І пераканайцеся, што вы таксама трымаецеся далей, джэнтльмены. Гэта выглядае дастаткова складана вось так: я не хачу больш лыжак у булёне. Гэта дастаткова ясна?




Чалавеку з Пентагона прыйшлося здушыць яшчэ адну ўсмешку. Двое ангельцаў кіўнулі, што яны зразумелі. Тон Хоўка цяпер быў менш кіслы.




'Тады ўсё ў парадку. Каб супакоіць вас, джэнтльмены, мой агент устанавіў кантакт. Што ў яго ёсць, ці ёсць што-небудзь, я пакуль не ведаю. Я чакаю яго хутка. Я звяжыцеся з вамі пазней. А цяпер, калі табе няма чаго мне яшчэ сказаць...




«Магчыма, яшчэ сёе-тое», - сказаў чалавек з Асобага аддзялення.




Хоук стаў нецярплівым. 'Так?'




«Сэр Малькольм наняў чалавека, свайго роду ў якасці правай рукі, які вельмі небяспечны. Яго клічуць Гары Крэбтры, ён быў сяржант-маёрам аўстралійскай арміі. Ён шмат п'е. Больш за тое, ён загартаваны забойца, які ўжо прынёс нямала ахвяр». Ястраб сказаў амаль грэбліва: "Ты таксама не можаш даказаць гэта, ці не так?"




"У нас ніколі не было такога намеру". Тон чалавека з Асобага аддзялення быў цяпер такі ж халодны, як у Хоўка. «Мы проста хацелі аказаць вам паслугу, паінфармаваўшы вас пра яго існаванне. Гэта можа быць карысна вашым людзям, калі яны знойдуць яго перад сабой. Хоук падумаў пра N3, пра Ніка Картэра, і яму стала крыху шкада гэтага Гары Крэбтры. Без яго ведама, добры чалавек сутыкнецца з грозным супернікам. Імгненне ён моўчкі глядзеў на двух ангельцаў. Ён задавалася пытаннем, ці сапраўды яны сапраўды ведаюць, хто сядзіць насупраць іх. Магчыма не. AX не раздае візітоўкі. Яны маглі падазраваць, што ён не з Пентагона ці якой-небудзь іншай відавочнай арганізацыі, але яны не маглі ведаць, што сутыкнуліся з мозгам AX. Хоук устаў. Гэта не мела значэння. Нават калі б яны ведалі, кім ён быў, яны не захацелі запэцкаць крывёю свае ідэальна прыдатныя ангельскія касцюмы. Яны вельмі хацелі выйсці са справы.




Хоук сказаў: "Дзякуй, джэнтльмены". Гэта значыла, што яны могуць сысці.




Клінт Хатчынсан выпусціў іх. У дзвярным праёме чалавек з Асобага аддзялення зноў павярнуўся і паглядзеў на Хоўка. "Я хацеў бы сказаць яшчэ сёе-тое, калі вы дазволіце".




Хоук коратка кіўнуў.




«Гэта магло быць памылкай», - сказаў ангелец. «Але, ведаючы Моніку Дрэйк, мы ў гэта не верым. У нас склалася ўражанне, хоць, нажаль, мы не можам вам гэта давесці, што кітайцы выкарыстоўваюць Дрэйка з мэтай распаўсюджвання сваіх ідэалаў у грамадстве. Сэр Малькольм, верагодна, толькі дзеля асабістай выгады, але яго выкарыстоўваюць кітайцы. Пытанне ў тым, ці можа ён прадбачыць наступствы сваёй ролі. Да пабачэння, сэр.




Чалавек з Пентагона зачыніў за імі дзверы і павярнуўся да Хоўка са слабай усмешкай на вуснах. "Якая купка красамоўных прыдуркаў!"




Хоук рассеяна паглядзеў на яго. Ён засунуў у рот яшчэ адну цыгару і паставіў ногі на стол. - Што ты мне скажаш, Хатчынсан? І, калі ласка, коратка, добра!




Хатчынсан дастаў слухаўку і пачаў яе набіваць. Ён быў даволі нервовы, худы, як палка, і, расказваючы сваю гісторыю, неспакойна хадзіў па пакоі.




“Я думаю, што ў мяне нешта ёсьць. І гэта адбываецца з нечаканага боку. Кастра. Ён думае, што нешта наспявае ў Карыбскім басейне, і яму гэта не падабаецца. Ён непакоіцца аб гэтым. Гэта яго сапраўды непакоіць! ' Вочы Хоўка загарэліся. Так што Барбуда таксама меў да гэтага дачыненне. «Давай, - коратка сказаў ён.




«У нас ёсць галоўны агент у кубінскім урадзе», - сказаў Хатчынсан. «Мы клічам яго Cotton Candy. Ён змог сказаць нам, што апошнім часам людзей навучалі па ўсім Карыбскім рэгіёне».




Што ты маеш на ўвазе?'




"Выкіды", - коратка адказаў Хатчынсан. «Злодзеі, валацугі, скандалісты са звычайнымі садысцкім схільнасцямі - усё гэта сур'ёзныя выпадкі. Па словах Cotton Candy, іх набіраюць, навучаюць у асаблівым месцы і за гэта добра плацяць».




Ястраб сказаў: «Хм, яму можна верыць?»




'Цалкам. Вы гэта таксама ведаеце. Да гэтага часу ён заўсёды быў у бяспецы. Вядома, ён працуе падвойным агентам. Ён працуе ў кубінскіх сакрэтных службах. Дарэчы, не трэба недаацэньваць гэта. На іх працуе палова ўцекачоў у Злучаных Штатах, і яны страшэнна прафэсійныя».




"Я так мяркую", - суха сказаў Хоук. "Гэты агент мог сказаць што-небудзь карыснае?"




"Адно, так". Твар Хатчынсана на імгненне набыў дзіўны выраз, як быццам ён не мог паверыць у тое, што збіраўся сказаць. Пяцёра самых небяспечных зняволеных Кубы, якія адбываюць пажыццёвае зняволенне за забойства, збеглі з турмаў строгага рэжыму за апошнія два месяцы. Гэтыя ўцёкі трэба былоарганізоўваць звонку. З таго часу ніякіх слядоў іх выяўлена не было. Cotton Candy упэўнены, што іх больш няма на Кубе».




Хок не здрыгануўся, але Хатчынсан ведаў, што цяпер уся яго ўвага засяроджана на ім.




'Падабаецца? Гэта проста азначае, што камусьці патрэбны пяць вопытных прафесійных забойцаў. Я пакуль не бачу сувязі з Дрэйкам. У вас ёсць больш?'




Клінт Хатчынсан з усіх сіл спрабаваў схаваць сваё захапленне. Хоук патрапіў у самую кропку. Гэта быў нешта накшталт старога прыстойнага кампутара, які спраўляўся са сваёй працай лепш, чым новыя.




'Да у мяне ёсць. Нацыяналістычная партыя ў Пуэрта-Рыка зноў актыўная. Яны сустракаюцца, і раптоўна здаецца, што ў іх шмат грошай наяўнымі. Мы не ведалі гэтага, пакуль нам не сказаў гэты агент!




Хоук на імгненне закрыў вочы. Нацыяналістычная партыя. Яны спрабавалі забіць прэзідэнта Трумэна ў 1950 годзе, а ў 1954 годзе яны адкрылі агонь па палаце прадстаўнікоў, параніўшы пяць кангрэсменаў.




Ён паглядзеў на Хатчынсана. "Марцінес дэ Андіна ўсё яшчэ ў турме?" Андына быў нацыянальным героем і лідэрам партыі.




Хатчынсан кіўнуў. 'Так. Мы не думаем, што ён мае да гэтага нейкае дачыненне. Ён невылечна хворы і, верагодна, памрэ ў турме. Калі нацыяналісты захочуць вярнуцца ў бой, ім давядзецца абысціся без Андына».




Хоук спыніўся і паглядзеў на свой наручны гадзіннік. N3 павінен хутка вярнуцца з Понс са сваёй палонніцай. Калі б усё было добра. Нік, падумаў Дэвід Хок з некаторым бацькоўскім гонарам, прыдумае што-небудзь канкрэтнае. Напрыклад, з палонным з плоці і крыві, якога яны маглі б дапытаць. Магчыма, ён нарэшце атрымае некаторыя адказы, якія дадуць яму цвёрдую аснову. Ён хутка зрабіў некалькі нататак. Чалавек з Пентагона хадзіў узад і наперад па пакоі, нервова прыкусіўшы трубку. Хоук паклаў ручку. "Гэта ўсё, ці табе ёсць чым падзяліцца са мной больш прыемным?"




Клінт Хатчынсан вагаўся, але вагаўся ўсяго адну секунду. Звычайна ён добра ладзіў са старым, чаго звычайна нельга было сказаць аб супрацоўніках Пентагона. Тым не менш, зараз Хатчынсан быў крыху асцярожны. "Мы ўжо абмяркоўвалі гэта на сакрэтнай сустрэчы!"




Ястраб злосна ўхмыльнуўся. 'Так правільна. Я ведаю, што вы, хлопцы, сустракаецеся з хворымі ў Пентагоне».




Хатчынсан не звярнуў на гэта ўвагі і працягнуў: «Мы прыйшлі да высновы, што Кастра, кубінскі ўрад, баяцца ўсяго гэтага! Яны адчуваюць, што нешта наспявае ў Карыбскім басейне, яны ведаюць, што не маюць да гэтага ніякага дачынення, але баяцца быць з гэтым звязанымі. Мы нават падазраём, што той агент перадаў нам гэтую інфармацыю ад імя Кастра. Кастра хоча даць нам зразумець, што ў яго чыстыя рукі, што ён ні да чаго не датычны. Хаця ён, напэўна, таксама ня ведае, што задумана».




Хоук адказаў: «Вельмі разумна з яго боку. Гэта таксама мае сэнс з ягонага пункту гледжання. У яго зараз дастаткова клопатаў. Гэта ўсё?




Хатчынсан кісла ўсміхнуўся Хоуку. «Я думаю, гэтага больш чым дастаткова. Калі відавочныя высновы апынуцца дакладнымі…! »




Хоук толькі кіўнуў. «Добра, я прыму неабходныя меры. Я ведаю, ты зробіш гэтак жа. Але паспрабуйце не дазваляць сваім хлопчыкам умешвацца занадта рана. Пачакайце, пакуль не здабудзеце абсалютную ўпэўненасць. Нам патрэбен вялікі бос. Мяне не цікавяць некаторыя кубінскія кілеры. Зразумеў?'




«У нас можа не быць занадта шмат часу», - сказаў Хатчынсан. «Спадзяюся, у нас яго дастаткова», - адказаў Хоук. «Да спаткання, Хатчынсан. Дай мне ведаць, як толькі ты нешта даведаешся».




Пасля таго, як чалавек з Пентагона сышоў, Хоук падышоў да акна і адчыніў яго. Калі ён глядзеў на выспу, яму даводзілася прыкрываць вочы рукой, каб абараніць іх ад ветра. Бачнасць была абмежаванай, але ён бачыў агні Капітолія і ледзь мог адрозніць самы ўскраек выспы.




Ён заўважыў, што вецер ужо перарос у шторм, але яго апошняя інфармацыя заключалася ў тым, што ўраган змяніў курс і ўразіў Пуэрта-Рыка. не ўдарыў на поўную сілу. Падобна, ён павярнуў на захад і паверне на паўночны захад паміж Ямайкай і Гаіці, перасячэ ўсходнюю частку Кубы і, нарэшце, ударыцца па ўзбярэжжы Кубы.




Хоук зачыніў акно і вярнуўся да свайго стала. Ён спадзяваўся, што метэаролагі AX маюць рацыю; іх прагнозы не заўсёды былі надзейней прагнозаў службаў навін. Калі ўраган абрынецца на Пуэрта-Рыка, гэта стане ўдарам па ягонай справе. Вы ўсё яшчэ можаце працаваць у перыферыйнай зоне. Але пасярод урагану ніхто нічога не мог зрабіць. Ён гэтага не робіць, і вораг таксама.




Хоук зноў дастаў зубы і паклаў іх у шклянку з вадой.




У гэты момант было цяжка сказаць, хто менавіта вораг і якія ягоныя планы. Быў вораг - Ястраб інстынктыўна гэта адчуў, - але ён усё яшчэ заставаўся няўлоўным, а яго планы і матывы заставаліся незразумелымі. Хоук адкінуўся на спінку крэсла і ўтаропіўся ў столь. Ён абдумаў усё, што даведаўся за апошнія дзве гадзіны. Калі вы пагадзіліся з некалькімі здагадкамі, у гэтым была вар'яцкая логіка. Амаль занадта фантастычна, каб быць праўдай.




Хоук схапіў тэлефон. Калі ён устанавіў сувязь, ён сказаў: Ён ужо прыехаў? Пяць хвілін таму? Толькі? Добра. Неадкладна прывядзі яго да мяне. І пасьпяшайся!




Нік Картэр прыбыў праз 35 хвілін. Хоук пусціў яго, сказаў некалькі слоў двум суправаджаюць яго мужчынам і зноў замкнуў дзверы. Ён паглядзеў на Ніка, на гонар яго арганізацыі, яго гонар. Яго галоўны агент выглядаў не вельмі прыемна. На ім як бы быў новы гарнітур, цалкам зроблены з бруду. Ён даў Хоуку воданепранікальны пакет і рулон плёнкі,




Хоук усміхнуўся. Хоць ён заўсёды ненавідзеў адсутнасць сур'ёзнасці ў іншых, ён не мог супраціўляцца свайму парыву. «Я чуў, што гразевыя ванны сапраўды карысныя для скуры, але табе не здаецца, што гэта залішне? І я бачу, твая дзяўчына не прыйшла. Нядзіўна, як можна так прыбрацца?




«Ты такі ж смешны, як язва. Дзе ванная?




Ястраб паказаў. Нік адкрыў кран і, усё яшчэ ў бруднай вопратцы, пайшоў пад душ. Ён пачаў здымаць кашулю, штаны і сандалі. Нож вадалаза ўсё яшчэ быў у похвах на яго сцягне.




Хоук паставіў зэдлік у ванную і сеў. Ён паглядзеў на аголенае цела Ніка Картэра, шырокія грудзі, мускулістыя рукі, цвёрдыя ягадзіцы. Нягледзячы на ??ўсе шнары, Хок любіў глядзець на гэта цела. Ён выпраменьваў сілу і яшчэ сёе-тое, што нагадала Хоўку яго маладосць.




Скажыце мне!'- "Такім чынам, вы прайгралі бітву?"




Нік зрабіў справаздачу за апошнія два дні. Хоук слухаў яго, не перабіваючы.




Калі Нік скончыў, Хоук сказаў: «Дык гэта была Моніка Дрэйк, адданая без яе ведама. Яны дазволілі ёй пажыць яшчэ крыху, каб прывесці іх да вас».




Нік кінуў прамоклыя адзенне ў кут і зноў пачаў намыльвацца. Яму не падабалася думаць аб жаночым целе ў бруху акулы.




"Яны дастаткова стараліся, каб дабрацца да мяне", - сказаў ён. «Але я ўсё яшчэ жывы і выканаў сваё даручэнне. Ці не хочаце вы зірнуць і ўбачыць, што гэта такое?




"Праз хвіліну", - сказаў яго бос. «Няма ніякага паспеху. Калі я так падазраю, некалькі хвілінаў ня маюць значэньня». Нік пачаў сохнуць і заўважыў погляд Хоука. Ён захапляўся старым. Часам, як цяпер, седзячы на зэдліку ў ваннай, ён здаваўся старэчым, цьмяна назіраючы за дзеяннямі Ніка. Але Нік ведаў, што яго стан яшчэ не пагоршылася, і што на жалезных шасцярэньках у чэрапе старога не было плям іржы.




Хоук устаў і прайшоў у пакой да ложка, дзе кінуў пакет і плёнку. Нік рушыў услед за ім, працягваючы сушыцца. «На фатаграфіях захаваныя Моніка Дрэйк і яе забойца. Яны могуць выглядаць не вельмі жыва, але я нічога не мог з гэтым зрабіць! Хоук адчыняў пакет. «Я не сумняваюся, што гэта сапраўды Моніка Дрэйк. Ну, прынамсі, мы ведаем, што Дрэйк забіў сваю жонку. Верагодна, ён не разлічваў, што сведка ўцячэ».




Нік узяў з ложка коўдру і перакаціўся ў яго. «Мне спатрэбіцца адзенне, - сказаў ён. "І мая зброя".




Хоук рассеяна кіўнуў, не гледзячы на Ніка. Ён вывучыў буклет, які толькі што распакаваў. Некалькі імгненняў праз ён працягнуў яго Ніку.




Гэта было невялікае старамоднае выданне ў чырвонай скуры. Назва была выгравіравана на скуры залатымі літарамі: "Дактрына палітычнага забойства" Лін Юнга. Гэта быў пераклад, выдадзены ў 1911 годзе.




Нік хутка прагартаў буклет. Тэкст быў дробнымі літарамі, цяжкачытэльным. Ён не змог знайсці ні падкрэсленых, ні абведзеных урыўкаў, ні асобнага ліста паперы. Але нешта павінна было быць. Натуральна! Ён сумняваўся, што Моніка Дрэйк памерла проста для таго, каб падарыць яму цікавы філасофскі трактат. Ён вярнуў буклет Хоўку. "Можа, лабараторыя зможа што-небудзь выняць з гэтага, сэр?"




Хоук прачытаў услых першы радок буклета: «Краіна без лідэра падобная безгаловай змяі. Яна будзе шмат шумець, але яна будзе бяскрыўдны ".




Хоук зачыніў кнігу, падышоў да тэлефона і набраў нумар. Чакаючы адказу ў невялікім турыстычным агенцтве ў Сантурсе, ён убачыў, што Нік, расцягнуўшыся на ложку, рыхтаваўся да сну. У яго целе таксама не было нерваў. Хутчэй за ўсё нават стаматолаг не зможа іх знайсці.




Ён сказаў: «Пачакайце, N3. Ёсць яшчэ адна дробязь. Кілмайстар трымаў вочы зачыненымі. «Гэта не мае ніякага дачынення да Гэлоўз-Кей, ці не так?»




Хоук паглядзеў на маленькую кнігу, якую ўсё яшчэ трымаў у руцэ. «Па супадзенні, так. Баюся, мне давядзецца адправіць цябе туды заўтра ўвечары.




'Толькі?'




'Толькі.' - Прагыркаў Нік Картэр. Паклаў падушку. «Добра, я хацеў бы бліжэй зірнуць на гэтага сэра Малькольма Дрэйка. Нават калі б я бачыў яе толькі ў кароткі час, я думаю, што знайшоў гэтую яго жонку прыстойнай жанчынай. І яшчэ мне ёсць чым заплаціць гэтаму вырадку аўстралійцу.




Нарэшце адгукнулася турфірма ў Сантурсе. Хоук аддаў некалькі размераных загадаў. Кніга і плёнка будуць апрацоўвацца ў лабараторыі ў падвале пад турыстычным агенцтвам.




Калі Хоук павесіў трубку, ён пачуў ціхі захропшага гук. Чорт! Затым яму прыйшлося ўсміхнуцца. Так, ён занадта стаміўся пасля ўсяго гэтага. І ў рэшце рэшт, ён заслужыў свой сон. Яшчэ быў час даць інструкцыі, перш чым Ніка скінуць на Гэлоўз-Кей.




Ён задуменна паглядзеў на кніжку. Ён прачытаў гэта аднойчы, вельмі даўно. Лін Юнг быў ва ўрадзе Сунь Ятсэна на працягу некаторага часу, верагодна, прыкладна ў той час, калі была апублікаваная кніга, і быў спецыялістам па палітычных забойствах.








Кіраўнік 5








Кашмар разбудзіў Гары Крэбтры ад сну, пагружанага ў віскі. Некаторы час ён прыслухоўваўся да шуму ветру, які ўвесь час тузаў палатку; і стук дажджу па палатне. Апошнім паведамленнем было, што ўраган абміне іх і паверне на паўночны захад. Але ім яшчэ трэба перажыць нямала непагадзі. Крэбтры гэта не хвалявала. У яго былі іншыя думкі, акрамя гэтага праклятага ўрагану. Ён застагнаў. Яго язык быў падобны на высмаглы кавалак скуры. Віскі таго пляжнага валацугі было самым подлым напоем, які ён піў за многія гады. Гэты ідыёт, мусіць, сам заварыў яго ў атручаным катле!




Крэбтры паглядзеў на святлівыя стрэлкі сваіх гадзіннікаў. Было крыху больш за чацвёртае. Ён задаваўся пытаннем, дзе зараз будзе гэты валацуга. Глыбока ўздыхнуўшы, ён скінуў ногі з койкі, сеў і пачаў калупаць у носе тоўстым паказальным пальцам. Ён спадзяваўся, што гэты вырадак ляжыць мёртвы на полі цукровага трыснёга ці ў якой-небудзь канаве. І хоць адна з тых шматлікіх куль патрапіла ў мэту. Таму што гэты агідны вырадак вінаваты ў дрэнным настроі Гары Крэбтры! Ён надзеў адзін са сваіх цяжкіх чаравікоў і схапіў плоскую бутэльку, якую выцягнуў з сумкі пляжнага весляра. Ён закалаціў яе і пачуў слабы плёскат. У ёй мала што засталося. Крэбтры ўздыхнуў, адкручваючы металічны каўпачок. Таму яму таксама трэба выкарыстоўваць свой сакрэтны запас рому. Ён з усяе сілы стараўся трымацца далей ад гэтага, але іншага выйсця не было. Калі мужчыне трэба піць, чорт вазьмі, ён павінен піць! Ён выпіў апошні глыток віскі, не паспрабаваўшы яго - трук, які ведае кожны стары п'яніца, - і стаў чакаць эфекту. Ён адчуваў сябе паршыва. Не знайшоўшы часу запаліць алейную лямпу, ён прайшоў праз палатку, пакуль яго ногі не натыкнуліся на аранжавы скрыню, які служыў сталом, шафай і ўслончыкам для ног. Ён намацаў у цемры, намацаў бутэлечку з аспірынам, патрос паўтузіна таблетак у руцэ і запіў іх вадой з біклагі. Ён скрывіўся. Вады!




Крэбтры надзеў чаравікі. Ён пачаў адчуваць сябе крыху лепш. Дзякуй богу, ён не закапаў скрыню з ромам занадта далёка. Ён надзеў кабуру і прышпіліў шнурок да пагона пінжака. Крэбтры з жахам выявіў, што куртка была вільготнай, пакамячанай і бруднай, як і яго штаны. Ён ненавідзеў гэта. У мужчыны ёсць чартоўскае права чысціць адзенне!




Нават у войску так было заўжды, акрамя выпадкаў баявых дзеянняў. Гэта былі дні… Але гэта было ў мінулым, ён з гэтым справіўся. Армія ўжо не тая, што была. Акрамя таго, Гары Крэбтры таксама не быў тым, кім быў раней. Але прынамсі войска не заплаціла яму гэтулькі, колькі сэру Малькольму. Аб ім можна было сказаць што заўгодна, але ён добра заплаціў. Нават калі ён быў інтэлектуалам - а Гары ненавідзеў інтэлектуалаў у глыбіні душы - ён атрымаў поспех! Прынамсі, калі вы прытрымліваліся яго правілаў. Калі вы яго расчаравалі, ён выгнаў бы вас у сцёкавую канаву, і вам не трэба было вяртацца да яго. Або ён прыбраў цябе з дарогі. Сэр Малькольм не ўхіліўся ад гэтага. Гары Крэбтры занадта добра гэта ведаў. Ён таксама выконваў некаторыя з гэтых выпадковых заданняў для сэра Малькольма. Ён зняў сваю любімую шапку з цвіка, убітага ў слуп палаткі, і выйшаў на вуліцу. Недзе будзе матляцца ахоўнік, калі толькі ён не пісае, але зараз ён не турбаваўся пра гэта. Напой амаль быў готаў. Яму прыйшлося выкарыстоўваць свой сакрэтны запас рома. Калі б у яго целе было крыху рома, ён бы змог лепш усё абдумаць. Ён не быў упэўнены, ці былі ў яго праблемы ці не. Можа, удача яго яшчэ не пакінула.




Вецер здаваўся цяжкай вільготнай рукой, якая ліла яму ў твар дождж. Ён нырнуў назад у палатку, каб закурыць цыгарэту, разумеючы, што больш не можа разлічваць на шчасце. Што тычыцца сэра Малькольма, яму пашанцавала, а поспех звычайна падводзіла вас у непрыдатны момант.




Ён выйшаў з палаткі, прыкрываючы цыгарэту ад дажджу рукамі, і менш чым праз хвіліну стаў наскрозь мокрым. Гэта быў цёплы дождж, і ён не лічыў яго непрыемным. Ён сапраўды мог прыняць ванну.




Ахоўніка не было відаць, і Крэбтры прыйшло ў галаву, што ён мог важдацца з гэтай прастытуткай, донай Ланзос. Яна амаль дастала яму праклятага бадзягу. У любым выпадку, гэта не яе віна, што ён уцёк.




Нягледзячы на цемру, ён добра бачыў абрысы невялікага лагера. У бухце на самым ускрайку Пунта Хігуэра, на пясчаным участку даўжынёй менш за сто ярдаў, стаялі шэсць палатак.




Злева ад яго знаходзілася радыётэнт, у якой, верагодна, зараз хаваўся Спаркс. Справа астатнія чатыры намёты - апошняя, якую ён даў дзяўчыне, - у якіх спалі астатнія чальцы берагавой каманды. Для гэтай працы сэр Малькольм сабраў кучу тыпаў, якія ўразілі нават Крэбтры. Ён ніколі ў сваім жыцці не бачыў столькі непрыемных асоб. Крэбтры ішоў па пляжы міма сталёвага пірса, які сыходзіў у трыццаць ярдаў да мора. У добрае надвор'е тут швартаваўся невялікі марскі крэйсер - яхта, але зараз яна стаіць на якары ў адкрытай вадзе. "І гэта добра, - падумаў аўстраліец, назіраючы, як высокія хвалі разбіваюцца аб пірс". Дзіўна, што нават у гэтай цемры ўсё яшчэ можна было ўбачыць белыя пенныя галовы.




Яму прыйшло ў галаву, што сэр Малкольм зараз зможа паласавацца лепшай ежай і напоямі на сваёй раскошнай віле на Гей, пакуль ён затрымаўся тут з гэтай брыдотай. Гары мог рабіць брудную працу як звычайна. Крэбтры на імгненне пастаяла ля падножжа пірса, шкадуючы сябе. Затым ён паціснуў плячыма і пайшоў далей. Можа, яму зараз лепш на пляжы. Асабліва цяпер, калі ён так заблытаўся з гэтым пляжным валацугам. І ён піў. Сэр Малькольм неадкладна гэта заўважыць, і ён можа атрымаць ад яго ўсё астатняе. Вочы сэра Малькольма былі падобныя на ледзяшы, і хлусіць яму было пустым марнаваннем часу.




Ён усё яшчэ не бачыў ахоўніка. Цяпер Гары прайшоў крыху ўглыб. Ён кіраваўся інтуіцыяй і сваім асаблівым радарам для піцця. Нарэшце ён дасягнуў вяршыні доўгай выдмы ў канцы бухты. Ён спыніўся на імгненне, каб адсапціся. Цяпер ён ясна бачыў агні рыфа і зноў вылаяўся. Праклятая сабачая праца!




Але яму добра плацілі. А сэр Малькольм часам дазваляў яму каго-небудзь забіць. Ён мусіў гэта прызнаць. Ён пачаў адчуваць сябе крыху лепш і павольна пайшоў па выдме. Нарэшце ён дабраўся да пальмы. Ён зрабіў чатыры крокі ўлева. Ён закапаўся рукамі ў друзлы пясок і на імгненне пачаў панікаваць, калі адразу нічога не адчуў. Але праз імгненне яго пальцы стуліліся на горлачку бутэлькі. Ён з палёгкай уздыхнуў, выцягнуў бутэльку з пяску, адкруціў вечка і паднёс яе да вуснаў. Упарты ром заліваў яго горла. О, гэта было лепей!




Ён прынёс у палатку чатыры бутэлькі. Ён усё яшчэ не бачыў ахоўніка, і зараз яму было ўсё роўна. Ён, мусіць, гуляў у намёце са сваімі сябрамі. Ці ён ляжаў з той шлюхай. Ва ўсякім разе, гэта не мела значэння. У рэшце рэшт, у гэты шторм не было небяспекі ад зламыснікаў. Любы, хто рызыкнуў выйсці ў такую ​​надвор'е, павінен быў быць яшчэ большым ідыётам, чым Гары Крэбтры. І нешта спатрэбілася!




Ён сеў на свой ложак, выпіў рома і пракляў сябе. Калі б ён толькі выканаў яго загад і паведаміў аб інцыдэнце з гэтым разбойнікам! Сэр Малькольм сказаў гэта дастаткова ясна. Крэбтры прыйшлося гэта прызнаць. Яго загады аб гэтым не былі расплывістымі. Патруль паміж двума платамі. Ён належаў сэру Малькольму, і ў рэшце рэшт ён меў поўнае права абараняць яго.




Упэўніцеся, што ніхто не ўваходзіць на тэрыторыю. Ні адзін. Ніхто! Без спецыяльнага дазволу сэра Малькольма за межамі абгароджанай тэрыторыі не было патрулёў! Гары на імгненне здрыгануўся. Ён таксама праігнараваў гэты загад.




Гэты пракляты валацуга! Потым, крыху памякчэўшы пад уздзеяннем рома, ён падумаў, што гэта не віна пляжнага валацугі. Гэта было таксама з-за віскі, якую даў яму хлопец. Гэта зрабіла яго настолькі п'яным, што ён не мог цвяроза ацаніць сітуацыю. І ён не паведаміў аб спробе таго хлопца пракрасціся на тэрыторыю. Ён сказаў кіроўцу джыпа Кубэ Сандэрсу забыцца пра гэты выпадак. Куба - яго сапраўднае імя - Мэлвіл, і ён аднойчы сказаў яму, што яго шукае паліцыя ў Гарлеме - толькі што засмяяўся і сказаў: «Добра». Кубе можна было давяраць. Ён ведаў, што Гары не супраць глынуць, і яму было ўсё роўна. Ён быў хлопцам, які хацеў зарабіць шмат грошай хуткім і незаконным спосабам і які хацеў як мага больш трымацца далей ад непрыемнасцяў. Не, Куба Сандэрс не здаў бы Гары Крэбтры. Ён зрабіў яшчэ адзін вялікі глыток рома і закурыў. Ён раптам убачыў перад сабой цела гэтай шлюхі і адчуў лёгкае ўзбуджэнне. Магчыма, пазней. Яна не ўцякла.




Бяда, як ён прызнаўся цяпер у цёмнай палатцы, заключалася ў тым, што ён паспрабаваў выправіць сваю першую памылку і зрабіў другую, яшчэ больш небяспечную. Ён не ведаў дакладна, што адбылося ў засадзе, толькі тое, што Рамон Рамірэс быў забіты. Але гэты валацуга неяк датычны да гэтага! І яму не трэба было думаць самастойна. Акрамя таго, яму не трэба было ўладкоўваць такую ​​пастку для таго валацугі. Крэбтры ўздыхнуў і пачухаў у тым месцы, дзе яго ўкусіла пясчаная муха. Пракляты напой кожны раз прымушаў яго выглядаць дурнем, але ўсё ж ён не мог адарвацца ад яго. Не праз столькіх гадоў!




Ён не паведаміў аб гэтым разбойніку. Ён зманіў сэру Малькольму ў той вечар, падчас звычайнай справаздачы, таму што ад яго ўсё яшчэ пахла гэтым чортавым віскі, і ён хацеў як мага карацей трымаць кантакт са сваім босам. Сэр Малькольм звычайна мог сказаць па голасе, перавысіў ці ён норму выпіўкі. Але зараз ён гэтага не заўважыў.




Ён абдумваў усё гэта, робячы частыя глоткі з бутэлькі. Рамон Рамірэс прыйшоў той ноччу з-за гэтай маленькай шлюхі. Яна была без розуму ад Рамірэса. Рамірэс выкарыстаў яе, для яго яна была добраахвотным аб'ектам юрлівасці. У любым выпадку Рамон думаў аб трах, хоць сэр Малькольм забараніў прысутнасць жанчын на востраве.




Добра. Рамірэс быў з атрадам у вольны ад працы час, які адплыў на востраў Рыф. Тады ўжо было даволі бурна...




Крэбтры кісла ўсміхнуўся над сваёй бутэлькай. Ён ненавідзеў Рамірэса - дарэчы, кілеры звычайна не кахаюць адзін аднаго - але ён павінен быў прызнаць, што Рамірэс ведаў, як звяртацца з жанчынамі. Крэбтры ўсё яшчэ мог уявіць, як ён садзіцца на яхту, усміхаючыся ўсімі сваімі бліскучымі белымі зубамі. Ён крычаў: "Калі ты часам адчуваеш сябе добрым творам мастацтва, маё дабраславеньне, amigos". Не саромейцеся, працягвайце! Можа, ёй удасца палепшыць тут самоту, пакуль бура не сціхне! » Затым ён пасмяяўся.




Астатнія не маглі так смяяцца. Усе ведалі, што яны не падабаліся гэтай дыбачцы. Яна была закахана. Аб Рамірэсе. Жанчыны, нават шлюхі, страшэнна вар'яты істоты!




Тады ў паветры не было ніводнай кропкі. На наступную раніцу - усё, што ў яго засталося, гэта моцнае пахмелле - усё пачалося на рыфе. Ён быў у радыёпалатцы са Спарксам, ведаў код - Спаркс не ведаў, яму даводзілася рабіць копіі ўсяго - і шмат даведаўся пра "яе" і "яе", пра старыя абломкі, акулах і яшчэ аднаго мужчыну. Вадалаз. Мужчына, які сапраўды не меў да гэтага ніякага дачынення.




Гары Крэбтры выпіў і паглядзеў на свеціцца конус попелу ад цыгарэты. Да світання не свяціла, нягледзячы на тое, што ўраган абышоў іх толькі бокам. І Гары ўсё роўна не сумаваў па наступным дні. Яму проста хацелася выпіць і забыцца пра свае клопаты. Уяўляючы, што гэтага ніколі не было.




Але гэта адбылося. Калі ён падабраў закадаваныя паведамленні там, у той радыёпалатцы, у яго ўзнікла адчуванне, што яго горла здушваюць. Гэты незнаёмец! Чалавек, які, відаць, забіў Рамірэса - ён чуў усхваляваны даклад пілота верталёта - павінен быў быць тым пляжным валацугам. Крэбтры адразу зразумеў гэта. Назавіце гэта інстынктам, досведам, радарам. Гары Крэбтры ўсім сэрцам адчуваў, што гэты чалавек, які, здавалася, дастаўляў шмат непрыемнасцяў і якога яны так адчайна шукалі, быў тым валацугам. Чалавека, якога ён, Гары Крэбтры, прымусіў танчыць пад кулямі напярэдадні. Чалавек, пра якога ён не паведаміў, бо быў занадта п'яны. Сэр Малькольм ніколі б яму гэтага не дараваў!




Ён пакінуў радыёпалатку і назіраў за ўсім хваляваннем на Гэлоўз-Кей, верталётам, які зігзагападобна лятаў над паверхняй, як нервовы конік, слізгаценнем невялікага самалёта Cessna, крэйсерскай яхты і рыбацкіх лодак, якія пакінулі сваю бяспечную гавань, каб кінуць выклік дзікай. мораў.




З палаткі ён пачуў па радыё голас сэра Малькольма, які асабіста кіраваў баявымі дзеяннямі і аддаваў кароткія загады. Кім бы ні быў гэты валацуга, сэр Малкольм гнаўся за ім, як вар'ят.




Гары Крэбтры быў уражаны тым, што яго першая бутэлька была ўжо амаль пустой. Цяпер ён павінен адчуваць сябе лепш. Але голас сэра Малькольма працягваў трывожыць яго думкі. У дзень іх прыбыцця на Гэлоўз-Кей сэр Малькольм сказаў: «Гэта наш апошні ўдар, Гары, і наймацнейшы, які мы калі-небудзь вырабім. Калі нам гэта ўдасца, мы будзем сядзець на аксаміце ўсё астатняе жыццё. Калі прыйдзе час, я раскажу вам пра гэта падрабязней. Пры гэтым неабходна выконваць абсалютную сакрэтнасць. Мы не павінны рабіць нічога, што прыцягне да нас ні найменшай увагі. Што вам трэба зрабіць, дык гэта ахоўваць пляж і спыняць зламыснікаў, як гэта робяць звычайныя супрацоўнікі службы бяспекі. Нічога болей. Вы і вашыя людзі не павінны пакідаць тэрыторыю ні пры якіх абставінах! '




Ён адкрыў яшчэ адну бутэльку рому і прыслухаўся да рову буры. Ён дастаў з кабуры цяжкі рэвальвер і на імгненне патрымаў зброю ў грубых руках. Ён заўсёды аддаваў перавагу рэвальверу. Аўтаматычная зброя зношвалася хутчэй і магла лёгка падвесці. З рэвальверам ты ведаў, як ты стаіш.




Гэта быў Smith & Wesson .41, усё яшчэ даволі новы і добры рэвальвер, не такі добры, як яго стары, зношаны Webley, але вельмі зручны. Тым не менш, з некаторых месцаў на метале ўжо бачна, што ён часта выкарыстоўваўся. На імгненне ён пачуў ціхі голас, голас, які шаптаў яму: «Паспяшайся, засунь ствол сабе ў рот і спусці курок! У любым выпадку выкарыстоўвай свой мозг. Да гэтага часу вам атрымоўвалася пазбягаць усяго гэтага: завесы, кулі, нажа або любой іншай смерці: націсні на спускавы кручок, чувак! Вам пяцьдзесят шэсць, што на год старэйшы за сэра Малькольма. У тваім жыцці было ўсё. І час ад часу вам удавалася забіць каго-небудзь без крыку пеўня. Падмані іх усіх, пакладзі гэтаму канец!




Ён сунуў зброю ў кабуру. Ён выглядаў вар'ятам! Гэта павінна было прайсці пасля рому. Гары Крэбтры яшчэ не скончыў, ні ў якім разе! Магчыма, сэр Малькольм ніколі не даведаецца, што ён пакінуў тэрыторыю з Кубай Сандэрсам, трыма іншымі мужчынамі і прастытуткай і знайшоў старую машыну. Што ён знайшоў адзенне, закапанае пад дрэвам матылькоў, нядбайна выкінуты фільтр ад дарагой цыгарэты і пустую бутэльку з-пад віскі. Яны схаваліся на вялікай адлегласці, і ў моцны бінокль ён назіраў, як бадзяга вяртаецца да фургона. Вось толькі ён больш не быў падобны на валацугу. Тады ён быў больш падобны да тыгра, чым да чалавека. І Крэбтры ведаў, калі ён сутыкнуўся з грозным супернікам. Гэты чалавек з яго жылістым целам і ўсімі гэтымі шнарамі, несумненна, быў тым чалавекам, нырцом, якога так адчайна шукаў сэр Малькольм. Крэбтры мог забіць гэтага чалавека залпам са свайго рэвальвера. Але ён не націснуў на курок. Пры неабходнасці ён павінен быў зрабіць гэта тонка, выкарыстоўваючы трук з прастытуткай, уладкаваўшы засаду Кубэ Сандэрсу і астатнім па дарозе. Крэбтры спрабаваў папрасіць прабачэння за сваю няўдачу. Было б занадта небяспечна страляць у чалавека там, за межамі тэрыторыі сэра Малькольма. Вы ніколі не ведалі, ці не было паблізу людзей. І, вядома ж, гэтая дыбачка. Ён мог разлічваць на мужчын, нават калі яны былі падонкамі. Сэр Малькольм паклапаціўся аб тым, каб яго паважалі. Але вы ніколі не ведалі, што здарыцца побач з жанчынай.




Акрамя таго, ён не хацеў заканчваць. Яшчэ не. Гэты чалавек працаваў на кагосьці, хто меў нездаровую цікавасць да бізнэсу сэра Малькольма. Калі б ён мог даведацца, хто гэта быў, калі б ён мог дапытаць вадалаза і атрымаць ад яго імя свайго дырэктара, у яго было б нешта канкрэтнае, што зрабіла б сэру Малькольму ласку і адразу ж выратавала б яго ўласную шкуру. Ён мог бы нават уявіць сабе гэта так, як калі б ён усё гэта выношваў загадзя, з першага моманту, калі ён убачыў таго валацугу.




Ён закруціў бутэльку вечкам. Цяпер з яго было дастаткова. Яму лепш пайсці і паглядзець, што здарылася з гэтымі гадзінамі. І гэтай шлюхай. Раптам ён зноў падумаў пра яе. Ён зноў пачаў адчуваць сябе лепш. Так, ён яе ўбачыць. Прынамсі, каб выклікаць ёй, што яна павінна забыцца пра тое, што адбылося. Ён павінен быў пераканаць яе ў тым, што гэта не так важна, што ён проста не хацеў, каб нехта даведаўся, як гэты мужчына выставіў іх усіх дурнямі.




Ён выйшаў з палаткі і заўважыў, што вецер не падняўся. Можа быць, ураган усё ж пакіне іх у спакоі. Падышоўшы да палаткі жанчыны, ён прызнаўся сабе, што зрабіў яшчэ адну памылку. Ён ніколі не павінен быў казаць ёй, што Рамон Рамірэс мёртвы. Спачатку яна стала амаль істэрычнай, потым змрочнай і злы. Яна дзіка крычала аб помсце і аб самагубстве. Яна не магла жыць без свайго Рамона. Ён абмінуў адзін з джыпаў, які быў абаронены брызентам ад пяску і дажджу, і падышоў да намёта жанчыны. "Сцеражыцеся жанчын, асабліва закаханых, і тым больш закаханых іспанскіх прастытутак", - падумаў Гары Крэбтры. Ён павінен назіраць за ёй. Калі б ён змог выбрацца з гэтай бязладзіцы. Ён увайшоў у яе палатку.




Жанчына павярнула ложак і спытала: "Quién?"




"Гэта я, Гары". Ён падышоў да ложка. Цяпер ён адчуваў яе пах, пах гэтай таннай шлюхі, і адчуў пачатак эрэкцыі. Чаму няма? У яго было даволі шмат рому ў целе, і ён думаў, што ён у выдатным стане. Яму хацелася гэтага. Навошта больш турбавацца аб сэры Малькольм? Цяпер ён нічога не мог для яго зрабіць.




'Што гэта? Я стамілася і хачу спаць».




Ён напалову ўпаў на ложак і сунуў адну са сваіх вялікіх рук пад коўдру. Ён дакрануўся да яе сцягна і намацаў тонкі матэрыял чырвонай сукенкі, якое купіў ёй валацуга.




Яна адарвала нагу. «Пакінь мяне ў спакоі, Гары. У мяне ёсць брытва!




Яму прыйшлося смяяцца. Відаць, яна таксама сказала яму праўду. Гэта быў стары выкрут прастытуткі - ён бачыў гэта ва ўсім свеце. Яны трымалі ў роце брытву з адным вострым лязом, прыціснутым да мовы, і калі вы хацелі пайсці груба ці паспрабаваць падмануць іх, вы атрымаеце некалькі ўдараў па твары. І пасля гэтага выглядалі б ужо не так прывабна.




Ён засмяяўся і сціснуў яе зад. «Давай, Дона! Гэта я, Гары. У мяне ёсць грошы, ты гэта ведаеш, так? Хіба вы не хочаце хутка зарабіць? '




'Адстань. Я больш не ў настроі, я смуткую па маім Рамон. Ідзі!'




Ён адчуваў, што не павінен смяяцца. Ён сказаў: «О? Я разумею, донна. Прабач. Я не ведаў, што ты так думаеш. Дрэнна было тое, што толькі зараз ён пачаў па-сапраўднаму хвалявацца і ўсё больш і больш падыходзіў да гэтай маленькай шлюхі. Яна не была выродлівай, і ў яе было страшэнна прыгожае цела. Але ён успомніў брытву.




Ён збіраўся ўстаць і выйсці з палаткі, калі яна сказала: "Калі ты зробіш мне ласку, Гары, я змагу перапыніць жалобу на дзесяць хвілін".




"Што за паслуга?"




«Я хачу цела Рамона. Я хачу пераканацца, што ён належным чынам пахаваны на могілках і ў святара. Ён на востраве, ці не так?




'Так.' Ён ведаў, што цяпер за яго гаворыць ром. Ён таксама ведаў, што даў адказ, які яна хацела пачуць. Ён не расказаў ёй, як Рамірэс сустрэў свой канец, толькі тое, што ён быў мёртвы, забіты гэтым незнаёмцам. Ён аддаваў перавагу не ўяўляць сабе чалавека ў кішках акулы. Ён думаў, што гэта адзін з найменш прыемных спосабаў развітацца з гэтым светам.




"Яны не хавалі яго, ці не так?"




'Не.'- Ён мог сказаць гэта спакойна.




'Добра. Я не хачу, каб незнаёмцы хавалі майго Рамона. Я сама хачу быць там. Калі ты зможаш адвесці мяне на востраў і аддаць яго цела, ты можаш зрабіць са мной усё, што заўгодна».




Ром пераадолеў усе яго сумневы. Яму не трэба было стрымліваць сваё слова. І ён усё роўна збіраўся за ёй прыглядаць. Дык якое гэта насамрэч мела значэнне!




Ром адказаў: «Вядома, Дона. Але мы павінны быць асцярожныя - мне давядзецца як-небудзь правесці вас цішком. Можа, ва ўніформе?




'Мне напляваць. Пакуль ты гэта зробіш». Шамацела адзенне. Ложак рыпнуў. «Паспяшайся. Тое, што я раблю зараз, - гэта грэх, таму што мой Рамон мёртвы. Але, прынамсі, я атрымаю ад вас гэтыя дваццаць даляраў.




Ён засмяяўся і вылаяўся адначасова і ўручыў ёй грошы. Праз хвіліну, калі ён толькі напампоўваў кроў, яна прашаптала яму на вуха: «Як ты думаеш, Гары, мы калі-небудзь зноў убачым гэтага чалавека? Той незнаёмец, які забіў Рамона? Ён зрабіў паўзу. Дзіўна, што ён яшчэ не падумаў пра гэта. Але цяпер, калі яна спытала, у яго ўзнікла прадчуванне, што ён зноў убачыць таго незнаёмца. Ён абавязкова вернецца. Гэтая прыгода толькі пачалася.




Ён вярнуўся да працы. «Так, мы яшчэ ўбачымся з ім. Прынамсі, я на гэта спадзяюся – я з нецярпеннем чакаю сустрэчы з ім».




Дона шырока расплюшчанымі вачыма глядзела на дах шатра. Яна нічога не адчувала. Яшчэ некалькі секунд, і гэтая свіння скончыць і пакіне яе ў спакоі.




"Не ты", - адказала яна. "Я заб'ю яго - дзеля Рамона".








Кіраўнік 6








Чорны Hurricane Hunter паступова паднімаўся на паўночны ўсход, уздоўж першай лініі ўяўнага трыкутніка. Другая ўяўная лінія спускалася і набліжала самалёт да Пунта Хігуэра і Гэлоўз-Кей. Мы спадзяемся, што па трэцяй лініі яны зноў здолеюць адправіць самалёт назад. Але пілота і другога пілота гэта не хвалявала. Яны былі дасведчанымі лётчыкамі, і Hunter быў пабудаваны спецыяльна для такога надвор'я. Але ім абодвум было вельмі цікава.




Другі пілот адкінуў галаву. «Што ты думаеш, Джэйк? Што ён збіраецца рабіць?




Пілот быў пухленькім і старэйшым, і ў яго было больш вопыту. Гэта быў не першы ягоны сакрэтны палёт. Ён падняў плечы. - Не ведаю, думаю, гэта нейкая дэтэктыўная праца. Усё роўна нас гэта не датычыцца. Усё, што нам трэба зрабіць, гэта скінуць яго ў цэласьці і захаванасьці ў паказаным месцы».




"Дэтэктыўная праца?" - іранічна адказаў другі пілот. - Хіба вы не бачылі гэтага погляду ў яго вачах? Адно толькі гэта выклікала ў мяне дрыжыкі. Для мяне гэта больш падобна на гатовага на адплату чалавека. І мне б не хацелася апынуцца на месцы тых, з кім ён сварыцца! »




"Як вы думаеце, чаму ён з кімсьці варагуе?"




«У мяне ёсць вочы. Гэты хлопец не падобна, што збіраецца наведаць сваю бабулю! »




Пілот фыркнуў. Глупства! Я лічу, што мы набліжаемся да нашага першага паваротнага моманту».




Другі пілот утаропіўся на карту, якую разгарнуў на каленях. Ён хутка падлічыў, выкарыстоўваючы трыкутнік і аловак. Праз некалькі секунд ён сказаў: "Цяпер!"




Чорны самалёт разгарнуўся на дзевяноста градусаў і нырнуў.




"Якое надвор'е для скачкоў", - заўважыў другі пілот.




"Лепш сочыце за сваім часам і сваімі агнямі", - сказаў пілот. "Мы павінны даць гэтаму беднаму д'яблу як мага больш шанцаў".




'Амін.' Вочы другога пілота кінуліся ад спідометра да гадзінніка і ад гадзінніка да карце, якая стаяла на каленях. Ён правёў пальцам над кнопкай на прыборнай панэлі.




Нік Картэр паспрабаваў утрымацца ў дрыготкім самалёце.




Ён чакаў, што надвор'е будзе суровым, і так яно і было. Ён, верагодна, вытрымаў бы больш, нават калі б надвор'е не змянілася. Ён стаяў каля адчыненых грузавых дзвярэй, моцна трымаючыся за ручку. Яго вочы былі прыкаваныя да агнёў над дзвярыма кабіны. Гэта магло быць у любы момант.




Кілмайстар, падобна, сёння ўвечар выйшаў прама з карціны Гераніма Босха. Або, прынамсі, ён уяўляў сабой відовішча, якое можна было ўбачыць толькі ў горшым пахмелле, якое калі-небудзь даводзілася пераносіць. На ім былі чорныя плаўкі, і ўсё яго цела было запэцкана з галавы да ног чорнай маззю. На ім былі чорныя ласты. Да адной нагі прымацаваны вялікі кідальны нож. Па-над яго плавок, над яго геніталіямі была металічная ахоўная шапачка на выпадак, калі ён апынецца ў вадзе пад няправільным кутом.




На поясе ў яго быў пояс, на якім вісела жахлівая колькасць інструментаў і зброі, у тым ліку ліхтарык, які таксама мог служыць перадаючай і прыёмнай устаноўкай, паўтузіна гранат: тры дымавыя гранаты і тры асколачныя гранаты. У воданепранікальнай сумцы, якая таксама вісела на поясе, было некалькі інструментаў для ўзлому і дастаткова пластыту, каб падарваць палову Гэлоўз-Кей. На правым запясці ён насіў гадзіннік і компас. Вышэй, паміж яго локцем і плячом, яго штылет хаваўся светла-карычневымі ножнамі са спіральнай спружынай. Пад левай падпахай ён нёс свой гонар і радасць, Вільгельміну, 9-міліметровы Люгер, у спецыяльнай воданепранікальнай кабуры. На яго левым запясці быў вышынямер. Ён паглядзеў на яго і ўбачыў, што зараз яны дасягнулі трох тысяч метраў у вышыню. Яны спускаліся хутка. Ён спадзяваўся, што вышынямер адкалібраваны правільна, інакш ёсць шанец, што ён разаб'ецца на паверхні мора. Вада можа быць вельмі жорсткай, калі зваліцца ў яе з хуткасцю вольнага падзення.




Яго твар не быў змазаны тлушчам. У яго ўжо быў смуглы колер твару, і ён трымаў вусны разам, каб яго белыя зубы не блішчалі ў цемры. На ім быў шчыльна прылеглы гумовы шлем, які закрываў вушы і спускаўся ніжэй падбародка. Ён таксама быў забяспечаны ахоўнымі ачкамі з выпуклага аргшкла.




Ён паглядзеў на свой вышынямер. 2500. Ён паглядзеу на агні над дзвярыма кабіны. Загарэлася чырвонае святло. Нік падышоў да адчыненых грузавых дзвярэй і пагрузіў плечы ў парашут. Ён уважліва гэта праверыў. Ён скакаў з чорным парашутам, без запаснога. Калі б штука не адкрылася... «Гэта быў бы першы раз, калі мяне падвёў парашут», - супакойваў ён сябе. Ён усміхнуўся і насвіснуў некалькі тактаў сваёй французскай песні. Ён адчуваў сябе ў выдатнай форме. Калі справы ішлі, ён заўсёды адчуваў сябе лепш. Яму час было зрабіць некалькі хадоў. Да гэтага часу яго толькі збівалі. Час было даць рэшты. У яго быў даволі стомны дзень з Хоўкам, які даў яму падрабязныя інструкцыі ў склепе ў Сантурсе. Хоук нарэшце паведаміў яму аб сваіх падазрэннях, хоць да гэтага часу справа нагадвала вялікую галаваломку, у якой адсутнічала палова дэталяў. Але Кілмайстра гэта не турбавала. Хоук аддаў яму дакладна вызначаны загад. Ідзі туды і даведайся, што адбываецца. Рабіце па сваім меркаванні. У вас ёсць уся свабода. Ваша даверанасць на забойства сапраўдная!




Нік зноў паглядзеў на агні і на свой вышынямер. Цяпер ім было менш за 2000. Ён усё напружана глядзеў на агні. Гэта магло быць у любы момант.




Успыхнула зялёнае святло. Нік Картэр павярнуўся і адштурхнуўся. Ён упаў назад у чорную бездань. Ён трымаў вышынямер пад ліхтарыкам, прымацаваным да пояса.




1500 - 1300 - 1100 - 900 - 700. Ён усё ж упаў на спіну і напружана глядзеў на вышынямер. Вецер торгаў яго, гуляў з ім, як з пёркам, і церабіў яго змазанае маслам цела вільготнымі пальцамі.




700 - 500 - 350.




Нік тузануў шнур. Рушыла ўслед доўгая чорная паласа парашута. Ён падрыхтаваўся да ўзрушэння, быў цалкам настроены на яго фізічна, але, як заўсёды, здавалася, што ён быў цалкам разарваны ім. Ён у апошні раз праверыў свой вышынямер. 300. Даволі добра. Было цёмна, каля дзевяці гадзін, і шанцы, што яго заўважаць, здаваліся вельмі малымі. Тым не менш, ён не мог быць упэўнены. Пасля крывавага фіяска на абломках напярэдадні сэр Малькольм вызначана будзе насцярожаны.




Яго ногі дакрануліся да грэбня пакрытай чорнай пенай хвалі. Ён пайшоў пад ваду і зноў усплыў. Ён адшпіліў квадратны прадмет, які звісае з яго пояса, і выцягнуў металічны клапан. Квадратная штука пачала надзімацца, пакуль не стала памерам з дошку для серфінгу. Нік перакаціўся на плыт. Ён узяў ліхтарык і павярнуў аб'ектыў на адно абарачэнне направа. Калі ён націснуў кнопку, ніводнага следа святла не было. Ён пачаў гаварыць у шклянку. Гольдганг, гэта N3. Залаты транспарт, тут N3. Я упаў. О.' Дэвід Хоук, які знаходзіўся на борце падводнай лодкі-знішчальніка, якая стаіць на якары ў хованцы Пунта Хасінта, адказаў неадкладна.




- Зразумела, N3. Правядзем апытанне. Мы пастараемся вызначыць ваша месцазнаходжанне па радыёхвалях. Вы сапраўды ведаеце, дзе знаходзіцеся? О.'




"Не зусім", - адказаў Нік. «Як толькі пілоты высадзілі мяне сапраўды ў патрэбнай кропцы, я павінен быў апынуцца прыкладна ў двух мілях на захад ад мэты, улічваючы паўднёвую плынь. Мусіць, прыліў спрыяльны для мяне. О.'




«Працягвай казаць», - сказаў Хоук. «Мы амаль скончылі з гэтым апытаннем. У мяне такое ўражанне, што вы адчуваеце сябе нядрэнна. Скажыце, як у вас мора? О.'




Шасціфутавая хваля ўдарыла Ніка ў твар. Ён выплюнуў салёную ваду і паморшчыўся. Хоук, які сядзеў з камфортам за сорак кіламетраў ад яго, хацеў ведаць, як у яго справы!




«Тут самотна. Хваля за хваляй, усе чорныя і нелюдзімыя. Што наконт таго апытання? Не забывайце, што ў нашай мэты таксама могуць быць вушы. О.'




Хоук адказаў неадкладна. «Вашыя пілоты добра зрабілі сваю працу. Вы ўпалі ў патрэбнай кропцы і знаходзіцеся ў двух кіламетрах на захад ад мэты. Вы павінны прыняць да ўвагі плынь. З гэтага моманту як мага радзей карыстайцеся сваім радыё. Толькі па ўзгадненні і ў экстраных выпадках. Удачы. Канец сувязі.'




Ён такі ж! падумаў Нік. Ён агледзеў чарнільную прастору, па якой плаваў, як корак. Магло быць значна горш. Большасць хваляў былі не вышэй за тры метры. Гэта магло працягвацца. Вы ўсё яшчэ можаце працаваць у гэтых умовах. Але і вораг таксама.




Нік зноў паглядзеў на свой компас і пачаў веславаць на плыце да Гэлоўз-Кей,




ён накіраваўся трохі на поўнач, каб ухіліць уплыў плыні. Ён ляжаў жыватом на плыце, яго ногі былі ў вадзе, а вялікія перапончатыя ступні энергічна разгойдваліся ўверх і ўніз.




У той дзень ён правёў чатыры гадзіны за вывучэннем карты Гэлоўз-Кей. Востраў меў форму пясочных гадзін. Ён быў тры мілі ў даўжыню і мілю шырынёй у самым вузкім месцы. З кожнага боку, дзякуючы форме выспы, які нагадвае пясочны гадзіннік, былі ідэальныя натуральныя гавані. Паўночны бок выспы ўяўляў сабой густы трапічны лес з мноствам хмызнякоў, які забяспечвае цудоўную маскіроўку, і, наколькі вядома AX, не было ніякіх будынкаў або збудаванняў. Але з-за густой расліннасці будынка, якія разумна схаваныя за зараснікамі, будзе практычна немагчыма ўбачыць.




Паўднёвы бок выспы быў у асноўным скалістай і хмызняковай, з украпінамі блакітнага дрэва і какоса, вялікімі папараці і карлікавымі пальмамі, а таксама дзікімі геліконіямі, бясплоднымі сваякамі бананаў. Тут і там некалькі дрэў чырвонага дрэва, злучаных стваламі таўшчынёй у кулак. Былі невялікія Льяна: плоскія пясчаныя прасторы. Нік застаўся задаволены. Добрае асвятленне часта азначае розніцу паміж жыццём і смерцю.




Праз гадзіну ён быў так блізка, што мог бачыць агні на рыфе. Прама пасярэдзіне, на ўзгорку, які ўзвышаўся над астатняй расліннасцю. Гэта павінна быць віла сэра Малькольма Дрэйка. Кілмайстар выглядаў змрочным. Ён з нецярпеннем чакаў сустрэчы з гэтым персанажам!




Плынь усё хутчэй і хутчэй захапляла яго да выспы. Калі ён наблізіўся да берага, плыт пагражаў сутыкнуцца з каралавым рыфам. Нік саслізнуў з плыта. Ён разрэзаў плыт сваім кідальным нажом і глядзеў, як той напаўняецца вадой і тоне. Ён пазбавіўся ад гумовага шлема і ахоўных акуляраў.




Нік дазволіў плыні даць яму крыху дрэйфаваць на поўдзень, каб пазбегнуць каралавага рыфа.




Калі ён падышоў, ён глыбока ўздыхнуў, нырнуў і хутка паплыў да адносна спакойнай вады за рыфам. Цяпер ён быў менш чым за сто ярдаў ад пляжа.




Ён асцярожна выпаўз на бераг на локцях і каленях. Ён, відаць, выглядаў як дагістарычная пачвара, якую аднойчы прыйшло праверыць сучасны свет. Ён трымаў галаву проста над пяском і насцярожыўся. Ён чуў толькі вецер і гук які спяшаецца ўцякаючага краба.




На працягу дзесяці хвілін ён не рухаўся, спрабуючы прыстасаваць свае пачуцці да цемры і небяспек, якія маглі ўтойвацца ў гэтай цемры. Пасля ён гэта пачуў. Беспамылкова. Гук прыкладаемага прыкладу да каменя. Вельмі блізка. Прыкладна восем-дзесяць метраў. Не нашмат далей. На імгненне ён быў здзіўлены. Навошта ім вартавы тут, на аддаленым паўднёвым баку вострава? Ён успомніў карту Гэлоўз-Кей.




Ён павінен быў знаходзіцца недалёка ад старой напаўразбуранай крэпасці, якая стаяла на самым паўднёвым ускрайку выспы. Старыя руіны, на якіх захаваліся шыбеніцы, якія іспанцы выкарыстоўвалі да 1898 года. У апошні перыяд пакарання адбываліся выключна ў цёмных сценах замка ў выніку змены культурных густаў насельніцтва. На карце замак быў пазначаны толькі чорнай кропкай. На працягу многіх гадоў у ім жылі толькі пацукі і лятучыя мышы. Тым не менш, ён відавочна ахоўваўся. Чаму?




Вецер на імгненне аціх, і дождж раптам аціх у адзін з тых дзіўных, спакойных момантаў, якія здараюцца пры кожным урагане. Нік зноў пачуў, як прыкладам драпаецца камень, ён чуў, як мужчына мармытаў сабе пад нос. Ці будзе гэты чалавек ахоўваць форт ці ён проста будзе часткай кальца вартавых, якія ахоўваюць усё ўзбярэжжа Гэлоўз-Кей? Ці чакае сэр Малькольм наведвальнікаў?




Нік фыркнуў. Пах смажанага мяса ці тушанага мяса даходзіў да яго носа з правага боку пляжу, у баку крэпасці. На імгненне, якраз перад тым, як вецер раптам зноў падняўся з новай сілай, Ніку здалося, што ён чуе галасы. Вялікая колькасць галасоў. мужчынскія галасы. Смутна чуваць, але неразборліва. Такі шум можа выдаваць толькі вялікая група людзей. Нік павольна павярнуў галаву направа, туды, дзе павінна быць крэпасць. Святла не было відаць. І ўсё ж ён чуў гук!




Калі вецер сціх, ахоўнік паспрабаваў згарнуць цыгарэту. Вецер раптам завішчаў і вырваў паперу ў яго з рук. Нават скрозь шум буры Нік пачуў, як ён вылаяўся. Ён хутка пракраўся ў тым напрамку, адкуль зыходзіў гук.




Падышоўшы дастаткова блізка, каб убачыць цень чалавека ў цемры, ён ляжаў нерухома і затаіў дыханне. Цяпер ён ляжаў на гладкім камені і здагадаўся, што гэты чалавек шукаў сабе прыстанішча, магчыма, паміж двума вялікімі валунамі.




Нік быў у чатырох метрах ад вартавога. Ён здаваўся дастаткова блізкім да яго, хоць ён не мог рызыкнуць скокнуць на чалавека з такой адлегласці. Ён не мог меркаваць, як выглядала мясцовасць на такой адлегласці. Ён абмацваў усё вакол, пакуль не адчуў камень памерам з кулак і выцягнуў свой штылет. Да яго павінен падысці ахоўнік.




Нік Картэр пагладзіў камень штылет. Ён чакаў. Нічога такога! Ідыёт не чуў! Нік падумаў, ці не спіць гэты чалавек. Пасля ён зноў пачуў яго праклён. Верагодна, ён усё яшчэ спрабаваў скруціць цыгарэту, якую ён і так ніколі не зможа выкурыць у гэтую буру.




Кілмайстар мякка вылаяўся, зноў стукаючы штылет па камені.




'Quien?'




Нік не рушыў з месца.




'Quien es?'




Нік зараз трымаў левую руку выцягнутай, пальцы яго былі растапыраныя, як адчувальная антэна. Мужчына зашоркаў у яго напрамку, прыклад стрэльбы цягнуўся за ім па скале. Дурны аматар! «Сэр Малкольм Дрэйк не меў ніякага сэнсу такіх вербаваць, - падумаў Нік. Калі б чалавек справіўся з задачай, ён бы падняў трывогу адразу пасля першага гуку.




Адна нага трапіла ў руку Кілмайстра. Як кобра, ён ускочыў на ногі, трымаючы нагу ў левай руцэ, і адначасова штылет стукнуў яго суперніку ў горла. Ахоўнік выдаў крык, які заглушыў шторм, і ўпаў. Нік злавіў мужчыну абедзвюма рукамі і асцярожна апусціў на зямлю. Ён адчуў, як струменьчык артэрыяльнай крыві сцякае па яго голай скуры.




Ён засынаў цела пяском і вярнуўся ў ваду, каб змыць кроў, якая здавалася ліпкай. Акрамя таго, ён хацеў пазбавіцца ад гэтага крывавага паху на выпадак, калі ёсць сабакі.




Ён узяў у мужчыны вінтоўку. Цяпер ён сядзеў на пяску і абмацваў яго ў цемры пальцамі. Ён хутка ўлавіў, што гэта за зброю: Лі-Энфілд, МКІ, калібр 303. Старамодная, але надзейная зброя. Знаўца мог зрабіць сорак стрэлаў у хвіліну, трымаючы сярэдні палец на спускавым кручку і ўказальны палец на засаўцы.




Але ён сумняваўся, ці былі такія эксперты сярод галаварэзаў, якіх завербаваў сэр Малкольм Дрэйк.




Хок сказаў: «Адзін аспект гэтай справы, той факт, што Дрэйк вярбуе такіх людзей, робіць яго справу падобнай да звычайнай бананавай рэвалюцыі. Але гэта павінна быць нешта большае. У гэтага зашмат бакоў. І кім будзе гэты Дрэйк пасля рэвалюцыі, захопу ўлады, і дзе, чорт вазьмі? У якой краіне? Няўжо гэты чалавек не быў настолькі вар'ятам, каб думаць, што зможа захапіць Пуэрта-Рыка?




Хатчынсан, які таксама прысутнічаў на гэтай сустрэчы, сказаў: «Але мы ведаем, што нацыяналісты зноў у дзеяньні. Яны здольныя на ўсё: не забудзьцеся аб нападзе на Трумэна!




Нік папоўз да старой крэпасці. Ён амаль нячутна насвіснуў некалькі тактаў сваёй французскай песні. Хоуку і астатнім прыйшлося турбавацца аб усіх ускладненнях. Яго місія была простая і недвухсэнсоўная: перавярнуць Гэлоўз-Кей з ног на галаву!








Кіраўнік 7








Пасля таго, як Дэвід Хок перапыніў радыёсувязь з Нікам Картэрам, ён пакінуў радыёкабіну падводнай лодкі і вярнуўся ў афіцэрскую сталовую, свой часовы камандны пункт. Каля ўвахода стаялі два ўзброеныя маракі. Невялікая група мужчын, якая сабралася ў сталовай, з цікаўнасцю сустрэла Хоўка. Некаторыя з іх пілі каву, якую падаваў сцюард, апрануты ў бездакорна белую. Хоук жэстам запрасіў бортправадніка прайсці і накіраваўся да загрувашчанага стала, які служыў яму і месцам працы. Сунуўшы танную цыгару паміж тонкімі вуснамі, ён агледзеў групу мужчын, якія чакалі. Прысутнічаў Хатчынсан і, вядома ж, двое ангельцаў, хоць яны былі там толькі ў якасці гледачоў, паколькі брытанцы больш не былі дамінантнай сілай у Карыбскім басейне. Быў таксама чалавек з ваеннай разведкі, і яшчэ адзін агент, Майк Генры, які па рангу быў непасрэдна ніжэй Ніка Картэра. Двое мужчын ніколі не сустракаліся.




Хоук узяў у рукі маленькую кніжку, якую Нік Картэр прынёс са сваёй крывавай сустрэчы на абломках Эль-Канкістадора. Усё было там. Дастаткова слоў было падкрэслена і абведзена кружком, каб аднавіць яснае пасланне з магілы. Ці, дакладней падумаў Хок, паведамленне з кішак акулы.




Гэта было дастаткова проста. У справаздачы лабараторыі гаварылася, што жанчына, Моніка Дрэйк, выкарыстоўвала звычайны цытрынавы сок у якасці нябачных чарнілаў. Конскі сродак. Але гэта спрацавала. Награванне зрабіла літары бачнымі ў карычневым колеры.




Ястраб сказаў: «Трымайцеся, джэнтльмены. Тут усё». Ён пастукаў пальцам па кнізе. "Ёсць змова супраць жыцця прэзідэнта ЗША".




Хоук ужо падняў рукі ў чароўным жэсце, але ў гэтым не было неабходнасці. У афіцэрскай сталовай стаяла цішыня. Твары толькі здаваліся крыху бялейшымі, і кожны выраз быў знакам пытання. Хоук павярнуўся да разведчыка. «Вы, людзі, ужо былі паінфармаваныя. План D у цяперашні час уступае ў сілу. З гэтага моманту ты пад маім камандаваньнем». Мужчына кіўнуў. На яго твары быў здзіўлены выраз. План D. D з Doppelganger. Упершыню ў гісторыі Злучаных Штатаў прэзідэнт выдаліўся ў сакрэтнае, старанна ахоўнае прытулак, а яго месца ў Белым доме заняў двайнік. Двайнік, галівудскі акцёр, ужо накіроўваўся ў Тэхас, дзе павінна была адбыцца замена. Тады прэзідэнт раптам моцна застудзіцца, і ён зможа прыпыніць большую частку сваёй дзейнасці і адмяніць усе свае важныя сустрэчы. Амерыканскі народ гэтага не заўважыць.




Цяпер Хоук звярнуў сваю ўвагу на Хатчынсана. «Намер складаўся ў тым, каб зрабіць гэта падобным да кубінскага кроку. Ваш кантакт, агент Cotton Candy, меў рацыю. У Барады ёсць нагода для турботы! Калі так хутка пасля смерці Кэнэдзі быў забіты яшчэ адзін прэзідэнт, што ж, мне, вядома, не трэба казаць, як адрэагуе амерыканскі народ. Асабліва, калі гэта выглядала так, нібыта за гэтым стаялі кубінцы».




Голас Хатчынсана трохі дрыжаў. «Яны хацелі б бачыць кроў. Уварванне. Гэта будзе азначаць татальную вайну! Іх не спыніць!




Твар Хоўка выглядаў так, нібы ён быў выразаны з каменя. 'Дакладна. І кітайцы на гэта разлічваюць. Яны кідаюць таварыша Кастра львам, і, пакуль мы занятыя ў Карыбскім басейне, яны ўрываюцца ў Паўночны В'етнам, каб не даць Хо здацца».




Чалавек са знешняй разведкі выглядаў прыгнечаным. "Хо Шы Мін можа здацца?"




Хоук абыякава паглядзеў на яго. Ён пастукаў па буклеце. «Гэта дакладна так здаецца. Па словах майго інфарматара, Хо збіраецца здацца. Бамбаванні гарадоў і вёсак, магчыма, і не падарвалі маральны дух паўночных в'етнамцаў, але ў матэрыяльным плане яны, здаецца, не ў добрай форме, нягледзячы на ўсю апазіцыйную прапаганду. І пакуль яны не атрымалі асаблівай дапамогі ад кітайцаў. Хо, здаецца, жадае пагаварыць аб міры. Але найбліжэйшым часам кітайцы гэтага не дапусцяць. Таму, здаецца, яны вырашылі згуляць па-буйному і сталі актыўна ўдзельнічаць у бітве. У дадатак яны робяць стаўку на тое, што забойства прэзідэнта і наступная вайна з Кубай дадуць ім якраз дастаткова часу і магчымасцяў для вядзення сваіх спраў у Паўночным В'етнаме. Яны перамясцілі свае ядзерныя аб'екты ў Лопнор, правінцыя Сіньцзян, у невядомым напрамку. Яны дэцэнтралізавалі большую частку сваёй цяжкай прамысловасці - мы ведалі пра гэта некаторы час - але сутнасць у тым, што яны разлічваюць, што мы будзем настолькі занятыя тут, з Кубай, што мы не будзем умешвацца, калі яны ўторгнуцца ў Паўночны В'етнам. Карацей кажучы, мы не адкажам ядзернай зброяй, нават калі прыменім яго супраць Кубы».




Адзін з ангельцаў, з MI5, сказаў: «Сёння раніцай мне паведамілі, што рускія накіроўваюць тузін дывізій да сваіх меж з Сіньцзянам і Маньчжурыі. Што вы скажаце з гэтай нагоды?




Хоук дазволіў сабе адзін са сваіх рэдкіх смехаў. Міжнародная шахматная гульня. Я падазраю, што яны робяць гэта па прапанове нашага Дзярждэпартамента. Рускія таксама не кахаюць бачыць кітайцаў у Паўночным В'етнаме. Яны робяць нам ласку, павялічваючы ціск на межы Кітая. Не тое каб гэта дапаможа, калі кітайцы сапраўды маюць намер уварвацца ў Паўночны В'етнам».




Чалавек са знешняй разведкі зноў загаварыў. “У нас не хапае салдат, каб іх спыніць. Гэта была б масавая разня. У нашых хлопчыкаў не будзе ніводнага шанцу.




«Калі толькі мы не выкарыстоўваем бомбу», - сказаў Хатчынсан.




Хоук устаў. «Вось і ўсё, спадары. Справа знаходзіцца на разглядзе ў Вашынгтоне. Вы ўсё пад маім камандаваннем і застанецеся на борце карабля датуль, пакуль не атрымаеце новых загадаў. Ён паказаў пальцам на Хатчынсана і Майка Генры. "Вы ідзяце ў маю каюту".




Хоук паказаў на два крэслы для дваіх мужчын і расцягнуўся ў сваёй клетцы. Нават раскошная кабіна на падводнай лодцы не вельмі зручная. Ён адчуваў сябе разбітым. Ён не спаў сорак восем гадзін.




"Цяпер мы можам займацца сваімі справамі", - сказаў ён. «Астатняе ўсё яшчэ апрацоўваецца ў Вашынгтоне, тут мы мала што можам з гэтым зрабіць. Наша праблема знаходзіцца на Гэлоўз-Кей, у 25 мілях адсюль. І гэтая праблема называецца сэр Малькольм Дрэйк.




Майк Генры, другі Killmaster AX, сказаў: «У мяне ёсць падказка аб тым грузавым судне, якое мы шукаем. Нейкія старыя абломкі, «Дзяўчына Перамогі», сышла ў Балтымор тыдзень таму. Яна плавае пад сцягам Лівана і ўзяла на борт цэлую кучу цацак і адзення ў Ганконгу. Судна таксама будзе заходзіць на Ямайку для пагрузкі сізаля. Аднак гэтага не адбылося, і карабель яшчэ не прыбыў у Балтымор».




"Гэта цалкам можа быць наша залатая жыла", – прызнаў Хоук. - Ты кажаш, цацкі і адзенне? Вы можаце лёгка адсунуць гэта, каб вызваліць месца для кітайскіх залатых зліткаў на мільярд долараў. Магчыма, - дадаў ён з надзеяй, - карабель ужо знаходзіцца на дне мора. Маршрут пралягае праз Карыбскае мора, прама там, дзе бушуе ўраган. Гэта пазбавіла б нас ад многіх праблем».




Майк Генры пакруціў галавой. Жаданне, верагодна, з'яўляецца бацькам думкі. У іх было дастаткова часу. Я лічу, што яны кінулі якар тут недзе за межамі дванаццацімільнай зоны і спакойна чакаюць, калі сэр Малкольм з'явіцца, каб забраць золата. Такім чынам, мы ня зможам нічога зрабіць афіцыйна, нават калі знойдзем карабель. Які, дарэчы, не будзе чакаць шмат часу пасля таго, як аціхне шторм.




"Можа быць, да таго часу будзе ўжо занадта позна", – пракаментаваў Хоук. «З таго, што я чуў аб гэтым Дрэйку, падобна, што ён круты падшыванец. На самой справе, я падазраю, што ён захоча выкарыстоўваць гэты ўраган у якасці прыкрыцця. У рэшце рэшт, мы тут толькі на перыферыі. Ён усё яшчэ можа працаваць у такую ​​надвор'е».




Хатчынсан выглядаў крыху раздражнёным. «Здаецца, што вы ўжо ўсё гэта добра бачыце перад сабой. Буду ўдзячны, калі вы дасце мне ведаць! Прыкрыццё для чаго? Якая аперацыя?




Стары паглядзеў на яго крыху цынічна. - Вы забываеце, Хатчынсан? Твае кубінскія забойцы! Якія так спрытна ўцяклі з Кубы. Я думаю, яны з Дрэйкам. Я падазраю, што яму плацяць за арганізацыю замаху! »




Хоук прачытаў паведамленне Монікі Дрэйк, а двое іншых - не. Майк Генры ціха свіснуў. "Мільярд долараў золатам!"




"Калі іх план спрацуе, ён будзе каштаваць у тысячу разоў даражэй". Хоук выцягнуў з-пад падушкі дзве фатаграфіі і кінуў іх Хатчынсан. «Спадзяюся, ты вытрымаеш выгляд трупаў. Жанчына - Моніка Дрэйк, агент, які даслаў нам паведамленне.




Можа ты скажаш мне, хто гэты мужчына. Адзін з маіх агентаў быў вымушаны ліквідаваць яго незадоўга да таго, як была зроблена гэтая фатаграфія».




'Так, я ведаю яго. Гэта Рамон Рамірэс. Раней быў верхаводам на Кубе. Кіраўнік таемнай паліцыі і адзін з найбліжэйшых сяброў Чэ Гевары. Калі Чэ дапамагаў іншаму сьвету, Рамірэс таксама зьнік з Кубы». Хоук кіўнуў. 'Усё нармальна. Рамірэс мог арганізаваць уцёкі чатырох забойцаў з Кубы. Мы ведаем, што ён працаваў на Дрэйка. Мусіць, як мэнэджар па персанале. А такі чалавек, як Рамірэс, павінен умець сабраць кучу падонкаў».




Хатчынсан кінуў фатаграфію на ложак. «Прынамсі, цяпер я ведаю, дзе ён. Мы страцілі яго на час. Цяпер я магу адсартаваць яго па справах, якія адносяцца да кармоў для акул».




Хоук паглядзеў на гадзіннік. Нетутэйша час ізноў звязацца з Нікам Картэрам. Гэта адбывалася кожныя дзве гадзіны.




Ён сказаў Майку Генры: «Паслухайце, у мяне ёсць агент на Галон-Кей, гэта само сабой зразумела. Я думаю, ён зладзіцца з гэтай справай. Але на выпадак, калі ён трапіць у бяду, я хачу, каб ты падрыхтаваў выратаванне. Не шторм, вядома, а хутчэй даць уцячы. Мы павінны быць з гэтым страшэнна асцярожныя. Само сабой зразумела, што нашы дзеянні застаюцца зусім сакрэтнымі. Чуткі аб змове супраць прэзідэнта могуць мець не менш небяспечныя наступствы, чым само забойства. Зразумела?'




Майк Генры разумеюча кіўнуў і адказаў: «Вядома. Іншага я не чакаў».




Майк Генры пакінуў сталовую, каб падумаць аб магчымай выратавальнай аперацыі, якая, як яны ўсё спадзяваліся, не спатрэбіцца. Хатчынсан вырашыў яшчэ раз распытаць Хоука. «Што менавіта задумаў Дрэйк? Я маю на ўвазе, з усімі гэтымі мужчынамі? Чаму ён набірае так шмат мужчын? Што, чорт вазьмі, ён задумаў са сваёй прыватнай арміяй?




Хоук устаў, крыху паскардзіўся на свае старыя косці і падышоў да сцяны, дзе ён прыклеіў карту Карыбскага мора. Ён правёў пальцам па карце і паглядзеў на чалавека з Пентагона. «Вашыя падазрэнні, вядома, каштуюць столькі ж, колькі і мае, але я думаю, што мы можам забыцца пра любую вобласць, якая знаходзіцца пад брытанскай ці амерыканскай тэрыторыяй. Мусіць, яму цікавая незалежная краіна. Слабая, але незалежная, без каланіяльных сувязяў». Хатчынсан паглядзеў на яго, нахмурыўшы бровы. «Не думаю, што разумею, пра што вы гаворыце. Вы сказалі, што Дрэйк цікавіцца краінай ?




"Вядома!" - Хоук стаў нецярплівым. - Вы яшчэ не зразумелі? Сэр Малькольм Дрэйк хоча згуляць караля ці дыктатара, хаця, верагодна, назаве сябе прэзідэнтам. Усё гэта частка яго адносін з Кітаем. Яны даюць яму мільярд золатам, каб ён мог купіць сабе краіну, уварвацца ў яе і стварыць добрую хату. Пытанне толькі ў тым, якую краіну ён мае на ўвазе?

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги