Агентство «Экзорцист»: ALBEDO

Глава 27

— Как и обещал, ничего не тронуто, — сказал я. — Однако мне удалось выяснить, что ваша супруга одержима демоном, который превращает её в вампира. В этом нет сомнений.

Лорд Вудвиль глянул на меня, поджав губы.

— Вот как? А у меня есть. Вы говорите, моя дорогая Камилла — кровосос, пытающийся убить собственного ребёнка. Я должен поверить вам на слово?

Так и знал, что аристократ не станет слепо делать то, что скажу.

— Какие доказательства вам требуются?

— А какие вы можете предоставить?

— Боюсь, никаких. Разве что изгнать демона в вашем присутствии.

— Сейчас?

— Да. Тянуть нет смысла. Вот только тварь может вселиться в вас. Вы ведь не причащались.

— Защитите меня.

— Это невозможно. Экзорцизм должен проводить только тот, в кого демон войти не может.

— А вы? Причащались?

— Мне не нужно.

Лорд Вудвиль задумался. Затем решительно кивнул.

— Ночь ещё не скоро, — сказал он. — Я успею причаститься. Вызову священника. Это не займёт много времени.

— Как угодно.

Я понимал, что возражать бессмысленно.

— Уберите гроб на место, — велел лорд Вудвиль телохранителям. — Пока.

Мы покинули склеп. Я расположился в маленькой гостиной, куда дворецкий принёс кувшин сока и высокий стакан с монограммой владельца дома. Лорд Вудвиль занялся вызовом священника. Пока он не решил этот вопрос, делать мне было нечего, так что я сидел, потягивая сок и листая роман Стокера, отыскавшийся на одной из полок. Издание было старое и раритетное, хоть и не первое. Я не рассчитывал найти в художественном произведении подсказки, как справиться с вампиром — просто убивал время. Наконец, лорд Вудвиль зашёл в библиотеку. Его сопровождал священник в облачении англиканской церкви. Лет сорока, он был худ и высок, словно жердь. Высокие залысины и приподнятые домиком брови придавали ему скорбный вид.

— Отец Адам, — представил лорд своего спутника. — Мой духовный отец. Он причастил меня.

Отложив книгу, я поднялся.

— Рад знакомству, отец Адам. Меня зовут Кристофер Блаунт. Вы желаете присутствовать при обряде?

— Если вы не возражаете. Лорд Вудвиль посвятил меня в свою… проблему.

— Не сомневаюсь. Вы прежде участвовали в экзорцизме?

— Не доводилось. Но я знаком с процедурой. Вот только меня смущает, что обряд собирается проводить частное лицо. Не духовное.

— Это моя работа, святой отец. И я успешно занимаюсь ею довольно давно. Возможно, вы слышали обо мне?

— Нет, увы. Сколько вам лет, господин Блаунт?

— Двадцать один.

— И вы давно изгоняете демонов?

— Я рано начал.

— А кто дал вам силу? Господь?

— Кто же ещё? Разве кто-либо другой способен сделать это?

Отец Адам нахмурился. Бросив взгляд на лорда, он сказал:

— Может, лучше мне заняться этим?

— Это исключено, — резко ответил лорд Вудвиль. — У вас нет опыта, а господин Блаунт заработал себе репутацию на этом поприще. Я ему вполне доверяю.

— Но…

— Отец Адам, я принял решение!

Священник потупился, но было заметно, что он недоволен. Должно быть, принял меня за мошенника.

— Как угодно, лорд Вудвиль. Когда вы планируете провести обряд? — вопрос был обращён уже ко мне.

— Немедленно.

Прихватив саквояж, я направился к двери.

— Если у вас нет других планов.

— Никаких, — вскинув голову, отозвался священник. — Ни за что не пропущу настоящий экзорцизм. Надеюсь, он будет именно таковым.

— Не сомневайтесь. И постарайтесь не слишком испугаться.

С этими словами я вышел из библиотеки и двинулся по коридору к выходу из дома. Вскоре за моей спиной раздались шаги священника и хозяина дома. Вскоре они нагнали меня. У двери к нам присоединились телохранители. Такой компанией мы и вернулись к склепу.

— Закройте двери, — распорядился я, когда охранники снова вытащили гроб из ниши. — Снаружи. Вам здесь быть не должно.

— Выполняйте, — кивнул лорд Вудвиль телохранителям. — И не заходите, что бы ни услышали.

Приказ был верным. Охранники удалились. Вскоре раздался звук запираемой на засов двери.

— Что теперь? — осведомился лорд Вудвиль.

— Проведём экзорцизм. Когда демон появится, я убью его. Так ваша супруга упокоится с миром. И нападения на Лайона прекратятся.

— Надеюсь, так и будет, господин Блаунт. Вам нужна наша помощь?

— Сможете прочитать молитву? — обратился я к отцу Адаму.

— Боюсь, я её не прихватил. Не знал, что предстоит.

— Не беда. У меня всегда с собой, — открыв молитвенник на нужной странице, я протянул его священнику. — Вот отсюда. Начинайте, когда скажу. И держите над телом распятие.

Когда священник простёр над гробом крест, который снял с шеи, я достал склянку со святой водой.

— Начинайте, отец Адам.

Откашлявшись, священник начал произносить слова молитвы. Голос у него был низкий, слова звучали отчётливо. Пока он говорил, я кропил леди Вудвиль святой водой.

Никогда ещё мне не доводилось изгонять демона из мертвеца. Так что я не представлял, как обернётся дело. Но виду, естественно, не показывал.

Спустя минуту леди Вудвиль вздрогнула. От ступней до головы прошла судорога, а затем женщина медленно открыла глаза. Я уставился на её грудь, но не было даже намёка на то, что она сделал вдох!

— Боже! — выдохнул отец Адам.

— Продолжайте читать! — велел я резко. — Не отвлекайтесь.

Лорд Вудвиль попятился, бледнея. Ему пришлось опереться о стену склепа, чтобы не упасть.

— Вы в порядке? — спросил я.

Он слегка кивнул, не сводя глаз с мёртвой жены. Та села и повернула голову, взглянув сначала на меня, а затем на священника. На красивом бледном лице появилось насмешливое злобное выражение.

— Так-так… — протянула леди Вудвиль, криво улыбнувшись. — Неужели мой сон решили потревожить? И кто? — она уставилась на лорда Вудвиля. — Мой любимый супруг! Джеймс, неужели ты не мог оставить меня в покое?! Зачем потревожил?

— Она не дышит! — сказал я громко.

Аристократ вздрогнул и опустил взгляд.

— Ты смотришь на мою грудь, — пропела женщина. — Она так нравилась тебе, дорогой! Хочешь, я покажу тебе её? Мы снова можем быть вместе, как прежде. Только прикажи этим чужим людям выйти!

— Лорд Вудвиль, это не ваша жена! — сказал я, доставая меч.

Хоть бы он оказался действенным! Вгонять в людей колья мне не приходилось, и я сомневался, что получится: вампирша, конечно, будет сопротивляться.

— Вижу! — просипел аристократ. — Камилла… никогда так себя…

— Что?! — резко оборвала его леди Вудвиль. — Не вела? И поэтому ты хочешь, чтобы эти люди убили меня?! Разве ты больше не любишь свою…

— Имя! — крикнул я. — Назови своё имя, демон!

Заставить злого духа представиться практически невозможно, если он относится к высшим чинам ада или хотя бы даже классу к шестому. Но я надеялся, что в тело леди Вудвиль вселился обычный мелкий бес, который не выдержит силы молитвы. Если же нет… Придётся использовать особые знания. Делать это в присутствии посторонних не хотелось.

Женщина повернулась ко мне.

— Имя? Ты хочешь узнать его? Так спроси моего мужа!

— Нет, демон! Твоё имя! Я знаю, что ты внутри. Так покажись!

Вампирша вдруг расхохоталась.

— Размечтался! — выплюнула она презрительно и стремительно встала. — Ты — жалкое ничтожество, возомнившее о себе слишком многое!

— Не переставайте читать молитву, отец Адам! — крикнул я, услышав, что священник замолчал. — Ни на миг не останавливайтесь!

— Простите! — пробормотал священник.

Снова зазвучали священные слова.

— Именем Господа повелеваю тебе, демон, назваться! — сказал я, приготовившись к нападению. — Скажи мне своё имя и покинь тело этой…

— Нет! — завопила вампирша и ринулась на меня, вытянув руки.