Акселератор жизни. Финальный слой

Глава 22

Поместье рода Герас. Рабочий кабинет Айзека.

— Вета, что происходит? Неужели ты и вправду собираешься отдаться…

Глаза Аиды округлились в изумлении от увиденного, она замерла, оглянулась на другую свою сестру, тоже онемевшую и застывшую на месте.

— А что тут такого? — буднично отозвалась Ивета и сбросила вторую лямку вечернего платья, слегка потянув его вниз. Стоило ткани миновать грудь, как чёрный шёлк наряда заскользил по коже, и задержавшись в районе бёдер, коснулся коврового покрытия.

— Не смей! Ты — Данзас! А мы…

— Не мешай, Аида, — раздражённо дёрнула плечом брюнетка, чья соблазнительная сексуальная фигура отвечала всем стандартам красоты, будоража самые потаённые и смелые мужские фантазии.

— Вета, ты не должна этого делать, — подключилась к диалогу Рена, но как-то робко и вяло. — Если ты решилась на эту жертву во имя нашего рода, то…

— Жертву? — фыркнула сестра. — Рена, я делаю это для себя. — Вета ещё раз мазнула по мне озорным взглядом, слегка зарумянившись щеками. — У меня давно не было мужчины, а князь Герас недурён собой, плюс сильный одарённый. Почему я должна себе отказывать?

Приведя эти доводы, Вета грациозной походкой направилась ко мне и устроилась рядом. Быстро избавилась от туфель, и подогнув облачённые в чёрные чулки ноги, придвинулась поближе, низким глубоким голосом выдохнув в ухо:

— Айзек, я немного стесняюсь, — от её горячего дыхания по моему телу разошлась приятная щекотка. — Можно я сама начну, чтобы узнать тебя получше.

— Буду рад, милая Вета. — Возражений у меня не нашлось, да и какие возражения могут быть, когда с тобой рядом сексуальная брюнетка в чулках.

— И ещё… — Вета коснулась ладошкой моей груди. — Будь со мной нежным, Айзек. — Привстав немного, девушка тронула губами мою шею, после чего зарылась в неё кончиком носа, глубоко втянув воздух. — Невероятно… Всё как описывала Ника.

— Ты о чём, красавица?

— Вероника говорила, что от тебя исходит неуловимый запах, — моя временная пассия ещё более жадно втянула воздух, — от которого кружится голова, а к низу живота приливает тепло. Это какая-то техника обольщения? Магия?

— Естественный, слегка скорректированный процесс организма, — решил пояснить я, чувствуя, что начинаю заводиться.

— Мне очень нравится, — Вета провела рукой по моему плечу, отодвигая ткань распахнутой рубашки, давая понять, что пора избавиться от лишних предметов одежды.

— Я не могу на это смотреть! — воскликнула Аида, и чеканя шаг, направилась к двери.

— Бесполезно, — сообщил я, и передав блюдо с тортом Вете, быстро сбросил рубашку. — Дверь запечатана плетением. В эту комнату никто не войдёт и не выйдет.

— Я буду кричать.

Мне показалось, прозвучало это как-то беспомощно, а не строго, как полагалось бы старшей дочери рода Данзас. Я пожал плечами.

— Кричи, красотуля. Можешь ещё магией шарахнуть, только не покалечься. Всё равно никто не услышит: звук также не проходит.

— И это очень хорошо… — безмятежно прокомментировала Вета. Она сняла последнюю кремовую розочку с торта пальцем и отставила блюда в сторону, на край журнального столика.

— Это ещё почему?

— Я шумная, — слегка пожала плечами брюнетка, отполовинив кремовую розочку, испачкав при этом губы клубничным кремом. — Хочешь попробовать?

Перекинув через меня ножку и обхватив шею свободной рукой, девушка прильнула к моим губам в затяжном, полным желания поцелуе, одновременно с этим начав плавно двигать тазом в районе моих бугрящихся брюк. Остаток розочки свалился с её пальчика прямо мне на грудь, оставив розовую трассу до самого пояса. Я потянул руку, но Вета меня остановила.

— Не нужно, князь, — с лёгким придыханием произнесла она, а в её глазах заплясали озорные огоньки. — Я сама.

Решив не тратить времени на разговоры, Вета завела руки за спину, быстро справившись с застёжкой лифа. Обрамлённый чёрным кружевом предмет женского туалета полетел в сторону и приземлился точнёхонько на мой рабочий стол. Усмехнувшись, Ивета пожала плечами, после чего, ловко смахнув кончиком языка остатки крема в уголке пухленьких губ, запустила пальцы в мою шевелюру и обожгла долгим глубоким поцелуем.

Через десяток секунд, немного отстранившись, любовница спустилась к моей груди, начав водить своим влажным горячим язычком по кремовому следу, медленно спускаясь по его траектории, и поглаживая меня по внутренней части бедра. Проведя пальцами рукой по изящному изгибу спины, моя ладонь скользнула по округлым упругим ягодицам, а пальцы тут же нашли горячий, слегка влажный клочок кружева, начав поступательные движения.

— Кто-то не соврал, — констатировал я, глядя на Аиду с Ренатой, которые ледяными статуями застыли возле шкафа для документов.

Старшая Данзас, уперев руки в бока, демонстративно отвернувшись, упёрла взгляд в дверь, время от времени, впрочем, посматривая в нашу сторону. Напротив, Рена стояла с приоткрытым ртом и, не моргая, наблюдала за разворачивающимся перед ней действом.

— Вета, можешь на секундочку прерваться? — попросил я разгорячённую черноволосую милашку, которая тут же бросив играться язычком с моим телом, вопросительно подняла бровь и недоумённо поинтересовалась:

— Тебе не нравится?

— Очень нравится, но не кажется ли тебе, что всё творящееся здесь невежливо по отношению к твоим сёстрам? Мы тут наслаждаемся друг другом, а они в сторонке стоят, будто лишние на этом празднике жизни. Несколько эгоистично, если только нам с тобой будет хорошо, не находишь?

— Нууу… — она прикрыла рот ладонью и, склонившись к самому моему уху, зашептала.

— Они просто строят из себя невесть что, а на самом деле обе не против…Ну, ты понимаешь. Просто Рена недотрога, хоть и ведёт себя вызывающе. Даже парня себе выдумала от растерянности, хоть у неё никого и нет. А Аида…- Девушка сделала паузу, легонько прикусив меня за мочку уха. — Она просто комплексует по поводу фигуры.

— А что с ней не так? — тихо спросил я, уголком глаза взглянув на старшенькую. — Всё при ней.

— Да дура потому что, — привела веский аргумент озорная девчонка, и проведя кончиком языка по моей шее, продолжила шептать: — С недавнего времени вбила себе в голову, что уже старая. Важная такая стала, что аж бесит.

— Чего вы там секретничаете? — Аида (нужно было отдать должное её чутью) повернулась к нам, заподозрив неладное.

Ничего не объясняя, я вытянул руку, приводя в движение собранный в комнате оргон. В следующий момент обе девушки взвизгнули от неожиданности, чувствуя, как сформировавшиеся на их теле силовые невидимые жгуты потянулись к самым сокровенным местам.

— С ними всё будет хорошо, — уверил я забеспокоившуюся Ивету как раз в тот момент, когда Аида не смогла сдержать тихий стон. — Ими я займусь позже, когда созреют. Давай продолжим с того места, на котором остановились…

— Не продолжим, — черноволосая проказница озорно подмигнула, разобравшись, что происходит с сёстрами, и потянулась к молнии моих штанов. — Кому-то не следовало играть со мной пальчиками…

Сказав это, под сдавленные стоны и брань сестёр, девушка быстро избавилась от трусиков и пристроилась сверху…

Позже…

— Вот же! — с досадой бросил Айзек и, утирая руки салфеткой, с нескрываемым разочарованием изучал порозовевший от пролитого вина рукав белой рубашки.

— Что такое, доблестный эмир Айзек? — хохотнул немного захмелевший Угэдэй. — Хватка ослабела? Неудивительно. Доброе у тебя вино.

— Да уж… — Князь Герас тяжело вздохнул, вставая из-за стола. Грязная салфетка исчезла, подхваченная расторопными официантами-адептами, и была мигом заменена на новую. — Сейчас вернусь, господа и дамы. Я быстро.

Айзек

Стоило мне подосадовать, что Иф слишком долго возится, придумывая повод внезапно покинуть банкетный зал, как двери тут же отворились, а мне навстречу вышла точная моя копия. Стоявшие у выхода адепты переглянулись и напряглись. Ещё бы! Целых два «Пророка» вместо одного.

— Всё нормально. Так задумано, — успокоил я, ухмыльнувшись бывшему старейшине.

— Как тебе работа, Айзек? Твою личность ещё ни разу не копировал. Даже без подготовки получилось, заметь.

— Впечатляет, почтенный Иф. Только взгляд у тебя слишком… Как бы сказать? Мудрый и спокойный? Да, точно. Нет «огонька».

— Скажи, что просто завидуешь, — хмыкнула моя копия, тут же став истуканом, слепленным будто из серого воска, начав менять пропорции тела и крой одежды.

Не прошло и пары секунд, как передо мной уже стоял Мартын Гартинг, поправляя чёрную повязку на глазах.

— Вот это скорость перевоплощения! — без малейшего сарказма я похлопал в ладоши, изобразив аплодисменты. — Почтенный, ты не перестаёшь меня удивлять.

— То-то же! — назидательно произнёс бывший друид, подняв большой палец. — А теперь, если не возражаешь, я вернусь к прекрасной Марье.

— Хорошо, компаньон. Спасибо, что выручил. — Я инициировал рукопожатие, но не ослабил хватки, задержав бывшего старейшину. — Иф, помни, ты обещал её не обижать.

— Да что ты заладил! — Мой компаньон недовольно поморщился. — Я само воплощение обходительности!

— Ладно -ладно, — моя рука коснулась плеча Ифа, легонько постучав. — Ещё раз спасибо, что выручил, почтенный.

Я уже хотел пройти к двери, но тут собеседник мягко придержал меня за рукав.

— Не так быстро, Айзек, хотя бы немного выжди. Я ведь только что оттуда, — «Мартын» кивком указал на дверь.

— Сошлюсь на запредельную скорость.

— Как знаешь. Всё. Ушёл. Дамы не любят ждать, особенно молодые.

Иф быстрым шагом направился по коридору восвояси, что-то довольно мурлыча себе под нос. Мысленно дав себе обещание разузнать подробности его любовных похождений, я распахнул двери и вошёл внутрь.

— Уже? — удивлённо замер Угэдэй и покачал головой, то ли от восхищения, то ли от шока. — Только ведь вышел!

— Я очень быстрый. — Сразу же определив где моё место, сел рядом с Мэйли, по взгляду которой стало понятно, что она меня признала. — Господа и дамы, извиняюсь за заминку. Можем продолжать, только… На чём мы остановились? Так спешил, что всё по дороге из головы вылетело.

— Твой славный бой обсуждали, конечно же! — Угэдэй искренне изумился. — Ну, и пили за будущие победы и достойных врагов. Ибо нет чести в одолении слабаков, вроде тех бежавших шакалов — «Степь станет чище, но сильным не станешь». Не в обиду будь сказано, дорогой Ставр. Надеюсь, смерть этого сына бешеной козы — Алана Гирса — была, мм, трудной… Нет… Тяжёлой!

— Он получил то, что заслужил. — В своей спокойной манере согласился глава рода Мышкиных, невольно покачнувшись от подбадривающего хлопка по плечу от Великого хана.

— Звучит как тост!

Мы выпили. Потом ещё и ещё. Градус встречи постепенно повышался, а обстановка становилась более расслабленной, приобретая неформальный, дружеский характер. Как ни странно, источником столь непринуждённой атмосферы стал Угэдэй. Впрочем, ничего удивительного, учитывая, сколь часто ему приходится участвовать в подобных мероприятиях на первых ролях. Вот и на этот раз хан инстинктивно решил проявить инициативу. Ничего против я не имел: пока он был в центре внимания, мне можно было заняться решением своих насущных вопросов.

— Мастер Ядонг, вы видели на что я способен. Могу я теперь рассчитывать на ваше содействие?

— Можешь, внешний ученик, — медленно кивнул старый азиат. — До того момента, пока твои действия будут способствовать интересам процветания культа.

— Хорошо, — кивнул я, быстро прокручивая сказанное мастером Соном в голове. — Это мне подходит. Мастер Ядонг, у меня сложилось впечатление, что вы имеете огромное влияние на мастеров других пагод. Поправьте, если ошибаюсь.

— Не огромное, — старик отрицательно помотал головой. — Но уважают и прислушиваются к моему мнению. Что ты хотел, внешний ученик Айзек?

— В ваших силах постараться сделать так, чтобы мне не мешали. Не хочу, чтобы другие мастера ставили мне палки в колёса. Это негативно скажется на результативности моих действий. Вы поняли, о чём я сейчас?

Старик задумался, глядя в винную рюмку, что-то прикидывая в уме.

— Как же не понять. Хорошо. Сделаю всё от меня зависящее.

— Большего мне и не нужно.

Закончив с этим вопросом, перевёл взгляд на чету Тяньжань, которые всё это время пристально следили за нашим разговором.

— Патриарх, что у вас? Только не говорите, что император Кандэ удалился раньше, чем вы успели с ним поговорить.

— Нет-нет! — папаша энергично замотал гривой. — Наш разговор состоялся как раз перед тем, как Молодой дракон покинул поместье. Мне удалось его успокоить. Он не будет…

— Неужели? — Я картинно задрал бровь и криво усмехнулся. — И что же вам пришлось ему пообещать?

Стоило задать этот вопрос, как оба представителя семьи Тяньжань резко замялись и запереглядывались, попутно бросая полные неловкости взгляды на внимательно следящую за разговором Мэйли.

— Кандэ потребовал, чтобы мой муж ушёл с поста главы культа, объявив Сонхву новым матриархом на праздник Дуаньуцзэ. Мы пытались изменить условия, но Змеёныш был непреклонен. — Ихуанг тяжело вздохнула, качая головой. — У нас не так много времени, как ты рассчитывал, князь. Немного больше месяца.

— Праздник начала лета, значит, — я начал прикидывать цифры в уме. — Пятое число пятого месяца по Лунному календарю. Это будет девятое июня. — Нехитрые расчёты тут же обозначили нужную дату. — Действительно, не так много — 34 дня. Хах! Эх, как же вы, азиаты, любите нумерологию и символизм. Дата выбрана явно не случайно. Девять — число «бессмертия» и «императора».

— Внешний ученик Айзек, мне показалось ты не слишком расстроен этим фактом, — безошибочно оценил мою реакцию старый мастер. — Также предположу, что ты заранее знал о подобном исходе.

— А он здесь важен? — Пора было немного приоткрыть карты. — Господа и дамы, эти переговоры изначально были обречены на провал при любых условиях. Более того, у нас нет даже месяца, если вы ещё не поняли.

— Но мы договорились с Кандэ, что…

— Скажу так, чтобы все поняли…Кхм! Ссать с рулевого винта по космическому ветру на все эти договоры. Знаете, как будет? Первое, что сделает Кандэ, вернувшись в свой дворец — начнёт подготовку, чтобы хорошенько выкрутить вам шары против часовой стрелки, папаша.

— Не выкрутит, он обещал. Может, у благородных Российской империи принято нарушать своё слово, но у нас…

— Да неужели! Никогда не было, и вот опять! — мой голос сочился сарказмом. — Папаша Фа, вы ведь неглупый человек… Подумайте: зачем кошке договариваться с мышью?

— Он обязан. Он — император!

— Он сделал публичное заявление? Подписал какие-то документы? Может, открытую конференцию устроил? В Российской империи есть хорошая поговорка: «Победителей не судят». Тем более, Кандэ нужны гарантии, что вы не отступитесь от своих обещаний, поэтому за неделю до праздника он вас хорошенько прижмёт, папаша, да так, что головы не поднимете.

— Раз ты всё просчитал, зачем просил с ним поговорить? — Судя по мрачному лицу патриарха, он постепенно проникся серьёзностью ситуации.

— Чтобы ослабить бдительность молодого императора. Благодаря тому, что вы перед ним поунижались, он наверняка думает, что УЖЕ победил.

— Я ни перед кем не унижался! — видать не на шутку обиделся папаша Фа, аж слюной брызгать стал.

— Ладно-ладно, не унижались, мне без разницы. Времени мало, начнём работать уже завтра. Придётся ответить на множество моих вопросов. Вы поможете, мастер Ядонг?

— Разумеется, — немного растерялся старый мастер, становясь уж слишком серьёзным. — Если это будет в моих силах, внешний ученик Айзек, ибо вряд ли знаю ответы на все твои вопросы. Скажи в общих чертах, что тебя интересует. Память уже не та, что в молодости. Может, мне понадобится подготовка.

— Хмм… Например, меня интересуют самые известные частные боевые школы «Поднебесной». Как представитель боевого крыла Игуаньдао вы должны знать своих конкурентов, мастер Ядонг. Справитесь?

— Пф! И только? Конечно, справлюсь, — тут же ответил тот без тени сомнения.

— Не спешите. Мне нужны сведения о местоположении, численности, имя лидера, основная концепция учения, специализация, также не повредит дополнительная информация. По моим сведениям, таких школ и околозаконных сект в «Поднебесной» порядка двух сотен.

— Двести шестнадцать, не считая государственных и корпоративных центров подготовки, — выдал без запинки старый мастер, прихлёбывая из рюмки. — К твоему счастью, внешний ученик Айзек, я как никто другой осведомлён в этом вопросе. Настолько хорошо, что мне потребуется немалое время на запись. Тебе ведь эти сведения в письменной форме нужны?

— Разумеется.

— Каков срок?

— Вчера, мастер Сон. Ещё вчера…

— Значит, начну прямо сейчас. — Ядонг Сон быстро понял намёк, чем удивил меня в очередной раз. — Князь, организуешь мне пишущие принадлежности, кувшин вина и уединённое место?

— Вы меня поражаете, мастер Сон. Может, ещё какая-нибудь помощь требуется? Только скажите, и я обо всём позабочусь.

Глава пагоды «духовной длани» что-то быстро прикинул в уме.

— Нет, не нужно. Мне помогут прокурор Лю и его люди. Работа с бумагами по их части.

— Хорошо, я немедленно распоряжусь, чтобы всё подготовили.

— Да, конечно, — как то сухо и безучастно произнёс старый мастер, наморщив лоб. — Лишь бы это помогло, учитывая, что, как оказалось, у нас совсем нет времени.

— Поменьше скептицизма, мастер. У меня имеется запасной вариант, как наверняка разрушить планы Кандэ и получить отсрочку, — и не дожидаясь расспросов окружающих, выдал: — Если наши дела пойдут плохо, то я просто устраню Сонхву.

— Что ты такое… — начал было привставать с места папаша, но я пристукнул по столу дном фарфоровой глиняной рюмки.

— Вот только не надо этого дешёвого цирка, патриарх Фа. Не стоит разыгрывать жалкую сцену порядочности и крепких семейных уз. Не сомневаюсь, что ради культа ты без раздумий пожертвуешь чем и кем угодно, даже собственной дочерью. Не поверю, что ты не рассматривал подобный вариант. Другое дело, что император далеко не дурак и будет беречь Сонхву, как самое дорогое своё сокровище до назначенного дня. Впрочем, если припечёт, то меня это вряд ли остановит. Да… И вам бы взять пример с мастера Сона. Мне понадобится очень много сведений о вашем «теневом» бизнесе. Поэтому прямо сейчас начните напрягать память, где и в каких районах у вас производства, склады, посредники, рынки сбыта, логистика — мне нужна полная, подробная и актуальная информация о структуре вашей деятельности. Надеюсь, это понятно. Так что, советую под благовидным предлогом отправиться вместе с мастером Ядонгом. Это в ваших же… — Я прервался из-за вибрации смартфона в кармане пиджака, — … интересах. Сейчас…

Поднявшись из-за стола, я отошёл к панорамным окнам с видом на банкетный зал, чтобы принять звонок от «неизвестного абонента».

— Адъютант Айзек, — сразу же начал говорить монарх. — Не занят?

— Для вас всегда свободен, Ваше Величество. — Звонок Иоанна застал меня немного врасплох. — Что-то случилось?

— Совсем ничего. Всё хорошо. — Низкий глуховатый голос монарха был, как обычно, ровным, но несмотря на это, даже через динамик чувствовалось его довольство. — Хочу тебя поблагодарить за подарок и за то, что всё организовал, ну, ты понимаешь.

— Не за что, император…

Меня подмывало задать множество вопросов. Например, о личности того, с кем мне довелось пообщаться, но тут же в мозгу всплыла ненавязчивая рекомендация моего собеседника, советовавшего не говорить Иоанну о нашем с ним небольшом разговоре, что было не лишено смысла.

— Да, вот что, — продолжил монарх после небольшой паузы. — Попрощайся со всеми от моего имени. Я уже на пути в столицу вместе с Ророй.

— Я не слышал, чтобы вертолёт взлетал.

— Твой подарок, Айзек, — напомнил Иоанн. — Он пришёлся очень кстати.

— Да, точно… Император, а чего вы добивались, когда вручили мне ту жёлтую папку после присяги? — решил я прояснить ещё один требующий внимания вопрос.

— Значит, мою записку в конце прочесть ты не удосужился.

— Эмм…Нет.

— Что ж, начну с самого начала. Эту папку я нашёл сегодня утром на своём столе. Вычислить виновника не составило труда, да он и не прятался… Уж не знаю, но выясню, откуда эти документы оказались у моего брата. Этим поступком он рассчитывал обострить наши с тобой отношения, только не учёл одного: мне уже очень давно известно о княжне Морозовой и о том, что её скрывал Максим Александрович. Тебя, наверное, интересует, почему я ничего не предпринимал? Да, действительно, в отношении таких как она у меня существует определённая политика, но у княжны Морозовой совсем иная ценность. Максим Александрович — бесспорно, один из выдающихся магов Российской империи, но он обладает более скромным потенциалом по сравнению со своим покойным братом. Мила Морозова — единственный на сегодняшний день представитель сильной ветви некогда величайшего княжеского рода. Что может быть важнее, чем возрождение одной из ключевых фамилий магов Российской империи? Ответ очевиден, а приоритеты давно расставлены.

— Выходит, всё это время Максим Александрович зря переживал, что происхождение Милы раскроется, и вы…

— Не зря, — не дал мне договорить император. — Не забывай о «ВРИЛ». Моё молчание позволяло держать Морозова, что называется, «в тонусе». Сейчас Мила Морозова взрослая девушка, сильная магичка, и вполне может постоять за себя, да и ты будешь рядом. Нет причин скрывать её происхождение… Теперь о моём подарке тебе. Пустяк на самом деле, но имеет место быть. Ты ведь собираешься взять княжну Морозову в жены, Айзек, и кто-то должен в качестве отца символически вложить её руку в твою, когда она выйдет в белом платье. Наверное, ты даже не думал об этом. Через три дня Максима Александровича навестит курьер имперской канцелярии и передаст пакет документов, по которым он становится официальным опекуном Милы. Можно было оформить и полноценное отцовство… Думаю, что Максим был бы не против, но в его случае это невозможно. Против закона я не пойду. Он не женат, и, похоже, не собирается. Не единожды намекал ему, чтобы он исправил сей прискорбный факт, но… Хмм… Айзек, ты меня ещё слушаешь?

— Да, Ваше Величество, — переваривая в голове услышанное, подал я голос. При этом я улыбался, созерцая некую картину в зале, участником которой являлся вышеупомянутый Морозов и одна довольно привлекательная особа. — Что-то мне подсказывает, что не долго ему в холостяках ходить осталось.

— Буду надеяться, — без тени улыбки отреагировал монарх. — Не пожалею банкетного зала императорского дворца, чтобы отпраздновать столь радостное событие. Что ж… Ладно. Надеюсь, мой ответ по поводу папки тебя устроил.

— Вполне, Ваше Величество, благодарю за подробный рассказ. И за Милу.

Моё любопытство трещало по швам и толкало меня разузнать всякое про моего собеседника, но я предусмотрительно решил воздержаться, правильно оценив ситуацию. Чутьё подсказывало, что мы обязательно вернёмся к этому вопросу, и довольно скоро.

Попрощавшись с Иоанном, я вернулся на своё место, где обнаружив свою духовную жену, сидящую в одиночестве. Я подсел рядом и обнял её за талию.

— И куда все подевались?

— Решили не терять времени. — Мэйли едва заметно улыбнулась, как-то хитро поглядывая на меня. — Я распорядилась подготовить гостевые покои. Мастер Сон и родители ушли с адептами и уже завтра ты получишь интересующие тебя сведения.

— Умничка, Мэйли. — Мои губы коснулись щеки моей донельзя загадочной княгини. — Что бы я без тебя делал.

— Даже не знаю, — промурлыкала Мэйли, принимая похвалу, а её глаза игриво блеснули. — Дорогой, не хочешь мне рассказать куда пропал? Неужели надеялся, что я не замечу подмену?

— Напротив, милая. Как раз на это и надеялся! — Вопрос Мэйли совсем не застал меня врасплох. — Я, конечно, предупредил Ифа, чтобы он не позволял себе ничего лишнего, пока дублирует меня, но надежды на него у меня нет. Начал бы распускать руки или ещё чего.

— Иф? Ты серьёзно? — Мэйли недоверчиво хмыкнула. — Сильно сомневаюсь. Он слишком стар для этого, да и кроме своих экспериментов его больше ничего не интересует. Чего ты смеёшься?

— Несколькими часами назад думал точно так же. Как же я был неправ. Представляешь, он…

— «Кто-то» очень хитрый пытается увести разговор в сторону, — деловито подметила моя духовная жена, испытующе глядя своими чёрными жемчужинами мне в глаза. — Так где пропадал мой любимый муж?

— Поднимал демографию Прибалтики, — «сдал» я себя с потрохами, и видя как приподнялась правая бровь моей жены, поведал детали.

Мой рассказ не затянулся надолго. Всё это время Мэйли так и сидела с поднятой вверх бровью, внимательно глядя на меня. Когда закончил, выражение её лица сделалось более чем задумчивым.

— Кажется, я тебя расстроил, — последовало вполне логичное замечание с моей стороны, но Мэйли меня удивила.

— Не расстроил, просто не ожидала от тебя настолько опрометчивого поступка. — Взгляд княгини Герас сделался очень серьёзным. — Надеюсь, кроме меня, тебя и сестёр Данзас об этой мимолётной интрижке никто не знает, иначе тебя ждёт грандиозный скандал. Я сейчас говорю о других девушках. Вику и Клавдию в расчёт не беру, а вот остальные, особенно Елена с Жанной… Они не так лояльно отнесутся к твоим похождениям как я, будь уверен.

— Да уж… Представляю. Тоже об этом думал, милая, но ситуация располагала. В нормальных условиях не пошёл бы на эту авантюру, но день был напряжённый, а настроение паршивое… Мне было необходимо выпустить пар, а тут возможность сама представилась.

— Ты сейчас в лице поменялся, — отметила Мэйли, а её взгляд стал обеспокоенным. — Случилось что-то серьёзное? Случилось… По глазам вижу.

— Вроде того… Пока не знаю, как воспринимать. Скверх засел там, где его не ждали.

Попытался коротко, но ёмко передать суть состоявшегося через «пернатый передатчик» разговора. Мэйли внимательно слушала, ловя каждое слово. К концу моего рассказа лицо молодой княгини сделалось ещё беспокойней, чем до этого. Помолчав, она тихо, словно не веря самой себе, произнесла:

— Понятно… Милый, может, не всё так плохо. Что, если тот, ну, с кем ты говорил, обманул тебя и…

— Хотелось бы, но вряд ли. Понимаешь, дорогая, он ясно дал понять, что ему откровенно плевать на мою дальнейшую судьбу. Врут, как правило, когда имеют в этом интерес, а у моего собеседника он отсутствовал. Единственное, что его интересовало -это то, чтобы я ненароком не поломал «игрушки».

— Айзек, — в голосе моей духовной жены присутствовала едва уловимая дрожь, — ты сильный, умный и никогда не унываешь. А значит, обязательно что-нибудь придумаешь, даже не сомневаюсь. Какие бы ни случались трудности, ты всегда с ними справлялся.

— Спасибо, за тёплые слова, милая, — поблагодарил я, поглаживая её по талии, чтобы немного успокоить. — Сейчас всё несколько иначе. Как бы сказать… Масштабы не те. Сказать честно, я даже ума не приложу, что можно противопоставить навороченной станции, которая на протяжении полугода собирала энергию для одного единственного удара.

— Должен быть какой-то способ… Точно! Тот, с кем ты разговаривал! Он наверняка знает больше, чем тебе сказал, — Мэйли воодушевилась, но через секунду снова поникла. — Только вот, как его найти? У Иоанна Рюриковича не спросишь.

— А это и не нужно, — удивил я собеседницу. — Мне известно с кем я общался. Это тот, кто создал «Дхармачакру», кольт, твоё копьё, мой меч и «Ательер». Наверняка он же создал книгу «Неба и Земли», которой поклоняется культ Игуаньдао.

— Эээ… — Мэйли даже растерялась от моего заявления. — Это твои предположения или наверняка знаешь?

— Наверняка, милая. С самого начала я был прав, предположив, что эти реликвии созданы не местными аборигенами, а кем-то иным. И найденный мной в Монгольской империи «Ательер» это подтвердил. Ещё до того, как я стал его обладателем, разбирая плетение меча Гоудзянь, мне попадались нелогичные куски плетений в структуре реликвии, какие-то бессмысленные наборы петель, вообще не участвующие в работе артефакта. Так я думал… На самом деле это подпись, которую способен декодировать только «Ательер». В ней содержится информация о ремесленном интерфейсе и учётной записи создателя причуды. У всех перечисленных мной артефактов один создатель — Тватштар Ягрис.

— Странное имя, — впечатлилась Мэйли, на что я усмехнулся.

— Не для огна. Для представителей их расы вполне нормальное, в чём-то даже мелодичное, но не суть… Мне известно где искать тушку, которую облюбовал себе один из угодивших в этот мир так называемых «создателей». Беседовавший со мной допустил несколько оговорок: я всё ломаю, и что он знаком со всеми благородными РИ лично. Была ещё ремарка про то, что «я слепой», но тут непонятно, да и неважно. Главное, что мне известно кому наступить на хвост. Придётся ехать в столицу, но мы и так туда едем через два дня. Отлучусь во время торжества и нанесу визит этому брюзге. Кстати! Вы с девочками уже подготовились к поездке? Платья выбрали?

— Разумеется. Это оказалось легче лёгкого, благодаря новомодной тенденции одного цвета. Все будем в янтарном. Так виновница торжества пожелала, и… — Мэйли мотнула головой, а на её лице вновь отразилось беспокойство. — Ах, всё это звучит абсурдно и нелепо сейчас…Я очень переживаю за тебя. Даже думать не хочу, что ты можешь…

— Милая, этого не произойдёт. От скверха уши этому «Судье». Да я зубами, когтями, и…кмм, неважно… вцеплюсь в этот мир и хрен меня сдвинешь! Ну всё, не грусти. Я пока ещё здесь. Да плевать! Даже если вновь окажусь на Фагрисе, то найду способ вернуться. Ты меня знаешь. Я не опускаю руки и никогда не сдаюсь.

— За это и люблю. — Княгиня сдержанно чмокнула меня в щёку, слегка приободрившись, что было хорошим знаком.

— Ладно, пока ещё рано горевать о моей принудительной депортации. Предлагаю сосредоточиться на насущных делах. Пора собрать здесь всех наших близких знакомых и потенциальных родственников. Время устроить настоящий праздник. Потом не будет такой возможности.

— Почему?

— Как это «почему?». Завтра начнётся операция по становлению моей жены матриархом культа Игуаньдао.

— Уже? — Мэйли потупила взгляд.

— Не вижу смысла тянуть. Необходимо подготовить площадку, а через несколько дней я лично подключусь…