Афанасий - герой республики

Глава 19

Окошки на окнах были затянуты почти черным (на самом деле темно-синим) плотным сукном. Пришлось отрезать его, чтобы хоть что-то видеть. И не сидеть в темноте. Понятно, что запущенный Викой в темном пространстве «светлячок» не просто резанул по глазам похитителей, но и вызвал временное ошеломление.

Тем временем лежащий на полу, связанный Танцор начал понемногу приходить в себя. Сперва он застонал, потом задергался, и, наконец, начал ругаться. Все бы ничего, но, когда он перешел на текст, полностью состоящий из обсценной лексики, я слегка пнул лежащего носком ботинка по ребрам. Тот зашипел от боли, но ругаться перестал. Видимо, задумался о своей дальнейшей судьбе.

Я не стал его успокаивать, а наступил подошвой ему на щеку, и ласково спросил:

— Так, давай медленно, без паники и по порядку. Ты кто такой? Кто тебя прислал и какое было задание?

— Прислал нас атаман. Зовут Айболит. Он затребовал, чтобы ему привезли владелицу этой промышленной зоны. Она единственная, с кем у Айболита нет договора о работе на его территории.

— И каковы обычные условия, которые он предлагает в таких случаях?

— У него еще не было случая, чтобы производством управляла баба. Он хотел узнать, кто на самом деле руководит проектом. Но смог добиться исключительно слов о том, что управляющие общались только с какой-то бабой.

— Ну, хорошо, придется говорить со мной. Я барон Мезенцев, если ему это так важно. А ты, я так понимаю, один из его главных помощников?

— Я валет в его колоде. Старше меня только Король и Дама. Они сидят в его хате, и управляют делами. А я — старший отряда силового решения вопросов.

— То есть кого пристукнуть, что поджечь, кого «пригласить на беседу»?

— Что-то вроде того.

— Что-то ты больно грамотно и гладко говоришь. Образованный?

— Отчислен с третьего курса Политехнического. «Подозрения в терроризме и участие в противоправительственном заговоре». Чушь, конечно, но уволили от греха подальше. Вот и подался куда попало…

— Ну да, не на фабрику же идти с неоконченным политехническим! Короче, какие ко мне будут предъявы от этого вашего Айболита?

— Ну как, обычные предъявы: ты на его земле дело затеял, его не спросил. Поэтому с тебя калым, это первое. Не приехал к нему, не представился обществу, это второе. За это тоже Айболит наказывает. Ну, а бабу на дело ставить — это вообще не по понятиям. За это отдельный вопрос. В общем, только за это пошелестеть (в смысле, денег отслюнить) придется, сколько старший назначит. Ну, и маруху свою на потеху общества оставишь.

— То есть он с меня хочет постричь купонов, а мою жену публично унизить, — понятливо согласился я. — А если я положу с прибором на его предъявы и заявлю, что кукиш с маслом он от меня получит? А если дернется, то всю его кодлу, вместе с ним, жмурами выложу?

— А сил-то хватит? У него людей много. И не только тупые исполнители, вроде нас с Ерохой. У него и городские власти на прикупе сидят, и полицейские чины. Думаешь, долго бы он на голой силе продержался?

— А если бы я не появился, а пришла только моя супруга?

— Она бы, понятно, ответила бы по полной. И без денег бы осталась и голой на столе танцевала… А потом отымели бы ее все, начиная с атамана и до последних шестерок.

— Да, это ты вовремя сказал. А я было пощадить тебя хотел. Но не судьба. Но сперва ты меня своему атаману представишь. А там как разговор пойдет.

В этот момент экипаж остановился, и чей-то грубый голос спросил:

— Ну что, привез? Проблем не было? Дамочка хоть одним куском доехала?

— Да, даже с довеском. Там ее муж оказался, баронишка мелкий.

— Давай их сюда, главный заждался уже.

— Помоги, там еще это… Танцор. Помочь ему нужно.

— Что там с Танцором? — спросил привратник, открывая дверь. Я тем временем подхватил бывшего студента за ворот и вышвырнул в открывшуюся дверцу (как только силы хватило?). Привратник (здоровенный лохматый детина) автоматически ухватил падающее на него тело в охапку и свалился под его тяжестью, не ожидая толчка. Я же, выходя из кареты, наступил на ворочающийся клубок тел. А затем подал руку Вике. Она сошла на землю с видом королевы, посетившей свинарник, сморщив носик и прикрываясь надушенным платочком.

— Эй, это ты тут дежуришь? Вставай. Веди к атаману, или кто тут у вас главный! Доложи, что прибыли барон Мезенцев с супругой, по приглашению вот этого… — я походя пнул носком валяющуюся на земле тушку все еще связанного Танцора.

Чуть ошарашенный привратник, мелко кланяясь сделал приглашающий жест и бочком-очком двинулся куда-то внутрь обычного доходного дома. — Прошу Вас, барон, здесь в парадное, затем на второй этаж. Вас встретят.

Блин, непонятная какая-то хаза для бандитской «малины». Охранник разодет, как швейцар в дорогой гостинице: наглаженная белая манишка, черный фрак с множеством блестящих «висюлек», начищенными желтыми пуговицами, и аксельбантами на плече. Лестница на второй этаж вымыта до блеска, хотя ковровой дорожки не простелено. На лестничной площадке второго этажа единственная дверь из темного полированного дерева, с бронзовой пластинкой, без гравировки с фамилией владельца. И тут же деревянный молоток на цепочке. Пожав плечами, постучал молотком по пластине. Дверь приглашающе приоткрылась, но никто не вышел навстречу. Пришлось открыть пошире, потянув за ручку и войти с освещенной площадки в полутьму коридора. Следом за мной проскользнула Виктория, и дверь за ней со щелчком закрылась. Создалось ощущение, что захлопнулась дверца ловушки. Тут же сбоку послышалось шевеление. Оглянувшись, заметил неясную тень. И в этот момент Вика запустила над нами светлячка. В его свете стало видно, что рядом, прижавшись к стенке, стоят три фигуры в серых балахонах, сливающиеся с цветом стен.

— Прошу Вас, барон, — негромко проговорил молодой голос. — Но, приходя в гости, рекомендуется сдать оружие. Не соблаговолите ли?

Я отстегнул шпагу от перевязи, и протянул парню (или это девушка?)

— Посторожи. Только осторожнее: поцарапаешь — уши обрежу! — передал я оружие в руки привратника.

— Проходите в гостиную, — жестом показал другой персонаж. Вас ждут.

— Ну, хорошо. Надеюсь, чай свежий заварили? Бублики тоже приготовили?

И проследовал в указанную дверь. Гостиная была более чем аскетична. Посреди комнаты круглый стол, вокруг него несколько стульев. За столом старик (сухой, жилистый, с угловатыми чертами лица) в простом сером мундире, без лишних деталей, только с небольшой заколкой с крупным прозрачным камнем (похоже, бриллиант). Видимо, заменяет орден для Главы банды.

Справа от главаря дама. Ну, дама-не дама, но женщина средних лет, одетая в темное платье с небольшим вырезом. Судя по придирчивому взгляду, который бросила на даму Виктория, платье из модных. Как и туфельки, носки которых выглядывали из-под широкой юбки. С другой стороны — типичный стряпчий, с нарукавниками поверх пиджака, сгорбленный и близорукий. И это верхушка банды, которая держит в страхе все окрестности?

— Здравствуйте, господа! — поздоровался я. — Или, как меня недавно просветили, «вечер в хату». Я барон Мезенцев. Меня вы, насколько я понял, не приглашали, так как узнали о моем существовании только что. Вы прислали бригаду, чтобы пригласить (в не самой вежливой форме) мою супругу, которая затеяла создание производства на территории, которую вы почему-то считаете своей. К сожалению, ваши люди не очень вежливо начали разговор с моей супругой, поэтому мне пришлось их убить. Простите, если они были вам дороги как память, но нужно было тщательнее их инструктировать. Ведь воспитывать их, как я понимаю, было уже поздно.

— Барон, мы вас не приглашали, так что вы пришли сюда незваным. — заявила дама. — Так что видите себя вежливее в присутствии старших.

— И кто из вас будет отвечать за коммерческой проект? — вступил в разговор стряпчий. — С кем из вас беседовать о делах? Кто отвечает за вопросы о товарах и поставках?

— Ты убил всех моих людей? — подал голос старик. Голос у него был сильный, и в нем чувствовалось умение повелевать. Да, серьезный дедушка. Да и дама, судя по всему, воткнет нож, не изменившись в лице и не переставая тебе приветливо улыбаться.

— Только тех, кто пытался грубить моей супруге. Двоих составил. Некоего Танцора и еще одного, не запомнил его прозвища. Они меня сюда и провели. Так что, начнем разговор?

— Так кто будет представлять бизнес-проект от Вашей компании?

— Насколько я понимаю, для ведения дел был нанят специальный человек, стряпчий, Игнат Степанович. Я так понимаю, Вы с ним уже беседовали? Это ведь он сообщил Вам, что владелица данного участка сегодня прибудет с осмотром своих владений? К счастью, я в последний момент решил, что должен ее сопровождать.

— И откуда Вы такой взялись, молодой человек? — задала вопрос дама.

— Я курсант Академии. И слишком занят, чтобы лично распоряжаться своими торговыми проектами. Поэтому, с Вашего позволения, я поручу решать денежные и хозяйственные вопросы своему представителю. А за собой оставлю общее руководство. Вы можете задавать вопросы моему стряпчему. Он стоит за дверью. Пригласите его!

Старик сделал какое-то движение кистью. Тут же дверь открылась и вошли двое: Пресловутый Танцор, потирающий затекшие от ремней кисти и Игнат Старицкий.

— Танцор? Как получилось, что твои ребята не смогли справиться с молодым парнишкой?

— Прости, Айболит, мы его недооценили.

— И оставили за спиной дворянина с оружием?

— Никак нет. Он был без оружия, и я лично контролировал каждое его движение. Но он…

— Судя по всему, в Академии значительно улучшилось обучение будущих офицеров. — проговорил старик Айболит. — Ты хочешь сказать, что этот…мальчишка, без оружия и находясь в окружении, сумел обезоружить и взять в плен тебя и уничтожить всех твоих бойцов? Что ж, мы еще обсудим твое поведение. А сейчас подумаем, как нам решать возникшую проблему. Итак, Вы, барон, должны мне денег. Плюс компенсацию за моральный ущерб. А также выплату за погибших бойцов…

— Прошу прощения, господин, не знаю, как Вас называть. Господин Айболит, правильно? — прервал я его выступление. — Я не очень хорошо разбираюсь в тонкостях деловых отношений. Но мне кажется, что это Вы мне должны. Наш представитель полностью оформил все необходимые официальные документы. Вы не предупредили его заранее, что хотите выставить дополнительные условия, и официальных документов, которые бы подтверждали Ваши претензии, у Вас, насколько я понимаю, нет. Вы действуете строго «по понятиям». Но в ходе Ваших действий Вы только не получили прибыль, я же понес прямые убытки, связанные с действиями Ваших людей. Не скромничайте, но все эти «срывы поставок», «разрыв договоров с транспортными компаниями», и «непредвиденные поломки оборудования» организованы по Вашей указке. Это очевидно. Я понимаю, что проблемы лохов — не ваш геморрой, но дело в том, что деньги на развитие производства мне выдал, в качестве безвозмездной ссуды, человек из Ваших кругов. Конечно, нашему провинциальному Воронежу далеко до столицы, но и у нас есть люди, которые способны заставить других «отвечать за базар».

— И кто же из «деловых кругов» смог дать вам ссуду и способен «сказать слово» в вашу пользу?

— Не знаю, говорит ли Вам что-то это имя, это некий Дамир Шакиров.

— Шакиров? Не припоминаю, — пробормотал Айболит, прищурившись.

— Дамир? Дамир Три Баржи? — всполошилась дама, сидящая рядом с Айболитом. — Ссорится с его бандой не будет мудрым решением.

— Да ерунда, какие-то провинциалы!

— Это не «какие-то провинциалы, Айби! Если это Дамир Три Баржи, и если он сочтет, что его интересы каким-то образом задеты, то он сможет доставить нам очень большие неприятности. Это точно тот Дамир?

— Я точно не знаю. С ним работал не я, а мой отец. Но если вы считаете, что в небольшом провинциальном городе могут существовать несколько крупных бандитов, с одинаковым именем…

— Мальчик прав. Риски слишком велики.

— Думаешь, он пожалуется?

— Думаю, что, если такой человек, как Дамир, вложил в любой проект какие-то средства, он обязательно имеет человека, который контролирует такие инвестиции. Так что мальчик, как это не противно, прав: нам придется компенсировать его потери. Марк, просчитайте со стряпчим баронессы необходимые суммы компенсации. А также составьте с баронессой стандартный договор о взаимном отказе от претензий.

— С бароном Мезенцевым?

— С баронессой Мезенцевой. Ведь формально все их деловые интересы представляет именно баронесса. Это стандартный ход Дамира: не него не записано никакого имущества. Даже его дом записан на одну из его четырех тещ. Так и здесь, его средствами распоряжается жена его протеже. Все логично. Приношу свои извинения, барон. Думаю, мы уладили разногласия, неизбежные в торговых делах. Как говорят наши торговые партнеры из заграницы, всаживая руг другу кинжал под ребра, «Ничего личного, бизнес есть бизнес».

— Благодарю, вас, мистер Айболит. С Вами был о приятно работать! — и я подал руку сухощавому старику. Тот, поколебавшись, протянул руку в ответ. Его ладонь была сухой и жилистой, но рукопожатие оказалось крепким. — Думаю, нам предстоит развивать и укреплять совместное дело.

— Надеюсь, в будущем наше сотрудничество будет еще более плодотворным, — проговорил старый головорез. Не зря его и сейчас боятся члены его банды. Да и все окрестные торговцы и купцы тоже беспрекословно выполняют его приказы. Так что теперь в делах у Вики появился неслабый такой гандикап, по сравнению с местными столичными конкурентами. А Вика не подведет, и не упустит такой шанс, я уверен.

— До будущих встреч. Надеюсь, они не будут омрачены эксцессами, вроде смерти лиц, передающих приглашение. — кивнул я. Ограничимся передачей визитных карточек.

На выходе я ткнул пальцем с одну из фигур в сером и потребовал обратно свою шпагу. Не знаю, угадал я или тут все заранее подстроено, но шпага тут же появилась, как будто ниоткуда.

А когда мы с Викой забрались все в ту же карету, на козлах которой (на правом полужопии) сидел все тот же бандит), Вика прижалась к моей груди щекой и разрыдалась. Видимо, это что-то нервное, чисто женское.

— Да что ты, солнышко, все же нормально! Вон, договор с неслабым противником заключили. Правда, он этот договор сможет в одностороннем порядке в любой момент разорвать. Так что ты проинструктируй своего стряпчего. И намекни, что бояться ему следует не Айболита, а меня. И тебя, конечно. Мы ведь не просто так погулять вышли, а курсанты Академии, из когорты Одаренных. По-старому, это Боевые Маги. И не стоит ему напоминать, что мы только первокурсники. Мы смертоносные машины, которые, если что, доберутся до кого угодно.

— Да один тот договор, который ты подписал с Айболитом, для нашего Старицкого, как удар обухом по голове. Ему ведь местные всю плешь проели, рассказывая, какой страшный Айболит на них «наехал».

— Вот теперь пусть намекнет, что страшный Айболит играет на нашей стороне. И пусть сами делают выводы, стоит ли с нами ссорится, задерживать или срывать поставки, пытаться обмануть в ценах и играть в прочие игры. Ну, ты это лучше меня знаешь. Но напрямую пусть не угрожает: просто намекнет. Они сами для себя всякие страшилки придумают, когда информации недостаточно. Ну что, помог я тебе в торговых делах?

— Конечно. Все-таки папа был прав, когда велел привлекать тебя к торговым делам. Сказал, что видит в тебе потенциал. А я ему не верила, дура! Он, все-таки, умеет чувствовать людей. Опыт не пропьешь! Нужно ему написать, чтобы вложил еще пару миллионов в мой проект.

— А что за проект, хоть? Он прибыль-то даст? А то я ведь не полностью блефовал: Дамир мне и правда ссудил немного денег и обещал следить за успехами. И обещал поддержку, если вдруг что. Так что можешь через папу передать Дамиру привет от барона Мезенцева. Уверен, у них найдутся общие знакомые. Ну, а теперь домой! Переоденемся, поужинаем, смоем с себя кровь и сопли этих бандитов и займемся более приятными занятиями. А то что у этих бандитов за манеры: пригласили в гости, а сами даже самовар не поставили! Нет, чтобы даму питифурами угостить. Говорят, в Астории самые лучшие готовят. Пошлешь Надежду за доставкой?