Афанасий - герой республики

Глава 26

Хотя бал был назначен на вечер, суета началась уже после обеда. Народ забросил все аудитории (преподаватели в том числе) и рванулся примерять и подгонять костюмы. Вот никогда не понимал, что такое «наводить красоту», но и мне пришлось подчиниться требованиям модисток. Меня «втиснули» в ужасно тесные штаны из тончайшей кожи. Для этого пришлось даже снять нижнее белье, типа «кальсон», так что новые штаны облепили меня как еще один слой кожи, подчеркивая буквально не только каждую мышцу, но и все элементы, так сказать, «анатомии». Для которой опытными модистками был выполнен специфический «гульфик».

Затем на меня нацепили просторную шелковую рубаху со множеством рюшечек и кружев, в особенности в районе воротника и манжет. А род конец меня вбили в блестящие черные туфли с крайне неудобными узкими носками. Это уже дань моде, и ничего здесь не сделаешь.

Но это оказалось мелочью, по сравнению с тем, как пришлось пострадать Вике. Ее платье было совершенно нового стиля. Прежде всего, в глаза бросалось даже не декольте. В современной моде максимально обнажать грудь, чтобы наружу торчали не только ареолы, но даже соски, стало чуть ли не стандартом. Но у Вики грудь была… наверное, прикрыта. Но настолько тонким материалом, что и форму, и цвет и структуру кожи он даже не скрывал. А еще живот и грудь не скрывал жесткий корсет. Но значительно больше платье открывало ноги! Тонкая легкая ткань свободно «стекала» вниз, обтекая ноги, да плюс дополнялся множеством разрезов, идущих от подола чуть ли не до талии. И при резком повороте все эти «лепестки» поднимались вверх, на секунду открывая взору все, находящееся под платьем. Тогда как существующая мода рекомендовала скрывать ноги и заднюю часть женщины под широкими и тяжелыми юбками.

Но самым главным новшеством в ее костюме оказались туфли. Прежде всего, они были блестящие. Во-вторых, не закрытые, а созданные как будто из блестящих «ниточек», покрытых блестящими «капельками». Но самое главное, они были высокими! У них были длинные и тонкие каблуки. Прибавлявшие ей почти вершок роста, так что она оказывалась на этих каблуках выше меня, что непривычно. Да и сами ноги оказывались визуально намного длиннее. Сомневаюсь, что такая обувь когда-нибудь войдет в моду: смотрится-то она красиво, но по сути является не обувью, а устройством для пыток. А по пересеченной местности (да и по обычной брусчатке) ходить на таких каблуках просто невозможно. Подобная обувь может (и то с трудом) использоваться только на гладком паркете танцевального зала. Ну, и инженерная работа должна быть проделана на таких каблуках громадная: попробуй-ка удержи такую конструкцию при движении и нагрузках!

Но Вика, казалось, не замечала неудобства и сложностей: она буквально светилась изнутри, демонстрируя танцевальный костюм!

Тем временем, в актовом зале Академии собирались гости. Из нашей комнатки, расположенной на балконе второго этажа, вся толпа была как на ладони. И непонятно, от чего блеска было больше6 от украшений на платьях и в прическах дам, или от орденов, украшающих мундиры кавалеров. А в уголке я заметил чисто белые сутаны, принадлежащие верхушке «Священной Конгрегации». А они-то здесь к чему? За «чистотой помыслов» следят, что ли? Хотя Вика смотрела в этот угол без трепета, мне, при взгляде на эту кучку людей, держащуюся обособленно, становилось не по себе. Но вот, наконец, вышел ректор Академии и зачитал обязательную скучную речь. Насчет того, что вы сейчас увидите будущее нашей Гвардии и следующую смену наших героев, которые смогут защитить наше общество, культуру и веру от нападок… В общем, обязательная официальная ерунда и пустословие. После этого начался Бал, и курсанты вывели на центр зала партнерш, демонстрируя знание классических бальных танцев.

Все это было, конечно, красиво, но слишком уж, на мой взгляд, статично и стандартно. Хотя большинство пришедшей женской аудитории внимательно следила (прикрываясь веерами) на курсантов, о чем-то перешептываясь.

Посреди балета (который почему-то назывался Марлезонским) к нам в комнатку ворвалась мадам Лиона, преподаватель танцев.

— А вы чего здесь сидите? Через пару минут ваш парный танец. Вы готовы?

— Всегда готовы! — дурашливо ответил я старинным девизом скаутов. — А что может пойти не так, если у партнерши не сломается каблук?

— Какой каблук! — возмутилась Виктория. — обувь укреплена тремя уровнями магии! Там нечему ломаться. Ты, главное, в ногах не запутайся!

— Ну, тогда все в порядке, — кивнул я. — Мы готовы. Или что-то изменилось?

— Честно говоря, изменилось, — кивнула леди Лиона. — Нас посетила делегация от Священной Конгрегации, во главе с Магистром. Именно они, как известно, являются самыми яростными противниками всех новшеств в танцах. А если еще и учесть Ваши костюмы… я пойму, если вы откажетесь выступать…

— Еще чего! — фыркнул я. — Зря мы целую неделю фигуры разучивали, да еще и в этой одежде парились! Конечно, мы будем выступать! А если кому-то не понравится, то это его проблема! Правда, Вика?

И мы двинулись вниз, в главный зал.

Мадам Лиона побежала вперед. И, как только после музыки послышались вежливые аплодисменты, мы услышали её голос:

— Только что Вы, уважаемые гости, увидели умение наших курсантов поддерживать классические танцы во время любого официального бала. И убедились, что они не посрамят честь выпускников Академии. Но должна отметить, что в соседних странах изобретаются и новые танцы, которые пока не приняты на наших Ассамблеях. Эти танцы понемногу проникают и на наши праздники, несмотря на то, что не все эти новинки одобряют. Но наши курсанты не боятся нового и смело встречают его во всеоружии. Встречайте и вы одну из лучших пар среди наших курсантов, уже отмеченных высокими оценками командования и первых лиц государства: Виктория и Афанасий покажут вам новинку, проникающую к нам из-за границ. Вальс!

Мы с Викой двинулись из боковых дверей к центру зала, под оценивающими взглядами высокопоставленных гостей. Большинство взглядов мужчин были, ожидаемо, прикованы к Вике. Причем не к платью, а к фигуре и походке. И я чуть ли не слышал, как из сомкнутых челюстей капает слюна. А вот большинство женских взглядов буквально согревали мне задницу, обтянутую тонкими штанами. А если учесть, что большинство присутствующих женщин (как и мужчин) является одаренными, то материальность взглядов не вызывала сомнений. Как и возможность того, что моя задница вспыхнет под «горячими» взглядами. Хотя раньше должна о бы вспыхнуть платье на Вике!

Выйдя в центр, протянул правую руку, в которую вложила ладонь Вика. А затем придвинулся почти вплотную и под дружный вздох толпы, левой обнял партнершу за талию. Заиграла музыка, отсчитав про себя «Раз-Два-Три» двинулся, увлекая партнершу. Буквально со второго-третьего такта мысли о «технике» вылетели из головы. Просто играла музыка, я смотрел в сияющие глаза партнерши, и мы кружили по залу. А потом мы, не сговариваясь, начали импровизировать: пару раз я отпускал партнершу, чтобы просто покружиться. А если добавить немного «электриума» к ее платью, то лепестки разлетались еще шире, открывая стройные ножки до самой талии, и открывая нескромным взглядам нижнее белье, сплетенное из белоснежных кружев. А также стройные икры, сильные бедра и тугие ягодицы. Не уверен, что эти «па» включаются в классический вальс, но нам эти «шалости» нравились, разгоняя кровь и улучшая настроение. Наконец, музыка закончилась и нам пришлось остановиться. И неожиданно нас накрыло волной аплодисментов. Намного более сильной, чем у предыдущих «исполнителей». Остановившись посреди зала, мы раскланялись во все стороны.

Тут же к нам подбежала мадам Лиона, и начала что-то талдычить про «невиданный успех» и про то, что на этот танец к нам уже записалась целая очередь из дам и, особенно, кавалеров. И что отказывать «таким людям» неприлично. Она подвела меня к группе роскошных девушек, а Вику — к группе молодых людей. Музыканты снова запустили ту же мелодию, и мне пришлось обучать движениям девушек из «золотой молодежи. Не скажу, что большинство пришлось «тащить» по залу — большинства девушек легко воспринимали структуру танца. Все-таки частные уроки танцев, гимнастики и фехтования дают отличную базу для новых движений. Оглядев тайком зал, я нигде не увидел мерзких белоснежных ряс: представители Конгрегации предпочли исчезнуть из зала, сделав вид, что не замечают «нарушения морали».

Оттанцевав пять-десять туров с разными партнерами, внезапно обнаружил, что в «секретном карманчике» рубахи лежат полдюжины визитных карточек довольно известных фамилий. Я лаже не заметил, как они там оказались.

Раскланявшись с партнершами, нашел взглядом Вику, которая тоже только что рассталась с очередным партнером.

— Демоны знают, что — устало фыркнула она. — Эти «благородные кавалеры» — просто какие-то свиньи! Постоянно норовят опустить руку с талии пониже А эта их привычка засовывать визитки в декольте, вообще какой-то ужас. Все сиськи покололи острыми краями. Никакого понятия о приличиях! Ну, слава богу, что теперь нас в покое оставили и начали дуг с другом танцевать, и с другими курсантами и курсантками. Движения-то простые. Большинство быстро учится. Пошли в фуршетный зал, чего-нибудь пожрем.

— Фи, баронесса, что за выражения?

— Сам попробуй час на каблуках с разными свиньями покрутиться, да при этом улыбаться каждому. Небось, у круче начнешь ругаться. Тебе-то хорошо, ты исключительно с молодыми барышнями танцевал!

— Если ты думаешь, что это уменьшило количества щипков на моей заднице, вынужден тебя огорчить. Теперь придется тебе делать мне массаж ягодиц, чтобы я хотя бы сидеть мог

— Тебе тоже? Ну ладно, потом сравним, у кого задница больше пострадала. А пока быстро пойдем перекусим, пока я тебя не покусала!

В фуршетном зале мы тут же подошли к столу раздачи, по пути перехватив пару первокурсников с бокалами шипучего вина — кажется, Анжуйского. Но я особо не оценил вкус, так как большую часть времени не только охотился за закусками, но и охранял задницу Вики от сальных взглядов и шаловливых рук соседей. Причем она на подобные действия почти не реагировала. А я почему-то психовал. Но вскоре обратил внимание, что уже и сам без отвращения ощущаю женские поглаживания на своей заднице. А также изредка прижимающиеся к спине упругие гуди.

Вот, оказывается, каким образом действует на окружающих красивая одежда! А я и не знал, оставаясь без такого приятного бонуса. Хотя пару раз моей задницей интересовались и представители мужского пола, со странными повадками. От таких я старался побыстрее отделаться. И сцеплял зубы, чтобы не вызвать этих типов на дуэль. Видимо, это как-то отражалось на моих глазах, так что обычно хватало одного взгляда, чтобы эти типы отстали. С женщинами было сложнее, уж не знаю, почему.

Наконец, слегка утолив голод, мы двинулись обратно в танцевальный зал. И вдруг увидели в коридоре, перед входом в зал, целую гору широких юбок различных цветов и фасонов. Немного удивившись, вошли в зал. И с удивлением увидел посреди зала вальсирующие пары, состояшие из курсантов и странных девушек. Странных потому, что у многих девушек вместо пышных широких юбок были юбки длинные, гладкие и средней длины. У некоторых даже выше колен — ужасное, невиданное нарушение этикета!

— Это еще что такое? — спросил я у Вики.

— Темнота, — бросила та. — Совершенно не разбираешься в нижнем белье! Это юбки, которые надеваются под основную! Причем это не «нижние», а «промежуточные». Ходить в них допускается по дому, среди домочадцев. В приличном обществе это, конечно, недопустимо. Но обрати внимание на контингент тех, кто решился выучить новый танец в такой форме одежды. Молодые девчонки. Видимо, студентки Мариинки. В смысле, балетной школы. Артистки, в общем. Приехали с парнями из Академии знакомиться. А тут такой бонус — делать это сподручнее без юбки! Уверена, что завтра с утра многие из них с удивлением обнаружат себя в койках парней вашей общаги! Кстати, а ты как относишься к идее уединиться в каком-нибудь алькове прямо в Академии, не уходя в дормиторий? Здесь до утра сплошной бардак будет! Или сперва пойдем еще немного выпьем?

И мы немного потанцевали, затем вернулись в фуршетный зал, перекусили и отправились искать уютный и незанятый пуфик на втором этаже. И задержались там почти до подъема.

А утром нашли комнату, где переодевались перед выступлением, оделись в форму и отправились в дормиторий или, исходя и специфики учебного заведения, по казармам.

На входе в мужскую казарму пришлось уступить место небольшой стайке разнообразно и очень специфически одетых (точнее, раздетых) девушек. А войдя в наш кубрик на четверых, наткнулся на многозначительно хмыкающих, распираемых какой-то новостью, соседей.

На вопрос «ну, и как прошел Бал?» получил молчаливые взгляды в сторону Медведчука. И путем несложных опросов узнал, что утром в его койке обнаружилась миниатюрная полу-раздетая брюнетка. Которая на вопрос: «Ты кто?» непредсказуемо ответила «А где я?» Причем, кто она и как здесь оказалась (и кто ее с собой привел), не смог ответить никто из присутствующих. Непонятным оставалось и многое другое: например, почему девушка была не полностью голая, и как она оказалась в койке Медведчука? Ведь он, благодаря крестьянскому воспитанию (и его собственным признаниям) знал только два способа расположить к себе девушку: передом и задом.

Не успел я освоиться и начать делиться впечатлениями о вчерашнем, как в кубрик ворвался Морда и скомандовал приказным тоном:

— Так, отряд, слушай мою команду! Через десять минут построение в парадной форме на плацу перед входом в казарму! Бегом, сам Ректор требует!

— Для чего? — логично поинтересовался Крушельницкий.

— А для чего обычно начальство вызывает? Пряники раздавать будет! А то сами на помните, что вчера на Бале творили?

— Да ничего мы н творили!

— Ну, Вы втроем может и ничего выдающегося, а вои Искр точно вчера на важной мозоли одного из власть имущих оттоптался на славу! А наказание (как и награждение) у нас дело коллективное! Огребать все будут! Десять минут!

— Десять минут нереально, — пробормотал Длинный. — Парадка хранится в каптерке, а не в комнате. Нужно еще унтера найти и растолкать. Так что половина склянки, не меньше!

— Ладно, одевайтесь не спеша. А я пойду женскую часть отряда потороплю. Тем тоже не меньше времени потребуется. Но построение на плацу!

И Морда ушел, а мы отправились искать каптерщика. Который оказался на месте, и наши парадные одежды почти в порядке, даже гладить сильно не пришлось. Так что вышли на плац даже раньше положенного. А вскоре подтянулись и Светлячок с Сосулькой. Оказалось, самым сложным оказалось вытолкать из их кубрика какого-то мужика, которого «сняла» вчера Сосулька. Но совместными усилиями с Мордой это удалось сделать достаточно быстро. Бонусом оказался спуск полуодетого «джентльмена» с лестницы в исполнении того же Морды. Под аплодисменты всей общаги.

А после этого мы вместе, строем, отправились в административный корпус.

Как оказалось, в приемной ректора нас уже ждали, и немедленно пригласили внутрь, пред светлые очи самого герцога Александрова.

— А, тот самый супер-отряд под руководством Матвея Максимилиановича Воробьева? — строго спросил герцог. — С утра Вас жду. Точнее, разговор с Его Преосвященством у меня был еще вчера, и попались бы вы мне после этой беседы, тональность нашей беседы была бы совершенно другой. Хотя результат, хвала Богам, предопределяет не Священная Конгрегация. Афанасий Матвеевич, Вы специально задались целью выводить главу Конгрегации из себя? Или это у Вас само собой получается?

Впрочем, наш с ним разговор теперь уже дело прошлое. Вы знаете, надеюсь, что в Республике главным информационным рупором Центрального Совета является Газета «Искра»? И что без рецензии Генерального Секретаря не выходит ни один номер? И что один из первых экземпляров доставляют из типографии, в том числе, и мне? Ну, так ознакомьтесь-ка с материалом о вчерашнем Бале в нашей Академии! Редакторская статья, с гравюрой, на втором развороте! Сегодня эту статью прочтет весь город. А через неделю тиражи достигнут самых глухих уголков Республики! В том числе Вашего любимого Воронежа! Ведь Вы с женой, барон, оттуда к нам прибыли? Ну, вот и ознакомьтесь, что пишет о вчерашних художествах центральная пресса!