Агентство «Экзорцист»: ALBEDO

Глава 15

Внутри меня всё-таки просветили рамкой, но вопросов задавать не стали. Количество охраны напоминало башню-небоскрёб отца, где он управлял своей огромной финансовой империей. Хотя времена, когда соперничающие кланы могли запросто вломиться в дом конкурента и устроить резню, давно прошли, покушения не были редкостью. Правда, считалось, что это недостойно аристократов и официально порицалось. Но всё равно находились люди, считавшие, что насилием решать проблемы проще всего. Поэтому меры безопасности, принятые лордом Перси, меня не удивляли. Когда мы жили в особняке, у нас тоже была охрана. Теперь в доме обитали только слуги, а мы просто иногда наведывались туда по необходимости.

Батлер провёл нас на третий этаж и остановился перед дубовой дверью с латунными накладками. Моё оружие он оставил внизу одному из охранников.

— Я доложу лорду, что вы здесь, — проговорил он с лёгким поклоном, обращаясь сразу к нам обоим. — Это займёт не больше секунды.

Дворецкий открыл дверь, не постучав, и исчез за ней. Как он и обещал, долго ждать не пришлось: почти сразу батлер вышел, чтобы пригласить нас внутрь:

— Лорд Перси готов вас принять.

Как только мы оказались в большом восьмиугольном кабинете, дверь затворилась. Я сразу обежал взглядом аристократа, способного призывать демонов.

Он стоял за столом, невысокий, узкоплечий, с редкими чёрными волосами, сквозь которые просвечивала бледная кожа. На носу его сидели большие очки в чёрной оправе. Лацкан украшала заколка с родовым гербом.

— Хелен, добрый день! Мэри сказала, у тебя какое-то дело ко мне.

Лорд Перси бросил на меня изучающий взгляд.

— Вижу, ты не одна.

— Господин Блаунт, — представила меня Хелен. — Лорд Джонатан Перси.

Мы обменялись рукопожатием. При этом лорд стиснул мои пальцы довольно сильно.

— Прошу, садитесь, — пригласил он, указав на кресла.

Мы все трое опустились на мягкие подушки. Я бы предпочёл обойтись без них, но, как говорится, в чужой монастырь со своим уставом не ходят.

— Хелен, дорогая, я правильно понял, что ты недовольна услугой, которую я оказал тебе несколько лет назад?

Миссис Баттенберг бросила на меня быстрый вопросительный взгляд.

— Лорд Перси, позвольте мне сказать от лица моей клиентки.

— Вашей клиентки? — тут же переспросил тот. — Значит, вас наняли. Для чего именно?

— Честер Баттенберг является не совсем тем, кем хотелось бы миссис Баттенберг.

— Вот как? Но, боюсь, это уже не исправить, — карие глаза лорда Перси пытливо сверлили меня. — Я так понимаю, вы, дорогая, ввели господина Блаунта в курс дела? Ему известно всё?

Хелен кивнула.

— Разве я не просил вас этого не делать? Кажется, таково было условие нашей сделки?

— Да, но… Джонатан, я ведь не могла предположить, что Честер окажется… — она снова посмотрела на меня, словно прося помощи.

— Наполовину демоном, — закончил я за неё.

Лорд Перси развёл руками.

— Боюсь, это был единственный способ, — сказал он. — По крайней мере, мне других неизвестно. Разве что ты, Хелен, переспала бы с другим мужчиной.

— Нет, это исключено! — твёрдо сказала миссис Баттенберг.

— Ну, вот видишь, дорогая. Чем же ты теперь недовольна? У тебя есть сын, а у родов Баттенбергов и Уэйков — наследник. Единственный возможный, позволь напомнить.

— Джонатан, я хочу, чтобы ты сказал нам имя демона, который…

— Зачал тебе ребёнка? — перебил лорд Перси.

Тон у него изменился. Он уже не звучал обходительно и сдержанно. Аристократ приспустил маску и показал своё истинное лицо.

— Хелен, дорогая, твой муж сделал тест ДНК, который показал, что дитя, которое ты носила под сердцем, — его. Это стоило недёшево для меня, и дорого для тебя. А что касается твоей просьбы, я не могу её удовлетворить.

— Но почему?! — Хелен едва сдержалась, чтобы не вскочить с кресла. — Джонатан, Честер — чудовище! Он… делает ужасные вещи! Такой человек просто не может стать наследником! Страшно представить, на что он употребит деньги и власть, которые ему достанутся!

— Я всё понимаю, дорогая, но имя демона — тайна призывателя. Да и что ты собираешься с ним делать? Или вы, господин Блаунт. Я вспомнил: о вас говорили в новостях. Вы берёте деньги за то, что убиваете демонов. Не лучшее занятие для представителя вашего рода. Как ваш отец к этому относится?

— С пониманием, — ответил я. — Давайте вернёмся к делу моей клиентки. Вы обещали ей не совсем то, что она получила. Теперь я взялся исправить сложившуюся ситуацию. Не вижу причин, по которым вы должны препятствовать.

— Ах, не видите?! — на губах лорда Перси появилась улыбка, которая мне совсем не понравилась. Он словно сдерживал рвущуюся наружу злость. — Так я вам скажу прямо: мне не нравится, что кто-то, кроме Хелен, знает о том, что я способен призывать демонов!

— Я гарантирую вам конфиденциальность. Если дело только в этом…

— Нет, не только в этом, господин Блаунт! Есть причина, по которой я желаю, чтобы Честер Баттенберг оставался тем, кем является!

— Значит, вы предполагали, что с ним станет, когда он подрастёт?

— Это неважно! Мои планы вас не касаются. Никакого имени вы у меня не узнаете. Боюсь, в этом деле вас ждёт неудача, господин Блаунт! — лорд Перси резко поднялся. Лицо его было отстранённым и суровым. — А теперь я настоятельно прошу покинуть мой дом и никогда не возвращаться в него. Это касается вас обоих! И не звони больше Мэри, Хелен! С этого момента вы не должны общаться.

— Джонатан, умоляю!

Мне казалось, Хелен была броситься перед этим хорьком на колени. Этого я не мог допустить. Как и того, чтобы она умоляла его.

— Идёмте, миссис Баттенберг! — сказал я, вставая. — Прошу!

— Но мой сын…!

— Лорд Перси ничего не скажет. Не теряйте достоинства! Нам лучше уйти.

— Послушай своего друга, дорогая, — кивнул лорд Перси. Он стоял, заложив руки за спину и едва заметно ухмыляясь. — Смирись с тем, что твой сын не такой, как другие дети, но утешайся тем, что он твой. Плоть от плоти. Как ты и хотела.

Не без труда я вывел бедную женщину из кабинета. Снаружи нас дожидался дворецкий. Взглянув на Хелен, он поджал губы.

— Мы уходим! — бросил я.

— Позвольте вас проводить.

Отказываться было бессмысленно, так что батлер довёл нас до двери и выпустил на улицу, где вернул мне оружие.

— Всего хорошего.

Усадив Хелен в машину, я развернулся и выехал из ворот, расползшихся перед нами, словно челюсти огромного зверя.

— Почему Джонатан отказался помочь?! — всхлипнув, прошептала моя спутница. — Не понимаю…

— Кажется, у лода Перси был интерес, помимо вашего сталепрокатного завода. Какой — не знаю. Но надо это выяснить, — я протянул ей платок. — Прошу, успокойтесь. Вы должны быть сильной. Помните о том, кто вы. Какие семейства представляете. Сейчас мы приедем к вам домой и постараемся во всём разобраться.

— Джонатан сказал, вы ничего не сможете сделать, не зная имени демона! Это правда?!

— Посмотрим!