Альфа и Омега. Книга 3 (СИ)

Глава 12. Инь и Ян

На следующее утро Джен позвонила мне во время завтрака. Йон уже ушел, и я сидела в одиночестве в своем любимом кресле, глядя на город с высоты нашего последнего этажа. Не помню точно, о чем думала, но внезапно зазвучавшая мелодия звонка заставила меня вздрогнуть всем телом. И я вдруг поймала себя на мысли, что боюсь посмотреть на дисплей — и увидеть там чей-то незнакомый номер. Поэтому, когда поняла, что это всего лишь Джен, на меня накатила волна нешуточного облегчения. Тревожный звоночек, но думать об этом сейчас было некогда.

— Да? Алло? — Я прикрыла глаза, откинувшись на мягкую спинку кресла.

— Хани, я не помешала? — Голос подруги мне не слишком понравился. Он был какой-то… растерянный что ли. Словно она сама не была уверена в том, что ей стоило звонить мне.

— Нет, я одна дома. Все нормально?

— Я просто хотела… — Она замялась, и я как вживую увидела, как альфа нервно покусывает нижнюю губу. — Насчет вчерашнего…

— Ты все еще переживаешь из-за этого? — покачала головой я. — Я же сказала, что все нормально. Ты и Дани…

— Нет, ты не поняла, я не об этом, — перебила меня Джен, и напряжение в ее голосе стало еще более ощутимым. — Я о том, что было после.

— После? — сначала не сообразила я, а потом вспышкой вспомнила ту короткую сцену, разыгравшуюся около балкона. Воспоминания, затуманенные алкоголем, возвращались медленно, какими-то обрывками. — А что… что произошло?

Альфа какое-то время молчала, и я слышала, как шумят автомобили, проезжающие под балконом ее номера в отеле, где они с Горацио жили после возвращения в Восточный город. Потом она щелкнула зажигалкой и затянулась, и чем дольше длилась эта пауза, тем тревожнее мне становилось, однако я не могла себя заставить ее прервать.

— У нас с Горацио вчера был секс, — наконец проговорила она.

— Чего? — От таких новостей я мгновенно проснулась и выпрямилась в своем кресле, крепко сжимая телефон возле уха.

Опять пауза и едва слышный выдох в трубку. Я легко могла себе представить табачный дым, сносимый ветром в сторону, и то, как пушистые волосы подруги лезут ей в глаза и липнут к губам. Почти чувствовала этот запах сигарет и мускатных орехов, окутывающий ее худощавую жилистую фигуру.

— Он был… Он вел себя странно, когда мы сели в машину, — наконец снова заговорила она. — Сначала просто ничего не говорил, а потом… сказал, что я пропахла омегой. А я чувствовала себя виноватой перед ним, хотя мы ведь даже не… Я не знаю. — Она снова затянулась и выдохнула дым. — Он остановил машину на обочине, а дальше все как в тумане. Я думала о Дани и о том, что мы сделали, а Горацио как будто… не знаю, вышел из себя. Я даже не уверена, чего он хотел — меня, этот чужой запах или просто… Просто пометить свою территорию. Я не сопротивлялась, как будто просто… онемела что ли. До сих пор не знаю… Хани, у меня это первый раз вот так. Я чувствую… чувствую себя неправильно.

На мгновение мне показалось, что подруга на том конце линии сейчас расплачется, но потом в ее голосе зазвенели знакомые мне упрямые металлические нотки. Словно наперекор самой себе Джен не собиралась даже сейчас давать слабину.

— Думаю, бессмысленно спрашивать, понравилось ли тебе? — тихо уточнила я.

— Все произошло слишком быстро, и он был… Он делал это как будто не со мной, а… Нет, Хани, мне не понравилось. Но я чувствовала… чувствовала, как будто заслужила это.

— За что? — искренне не поняла я. — Между вами никогда ничего не было, ведь так? Ты говорила, вы даже не обсуждали гипотетическую вероятность… чего-либо. В плане отношений за рамками дружеских.

— Да, это так, — с горечью подтвердила Джен. — Я тоже так думала, когда вчера мы с Дани… Мне было хорошо с ним, понимаешь? Я чувствовала себя… настоящей. Живой. Правильной. Как будто вернулась на свое место. Мне этого не хватало в прошедшие месяцы, пока мы с Горацио… работали вместе. Между нами постоянно присутствовало это… напряжение что ли. Но я так к нему привыкла, что считала его нормальным. Считала, что ради всего остального можно потерпеть. А с Дани… Нет, ты не подумай, я вовсе не строю каких-то серьезных планов на счет нашего юного кардинала, я просто…

— Просто рядом с ним тебе было хорошо так, как давно ни с кем не было, — закончила за нее я. — Я понимаю. Он на всех так действует, но, признаться, до тебя я не видела, чтобы кто-то так действовал и на него самого. Джен, где сейчас отец Горацио?

— Ушел, — коротко ответила она. — Мне кажется, еще затемно. Мы с ним не говорили после того, что произошло, но, судя по всему, он в не меньшем шоке, чем я.

— Уж надеюсь, — нахмурилась я. — Я понимаю, что вчера все немного вышло из-под контроля, но то, что он сделал, было неправильно. Он не имел права так с тобой поступать.

— Я знаю, — согласилась она. — Я думала об этом всю ночь и утром тоже. Поэтому и решила тебе позвонить. У вас в вашем небоскребе найдется свободная комната на каком-нибудь из этажей? Я не думаю, что мне стоит оставаться здесь с ним. Я пока совсем не готова его видеть.

— Да, конечно, — ни секунды не думая ответила я. — Приезжай, я обо всем позабочусь. Тебе здесь, однозначно, будет безопаснее. По крайней мере, пока вы оба не придете в себя настолько, чтобы спокойно поговорить.

— Не уверена, что… хочу говорить с ним, — помолчав и затянувшись в последний раз, пробормотала альфа. — До сих пор чувствую его запах и его руки на себе. Я думала, что виновата перед ним, понимаешь? И потому позволила ему…

— Я понимаю только одно — даже если ты позволила ему, это все равно было насилием, — категорично возразила я. — И он не мог этого не понимать. Ты альфа, он тоже, и то, что он с тобой сделал, больше похоже на наказание за неповиновение, чем на выражение привязанности.

— Мне… тоже так показалось, — через силу призналась подруга. — И это бесит больше всего. У нас с ним были такие хорошие отношения, мы… так хорошо друг друга понимали, зачем он… — Она замолкла на секунду, а потом с чувством выругалась по-испански, и у меня немного потеплело в груди. В этих яростных, полных праведного возмущения ругательствах я узнала свою прежнюю Джен.

— Ты красивая женщина, милая, — выразительно проговорила я. — Женщина, которая никогда не будет ему принадлежать, потому что так решила природа. Я не знаю, о чем он думал — и думал ли вообще, — но будь я на его месте, я бы тоже все локти себе уже с досады обкусала. Послушай, сейчас вы оба можете наговорить и наделать лишнего, если позволите этой ситуации зайти слишком далеко. Так что ни о чем не думай и приезжай, ладно?

— Ладно, — покладисто согласилась Джен. — Спасибо, Хани.

— Я тебя жду, — ответила я, прежде чем закончить звонок.

После, какое-то время глядя на погасший экран телефона, я размышляла о том, стоит ли позвонить Медвежонку, но в конечном счете пришла к мысли, что все равно не знаю, что ему сказать. Вчера мы все были на взводе и потеряли контроль над происходящим, но как теперь было в этом всем разобраться? Джен и Дани — одна мысль о том, чтобы эти двое были вместе, казалась абсурдной. И дело было не только в их разнице в возрасте, куда более ощутимой, чем, например, у меня с Йоном. Они принадлежали к двум совершенно разным мирам, они в принципе были слишком разными. И до вчерашнего вечера, задай мне кто прямой вопрос, я бы без запинки ответила, что отец Горацио и Джен, не будь они представителями одного вида, составили бы прекрасную пару, ведь их роднило столь многое, начиная от интересов и заканчивая уровнем образования. Они были, что называется, на одной волне и смотрели в одну сторону. Да вот только нашей биологии не было до этого никакого дела. Доводы рассудка и здравого смысла мало ее интересовали, а вот тот факт, что Дани и Джен в интимном плане сочетались вместе как два кусочка пазла, внезапно оказался важнее всего прочего.

Признаться честно, в ту самую минуту, размышляя обо всем, я вдруг с некоторым постыдным облегчением подумала, что не мне в итоге придется со всем этим разбираться. Эти трое, хоть и были моими друзьями, уж совершенно точно не нуждались в том, чтобы я объясняла им, что им следует делать и как поступать дальше. Потому что на самом деле я понятия не имела. Ну, не считая того, что обоим альфам следовало держаться подальше друг от друга, пока они оба не поймут, какого Зверя вчера между ними произошло и было ли в случившемся хоть что-то, помимо агрессивного собственничества и раненого эго с одной стороны и чувства вины с другой.

Джен приехала в «Элизиум» спустя еще где-то час с лишним. Я встретила ее внизу и проводила в одну из пустующих квартир на пару этажей ниже нашего пентхауса. По обрывочным сведениям, полученным от управляющего, раньше в этих квартирах жили омеги Джерома — те самые, которых Кэсс периодически вытряхивала из их общей постели. Сейчас те апартаменты простаивали без жильцов, поэтому они идеально подошли для моей подруги. Я видела, что она все еще пребывает в состоянии растерянности и шока, а потому не стала на нее давить, выспрашивая подробности произошедшего или требуя каких-то незамедлительных решений — вместо этого сказала, что бар и ресторан внизу в ее полном распоряжении за счет заведения и что если она захочет включить джакузи, то в шкафчике в ванной есть пенящиеся бомбочки и морские соли. Кажется, это немного ее подбодрило — по крайней мере, я на несколько секунд снова увидела улыбку на ее бледном и откровенно несчастном лице.

— Тебе хочется оправдать его, да? — тихо вздохнула я, когда альфа торопливо выхватила телефон из кармана, когда тот звякнул пришедшим уведомлением, а потом снова сникла, когда выяснилось, что это всего лишь реклама.

— Наверное, — помолчав, согласилась она, и ее лицо скривилось словно бы от досады на саму себя. — В голове все вертятся мысли о том, что я сама давно этого хотела… В смысле хотела хотеть… В смысле…

— Я поняла, — кивнула я, мягко сжав ее руку. — Ты была влюблена в его личность и в ту… часть его биологии, которая не противоречила твоей собственной.

— Да, точно, — уцепилась за мои слова она. — Я все еще… Я просто не понимаю, почему все должно быть так. — Ее голос стал глуше, и она уронила лицо на ладони. — Я набросилась на Дани, как голодный на кусок мяса. У меня просто мозги отказали. А разве Горацио в итоге сделал не то же самое? И если бы… если бы я была омегой, мне бы… понравилось, да?

— Возможно, — тактично ответила я. — Это… зависит от многих обстоятельств. Альфы способны вызывать нужные физические реакции у наших тел, но мы, в конце концов, не животные и… В общем иногда даже удовольствие постфактум воспринимается совсем иначе.

На мгновение у меня перед глазами взметнулись пятна от цветных прожекторов в полутемном зале. Оказавшись в центре своры разгоряченных альф, я испытала несколько самых ярких оргазмов в своей жизни, но ни о чем другом мне не было вспоминать настолько стыдно и отвратительно.

— Я не хочу… винить себя, — меж тем с усилием произнесла Джен. — Но кого мне тогда винить? Дани? Нашу клятую биологию? Горацио? Мне не стоило садиться с ним в одну машину, но откуда я могла знать, что это на него так подействовало? Что он…

— Вам нужно было обсудить все это намного раньше, — помолчав, признала я. — Не доводить до… крайностей. Но теперь уже ничего не поделаешь, так? Значит нужно разбираться с тем, что есть. Но — не сегодня и не пока ты в таком состоянии. Ты ведь сообщила ему, что переезжаешь?

— Оставила письмо на ресепшене внизу, — вяло отмахнулась альфа. Потом, чуть помолчав, добавила со смутной тревогой: — Ты же не думаешь, что он явится сюда?

— Надеюсь, что нет, — покачала головой я. — В любом случае охрана внизу надежная, Йон их сам отбирал, так что ни о чем не волнуйся. Вы поговорите, когда оба будете к этому готовы.

— Да, хорошо, — как-то отстраненно пробормотала Джен, и мне, возможно, впервые за все время нашего знакомства захотелось самой о ней позаботиться, а не наоборот. Поэтому я без всяких задних мыслей обняла ее, прижав ее голову к своей груди, и подруга податливо позволила мне это.

— Ты так вкусно пахнешь, Хани, — сонно пробормотала она. — С тобой мне всегда так спокойно.

— Да, мне с тобой тоже, — подтвердила я, гладя ее по волосам. — Не волнуйся, все образуется. Вы оба натворили дел, но это не конец света. Просто надо… выдохнуть и прийти в себя. И не принимать решений на скорую руку, да?

— Да, — согласилась альфа, вздыхая. — Спасибо тебе за помощь.

— Просто возвращаю старые долги, — улыбнулась я, качнув головой. — Пойдем-ка, уложу тебя в постельку, красавица.

Джен заснула быстрее, чем я могла ожидать, но я не смогла заставить себя сразу уйти. Какое-то время сидела возле альфы, глядя на ее расслабившееся во сне лицо и отчего-то вспоминая всю нашу с ней недолгую историю, начиная со встречи на пороге ее квартиры и заканчивая этим самым утром. Не считая отдельных пикантных моментов наших отношений, она была для меня той самой старшей сестрой, о которой я мечтала в детстве. И если остальные девочки, с которыми я была близко знакома — Поппи, Нора и прочие, — были просто моими хорошими друзьями, то вот Джен была моей семьей. Мне было жаль, что я по сути ничем не могу ей помочь или как-то облегчить ее ситуацию. Мы все были заложниками собственной природы — и мне ли было этого не знать.

С того момента, как нас с Йоном связала красная лента судьбы, у меня, кажется, не было ни единого шанса выбраться из этой передряги целой и невредимой. Сейчас было уже бесполезно рассуждать, легче ли мне стало от того, что выбор судьба сделала за меня, или тяжелее — ведь я никогда не могла быть уверена, что мой альфа со мной добровольно. Что он бы так же выбрал меня, не принуди его Великий Зверь к этому. Почему-то у меня никак не получалось мысленно развернуть нашу с ним ситуацию и взглянуть на нее его глазами. Да, я могла ощущать его эмоции, я порой буквально читала его мысли, но этого все еще было недостаточно. Недостаточно, чтобы поверить, что, оставив меня уже дважды по одинаково надуманным поводам, он не сделает этого снова. И я знала, что третьего раза я просто уже не вынесу. Просто физически с этим не справлюсь. Может быть, поэтому мой разум, так отчаянно пытался уберечь меня, изыскивая изъяны в наших отношениях, чтобы я могла удрать первой?

Завибрировал отложенный мною на столик телефон и, коротко посмотрев на экран, я осторожно вышла из спальни и взяла трубку.

— А я как раз думала о тебе, — негромко проговорила я.

— Правда? — кажется, почти удивился Йон. — А я не почувствовал.

— Я думала про себя, — неловко пробормотала я, решив не уточнять, что он уже давно знает далеко не все, что происходит у меня в голове. — Что-то случилось?

— Помнишь, о чем мы вчера говорили? — спросил он. — О моей маме?

— Конечно, помню, — кивнула я.

— Я нашел ту больницу, о которой ты говорила — «Эсперанса». И, поскольку у меня сегодня появилось время, хочу туда съездить. Боюсь, что если не сделаю этого сразу, то завтра уже передумаю. Потому что уже и сейчас сомневаюсь. Но мне кажется… это нужно сделать, да?

— Только если ты готов, — осторожно ответила я.

— Я думаю, что, если ты будешь со мной, то все будет нормально, — преувеличенно бодро проговорил альфа. — Я напишу Кадо, куда тебя привезти. Сможешь спуститься через десять минут?

— Если ты не против того, что твоя мама увидит меня без макияжа, укладки и в первой попавшейся одежде, то могу, — добродушно усмехнулась я.

— Я вижу тебя такой каждое утро и могу тебя заверить, что идеальнее, чем ты есть, тебя уже никакой макияж не сделает, — отозвался он.

— Дурак, — смущенно пробормотала я, краснея. — Хорошо, я спущусь. Люблю тебя.

— И я тебя, маленькая омега.

Йон отключился, а я какое-то время стояла на одном месте, бессмысленно улыбаясь. Да, все всегда сводилось именно к этому. Я могла десять раз сомневаться в себе, в нем, в нашей связи, в осмысленности всего этого, но правда была в том, что никто на целом свете не мог сделать меня счастливее, чем делал он просто одним своим существованием, звуком своего голоса и тем, как всегда умудрялся подобрать не самые романтичные, но самые нужные мне здесь и сейчас слова. И что бы там ни было дальше, я выбирала его. Я всегда, снова и снова, выбирала его.

К моему удивлению, Кадо увез меня совсем не далеко — мы даже, кажется, не выехали из города. Но я даже не успела задать ему вопрос, потому что почти в тот же самый момент увидела своего альфу, ожидающего меня снаружи в весьма неожиданной и примечательной компании.

— Ты нас представишь? — уточнила я, выходя из машины и не сумев скрыть улыбку, растягивающую мне губы.

— Харлей, это Хана. Хана, это Харлей, — небрежно отозвался Йон, но от моих глаз не укрылось, каким довольством светилось его гордое лицо.

— Настоящий Харлей-Дэвидсон? — присвистнула я, подходя ближе и с детским любопытством оглядывая черно-стального двухколесного красавца, отливающего металлическим блеском в солнечных лучах. — Я не знала, что ты умеешь водить мотоцикл.

— Просто у меня никогда не было своего, — пожал плечами он. — А вот об этом парне я мечтал с детства — еще до того, как узнал, что бывают еще другие производители, фирмы и модели. Его привезли пару дней назад, и я решил, что сегодня — отличный повод его выгулять. Ты когда-нибудь каталась на мотоцикле?

— Нет, — честно ответила я. — Но мне всегда хотелось попробовать. Только не за рулем, а чтобы…

— Чтобы красиво сидеть сзади и обнимать за талию симпатичного парня? — фыркнул альфа, застегивая на руках мотоциклетные перчатки.

— Надо полагать, ты всегда мечтал покатать симпатичную девушку, которая бы так приятно обнимала тебя сзади, — не осталась в долгу я.

— Я тебе уже говорил, что мы созданы друг для друга? — подмигнул мне он, передав мне шлем.

— Может, упоминал пару раз, — расплылась в улыбке я, урвав себе вкусный долгий поцелуй, прежде чем сесть позади него.

И хотя я не собиралась сразу хвататься за него, но когда мотоцикл достаточно резво сорвался с места, меня так мотнуло назад, что единственным вариантом, чтобы не свалиться вовсе, было как можно плотнее прижаться к сидящему впереди альфе. Было немного досадно, что из-за шлема я не могу прикорнуть щекой на черной коже его куртки, но, наверно, подобный опыт стоило оставить для другого раза — и более пустой дороги.

И хотя Йон ехал достаточно быстро, я совершенно не испытывала страха — даже его легкого отголоска. Может быть, потому что где-то в глубине души знала, что если мы попадем в аварию, то, скорее всего, погибнем оба и одновременно. Немного жутковато было осознавать, что я боюсь не смерти, а одиночества — одиночества, которое не сможет утолить весь мир, если в нем не будет его.

«У Джен все нормально? — раздался голос альфы у меня в голове. — Кадо сказал, что она приехала с вещами».

«Они с отцом Горацио вчера… в общем она пока поживет у нас. — Мне не хотелось обсуждать с ним подробности случившегося вот так на ходу. — Я поселила ее в одну из пустых квартир под нами. Ты не против?»

«Нет. Я так и понял, что вчера что-то произошло. Между тобой, ней, Дани и святым отцом. Мне ведь… не стоит волноваться из-за этого?»

«Ты имеешь в виду, стоит ли тебе ревновать?» — уточнила я.

«Если бы я думал, что мне стоит ревновать, я бы вмешался еще вчера, — почти ласково заметил он. — Нет, я о том, не помешает ли это нашим планам? Все и так слишком сложно, не стоит примешивать сюда еще и личные конфликты».

«Я… не думаю, что…» — Я запнулась, на мгновение вообразив ситуацию, при которой отец Горацио мог бы действительно увидеть в Дани соперника. На фоне всего остального данный расклад был, конечно, просто абсурдно неуместен.

«Я могу с ним поговорить», — предложил Йон, видимо, без лишних слов уловивший направление моих мыслей.

«Я думаю, это лишнее. Это их личные дела и… Мне хочется верить, что все они достаточно взрослые, чтобы не превращать постельные разборки в повод для… каких-то необдуманных и глупых поступков, последствия которых затронут далеко не их одних».

«Я уже говорил тебе, что ты слишком хорошо думаешь об окружающих, маленькая омега? Если бы все вокруг были такими совестливыми, осознанными и разумными, как ты думаешь, мы бы и вовсе не оказались в этой ситуации».

«Хочешь, чтобы я начала переживать по этому поводу?» — почти угрожающе поинтересовалась я.

«Пожалуй, что нет, — тут же пошел на попятную Йон. — Но я на всякий случай буду приглядывать за нашим святым отцом. И Медвежонку посоветую быть начеку. Зверь ее дери, не будь твоя подруга альфой, этой идиотской ситуации бы не сложилось».

«Да… наверное», — не стала спорить я, снова погрузившись в глубокую задумчивость о сути нашей природы и ее определяющей роли в течении и событиях нашей жизни.

Психиатрическая клиника, где последние десять с лишним лет жила мать моего альфы, располагалась в горах, с одной стороны почти вплотную прижавшись к отвесному скалистому склону, накрывавшему ее территорию густой прохладной тенью вскоре после полудня. Это было относительно небольшое частное учреждение с закрытой от посторонних территорией. Но, судя по всему, Йон уже позаботился о пропусках для нас обоих, потому что после его короткого разговора с охраной по интеркому, нас без проблем пропустили за ворота. Около входа в здание лечебницы нас встретила миниатюрная девушка в светло-розовой униформе. Представившись, она сказала, что пациентка Гу сейчас находится в классе живописи и освободится немного позже и что мы пока можем подождать ее в холле.

— В классе живописи? — искренне удивился Йон, услышав об этом. — Разве она… Я думал, что она… Ну знаете, не в том состоянии, чтобы… — Он абстрактно повел рукой.

— Нет, что вы, она неплохо справляется, — вежливо улыбнулась девушка. — Очень здорово, что вы наконец-то решили навестить ее. У нее с конца весны не было посетителей и… — Она запнулась. — Мы начали беспокоиться. Хотя ее пребывание здесь оплачено до конца года, все равно было немного странно, что ее прежний опекун так резко прекратил всяческие контакты с ней.

— Прежний опекун? — Мы с моим альфой переглянулись, и у меня вдруг возникло нехорошее предчувствие.

— Ну да, — бесхитростно подтвердила сотрудница клиники. — Вы разве не в курсе?

— Мы с моей матерью давно не поддерживали связь, — неохотно признал Йон. — Думаю, мне стоит поговорить об этом с вашим главврачом.

— Да, конечно, — с готовностью кивнула она. — Я передам ему ваше пожелание и уточню, есть ли у него свободное время. Извините.

Она коротко поклонилась нам обоим и отошла, оставив нас с альфой в некоторой растерянности относительно только что состоявшегося разговора.

— Ты думаешь, это мог быть… — начала было я.

— И думать не хочу! — возмутился тот, бросив на меня такой взгляд, словно, просто озвучивая очевидно напрашивающуюся догадку, я оскорбляю его и его мать. — Он бы не стал. Он даже не помнил ее! С какой стати ему тратить деньги на кого-то вроде нее?

— Мы… могли чего-то не знать, — помолчав, произнесла я. — О нем, о ней, о том, что тогда случилось.

— Ты в самом деле хочешь, чтобы я поверил, что Сэм, этот насквозь прогнивший сукин сын, для которого в жизни не существовало ничего важнее денег и собственной задницы, мог… — Йон задохнулся, не в силах заставить себя продолжить. — Он сказал, что не помнит ее! Он…

У него подогнулись колени, и альфа буквально рухнул на кушетку для посетителей, уронив лицо на ладони. Его запах горчил, иногда вспыхивая жгучей остротой, от которой у меня почти щипало в носу, но я все равно опустилась рядом с ним, осторожно положив ладонь ему на плечо.

— Он был мерзавцем, Йон, — тихо проговорила я. — Бандитом и ублюдком, использующим других в своих интересах. Даже если он все это время заботился о твоей матери, это не отменяет того факта, что он сделал с ней. Или что сделал с другими на своих фермах. Он заслуживал того, что ты с ним сделал.

Альфа не ответил, но когда я, решив, что ему нужно побыть одному, попыталась подняться, он крепко сжал мою руку, а потом прижал меня к себе, вдыхая запах моих волос. Его сердце, которое я теперь так отчетливо ощущала рядом, билось как сумасшедшее, и я могла лишь легонько похлопывать его по спине, успокаивая как чересчур крикливого птенца, который только сегодня осознал, как огромен и страшен мир за пределами его родного гнезда.

— Господин Гу? — снова услышали мы голос медсестры. — Ваша мама освободилась. И я уточнила у главврача, он сможет с вами пообщаться после того, как вы с ней повидаетесь.

— Хорошо, — тяжелым, почти лишенным выражения голосом отозвался Йон, и, когда мы поднимались с кушетки, мне почудилось, что он ощутимо на меня опирается.

Мина Гу ждала нас в оранжерее — сейчас почти пустой и наполненной лишь стрекотом птиц и гудением насекомых. Она сидела в плетеном кресле, глядя сквозь высокие окна на силуэты дымно-зеленых гор, и я бы, наверное, даже не поняла, что эта женщина была не в себе, если бы не ее больничная форма и не легкая, задумчивая полуулыбка на ее губах.

Увидев ее, Йон замер на пороге, сжав мой локоть так сильно, что я беззвучно поморщилась от боли.

«Я не хочу, — всплеском раздался его голос у меня в голове. — Хана, я не хочу. Пожалуйста, это было ошибкой. Давай просто вернемся домой».

«Не бойся, я с тобой, — так же мысленно ответила я, гладя его побелевшие от напряжения пальцы на моей руке. — Она ничего тебе не сделает. Она больше никогда ничего тебе не сделает».

Мы приблизились, и, привлеченная звуком наших шагов, Мина Гу повернула к нам голову, и тогда я смогла рассмотреть ее лицо полностью. Когда-то она была очень красива — и так похожа на Йона, что у меня немного закружилась голова. Но теперь ее лицо высохло, осунулось, словно не помещаясь в свою прежнюю привычную оболочку, отчего кое-где кожа свисала, а иные черты обтягивала так плотно, словно вот-вот могла лопнуть.

Женщина, увидев нас, улыбнулась и протянула руку в нашу сторону, хотя, я была почти уверена, сына она не узнала. В эту самую секунду меня буквально захлестнуло чужими воспоминаниями. Я увидела это же самое лицо, но моложе, а еще — покрытое кровью, что стекала с ее подбородка на шею и грудь.

— Помогите… — прохрипел незнакомый мужской голос, как будто оказавшийся прямо возле моего уха, и я вздрогнула от неожиданности.

Мина в моих — совсем не моих на самом деле — воспоминаниях улыбнулась, обнажая оскаленные клыки, а потом Йон, застонав, схватился за голову, и кошмарное видение исчезло, снова уступив место залитой солнцем больничной оранжерее.

— Она тебя не обидит, — повторила я, крепко обняв его подрагивающие плечи. — И ты не виноват, что это произошло. Посмотри на нее, Йон. Просто посмотри на нее. Это не монстр, а несчастная, потерявшая разум женщина, слишком слабая для тех испытаний, что выпали на ее долю. Ты уже давно намного сильнее, чем она. И намного сильнее, чем призраки твоего прошлого. Ты приехал сюда сегодня, потому что и сам знаешь это в глубине души. Посмотри на нее, Йон.

Альфа какое-то время не решался снова поднять взгляд, прижимая меня к себе, как ребенок мягкую игрушку в надежде, что та отпугнет чудовище у него из-под кровати, но потом все же пересилил себя. Вдохнув полной грудью мой запах, он нетвердым шагом приблизился к матери и опустился рядом с ней на корточки, внимательно и все еще немного встревоженно вглядываясь в ее лицо.

— Здравствуй, мама, — негромко произнес он.

Мина издала странный тихий звук — то ли удивленное восклицание, то ли недооформившееся приветствие. Протянула руку, проведя по вьющимся волосам сына, и я нутром ощутила, каких усилий ему стоило остаться на месте и не отшатнуться от ее прикосновения.

— Мой сынок хорошо учится, — негромко проговорила она. — Он обязательно станет отличником в этом году. Он такой хороший мальчик.

Йон молчал, продолжая вглядываться в ее лицо так, словно надеялся прочесть в нем все те ответы, которых так жаждала его душа эти долгие четырнадцать лет.

— Он сейчас присматривает за Лили, — между тем доверительно продолжила женщина. — Они так хорошо играют вместе. Надо будет позвать их пораньше к ужину. Я приготовлю им картошку с яйцом. Они очень любят, так хорошо всегда кушают.

Лицо альфы дрогнуло — словно льдина, треснувшая под слишком сильным давлением. На мгновение мне показалось, что я просто не выдержу яростной волны эмоций и воспоминаний, что захлестнули его после этих ее слов, и меня почти магнитом потянуло к нему, так что я неосознанно сделала пару шагов вперед и замерла, лишь когда Йон сам выпрямился во весь рост, теперь глядя на сидящую в кресле мать сверху вниз.

— Она не помнит, — коротко выдохнул он. — Ничего не помнит.

— Ее разум заблокировал все болезненные воспоминания, связанные с пережитыми травмами, — подтвердил кто-то и, обернувшись, мы с моим альфой увидели пожилого мужчину в белом халате, который, как выяснилось немного позже, оказался тем самым главврачом, про которого говорила медсестра. — Иногда ей снятся кошмары о прошлом, но в последние годы все реже.

— Вы можете заставить ее вспомнить? — отрывисто поинтересовался Йон.

— Теоретически это возможно, но, признаться, особого смысла я в этом не вижу. Мир, в котором она обитает сейчас, куда более милосердный и светлый, чем реальность, в которой осталось не так уж много хорошего, — пожал плечами главврач.

— Но здесь остался ее сын, — возмутилась я, выступая вперед. — Ее настоящий сын, а не тот маленький мальчик, которого она якобы помнит.

— И что? — доброжелательно и как будто немного грустно улыбнулся наш собеседник. — Вы ждете от нее извинений и раскаяний, господин Гу? Надеетесь, что, если она признает свои ошибки и покается в них, вам станет легче? Открою вам тайну — нет, не станет. Нет таких слов, которые могли бы изменить то, что случилось, или окрасить его в иные тона. Ваша мама предпочла сбежать от своих воспоминаний, и не нам с вами осуждать ее способ решения проблем. В конце концов он не лучше и не хуже других. Пройдемте в мой кабинет.

Мы последовали за ним. На пороге Йон обернулся в последний раз и поймал взгляд матери, которая внимательно и как будто силясь что-то вспомнить смотрела ему вслед. Потом медленно подняла худую узкую ладонь и помахала ему на прощание, и он, как будто почти рефлекторно, ответил ей тем же.

— В первые годы с ней было особенно тяжело, — поделился главврач. — У нее часто случались припадки, и она несколько раз пыталась покончить с собой. В конце концов нам пришлось посадить ее на сильные успокоительные, чтобы обезопасить от нее в первую очередь ее саму. И после курса лекарств ее разум замкнулся сам внутри себя. Впоследствии мы с ее опекуном приняли совместное решение, что так будет только лучше.

— Кто был ее опекуном? — перебил его Йон, словно только сейчас вновь обретя способность говорить.

К моему удивлению, вопрос поставил главврача в тупик.

— Боюсь, точного имени я не знаю, — признался он смущенно. — Мина Гу поступила к нам около десяти лет назад, точный год не помню. Ее привезли и передали нам на поруки вместе с чеком на довольно внушительную сумму. С ее опекуном лично я общался только по телефону, и он ни разу мне не представился.

— Медсестра сказала, что ее кто-то навещал, — вспомнила я. — И что визиты прекратились в начале лета.

— Верно, — подтвердил наш собеседник. — Сюда приезжал мужчина, но, по заранее обговоренным условиям, никто из персонала с ним не общался и не задавал лишних вопросов.

У Йона на скулах вздулись желваки, и я ощутила, как напряглись мышцы в его руках, когда он сжал кулаки.

— Подождите минутку, — произнесла я, доставая свой телефон. Порывшись в новостных статьях, я нашла фото Сэма, опубликованное вскоре после его смерти. — Этот мужчина?

Главврач посмотрел на экран, нахмурился и не очень уверенно качнул головой.

— Возможно. Он обычно носил очки и… я ни разу не видел его вблизи.

— Хана, это неважно, — остановил меня Йон, покачав головой. — Он или нет, это уже не имеет никакого значения. Доктор, теперь я буду ее опекуном.

— Это хорошие новости, — вежливо улыбнулся тот. — Раз ее прошлый благодетель так внезапно пропал, в наших же интересах удостовериться, что госпожа Гу не останется без заботы и надзора. Сейчас оформим все бумаги, и я буду рад ответить на все ваши вопросы. Как видите, заведение у нас небольшое, но мы прикладываем все усилия, чтобы пациентам тут было комфортно. Они занимаются живописью, лепят из глины, гуляют, занимаются садоводством и проходят групповую терапию. Мы ставим своей целью в первую очередь поддержание стабильного состояния пациентов, и к каждому выстраиваем индивидуальный подход.

— Да, я заметил, — кивнул мой альфа, а потом без перехода добавил: — Мне нужна будет ее полная история болезни, а также список всех назначенных ей препаратов и процедур.

У главврача от такого заявления удивленно вытянулось лицо.

— Зачем? — как будто даже немного оскорбленно поинтересовался он.

— Затем, что я предпочитаю быть в курсе того, что беру под свою ответственность, — сдержанно улыбнулся Йон. — Я оставлю электронную почту на ресепшен, и все материалы мне будут нужны завтра к вечеру.

— Я не думаю, что это приемлемый вариант ведения дел, господин Гу, — начал было главврач, но мой альфа жестом остановил его:

— Это мой способ ведения дел, доктор. Либо вы соглашаетесь на мои условия, либо я найду для своей матери другую и, возможно, менее дорогую клинику, где к ней найдут нужный мне «индивидуальный подход».

— Я… Я вас понял, — пробормотал он. — Это не проблема, просто… я просто немного не ожидал. Мы о ней так хорошо заботились все эти годы, и у прошлого опекуна не возникло никаких нареканий к нашей работе, поэтому я чувствую себя несколько уязвленным.

— Если я останусь доволен тем, что увижу, вы первый об этом узнаете, — отозвался Йон. — Доверяй, но проверяй, верно, док? — Он протянул ему руку для рукопожатия, и немного сбитый с толку главный врач принял ее.

Я не вмешивалась в их разговор, прекрасно понимая, что мой альфа справится и без меня. Он уже без сомнений пришел в себя после встречи с матерью, и это чувствовалось не только в его интонациях и запахе, но и в его мыслях, которые снова стали такими же стремительными и четкими, словно проносящиеся туда-сюда автомобили на скоростном шоссе.

Мы провели в «Эсперансе» почти весь день, и когда снова оказались на дороге, солнце уже начало клониться к закату. Глядя на то, как оно медленно спускается к покатым, зелено-мохнатым бокам гор, я дышала полной грудью свежим вечерним воздухом и думала о том, что несмотря ни на что была рада хотя бы ненадолго вырваться из ежедневной изматывающей рутины. Подальше от Общества, Церкви, чужих драм и собственных страхов. Даже на мгновение стало жаль, что сейчас нам придется вернуться в город — что мы не можем остаться здесь, в этой тишине и изумительном умиротворении, которого, казалось, совсем нельзя было ожидать от психиатрической лечебницы.

— Может быть, мне тоже стоит пожить в каком-то таком месте? — спросила я, когда Йон, попрощавшись с главврачом и условившись о следующей встрече и дальнейших действиях, спустился ко мне в переполненный звенящим золотом заката больничный сад.

— Зачем? — удивился тот.

— Тут так… спокойно, — помолчав, отозвалась я. — И все так… предсказуемо. Завтрак, обед и ужин в одно и то же время, никаких эксцессов и слишком громких звуков. И всегда есть кто-то, кого можно попросить о помощи, если станет страшно.

— Попроси меня, — возразил он, приобняв меня за плечи. — Ты же знаешь, что я всегда помогу.

— Да, — согласилась я, уютно откинув голову ему на плечо. — Я знаю.

— Поехали домой, — шепнул он мне на ухо. — Я зверски вымотался.

— Может, вызовем такси? — предложила я. — Если ты устал, садиться за руль не стоит.

— Не настолько устал, — усмехнулся альфа. — Просто хочу оказаться в нашей с тобой норке. И в твоей норке, маленькая омега. — Последнее он выдохнул, легонько сжав мои бедра, и я с покорной обреченностью ощутила, как все внутри отзывается на его зов. Нет, решительно, я никогда не смогу воспринимать его адекватно и без этих взрывов восторга и предвкушения на пустом месте.

На обратном пути мы не разговаривали, поэтому у меня было больше возможностей полюбоваться открывающимся пейзажем. Дорога, ведущая от «Эсперансы» к проходящему рядом шоссе, петляла по горам, иногда ныряя в туннели, а иногда выводя нас на плато, с которого открывался великолепный вид на долину внизу. На закате вся она полыхала медвяным золотом, оставлявшего сладкий привкус во рту, но в уже темнеющей восточной половине неба мне вдруг — каким-то легким намеком, холодным дуновением мазнувшим вдоль позвоночника — почудилась уже не столь далекая от нас осень.

Я задумалась о том, что было бы здорово выкроить несколько дней и уехать куда-нибудь за город. Арендовать какой-нибудь небольшой домик, заселиться туда только вдвоем и хотя бы на время забыть обо всем, что нам довелось пережить за последние месяцы. Я бы пекла тыквенное печенье, которое у меня почему-то всегда ассоциировалось с октябрьскими праздниками, Йон фотографировал бы наступающую осень, и потом мы бы ходили гулять вдоль берега, собирали опавшие желтые листья, катались бы на велосипедах, играли в приставку, смотрели такие дурацкие и совсем не страшные на фоне реальной жизни фильмы, а по ночам бы любили друг друга так страстно, словно это действительно было единственным и главным смыслом того, почему Великий Зверь вообще свел нас вместе.

Альфа внезапно резко затормозил, и я от удивления даже не сразу поняла, что происходит. Мы остановились где-то посреди совершеннейшей глуши, на обочине дороги, по правую сторону от которой скала так резко срывалась вниз, что у меня кружилась голова даже от одной мысли посмотреть через дорожное ограждение. И когда Йон выключил мотор, вдруг стало так тихо, словно во всем мире действительно не осталось никого кроме нас.

— Что случилось? — спросила я, по примеру альфы сняв шлем и позволив изрядно уже растрепавшимся волосам рассыпаться по плечам. — Все нормально?

— Не хочу больше ждать, — мотнул головой он. — Хана, выходи за меня.

— Но мы же уже говорили об этом, — подняла брови я, не понимая, почему он вдруг снова вернулся к этому разговору здесь и сейчас. — Или ты хочешь назначить дату? Думаю, учитывая все события, стоит планировать это мероприятия не раньше зимы, потому что осенью явно будет…

— Нет, ты не поняла, — нетерпеливо перебил меня Йон, положив руки мне на плечи и проникновенно заглядывая мне в глаза. — Выходи за меня прямо сейчас. Я не хочу больше ждать ни месяц, ни неделю, ни даже один день. Я хочу, чтобы ты стала моей женой здесь и сейчас, потому что… Потому что я вдруг осознал, что… что… — Он замолк, не в силах подобрать слова. — Я хочу знать, что ты моя жена. Знать, что ты моя.

— Я и так твоя, Йон, — мягко проговорила я, накрывая его руки своими. — Всегда была, даже когда еще не знала об этом.

— Я знаю, я просто… — Он сделал глубокий вдох и выдохнул, а потом прижался своим лбом к моему. — Просто понял, что не хочу никуда тебя отпускать. Никуда и никогда. И мне кажется, что если прямо сейчас я не пойму, что мы связаны всеми мыслимыми и немыслимыми способами, то просто взорвусь.

— У нас даже колец нет, — неловко пробормотала я, все еще пребывая в некоторой растерянности от его горячности и настойчивости.

— Есть, — тут же отозвался Йон. — Я… уже некоторое время ношу их с собой. На всякий случай.

— На какой-такой случай? — не сдержала немного нервного смешка я.

— На случай, если мне захочется жениться на моей маленькой омеге где-то в чистом поле, — явно почти всерьез ответил он, начиная рыться во внутреннем кармане своей куртки. Какое-то время я наблюдала за этим действом большими испуганными глазами, а потом вдруг начала смеяться — негромко, сдавленно, но как будто поднимая этим смехом что-то с самого дна своей души.

— Что такое? — с некоторым подозрением прищурился Йон.

— Люблю тебя, дурачок, — с глубоким, с трудом сдерживаемым чувством ответила я. — Больше, чем ты можешь себе представить.

— Уж я надеюсь, — важно кивнул он, а потом тоже расплылся в улыбке — той самой чудесной теплой улыбке, в которую я без памяти влюбилась почти девять месяцев назад — и наконец достал маленькую бархатную коробочку, внутри которой обнаружилось два кольца — одно черное с аккуратным белым камнем и другое, наоборот, белое с черным.

— Инь и Ян? — предположила я, приятно удивленная его фантазией.

— Ну вообще сначала я просто не хотел себе традиционное кольцо, — признался тот. — А потом Ория предложила…

— Ория, значит? — фыркнула я, покачав головой. — И когда только у тебя времени хватило?

— На тебя у меня его всегда хватит, — веско отозвался Йон. — Погоди, остался последний момент.

Временно вручив мне коробочку с кольцами, он взялся за телефон, который, к моему удивлению, даже поймал сеть в этой глухомани, и спустя некоторое время на экране появилось несколько удивленное лицо Медвежонка.

— Ваше Святейшество, не отвлекаем? — буднично поинтересовался альфа.

— Нет, я как раз собирался идти ужинать, — ответил Дани. — А вы чем заняты?

— Выехали на природу, — отозвался Йон, повернув телефон камерой к долине внизу.

— Ох ты, красота, — присвистнул его собеседник. — Не знал, что у нас в Восточном городе есть такие крутые виды.

— Просто надо знать, где искать, — хмыкнул альфа. — Слушай, я зачем звоню-то… Ты ведь у нас теперь кардинал, правильно?

— Ну вроде как, — не очень уверенно отозвался Медвежонок, и я заметила немного нервную улыбку на его лице, когда оно снова оказалось у меня перед глазами.

— Значит, как венценосный представитель Церкви, ты имеешь право заключать браки? — бодро уточнил Йон. — Объявлять мужем и женой и вот это все?

— По… видеосвязи? — помолчав, кротко уточнил Дани.

— А почему нет? — ничуть не смутился мой альфа. — Или современные технологии не проводят божественное благословление?

— Я понятия не… Братишка, ты серьезно? — округлил свои и без того большие голубые глаза омега. — Что там у вас вообще происходит? Где вы?

— Мы вместе, — ответила я, глядя на своего альфу.

— Да, — подтвердил он, мазнув своим носом по моему. — Мы вместе, и к Зверю все остальное.

— Ну тогда, видимо, мы собрались здесь сегодня для того, чтобы засвидетельствовать… — не очень уверенно начал Дани, но, видя, что мы не собираемся его останавливать, заговорил более уверенно, кажется, частично додумывая обряд прямо на ходу. Впрочем, нельзя сказать, чтобы кто-то из нас был против.

И вот так, на фоне остывающего Харлея-Дэвидсона, посреди озаренного закатом нигде, просто потому, что нам обоим показалось это хорошей идеей, я официально стала госпожой Ханой Гу.